INTRODUCCIN

Todos sabemos que existen objetos y seres individuales. Para conocerlos, disponemos de nuestra
capacidad de conocer, del uso del lenguaje y de los datos cientficos. Sin embargo, hay una pregunta
esencial para el ser humano: qu es la realidad?
El anlisis del problema de la realidad es el objeto de la metafsica, la ms abstracta y compleja disciplina
filosfica. Una de sus cuestiones ms importantes consiste en comprender los rasgos comunes que posee
todo aquello que es, es decir, comprender el sentido de la realidad y de la trascendencia. La respuesta a
este problema ha llevado a la construccin de grandes sistemas filosficos que pretenden interpretar el
conjunto de la realidad.

1. MS ALL DE LA CIENCIA: LA PREGUNTA FILOSFICA POR LA REALIDAD

LA CIENCIA Y LA REALIDAD: a principios del siglo XXI, la ciencia ofrece la imagen generalmente
admitida de eso que llamamos realidad. Pero los descubrimientos y los logros de la ciencia abren la puerta
a enigmas cada vez ms complejos.
En la Antigedad, todo lo que hoy denominamos conocimiento era atribuido a la filosofa, considerada la
mxima forma de saber racional. Pero el progreso cientfico hizo que muchos conocimientos siguieran un
camino independiente de la filosofa. Estos conocimientos se convirtieron en ciencias especializadas, y la
suma de todas ellas ofrece una imagen cabal del mundo que nos rodea.
Sin embargo, hay cuestiones comunes a todas las ciencias que no se resuelven en un laboratorio. Son
problemas muy generales, que se encuentran ms all de toda especialidad y que afectan a todas las
ciencias: cul es el origen de las cosas? hay diferencia entre ser y existir? cules son los principios
bsicos de la realidad? hay que permanece en medio de los cambios y modificaciones de las cosas? Y,
sobre todas ellas, hay una muy difcil de responder: qu es la realidad? Todas son preguntas que se
encuentran ms all de la ciencia.
LO REAL Y LA ILUSIN: eso de la realidad parece una cuestin sencilla, porque nosotros somos reales y
vivimos entre cosas reales que nos afectan. Ahora bien, algunas de estas cosas existen y otras no. Y
ambas, curiosamente, son. Es decir, forman parte de lo que hay. Tres ejemplos:
a) Mi bolgrafo, mis compaeros, mi aula, mi familia y mi estuche son objetos reales y existen. Es decir,
poseen una realidad concreta, que puedo ver, tocar y sentir. Pero hay muchas cosas que son reales y no
tienen esa existencia tan inmediata: mi pasado, mis sentimientos, mis miedos; todos son reales, pero no
tienen la misma existencia que los objetos reales.
b) El asunto se complica un poco si pensamos que hay algunas cosas que no son reales, pero lo parecen y
tienen influencia en nuestras vidas. Por ejemplo, un videojuego, lo que vemos en parque temtico, un
juego de rol Todas esas cosas no tienen existencia material, pero son de alguna manera. Son
realidades virtuales.
c) Por ltimo, sabemos que hay ilusiones, alucinaciones, engaos. Algunos son positivos, como los deseos
o las esperanzas. Otros son negativos, como las alucinaciones, que nos ocultan la realidad verdadera y
nos hacen creer que ellas son la realidad. Pero ambos tienen relacin con la realidad: son producidos por
ella. Y muestran hasta qu punto la realidad puede ser fuente de engaos.
LA REALIDAD DEL MUNDO EXTERNO: los problemas que se derivan de estos tres ejemplos han

ocupado durante siglos el trabajo de los filsofos. Pueden ordenarse en una serie de posturas filosficas
que explican nuestra relacin con la realidad. Los ms importantes son:
1) Realismo del sentido comn: hay un mundo real y exterior a nosotros que es captado por los sentidos y
analizado por la ciencia. Es la postura ms habitual, la ms extendida.
2) Escepticismo: nuestros sentidos no nos proporcionan una imagen fiable del mundo externo; muchas
veces nos engaan y nos hacen ver u or cosas que no son reales. En sus posiciones ms extremas, llega
a afirmar que no se puede saber si existe el mundo exterior.
3) Idealismo: cuando analizamos el mundo real, slo contamos con nuestras ideas acerca de ese mundo.
Por tanto, slo existe el universo de nuestra mente y de nuestras percepciones. Es decir, slo existen
nuestras ideas del mundo exterior. Desde esta perspectiva, podra ser que haya una gran diferencia entre
lo que pensamos que es el mundo y lo que realmente sea.
4) Fenomenismo: no es posible ofrecer una imagen general del mundo. El mundo real no es ms que el
conjunto de fenmenos sensoriales y percepciones que de l podemos tener. (Existe el mundo pero no
podemos captarlo en su totalidad).
Estas posturas filosficas se encuentran en el origen de las discusiones acerca de la realidad y del
conocimiento del mundo exterior. La pregunta por la realidad va a ser el objeto de la metafsica.

