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Prefcio (1958)
Bateson afirma que considera o livro o desabrochar de uma nova maneira de pensar sobre a organizao e a
desorganizao, em que dados empricos e dados muito diferentes da psiquiatria podem ser abordados em termos de
uma nica epistemologia. O que abre uma nova perspectiva para reexaminarmos o que foi elaborado sobre o assunto
(organizao/ desorganizao em sociedades, famlias, sistemas ecolgicos etc) at ento.
comunicacionais de coeso e desagregao (o que popularmente denominado por cismognese). Volta para os
EUA em 1945 e o casamento com Margaret Mead se desfaz. Passa, ento, por vrias instituies de ensino e
aproxima-se da psiquiatria e da psicanlise, onde aborda questes relacionadas aos contextos de aprendizado e ao
aprendizado de contextos. O interesse pelo aprendizado o aproxima tambm da ciberntica (Aurlio: cincia que
estuda as comunicaes e o sistema de controle nos organismos vivos e tambm nas mquinas). Aproximando
Bateson, posteriormente, da teoria da comunicao: trata-se de ver processos comunicacionais estruturando em vrios
nveis os fenmenos biolgicos, sociais, psquicos, bem como os processos cognitivos (p.31). As mudanas
disciplinares prosseguem, abarcando assuntos relacionados ao comportamento animal e ecologia. Nos ltimo anos
de vida, Bateson se volta para o estudo do sagrado e das relaes deste com o conhecimento e os sistemas vivos e
mentais. Morre em 1980.
Anglicismo O autor da apresentao aponta que Naven pode ser melhor definido atravs do uso de uma expresso
inglesa: um livro em antropologia. Nem suficientemente enquadrado para ser da disciplina, nem to distanciado a
ponto de ser sobre ela. Bateson estava na antropologia ao pesquisar e escrever. No entanto, o carter antropolgico do
livro sempre foi problemtico para seus crticos: seja pelo que supostamente lhe faltava, seja pelo que tem de
excedente.
Cientfico, Irracional e Transcendente Em Naven, a tarefa de dar sentido aos costumes nativos ampliada e
estendida do interior do funcionalismo antropolgico, mas para alm deste. Bateson prope explicaes do ritual
Naven, analisa-o dentro de redes de relaes causais de vrios tipos pragmticas, lgicas e dramticas. Explicaes
de e no para esse tipo de comportamento. Os nexos pragmticos numa sociologia do grupo. Os lgicos numa
estruturao das categorias. Os dramticos numa padronizao das motivaes e atitudes. O autor no procura um por
qu e sim uma para qu do ritual.
Dimetro Numa perspectiva sociolgica, trata-se de entender como o Naven trabalha pela coeso social. A conduta
ritualizada do Naven est distante da utilidade e instrumentalidade cotidianas, porm apresenta elementos comuns a
estas: ocasio de trocas situacionais, fluxos de objetos e mensagens, expectativas econmicas e polticas.
Traduzindo: existe uma serventia alm da ritualstica. Seu aspecto sistmico o de pr em comunicao, religar
aquilo ou aqueles que tendem a se separar; o de compensar ou controlar as relaes fortes que, no
contrabalanceadas, levariam ao cisma, diviso. So elementos integrados, integrantes e (ponto de nfase
funcionalista) integradores da sociedade.
H, porm, dois pontos a ressaltar. O primeiro que a funcionalidade do Naven liga, atravessa e permeia as
instituies do grupo. Bateson faz assim uma sociologia do Naven e, por extenso, uma sociologia dos Iatmul. Mas
esta, em vez de se apoiar na ideia de instituies ou esferas sociais (economia, religio, poltica etc), problematiza-as,
recusa-se a reific-las, desfazendo a relao funo/ instituio. O segundo ponto, ligado ao primeiro, que a coeso
social menos uma premissa da anlise do que algo submetido a esta. Bateson que acompanhar como a coeso
tecida nas redes sociais. Para isso, adota uma perspectiva que define integrao da sociedade como determinado
estado de equilbrio entre tendncias agregadoras e desagregadores, perspectiva ligada noo de cismognese.
Cismognese, criao da separao, chave e sntese da contribuio de Naven traz a ideia de que integridade e
ruptura no so distintos e opostos, mas faces do mesmo processo de produo combinada de estabilidade e variao.
No existem por si, mas em contexto rupturas podem ser reequilbrio em outro plano. Essa coeso horizontal tem
tambm consequncias verticais, o que entendido por Bateson como uma relao entre sistema e esprito, porm sem
conotaes deterministas.
