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Una de las primeras cosas que notars cuando visites Tailandia es el sentido
del pueblo tailands lleno de alegra y despreocupacin. Sanuk es la palabra
tailandesa para la diversin, y en Tailandia nada vale la pena, incluso el
trabajo, debe tener algn elemento de Sanuk. Esto no significa que los
tailandeses no quieren trabajar o esforzarse. Es slo que viven ms en el
momento, y lo mejor de s para disfrutarlo. La famosa sonrisa tailandesa
deriva en parte de este deseo de hacer Sanuk.
Pero algo que es muy propio de las costumbres tailandesas, son los pies, ah
son muy venerados, as que trata de no pisar a nadie en lugares pblicos, de
no apuntar cosas con tus pies, nunca uses los zapatos dentro de la residencia
de alguien.
Las mujeres nunca deben de tocar a los monjes budistas, ni entregarles cosas
directamente si eres una mujer nunca debes de esta sola en la misma
habitacin de un monje, puede parecer que son demasiadas reglas a seguir, y
de hecho ellos no esperan que los visitantes sepan todo en cuanto a su cultura,
sin embrago puedes preguntar antes de hacer algo que consideres puede
resultar ofensivo.
Tailandia es el nico pas del sudeste asitico que nunca ha sido colonia de
ningn otro pas. sto ha permitido que se funde una cultura propia que
mantiene vivos hoy en da sus rasgos diferenciales.
Religin
La religin predominante es el budismo y el de la escuela Therevada es el que
prevalece. En l se exalta el potencial del individuo sin ayuda de santos o
gurs.
Idioma
El tailands es un idioma complicado que dispone de un alfabeto propio. Esta
dificultad radica en que es una lengua tonal: una palabra puede pronunciarse
con cinco tonos diferentes y tener cinco significados.
Literatura
En la literatura clsica thai encontramos manifestaciones de esta cultura, la
cual est basada en la historia y tradicin. Sus mayores cotas son alcanzadas
con el poema pico de Ramakien, versin tailandesa de Ramayana.
Arquitectura
Las obras tailandesas combinan la seriedad con el virtuosismo. Esta
arquitectura sent su base esttica a partir del siglo XIV y la ha venido
consolidando hasta hoy.
Escultura
Su origen debemos buscarlo en el periodo Sukotai, en el cual se encuentran
influencias chinas, indias, y khmers. Pero sus mayores logros los encontramos
en las obras fque en la actualidad engalanan todos sus templos y en las
variadas representaciones de Buda.
Teatro y baile
La msica y las danzas siempre acompaan a las obras teatrales, realzando
ms la brillantez y colorido. El baile desarrolla el argumento de la obra a travs
de los gestos y movimientos.
Fiestas
No se puede decir que Tailandia es un pas aburrido porque siempre hay, en
algn rincn, alguna celebracin, ritual o festival como los de las Flores en
Chiang Mai o el de la Palma en Yala, que cultivarn al viajero inquieto. Pero la
mayora de los rituales dependen siempre de las diferentes fases de la luna.
Los tailandeses le conceden una gran importancia a las formas, la cortesa, la correccin
en el trato y la conducta. La cultura tailandesa da un gran valor social a la familia, la cual es
considerada como un pilar bsico de su sociedad. Desde la edad ms temprana se les ensea
a los nios el respeto a sus mayores, tanto a nivel social como familiar.
El padre es el cabeza de familia que se encarga de velar por las necesidades de la familia
tanto a nivel material como espiritual.
Los tailandeses le conceden una gran importancia a las formas, la cortesa, la correccin en
el trato y la conducta, en busca de una convivencia armoniosa, respetuosa y pacfica.
Las principales reglas de etiqueta y cortesa que utilizan de forma cotidiana suelen proceder
de su religin budista y de los preceptos que la misma les aconseja y ensea.
Su comportamiento diario trata de evitar cualquier tipo de disputa o confrontacin pblica
que pueda poner en evidencia a las personas; tampoco es bien visto criticar o reprender de
forma pblica a las personas, lo que se interpreta como una forma de violencia, que puede
afectar de forma muy seria a la reputacin de las personas.
El enfado y la confrontacin de las personas, segn sus creencias, puede acarrear la ira de
los espritus, pudiendo esta ira de los espritus llevar a una situacin de ms violencia y
confrontacin. Hay que buscar un compromiso entre las personas para evitar este tipo de
situaciones tan perjudiciales para una buena convivencia como para la propia reputacin de
las personas, que ellos valoran tanto.
