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Informe de Misin
A solicitud del Ministerio de Ciencia y Tecnologa MCT- de Venezuela, en
colaboracin tcnica para el Gobierno del Per, y en particular con el Instituto Geofsico del
Per, un representante de Funvisis, en la persona del Dr. Franck Audemard, realiz una
misin al Per entre los das 02 y 08 de julio del 2001 para evaluar los efectos geolgicos
inducidos por el sismo de Arequipa del 23 de junio del 2001 y su secuencia de rplicas,
que afect una vasta regin del sur del Per. El presente informe resume las observaciones de
campo realizadas entre el 04 y 07 de julio del 2001.
Inestabilidades gravitatorias
En la regin inspeccionada por esta comisin, esencialmente a lo largo de la costa
pacfica peruana, entre Pisco al norte y La Yarada al sur (cerca de Tacna, en proximidad a la
frontera con Chile; Figura 1), los problemas de inestabilidad observados estn esencialmente
asociados a modificaciones antrpicas; a excepcin de cada o desprendimiento de bloques
en acantilados costeros de unos 15 a 20 m de alto, en las localidades de Matarani (Puerto
mercantil ubicado en Islay, prximo a Mollendo) y acantilados marinos fsiles entre Mollendo
y Meja. En ocasiones, los bloques desprendidos son de varios metros de dimetro y estn
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Centro Nacional de Datos Geofsicos Instituto Geofsico del Per
Figura 1.- Mapa simplificado de la regin sur peruana, indicando las localidades
principales mencionadas en este informe.
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encajados (de profunda incisin) entre El Fiscal y Montalvo (km 1109-1130), siendo estas
inestabilidades independientes de la sustrato geolgico (rocas volcnicas del Grupo Toquepala
del Cretceo-Terciario inferior; Formacin Moquegua superior del Terciario superior o
depsitos aluviales conglomerticos cuaternarios).
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Los sectores afectados por la cada de arenas sueltas son raros, pero pueden ser
fuertemente molestos por la facilidad con que colapsan y obstruyen la vialidad, an durante la
ocurrencia de rplicas (apreciado en ocurrencia de una rplica ocurrida el jueves
05/07/2001 en horas de la maana; Foto 1). El sector ms representativo de este proceso
est localizado entre los km 727 y 734, entre Atico y el valle de la quebrada Pescadores. Este
proceso coincide espacialmente con el colapso/la falla de los muros de contencin del
terrapln de la carretera, logrando bloquear totalmente el paso, porque el canal ms cercano a
la vertiente se vio bloqueado por la cada de las arenas sueltas mientras el externo fall por
colapso del material de relleno del terrapln (Fotos 1 y 2). La cada de aspersiones elicas
tambin se observ, aunque sin afectar la vialidad, entre Tanaca y Chala; siendo esta la
evidencia ms septentrional de inestabilidad observada.
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canal sobre el terrapln de la va. Ocasional y localmente, este agrietamiento puede ser ms
marcado y viene acompaado por colapsos de la calzada bajo la forma de grabenes
angostos, pero de hasta ms de un centenar de metros de extensin (sector El Boquern,
entre El Conto y La Curva; Foto 3). Es obvio que el movimiento sufrido por estos terraplenes
viales es producto de la licuacin de arenas ocurrida a poca profundidad, dentro de los
depsitos aluviales saturados por el Ro Tambo y el sistema de irrigacin artificial; lo cual
permite el movimiento lateral, aunque de poca amplitud, o el traccionamiento aplicado
perpendicularmente al terrapln. La evidencia ms clara de este proceso (lateral spreading) se
aprecia en la motobomba (Golden Playa Discoteca; ya finalizada la Reserva Natural de Aves
de Meja), donde el terrapln de una va en tierra colaps a nivel de su cruce con un canal de
agua relativamente ancho (de ms de 2 m).
Foto 3.- Agrietamiento de la calzada por colapso del terrapln de la carretera por
lateral spread, inducido por la presencia de un canal de riego en tierra ubicado a
la izquierda de la foto (al oeste; al pie de la arboleda). El colapso ocurre bajo la
forma de micro-grabenes subparalelos al eje vial.
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carretera costanera Ilo-La Yarada, al cruzar la llanura aluvial del Ro Locumba, puesto que
terraplenes en tierra de arrozales desarrollados en dicha planicie estn agrietados
longitudinalmente. El colapso de los terraplenes para control de inundaciones del Ro Caman
en dos localidades tambin se vieron afectados por la ocurrencia de lateral spreading en
asociacin con licuacin de suelos.