Circunferncia Bateson est aqum do sociolgico e vai alm dele, agregando outras perspectivas. Como a
perspectiva estrutural, que envolve abstraes muito evidentes e diretas: trata-se de estabelecer aquilo que o autor
chama de premissas culturais, afirmaes mais ou menos simples e genricas a respeito de certos elementos da
cultura. Premissas que, em contextos determinados e devidamente explicitados, do sentido a conjuntos complexos de
comportamentos, esclarecendo o nexo ou equivalncia entre eles. No se trata de procurar regularidades
comportamentais, as leis dos costumes. Premissa significa aqui um condicionamento acentuado, organizador da
ateno e das motivaes (p. 38).
Como constituintes de uma estruturao cultural desse tipo entre os Iatmul, Bateson apresenta uma srie de
identificaes e distines entre categorias ou posies do sistema de parentesco. No so, necessariamente,
identificaes e distines enunciadas de modo explcito ou formalizado na sociedade nativa, mas que esto presentes
nos padres de comportamento observados. A condio de irmo, pai, me acarreta gestos, aes e mesmo
disposies, humores. Os comportamentos seguem trilhas j traadas que a cultura nativa estabelece: modos de
conduta que no so prprios de indivduos, mas de posies sociais. O comportamento ritual ativa as premissas
relativas a essas relaes, operando as identificaes dos indivduos com outros. Na perspectiva estrutural, trata-se de
no ver o ritual como uma simbolizao. De buscar, para entender o Naven, explicaes que no emanam de
princpios exteriores queles que vemos operar no cotidiano dos Iatmul. Naven um complexo analisvel nos termos
da prpria sociedade e cultura nativas.
A cultura padroniza instintos e emoes, mas num trabalho constante e aberto, no como reproduo fechada. E em
correlao funcional com essa padronizao que o Naven e qualquer outro aspecto ou comportamento deveria ser
entendido (p.41). Assim como h padres de afetividade e comportamento, h tambm para Bateson, uma
padronizao dos aspectos cognitivos da personalidade. Culturas tambm cultivam estilos intelectuais, no s
temperamentos preferenciais. E, por isso, a estrutura cultural desenhada pelo observador no pode ser estranha s
operaes lgicas e classificatrias dos nativos. Mais ainda, eidos (padro cognitivo) e ethos (temperamento, padro
afetivo), artificialmente separados por efeito de equvico epistemolgico, reintegram-se. A mente nativa vai se
desenhando como ideia central, no lugar da cultura.
Quadratura A perspectiva estrutural, ou infra-sociolgica, e a do ethos, que supra-social e supracultural, enlaamse afinal. O acmulo das perspectivas d, assim, o tom da complexidade do livro.
Corolrio Bateson, assim, afasta-se do modelo triunfante e da narrativa triunfal da antropologia. O antroplogo no
volta do campo com um trofu a ser exibido em bibliotecas ou museus. Ele no produz com requinte um
conhecimento para o qual o nativo s fornece a matria-prima. O aparato do observador posto em relao com a
complexidade intelectual do observado.
Ao longo dos anos, Bateson elaborar a noo de mente como algo que no est limitado pelo crnio. Mente como um
processo, e em processo, de comunicao e feedback, de produo e transmisso de diferenas significativas. Bateson
d em Naven um passo anlogo ao da clebre inverso de Durkheim por Lvi-Strauss: o social a prova do mental.
Razo e sensibilidade Citao/ A antropologia quase que a nica alternativa... eu precisava de algum tipo de
ruptura com a cincia impessoal corriqueira. Bateson teve uma formao que incluiu, desde a infncia, um
treinamento da ateno do historiador natural para as recorrncias e correspondncias, as conexes entre elementos e
contextos, numa espcie de abertura para a reciprocidade sujeito-objeto. Exemplo disso, segundo o autor da
apresentao, o fato dele ter frequentado, como estudante universitrio, atividades que vo de encontros
espiritualistas a sociedades de antiguidades. E foi esse pensamento aberto que possibilitou sua migrao da biologia
para a antropologia. Podemos imaginar um Bateson que, em torno da do par evoluo-funo, parte da zoologia,
inspira-se na ciberntica e evoca a psicologia. Com algo a acrescentar: no caso de Bateson, a cincia da experincia
a prpria antropologia. O trnsito aparentemente largo entre os domnios empricos guarda um aspecto profundo de
estruturao: Bateson fala de uma ontologia (estudo da natureza do ser) que epistemolgica as leis so padres
de conhecimento, que conectam sujeitos e objetos. E na antropologia que ele encontra (em esprito funcionalista) a
cognitividade dentro do prprio carter do anedtico, da conduo da vida social no que tem de cotidiano e
pragmtico. Ele pde, a partir da pesquisa realizada em Naven, tratar os costumes e comportamentos no como
conveno, mas autntica inveno.
