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Jos MarU
RODOLFO LlVINGSTON
ARQUITECTURA
YAUTORITARISMO
IICION
DE LA FLOR
Captulo
CONFESIONES
DEUN
CONTRAVENTOR
MUNICIPAL
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El despertar
Pero ... si lo bueno es ilegal y lo legal es psimo ...
estar viviendo en un pas de ciencia-ficcin?, me
dije, y en ese momento vi, con horror, que Jorge
Glusberg me entregaba un premio -por este trabajo- como ganador mundial del concurso de Arquitectura - Ficcin, auspiciado por Coca-Cola. A mi
lado aplaudan JacCI,ues Bedel y Clorindo Testa, quienes, ante un numerossimo pblico, me colocaban una
especie de banda que deca: "El arquitecto del ao,
bienal de no s qu". Se trataba, indudablemente, de
una pesadilla. Algo me haba cado mal. Al fin y al cabo yo nunca he sido contraventor ...
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de las grandes medianeras permanecen cerradas durante dcadas enteras, expuestas a un sol intil sobre
una de sus caras, y condenando estpidamente a la
reclusin, en la otra, a chicos que crecen, se hacen
grandes y se van de la casa sin haber visto nunca el
mundo exterior desde el interior de su vivienda.
Centenares de esos paredones dan a plazas arboladas, al ro y al atardecer perdido en una ciudad fuertemente represiva del placer. Hay casos en los que,
por la situacin de lo que existe alIado (iglesia, edificio de mediana altura, terreno angosto, etctera), jams quedaran bloqueados, En Mar del Plata existen
paredones en esas condiciones que dan,., al mar,
La represin es doble porque acta tambin sobre
los que circulan por la ciudad. Las medianeras no
existen en otras ciudades del mundo, pero para el peatn argentino son parte del paisaje urbano habitual; '
sencillamente no las ve; existen desde que era chico y
concluy por incorporar la fealdad a la imagen de ciu dad que todos tenemos adentro nuestro. Las publicaciones de arquitectura tampoco ven las medianeras,
Slo publican, y elogian, la fachada, como si el resto
del volumen no existiera,
Las medianeras son una expresin fisica de la Argentina invisible; su existencia, sin embargo, atenta
mucho ms contra la familia que la ley del divorcio.
Los habitantes de los departamentos condenados a
la oscuridad reaccionan con la ventana ilegal (eso s,
muy chiquita, tipo carcelaria) o con la aceptacin de
la oscuridad, Un caso atpico es el de una clienta que
abri una ventana grande, por indicacin ma (tan
ilegal como las otras), en su medianera, con canteros
con plantas y un toldo de colores. Cada vez que mira
al ro, desde el cuarto de sus hijos, recuerda con estupor que ella lleg a los treinta aos en ese mismo
cuarto utilizando luz elchica en pleno da. Recostado
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surdas como las que se ocultan detrs de las medianeras. El volumen ridculo de un edificio de propiedad
horizontal est lejos de expresar las intenciones de un
arquitecto; es tan slo la expresin fsica de una ley, la
ley 13.512, cuya redaccin ignor por completo el diseo fillal y el tipo de vida que albergaran esos edificios. Mortunadamente la ley ha sido derogada y es de
esperar que un nuevo cdigo de edificacin ms humanista y ms racional, la reemplace. Son muchas
las propuestas inteligentes que existen y el gobierno
democrtico crea las condiciones para que puedan llegar a ponerse en prctica. Pero son muchos tambin
los absurdos edilicios que albergan y albergarn durante aos la vida de numerosos argentinos. Qu hao:
cer con ellos?
LUCA LUZ
Seis aos despus, el doctor Plcido Bustos,
abogado especializado en arquitectura legal,
escribi el artculo que sigue, dedicado al autor de
este libro.
En esta historia vemos un caso en que aparentemente se enfrentan el derecho y la justicia. Ambos
conceptos pertenecen a rdenes diferentes pero, sin
ontrar en problemas filosficos, el triunfo es la solucin ms razonable.
El tema crucial de este artculo es si se puede abrir
una ventana en una pared medianera y la respuesta
os, como siempre en derecho, relativa: a veces s a veces no, depende de las circunstancias.
Cada vez que entraba a su habitacin y prenda la
lu z, as fueran las diez de la maana o las cuatro de
lo tarde, record aba la cara de orgullo del arquitecto
cuando, abriendo la puerta dijo: -Luca, ste es tu
cuarto.
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Taml.>i ('1l recordaba S u respues ta, au tomtica: -Pero ... , no tiene ventana.
y as era. Se haban cumplido las reglamentaciones
sobre vistas que marca el Cdigo Civil, y se haba
cumplido con el Cdigo de Edificacin y hasta se haba respetado el texto y el espritu de la ley de propiedad horizontal. Todos estos reglamentos indicaban
que no podan abrirse ventanas en las paredes medianeras.
El encargo al arquitecto haba sido una remodelaci6n del departamento donde Luca viva con sus padres y dos hermanos varones. Los padres de Luca
creyeron que necesitaba otro dormitorio y, el arquitecto, en un periquete les dio la solucin.
De un pasillo, un toilette intil y dos dormitorios,
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clamo de terceros, y de esta forma solucion esta parLe del conflicto. Se lleg a la conclusin de que la posicin del administrador en contra de la ventana de
Luca no era razonable y se basaba slo en su formali smo y estrechez mental.
El segundo planteamiento fue del vecino de la casa
lindera. Cuando no pudo conseguir que tapiaran la
ventana presionando al consorcio, trat directamente
con Luca y sus padres; y al no obtener su propsito,
hizo una denuncia en la Municipalidad.
Llev fotos de la ventana y de la ciclpea mediane'3 con su nico ojo enfocado en su casa. Para sacar
13s fotos tuvo que subirse al techo, con grave riesgo fHico, puesto que era el nico lugar desde donde se
vea la ventana.
La denuncia fue forroal, con firma de abogado y todo el detalle de las normas infringidas. Meses ms
Larde la Municipalidad resolvi que, tratndose de
problemas entre particulares y. dado que la obra ya
haba sido construida, no le corresponda tomar intervencin alguna en el tema.
El vecino, indignado, le comunic a su abogado que
quera hacer juicio, o sea llevar el asunto a Tribunales.
El letrado le explic pacientemente que, en primer
lugar, ten dra que explicar cul era el dao que le
causaba la ventana, porque, si bien la norma prohiba
abrir vistas en la medianera, el origen de la prohibicin era preservar la intimidad del vecino, cuestin
que en este caso no se daba porque lo nico que vea
desde la ventana era un techo inaccesible. Por otro lado le explic que un juicio de este tipo no tardara menos de dos aos en el mejor de los casos, y que los
costos eran muy elevados dado que los adelantos de
honorarios para los abogados y peritos eran de dudo-
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~a.
si no de imposible, recuperacin. Otro punto fundamental era el del planteo que seguramente se dara
en el juicio sobre abuso de derecho que haca vidriosa
la posibilidad de conseguir una sentencia terminante.
De esta forma consigui que su cliente desistiera de
la idea.
El abogado, en su fuero ntimo, estaba convencido
de que el deseo de su cliente era un capricho y prefiri plantearle una serie de trabas a decirle que en realidad pensaba que su posicin era injusta porque la
ventana no lo perjudicaba en nada.
La luz natural cambi por completo la habitacin
de Luca. Los colores son ms brillantes y reales. 8-,.
lo se prende la luz elctrica de noche. Ahora el ambiente es clido y acogedor. El olor a humedad desapareci y se respira frescura.
Luca puso el escritorio frente a la ventana y la cama a un costado, de forma tal que la entrada de luz
es el elemento que rige toda la actividad del lugar.
Ahora se siente cmoda en su casa y orgullosa de haber sido valiente y haber seguido el consejo de R, el
arquitecto dscolo que le hizo romper las reglas.
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Captulo
RECUPERAR EL PATIO
O CONSAGRAR LAS RATAS
En las ciudades argentinas los terrenos baldos tienen dos destinos posibles: playa de estacionamiento
o ... nada. Nada para nadie. Tomemos un ejemplo: el
t.erreno limitado por las calles Reconquista, Crdoba
y Viamonte, en pleno centro de Buenos Aires, completamente rodeado por un paredn. Qu cosas separa
este muro?
De un lado, un grupo de chicos intenta jugar sobre
un largo fideo de 80 centmetros de ancho, entre la
pal'ed y los guardabarros de los autos estacionados
sobre Reconquista. Del otro lado del muro yacen desde hace aos 7.000 ntetros cuadrados vacos e intiles
juntando basura. Es obvio que este terreno, lindante
con un monumento histrico (el convento de Catalinas), debiera ser convertido en plaza.
