TEMA 11.

ACIDIFICACIN DEL SUELO

Gestin y Conservacin de Suelos y Aguas
CC. Ambientales
Javier Lillo

Indice

Definicin
Causas
Efectos
Evaluacin
Manejo

Acidificacin del suelo

Definicin

Acidificacin:
Disminucin en la capacidad de
neutralizacin de un cido, y/o
incremento en la capacidad de
neutralizacin de bases, y/o un
incremento en la fuerza cida
(pH decrece) del suelo
(Ulrich, B; Sumner, M.E.,1991. Soil
Acidity. Springer-Verlag)

pH suelo = - log [H3O+] solucin

Promedio de la actividad de los
iones hidronio de la solucin del
suelo.
Suelos naturales:
[3

12]
Suelos de sulfato cidos

Acidificacin del suelo

suelos alcalinos

Causas

El hidrogenin desplaza a las

bases de las sedes de
intercambio.
Acidificacin del suelo

CIC

Ar

Ca2+
Mg2+

MO

Complejos
Organo-minerales

K+
Na+

Lavado
LavadoCa,
Ca,Mg,
Mg,Na,
Na,KK

Ar

H+

MO

Complejos
Organo-minerales

CIC

Al3+

tiempo

1. Lavado de bases:
rgimen percolante
P>>ETP
Meteorizacin inicial, se
liberan bases (Ca, Mg, Na,
K), que con una percolacin
prolongada, son lavadas.
El lavado se ve facilitado por
la formacin de cido
carbnico cuando el agua
entra en el suelo:
CO2 + H2O H2CO3 HCO3- +
H+ (el cido carbnico no disocia a pH < 4,5)

Causas
1. Lavado de bases:
Origen del CO2 en el suelo:
La respiracin de los
organismos.
La transformacin de la
materia orgnica
El sistema carbonatobicarbonato y la presencia
de calcio en la solucin del
suelo. Si hay calcio y/o
magnesio en la solucin,
parte del dixido de carbono
es fijado en la formacin de
carbonato.

Acidificacin del suelo

Causas
1. Lavado de bases:

Spodosoles

Ultisoles
Oxisoles

Acidificacin del suelo

Causas
2. Nitrificacin:
Transformacin de ammonio
NH4+ (fertilizantes, orina y
heces de ganado) a cido
ntrico por oxidacin:
NH4+ + 2O2 NO3- + 2H+ + H2O

En
Ensuelos
suelosagrcolas
agrcolas
este
esteproceso
procesoes
esaditivo
aditivo
alalpropio
propio
empobrecimiento
empobrecimientoen
en
bases
basesdel
delsuelo
suelopor
porlos
los
cultivos.
cultivos.

Acidificacin del suelo

Causas
3. Intercambio de bases por H+ en
las races de las plantas:
En las races se produce la
absorcin de nutrientes (Ca,
K, Mg) liberndose H+.
La acidificacin neta es igual
a la suma de cationes menos
aniones.
El N puede ser tomado como
catin o anin, por lo que es
un factor fundamental la
forma en que este sea
absorbido por la planta.

Acidificacin del suelo

H
H++
2+,, K
2+,NH
Ca
Ca2+
K++,, Mg
Mg2+
,NH44++

H
H22PO
PO44--,, SO
SO442-2-,, NO
NO33-OH
OH--

Causas
4. Descomposicin de la materia
orgnica:
R-COOH R-COO- + H+

6. Oxidacin de sulfuros:
Hidrlisis y oxidacin de pirita
en zonas mineras (drenaje
cido) y en suelos desecados:

5. Carcter acidificante de algunas

sustancias orgnicas:
Restos orgnicos con alta
C/N (p.e. conferas).
Sustancias hmicas
precursoras.
cidos flvicos.

4 FeS2 + 14 O2 + 4 H2O

Acidificacin del suelo

4 Fe2+ + 8 SO42- + 8 H+

Causas
Origen:
6. Deposicin atmosfrica de
dixido de azufre (SO2), xidos
de nitrgeno (NOx) y amoniaco
(NH3) :

emisiones volcnicas
spray marino
emisiones antrpicas (combustin
de combustibles fsiles)

Deposicin cida: mezcla

compleja de compuestos
qumicos en la que
predomina el H2SO4 y/o
HNO3, formados por por va
hmeda (precipitacin) o por
va seca (partculas o gases
absorbidos).