Terreno Infirme O funcionalismo foi assombrado por fantasmas bem ingleses; funo, conflito, equilbrio e
reproduo social so noes feitas, dadas por uma pauta bastante tradicional. Nesse sentido, poderia arriscar dizer
que Naven hiperfuncionalista. Por intensificar (paradoxalmente) o funcionalismo, estender (problematicamente) o
seu escopo e experimentar (simbolicamente) com sua eficcia.
O artesanato antropolgico do livro desenvolve-se em torno da noo de cismognese, entendendo-a como relao
entre padres de relaes: dualidade simetria-complementaridade, isto , reforo mtuo de processos similares e
opostos. Coeso ou desagregao so feitas dos mesmos elementos, so determinadas disposies dos processos
vitais, sociais ou mentais. So produzidas ao mesmo tempo. H uma operao comunicacional permanente de deixar a
desordem no exterior e a ordem no interior.
Hiperfuncionalismo Bateson adota a ideia de funo (em antropologia) sem abandonar a ideia de evoluo (em
biologia), agregando elementos de suas duas formaes. Assim, a relao no de substituio objeto biolgico
cedendo lugar ao social-cultural. No h converso entre credos, mas migrao entre prticas. Articulao.
Para ele, a ideia de funo no um princpio explicativo. Menos ainda uma regra universal a governar o mundo
natural da cultura. Funo, portanto, no substituto nem equivalente do princpio/ processo da evoluo. H para ele
continuidades entre natureza e cultura. Funo e evoluo, por exemplo, no se opem e nem se observam de mesmo
modo na empiria. So ideias, tem a ver com relaes e diferenas, no com substncias ontolgicas.
Compasso Binrio Se Bateson trabalha margem da distino natureza-cultura, e de outros pares que a cartografam
objeto-sujeito, organismo-ambiente, mente-natureza por entender que no se trata de opostos ou estranhos
absolutos, mas de reforos mtuos: uma unidade em dois tempos, uma oscilao lgica e espitemolgica.
duzentos e mil indivduos em cada uma. Sua organizao social, relaes familiares e sistemas religiosos so
complexos.
Apesar da nfase na patrilinha, as pessoas do muita ateno aos vnculos de parentesco por meio da me ou da irm,
e tanto os vnculos patrilineares como matrilineares so preservados por muitas geraes, em um sistema
classificatrio. Assim os termos wau (irmo da me tipo tio) e laua (filho da irm, em relao ao homem tipo
sobrinho) so usados tambm de um modo classificatrio, e inclui outros parentes, como filho da irm da me da me
(tipo filho da tia av, um primo de segundo grau). sobretudo dessas relaes entre waus e lauas classificatrios que
trata este livro.
Captulo II As Cerimnias do Naven
As cerimnias, chamadas naven, so realizadas para celebrar os atos e os feitos do laua. Sempre que um laua
desempenha algum ato cultural padro, e especialmente quando a criana pratica esse ato pela primeira vez, a ocasio
pode ser celebrada pelo seu wau. No caso de um menino, a lista de atos e feitos pode ser dividida em cinco categorias
Categoria 1 Feitos maiores, que so recebidos com uma demonstrao naven toda vez que ocorrem. Destes, o mais
importante o homicdio (de um inimigo). Depois do homicdio direto, os atos mais honrados so os que ajudam os
outros a matar com xito. Bem atrs destes em importncia esto feitos como matar um grande crocodilo, um porco
selvagem, etc.
Categoria 2 Atos culturais de menor importncia que so celebrados apenas por ocasio de sua primeira realizao.
Inclui: matar certos tipos de animais, plantar certos tipos de plantas, derrubar uma palmeira de sagu, tocar certos
instrumentos musicais, adquirir objetos de valor em concha, etc.
Categoria 3 Atos caractersticos do laua. Esses atos podem ser descritos como deveres, servios ou privilgios
caractersticos do relacionamento entre laua e wau. Incluem cerimnias, atividades musicais, servios prestados ao cl
do wau, etc. Todos esses atos sero saudados, quando ocorrerem, com gestos e exclamaes que evocam o naven.