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Mientras ms densa es la edificacin, ms necesarios son los espacios vacos, sobre todo para la expansin de los chicos, a quienes la propiedad horizon tal
priv del clsico patio que conocieron sus padres y sus
abuelos. Pero a pesar de esta necesidad, los patios potenciales que la ciudad ofrece son cercados por muros
infranqueables. De hecho, los propietarios de los lotes
son obligados por la Municipalidad a criar ratones,
cuya superioridad en nmero con respecto a los humanos es, como se sabe, de cinco a uno.
Tambin hay nidos de murcilagos en algunos barrios. En tren de sonrer frente al absurdo, que es una
buena forma de comprenderlo, podramos mirar la
cuestin de la siguiente manera: los 15 millones de ,
ratones porteos viven sin trabajar gracias a sus 3
millones de esclavos humanos, que se afanan por conseguirles restos de comida, trada costosamente desde
el campo. Sus esclavos les proporcionan tambin amplios terrenos (reservaciones) para su solaz y esparcimiento. Es cierto que tambin existe la represin
(gatos y empresas fumigad oras), pero todo consiste en
saber cuidarse, la prueba est en que la poblacin roedora se mantiene estable.
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Captulo
EL OCASO
DE LA PROPIEDAD
HORIZONTAL
La propiedad horizontal acaba de morir, legalmente, a la temprana edad de treinta aos. Naci y se
desarroll en los mismos ocho metros con sesenta y
seis centmetros que marcaron los diez pasos de Juan
de Garay como un chico que crece sin cambiarse los
zapatos. Los patios con parra, cielo, flores y guitarras
de entonces se convirtieron en 105 grises y annimos
"aire y luz" de cuatro por tres. oscuros tubos verticales de treinta y hasta cuarenta metros de altura.
El tejido urbano dentro de la manzana, invariable
en su trazado y rgimen legal, fue la matriz que dio
forma a la tipologa edilicia conocida como propiedad
horizontal y marc las diferencias con otros modelos
de vivienda en altura. Se perdi as la posibilidad de
ir creando gradualmente un a nueva organizacin del
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El afuera y el adentro
Cuando empez la moda de los departamentos no
se tom verdadera conciencia de esta brutal amputacin del afuera cuyas consecuencias se fueron manifestando despus. El auge de la psicologa tiene mucho que ver con la presencia constante de los chicos,
siempre "encima" de los padres que se ven impedidos
de emplear el tradicional "chicos, vayan afuera!",
porque el saludable "afuera" de todas las pocas haba sido reemplazado por un mbito annimo y peligroso slo atravesable de la mano de mucamas y nieras o en las camionetas color naranja, dos nuevos e
imprescindibles accesorios de la propiedad horizontal.
La proliferacin de los salones para fiestas y de las
"guarderas" de ancianos tienen tambin mucho que
ver con este nuevo tipo de vivienda.
La prdida del afuera fue tambin la prdida del
barrio y de los vecinos convertidos ahora en simples
letras (la seora del sexto F, el gordo del segundo B,
etc.) sin nombre ni identidad cuyas vidas transcurren, paradjicamente, ms cerca que nunca unos de
otros.
Sin ninguna duda la desaparicin del barrio, de la
calle, de la fachada y de los 'vecinos afect seriamente
la identidad de los argentinos criados a departamento. Aparecieron no obstante personajes compensato1i.OS como el psiclogo, el portero (convertido en todos
los vecinos) y la animadora de fiestas infantiles.
El automvil aument su importancia hasta llegar
a ser imprescindible para la fabricacin del afuera semanal y la industria del camping se desarroll por el
mismo motivo.
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Al llegar a este punto podramos preguntarnos cmo fue posible que el pblico comprara viviendas que
son definidas ms por sus carencias que por sus ventajas. La necesidad econmica no explica suficientemente este hecho porque fueron numerosas las familias de clase alta, adineradas, que vendieron su casa
para mudarse a un departamento. En los comienzos
del auge de la propiedad horizontal comprar un departamento era tambin comprar un estilo de vida
ms prctico, ms confortable y sobre todo ms moderno, es decir, ms norteamericano. Los departamentos llegaron a formar parte de nuestros deseos a
travs de Hollywood; junto con Cary Grant, Rita Hayworth, Ginger Rogers, Tyrone Power, sus ropas , sus
autos y sus gestos compramos tambin los mbitos
donde transcurran sus dramas y sus comedias: los
departamentos.
La filosofa del Progreso indefinido nos haca pensar que lo ltimo era, por definicin, mejor que lo anterior, sin percatarnos de que ---como dice Ernesto
Sabato- a veces el progreso es reaccionario. El concepto del confort fue precisamente el que nos permiti
aceptar, casi sin notarlo, la tremenda amputacin del
afuera. La compactacin de la planta suprimi la distancia entre el bafia y los dormitorios, caracterstica
de la casa chorizo, y la calefaccin en todos los ambientes reforz el concepto de ese perpetuo adentro
que lleg a asumirse como una condicin necesaria de
la vivienda, aun en climas templados como el de Buenos Aires o clidos como los de Tucumn, Chaco o
Santiago del Estero.
Cuando "compramos" los departamentos norteamericanos compramos tambin, distradamente, el clima
de Nueva York.
Esa negacin del afuera coincida con cierta modalidad caracterstica de nuestra clase media urbana que
El equipamiento
En las viviendas con ambientes de amplitud normal nunca fue necesario estudiar con exactitud la
ubicacin y tamao de los muebles y mucho menos
an en la mal llamada "arquitectura espontnea"
(que es la menos espontnea de las arquitecturas porque el proyectista es la tradicin cultural) que man
tiene con el equipamiento la mi sma sabia coherencia
que la vincula con el clima, los materiales y el en
torno.
En el caso de los departamentos los ambientes se
fueron achicando poco a poco sin que los proyectistas
tuvieran en cuenta el equipamien to como no fuera en
una form a vaga e imprecisa. "La documentacin" (el
proyecto) sola encararse como un mero r equisito que
cumplir, una etapa de un trmite ajeno por completo
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como uno de e&os ejemplares del Martn Fierro encuadernados en cuero de vaca, recin sacados de la
vitrina, que nuestros gobernantes suelen regalar a
los visitantes ilustres. No supimos interpretar nuestra tradicin simplemente porque no la entendimos.
La tradicin que sentimos es Europa. La historia de
nuestra arquitectura fue siempre la historia de la arquitectura europea. Nosotros somos "los que no somos
europeos". Casi nos caemos del mapa. En las estaciones del ferrocarril Sarmiento se pueden leer todava
los carteles que indican "trenes para afuera", sealando a los que van al interior del pas porque Europa
es nuestro adentro y nuestro pasado. Y Estados Unidos es nuestro futuro.
Por eso la propiedad horizontal es, en ltima instancia, la expresin de nuestra falta de identidad nacionaL
Conclusin
La propiedad horizontal fue, sin duda, una respuesta equivocada a la necesidad social de instrumentar
una nueva tipologa de vivienda. El panorama hasta
aqu descripto refleja, a mi juicio, algo ms del noventa por ciento de la realidad. Existieron excepciones
sin embargo; edificios con los cuales sus proyectistas respondi eron magnficamcnw a las necesidades
de los usuarios, aun dentro de las limitaciones marcadas por el lote y el cdigo. Tambin es cierto que no
todos los edificios de propiedad horizontal fueron proyectados por arquitectos y que muchos colegas tuvieron que luchar en vano contra la obstinada estrechez
de miras de los inversores.
Tambin es verdad que los departamentos -en especial los de uno o dos ambientes-- suelen formar
parte de los recuerdos gratos de muchas parejas. pues
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Cafurg 2340
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Departamento para vender por telfono: cumple con todas las 8lJpiracio
nes de la clase media ... en el espllCio de un ambiente. (Aparentemente el
ancho de las ~.aderllll disminuye en la telT~a.)
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ambiente
3.50
6,SO
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Captulo
MAM,
QUE ES UN BOSQUE?
Nuevos edificios, kilmetros de cercos con entra~
das pagas y costosas, luces implacables y miles
de adoquines y canteros de cemento invaden da
lras da el nico bosque con que cuenta Buenos
Aires.
Estn asfaltando Palermo
.Y nadie parece reaccionar.
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Captulo
Lao Ts
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es la forma ms tangible que tenemos de ejercer la soberana sobre un territorio que los prceres liberaron,
en definitiva, con ese objetivo.
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Captulo
PRIVATIZAR O PRIVAR?
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mds econmicamente!
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Otro ejemplo. Dicen que estn a punto de privatizar el Club municipal de golf, en Palermo. Sin embargo, creo que sena mucho mejor dedicar esas 36 hectreas, ubicadas en pleno centro de Buenos Aires, al
disfrute de toda la gente que los das domingo se enciman unos a otros en las escasas hectreas de uso gratuito que todava quedan en Palermo. Qu bien nos
vendria a los porteos una gran extensin verde sin
monumentos, ni mstiles, ni adoquines! All s se podran juntar 200.000 jvenes para un gran recital, sin
destruir nada!
