BOLA: El grito de frica y su pobreza

Cmo trabaja el bola?

El bola tiene una mala reputacin por la forma en que daa el cuerpo. Los sntomas
de vmitos, diarrea, sudores y sangrado la hacen una enfermedad extremadamente
violenta.
"En la etapa final de la enfermedad, existen pequeas fugas en los vasos
sanguneos", dijo Thomas Geisbert, inmunlogo de la Universidad de Texas en
Galveston, al sitio web NPR. Uno termina esencialmente sin presin arterial. La
temperatura corporal baja y la persona entra en shock.
Pero al observar los detalles de una infeccin de bola, lo que sorprende es que el
virus no es lo causa la muerte.

"El trabajo normal del sistema inmunolgico es la eliminacin de las infecciones", dijo
el virlogo Christopher Basler, del Hospital Mount Sina de la ciudad de Nueva York.
"Pero cuando se activa a niveles extremos o fuera de control, se convierte en
perjudicial para el husped.
Una tormenta
El ataque inmunolgico ms extremo es el llamado tormenta de citosinas. Aunque
muchos virus, como la gripe aviar y el SARS, pueden desencadenar esta
sobrerreaccin, el virus del bola es probablemente el ms astuto.
Y al final de una infeccin de bola, es la tormenta de citocinas la que mata, segn
Basler.
En esencia, una tormenta de citocinas es una seal de auxilio del sistema
inmunolgico para lanzar la totalidad de su arsenal a la vez.
Este ltimo recurso es un ataque estilo kamikaze contra el virus. Pero ocasiona una
enormidad de daos colaterales. Los vasos sanguneos llevan la peor parte.
"La tormenta de citocinas hace que las paredes de los vasos sanguneos sean ms
permeables", dice Basler. As las arterias, venas y capilares comienzan a perder
sangre y plasma.

La tormenta tambin provoca una gran liberacin de xido ntrico, el cual adelgaza los
vasos sanguneos an ms.
Todos estos factores se combinan para reducir la presin arterial a niveles peligrosos,
segn Geisbert.
As que no mueres de la prdida de sangre, sino de algo similar a un shock sptico
severo, agrega
Un virus sigiloso
Pero, cmo engaar el bola el sistema inmunolgico para que lance este ataque de
citocinas?
Cuando el virus entra en la sangre, el bola inmediatamente infecta las clulas del
sistema inmune, segn el virlogo Gaya Amarasinghe, de la Universidad de
Washington en St. Louis.
Uno de los blancos son las clulas dendrticas. Durante infecciones menos peligrosas,
como un resfriado, las clulas dendrticas engullen el virus y luego instruyen a otras
clulas del sistema inmune a producir anticuerpos diseados especficamente para
este virus en particular.
As, los anticuerpos se adhieren a la superficie del virus y evitan que infecte ms
clulas, limpiando en ltima instancia la sangre del virus.
Pero el bola es mucho ms sofisticado que un resfriado. El bola entra desapercibido
a las clulas dendrticas y, esencialmente, apaga el sistema de alarma.
Con esto, el sistema inmunolgico no sabe que debe producir anticuerpos del bola.
La consecuencia de esto es que deja al organismo sin proteccin. Entonces, el bola
comienza a copiarse en extremo, segn Amarasinghe.
Reaccin tarda e intil
El infierno se desata en la sangre. El virus crece sin control e infecta a muchos
rganos. Con el tiempo, las clulas comienzan a morir y explotar.
Es entonces cuando el sistema inmune se da cuenta del dao y reacciona.
"Dada la extensin del dao, muchas clulas mueren", dijo Amarasinghe, lo que
ocasiona tejido necrtico.
Las clulas que mueren vierten todo su contenido al torrente sanguneo, y estas
seales finalmente desencadenan la "tormenta de citocinas", agreg el experto.
"El sistema inmunolgico est haciendo mucho ms dao en este momento", seal
Amarasinghe.
En otras palabras, la respuesta del cuerpo al virus es tarda e intil, y con frecuencia
fatal.