EL APARATO REPRODUCTOR FEMENINO

Los rganos reproductores de la mujer consisten en los ovarios, las trompas

uterinas o de Falopio, el tero, la vagina y la vulva (genitales externos).
Los ovarios, cada uno casi del mismo tamao de una nuez, se localizan en la
cavidad plvica junto al tero y se mantiene en su lugar por medio de
ligamentos unidos al tero y a la pared plvica (figura 13-8). Los ovarios tienen
doble funcin, pues liberan tanto vulos como hormonas sexuales femeninas
(estrgeno y progesterona). Aproximadamente cada 28 das se libera un vulo
de la superficie de un ovario (ovulacin) y es desplazado hacia la entrada de la
trompa de Falopio adyacente.
Adyacente a cada ovario y enroscada parcialmente a su alrededor, se
encuentra una trompa de Falopio, que mide casi 10 centmetros de largo. El
diminuto orificio en el extremo de la trompa est rodeado de un fleco de
fimbrias. La funcin de las trompas de Falopio es conducir los vulos conforme
ocurre la ovulacin en los ovarios y transportarlo hacia el tero. Los cilios de las
trompas se mueven rtmicamente, lo que genera una corriente que desplaza a
los vulos. Las trompas tambin son el sitio comn donde los vulos y los
espermatozoides se unen en la fecundacin.
En ocasiones, un vulo es fecundado antes de que entre a la tropa de Falopio y
como consecuencia, se implanta en la pared de la cavidad plvica o en la
trompa. Esto se conoce como embarazo ectpico. Si el vulo fecundado
empieza a crecer, tiene que extirparse quirrgicamente.
El tero o matriz es un rgano muscular casi del tamao de un puo humano y
tiene forma de una pera invertida. Su recubrimiento interno, el endometrio,
contiene un aporte sanguneo muy rico y muchas glndulas mucosas. Su
funcin es proporcionar un rea adecuada en la que un vulo fecundado pueda
implantarse y crecer. Durante el embarazo, el tero es capaz de distenderse de
manera considerable estirndose muchas veces de su tamao normal para
acomodar el embrin de un crecimiento.
En ausencia de un vulo fecundad, la mayora del recubrimiento endometrial
se degrada y abandona el cuerpo en la menstruacin. Despus del periodo
menstrual, el recubrimiento se vuelve a formar y se prepara para otro vulo
que est fecundado.
La proporcin inferior del tero, donde se unen con la vagina, se llama crvix o
cuello uterino. El orificio cervical hacia la vagina en general est cerrado,
excepto durante el periodo menstrual y durante el parto.
Los cnceres del endometrio y del crvix son comunes en las mujeres y con
frecuencia se requiere la extirpacin del tero, a esto se le conoce como
histerectoma. El cncer de crvix se puede detectar en etapas tempranas
por medio de la prueba de Papanicolaou, nombre del mdico (Dr. Papanicolaou)
que le dio origen. En esta prueba se frota el crvix con una torunda de algodn
para recoger algunas clulas de su superficie. Este material se coloca sobre un