Licuacin de suelos
Tal como se previ antes de iniciar la misin de campo, en funcin de la extrema
aridez de la regin costanera sur peruana, la ocurrencia de los fenmenos de licuacin de
suelos estuvo restringida a aquellas planicies o valles aluviales donde hay agua en
permanencia. Es decir, a lo largo de los ros Yauca, Ocoa (?; no verificado por cruzarlo de
noche) Caman, Tambo, Osmore, Locumba y Sama.
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abiertas en bancos de arena de menos de unos 50 cm por encima del nivel de agua en el curso
del ro, estando las grietas orientadas paralelas al borde de los bancos; y por ende al curso del
ro (NE-SW). El tablero y la baranda del lado sur, al nivel de la primera pila a partir del
estribo NW del puente, estn hundidos en unas decenas de cm. Esto podra deberse a
prdida de capacidad portante del suelo por licuacin, a nivel de la fundacin de dicha pila.
Foto 4.- Volcanes de arena en la vega del Ro Yauca, a nivel del puente
sobre el mismo. Las huellas de paso y botella pueden usarse como
escala.
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longitudinales a los bancos con eyeccin de arena (venting fractures) de unos pocos metros de
longitud (grietas individuales no mayores a los 4 m y varias grietas dispuestas en echelon). La
localidad con las grietas ms grandes, slo mostr tres grietas individuales (Foto 6). Los dos
sitios de colapso del terrapln fueron, uno por efecto de borde libre hacia ambos lados,
coincidiendo con bancos de arena en el curso del ro; y el segundo por lateral spread,
hundindose la va en el tope del terrapln y abombndose el piedrapln de proteccin del
terrapln a nivel de un meandro del Ro Caman (Foto 7). En esta segunda localidad
colapsada, se observ un venting fracture de ms de 1 m de longitud al pie del terrapln,
que eyect mucha arena y el agua an permaneca empozada el 06 de julio (Foto 8). La arena
y agua eyectada fluy por ms de 15 m de longitud a favor de una pendiente muy suave. Ms
hacia el mar, se observ una grieta de eyeccin de unos 30 m de largo, paralela y prxima (a
no ms de 5 m) del pie del terrapln y dentro de las zonas cultivadas (Foto 9; al lmite del rea
afectada por el tsunami, el cual penetr en el orden de unos 500 m tierra adentro, en las zonas
bajas de la llanura deltica del ro Caman). Es en esta localidad donde se aprecian las
evidencias de licuacin ms grandes y con mayor concentracin.
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Foto 8.- Grieta con eyeccin de arena fina, de color claro, y agua, al pie
del terraplen, del lado opuesto al curso del ro. La arena y agua fluyeron
por unos 15 m, quedando el agua empozada al fondo; an visible el da
06/07/2001.
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.- Entre Arenal y puente El Fraile sobre el Ro Tambo (va de acceso a Punta de Bombn;
interrumpida por falla dctil de las bases metlicas del puente, torcionando el tablero del
puente): el terrapln de esta va que cruza transversalmente el valle del ro, est traccionado
transversalmente, formando grietas longitudinales; as como el terrapln del estribo oeste,
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donde las grietas estn en posicin axial cercana al puente, cuyo terrapln alcanza unos 6 m
de alzada.
Foto 11.- Acceso a Golden Playa Discoteca: lateral spread del terrapln del
acceso en tierra, a nivel de su interseccin con un canal de riego (sala de
motobomba visible al fondo).
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- Ro Tambo en el puente El Fraile: de manera similar a los ros Yauca y Caman, muestra
evidencias de licuacin por la presencia de volcanes de arena (dimetro mximo del orden de
1,4 m).
El delta del ro Locumba (cerca a Ite), aunque no visitado, parece propicio para la
ocurrencia de licuacin durante el evento principal del 23 de junio del 2001, lo cual est
sustentado por la presencia de grietas longitudinales, en los camellones de divisin de los
arrozales (lateral spreading).
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traccionando el terrapln asociado (lateral spreading por borde libre), as como el muro de
contencin de dicho estribo, en su lado aguas arriba. La arena fue expulsada al pie del muro
de contencin, por los crteres de dos volcanes de arena (Foto 16).
Foto 15.- Volcanes de arena aislados en la vega del Ro Sama, a nivel del
puente sobre el mismo ro. Su dimetro es inferior a los 50 cm.
Se puede resumir, de manera muy general, que las evidencias de licuacin, segn su
distribucin espacial y tamao, muestran valores mximos en la regin de Caman;
disminuyendo tanto en frecuencia como en volumen eyectado de arena y agua tanto hacia el
norte como hacia el sur. Se sugiere que las reas al norte del Ro Yauca, como al sur del Ro
Sama, sean evaluadas en detalle para definir la extencin total de los procesos de licuacin a
lo largo de la costa sur peruana. Por otra parte, sera conveniente evaluar en los mismos ros,
en direccin aguas arriba, cuan lejos tierra adentro, se reconoce la ocurrencia de licuacin en
la vega de los mismos. Por ltimo, es necesario medir y catalogar las evidencias de licuacin a
lo largo del Ro Ocoa, que no pudo ser visitado.