Si hay un desacuerdo o confrontacin entre personas, debe tratar de llegarse a un acuerdo
entre las partes para que nadie sea ofendido ni nadie sea daado en su reputacin, lo que le
podra suponer una "ruina" social, tan importante en la sociedad Tailandesa.
Los tailandeses respetan y atienden a sus invitados como si fueran de la familia, e incluso
ms, haciendo, en algunos casos, verdaderos sacrificios (tanto personales como
econmicos) para agradar a sus invitados.
Costumbres y Personalidad. Introduccin
A la hora de tratar con los Tailandeses resulta muy til conocer aspectos de su cultura y
sociedad. Os sealamos algunos.
El sol. Al contrario que en la cultura europea, los tailandeses valoran ms una piel blanca
que una piel morena. Por eso veras que algunas mujeres llevan sombrillas para que no les
d el sol durante el da. Con el maquillaje intentan parecer ms plidas. No te extraes de
verlos baarse con una camiseta en la playa.
La sonrisa. Es un elemento clave de su cultura y lenguaje. Cuando te dirijas a alguien por
primera vez normalmente te recibir con una gran sonrisa y el saludo sa wat dee ka si lo
dice una chica, Sa wat dee khrap si lo dice un chico. Puedes decir Sa wat dee khrap
sonriendo, y a partir de ese momento continuar la conversacin en ingls. Tambin les
encanta reirse y gastar bromas. Si tienes una expresin siempre seria en la cara puede que
no se sientan cmodos contigo y digan que tienes cara de no happy.
Timidez. Por naturaleza la mayora de las Tailandeses son tmidos. Ahora bien, si llevan
mucho tiempo tratando con turistas pueden haber perdido mucho de esta timidez.
Olores. Los olores son algo fundamental para los Tailandeses. Por eso se duchan a todas
horas, les gusta oler bien. Es importante ir limpio si quieres causar buena impresin.
Comida. La mayora prefieren la comida tailandesa a la occidental. Si vas a comer con un
Tailands y no te gusta la comida Thai intenta ir a sitios que sirvan ambos tipos de comida.
Por otro lado ten en cuenta que los Tailandeses comen cuando tienen hambre y No
siguiendo unas pautas de desayuno, comida y cena. Tambien vers que pueden dejarse
mucha comida en el plato, aunque les haya gustado. Se trata de lo mismo, dejan de comer
cuando ya no tienen hambre.
Apariencia. Para los Tailandeses las apariencias son algo fundamental. Salvar la cara y no
quedar mal delante de sus compaeros de trabajo, amigos y familia es algo muy importante.
Debers tenerlo presente cuando los trates. Tampoco queda bien expresar afecto o besarse
en pblico.
Si entras en una casa Tailandesa. Debers quitarte los zapatos y dejarlos en la puerta.
Horario de bares. Normalmente los locales no suelen estar abiertos ms all de las 3 de la
madrugada, aunque las discotecas pueden cerrar mucho ms tarde. Los Agogos depende
porque a partir de las 3 de la tarde van abriendo, la mayora alrededor de las 7.
Evitando el conflicto. La Tailandesa es una sociedad que trata de evitar el conflicto. No
chilles para dar opiniones ni insistas demasiado cuando no ests de acuerdo. Si en Espaa
se suele decir que hay que ponerse serios para que te hagan caso, en Tailandia slo te
servir para empeorar las cosas. Tener paciencia, sonreir y no hacer aspavientos ni
enfadarse es la mejor forma de salir airoso de una situacin incmoda o desagradable.
La familia. Si para nosotros la familia es importante para ellos todava ms. Te dars
cuenta enseguida. Tambin debes saber que segn su forma de entender la vida, del mismo
modo que los padres alimentan y cuidan a sus hijos cuando son pequeos, ellos deben
contribuir al sostenimiento de la familia y cuidado de los padres cuando se son mayores.
Por eso muchas chicas y chicos envan una parte importante del dinero que ganan a sus
familias.