Pero, y la financiacin para cuidar ese lugar?
Entrara muchsimo ms dinero a la municipalidad
si sta alquilara todo el cinturn que rodea a la
cancha de golf con confiteras mirando hacia el verde
ms verde de Buenos Aires, que el dinero obtenible
con la privatizacin de ese espacio. La Reina del
Plata les regalara a sus fieles amantes, los porteos,
treinta y seis hectreas!! El golf es un deporte de
muy bajo factor de ocupacin persona/metro cuadrado; no corresponde ubicar la prctica de este deporte
en el centro de una ciudad. Sus 800 socios actuales
tienen 'a uto o, al menos, estn en condiciones de comprarlo. Y son slo 800, frente a 3.000.000 de porteos!
En sntesis, es posible privatizar sin pervertir, sin
destruir, promoviendo la belleza ... y aumentando las
ganancias. Quiz no en todos los casos, pero s en muchos. La clave radica en tratar de ver algo ms all
que la calculadora. No confiar tanto en el prestigio de
la tcnica fra, ni en los "expertos", que muchas veces
lo son en repetir errores, escudndose en "lo ya comprobado". "La imaginacin al poder", decan en Pars,
en 1968. Intentemos lograrlo h oy, 20 aos despus.
Porque, al fin y al cabo, bien se podran estacionar los
mnibus a 50 metros de distancia del Ciervo y los tu69'
ristas lo pasaran mejor, sin que disminuya la ganancia de nadie. Y, en definitiva, turistas somos todos, en
este planeta todava hermoso.
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Captulo
LAS ESTUPIDECES DE
HORMIGN ARMADO
Me encanta usar las autopistas. Pongo msica y devoro kilmetros y kilmetros gozando de la libertad
que significa manejar un auto sin frenadas ni semforos. El problema se me plantea cuando empiezo a observar a los dems. A los que viven en los bordes y el
cemento les pasa a tres metros de la ventana (la Avenida General Paz, hecha hace 50 aos, tiene cincuenta kilmetros de plaza en sus bordes, que usan los
habitantes de los barrios lindantes); a los que se quedaron sin viviendas, sin agua o sin plazas, que pudieron haberse hecho con los millones de dlares invertidos en autopistas, y a los que no se pueden "subir" a
ellas porque hay que pagar caro. Se abolieron la primera y la segunda en los trenes, pero ahora hay calles de primera y calles de segunda. Me encanta ir a
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Captulo
JUGUEMOS A LA CIUDAD
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El reino d e lo esttico
De dnde nos viene eso de ser tan serios y amar gados y no permitir ni permitirnos un cachito de placer?
La cosa arranca en la escuela. Ah los chicos tienen
que hacer fila (como soldados), hacer silencio (como
momias). Son envasados con corbatas, con zapatos en
lugar de zapatillas, se los obliga a comportarse como
funcionarios, pretenden convertirlos en adultos cuanto ms serios, mejor. Se les hace padecer uno de los
actos ms aburridos que puede pasar una persona: la
fiesta (;1) patria. Con gesto adusto y cara de "importar le mucho" se les obliga a escuchar el discurso alusjvo, que por lo general es un plomo.
Vivimos en una cultura donde se pondera la inmovilidad frente al movimiento. La mxima exageracin
de eso es un a foto de Galtieri, de Viola* o de alguno
de sus semejantes: los codos pegados al cuerpo, las
~
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tar.
Pero los militares no llegaron de Marte, representan a un sector importante de la sociedad argentina.
Esos que ven mal que yo salga con shorts, o que apoye los pies sobre la silla en un bar. Son los que estn
en contra de la alegra y a favor de la solemnidad.
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Captulo
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Captulo
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MARIANO MORENO,
LA VIZCACHA
y EL MRMOL
- Tens mucho que estudiar para maana?, - le
pregunt a mi hija, que acababa de llegar del
colegio.
-No, pap, por suerte esta vez nos dieron muy
poco.
- Ah, s? Qu?
- El universo.
Esta maravillosa respuesta me hizo rer, por supuesto. Poco despus me vi armando sistemas solares
hechos con naranjas, en medio del living, y mientras
las mova de a una, rescataba de mi memoria retazos
de Carl Sagan y algunos jirones de fisiea, atrapados
alguna vez en libros de divulgacin. Pero Ana no pareca interesada y me remita lacnicamente a su libro de texto, al que sealaba dicindome: "Pero, pap,
es s6lo desde ac hasta acd".
Su verdadero universo, pens, no era ste de las naranjas y los aos luz que yo intentaba describirle, sino otro ms cercano, hecho de madrugones e innumerables fragmentos inconexos, Que ao tras ao van
modelando EL COLEGIO. Para ejemplificarlo, nada
como la ancdota de Cecilia SoM, que al llegar del cO
w
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Los provocadores
Un buen maestro es, antes que nada, un provoca
dar. Aquel capaz de provocar esas ganas de saber y el
placer por descubrir que acompaarn a una persona
durante toda la vida.
"Pap, no sabs, el profesor de electrotecnia ... es como si estuviramos charlando con alguien que sabe
mucho ms que nosotros, no queremos que se acabe la
hora!" Y ese solo comentario define, a mi criterio, a
un maestro que no solamente conoce, sino que tambin goza con su trabajo. Y de paso lo nombro (por
qu no?), el ingeniero Alberto Ramos, del Instituto
Luis A. Huergo, en San Telmo.
En la mayora de los colegios hay, como 'promedio,
no ms de dos o tres maestras o maestros del estilo de
Alberto Ramos. Los chicos los conocen y los recuerdan
siempre con afecto; son el hilo delgado que los \loe
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"
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,
ser plenamente nios y de que los grandes mantengan la parte de nios que puede ayudarlos a ser un
poco felices. No se trata de un enano fascista, como se
dijo alguna vez. Un enano sera fcil de extirpar, co..
mo una muela, con. perdn de los enanos, que no tienen la culpa de esta comparacin poco feliz. Se trata
de un tejido intercelular fascista, que sirve de apoyo
para que surjan los fascistas de verdad, que terminan
por robarle toda la alegra a la gente y tambin la vida.
El primer principio de la ciencia: rehusar toda
autoridad.
Del libro Bi<Jloga, de Ville.
La duda es la jactancia de los intelectuales.
Aldo Rico
Una clase debier a parecerse lo ms posible a un
recreo.
Law'a Bastianini de Molina y Vedia
Profesora
Ningn minuto de nuestra existencia deberla pasarse sin algn placer.
William Shakes pe3re
Los chicos deben acostumbrarse a usar corbata
desde chiquitos, as cuando son grandes consiguen mejores empleos.
Alicia Calzada de Hauscarriague
Directora de colegio secundario
El maestro mediocre dice .
Un buen maestro e xplica.
Un maestro superior demuestra.
y un verdadero maestro inspira.
Annimo
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Captulo
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CIRCULE SEOR,
CIRCULE*
Un edificio de 300 metros de largo, destinado a albergar 9 millones de pasajeros anuales es, sin duda,
algo muy importante para la comunidad que lo paga
y que, por lo tanto, debiera tener la posibilidad de gozarlo.
Vale la pena entonces preguntarse cmo es ese lugar y cmo fue concebido por sus autores.
Empezaremos diciendo que es gris. Las paredes son
grises. Las veredas son grises y hasta los carteles indicadores son grises. Pero no es el gris "de vuelta",
producto de la sofisticacin. Es gris "de ida", Es el
gris que queda cuando el objetivo fundamental del
proyecto es "una clara lectura del criterio circulatorio
*El1 colaboracin con el Arq. AHooso Corona Martnez.
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daron de los humanos que los tripulan. Los arquitectos se olvidaron, --en aras de la "claridad" circulatoria- de que las personas deben juntarse con los autos, con las valijas, y tambin con las otras personas,
como lo recordamos en el punto siguiente.
Te espero en ...
Los lugares pblicos deben conta r con puntos de referencia que permitan la organizacin interna, psicolgica, del espacio en los usuarios (adelante, atrs, en
el medio, etc.), lo cual permite entre otras cosas, el encuentro entre personas: ''Te espero en Retiro, en el
hall central, abajo del reloj", "en la puerta principal",
etc. etc. En este edificio tal cosa es imposible , sin contrariar los hbitos culturales, histricos de la gente,
especialmente de la gente del interior del pas.
El nico lugar de la ciudad que supera a ste en
materia de anomia espacial es la Facultad de Arquitectura de la Uni versidad de Bue nos Aires, en Nez,
ese anillo mar eante donde nadie sabe en dnde est.
Quiz no sea casual que precisamente all se formen los autores de espacios tan inhumanos como el
que comentamos.