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entre indicios de distinta generacin), lo cual no permite discriminar si las rplicas de mayor
magnitud, tal como el evento ocurrido en la madrugada del sbado 07/07/2001 de magnitud
Mw 7,5, pudieron inducir licuacin de arenas, donde las condiciones le fuesen favorables. Por
otra parte, tampoco podemos asegurar que la distribucin de las evidencias de licuacin
Foto 16.- Estribo sur del puente sobre el Ro Sama: observe como el muro de
contencin est traccionado y fuera de la vertical. Igualmente, el banco de
arena muestra claras evidencias de lateral spread y ocurri eyeccin de arena
por dos crteres al pie del muro.
determinada y aqu reportada sea toda producto del sismo principal y que algunas de las
mismas hacia el sur no hayan sido inducidas por la secuencia de rplicas que progresaban
hacia Chile. No obstante, un diagrama de dimetro de los conos de los volcanes de arena vs
la distancia epicentral, parece satisfacer bastante bien una regresin lineal, lo cual permitira
precisar que si son todas contempraneas y producto del sismo principal del 23 de junio del
2001 (Fig. 2). Por otra parte, la distribucin espacial asimtrica (ms vasta al sur del
epicentro) de las evidencias de licuacin parece evidenciar la progresin de la ruptura
cossmica y polarizacin de la liberacin energtica por parte del sismo principal hacia el SE.
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Caman no slo fue notoria por presentar las evidencias de licuacin ms grandes y
frecuentes, pero tambin se vio afectada por un tren de tres ondas tsunamis (segn varios
reportes de moradores) que devastaron los cultivos sembrados en las partes bajas y ms
costeras de la planicie aluvio-deltica del Ro Caman, sobre una franja de unos 500-600 m
de penetracin; as como diversos balnearios ubicados hacia el sur de la poblacin de
Caman: La Punta, Amecosupe y Los Cerrillos. Afortunadamente, estas reas construidas son
esencialmente utilizadas para vacacionar y la poblacin fija es poca, lo cual mitig los efectos
de las olas de 2,5 m de alto; que irrumpieron entre las construcciones provenientes desde el
NW (segn algunos moradores), lo cual concuerda perfectamente con el epicentro
instrumental del sismo principal del 23 de junio del 2001. Es de hacer recalcar que parece ser
la nica localidad donde se atestigu la penetracin de las olas en territorio peruano; a
diferencia de la costa chilena que reporta varias intrusiones, con una altura mxima de olas en
Arica (cerca de la frontera con el Per) de 2,57 m y afectando la poblacin de Corral, en
Chile meridional, con an 90 cm de elevacin. Por el contrario, entre Las Lomas en el NWy La Yarada (contiguo a territorio chileno), todas las otras localidades costeras peruanas ms
bien reportan haber visto el mar retirarse y regresar luego calmadamente. En el Puerto
Pesquero de Mollendo (a unos 80 km al SE de Caman), en construccin, los trabajadores
pudieron estimar el cambio de elevacin del retiro del mar en 2,5 m, con base en una roca
sumergida en 2 m durante la marea baja en la baha del puerto y la cual aflor en m. Ms
an, fueron contabilizadas tres retiradas del mar, luego del sismo principal.
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momento del sismo), que habr que determinar si se le puede realmente considerar como una
rplica.
CONO
200
160
120
80
40
NW
100
100
200
300
400
500 km
SE
DISTANCIA EPICENTRAL
Figura 2.- Relacin lineal entre el dimetro de los conos de arena aislados
imperturbados (de crecimiento libre) versus distancia epicentral.
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Agradecimientos
El primer autor (FA) de este informe de misin quiere agradecer a Funvisis, y muy en
particular a su presidente Lic. Nuris Orihuela, por la oportunidad brindada. Igualmente estos
agradecimientos son extensivos a los colegas del Instituto Geofsico del Per por su calurosa
acogida y la logstica puesta a la disposicin para la feliz realizacin de esta inspeccin corta
pero sumamente frctifera. En Funvisis, a mis compaeros de Departamento de Ciencias de la
Tierra: Gel. Jos Antonio Rodrguez por la revisin del escrito, Gels. Raymi Castilla y
Victor Cano por la digitalizacin de fotos y figuras, y Marina Pea por la realizacin de las
figuras a tinta china.
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