FUNDAMENTOS DE LA TRANSDISCIPLINARIEDAD

Manfred A. Max-Neef*
Universidad Austral de Chile, Casilla 567 Valdivia, Chile

RESUMEN
Si pasamos a travs de una lista de algunas de las problemticas1 principales que estn
definiendo el nuevo Siglo, como el agua, migraciones forzadas, pobreza, crisis ambientales,
violencia, terrorismo, neo-imperialismo, destruccin de fabricas sociales, deberamos concluir que
ninguna de estas puede ser abordada adecuadamente desde la esfera de disciplinas individuales
especificas. stas claramente representan retos transdisciplinarios. Esto no debera representar un
problema mas all de la formacin recibida por aquellos que pasan por instituciones de educacin
superior, quienes son coherentes con este reto. Este no es, desafortunadamente, el caso, desde que
la educacin uni-disciplinaria continua ampliamente predominando en todas las universidades.
Existen excepciones, pero unas pocas, de tentativas interdisciplinarias, especialmente en reas como
la planeacin y la filosofa, las cuales son las disciplinas integrantes para comenzar. La situacin no
se soluciona, como tentativa frecuente, creando supuestos equipos conformados por especialistas en
diferentes reas, alrededor de un problema dado. Con tal mecanismo uno slo puede esperar
alcanzar una acumulacin de visiones emergentes desde cada una de las disciplinas participantes.
Una sntesis integrante no se alcanza a travs de la acumulacin de diferentes cerebros. Esto debe
ocurrir dentro de cada uno de los cerebros y, as, necesitamos orientar la educacin superior en una
va que logre el alcance de dichos posibles propsitos.
Dos posibilidades estn propuestas en este documento, en trminos de una transdisciplinariedad
dbil y fuerte. Lo anterior puede ser aplicado siguiendo mtodos tradicionales y lgicos, y es
esencialmente prctico. El ltimo representa un desafo epistemolgico que introduce un tipo de
quantum lgico, como sustituto de la lgica lineal, y rompe con la suposicin de una sola realidad.
Esto est basado en tres pilares: Niveles de Realidad; el Axioma del Centro Incluido; y
Complejidad. Tres Leyes de Transdisciplinariedad propuestas.
La transdisciplinariedad fuerte continua en su elaboracin, representando as un programa
cientfico sin terminar que ofrece posibilidades fascinantes para reflexiones e investigaciones
avanzadas
Palabras clave: Transdisciplinariedad dbil y fuerte; Niveles de realidad; Axioma del centro
incluido, Quntum lgico; Complejidad.

1. Comentarios iniciales
La estructura de la gran mayora de Universidades en trminos de Facultades y departamentos,
refuerzan la formacin uni-disciplinaria, especialmente en los niveles de pregrado. Por lo tanto, un
primer paso hacia una transformacin necesaria debe ocurrir en los niveles de los programas de
1

El termino problemtica es usado aqu con el sentido propuesto por el Club de Roma; que es, problemas globales y
trminos de largo impacto.

postgrado, orientados, siempre que sea posible, alrededor de reas temticas en vez de disciplinas
especficas. Como un ejemplo, un programa de postgrado en Agua, podra invocar a ingenieros,
abogados, qumicos, bilogos, agrnomos y alcanzar transdisciplinariedad en cada uno de ellos,
considerando que el resultado no sera el estudio del agua visto desde la perspectiva del ingeniero, o
del agrnomo, o del bilogo, pero visto desde una manera integrada.
Pero antes de continuar nuestros comentarios, algunas aclaraciones de terminologas y
conceptos son necesarias.

2. Aclaracin de conceptos
Para entender mejor lo que vamos a avanzar aqu, debemos analizar una serie continua que va
desde la disciplina hasta la transdisciplina.
2.1 Disciplinariedad
Las primeras Universidades tales como Salerno, Bologna, Oxford y Cambridge, iniciaron con
Facultades de Medicina, Filosofa, Teologa y Leyes. Alrededor de estas cuatro reas estaba
contenido la totalidad del conocimiento. De hecho, los acadmicos fueron verstiles y
omniscientes, precursores legtimos de los pensadores y creadores del Renacimiento. (Schulz,
ninguna fecha)2.
Con el paso del tiempo, las Facultades llegaron a ser mas y ms especializadas. As se
presentaron y multiplicaron las disciplinas y sub-disciplinas. Alrededor de 1950, como menciona
Schultz, la Universidad de Illinois public un libro que enumera cerca de 1.100 disciplinas
cientficas conocidas; sin incluir las humanidades.
La asociacin entre disciplinas, departamentos e institutos es un fenmeno moderno relativo
que comienza a consolidarse por s mismo a finales del Siglo XIX. Como departamentalizacin ha
sido significante para el mantenimiento de las autonomas disciplinarias, para la competencia de
fondos de la investigacin, y para la consolidacin del prestigio acadmico. Profesores y discpulos
desarrollan y realzan las lealtades disciplinarias hasta el punto de sensaciones frecuentes que son lo
mas importante en la Universidad entera.
Disciplinariedad se trata de la mono-disciplina, que representa la especialidad en el aislamiento.
Una persona puede, de hecho, estudiar biologa y llevarla bien sin la necesidad de conocer acerca de
fsica o psicologa. De hecho, si escribimos una lista de ciencias, de izquierda a derecha:
Fsica, Qumica, Biologa, Psicologa, Sociologa, Antropologa ...
Los percibimos conectados lgicamente de una manera horizontal, no vertical.

Arnold Schultz, Lectura de su curso en Ecosistemologa, Universidad de California, Berkeley. Esta Lectura no es
una publicacin formal. En cambio, esta es una coleccin de documentos y citas de diferentes autores, ambos
cientficos y artistas, incluidos los propios comentarios y reflexiones de Schultz, simplemente pegados juntos. Varias
de las descripciones bsica en esta seccin son tomadas del capitulo 9 de la Lectura.