La mejor sntesis de esta desagradable sensacin
de "estar perdido" la hizo Gertrud Stein, una poetisa
norteamericana, refirindose a una ciudad del sur de
California: "Cuando usted ll ega all, no hay aIlf'.
El efecto vud
Toda arquitectura descansa siempre en algunos supuestos tcitos, tan invisibles como los .imientos de
los edificios.
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Captulo
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LA HERMOSURA PERDIDA
DE LOS EDIFICIOS
PORTEOS
Buenos Aires, hermosas y realizables. La Municipalidad los convoc a fines de 1986 y 120 profesionales
expusieron en el Centro Cultural Malvinas veinte
ideas para Buenos Aires. Se cumpli as con la "participacin". Eso s: ninguna propuesta fue tenida en
cuenta, ni siquiera discutida en lo ms mnimo.
Pero las autoridades no son las nicas culpables: en
un sistema democrtico ellas son la resultante de la
actitud predominante en el ciudadano comn y tambin de los "comunicadores sociales", los periodistas,
que parecen creer que el hbitat cotidiano, nuestra
segunda ropa, es algo reservado a especialistas y burcratas, y que la esttica fugaz de la pantalla de cine
o las galeras de arte merece siempre ms atencin
que el escenario donde transcurre nuestra vida en la
ciudad.
Salvo, claro est, que reemplacemos el pensamiento
de Horado Ferrer que encabeza esta nota, por el de
William Verity, el secretario de Comercio de los Estados Unidos, quien declar el 13 de febrero de 1988 en
Pgina/12: "El espacio es slo un lugar para hacer
negocios".
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Captulo
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LA ESTTICA: UN GOCE
ANTES QUE UN JUICIO
"Ya muy pocos se preocupan del hombre de
carne y hueso, excepto los artistas,
la polica y algunos pensadores irnicamente
mirados por los cientficos."
Ernesto Sabato
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Creo que si un da, al amanecer, nos encontrramos con el obelisco cortado al ras (proyecto utpico de
Alfredo Moffat para investigar el machismo porteo),
todos los porteos padeceramos de una impotencia
sexual temporaria aguda, independientemente de los
juicios "estticos" que pueda llegar a suscitar nuestro
monolito mximo.
Un barrio, o un determinado ti po de vivienda, como
la propiedad horizontal por ejemplo, influyen mucho
en la fe licidad o en la infelicidad de sus habitantes,
segn la forma en que estn diseados. Sin embargo,
cuando se dict la ley de propiedad horizontal, en
1948, no se tuvo en cuenta para nada el tipo de vida
que sta contribuira a organizar, nada positiva por
cierto.
Tampoco se instituy nunca, hasta hoy, ningn premio a los diseadores del conjunto habitacional que
ms haya contribuido a la felicidad de sus habitantes.
(Creo que el premio lo ganana, hoy, en Buenos Aires ,
el barrio Los Andes, diseado por el arquitecto Fermn Bereterbide en 1925 e inaugurado en 1928). Pero
s se entregaron muchos premios de fachada.
Cuando las revistas de arquitectura publican edificios de propiedad horizontal stos aparecen siempre
fotografiados de fre nte (como las fotos carnet). Entre
las ilustraciones de esos edificios no figuran nunca las medianeras que tanto abundan en las capitales
argentinas. Estas medianeras forman parte tambin
de la realidad de los edificios. El hecho de no considerarlas al juzgarlos representa la negacin de los costados de la realidad. Y uno vive tambin en los costados.
Los arquitectos han premiado proyectos de barrios
que, una vez constmidos y habitados, provocaron la
infelicidad de sus habitantes, cuando con los mismos
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110
SITUACION
URBANA
J>
""""t1iLlTAA
Captulo
15
PROPUESTA
PARA UNA PLAZA
(Plaza Per, en Figueroa Alcorla y Salguero)
En el ao 1986 tuve oportunidad de hacer un proyecto de remodelacin para una plaza ubicada en el
barrio de Palermo, en Buenos Aires. La propuesta no
se concret posteriormente, pese a que tuvo muy buena acogida por parte de los vecinos consultados.
La plaza fue proyectada por el 81'quitecto brasileo
Burle Marx, reconocido como una autoridad mundial
en arquitectura paisajstica, y se inaugur en los primeros aos de la dcada del 70. Tengo entendido que
el autor -aos ms tarde y con motivo de un viaje a
Buenos Aires- reconoci que su proyecto no haba sido acertado. El origen de su error estaba, muy probablemente, en la falta de conocimiento del sitio, pues
proyect a la distancia. De todas maneras, no se comprende la propuesta de semej ante cantidad de cemCIl117
La espiral
La espiral de hormign armado, elemento central
de la plaza, es de por s una configuracin "atrapante", un a entrada sin salida, cuya nica opcin es la
conquista de su propio centro, a continuacin de lo
cual no queda otro remedio que desandar el camino.
Esta propuesta de uso del espacio es exactamente
lo contrario del concepto de paso, es deci r de paseo, situacin esencialmente libre, con opciones de cambio.
Ese paso est actualmente marcado en forma espontnea por los recorridos que hace la gente para cruzar
la plaza en diagonal.
Opiniones de usuarios
Sobre ms de treinta usuarios entrevistados, la mayor parte veci nos del barrio, la sensacin de rechazo a
la configuracin de esta plaza result sorprendentemente u nnime. Varios de ellos ni siquiera saban
qu haba detrs de "ese paredn", suponiendo en algu nos casos que se trataba de un monumento "o algo
as". "Un monumento a la nada", segn uno de los encuestados.
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REFORMA PROPUESTA
Concepto central
El lugar se comportar como un paseo, con fuerte
predominio del pasto, los rboles y las plantas, sobre
el cemento.
Habr muchos lugares de sombra y algunos de sol.
El espacio no estar fragmentado en zonas aisladas , pero s semiocultas, de tal manera que al recorrer un sector, se vayan "adivinando" los siguientes.
Se trata de crear recorridos libres, con opciones, y
con cierto grado de sorpresa; ser un "desorden controlado", ms propio de un parque que de una clsica
plaza con diagonales y monumento central.
En realidad se trata ms de un miniparque, que de
una plaza.
Los habitantes urbanos viven la mayor parte de su
tiempo en lugares cuadrados: habitaciones, pasillos,
calles, veredas. Esta plaza propone una situacin diferente, basndose en el concepto de que el verdadero
placer y descanso, reside precisamente en ese cambio.
La loma
Dentro de una ciudad plana como es Buenos Aires ,
ubicada a su vez en una provincia plana, los cambios
de nivel ejercen un atractivo particular sobre la gente, como puede observarse en Plaza San Martn y en
Barrancas de Belgrano. De all surge la propuesta de
la loma de tierra cubierta con pasto, idea central del
proyecto.
Otras ventajas de la elevacin son las siguientes:
a) Impide el ftbol , actividad no deseada en este
mbito.
b) El kiosko de bebidas queda ubicado lejos de Fi119
b) Voley
c) Tomar sol
d) Minibsquet
l 20
e) Gimnasia
O Tomar algo en el bar, etc.
g) Juego de ajedrez, domin, etc., muy cercano al
j uego de chicos
La di agonal principal se ha ubicado sobre el sendero trazado por la gente en la actualidad y que obedece
a la necesidad principal de paso. Ver croquis "'Situ acin urbana".
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,.,/
/
....
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RELACIN
VERDE CEMENTO
Grisado: csped.
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HUMOR Y CREATIVIDAD
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El humor sonrisa
El humorista nos hace rer porque nos muestra las
cosas de otra manera, de un modo a veces inverso al
punto de vista rutinario y all se enciende, precisamente, la chispa que produce la sonrisa. Cuentan que
una condesa le dijo a Winston Churchill, durante
una comida protocolar: "Si yo fuera su esposa, le pondra veneno en la copa que est tornando". Churchill
le respondi sin inmutarse: "'Seora, si yo fuese su
marido. lo tomara",
No s cmo hacer para bajar el antepecho (pared
debajo de la ventana) de la ventana y poder ver los
rboles de la plaza desde la cama -me dijo una vez
un cliente durante una consulta a domicilio--, porque
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Algunas p ropuestas
Muchas personas hacen propuestas ante los despachos oficiales que no suelen ser tomadas con seriedad
por aquello de "la verdad, que nunca lo vi ... " o porque
sus autores no son conocidos, ni tienen "autoridad" en
el tema. El seor Miguel Ral Spindiak, por ejemplo,
jams obtuvo una sola respuesta oficial para alguna
de sus numerosas ideas, como la posible utilizacin
~
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Hace algunos meses, y aprovechando mis influencias como funcionario (por aquel entonces era Director del Centro Cultural Recoleta), quise conocer el
obelisco por adentro y subir hasta la ventanita iluminada de la punta. (Ac entre nosotros, quin no se
pregunt alguna vez si alguien vive all?)