Instituciones y Religion. Independientemente de la ideologa que puedas tener, te
aconsejamos que trates con respecto cualquiera tema relacionado con sus instituciones o
religion. Te decimos esto por dos razones. En primer lugar porque ests en un pas que no
es el tuyo. En segundo lugar, porque hay instituciones como la monarqua que tiene mucho
ms arraigo y consideracin en su sociedad que en la nuestra. Si vas al cine vers que antes
de empezar la pelcula hacen una especie de reportaje-homenaje sobre Tailandia y su
monarquia. Durante todo ese tiempo la gente permanece de pie. Tambin tienen mucho
respeto a su bandera.
Contradicciones. Tailandia es un pas lleno de contradicciones en muchos sentidos. Dos
ejemplos de esto son el juego y el sexo. El juego est prohibido por ley. Sin embargo, los
tailandeses son muy aficionados a jugar. La prostitucin tambin est prohibida por ley
Gastronoma
La cocina tailandesa es nica y combina muchas especias e ingredientes que hacen de
cada plato un deleite particular. Es comn servir platos que incluyen sabores picantes,
agrios, dulces y salados en una sola comida.
Una comida tpica tailandesa incluye sopa, ensalada, pescado, arroz, verdura y a veces un
plato de carne, tanto de cerdo como de pollo o de ternera. La cocina tailandesa combina lo
mejor de las tradiciones culinarias de China y la India - tallarines chinos, curry, platos
dulces y agrios y especias exticas. Todos los platos se sirven con un surtido de hierbas
naturales y condimentos lquidos.
La comida tailandesa puede encontrarse en todas partes. Los vendedores callejeros venden
tallarines chinos y carne a la brasa junto a restaurantes de marisco y ostentosos restaurantes
con bailarines y camareros tailandeses que creen que de hecho forman parte de la realeza.
Los food court o food centre, que normalmente se encuentran en grandes centros
comerciales o en mercados tradicionales, son paradas comunes para los tailandeses y
comprenden numerosos puestos que ofrecen cualquier tipo de cocina imaginable. La
mayora de los food court y food centre tienen mens con fotos en color de los platos
para ayudar a elegir a los comensales. En las provincias se come normalmente comida
tailandesa.
Los restaurantes con jardn al aire libre y restaurantes a la orilla del ro son lugares
tranquilos que los tailandeses prefieren para cenar por la noche, especialmente en Bangkok.
Los mens son extensos, el servicio es rpido y los precios, como en cualquier otro lugar de
Tailandia, son razonables. En Bangkok muchos hoteles ofrecen cenas-crucero por la noche
por el ro Chao Phraya. La suave brisa, la luz de las velas, la msica tradicional y la danza
crean una atmsfera romntica.
Los restaurantes de marisco son muy populares en Tailandia. Ofrecen una amplia variedad
de pescado y marisco fresco asado con carbn o a la parrilla, segn los gustos.
Tambin hay una excelente seleccin de vinos locales e importados. Algunos restaurantes
tursticos ofrecen representaciones de bailes clsicos y folclricos. Los huspedes se
sientan en mesas bajas, a menudo en un entorno tradicional, con paneles y suelos de teca,
exquisitas porcelanas y cuadros clsicos. La combinacin de la cocina tailandesa, la
msica, la seda, las orqudeas y los elegantes bailarines harn sin duda que la velada sea
memorable.
Etiqueta en la mesa
Comer es ante cualquier otra cosa el principal acontecimiento social de la vida tailandesa.
Utilizar correctamente los cubiertos (un tenedor y una cuchara) y mantener un
comportamiento adecuado a la hora de comer har que los tailandeses le respeten. El
tenedor se utiliza para empujar pequeas cantidades de comida en la cuchara. La cuchara es
el nico cubierto que tiene que ponerse en la boca. Para los tailandeses utilizar el tenedor
para poner la comida en la boca es tan grosero como hacerlo con el cuchillo en los pases de
Occidente. Los tallarines chinos se comen con palillos.
Normalmente se ponen en la mesa varias fuentes de comida y un gran cuenco de arroz.
Cuando se sirve uno mismo no hay que poner ms de una o dos cucharadas en el plato
cada vez. Nunca llene el plato de una sola vez como se suele hacer en los pases de
Occidente. Es habitual, cuando se empieza a comer, servirse primero una cucharada de
arroz blanco. Si los anfitriones son tailandeses, indudablemente animarn a los invitados a
que coman ms de los platos que no llevan arroz como gesto de su hospitalidad.