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1. Distintivos educativos
Al ser parte del movimiento del Espritu Santo, los Pentecostales han identificado y establecido
distintivos teolgicos, doctrinales y prcticos que les sirven como fundamento y que tambin sirven
como una fuente de fortaleza y unidad en el movimiento. Por lo general, stos han sido incorporados
firmemente como distintivos educacionales. La mayora de pentecostales estarn de acuerdo que los
siguientes elementos se pueden encontrar en el fundamento de una educacin teolgica pentecostal.vii
Primero, la educacin pentecostal es apasionada por Dios el Padre y busca la intimidad con el
Seor Jesucristo mediante la comunin con el Espritu Santo.
Segundo, la educacin pentecostal tiene como objetivo que la vida de los estudiantes sea
participante de la llenura del Espritu Santo. Esa condicin les permite establecer una relacin profunda
con el Espritu Santo, tanto interna como externamente.
Tercero, la educacin pentecostal se basa en una doctrina bblicamente sana. Desarrolla una
cosmovisin y un estilo de vida de santidad consistente con las enseanzas de las Escrituras.
Cuarto, est orientada hacia el desarrollo de un servicio eficiente y la prctica de la excelencia
acadmica. Esto se observa en hombres y mujeres que son ntegros en todas las reas de responsabilidad
y servicio donde se desempean.
Quinto, la educacin pentecostal es dinmica, creativa y crtica. Es consciente de los temas
contemporneos que afectan al mundo y al ambiente; y ofrece una solucin integral compatible con los
principios del evangelio. Ofrece la verdad en amor.
Sexto, la educacin pentecostal est comprometida con la misin de la iglesia. El
pentecostalismo, por naturaleza, es intrnsecamente misionolgico. viii Por naturaleza, la primera
expresin del compromiso con Cristo, de parte de los pentecostales, es la necesidad de compartir su fe y
experiencia espiritual con otros. Hay muchos casos de ministros quienes inmediatamente despus de su
conversin decidieron entrar al ministerio, an sin la adecuada preparacin. Obviamente sto no es
apropiado, pero refleja el nivel de compromiso con Dios entre los creyentes pentecostales, especialmente
si han experimentado un encuentro sobrenatural con el Espritu Santo. Esas experiencias espirituales
explican el empuje misionero tpico de un creyente pentecostal.
Los distintivos ac mencionados sugieren que la educacin pentecostal puede ofrecer un
equilibrio entre lo cognitivo, lo prctico y lo afectivo de una educacin que equipa al creyente para el
servicio cristiano. En una de sus publicaciones, Jonathan Lewis, intent unir los resultados deseados de
una educacin teolgica con su mtodo y su contexto. Para lograrlo identific a tres reas que deben ser
tomadas en cuenta en la educacin cristiana. Una observacin cuidadosa de estas reas ayudar a
entender los distintivos de una educacin pentecostal que partiendo de la teora concluye con la praxis
haciendo una aplicacin balanceada y relevante de los principios del evangelio. En su exposicin Lewis
explica:
(1) Lo cognitivoix es producido a travs de la implementacin de mtodos formales de enseanza
en el contexto escolarHay que asistir a la escuela.
(2) Las habilidades prcticas son producidas a travs de la implementacin de mtodos noformales en un contexto prctico o laboralministerio supervisado.
(3) Lo afectivo es producido a travs de la implementacin de mtodos informales en el contexto
de la comunidadUna conducta que refleja la condicin espiritual del lder.x
En la misma exposicin, Lewis surgiere que los mejores modelos de entrenamiento teolgico combinan
2
las tres reas, usan las tres metodologas intencionalmente, y proveen los tres contextos igualmente.
Tambin surgiere que si un entrenamiento ministerial va ser efectivo, ste debe enfocarse sobre el
objetivo verdadero del entrenamiento educacional, el cual es desarrollar siervos santos y efectivos en el
ministerio.xi Un anlisis objetivo de la educacin pentecostal claramente revelar una relacin fuerte con
estas tres reas, como Lewis lo subray. El resultado de lo anterior se puede ser observar histricamente
a travs del crecimiento y desarrollo continuo del pentecostalismo a travs del siglo 20, en niveles
locales, regionales y globales.