2.2. Multidisciplinariedad
Una persona puede haber estudiado, simultneamente o en secuencia, mas de un rea de
conocimiento, sin hacer alguna conexin entre estas. Uno podra, por ejemplo, llegar a ser
competente en Qumica, Sociologa y Lingstica, sin generar alguna cooperacin entre las
disciplinas. Equipos multidisciplinarios de investigadores o tcnicos, son comunes y frecuentes
actualmente. En estos, los miembros realizan su anlisis por separado, segn lo visto desde la
perspectiva de sus disciplinas individuales, el resultado final es una serie de informes presentados
juntos, sin cualquier sntesis integrante. (Ver Grfica 1).
2.3. Pluridisciplinariedad
Pluridisciplinariedad implica cooperacin entre disciplinas, sin coordinacin.
Esto
normalmente pasa entre reas compatibles de conocimientos, en un nivel jerrquico comn.
Ejemplos podran ser la combinacin de fsica, qumica y geologa, o historia, sociologa y lenguaje.
El estudio de cada uno de ellos refuerza el entendimiento de los otros.
2.4. Interdisciplinariedad
Interdisciplinariedad est organizado en dos niveles jerrquicos.
Esto connota as la
coordinacin de los niveles bajos sobre uno alto. ... un sentido del propsito es introducido cuando
los axiomas comunes de un grupo de disciplinas relacionadas est definido en el nivel jerrquico
mas alto (Schulz, sin fecha). Entonces, cual es el significado de nivel jerrquico? Las
disciplinas que fueron enumeradas horizontalmente (adems de otras) pueden ser consideradas
como la base de una pirmide, identificable como el nivel emprico. Inmediatamente arriba hay
otro grupo de disciplinas que constituyen el nivel pragmtico, (ver el diagrama del grfico 3),
incluyendo, entre otros, ingeniera, arquitectura, agricultura, medicina, etc. El tercero es el nivel
normativo, incluyendo disciplinas como planeacin, polticas, diseo de sistemas sociales, diseo
ambiental, etc. Finalmente, la punta de la pirmide corresponde al nivel de los valores, y esta
ocupado por tica, filosofa, y teologa. As est definida una imagen jerrquica en la cual el
propsito de cada nivel est definido por el ms alto siguiente.
En la Grfica 2, se muestran ejemplos de los tres tipos de interdisciplinariedad, uno relacionado
con los valores, uno normativo, y dos de un tipo propositivo o pragmtico. Por ejemplo, medicina
llega a ser interdisciplinaria cuando concede un propsito definido al campo emprico representado
por la biologa, qumica y psicologa. De la misma manera, la agricultura define el propsito de la
qumica, suelos, sociologa y biologa. Estas son interdisciplinas propositivas o pragmticas
(primer y segundo nivel jerrquico). Un ejemplo de interdisciplinas normativas es planeacin,
quien define el propsito de disciplinas tcnicas tales como ingeniera, agricultura, forestry y
arquitectura (segundo y tercer nivel jerrquico). Finalmente, los principios ticos y filosficos
definen el propsito de la planeacin y poltica, dando origen a una interdisciplina de valores (tercer
y cuarto nivel jerrquico).
2.5 Transdisciplinariedad
Transdisciplinariedad es el resultado de una coordinacin entre todos los niveles jerrquicos.
Niveles que podemos ahora describir de una manera diferente.

Las disciplinas en la base de la pirmide (ver Grfico 3) describen el mundo como es. Aqu
podemos aprender leyes fsicas de la naturaleza y los principios que conducen la vida y las
sociedades. Este nivel pregunta y responde la pregunta Qu existe?. A travs de la fsica podemos
aprender sobre cuntica, a travs de la astronoma podemos aprender sobre la magnitud del universo
y el nacimiento de las estrellas. A travs de la biologa podemos aprender sobre la composicin de
organismos que desafan la entropa como sistemas abiertos. En el otro extremo de la base de la
pirmide, la sociologa y economa se tientan a describir y explicar (no siempre exitosamente) el
comportamiento de los seres humanos racionales. El lenguaje organizativo de este nivel es la
lgica.
El prximo nivel esta compuesto principalmente de disciplinas tecnolgicas. Este nivel
pregunta y responde la pregunta qu somos capaces de hacer? (de lo que hemos aprendido del
nivel emprico). Aqu aprendemos cmo construir puentes, como viajar a Marte y cmo navegar en
alta mar. Lo que este nivel no nos dice, es si nuestras capacidades deben ser implementadas. El
peligro es que a menudo hacemos cosas simple y solamente porque sabemos como hacerlas. El
lenguaje organizativo de este nivel es la ciberntica, que enfatiza solamente las propiedades
mecnicas de la naturaleza y la sociedad.
El nivel normativo pregunta y responde la pregunta qu es eso que queremos hacer? En
sociedades democrticas las respuestas estn normalmente puestas en el voto. Un buen ejemplo es
la aplicacin de evaluaciones del impacto ambiental que son originados como consecuencia de
movimientos ambientales. Resultados positivos similares pueden ser identificados como el
resultado de los movimientos feministas. Estos, y otros, son ejemplos claros de personas con la
capacidad de influenciar directamente en lo que quieren que pase en su entorno. El lenguaje
organizativo de este nivel es la planeacin.
El nivel de los valores pregunta y responde cmo debemos hacer lo que queremos hacer?.
Este nivel va mas all del presente y lo inmediato. Este tiene como objetivo a las generacin por
venir, en el planeta en su totalidad, en una economa como si importaran las personas. Mientras
se hace explcita una preocupacin global por la especie humana y la vida en general, el lenguaje
organizativo sugerido por Schultz- debe ser algn tipo de ecologa profunda.
Es evidente que no existen Universidades transdisciplinarias. En el mejor de los casos
encontramos algunos esfuerzos interdisciplinarios tomando su lugar, pero principalmente como
experiencias marginales no integradas dentro de la estructura de la Universidad. Departamentos,
Institutos y Facultades continan siendo organizadas alrededor de disciplinas aisladas.
Adems, ya que la influencia del discurso econmico convencional aumenta la creencia en la
eficiencia del mercado; juzgamientos ticos, polticos y de valores son plenamente excluidos o
dejados fuera del camino. Economa, como sigue siendo enseada en las Universidades, se
presume ser una ciencia de valor-libre. De hecho, la discusin corre a travs que la intromisin
de valores distorsiona el proceso econmico3. Esto entonces, no debera ser sorprendente que, por
ejemplo, los esfuerzos por superar la pobreza tienden a fallar sistemticamente. Contrario a dicha
suposicin ingenua, en cambio debera ser obvio que si los principios ticos y valores que deben
conformar una sociedad orientada hacia el bien comn, no estn explcitos, sin polticas coherentes
con el desafo pueden ser coherentes con el desafo pueden ser diseadas con xito. De hecho, las
llamadas polticas de erradicacin de pobreza, tan abundantes por todo el mundo, son, en general,
no polticas, sino meros mecanismos para estimular la actividad econmica, bajo la suposicin de
que esa activacin sealar la solucin del problema. Si la equidad y los componentes del bien
3