2. UN SABER RADICAL: LA METAFSICA

El estudio de los rasgos de la realidad y del ser se llama metafsica. Su nombre tiene un curioso origen: en
el siglo I a.C. un discpulo de Aristteles, Andrnico de Rodas, tena que clasificar la obra de su maestro, y
situ los libros que trataban del ser y de la realidad justo detrs de los que trataban el tema de la
naturaleza: los llam los libros que estn ms all de los libros de fsica.
LA METAFSICA COMO FILOSOFA PRIMERA: Aristteles advirti que ms all de los problemas que
planteaba el estudio de los fenmenos naturales era necesario analizar los aspectos comunes de todo lo
real. Este anlisis era el objeto de la filosofa primera, que fue el primer nombre que se le dio a la
metafsica. Su objeto de estudio eran los principios fundamentales de la realidad y de todo cuanto existe.
Segn Aristteles, esta filosofa primera analiza los rasgos del ser en cuanto ser, del ser de lo que es,
tambin llamado ente, y pretenda identificar sus primeros principios y causas. Para ello, deba tener en
cuenta las realidades concretas, pero no se quedaba en ellas: analizaba las cuestiones ms generales que
permiten explicar por qu una cosa es lo que es y cules son los principios que la constituyen.
Esta rama general de la filosofa tambin se conoce como ontologa, que significa ciencia del ser. Para
Aristteles, era la forma suprema de la filosofa y la llam Filosofa Primera.
LA METAFSICA CLSICA: Durante muchos siglos, la metafsica se identific con la filosofa y con la
ciencia. Las dems ramas de la filosofa se derivaban de ella.
La metafsica clsica, muy abstracta, pretenda describir el denominador comn de la realidad. Para ello,
deba desarrollar la mxima generalidad, ya que los rasgos de lo real estaban ms all y trascendan los
aspectos concretos de los seres particulares. Era un saber de tipo trascendental.
Empleaba conceptos complejos, como esencia, existencia, sustancia, accidente, atributo, propiedad, objeto
real, objeto ideal, necesidad, posibilidad, etc. Tambin cre categoras que podan servir para distinguir

formas diferentes de realidad y clasificar entidades en grupos.

El discurso metafsico es un discurso argumentativo: es un saber racional, con argumentos que deben
estar fundamentados.
LA ACTITUD METAFSICA Y SUS RASGOS: Hay una serie de rasgos generales que caracterizan lo que
pueden denominarse actitud metafsica. Cuatro son especialmente relevantes:
Es siempre un saber de principios: pretende analizar los primeros principios de la realidad, su esencia,
sus causas.
Posee un carcter radical: analiza la raz de la realidad y trata de encontrar lo que constituye el ser de
las cosas concretas. Esto conlleva una labor profunda de anlisis, de crtica. Por eso decimos que ejerce
una crtica de tipo radical.
Tiene una pretensin de totalidad: pretende superar las diferencias de las cosas particulares. No se
contenta con soluciones parciales ni con una especializacin limitada. Quiere analizar el conjunto de la
realidad para encontrar su sentido.
Considera la realidad humana como referencia fundamental: todos los problemas que analiza tienen
como referencia el universo del ser humano. Porque al intentar comprender la realidad, el ser humano se
comprende a s mismo; es decir, pretende encontrar sentido a su realidad y a su existencia.