Me recibi el Sr. Alvarez, a quien para simplificar
decid llamar "el dueo del obelisco", Entusiasmado,
me dispuse a trepar llevando mi cmara de fotos, ro-
llos y hasta una invitada a quien deseaba impresionar con mi original programa, con la sana intencin
de seducirla para siempre. Cuando entr al negro y
hueco interior del ms porteo de los monumentos,
descubr, con desazn, que no hay all ninguna escale-
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ra caracoL Slo existe una mugrienta escalera de mano de 60 metros de altura, por donde tiene que trepar, de tanto en tanto, un sufrido electricista (cual solitario espermatozoide), para cambiar la lamparita
del deshabitado cuartito de la punta.
El arquitecto Ral Prebisch, autor del proyecto del
obelisco en 1936, haba previsto un ascensor, pero
nunca fue instalado.
No solamente el obelisco, sino todos los puntos altos
de la ciudad se encuentran vacos y desperdiciados.
Cpulas con fa ros legendarios, como la del edificio
Barolo, en Avenida de Mayo, pinculos de todo tipo,
enormes plataformas desde donde puede divisarse la
costa uruguaya, como la torre Pirelli frente a Retiro,
estn habitados nicamente por palomas y por instaladores de cables clandestinos.
Nadie mira desde esos maravillosos miradores.
Nadie puede treparse a lo alto de la ciudad con la
simple intencin de mirar. SaLir de ese cuerpo gigante, la ciudad, para poder verlo entero, es algo as como tomar distancia frente al espejo y reconocer nuestra figura completa.
Los brasileos y los turistas suben de a miles todos
los das del ao al Pan de Azcar y pueden abarcar
con la mil'ada el panorama de Ro de Janeiro, recortada entre los morros y la baha ms hermosa del mundo. Los neoyorkinos no tienen morros pero s telescopios en todos los puntos a ltos de Manhattan porque
han comprendido que esa necesidad de trepar .Y de
verse enteros es un impulso ancestral.
Siempre que un chico ve una lomita se trepa y
cuando ve un balcn se asoma. Son tendencias naturales en nuestra especie, como lo atestiguan los dlmenes y los menhires, monumentos prehistricos que
se erigan en lo alto de las montaas.
Una gran ciudad genera siempre en sus habitantes
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la necesidad de salir del trfico, del ruido y del cemento. "Escpese por unos das", suelen decir los titulares de los avisos que publican las empresas de turismo. La ilustracin correspondiente muestra palmeras, el mar, el cielo abierto, por lo general tomados
desde un nivel ms alto. Ascender a las cspides de
los edificios, no es lo mismo, por cierto, que pasar una
semana en el Caribe, pero es una forma de salir, por
poco tiempo y menos dinero.
Fuimos siempre tan autorreprimidos los porteos?
Crcr que no. Los que tenemos ms de 40 aos recordamos el restaurant Comega, donde se poda comer
(en silenciaD contemplando el horizonte plateado del
no (porque a ciertas horas es plateado, por el reflejo),
ms all de los techos de la ciudad. Recordamos tambin la vista desde el balconcito de la Torre de los Ingleses, adonde era posible subir a cambio de unas pocas monedas.
Lugares como stos estn hoy clausurados.
Se trata de una forma menor de la represin, menos dramtica y menos dolorosa, es cierto, pero represin al fin. Represin del sencillo placer de gozar de
todas las posibilidades que nos ofrece una gran ciudad, como la nuestra.
Creo que se trata de un desafo a la imaginacin de
los funcionarios y de los gerentes que gobiernan estas
desperdiciadas cspides de Buenos Aires, para que
las habiliten al pblico de una vez. Qu cuestan un
par de empleados para el control, un telescopio (sobre
la enorme plataforma de Pirelli, por ejemplo) y algunas postales de recuerdo? Si hasta seran rentables,
a un dlar por persona!
Adems, en esta poca en que todo baja en la Argentina, no estara mal que se eleve nuestra mirada y
apunte ms lejos, aunque slo sea por un rato y por
placer.
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HISTORIA Y PASIN
DEUNPATIO
En una distancia de cuatro metros cabran, dispuestos en fila, los representantes de las catorce gene raciones que nos separan de Juan de Garay.
Entre el primero y el ltimo creci la ciudad hasta
convertirse en la gigantesca mancha de tr es patas
que, desde el Cabildo, llega a Castelar, al Tigre y casi
hasta La Plata : doce millones de personas y toda la
historia pueden leerse en sus edificios, en sus calles y
en sus esquinas porque la ciudad es la expresin de
todo lo que fuimos, de todo lo que somos los porteos.
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La ciudad tubo
Durante la segunda posguerra el proceso de industrializacin argentina avanza oon rapidez y con l
una nueva y poderosa inmigracin. Esta vez los que
llegan a la ciudad no son italianos ni espaoles sino
argentinos que vienen del interior. La ciudad
desborda nuevamente sus lmites y la General Paz
queda convertida en una abstraccin burocrtica. Si
pensamos a la ciudad como el mbito donde transcurren nuestras vidas tendramos que hablar del colectivo, del tren y del auto donde muchos porteos pasan
buena parte de su tiempo. Muchos hombres ven en el
a uto s u espacio propio, un espacio intermedio entre la
ofici na que quieren abandonar y la casa a la que no
~ i e mp re tienen deseos de llegar. La autopista, igual
nI] u que en todas partes, con car teles iguales, con lu<':t'~ iguales, destructora de barrios, es la nueva protagunista del espacio porteo en la dcada del ochenta;
en sus bordes lejanos crecen las casitas construidas
por sus dueos durante los fines de semana y tambin lujosos barrios-dormitorio habitados dura nte el
d:l slo por silenciosos jardineros. porque all crecieron otra vez las plantas.
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LA MANO Y EL GUANTE
Sin embargo, todos los lugares, plazas, calles, veredas, muebles urbanos (bancos, montculos, caos), riberas y monumentos, debieran comportarse como propuestas abiertas a la iniciativa de sus verdaderos propietarios, los ciudadanos, quienes siempre los recrearn, recrendose, con sus originales y vitales propuestas de uso, como fue, por ejemplo, el teatro Caminito.
El nico lmite para el goce y la imaginacin individual o grupal debiera ser el derecho de los otros a ese
mismo goce e imaginacin.
El da en que las autoridades entiendan, frente a
146
co.
y esto es de la mayor importancia, porque no se trata slo de caminos, puentes y plazas, sino de barrios
nuevos con miles de habitantes, que padecen hoy en
da el diseo de sus casas, en lugar de disfrutarlo.
Hay un instante invisible y casi mgico en el trabajo de los arquitectos y es cuando su lpiz vacila apenas antes de apoyarse en el papel. All est su oportunidad para reflexionar desde el punto de vista de los
otros. No otra cosa es la democracia. Porque las simw
pIes lneas de nuestros planos son despus caminos o
lmites. Caminos de placer o de restriccin, pero, en
definitiva, sern siempre los caminos de la gente.
y esto no parece fcil de lograr despus de 50 aos
(o 500 ... ?) de autoritarismo. Es probable, ms bien,
que todava est demasiado vigente la metfora que
pertenece a mi colega Santiago Varela: "Hay gente
que cree que la mano tiene cinco dedos porque el
guante tiene cinco dedos".
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LAS PENAS
SON DE NOSOTROS,
LAS VEREDAS SON AJENAS
La vereda de mi infancia, en Mar del Plata
(Coln y Santiago del Estero), tena dos filas de
rboles, en uno de los cuales grab un corazn
con mi nombre y el de Perla Ricci, mi primera
amada. Hace algunos aos la municipalidad
arranc todos los rboles, para entregar el lugar
a los autos. Hay derecho a quitarle a uno
el rbol donde grab su primer amor?
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EL BRAGUETISMO,
UNA ENFERMEDAD
NACIONAL
El braguetismo y ENCOTEL
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antes de abrir la puerta hagan que les muestre la patita" (Se trataba del lobo que, como una treta, intent
empolvarse la pata con harina).
Fue imposible transmitir el mensaje:
"Es una clave", dijo el supervisor. "Adem.s, no po-
son estaban envueltos en un ropaje tcnico, y LA TECN1CA tiene ms prestigio entre nosotros que el hunwr
y la alegra.
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PALERMO,
EL GARAJE EN EL LIVING
no que convirti a la Costanera Sur, en la nica costanera del mundo que no tiene costa. Los que insisten
en nadar al aire libre pueden hacerlo en tres magnficas piletas azules llamadas Parque Norte, donde un
sbado o un domingo, una familia tipo puede trasponer la entrada previo pago. Poco despus debern
alquilar una sombrilla y tomar algo para no deshidratarse. Mucho dinero por una tarde de sol... y sin
alquilar reposeras ni pagar estacionamiento .. .