En un escrutinio mas cercano, esta es absolutamente una suposicin asombrosa, porque, si realmente fuera as, el
proceso econmico estara determinado por las leyes naturales, en vez de ser el resultado de una accin humana.

comn, en lugar de permanecer como una retrica electoral, fueran realmente especificados en
trminos de propsitos concretos (como las polticas), el papel asumido del mercado como un
orientador supremo de la actividad econmica, podra ser limitado a eso que realmente es til y
eficiente, es decir, no para la superacin de la pobreza.
Para resumir, y mirando de nuevo la pirmide transdisciplinaria, nos damos cuenta que la
mayora de nuestras acciones no mas all de las combinaciones entre los niveles inferiores. En
trminos de comportamiento, decapitamos nuestra pirmide y, ya que no la restauramos, no
podremos enfrentar las grandes problemticas del nuevo siglo.
Cmo abordar esto? Ciertamente esto no es fcil. Primero que todo, cambiar radicalmente la
estructura de la Universidad es casi imposible. Resistencias internas pueden llegar a ser
insuperables, puesto que las peleas dentro de las cuales se construye el prestigio acadmico,
defendern vigorosamente cualquier cambio estructural. Es absolutamente asombroso si nos damos
cuenta que hace casi trescientos aos, Leibnitz expres su hostilidad hacia las Universidades,
porque su organizacin en trminos de facultades, impeda la expansin del conocimiento a travs y
ms all de las disciplinas. El cambio es necesario y, a pesar de todas las dificultades existentes,
slo puede venir de adentro de la Universidad, a travs de la accin y cooperacin entre acadmicos
ilustrados. De hecho, podramos detectar esto como un proceso, aqu y all, esta en proceso.

3.

Epistemologa de la transdisciplinariedad.

Lo que se ha presentado hasta ahora, esta basado en un enfoque prctico y simplificado, tratado
hacia la aplicabilidad, para investigar propsitos, de un mtodo que tiende a ser transdisciplinario.
Yo podra identificar esto, que ser explicado luego, como transdisciplinariedad dbil. Aunque, tal
vez lo prctico, es insuficiente. La transdisciplinariedad para discutida en el resto de este texto ser
identificada como Transdisciplinariedad fuerte, queriendo decir por esto, que es algo que va mas
profundo entre los dominios de la realidad.
Espistemolgicamente, la transdisciplinariedad fuerte (que desde ahora en adelante me referir
como slo transdisciplinariedad, a menos de no ser especificado) est basado en tres pilares
fundamentales: a) Niveles de realidad, b) El principio del centro incluido, y c) Complejidad
(Nicolescu, 1998). Adems, reconoce como mtodos simultneos del razonamiento, el racional y
relacional. La transdisciplina representa, as, un reto claro a la lgica binaria y lgica de la tradicin
Aristotlica.
En el transcurso de la evolucin humana, la transicin desde la comunicacin oral, donde el
conocimiento fue impartido a travs de historias y mitos, hasta la comunicacin escrita
esencialmente el producto Occidental del desarrollo del Alfabeto/Fontico Griego la primaca del
pensamiento racional sobre el pensamiento relacional se convirti en la regla. El resultado ha sido
que la fascinacin producida por la razn ha sido tan inmensa, que perdimos otras facultades y
sentimientos que facilitaron, por decirlo, nuestro entendimiento de la Naturaleza desde el interior.

4. Mas all de la razn

En este sentido es interesante observar que Goethe, de quien sus contribuciones cientficas han
sido injustamente eclipsadas por sus logros colosales en literatura y artes, se sinti disgustado con lo
que l crey ser lmites limitaciones de la fsica Newtoniana. Para Goethe, la ciencia es como una
trayectoria interna del desarrollo espiritual pues es una disciplina dirigida al acumulamiento de