3. LOS GRANDES SISTEMAS FILOSFICOS Y LA INTERPRETACIN DE LA REALIDAD

A lo largo de la Historia de la Filosofa, la metafsica se ha concretado en una serie de sistemas de
pensamiento. Algunos de ellos son idealistas: piensan que slo existe una realidad de tipo ideal o
espiritual. Otros son materialistas: piensan que la materia es la nica realidad existente posible.
Unos sistemas admiten un nico principio de la realidad: son monistas. Otros creen que la esencia de la
realidad est compuesta de varios elementos: son pluralistas.
Y todos pretenden elaborar una visin general de la realidad y del mundo: son verdaderas cosmovisiones
que han ejercido una gran influencia histrica en Occidente.
PLATN: LA REALIDAD DE LAS IDEAS
En el siglo IV a.C. propuso uno de los ms importantes sistemas metafsicos. Platn es dualista: piensa
que existen dos tipos de realidad diferentes. Por un lado, la realidad material que nos muestran los
sentidos, y est sometida al cambio. Por otro lado, la autntica realidad, la realidad de los objetos de la
razn y de las matemticas, que no cambian nunca. La autntica realidad es el mundo de las ideas. Las
ideas son formas abstractas, eternas e inmutables. Y entre ellas hay una gradacin (de menor realidad a
mayor realidad) que culmina en la idea de bien.
Las realidades materiales, propias de la experiencia sensible, son simples copias de las ideas. As pues,
conocer una realidad equivale a conocer la idea de la que esa realidad es una copia. Y el verdadero
conocimiento ser el conocimiento racional de las ideas.
ARISTTELES: LA SUSTANCIA DE LOS SERES INDIVIDUALES
Aristteles fue discpulo de Platn, realiz una completa sntesis del saber de su tiempo y una radical
crtica al sistema de su maestro. Se pregunt, de forma novedosa y distinta a la anterior, por cul era el

principio de la realidad.
Para l, la realidad esencial es la sustancia. La pregunta por el ser de la realidad se traduce en la pregunta
por la sustancia de cada cosa. Que algo posea sustancia supone decir que algo tiene una naturaleza
propia que es la causa de su movimiento y evolucin. Esto implica la aceptacin de la realidad de las
cosas particulares que se encuentran en la experiencia sensible, a diferencia de lo que pensaba Platn.
Aristteles distingue varios tipos de sustancias y defiende la existencia de una sustancia superior que es la
referencia de todos los cambios y movimientos: el primer motor inmvil, que es eterno, la causa del
movimiento y que se encuentra alejado del mundo.

4. LA CRTICA A LOS GRANDES SISTEMAS FILOSFICOS

Paradjicamente, el anlisis y crtica de los grandes sistemas filosficos se ha llevado a cabo desde el
mismo interior de la filosofa. Es decir, ha sido la misma filosofa la que ha criticado y analizado las
pretensiones y propuestas de los grandes sistemas metafsicos.
KANT: LAS ILUSIONES DE LA RAZN: conocedor de las investigaciones fsicas de Newton e impactado
por el empirismo de Hume, deseaba saber por qu las ciencias haban avanzado espectacularmente en el
conocimiento de la naturaleza y la metafsica segua plantendose los mismos problemas.
Kant pretenda analizar los lmites de la razn y estudiar cules son las bases de un conocimiento racional
fundamentado. Para ello, afirmaba que todo conocimiento debe ser una combinacin de los datos de la
experiencia (lo que tenemos enmarcado espaciotemporalmente) y de las categoras del entendimiento.
Segn l, la fsica avanza porque en ella se da esa combinacin.
PERO la metafsica NO se apoya en los datos de la experiencia. Se deja guiar nicamente por la razn, sin
contenido emprico alguno (sus objetos de estudio no estn enmarcados espaciotemporalmente). Por eso
no avanza y sus conocimientos son ilusorios: las grandes ideas de la metafsica (la existencia de Dios, la
libertad y la inmortalidad del alma) son ilusiones de la razn. No son conocimientos ciertos y seguros.
As, la metafsica no es una ciencia. (Y la ciencia tiene lmites!!!!!).
Ahora bien, esas ilusiones de la razn (postulados de la razn prctica) tienen validez como guas de la
accin humana. Son la clave de la tica (tenemos que ser libres para decidir si cumplimos con nuestro
deber, o no), y de la religin (tenemos que creer que somos libres, que Dios existe y que nuestra alma es
inmortal; as podremos esperar que si hemos actuado correctamente en esta vida, en otra posible vida
Dios nos premiar con la felicidad).
MARX: MATERIA, TRABAJO Y SOCIEDAD: parti de la necesidad de pensar la nueva sociedad surgida
de la Revolucin Industrial, y llev a cabo una contundente crtica de la naciente sociedad capitalista.
A diferencia de Hegel (quien pensaba que todo era una muestra de la razn, y por tanto que todo era
racional), Marx pensaba que la realidad fundamental no es la razn ni la conciencia, sino la materia.
Los presupuestos esenciales de su crtica son tres:
a) slo existe la materia;
b) la materia se transforma mediante el trabajo humano;
c) las relaciones humanas tienen una evolucin histrica determinada (lucha de clases).
La realidad material y la fuerza de la naturaleza son la base de lo real. Pero ante esta realidad se
encuentra el ser humano, que transforma la naturaleza mediante su trabajo. Ahora bien, esa
transformacin sigue una evolucin determinada a lo largo de la historia, en la que se distinguen diferentes
modos de produccin, caracterizados por el modo de trabajo: el esclavismo, el feudalismo y el capitalismo.
En todas estas etapas histricas se mantiene una diferencia esencial: la que existe entre los trabajadores y
los propietarios, que tiene su origen en la propiedad privada. Aquellos son cada vez ms pobres. Estos
son cada vez ms ricos. Por eso, analizar lo que sean la realidad y el ser humano supone analizar las