portaobjetos, se tie y se examina bajo el microscopio de luz para buscar

clulas cancerosas:
La vagina es un tubo muscular de paredes delgadas que mine alrededor de 10
centmetros de largo.
Su, recubrimiento contiene numerosas glndulas considerablemente, pues es
el canal de parto durante el nacimiento de un beb. Tambin recibe el pene
erecto del hombre durante la unin sexual.
La vagina se abre hacia la vulva (los genitales externos) y puede estar
parcialmente obstruida, en las mujeres jvenes, por una membrana mediana
llamada himen. Uno de los conceptos errneos sobre el sexo acto sexual; por
consiguiente, es una prueba de virginidad. En realidad, existen otros factores
ajenos a la unin sexual que pueden destruir el himen.
A cada lado de la entrada de la vagina, hay pliegues de piel llamados labios
mayores y menores de la vulva, que sirve para cubrir y proteger el orificio
vaginal. El orificio de la uretra, que proviene de la vejiga, se encuentra una
corta una corta distancia del orificio vaginal. Este orificio casi siempre est
cerrado, excepto durante la miccin. Dentro de la vulva, los labios menores
cubren una pequea protuberancia llamada cltoris. El cltoris, que est
cubriendo parcialmente por un pequeo pliego de piel, consiste en tejidos muy
sensibles que funcionan durante la excitacin sexual. Los labios mayores se
funcionan en el ngulo superior de la vulva con el Mons. Veneris ( monte de
venus la diosa romana del amor), una prominencia de tejido adiposo
cubierto de vello pbico.
Ovognesis
La formacin de vulos, la ovognesis, comienza antes del nacimiento en los
ovarios del feto. En cada ovario hay inicialmente millones de vulos potenciales
llamados ovocitos primarios, pero la mayora se desintegran, de tal modo que
solo maduran alrededor de 400 durante la vida de una mujer.
Antes del nacimiento, casi un milln de ovocitos primarios en cada ovario
empiezan el proceso de la meiosis, pero no llega ms all de la primera
metafase. Se mantienen en este estado lentamente hasta que comienza la
pubertad, algunos ovocitos continan el proceso de la ovognesis bajo el
estmulo de la hormona foliculoestimulante (del ingls follicle-stimulating
hormone, FSH) que proviene de la glndula pituitaria anterior. El folculo, un
conjunto de clulas que rodean al ovocito, aumenta considerablemente de
tamao y el diminuto ovocito queda suspendido en el lquido folicular.
Durante el crecimiento del folculo, el ovocito termina la primera mitad de la
meiosis y los cromosomas se separan en dos grupos haploides. Uno de los
grupos sale del ovocito y constituye una pequea masa llamada el cuerpo o
corpsculo polar, el cual se desintegra poco a poco. El grupo restante se
denomina ahora ovocito secundario. Sus cromosomas inician la segunda fase
de la meiosis pero no continan ms all de la metafase.

Ovulacin
Conforme el folculo aumenta de tamao, la glndula pituitaria empieza a
secretar la hormona luteinizante (del ingls luteinizing hormone, LH) y
disminuye la liberacin de FSH. Este cambio de hormonas provoca que el
folculo maduro rompa la pared del ovario en la ovulacin y libere su contenido.
El vulo del folculo se escurre poco a poco hacia afuera rodeado de una masa
gelatinosa de material folicular y de una gruesa membrana translucida llamada
la zona pelcida. Pronto entra por el orificio de la trompa de Falopio
adyacente. El folculo permanece en el ovario como un corpsculo llamado
cuerpo lteo.
Si el vulo se une con un espermatozoide en la trompa de Falopio, el estmulo
provoca que el ncleo del vulo complete la segunda mitad de su ciclo
meitico. Durante este segundo ciclo, uno de los dos grupos de cromosomas
hijos abandona a la clula como el segundo corpsculo polar.
El resultado final es un ncleo de un vulo con un nmero haploide de
cromosomas. Como el ncleo haploide completo (doble) de cromosomas. El
vulo fecundado, ahora se llama cigoto, se desplaza al tero y puede comenzar
a desarrollarse ah. A diferencia de lo hombres, cuyo ciclo reproductor es
permanente durante toda su vida, las mujeres dejan de ovular entre los 45 y 55
aos de edad. Este proceso, conocido como menopausia, seala el final del
ciclo reproductivo de la mujer, pero no necesariamente el final de su actividad
sexual. Sin el temor del embarazo y sin la necesidad de emplear
anticonceptivos, una pareja puede encontrar su vida sexual an ms
satisfactoria que antes.
El ciclo reproductor femenino
El ciclo reproductor de las mujeres es complejo debido a que est controlado
por hormonas y no siempre es predecible: Adems tiene una considerable
influencia en la fisiologa, el comportamiento y las emociones de la mujer. El
ciclo comienza entre diez y doce aos de edad, cuando la glndula pituitaria
empieza a liberar hormonas estimulantes de las gnadas. Las gnadas
femeninas (ovarios) responden con la produccin de estrgenos los cuales
originan el inicio del ciclo reproductor, as como el desarrollo de las
caractersticas sexuales secundarias. Este es el principio de la pubertad.
Una revisin general del ciclo puede ayudar a entender su complejidad. El
primer da del ciclo de aproximadamente 28 das, se define, por conveniencia,
como el primer da de inicio el periodo menstrual. El tejido sangrante que se
elimina del cuerpo representa una proporcin del recubrimiento del tero, que
se est liberando. Este proceso tiene una duracin aproximada de cinco das y
la cantidad de sangre que se pierde no es mucha, por lo general cerca de 30
mililitros, aunque con frecuencia parece mayor la ovulacin ocurre alrededor
del decimoquinto da del ciclo. En algunas mujeres, esta se acompaa de un
pequeo aumento de la temperatura corporal. Despus de la ovulacin, el
vulo vive alrededor de 72 horas.