conocimiento del mundo fsico. Esto implica no slo un entrenamiento riguroso de nuestras
facultades de observacin y pensamiento, sino tambin otras facultades humanas que pueden
adaptarnos a la dimensin espiritual que se extiende e interpenetra las facultades fsicas tales como
sensaciones, imaginacin e intuicin. La ciencia, como Goethe la concibi y practic, tiene como
su meta ms alta el despertar de la sensacin de las maravillas a travs de una mirada contemplativa
(Anschauung), en la cual el cientfico, vendra a ver a Dios en la naturaleza y la naturaleza en Dios
(Naydler, 2000).
Ningn otro como Werner Heisenber, uno de los padres de la fsica cuntica, sugiri que
actualmente no hay conflicto entre aceptar la manera que Goethe contempla la naturaleza, y las
contribuciones y hallazgos de la fsica moderna. Para l ambas maneras son complementarias en
vez de ser opuestas (Heisenberg, 1952).
Heisenber es de hecho uno de los primeros grandes cientficos del Siglo XX en justificar las
contribuciones cientficas de Goethe.
Pero nuestra situacin presente es algo ms. De hecho, en una editorial del ao 2000 en el
Diario Neurocientfico de la Naturaleza, se hace referencia al problema creciente que expertos y
cientficos tienen para entenderse (Neurocientfico de la Naturaleza, 2000). Es preciso que, En el
tiempo de Darwin, era posible escribir un libro que fuera un informe primario cientfico y un
bestseller popular. Hoy, sin embargo, esto parece una idea remota. No slo es difcil comunicar
ideas cientficas al publico general, sino que los cientficos parecen tener una dificultad en aumento
de comunicarse con los otros. Incluso dentro de la biologa, investigadores en diferentes reas de
especializacin no pueden entender los documentos de otros. Estamos atestiguando lo que puede
ser reconocido como una gran explosin disciplinaria.
La creciente ruptura en la comunicacin es, a gran extensin, el producto de la exacerberacin
del pensamiento racional, quien se manifiesta a s mismo a travs del predominio del reduccionismo
y de una lgica binaria y lineal que, entre otros atajos, separa al observador del observado. De la
fsica cuntica hemos aprendido que la presencia del observador puede ser reducida a un mnimo,
pero nunca puede ser eliminada totalmente. Requerimos el acceso a nuevos tipos de lgica que
permita para la cruz disciplinaria fertilizacin y por el reconocimiento de la validez de la contraria
sunt complementa propuesta por Niels Bohr. Una percepcin bipolar, una tensin dinmica entre
los opuestos. Un yin y yang, como sugiri el Taoismo, en el cual el yin es anlogo al pensamiento
relacional y el yang al pensamiento racional. En otras palabras, una lgica capaz de armonizar la
razn con la intuicin y la sensacin, como Goethe lo quisiera. En este ultimo sentido, uno debe
reconocer honestamente que innovadores en todos los campos, as sea en las ciencias o en el arte,
confan a menudos en la intuicin para alcanzar las soluciones a los problemas que les conciernen.
Lo extrao es, no obstante, que cuando ellos comparten con, o exhiben sus resultados a, colegas, la
tendencia es de reducir sus resultados expresados a las aproximaciones reduccionistas y racionales.
Una clase extraa de timidez parece prevalecer en el sentido que la contribucin de la intuicin
puede ser percibida y ridiculizada como una exposicin indecente, no digno de un cientfico
verdadero. Einstein, quien pudo producir para estar delante y ms all de dicha timidez, declarado
que la mente intuitiva es un regalo sagrado, y la mente racional es un criado fiel. Hemos creado
una sociedad en la cual honramos al criado y nos hemos olvidados del regalo.
Cuando a Niels Bohr, el ilustre fsico Dans, le concedieron un titulo de nobleza por el rey de
Dinamarca, como un tributo a sus contribuciones trascendentales a la ciencia y la cultura en su pas
y en el mundo, le pidieron que hiciera sugerencias para el diseo de su capa de armas. Su peticin
fue la de poner en el centro el smbolo Taoista del Yin y del Yang, y debajo la frase: Contraria sunt
Complementa.

A travs de ese acto l revel la esencia de la verdad ms trascendental que su sabidura le

haba permitido suponer (Mallmann et al.,1979).

5. Niveles de realidad
Para un entendimiento pragmtico de los diferentes modos de pensamiento, es necesario
examinar el primer pilar de transdisciplinariedad, que es, Niveles de realidad.
Adoptando la sugerencia de Nicolescu, permitamos sealar como realidad eso que resiste
nuestras experiencias, representaciones, descripciones, imgenes o formalizaciones matemticas.
La fsica cuntica nos hizo descubrir que la abstraccin no es simplemente un intermediario entre
nosotros y la Naturaleza, una herramienta para describir la realidad, sino algo, uno de los
componentes de la Naturaleza. En la fsica cuntica, la formalizacin matemtica es inseparable de
la experiencia. (Nicolescu, 2000).
Siempre que la Naturaleza participe en la existencia del mundo, un debe atribuir una
dimensin ontolgica al concepto de Realidad. La Naturaleza es un inmensa, fuente inagotable de
lo desconocido que justifica la misma existencia de la ciencia. La Realidad no es slo una
construccin social, el consenso de una colectividad, o un acuerdo inter-subjetivo. Esto tiene
tambin una dimensin trans-subjetiva, para entender que ese simple hecho experimental puede
arruinar la ms bella teora cientfica, (Nicolescu, 2000).
Por Niveles de Realidad entenderemos un juego de sistemas que son invariantes respecto a la
accin de ciertas leyes generales. Una vez ms, la fsica cuntica revela que entidades cunticas
estn subordinadas a leyes cuanticas que difieren radicalmente de las leyes que el mundo macrofsico habita. De nuevo, como seal Nicolescu, dos diferentes niveles de realidad son diferentes
si, mientras que pasa de una a otra, hay una ruptura en las leyes y una ruptura en los conceptos
fundamentales como, por ejemplo, causalidad (Nicolescu, 2000). Hasta ahora, no se ha encontrado
ninguna formalizacin matemtica rigurosa, para interpretar el transito desde una a otra realidad
(podramos incluso decir, desde un mundo a otro). Hay indicaciones matemticas, no obstante, en
el sentido que el transito del mundo cuntico al mundo macro-fsico no es continuo. La
discontinuidad que esta manifiesta en el mundo cuntico se manifiesta tambin en la estructura de
los niveles de realidad. Esto seguido y es fascinante- que al menos dos mundos coexisten.
La coexistencia de dos mundos como ha sido revelado por la ciencia hasta ahora, coincide con
muchas visiones similares que emergen de algunas religiones, tradiciones y creencias cuando esto
viene de una bsqueda profunda al interior de nuestro universo interior. La creencia de mundos
paralelos es algo que yo mismo me he referido alegricamente como Hay un mundo en el cual tu
debes ver para creer, y hay otro mundo en el que tu tienes que creer para ver. Varios filsofos del
Siglo XX especularon alrededor de los diferentes niveles de percepcin de la realidad y realidades
multi-dimensionales; entre estos Husserl. El filsofo Anglo-Germano Karl Popper y el Nobel
laureado neurobiologo John Eccles, han especulado en comn durante los ltimos aos de sus vidas
acerca del enigma cerebro-mente (Rodrguez, 2004). Finalmente propusieron una teora filosfica
acerca de tres mundos: Mundo 1, contiene todos los objetos y estados fsicos, incluyendo el
cerebro. Mundo 2, es el de las experiencias subjetivas y los estados de conciencia. Mundo 3, es el
producido por humanos, incluyendo el lenguaje. En su parte, Werner Heisenberg introdujo en sus
Manuscritos de 1942, la idea de lo que l llama Regiones de la Realidad. La primera regin es
aquella de fsica clsica; la segunda es aquella de la fsica cuntica, de la biologa y de los
fenmenos fsicos; y la tercera es aquella de las experiencias religiosas, filosficas y artsticas.
Conocemos las leyes que dominan en la primera y segunda regiones de realidad de Heisenberg. Sin