Por qu alquilar una sombrilla? Porque la empresa privada que construy Parque Norte no previ (joh
casualidad!) ningn quincho perimetral. Por qu
consumir gaseosas? Porque en toda el rea del parque
no existe ni un solo bebedero, por disposicin expresa
del contrato con una empresa de gaseosas. Tampoco
est permitido ingresar con bebidas o alimentos al
sector de piletas. Deben comprarse all.
Para ir al bao desde las piletas, es necesario caminar 600 metros y subir dos pisos hasta los vestuarios,
induciendo de este modo a los chicos (y a ms de un
adulto irresponsable) a hacer pis adentro del agua.
Por qu no se ubicaron baos a medio nivel, bajo
suaves elevaciones de pasto (por ejemplo, donde est
la loma central), o con divisiones de lona, sin techo?
Quiz porque hacer pis no produce ganancias y, por lo
tanto, estos detalles no le interesan demasiado a la
empresa, la cual se interes, s, en erigir un nuevo
cerco de un valor cercano a los 60.000 dlares ... para
que no se cuelen algunos chicos no pudientes, que el
personal (cuyo trato es excelente, dicho sea de paso),
siempre pudo controlar, por ser muy escasos. Esos
chicos se baan hoy en el no contaminado, cerca de
alli.
Bernardo Neustadt* debera tomar nota de los resultados que se obtienen con la privatizacin del es Bernardo )\'eustadl: Periodis ta "CIIlrolla' , defensor de lodos 1116 gobicrocm.
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CISNES,
HURONES Y GAVILANES
A MUY POCOS PASOS
DEL OBELISCO
Una reserva natural nace espontneamente
junto a la ciudad
Una reserva natural de ms de 300 hectreas poblada por alrededor de 140 tipos de plantas y 300 especies animales se ha creado en forma espontnea
muy cerca del centro de la ciudad, exactamente en la
Costanera Sur. Gran parte de la flora y la fauna de la
provincia de Buenos Aires son, ahora, los nuevos ''vecinos" del ro y de los rascacielos.
Cuando paseo por all me imagino que estuve en mi
estancia, que en realidad no es slo ma sino de todos
los porteos. Est all, a tres cuadras del Sheraton, a
pocos minutos del centro de la ciudad. En esta estancia no se pagan impuestos y se diferencia de las otras
porque no tiene vacas, pero s todas las especies de
animales autctonos. Hay cisnes, gavilanes, ms de
una docena de variedades de patos, nutrias, hurones,
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Entre los "funcionarios con mentalidad de aspiradora que donde ven tierra quieren limpiarla", el intendente Julio Saguier quiere conformar a los
"romnticos" ecologistas con 100 hectreas. En muchos pases del mundo se han gastado fortunas para
crear reservas n aturales y nosotros rechazamos un
presente que nos cae del cielo.
El actual gobierno contina con el propsito de
"mejorar" (lase asfaltar) el lugar y en decl araciones
recientes (4-90), el presidente de la Sociedad Central
de Arquitectos, Julio Kesselman, apoy el criterio,
llegando a proponer la construccin de un audi torium
para miles de personas en el lugar, entre otras "mejoras"!
Una escena
Es un viernes al medioda. A unos pocos minutos
de all la gente se desplaza en un paisaje de cemento.
Pero ms all de la fuente de 1.ola Mora empieza otro
mundo. Un cartel dice: "Terminantemente prohibido
pasar". El ro, los hombres, las plantas, los animales
no le hacen caso. Slo los rascacielos lejanos recuerdan que la ciudad existe.
A medida que se avanza, las sorpresas abundan.
Baados, lagunas, pastizales, matorrales de chilca,
totoras, espadaas, cortaderas, juncos y bosqueciBos
forman este paisaje. Los inexpertos ojos ciudadanos
tratan intilmente de recordar algn nombre perdido
en un olvidado manual de botnica de la escuela secundaria.
"Venimos del bosque de los alisos", explica Mara
Cristina Turro. Como su guardapolvo blanco lo indica, ella es maestra del Instituto Ceferino Namuncur.
Son ms de treinta chicos con equipos deportivos y
zapatillas caminando por la ancha franja de pedregu-
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las ciudades ms importantes del mundo para transformarse en un extenso pueblo anegado. Dicen que
fue la lluvia ms intensa del siglo. La estadstica
tambin pretende refugiar la catstrofe en los nmeros esperando que todo pase; esperando, tambin, que
una nueva cifra se sume a la estadstica: 20 muertos.
Rodolfo Livingston no vive del urbanismo, tampoco
cree que nadie le vaya a encargar construir una ciudad; sin embargo, su manifiesta preocupacin por el
tema y sus estudios hacen que le hayamos mojado el
machimbrado de su piso para hablar sobre urbanis-
mo.
"En realidad en la Argentina no hay expertos en
urbani smo", dice Livingston mientras juguetea con
un bastn que no necesita. "El urbanismo -agregalo hacen los rematadores de terrenos. Ellos son los
que organizaron el Gran Buenos Aires que ahora est
cubierto de agua, no los urbanistas. Tanto la ciudad
de Buenos Aires como el Gran Buenos Aires se levantaron en base a la ambicin y el negocio, una suma
catica de intereses personales donde lo que menos
import fue el bienestar de la poblacin. Por eso creo
que lo que se inund no fue tanto la ciudad, sino un
sistema."
-Salvo que esta vez el agua lleg a lugares donde
antes no llegaba.
- Lo que pas con el agua es totalmente lgiCO, ya
que el agua no slo lleg a lugares donde antes no llegaba sino que, adems, se encontr con gente en zon as que antes no estaban pobladas. Ahora, por qu
la gente se instal en zonas inundables, por debajO de
la cota de 3,80 metros que es la aconsejada como cota
mnima?: porque la gente no tiene recursos para comprar una propiedad en el mercado libre, ese mercado
que proclama Alsogaray. Por ejemplo, una pareja de
recin casados no tiene la posibilidad de adquirir una
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Un confort suicida
-En una circunstancia como la pasada, los edificios de departamentos se transformaron en una trampa. Sin energa elctrica no haba ascensores ni luz en
los pasillos ni agua. A la estrechez del espacio se sumaba un confort paralizado que se volua en contra de
los habitantes ...
-Una cadena del error. Sin embargo, no se puede
simplificar diciendo que el edificio en altura es malo y
el edificio bajo es bueno. A la ciudad, a esta altura de
las circunstancias, slo se la puede cuestionar desde
un punto de vista casi romntico, porque la ciudad ya
es un hecho. La ley 13.512 se redact para regular la
construccin de estos edificios. Entonces cuando viene
un inversor - hace mucho que no hay- y quiere
construir un edificio exige el aprovechamiento mximo. Los arquitectos trabajan en base a la ley que dice
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fisica de esa poltica. El error es pensar que todo comienza y termina en la General Paz. Vista desde el
aire, la totalidad de la ciudad es una mancha que tiene unos cuarenta kilmetros de largo y que llega hasta Tigre, La Plata y Moreno, y si vamos ms alto todava veremos cmo todas las vas del ferrocarril son
como un embudo que confluye sobre el puerto. En definitiva, esa forma que se ve desde el aire es la expresin fisica de un pas, as como la cara es la expresin
fsica de un individuo.
- Usted hace reformas; sobre qu elementos se basa
para hacer una reform.a?
-Yo salgo con una valija a la maana, dos o tres
das a la semana y hago consultas a domicilio sobre
cmo vivir mejor en una casa, cmo organizar el espacio. Para m las soluciones estn adentro de la informacin; saber tomar y seleccionar la informacin es
ya media solucin del problema. La informacin en
este caso tiene dos vertientes, una es el sitio. Lo primero que hago al llegar es pedirle al paciente (lo llamo paciente porque padece ]a arquitectura) que no me
hable y me muestre toda la casa. Despus charlo con
l sobre su historia, sobre cmo era su casa anterior y
despus le pido que en una frase me diga qu es lo
que ms lo hace sufrir de toda la casa. A partir de esto
no dibujo la mejor casa que ellos podran tener, sino
cmo, con el mnimo cambio, logro el mximo de beneficio; con la ciudad habra que hacer lo mismo. La arq~~tectura, para m, ms que una forma es un serVICIO.
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ARQUITECTURA Y
AUTORITARISMO
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rencia de la vivienda individual norma l, que se compone de adentro y de afuera (fondo, patio, vereda), la
propiedad horizontal puede ser definida como una vivienda a la que se le ha amputado el afuera. Esta imprescindible categora del espacio vivido, el afuera, es
reemplazado por mesitas en Palermo los fines de semana (posibilidad que hoy est muy restringida por
el asfalto y las verjas), trasladadas en el bal del auto, convertido as, funcionalmente . en un pasillo que
vincula un adentro (la vivienda) y un afuera (Palermol que fueron desmembrados por una cultura que
entendi la arquitectura de muchos modos, pero nunca como una organizadora de la vida.