2. La educacin pentecostal es orientada hacia el ministerio
Aquellos que argumentan que los pentecostales son ms orientados hacia la prctica y la experiencia que
los evanglicos tradicionales, tambin surgieren que los evanglicos son ms orientados hacia lo
cognitivo que los pentecostales. Como consecuencia, el tema de una teologa balanceada, emerge
necesariamente. Las personas que polarizan el tema de teora versus praxis en el movimiento cristiano
fracasan en ver lo que realmente ocurre. En realidad, los pentecostales aadieron al cuerpo de Cristo
una dimensin que por siglos haba estado dormida. No es correcto afirmar que los pentecostales
polarizaron al movimiento cristiano; al contrario, ellos buscaron corregir la falta de equilibrio que exista
en la iglesia. Esta haba sufrido un desbalance en las poca moderna y contempornea y an hasta hoy.
El movimiento pentecostal trajo, en vez de eso, una integracin entre la teologa y la praxis en su
acercamiento a la metodologa hermenutica y teolgica.
Grant McClung ha caracterizado la teologa pentecostal como una teologa en marcha. xii El
reconoce que la comunidad pentecostal en muchos casos ha actuado de inmediato y ha hecho la
teologa despus. Ha sido ms orientada a la experiencia que a lo cognitivo, ms activista que reflexiva,
ms actualizada que analizada.xiii Este reconocimiento revela el nivel de compromiso serio con la base
cognitiva para el ministerio que hay entre los pentecostales, y a la misma vez, disminuye el argumento
utilizado por los no pentecostales en su contencin con la aparentemente falta de disciplina cognitiva.
Lo que McClung est realmente sugiriendo es que los pentecostales fueron capaces de reactivar una rea
espiritual legtima en el movimiento cristiano que haba sufrido de negligencia histrica.
Es verdad que al principio el movimiento pentecostal careci de un entrenamiento teolgico
formal. Una investigacin histrica objetiva revela que eso se debi al trasfondo cultural de las personas
que empezaron con el movimiento. El movimiento no empez entre los telogos o eruditos de ese
tiempo. Al contrario, les toc a esas comunidades humildes el privilegio de experimentar un viento
nuevo de avivamiento espiritual para empezar el movimiento.
Consecuentemente, tom muchas dcadas para que estas comunidades desarrollaran sus escuelas
teolgicas, y an as, fueron capaces de agitar, con su pasin y espiritualidad, a todo el movimiento
cristiano del siglo XX. No es justo acusar los pentecostales de falta de disciplina cognitiva en el hacer
teologa. Es una falta de sensibilidad al mtodo histrico esperar una educacin teolgica formal entre
esas comunidades pentecostales de escasa educacin formal. Sin embargo, en el curso natural de su
desarrollo los pentecostales han ido formndose acadmicamente y un nuevo viento de disciplina
teolgica ha surgido, lo cual es absolutamente normal y legtimo. El pentecostalismo es en movimiento
en desarrollo, que contina formando y estableciendo fundamentos teolgicos, especialmente en el rea
de la hermenutica.
Uno puede encontrar un reportaje de los orgenes del movimiento pentecostal en el artculo de Everet A. Wilson, They
Crossed the Red Sea, Didnt They? Critical History of Pentecostal Beginnings (Cruzaron el mar rojo, no? Una historia
crtica de los comienzos pentecostales), en The Globalization of Pentecostalism: A Religion Made to Travel (La
globalizacin del pentecostalismo: Una religin hecha para el viaje), eds. Murray W. Dempster, Byron D. Klauss and
Douglas Petersen (Oxford: Regnum Books, 1999), pp. 85-115.
ii
Para un entendimiento ms amplio del desarrollo temprano del pentecostalismo vea el libro de Vinson Synan, The
Holiness-Pentecostal Movement in the United Status (El movimiento de santidad-pentecostal en los Estados Unidos) (Grand
Rapids, MI: Eerdmans, 1971), pp. 35-46. Tambin vea Russel P. Splitter, Theological Style among Pentecostals and
Charismatics, (El estilo teolgico entre los pentecostales y los carismticos) en Doing Theology in Todays World
(Haciendo teologa en el mundo de hoy), ed. John D. Woodbridge and Thomas Edward McComiskey (Grand Rapids, MI:
Zondervan, 1991), pp. 285-295.
iii
Vea Frank D. Macchia, Spirituality and Social Liberation: The Message of the Blumhardts in the Light of Wuerttemberg
Pietism (Espiritualidad y liberacin social: El mensaje de los Blumhardts a la luz del pietismo Wuerttemberg) (Metuchen,
NJ: Scarecrow, 1993), pp.25-34. Vea tambin Donald Dayton, The Theological Roots of Pentecostalism (Las races
teolgicas del pentecostalismo) (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1987), pp. 37-52. Tambin Donald Dayton, The Rise of
the Evangelical Healing Movement in Nineteenth Century America (El levantamiento del movimiento evanglico de
santidad en el siglo 19 de Amrica), PNEUMA 4 (Spring 19820, pp. 12-19.