embargo ignoramos cul de las leyes dominan en la tercera regin. En cualquier caso, lo que parece
ser cada vez ms evidente es que no podemos asumir mas que hay apenas una realidad,
completamente descriptible y comprensible en trminos de la razn pura.
Desde todo lo que se ha expresado hasta ahora, debemos darnos cuenta que aunque la
investigacin y las propuestas transdisciplinarias son necesarias, la transdisciplinariedad por si
misma continua como un proyecto sin terminar, alrededor de lo continua siendo descubierto e
investigado. Debera ser claro que la transdisciplinariedad es, en este estado, una herramienta y un
proyecto.
Si la existencia de dos niveles de realidad (como hemos definido los niveles de realidad) ha
sido demostrada, la intuicin cuenta para un nivel adicional como es el caso de un tercero propuesto
por Heisenberg, deberamos preguntarnos cuantos niveles pueden ser posibles eventualmente.
Puede ser que quiz nosotros como humanos vaguemos y vivamos en mltiples realidades sin
tener conciencia de esto?. Si este fuera el caso puede la conciencia ser despertada? (Lazlo, 2003).
Es en la bsqueda de respuestas a estas preguntas que un terreno frtil se presenta para el dilogo
entre la ciencia y el misticismo. Y aqu es donde la transdisciplinariedad puede y debe hacer su
contribucin mas trascendental.

6. La lgica del centro incluido

Contraria sunt complementa fue el lema de Niels Bohr. Esto es por decir ... da y noche,
partcula y onda, sol y luna, hombre y mujer, razn y emocin, lgica e intuicin, materia y espritu,
pragmatismo y misticismo, disciplina y transdisciplina no como dicotomas, sino como
complementos que convergen y emergen sin perder sus identidades. El Oeste defini su cultura
vagando por un lado del camino: humanos desconcertados por el sol y el da, imponiendo la razn
y la lgica; instituciones organizadas para dominar la materia, celebraron el xito del pragmatismo;
y cre, para mayor eficiencia, una taxonoma entera de disciplinas concretas. La cultura del Este,
por otro lado, es percibida por los occidentales como interesante y misteriosa, pero rara vez como
competente y eficiente (a menos que se haya occidentalizado). El camino que seguimos para
perseguir la verdad, a travs de definiciones, descripciones, demostraciones y pruebas, son diseos
Cartesianos que requieren wakefulness imbedded in action. La clase de meditacin nocturna
interminable con la cual el Budismo y el Taoismo orientan los intentos para alcanzar la revelacin,
iluminacin y trascendencia, nos parece no ms que un ejercicio extrao y particular cuya utilidad
no necesitamos entenderla (Mallmann, y otros, 1979). Es bastante afortunado que para esta etapa,
ambos lados del camino parezcan estar comenzando lentamente a convergir. No hay dudas en mi
mente que, como consecuencia de dicha convergencia, revelaciones fascinantes y extraordinarias
estn esperando para ser descubiertas.
La evidencia acerca de la coexistencia de mundos cunticos y macro-fsicos ha provocado, por
decirlo as, una rebelin de lo que tradicionalmente fue considerado ser parejas mutuamente
exclusivas (A y no-A), tales como: partcula/onda, continuidad/discontinuidad, causalidad
local/causalidad global, etc. Dichas parejas son ciertamente contradictorias analizadas a travs de
una lgica clsica que reconozca la existencia de solamente un nivel de realidad.
La lgica clsica y lineal de la tradicin Aristotlica, todava vigente hoy, est basada en los
tres axiomas fundamentales:
1. El axioma de la identidad: A es A
2. El axioma de la no-contradiccin: A es no un no-A