Categoria 4 Blasonaria na presena do wau (Blasonar significa ostentar, vangloriar-se - Aurlio). correto um
menino vangloriar-se na presena do seu wau. Mas, se for excessivo, esse comportamento poder deixar o wau
ressentido. Neste caso, ele far um gesto significativo, voltando as ndegas para o seu laua ou as esfregando em sua
canela, como rplica s bazfias. O caso difere dos outros pelo fato de que o comportamento naven se deve aqui
raiva ou aborrecimento. Nos outros casos, o comportamento naven , de forma geral, um modo de cumprimentar ou
felicitar o laua por seus feitos.
Categora 5 Mudanas no status social. Vrios eventos da vida do menino, como a perfurao de suas orelhas ou de
seu septo nasal, sua iniciao, seu casamento, podem ser celebrados por naven quando ocorrem. Hesito um pouco em
aplicar o termo mudana de status, pois a cultura no enfatiza claramente os conceitos e status e promoo. Alm
disso, deve ficar claramente entendido que as cerimnias do naven no so ritos de passagem, embora possam celebrar
o fato de esses ritos terem acontecido.
H mais naven e ocasies para o naven na vida de um menino ou de um homem do que na vida de uma menina. Mas
os feitos de uma menina tambm podem ser ocasies para esse ritual. A lista para uma moa inclui: pescar um peixe,
coletar insetos, cozinhar panquecas, confeccionar certos objetos e parir uma criana. Esses acontecimentos entram
todos na categoria dos atos culturais que so celebrados por ocasio de sua primeira realizao. Alm desses h dois
outros acontecimentos: iniciao e participao nas danas tshugukepmas. Estas so ocasies em que lauas exibem os
ancestrais totmicos do cl do wau e danam com mscaras que representam esses ancestrais (um dos atos
caractersticos dos laua).
Materiais nos quais se baseia a descrio Testemunhei cinco pequenos naven em que alguma parte do ritual foi
realizada. Obtive tambm dados sobre cerimnias maiores, e boas descries das elaboradas e variadas cerimnias dos
naven que costumavam ser realizadas para o homicdio bem sucedido. Minha descrio do ritual baseia-se nesse
material.
O que mais chama ateno nas cerimnias os homens vestirem roupas femininas e as mulheres, roupas masculinas.
O wau classificatrio veste-se com os mais imundos trajes de viva, visando criar um efeito de decrepitude total, e
referido como nyame (me). As mes perambulam pela aldeia procura de seu filho (laua). Este geralmente est
fora da aldeia, para evitar assistir ao espetculo desse comportamento degradado. Se os wau encontram os laua, os
humilham ainda mais. Neste naven aqui descrito, os dois waus no encontraram o seu laua. Finalmente encontraram
uma grande canoa que o laua fizera o feito que estava sendo celebrado. Aps mais alguns atos serem encenados, a
cerimnia termina. Os waus lavam-se e trocam de roupa. Uma galinha foi entregue ao laua, que passa a ter a obrigao
de retribuir o presente aos waus com objetos de valor em concha, em uma data posterior qualquer.
Em um naven mais elaborado, h uma difuso classificatria de comportamento ritual, no s para fazer com que os
parentes classificatrios do laua atual executem um naven para ele. Mas tambm para induzir pessoas no envolvidas
a adotarem um comportamento naven em relao a outros indivduos, que podem ser de algum modo identificados
com o laua atual.
Exemplo: O comportamento naven das esposas do irmo mais velho (tipo cunhadas) bater no irmo mais moo do
marido (cunhado) quando os feitos dele esto sendo celebrados. Devido difuso classificatria, no somente o
menino que realizou o ato apanha. As esposas dos irmos mais velhos do pai do menino tambm batem no pai.
Bateson descreve ento uma srie de outros rituais, mostrando sempre as consequentes difuses classificatrias que
envolviam e seus comportamentos associados.
Captulo III Conceitos de estrutura e funo
Como pretendo apresentar anlises da posio do naven tanto do ponto de vista estrutural como do funcional, ser
conveniente determinar o que entendo por esses dois conceitos (Nota: indiretamente Bateson tambm formula o que
entende por premissa).
Estrutura No trabalho de campo, o antroplogo coleta detalhes de comportamento culturalmente padronizado.