Si el vulo no se une con un espermatozoide, se desintegra en el tero y se

presenta otro flujo menstrual cerca del vigsimo octavo da del ciclo. Si el vulo
se une con un espermatozoide y se implanta con xito en el recubrimiento del
tero, no se presenta ningn periodo menstrual durante el embarazo, el cual
dura cerca de nueve meses.
El funcionamiento del ciclo en primer lugar, est abajo control hormonal. Al
final de un periodo menstrual, la glndula pituitaria empieza a liberar
cantidades crecientes de la hormona foliculoestimulante, conforme un folculo
aumenta de comienzan a producir estrgenos (hormonas). Una de estas, es el
estradiol, que ocasiona que el recubrimiento del tero se engrose con
glndulas y copilares abundantes. Los estrgenos entonces empiezan a actuar
sobre la pituitaria de modo que esta deja de producir FSH y comienza a
secretar hormona luteinizante (LH). La LH provoca la liberacin de vulos del
folculo (ovulacin). Los restos del folculo roto se convierten en el cuerpo liteo,
el cual a su vez inicia la produccin de progesterona, asi como de estrgenos.
La progesterona ayuda a preparar el recubrimiento del tero para recibir un
cigoto. Los procesos hasta este momento se denominan el ciclo ovrico.
Cuando el vulo fecundado (cigoto) no se implanta en la pared del tero
empieza a desprenderse y se presenta la menstruacin. Despus de esta, el
recubrimiento comienza de nuevo a reconstruirse como se describi antes y el
ciclo contina. En estos sucesos en el tero constituyen el ciclo menstrual o
uterino.
La combinacin de los ciclos ovrico y uterino dura cerca de 28 das, pero
como la mayora de las mujeres lo saben, con frecuencia ocurren variaciones.
Los periodos menstruales pueden presentarse antes o despus de 28 das y
pueden ser prolongados o breves. La duracin promedio es de 28 das para una
gran cantidad de mujeres. Algunas mujeres presentan clicos (dismenorrea)
durante la menstruacin, que pueden aliviarse con ejercicio moderado y a
menudo desaparecen despus del nacimiento del primer hijo. En ocasiones se
prescriben pldoras anticonceptivas anticonceptivas para aliviar la dismenorrea.
Taller
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.

Cul es la funcin de la glndula pituitaria en la ovulacin?

Qu es menopausia?
Cundo ocurre la ovulacin y qu le ocurre al vulo despus?
Nombre las hormonas que intervienen en la ovulacin y que funcin
desempea cada una?
En pocas palabras describa el ciclo ovrico y el ciclo menstrual o uterino.
Qu es dismenorrea? cmo se combate?
Taller #2
Como est formado el aparato reproductor femenino interna y
externamente. Cul es la funcin de los ovarios?
Defina claramente A. Menstruacin B. Ovulacin C. tero. D.
Luteinizante (LH) E. FSH.
Diga la funcin y estructura del ovario?

10.A qu edad se inicia el ciclo reproductor femenino y que hormonas

participan y cul es la funcin y que cambios la acompaan.