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La cal"ierfa se tapa
y lo arregla la sopapa
pobladores.
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Unidad en el ronjunto de
viviendas "La
Buenos Aires.
Pampa-.
Paredes inncresarias, la
berintos im1tilclI.
Caso parecido al Barrio
Gral. Bclgrano.
o
. 1
.'.1-1++++++
JURto S\l~'iI'C7.
en
1\btndcro~
(Buenos
201
Captulo
26
LOS ARQUITECTOS
TENEMOS MUCHO
QUE APRENDER
"No hay que contradecir a un arquitecto, aunque defienda la densidad demogrfica y no le guste ver un
rbol, nunca", La afirmacin pertenece a Clorindo
Testa y figura en un reportaje en el que el conocido
arquitecto abomina de la existencia de los rboles
dentro de las ciudades, tomando como ejemplo a Roma. Bruno Zevi dijo, en su ltima visita a Buenos Aires (Clarn, 9-5-80), que el arte no hubiera evolucionado si los artistas hubiesen tenido en cuenta la opinin del pblico, y estableci un paralelo entre la arquitectura y la pintura, desconociendo el hecho cierto
de que la arquitectura se parece ms a la ropa y a los
autos porque, como stos, acta como un envase de la
conducta humana, y debe valorarse, por lo tanto, desde una cierta forma de estar en el mundo.
La pintura y la escultura, por el contraeio, no se ha203
bitan. Slo se miran. La ropa y los autos fueron progresando a partir de las experiencias obtenidas con el
uso y lo mismo debera ocurrir con la arquitectura.
Sin embargo, en la Facultad suele decirse que lo ideal es trabajar sin clientes y de hecho nadie vio nunca
un cliente vivo dentro de las aulas, a diferencia de los
estudiantes de medicina que ven y auscultan pacientes reales. Quiz sea por eso que los arquitectos estamos mucho ms alejados del comn de la gente que
los mdicos.
Con relacin al cliente, la lnea que prevalece (todava) entre los arquitectos es la de educarlo para que
pueda entendernos, una vieja ambicin profesional
nunca concretada.
Es cierto tambin que entre nosotros se han realizado experiencias de participacin del us uario en la
arquitectura y que hay colegas que creen ntimamente en ella, pero no hay du da de que el criterio que prevalece dentro de la subcultura profesional es aquel
que ve al cliente con una ptica parecida a la que utilizan los militares para percibir a los civiles.
El futuro arquitecto enfr enta en la Facultad a un
cliente sustituto, el ayudante de ctedra, quien lo introduce en un dialecto que luego se continuar en todas las memorias explicativas de los proyectos. Este
dialecto no es meramente instrumental, sino que encierra una concepcin esttica del hecho arquitectnico, ms profunda que la aparente variedad de los "ismos" con los cuales nos enfrentamos entre colegas.
Esta concepcin est generada desde el subgrupo
autoritario, el cual parte de la verdad axiomtica de
que es superior. Igual que los blancos durante la conquista, la nica tarea que queda por delante de los a rquitectos ft-ente a los clientes es ensearls a los ignorantes.
y lo mismo que los bl an~ os conquistadores, tam204
Coincidencia nefasta
El gobierno militar cre un marco donde todo modelo de participacin se hizo imposible. Hasta ser terapeuta de grupo, y aun paciente, se tom sospechoso.
formidad .
A los arquitectos tampoco les gustan los colores
diferentes, los caminos hechos por la gente ni los enanitos de jardn porque violan los smbolos que apren-
205
dieron a amar en la fa cultad: los planos, las perspectivas y las "memorias descriptivas". ("No hay nada
que hacer ... no entienden - los usuarios- ... uno les
expli ca y les explica.". pero no entienden" suelen
decir.)
En la esttica de la restriccin coincidieron -por
motivos diferentes- el autoritarismo del gobierno
con el autoritarismo acadmi co que mamamos los ar~
quitectos.
Este matrimonio ideolgico se produce muchas veces sin la complicidad malvola de los arquitectos,
que vendran a resultar algo as como las costm"eritas
inocentes" Porque h ay colegas que son, en lo personal,
sinceramente democrticos y antimilit aristas, pero
cuando se instalan frente al t.ablero de dibujo se les
escapa el arquitecto autoritario que proyecta barrios
de casas bajas donde es imposible sacar una silla a la
vereda, hacer un asado y a veces hasta lavar la ropa
de una maner a mnimamente cmoda.
Pero la cosa es peor todava porque los grupos autoritarios en los pases del Tercer Mundo son alienados,
es decir, ni siquiera tratan de imponer su propia cultura sin o la de los centros de poder ubicados en otros
climas, en otras culturas.
El inters por el pasado italiano que tiene Aldo
Rossi , lder del "posmodernismo", que causa furor entre los arquitectos locales, se convierte en el inters
por el pasado italiano por parte de sus seguidores argentinos, no en el inters por nuestro pasado. Cuando
los militares imponen corbatas a escolares y taxistas
en el verano porteo, creen ser ingkses (o un determinado Lipa de ingleses) y no sudafricanos, por ejemplo,
cuyo clima se parece mucho ms al nuestro que el de
Londres.
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Esttica y usuario
La poltica de la restriccin est empezando a ceder
en la Argentina. Bastara con comparar las caras que
asolaron los diarios durante estos aos (expresin tipo: aviso de "Cirulaxia") con las expresiones maravillosamente normales de nuestros nuevos gobernantes. Uno se sorprende al ver que mueven los brazos,
en lu gar de colgarlos rgidamente a los costados del
cuerpo; se den, conversan caminando, usan zapatillas
y tienen televisores torcidos detrs de sus asientos,
en lugar de edecanes crispados. La gente se contagia
y se sienta en el pasto o en los escalones, canta y hace
msica en las plazas. El momento no puede ser ms
propicio para plantear la participacin de los usuarios en la arquitectura y en el urbanismo.
Esta participacin, convenientemente instrumentada, formar una nueva concepcin y una nueva forma
de evaluar la arquitectura, que no partir de lo que el
usuario pide sino de lo que ste realmente quiere, de
una verdadera interpretaci6n de sus necesidades profundas en relacin con el hbitat.
No se trata entonces nicamente de lograr crditos
para hacer nuevas viviendas, sino de cmo sern esas
viviendas, plazas y lugares pblicos.
Autoridades y habi tantes: no abandonen la arquitectura a los arquitectos, aydennos a entenderlos.
Porque tenemos mucho que aprender.
y que desaprender.
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Cartas al Pas
Qu es un arquitecto?
Seora Directora:
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Captulo
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vanguardia seria.
Estamos de acuerdo en que el acatamiento incondicional a los requerimientos de los clientes hara
innecesaria nuestra intervencin ... pero nos pregun-
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El artculo que antecede, publicado en Clarn en julio de 1984, dio lugr a Wla polmica que se extendi
a lo largo del ao; en la que intervinieron otros arquitectos, y que, por razones obvias de espacio, no reproduzco aqu.
En abril del ao siguiente leescrib al Arq. Carli la
carta que transcribo a continuacin. Publico tambin
su respuesta, a la que sigui un encuentro personal
en la ciudad de Santa Fe, adonde fui invitado por l a
pronunciar una conferencia. Desde entonces nos une
una amistad intelectual y afectiva, que mucho valoro.
Buenos Aires, 4 de abril de 1985
Arq. Csar Car!i
Estimado colega:
Hace pocos das, y habiendo pasado ya varios meses
desde la poca de la polmica aquella de los enanitos
de jardn, me encontr en la Librera Tcnica con su
libro 8 0 al sur del trpico de Capricornio. w hoje, me
interes mucho, y pregunt si haba algn otro libro
suyo. Fue as que volv a casa con Crnica de viaje de
un arquitecto y con el otro.
sa al sur... me pareci excelente, una autntica
comprensin del medio ambiente y de la gente, a travs de la arquitectura. Yo viv dos aos en el Chaco y
puedo comprender claramente sus propuestas. Me encantara conversar alguna vez al respecto y mostrarle
los proyectos que hacan mis alumnos de la F AC de
entonces, en Resistencia (ao 1958), aunque las suyas
estn mucho ms desarrolladas.
Cr6nicas de viaje ... me encant tambin, el contenido, el estilo, todo. Creo que su lectura debiera recomendarse y discutirse en las facultades de arquitectura, sobre todo en este momento.
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En resumen, me result sorprendente coincidir tanto y admirar a una persona a quien -despu~s me di
cuenta- le atribua una forma opuesta a la ma de
ver el ro undo y la profesin, por el solo hecho de haber disentido en un asunto determinado. En otras palabras, me sorprend a m mismo en una actitud sectaria , tpica del clima autoritario que hemos vivido.