3. El axioma del centro excluido: no existe un tercer termino T, que simultneamente sea A y noA
Si aceptamos la validez de la lgica clsica, debemos concluir que las parejas de
contradicciones, tales como partcula/onda, reveladas por la fsica cuntica son mutuamente
exclusivas, desde que uno no puede asumir la validez de algo y su opuesto al mismo tiempo (A y
no-A). Como consecuencia de dicha situacin, ya en 1930, los fundadores de la fsica cuntica se
dieron cuenta de la necesidad de formular una clase de lgica cuntica. Sus esfuerzos se
concentraron en la modificacin y reformulacin de un segundo axioma; que es, introducir una nocontradiccin con muchos valores de verdad en lugar de la pareja (A y no-A). Dichos esfuerzos
lgicos continan siendo controversiales.
Un esfuerzo ms interesante, y quizs ms fructfero, puede ser la reformulacin de un tercer
axioma en el sentido que se torna en un axioma del centro incluido. Basarab Nicolescu nos
recuerda que, La historia acreditar a Stphane Lupasco haber mostrado que la lgica del centro
incluido es una lgica verdadera, formalizable y formalizada, polivalente con tres valores: (A, no-A
y T) y no-contradictoria. (Lupesco, 1987; Nicolescu, 1999).
Aunque es difcil aceptar o entender la validez de un axioma que indica que existe un tercer
trmino T el cual es al mismo tiempo A y no-A, la dificultad puede superarse si introducimos la
nocin de Niveles de Realidad. Imaginemos un tringulo en el cual una de sus vrtices corresponda
a un nivel de realidad, y los otras dos vrtices a otro nivel de realidad. Lo que en un nivel nico
podra aparecer como antagnico y contradictorio (onda A y partcula no-A), deja de serlo, cuando
el tercer elemento, el estado-T, ejercitado desde otro nivel de realidad, se torna en lo que parece ser
antagnico (onda o partcula) en una entidad unificada (quanton), el cual es percibido como nocontradictorio.
El termino-T situado en un nivel diferente de realidad desde A y no-A, provoca una influencia
sobre sus niveles vecinos de realidad (Nicolescu, 1999). Hay, por decirlo as, un tipo de
permeabilidad entre niveles vecinos de realidad. A lo largo de lneas similares, Popper y Eccles
(Rodrguez, 2004) quienes, como mencionamos antes, propusieron una filosofa de tres mundos,
sugiriendo que el cerebro, localizado en el Mundo 1, y la mente, localizada en el Mundo 2,
interactuan, lo que se significa que la frontera entre ambos mundos est penetrada en ambas
direcciones por flujos de informacin. Basados en comentarios de Nicolescu, y en lo que ha sido
argumentado hasta ahora, podemos indicar un principio fundamental de transdisciplinariedad, que
dibuja un recuerdo lejano del teorema de Gdel, y el cual propongo ser identificado como La
Primer Ley de Transdisciplinariedad: las leyes de un nivel dado de realidad no son autosuficientes
para describir la totalidad de fenmenos ocurridos en el mismo nivel.4
La lgica del centro incluido no es una metfora. Esta es, de hecho, una lgica de
transdisciplinariedad y complejidad, desde que lo permita, a travs de un proceso interactivo, a
travs de diferentes reas de conocimiento en una manera coherente, y generando una nueva
sencillez (o simplicidad, como propuso Nicolescu). Esto no excluye la lgica del centro excluido,
slo limita sus fronteras y la gama de influencia. Ambas lgicas son complementarias.
La lgica del centro incluido permite describir la coherencia entre niveles de realidad, a travs
de un proceso iterativo del siguiente tipo: 1) una pareja de elementos contradictorios (A y no-A)
situado en un nivel dado de realidad, est unificada por un estado T, situado en un nivel contiguo
de realidad; 2) En cambio, el estado T esta ligado a una nueva pareja de contradicciones (A y no4

Yo creo que esta declaracin de (Nicolescu, 2000) merece ser reconocida como una ley. Lo mismo se mantiene para
la Segunda Ley de Transdisciplinariedad propuesta mas tarde.

A) localizado en su propio nivel; 3) La pareja contradictoria (A y no-A) est, en cambio,

unificado por un estado T, situado en un nuevo nivel vecino que se refugia en la triada (A, no-A
y T). El proceso iterativo continua indefinidamente mientras todos los niveles de realidad hayan
sido agotados, asumiendo que ellos son limitados.
La accin de la lgica del centro incluido sobre niveles diferentes de realidad, induce una
estructura abierta de la unidad de los niveles de realidad. Dicha estructura abierta tiene
consecuencias epistemolgicas extraordinarias. Desde que esto implica la imposibilidad de
construir una teora completa cerrada sobre s misma. Lo que obtenemos en vez de eso, es una
potencialidad permanente para la evolucin del conocimiento. Desde esas consideraciones podemos
ahora proponer lo que yo identificara como la Segunda Ley de Transdisciplinariedad: cada teora
dada en un nivel de realidad, es una teora transitoria, desde que esta lleva inevitablemente al
descubrimiento de nuevas contradicciones situadas en nuevos niveles de realidad. Dicho proceso
puede continuar indefinidamente sin alcanzar la construccin de una teora completamente
unificada. El conocimiento es, as, y puede permanecer por siempre, una estructura abierta.
Los diferentes niveles de realidad son accesibles al conocimiento humano a travs de la
existencia de diferentes niveles de percepcin, los cuales permanecen en una correspondencia uno a
uno con los niveles de realidad. Dichos niveles de percepcin pueden ser activados como
consecuencia de estados de conciencia inducidos por nuestra estructura fsica y nuestros rganos
sensoriales. Los niveles de percepcin pueden permaneces tambin como los potenciales que
aguardan ser activados a travs de prcticas como esas enseadas por el Budismo y el Taoismo, la
Experiencia de Satori5 viene siendo un caso puntual, de cmo a travs de los rituales Shamanicos, o
otros inducen los estados alterados de la conciencia.
Podemos decir ahora que la unidad de los niveles de realidad constituye el Objeto de
Transdisciplinariedad, y la unidad de los niveles de percepcin constituye el Sujeto de
Transdisciplinarieda. Un flujo de informacin que corre coherentemente a travs de los diferentes
niveles de realidad. Ambos flujos estn en una relacin de isomorfismo. El conocimiento no es ni
interior ni exterior; es al mismo tiempo interior y exterior. El estudio del Universo y el estudio de
seres humanos se sostienen el uno al otro (Nicolescu, 1999).

