LA RESPONSABILIDAD SOCIAL DE LA EMPRESA: IMPACTO SOCIAL,

COMPORTAMIENTO EMPRESARIAL E INFORMACIN P BLICA.

Juan Luis Castromn Diz; Nlida Porto Serantes

Universidad de Santiago de Compostela

RESUMEN:
Dado que las organizaciones empresariales interactan con el medio cambiante en que desenvuelven sus operaciones, es responsabilidad de su admirstracin dotar a la empresa de una capacidad de adaptacin suficiente, lo que supone orientarla hacia la gestin de la diversidad y el cambio. En el
presente trabajo hemos seleccionado algunas reas de la interaccin empresaentorno que han venido ofreciendo cada vez mayores exigencias y requerimientos y que pueden englobarse en lo que se ha venido denominando "Responsabilidad social de la empresa". Hemos detallado algunos de
sus principales frentes, los distintos comportamientos que las empresas pueden presentar y, finalmente, describimos la situacin en que se encuentra
la medicin de la responsabilidad social de la empresa y la difusin de la informacin que a ella se refiere, a travs de diversos estados contables. En
este sentido, se analizan distintas posibilidades informativas, obligatorias y voluntarias, y previsibles desarrollos.

EL IMPACTO SOCIAL DE LA EMPRESA

La empresa, como sistema abierto, interact a con el medio en que desenvuelve sus operaciones, lo que implica:
1. Que la empresa es afectada por su entomo, tanto directamente como por los esfuerzos que realiza para lograr una mejor adaptacin a l, y
Que las empresas influyen en su entomo (algunas de dichas influencias se manifiestan esquemticamente en la Figura 1), pues las deci2.
siones empresariales afectan al medio y, particularmente, a los distintos grupos de inters que con ellas se relacionan. Tal influencia sobre el medio es beneficiosa en muchas ocasiones, pero tambin puede ser nociva.
FIGURA 1: ALG1JNOS 1MPACTOS DE LA EMPRESA EN SU ENTORNO

Desechos

Ciudadanos y
Organizaciones

Lei

Mercado
de bienes
servicio
Impacto
Visual

Desechos
Impacto en
el ecosistema

Amenazns
a la seguridad

Fuente: adaptado de Dominguez Machuca y otros (1995).

Cannon (1994. pp. 9 y ss.) afirma que fue la revolucin industrial la que centr la atencin sobre la responsabilidad empresarial, dado el poder
que tenan los nuevos procesos industriales para reestructurar las relaciones del antiguo rgimen. La revolucin industrial introdujo -y sigue introduciendo- cambios fundamentales en las relaciones entre individuos y grupos de la sociedad. La riqueza de los propietarios y la magnitud de sus empresas levantaron sospechas respecto de su poder, sus motivaciones y sus mtodos, e incluso llevaron a cuestionar los valores que configuraban su
conducta y la tica con que operaban.
Al mismo tiempo, a medida que creca el impacto de la industrializacin sobre el ambiente natural o modificado, se convidi en nuevo motivo
de preocupacin y debate. Las condiciones en tomo a las fbricas y en las ciudades despertaron la ira en muchos y una honda preocupacin en otros.
Ya en la dcada de los sesenta. el activismo [social] explot en cuatro frentes: la proteccin ambiental. la defensa nacional. el asocia.cionismo de
consumidores para su autoproteccin y los derechos civiles (Rachman y otros, 1991, p.88), desencadenando muchos carnbios provocados por la
presin de grupos de ciudadanos (movinentos ecologistas, organizaciones de consumidores, sindicatos. etc.), exigidos por los desarrollos legislativos o incluso instituidos voluntaliamente por las empresas socialmente responsables. Desde entonces y hasta nuestros das, el entomo social se ha
revelado cada vez ms exigente en cuanto a la asignacin de responsabilidades sociales a las empresas que supongan un efecto benfico sobre el
medio, ms vigilante de su cumplimiento y ms intolerante con las repercusiones nocivas que en ocasiones provienen de la actividad empresarial.
Y es que, como hemos dicho, la empresa ejerce influencias positivas y las negativas hacia su entomo. Tanto las unas como las otras son susceptibles de desglose. As, en cuanto a las primeras, es posible distinguir dos tipos de responsabilidades sociales que han de afrontar las organizaciones econmicas y que resumen la influencia positiva que esta ejerce sobre su entomo social (Figura 2):