Me encantara charlar con usted en algn momento, a lo mejor en uno de sus viajes a ,Buenos Aires.
Espero que sea, entonces, hasta pronto.
Atentamente:
Rodolfo Livingston
Santa Fe, 27 de abril de 1985
Estimado arquitecto,
No me resulta sencillo tratar de transferirle en
unas lneas la multitud de senti mientos que su carta
produjo en m; no es frecuente toparse con acontecimientos como stos en duras pocas como las actuales
signadas por la celosa custodia de prestigios y honores, especialmente en nuestra profesin.
Por eso, tal vez el sentimiento ms importante que
despertara su carta haya sido el reconocer en un colega de su nivel no slo una reconfortante identidad
ideolgica -que por otra parte ya advirtiera hace
tiempo a travs de sus jugosos artculos y publicaciones- sino una honestidad intelectual como aquella
que lo llevara a celebrarla generosamente, cuando esta identidad ideolgica es descubierta en otra persona.
Yo le agradezco sinceramente su carta, tan oportuna como Que lleg, precisamente, en momentos en
que. designado organizador de la Nueva Facultad de
Arquitectura de la Universidad Nacional del Litoral,
me veo inesperadamente enfrentado a una realidad
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"
Atentamente:
Csar Carli
Adjunto un ejemplar de "Escritos ... ".
Su carta recin lleg a mis manos hace s610 cuatro
dias.
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Captulo 28
UN CEMENTERIO
DE 40 MANZANAS
de
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recorra y decenas de miles de metros cuadrados cubiertos, aptos para cualquier destino.
Hay algunos planes para estos depsitos, ambiciosos y probablemente buenos planes que duermen por
falta de entusiasmo de una maraa de funcionarios
invisibles, pero, mientras tanto, qu costara tirar
abajo esa verja kilomtrica y eliminar' el ridculo juego de la oca con el que, desde que tengo memoria, se
dificulta la entrada de quienes intentan pasear por el
puerto?
"La puerta de Belgrano est cerrada, retroceda a
Brasil seal'''. "No, Brasil no est habilitada, tiene
que entrar por Belgrano ... ", y as hasta que uno
abandona y se queda sn puerto, sin paseo y sin no.
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===
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,
'.
La ex Costanera Sur
En cierto modo,. parece obvio que si los autos largos
se inventaron despus que los otros, son mej ores. Si
son mejores y las esquinas dificultan su uso, stas se
oponen al progreso. Y el progreso es bueno para todos, quin podra ponerlo en duda? Por lo tanto, hay
que demoler las esquinas. Ese sera el razonamiento
sensato, para nosotros.
-Hace algunos meses visit al director de la Direc~
ci6n de Recuperacin de reas Urbanas de la ciudad
de Buenos Aires, ingeniero Calzaretto, para pregun- .
tarle por qu razn estaban rellenando el ro fren te a
la costanera sur, privando a los porteos del nico pa seo ca,totanero que tenemos. El dilogo fue as:
Yo: - Una costanera sin costa no es ms una costanera. Por qu hacen esto? Le aseguro que la gente
que pasea por all est indignada.
Ingeniero: -Lo hacemos porque es mUY'barato, el
relleno se hace con material que extraemos al dragar
el ro para profundizar el puerto.
Yo: - Qu curioso, a mse me ocurren en este momento como diez cosas baratas que no sirven para na~
da. Slo porque algo es barato la Municipalidad debera empren der su ejecucin?
Ingeniero:.- Bueno, pero adems la ciudad precisa
ms reas verdes y la zona de; relleno ser un parque.
Yo: - Pero tampoco vendra mal tener un ro, el
que, por' otra parte, ya estaba hecho; as que no
saldr barato, sino gratis ... Yen cuanto a la recuperacin de reas urbanas -tarea central de ese organismo a juzgar por su denominacin- , se padria
empezar por el Regimiento Uno de Palermo, que se
mudar de all, siguiendo por la manzana del arsenal
que ocupa el ejrcito en las puertas mismas de los
bosques de Palermo (Figueroa Aleorta al 3300, 50.00~
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Dudas e iniciativas
La mejor forma de superar esta actitud es lubricando al mximo la participacin popular, recibiendo y
evaluando las iniciativas de la gente en toda clase de
cuestiones cotidianas, lo que no sucede hasta el momento. Much~E! iniciativas valiosas naufragan en los
pasillos ofi~S sin ser respondidas siquiera.
Los cot:ejales, obedecen a sus Partidos o a los
ciudadanos que deben representar?
Qu hacen los concejales? Quin es mi concejal?
Cmo puedo comunicarme con l? Cules son los
proyectos que present hasta ahora?
Cuntos ciudadanos estn en condiciones de responder estas preguntas?
Se dignar algn funcionario a contestar estos juicios sobre la ciudad que son fundados y compartidos
- lo s-- por muchas personas?
Por qu los diarios no publican semanalmente una
especie de (ixture de concejales y diputados, mencionando sus proyectos e iniciativas populares detectadas, de la misma manera que se publica la formacin
de los equipos de ftbol o la entrada y salida de los
aviones en Aeroparque?
La democracia, para funcionar, precisa alimentarse
con iniciativas cotidianas y prcticas, que ayuden a
los gobernantes,a salir de su letargo burocrtico.
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CALLECITAS PORTEAS
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ir a inaugurar plazoletas y ,calles, una tras otra. A veces ni los carteros logran ubicar las calles, cuyos nombres tambin cambian por tramos (!), si en los sobres
no figura el consabido "ex" tal o cual. El depsito de
cartas perdidas de Puerto Madero ya no da abasto,
est repleto de cartas en las cuales 'el remtente se olvid de apuntar"el prefijo, Gral., Cnel., Dr., o U., E.,
l., etc., antes del nombre de algunas de las cinco calles Pea, cU;3.tro Sarmiento o cuatro San Martn que
. existen slo en la Capital Federal, sin contar el conurbano.
Es curioso cmo algunos conceptos fraguan para
siempre en la mente de los funcionarios, como por
ejemplo creer que el mejor homenaje es una calle.
Jorge Luis Borges advirti claramente antes de su "
muerte que se negaba a convertirse en calle, no obstante lo cual me animo a apostar que, tarde o temprano, y por la fuerza, la tendr.
Otra forma estereotipada de homenaje son las
"ofrendas florales al pie del monumento que perpeta
BU memoria", en el caso del Gral. San Martn, cuya
estatua ostenta, da tras da, costosas coronas de flores (U$S 150 elu) pudrindose frente a su basamento,
a lo largo de las dcadas. No sena mejor depositar
un cheque para el Hospital de Nios, por ejemplo,
acompaado de una sola flor simblica, y hacer un
museo vivo para recordar a nuestros prceres, con
testimonios orales grabados, registros de su vida, de
su pensamiento, de la insica que escuchaban o que
interpretaban, 'como es el caso de Sa'n Martn con su
guitarra?"
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nos y a comprender el presente, sin provocar confusin. Sera interesante conocer ms opiniones al respecto, pero dudo que el tema se debata pblicamente.
y que contesten los funcionarios. Lo ms probable es
que sigan cambiando los nombres de las calles ao
tras ao y gobierno tras gobierno. Tan resignado estoy. que hasta puedo imaginar un dilogo entre dos
taxistas, de ventanilla a ventanilla, en el ao 2042.
(Ambos taxistas ya nacieron y en este momento les
estn cambiando los paales):
-Che ... ubics Nosiglia al 1400?
-Mir ... pegale derecho por la Grosso* hasta el
18.500. All nace.
-Y Livingston a1100?
-Ah, s... es una cortadita en Parque Chas. pero
no la"vas a encontrar nunca ...
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~stc
UNRESUMEN
S que hice muchas crticas en este libro. Todas
fueron hechas por amor a mi ciudad. Todas, o casi todas, fueron acompaadas por propuestas, aplicables
tambin a otras ciudades.
Espero que este trabajo contribuya, aunque sea un
poco, en la tarea de despertar la conciencia de la gente sobre el valor de su propio hbitat cotidiano. Los
funcionarios no nacen funcionarios. Sus errores se
alimentan, precisamente, de la falta de esa conciencia
en la gente. Lo mismo ocurre con los arquitectos, a
quienes debemos exigirles que piensen siempre en la
vida antes que en los planos o en frivolidades pasajeras, comprensibles s610 por sus colegas.
Si tuviera que resumir este libro en tres lneas dira que 10 esencial del urbanismo reside, a mi juicio,
en la posesin y en el disfrute del espacio pblico. Es
nicamente as como se desarrolla la dimensin social
de la felicidad humana.
Para terminar, dejar que sea un poeta, Nicols
Guilln, quien lo exprese:
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Indice
VII
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35
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67
71
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87
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107
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127
133
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177
185
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