iv
Vea Harvey Cox, Fire from Heaven: The Rise of Pentecostal Spirituality and the Reshaping of Religion in the TwentyFirst Century (Fuego del cielo: El levantamiento de la espiritualidad pentecostal y la reforma de la religin en el siglo 21)
(Reading, MA: Addison-Wesley, 1995), pp. 80-95. Vea tambin, Henry P. Van Dusen, The Third Force of Christendom
(La tercera fuerza del cristiandad), Life, 9 June 1958.
v
Y sto no incluye los pentecostales independientes y carismticos en las iglesias corrientes. Colectivamente todos estos
grupos numeraban 420 millones en 1992 o 24.5 por ciento de los cristianos en el mundo. Ciertamente para los 90s el
movimiento pentecostal era la segunda familia ms grande de los cristianos en el mundo, sobrepasada solo por la iglesia
Catlica Romana. Para una perspectiva ms extensa de esta tema vea David B. Barreto, The Twentieth-Century
Pentecostal/Charismatic Renewal in the Holy Spirit, with Its Goal of World Evangelization (La renovacin
pentecostal/carismtico del siglo 21 en el Espritu Santo con su meta de la evangelizacin mundial), Internacional
Bulletin of Missionary Research 12:3 (1998), pp. 119-129. Tambin vea Vinson Synan, The Spirit Said, Grow (El
Espritu dijo, crecer) (Monrovia, CA: MARC, 1992), pp. 37-39.
vi
No fue hasta los mediados de 1970s que los seminarios (graduate) estaban organizados, entre las familias
pentecostales. El seminario teolgico de la Iglesia de Dios (Cleveland, TN) fue establecido en 1975.
vii
Estos seis elementos se pueden encontrar en el catlogo 1998-2000 del Seminario Asitico de Ministerios Cristianos, 102
Valero Street, Makati City, Metro Manila 1200, Filipinas.
viii
L. Grant McClung, Jr., Salvation Shock Troops, en Pentecostals From the Inside Out (Los pentecostales desde adentro
hacia afuera), ed. Harold B. Smith (Victor Books, 1990), pp. 81-90, y Try to Get People Saved. Revisiting the Paradigm
of an Urgent Pentecostal Missiology (Intenta salvar a la gente. Visitando de nuevo un paradigma de una misiologa
pentecostal urgente), en The Globalization of Pentecostalism, pp. 30-51.
ix
Itlicas son mos.
x
Jonatan Lewis, Matching Outcomes with Methods and Contexts (Juntando resultados de mtodos con contextos), en
Training for Cross-Cultural Ministries (Entrenamiento para ministerios de otras culturas), ed. Jonathan Lewis, ed.
Occasional Bulletin of the International Missionary Training Fellowship 98.2 (Wheaton: WEF, October 1998), pp. 1-3.
xi
Lewis, Matching Outcomes, pp. 2-3.
xii
McClung, Salvation Shock Troops, p. 86. Vea tambin Jonathan Chao, Foreign Missions and Theological Education
(Misiones extranjeros y educacin teolgica), Evangelical Missions Quarterly 9:1 (Fall 1972), pp. 1-16. Tambin vea L.
M. Cannell y W. L. Liefeld, The Contemporary Context of Theological Education: A consideration of the Multiple
Demands of Theological Educators (El contexto contemporneo de la educacin teolgica: Una consideracin de las
exigencies multiples de educacin teolgica), Crux 27:4 (December 1991), pp. 19-27.
xiii
McClung, Salvation Shock Troops, p. 86.
xiv
C. Duraisingh Ministerial Formation for Mission: Implications for Theological Education (Formacin ministerial para
la misin: Implicaciones para la educacin teolgica), International Review of Mission 81:1 (January 1992), pp. 33-45.
xv
Duraisingh Ministerial Formation for Mission, pp. 33-45.
xvi
Para mas informacin sobre la transformacin de las estructuras impersonales hacia la vida comunitaria vea Lois
McKinney, From Loneliness Toward Solitude and Community (Desde soledad hacia soledad y comunidad) en With an
Eye on the Future (Con un ojo hacia el futuro), eds. Duane Elmer and Lois McKinney (Monrovia, CA: MARC, 1996), pp.