7. Complejidad
Mas all de la verificacin de la existencia de diferentes niveles de realidad, el ultimo siglo ha
presenciado la aparicin de complejidad, caos y procesos no-lineales en muchas reas de la ciencia.
Las visiones sistmicas han producido la desaparicin de las suposiciones que esa Naturaleza puede
ser descrita, analizada y controlada en trminos simples que tienen una correlacin con la lgica
lineal tradicional. Todos estos nuevos conceptos han revolucionado muchos mbitos de las ciencias
bsicas. No obstante ningn adelanto significativo ha sido encontrado cuando este viene de
disciplinas relacionadas con la accin social, econmica y poltica. Paradjicamente, el concepto de
realidad uni-dimensional, orientado por una lgica de sencillez lineal, parece como un asunto mas
fuerte que nunca, precisamente en el mismo momento cuando estamos tratando de adaptarnos a un
mundo que experimenta un cambio cada vez mas acelerado. Parece evidente que tal incoherencia
es una gran extensin responsable de muchas de las crisis que nos afectan hoy. Movimientos
5

Satori, en Budismo Zen, es la experiencia intuitiva interior de la iluminacin. Est dicho que el Satori es inexplicable,
indescriptible e imposible de ser entendido a travs de la lgica y la razn. Satori est normalmente alcanzada despus
de un periodo concentrado de preparacin, y puede pasar espontneamente como resultado de estmulos accidentales
repentinos, manifestndose como un despertar repentino (un adelanto) hacia la conciencia superior.

fundamentalistas de todas las clases, y las reacciones punitivas simplistas que presenciamos, slo
pueden ser entendidas como manifestaciones orientadas por una lgica absolutamente simplista.
Nuestra relacin con un mundo complejo y una Naturaleza compleja, requiere pensamientos
complejos. Edgar Morin ha estado haciendo propuestas a lo largo de estas lneas por veinte aos.
Entre otras cosas l propone una reformulacin radical de nuestra organizacin del conocimiento,
considerando el incremento de su complejidad. La idea es desarrollar un tipo de pensamiento
recursivo.6 Es decir un pensamiento capaz de establecer una retroalimentacin alrededor en
trminos de conceptos tales como todo/parte, orden/desorden, observador/observado,
sistema/ecosistema, de tal manera que ellos permanezcan simultneamente complementarios y
antagnicos (Morin, 1992).
A primera vista, la propuesta de Morin parece ser una tarea imposible. Sin embargo, una vez
que entendamos e integremos, en nuestra manera de ver el mundo, los diferentes niveles de realidad
y es una lgica asociada del centro incluido, ambas visin y la manera de la cual procede llega a ser
mas clara. El principio de fondo no es separar los polos opuestos de muchas de las relaciones dipolares que caracterizan el comportamientos de la naturaleza y la de la vida social. Como una
separacin, normal en pensamientos racionales y su correspondiente lgica lineal, es realmente
artificial, puesto que ni la naturaleza ni la sociedad humana funcionan en trminos de relaciones
mono-polares. Nuestra insistencia en la artificialidad e ingeniosidad simplifican nuestro
conocimiento acerca de la Naturaleza y las relaciones humanas, es la fuerza detrs de las
disfunciones en aumento que estamos provocando en las interrelaciones sistemticas del ecosistema
y la estructura social.
Como se ha precisado, el discurso desarrollado hasta ahora en este ensayo, es mas accesible
(aunque no la unanimidad) a aquellos involucrados con las ciencias naturales, especialmente fsica
cuntica y biologa, que aquellas que limitan el conocimiento dentro de las ciencias sociales. El
caso ms preocupante es el de las economas (obstinadamente enganchado con la razn lineal),
porque siendo una disciplina la cual, en la practica, ejercita enormes influencias en la creacin de
decisiones que afecta a la Naturaleza y la sociedad, estos impactos pueden, y tienen, llegar a ser
destructivos, devastador y, en muchos casos, irreversible. Hoy hay evidencias aplastantes, que la
forma en que las economas son pensadas en las Universidades, y practicadas en la vida real, es
incapaz de solucionar los problemas que le conciernen, y los cuales, despus de todo, justifica su
existencia como una disciplina. Solamente hasta que la transdisciplina penetre y transforme la
visin economista del mundo, podemos aspirar a encontrar soluciones a situaciones tales como la
pobreza, desempleo y sostenibilidad.
Si me pidieran definir nuestra poca, en pocas palabras, yo dira que hemos alcanzado el punto
en nuestra evolucin como seres humanos, en el cual sabemos mucho, pero entendemos muy poco.
Esto va sin decir (las evidencias son claras) que la lgica lineal y el reduccionismo han contribuido
a que alcancemos niveles insospechados de conocimiento. El saber a crecido exponencialmente,
pero slo ahora comenzamos a sospechar que eso podra no ser suficiente, no por razones

Definicin recursiva (tambin llamada definicin inductivo y definicin por recursin) es una definicin en tres
clusulas en las cuales: 1) la expresin est aplicada a ciertos artculos particulares (la clusula base); 2) una regla est
dada para alcanzar artculos adicionales a los que la expresin aplica (la clusula recursiva o inductiva) ; y 3) esta indica
que la expresin no aplica a nada mas (la clusula de cierre), por ejemplo los padres de John son los ancestros de John;
cualquier padre de los ancestros de John es un ancestro de John, nadie mas es ancestro de John. Por la clusula de
base, la madre y padre de John son ancestros de John. Entonces, por la clusula recursiva, los familiares de la madre de
John y los familiares del padre de John son ancestros de John; entonces ellos son familia, y as. Finalmente para la
ultima (clausura) clusula, esta gente agota los ancestros de John.