formas de trabajo y propiedad, as como la evolucin histrica de la sociedad.

Su crtica a los anteriores sistemas metafsicos pasa por considerarlos demasiado tericos y justificadores
de las injusticias de la historia. Su propuesta parte de una reconsideracin del papel que la filosofa debe
jugar en sociedad: la filosofa debe dejar de ser descriptiva (describir lo que ocurre) y tener una dimensin
crtica y prctica. La filosofa debe denunciar las injusticias para que se pueda acabar con ellas. Marx
present su filosofa como el fundamento del ltimo gran cambio social de la sociedad occidental: su
filosofa deba ser la base de la gran ltima lucha de clases (proletariado-empresarios) que desembocara
en la llegada del comunismo.
NIETZSCHE: LA VIDA Y LA VOLUNTAD: desarroll un pensamiento muy brillante y original que critic
muchas de las aportaciones de la metafsica occidental. Consideraba que la metafsica haba pretendido
encontrar un mundo real y seguro frente al mundo aparente, lleno de imperfecciones, que transmitan
los sentidos.
Pensaba que la historia de la metafsica era, en realidad, la historia de un inmenso error que supona
minusvalorar la vida y los sentidos.
Frente y contra lo que afirmaban los grandes sistemas filosficos, Nietzsche defenda que es necesario
aceptar radicalmente la vida, que es siempre inseguridad y ensayo, frente a toda la seguridad y el orden
que nos aporta la razn. Este mundo de la vida no puede ser conocido con cdigos morales ni con
conceptos abstractos. Debe ser aceptado como tal, y conocerlo supone definir el instinto de la vida. Toda
otra abstraccin es un engao para la vida. La aceptacin de la vida supone el surgimiento de un nuevo
tipo de hombre, el superhombre, que reconoce el valor de la vida y la fuerza de su propia voluntad
(pasiones, sentimientos).
WITTGENSTEIN: EL ANLISIS DEL LENGUAJE: frente a las pretensiones de la metafsica, Wittgenstein
afirma que la filosofa debe reducirse al anlisis del lenguaje. Para l, la filosofa es una actividad que
consiste en el anlisis y la clarificacin lgica de los pensamientos. Siempre que hay un problema filosfico
es porque hay algo que anda mal en el lenguaje. La filosofa debe clarificar el lenguaje para que los
problemas se expresen adecuadamente: teora de los juegos lingsticos.
SIGLO XX: UN SIGLO POSTMETAFSICO: en el siglo XX pareca que el nico lugar que quedaba para la
metafsica era el de ejercer un trabajo de clarificacin-anlisis lingstico o bien reflexionar sobre la ciencia.
Se haba anunciado la muerte de la metafsica desde muchos sectores. PERO esa muerte no slo no se
ha producido, sino que a han aparecido propuestas metafsicas de muy diferente carcter. Muchas de ellas
tienen en cuenta las crticas anteriores pero no renuncian a seguir planteando cuestiones fundamentales
acerca de la realidad y de los principios de las cosas. Otras han encontrado su manantial de reflexin en
las implicaciones y consecuencias derivadas del avance cientfico-tecnolgico: contaminacin
medioambiental, avances y logros en gentica y medicina, problemas derivados de la especial convivencia
social de este ltimo siglo, etc.