Funciones[editar]

Emociones[editar]
Regin responsable del control de la expresin fisiolgica de la emocin. Para ejercer este
control, regula la actividad del sistema nervioso autnomo a travs de su influencia sobre el
tronco del encfalo. Esta comunicacin se realiza mediante el haz prosenceflico medial,
que une bidireccionalmente el hipotlamo con el tronco as como, en direccin rostral, el
hipotlamo con la regin septal y zonas de la corteza prefrontal. En la glndula del
hipotlamo se renen un conjunto de sustancias qumicas responsables de determinadas
emociones que experimenta el ser humano; ejemplos de estas sustancias son los pptidos y
aminocidos, los cuales al unirse forman los neuropptidos o neurohormonas. Por lo que se
considera que en el hipotlamo se forman sustancias qumicas que generan la rabia, la
tristeza, la sensacin amorosa, la satisfaccin sexual, entre otros.
Hambre y saciedad[editar]
El hipotlamo regula el hambre, el apetito4 y la saciedad por medio de hormonas y pptidos
como la colecistoquinina, el nivel de glucosa y cidos grasos en sangre, y el neuropptido Y
entre otros.
Temperatura[editar]
El hipotlamo anterior o rostral (parasimptico) disipa (difunde) el calor y el hipotlamo
posterior o caudal (simptico) se encarga de mantener la temperatura corporal constante5
aumentando o disminuyendo la frecuencia respiratoria y la sudoracin.
Sueo[editar]
La porcin anterior y posterior del hipotlamo regula el ciclo del sueo y de la vigilia
(ritmo circadiano).6
Hormonas[editar]
El hipotlamo, en cuanto rgano endocrino, se ocupa de liberar factores liberadores o
inhibidores a la sangre, pero tambin es capaz de producir neurohormonas listas para su
secrecin.
Neurohormonas[editar]
Hormona antidiurtica[editar]
El hipotlamo produce en los ncleos suprapticos y paraventriculares7 la ADH (hormona
antidiurtica) o vasopresina, la cual se acumula en la neurohipfisis, desde donde es
secretada. La vasopresina regula el balance de agua en el cuerpo actuando sobre los

riones.8 Esta hormona se almacena en la hipfisis posterior de donde es liberada. La

disfuncin del hipotlamo en la produccin de ADH causa diabetes inspida.9
Oxitocina[editar]
La oxitocina es tambin producida por el hipotlamo y almacenada y liberada por la
neurohipfisis; tambin comparte similitudes en su estructura protenica y llegan a
compartir algunas funciones. En el caso de los hombres, se desconoce su funcionalidad,
pero se la asocia con los genitales externos y con receptores de la vescula seminal.
Est relacionada con los patrones sexuales y con la conducta maternal y paternal que acta
tambin como neurotransmisor en el cerebro. En las mujeres, la oxitocina se libera en
grandes cantidades tras la distensin del crvix uterino y la vagina durante el parto, as
como en respuesta a la estimulacin del pezn por la succin del beb, facilitando por tanto
el parto y la lactancia.10
Tambin se piensa que su funcin est asociada con el contacto y el orgasmo, tanto en
hombres como en mujeres.11 12
Factores hipotalmicos[editar]
Aparte de las dos hormonas de accin directa mencionadas, el hipotlamo secreta diversas
hormonas o factores que regulan la secrecin de hormonas hipofisarias.

Hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH, LHRH o LHRF). Es un

decapptido (una cadena de 10 aminocidos)13 que acta sobre la hipfisis,
estimulando la produccin y la liberacin de la hormona luteinizante (LH) y la
hormona foliculoestimulante (FSH).14 El balance de estas hormonas coordina el
ciclo menstrual femenino15 y la espermatognesis en los hombres.

Hormona liberadora de tirotropina (TRH).16 Es un tripptido (molcula compuesta

por tres aminocidos).17 Estimula la secrecin de prolactina (PRL)18 y de tirotropina
(TSH) por parte de la adenohipfisis.19

Corte sagital medio del cerebro. El punto blanco en frente del hipotlamo es el quiasma
ptico, debajo del cual esta la pituitaria. La lnea blanca entre la pituitaria y el espacio
negro es la silla turca (hueso)

Hormona liberadora de corticotropina (CRH o CRF). Se sintetiza en los ncleos

paraventriculares, a partir de un precursor polipeptdico de unos 41aminocidos20 y
posee una vida larga (minutos). Las neuronas secretoras se encuentran en la porcin
anterior de los ncleos paraventriculares y sus axones terminan en la capa externa
de la eminencia media. Estimula la liberacin de adrenocorticotropina (ACTH) y endorfina por parte de la adenohipfisis.21 La hormona antidiurtica y la
angiotensina II potencian el efecto liberador de CRH.

Somatocrinina, hormona liberadora de somatotropina (STH) o factor liberador de

hormona del crecimiento (GRF).22 Las neuronas productoras de este factor se
encuentran en el ncleo arcuato del hipotlamo. Se sintetiza a partir de un precursor
de 107 o 108 aminocidos.23 Estimula la liberacin de la hormona del crecimiento
hipofisaria (GH).

Somatostatina u hormona inhibidora de la liberacin de somatotropina (GIH). Como

su nombre indica, inhibe la secrecin de somatotropina21 y de otras hormonas como
la insulina, el glucagn, el polipptido pancretico y la TSH.[cita requerida] La zona
secretora se encuentra en la regin periventricular del hipotlamo. Es un
tetradecapptido que se encuentra en el hipotlamo y en las clulas D de los islotes
de Langerhans. Su precursor posee 116 aminocidos.Hormona liberadora de
corticotropina

PIF (Factor inhibidor de la liberacin de prolactina). Acta en forma constante

inhibiendo la secrecin de prolactina hipofisaria. Dado que la dopamina inhibe
tambin la produccin de prolactina al unirse a las clulas lactotropas de la
hipfisis, durante algn tiempo se pens que se trataba de PIF; la dopamina puede
ser un PIF secundario.21 Las neuronas secretoras de PIF se encuentran en el ncleo
arcuato hipotalmico.

Angiotensina II (AII). Es un octapptido que estimula la accin de la hormona

liberadora de corticotropina; libera algo de adrenocorticotropina hipofisaria