Podemos considerar cada um desses detalhes de um ponto de vista estrutural. Quando uma me alimenta seu filho,
podemos ver implcitas nesse ato cultural vrias pressuposies estruturais: que me alimentam os filhos, que filhos
so dependentes da me, que mes so bondosas, que o inhame comestvel, etc. No comportamento das mes Iatmul
podemos detectar uma srie de detalhes diferentes que indicam que as mulheres cuidam dos filhos. Em uma
investigao estrutural podemos considerar a expresso cuidar uma espcie de abreviatura pela qual podemos nos
referir a um aspecto estrutural de todos esses detalhes de comportamento cultural. Toda cultura contm conceitos
generalizados que so um meio mais abreviado de se referir coletivamente a aspectos estruturais de uma grande
quantidade de detalhes do comportamento padronizado.
tambm importante lembrar que o termo estrutura tambm perfeitamente vlido para aludir no s cultura, mas
sociedade. Podemos falar, ento, de estrutura cultural e estrutura social. Estudaremos sempre os mesmos fenmenos,
mas abordando-os de dois pontos de vista diferentes. Nos estudos da estrutura cultural, veremos os cls e a
terminologia de parentesco como referncias taquigrficas a detalhes de comportamento. No estudo da estrutura social
veremos esses agrupamentos como segmentos na anatomia da comunidade, como parte do mecanismo pelo qual a
comunidade integrada e organizada.
Premissa A palavra estrutura tem a desvantagem de no poder ser convenientemente usada para nos referirmos
individualmente aos elementos a partir dos quais a estrutura construda. Para isso vou usar a palavra premissa.
Premissa uma afirmao generalizada de uma determinada pressuposio, ou implicao, passvel de ser
reconhecida em vrios detalhes do comportamento cultural.
Funo O termo funo mais difcil de definir em razo de sua ambiguidade. Por um lado, temos o amplo uso
filosfico do termo para cobrir todo o jogo de causa e efeito sincrnicos no seios da cultura, independentemente de
qualquer considerao de propsito ou adaptao. Infelizmente a palavra funo tambm pode ser utilizada em seu
sentido popular, para significar efeito adaptativo til, e muitas vezes no est perfeitamente claro em qual dos sentidos
a palavra usada na antropologia moderna. Aqui, funo est sendo utilizada no s com referncia satisfao das
necessidades humanas, mas tambm com referncia interdependncia dos elementos de cultura.
Tentarei considerar a posio funcional das cerimnias naven (utilizando o termo em seu sentido filosfico mais
amplo) de cinco perspectivas diferentes:
1 Relaes estruturais (lgicas) entre os aspectos cognitivos de vrios detalhes do comportamento cultural (as razes
cognitivas para o comportamento)
2 Relaes afetivas entre os detalhes de comportamento cultural e os desejos emocionais bsicos: a motivao
afetiva de detalhes do comportamento
3 Relaes etolgicas (relativas ao comportamento social e individual - Houaiss) entre os aspectos emocionais do
comportamento cultural e a nfase emocional da cultura como um todo
4 Relaes eidolgicas (relativo forma ou essncia - Houaiss) entre os aspectos cognitivos do comportamento
cultural e o padro geral da estrutura cultural
5 Relaes sociolgicas entre o comportamento cultural dos indivduos e as necessidades do grupo como um todo
importante lembrar ainda que quase impossvel atribuir valor, utilidade, s funes. Isso porque muitos dos
efeitos destas podem ser antagnicos. Alm disso, diferentes povos atribuem valores diferentes a esses vrios efeitos.
Caso 5 Identificao entre pai e filho, marido e esposa, irmo mais velho e irmo mais novo
Caso 6 Identificao entre tio e sobrinho, genro e sogro, irmo e irmo, esposa do irmo mais moo e irmo mais
velho do marido, filhos e pai
Caso 7 Identificao de gnero, de agrupamento social, irmo e irm, marido e mulher
Caso 8 Identificao de Irmo com irmo classificatrio, marido e esposa, pai e filho, wau e laua
Caso 9 Identificao entre pai e filho, marido e esposa
Caso 10 Identificao entre marido e esposa, pai e filho
Caso 11 Identificao entre marido e esposa
Essa srie de histrias contm cerca de quarenta identificaes. Serve apenas como ilustrao do funcionamento da
identificao nesses contextos. Entretanto, uma srie maior de histrias, documentada com seu contexto de parentesco,
permitiria identificaes suficientes para indicar os fatores que influenciam a distribuio da identificao.