Fuente: EPA

Acidificacin del suelo

Causas

La deposicin cida es, con mucho, la principal causante de la

acidificacin del suelo en la Europa central y occidental

Los
Losvalores
valoresde
dedeposicin
deposicin
mximos
se
localizan
mximos se localizanen
enlala
zona
zonaindustrializada
industrializadayy
densamente
densamentepoblada
pobladaque
quevava
desde
desdePolonia
PoloniayylalaRepblica
Repblica
Checa
hasta
el
Reino
Checa hasta el ReinoUnido,
Unido,
pasando
por
Alemania
y
pasando por Alemania ylos
los
pases
pasesdel
delBenelux
Benelux

Potencial total de
deposicin cida en 1990
(EMEP/MSC-W, modelo
cido) Sandnes y Styve,
1992;Sandnes, 1993

Acidificacin del suelo

Efectos
La acidez excesiva del suelo se
manifiesta en:
pH bajo.
Niveles bajos de bases de
cambio (Ca, Mg, Na, K).
Niveles txicos de Al, y
quizs de otros metales, que
llegan a ser muy mviles en
condiciones cidas.
Agotamiento de la capacidad
de amortiguamiento del
suelo.
Crecimiento de las plantas y
procesos microbiolgicos del
suelo.
Acidificacin del suelo

Condiciones
Condicionesde
depH<4
pH<4
son
sonextremadamente
extremadamente
limitantes
limitantespara
paraelel
crecimiento
crecimientode
delas
las
plantas
plantasyydesfavorables
desfavorables
para
paraelelcrecimiento
crecimientode
de
muchas
muchasbacterias
bacteriasyy
hongos.
hongos.

Efectos

Principales efectos esperables para los diferentes intervalos (USDA,

1971):
pH

< 4, 5

Evaluacin

Extremadamente cido

Efectos esperables
Condiciones muy desfavorables

4,5 - 5,0 Muy fuertemente cido

5,1 - 5,5 Fuertemente cido

Posible toxicidad por Al+3 y

exceso: Co, Cu, Fe, Mn, Zn
Deficiencia: Ca, K, N, Mg, Mo, P, S
Suelos sin carbonato clcico
actividad bacteriana escasa

5,6 - 6,0 Medianamente cido

6,1 - 6,5 Ligeramente cido
6,6 - 7,3 Neutro

Intervalo adecuado para la mayora de cultivos

Mxima disponibilidad de nutrientes
Mnimos efectos txicos
(por debajo de pH 7 el carbonato clcico no es
estable en el suelo)

Acidificacin del suelo

Efectos
El suelo tiene cierta capacidad
amortiguadora (poder tampn
del suelo) de las variaciones del
pH :
En medios cercanos a la
neutralidad, la funcin
amortiguadora la ejerce el
complejo de cambio del
suelo y la reacciones de
meteorizacin de silicatos.
Para valores de pH cercanos
a 8.5, el calcio de la solucin
se encuentra, en parte, en
forma de carbonato. Una
adicin de bases provocara
la precipitacin del carbonato
clcico a expensas del
bicarbonato de la solucin.
Acidificacin del suelo

En los medios cidos, en

el complejo de cambio solo
existen hidrogeniones y el
aluminio, que a esos
valores es soluble y se
encuentra disociado. El
aluminio presenta una
capacidad tampn, debido
a que puede formar iones
con diferente grado de
hidratacin y diferente
carga positiva.

Efectos

Poder tampn del suelo:

Acidificacin del suelo

Evaluacin

pH: mtodo fcil y rpido, pero con limitaciones por la capacidad tampn.
pH en agua (sobrenadante en mezcla slido: lquido en una proporcin
de 1:2,5) protones libres en equilibrio en
el agua activa
del sueloo actual
Acidez
pH en KCl (1:2,5) desplaza los protones y Al3+ fcilmente
intercambiable con iones K+
Acidez potencial o
intercambiable

Concentracin de Aluminio (en la solucin del suelo).

Proporcin Aluminio/Cationes (en la solucin del suelo).

Acidificacin del suelo

Manejo

A nivel global
Reduccin de las emisiones.
A nivel local
Utilizacin de especies tolerantes (siguen activos los procesos).
Enmiendas calizas: ajustar el pH para que los elementos txicos sean
insolubles y los nutrientes esenciales estn disponibles.
Necesidades de cal: moles de Ca+2 por kg que se requieren
para disminuir la acidez total a un valor que se considere
aceptable
pH crtico: valor mximo de pH al que hay que llegar con
una enmienda para que el rendimiento de un cultivo sea
mximo, considerando los restantes factores en su ptimo

Acidificacin del suelo

Manejo
Las enmiendas calizas, pueden utilizarse en:
Mejora de la produccin agrcola
Revegetacin de reas forestales
Rehabilitacin de reas de minera y suelos con sulfuros.
Las actuaciones de encalado deben realizarse dentro del marco de un
programa de manejo que contemple el problema globalmente. En
cualquier caso, la enmienda debera realizarse de tal modo que el
incremento del pH fuera gradual (lo que se puede lograr utilizando
rocas calcreas de disolucin lenta, como la dolomita)
Tiempo

pH

microorganismos

enmienda caliza
Acidificacin del suelo

mineralizacin
pH
de la MO
liberacin de
nutrientes (N, P, K,
Ca, Mg, ...)