87-92. Tambin vea Hugo Slim and Paul Thompson, Listening for a Change: Oral Testimony and Community Development
(Escuchando para un cambio: El testimonio oral y el desarrollo de comunidad) (Philadelphia: New Society, 1995), p. 78.
xvii
Peter Hocken, Cecil H. Polhill-Pentecostal Laymen (Cecil H. Polhill laico pentecostal), PNEUMA 10:2 (Fall 1988),
pp. 129-137.
xviii
Hocken, Cecil H. Polhill, p. 138.
xix
Para mas informacin sobre esta tema vea J.J. Packer Pentecostalism Reinvented The Charismatic Renewal ( El
pentecostalismo inventado de nuevo la renovacin carismtica), en Pentecostals From the Inside Out, pp. 146-148.
xx
David J. Bosch, A Spirituality of the Road (Una espiritualidad del camino) (Scottsdale, Penn: Herald Press, 1979), p. 100.
Vea tambin David J. Bosch, Transforming Mission: Paradigm Shifts in Theology of Mission (Misin transformador:
Cambios de paradigmas en la teologa de la misin) (Maryknoll, New York: Orbis, 1991), p. 496.
xxi
Para ms informacin sobre el tema del evangelismo militante como un instrumento de transformacin social vea Joseph
R. Suico, Pentecostalism: Towards a Movement of Social Transformation in the Philippines (El pentecostalismo: Hacia un
movimiento de transformacin social en las filipinas), Journal of Asian Ministries 1:1 (March 1999), pp. 7-19.
xxii
Wayne Kraiss, The Case for Pentecostal Schools (El caso de las escuelas pentecostales), en Educational Handbook of
the Church of God (Cleveland, TN: General Board of Education, 1998), pp. 59-72. Su monografa fue presentado a la
actividad de REACH 21 de la Iglesia de Dios, una conferencia ministerial de la Iglesia de Dios que tomo lugar en la
Universidad de Lee el 9 de Enero del 1998. Wayne Kraiss es presidente de Southern California Collage.
xxiii
Kraiss, The Case for Pentecostal Schools, pp. 65-67.
xxiv
Kraiss, The Case for Pentecostal Schools, p. 70.
xxv
Kraiss, The Case for Pentecostal Schools, p. 70.
xxvi
Kraiss, The Case for Pentecostal Schools, p. 70-71.
xxvii
Sobre este tema de praxis como un modelo de educacin y transformacin social vea Jackie D. Johns, Yielding to the
Spirit: The Dynamics of Pentecostal Model of Praxis (Sometiendo al Espritu: La dinmica de un modelo pentecostal de la
praxis), en The Globalization of Pentecostalism, pp. 70-84.
xxviii
C.F. Ted W. Ward, Servants, Leaders, and Tyrants (Siervos lderes y tiranos), in Missions and Theological Education,
ed. Harvie M. Conn and Samuel F. Rowen (Farmington, Michigan: Associates of Urbanus, 1984), pp. 19-40.
xxix
Vea el dilogo entre Schubert M. Orden, Christian Theology and Theological Education (La teologa cristiana y la
educacin teolgica), en The Education of the Practical Theologian: Responses to Joseph Hough and John Cobbs
Christian Identity and Theological Education (La educacin del telogo prctico: Respuestas hacia Jose Hough y Juan
Cobbs La identidad cristiana y la educacin teolgica) (Atlanta: Scholar Press, 1989), pp. 21-36, y Hough and Cobb,
Christian Identity, pp. 113-129.
xxx
Ogden, Christian Theology and Theological Education.
xxxi
C.F. Robert and W. Ferris, Renewal in Theological Education: Strategies for Change (Renovacin en la educacin
teologa: Estrategias para el cambio) (Wheaton, IL: Billy Graham Center, 1990), p. 141.
xxxii
Vea Don S. Browning, Globalization and the task of Theological Education in North America (La globalizacin y la
tarea de la educacin teolgica en Amrica del Norte), Theological Education 23:1 (1986), pp. 43-59.
xxxiii
Vea Emerito P. Ncpil, Phillippines: A Gospel for the New Filipino (Las Filipinas: Un evangelio para el nuevo
filipino), en Asian Voices in Christian Theology, ed. Gerald H. Anderson (Maryknoll, NY: Orbis, 1976), pp. 117-145 (117).
Tambin vea Lois McKinney, New Directions in Missionary Education (Nuevas direcciones en la educacin misionaria),
en Internationalizing Missionary Training: A Global Perspective, ed. William D. Taylor (Exeter, UK: Paternoster Press,
1991), pp. 241-250.
*Este artculo fue presentado por el Dr. Miguel Alvarez durante el primer simposio anual de la Sociedad
Pentecostal Asitica, en mayo de 1999, en Daejon, Korea. Posteriormente fue publicado en el Asian Journal of Pentecostal
Studies 3:2 (July 2000) 281-293