cuantitativas, sino por razones cualitativas. El conocimiento es slo uno de los caminos, slo un
lado de la moneda. El otro camino, el otro lado de la moneda, es el entendimiento.
La descripcin y la explicacin generan conocimiento, y el conocimiento, guiado por la razn,
pertenece al dominio de la ciencia. Pero el saber no es lo mismo que el entendimiento. Aqu va un
ejemplo. Suponga que usted sabe todo lo que puede ser sabido, desde el punto de vista filosfico,
antropolgico, biolgico, teolgico y psicolgico, acerca de un fenmeno humano llamado Amor;
pero slo entenderas al amor, una vez que te enamores. Slo puedes entender eso de lo que haces
parte, cuando el Sujeto que busca y observa llega a integrarse inseparablemente con el Objeto
buscado y observado.
Mientras que dentro del dominio del conocimiento tiene sentido que yo (Sujeto) planteo un
problema y busco su solucin (Objeto), en el dominio del entendimiento no existen problemas, sino
slo transformaciones que integran indisolublemente Sujeto y Objeto. Podemos, por lo tanto, quiz
concluir que el conocimiento y el entendimiento pertenecen a diferentes niveles de realidad.
Recordemos que dos niveles diferentes de realidad son diferentes si, mientras estn pasando de uno
a otro, hay una grieta en las leyes y una grieta en conceptos fundamentales como por ejemplo,
causalidad. Est claro que el conocimiento formal, ligado a la razn, esta construido siguiendo
reglas de mtodo y causalidad, mientras el entendimiento, est mas ligado a la intuicin, eliminan el
mtodo y la causalidad. Por lo tanto, estando en diferentes niveles de realidad, el entendimiento
podra resolver contradicciones que surgen en el conocimiento. Otros niveles vecinos de la realidad
podran ser encontrados en los casos del ser y tener, y, como se insinu, en los casos de la razn y
la intuicin. Aqu podramos comenzar a alcanzar a ver algunas posibles maneras de reorientar los
procedimientos para ocuparse de las disciplinas sociales.

8. Resumen y conclusin
La transdisciplinariedad dbil, como se sugiri en la primera parte de este documento, es una
manera practica de afrontar problemas de una manera ms sistemtica. Esto ayuda, pero est muy
lejos de lo suficiente. La transdisciplinariedad fuerte, por otro lado, es tambin una herramienta y
un proyecto. Un proyecto sin terminar que demanda muchos esfuerzos de sistematizacin todava
para ser emprendido.
Las investigaciones disciplinarias conciernen slo un nivel de realidad. La Transdisciplina, en
cambio, extiende sus acciones a travs de varios niveles de realidad, en el caso de
transdisciplinariedad fuerte, y a travs de varios niveles de organizacin (ver nuevamente la
pirmide del Grfico 3) en el caso de transdisciplinariedad dbil. Disciplina y Transdisciplina
deben ser entendidas como complementarias. El trnsito desde una a otra, consigue hechar un
vistazo a diferentes niveles de realidad, generando un enriquecimiento reciproco que facilita el
entendimiento de la complejidad.
Transdisciplinariedad, ms que una nueva disciplina o una super-disciplina es, realmente, una
manera diferente de ver el mundo, ms sistemtico y ms holistico.
Aunque la epistemologa de la transdisciplinariedad puede estar relativamente clara, su
aplicabilidad como metodologa en las ciencias sociales todava sufre deficiencias.
Especficamente, necesitamos lograr ms claridad con respecto a los niveles de realidad en el
mundo social. Realmente el conocimiento y el entendimiento pertenecen a diferentes niveles de
realidad? Qu hay acerca del ser y el tener o de la razn y la intuicin? Las visiones y actitudes
antropocntricas y biocntricas hacia el mundo pertenecen a diferentes niveles de realidad?
Podemos afirmar, por ejemplo, ese crecimiento y medio ambiente, frecuentemente identificados

como opuestos (A y no-A) en economas convencionales, son opuestos solamente en el nivel

antropocntrico, y dicha oposicin est resuelta desde el nivel biocntrico de una Economa
Ecolgica a travs de tal crecimiento y medio ambiente, como opuestos complementarios, llegando
a ser un desarrollo unificado?
Todas son preguntas abiertas que, sin embargo, insinan la trayectoria a seguir en un programa
de investigacin el propsito del cual sera terminar y consolidar la transdisciplinariedad como un
proyecto destinado a mejorar nuestro entendimiento del mundo social y de la Naturaleza. Est claro
que si dicho esfuerzo no es entendido, continuaremos generando siempre mayores daos a la
Sociedad y a la Naturaleza, debido a nuestro parcial, fragmentadas y limitadas visiones y
suposiciones. El reto es practicar la transdisciplinariedad de una manera sistemtica, si es en su
versin dbil o fuerte (dependiendo de las posibilidades), y hacer el esfuerzo de perfeccionarla
como una visin mundial, mientras el dbil es absorbido y consolidarse en el fuerte.
Desde que no hay una Universidad o un centro superior de estudios transdisciplinarios
orientados para la educacin de estudiantes, es imperioso crear casos que estimula su aplicacin y
desarrollo. El Diario Transdisciplinario de Economas Ecolgicas, slo porque se llama a si
mismo transdisciplinario, debera convertirse en un foro que promueve contribuciones creativas
para la conclusin de un fascinante programa sin terminar.

9. Coda
Dijo Lao Tsu, 2.500 aos atrs.
Treinta radios comparten el centro de una rueda;
Es el agujero del centro lo que las hace tiles.
Forma la arcilla en un recipiente;
Es el espacio adentro lo que lo hace til.
Corta puertas y ventanas para un cuarto;
Son los huecos lo que los hace tiles.
Por lo tanto el beneficio viene de lo que esta ah;
Utilidad para lo que no est ah.
De lo que Lao Tsu tuvo que decir, podramos deducir lo que quisiera llamar, incluso si fuera
slo alegricamente, la Tercera Ley de Transdisciplinariedad: Slo debido a lo que no est ah, es
posible que ah est lo que est ah; y slo porque lo que est ah es posible que ah no est lo que
no est ah.
Aqu afrontamos la unidad de todas las cosas! Hasta donde se aleja la ciencia que enseamos
en nuestras universidades, de la comprensin de esta verdad?

Referencias
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physics. In philosophical Problems of Nuclear Science. Faber and Faber, London.
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Rodrguez, E., 2004. La evolucion del cerebro humano y el fenmeno humano. Conference given at
the University of Pamplona, Spain, under the auspices of the Institute of Anthropology and
Ethics. Unpublished.
Schulz, A., no date. Ecosystemology. University of California, Berkeley.

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