471

FIGURA 2: LA PROYECCIN DE LA EMRRESA EN LA SOCIEDAD

.,..../XXXXXXX...11OOUMMUM%%%%\\\.n
,,,

Bien
Com n

rx

Estmulos
a la
Creacin
de
Empresas

G.T.1

t'S

Responsabilidades
Internas
Generar
y distribuir
Productos
files

CCI

Aportes
para la
Supervivencia
Desarrollo

cti

Desarrollo y Generar
distribuir
de las
de Valor
Personas
Aadido

o.
iJ

Continuidad de la
Empresa

1. En primer lugar, las derivadas de la propia actividad de la empresa, en cuanto aporta m ltiples elementos de los que conforman el "bien comn" de la sociedad, entendido como el conjunto de circunstancias que permiten el pleno desarrollo de las personas. Son las denominadas
responsabilidades internas que toda empresa tiene que abordar. Gallo (1985, pp.82 y ss.), junto a la propia continuidad de la organizacini,
destaca las siguientes:
A.Descubrir, generar y distribuir productos v servicios tiles, esto es, poner a disposicin de la sociedad los productos objeto de su actividad. Esta responsabilidad est directamente relacionada con el encaje de la empresa en un sistema econmico y su contribucin a las funciones que ste debe cumplir.
B. El desarrollo de las personas, las empresas en tanto en cuanto son instituciones humanas, atienden esta responsabilidad cuando crean y
mantienen puestos de trabajo, ponen al alcance de las personas los medios para que mantengan y pongan al da su formacin profesional2
y, en definitiva, en cuanto disean los puestos y los sistemas de control de forma que satisfagan las necesidades de los trabajadores 3 para
que Ileguen a tener un oficio cada vez ms acorde con sus capacidades y preferencias, ms propio de un ser inteligente y ms til para todos.
C. Generar v distribuir valor ariadido. La empresa crea riqueza (valor aadido) cuando alcanza una diferencia positiva entre los ingresos que
consigue de terceros por la venta y cobro de sus productos y los pagos que realiza a terceros por la adquisicin de m ltiples materiales y
servicios que requiere para llevar a cabo su actividad. La responsabilidad social de la distribucin del valor aadido que la empresa efecta
entre trabajadores (salarios y dems cargas sociales), Administracin P blica (impuestos), accionistas (rentas del capital, esto es reservas y
dividendos), fondo de amortizaciones (para cubrir el desgaste fsico y tecnolgico de los activos empleados), etc., se refiere tanto a la propia generacin del valor aadido, como al e,quilibrio que debe existir entre el valor aadido generado y el distribuido y a la equidad que debe regir su distribucin. Cuando la empresa no mantiene este equilibrio, reparte un valor que no genera, en perjuicio de alg n grupo4.
2. En segundo lugar, las denominadas responsabilidades externas que la empresa ha de asumir. Por una parte, tiene que cumplir las leyes y
dems normas que ordenan la convivencia 5 y por otra, la empresa opera en una red de instituciones superiores e intermedias cuyo fin es el
bien com n (Administracin Pblica, Universidades, Empresas, Asociaciones, Sindicatos, entre otros), por lo que tiene la responsabilidad
subsidiaria de acudir en colaboracin a la resolucin de determinadas erosiones al bien com n6.
En cuanto a las influencias negativas, se producen cuando la actividad de la empresa, lejos de ser inocua, provoca efectos nocivos en su
entorno, es decir, es causa de la erosin del bien comn en vez de proteccin del mismo. Tales influencias pueden ser clasificadas en los tres grupos
siguientes (Figura 3):

La continuidad de la empresa es tambin una responsabilidad social, por cuanto su desaparicin ocasiona prdidas a la sociedad, entre otros factores, cabe sealar:
prdida de empleos, disminucin de las posibilidades de desarrollo de los individuos, prdida parcial de inversiones, menor valor aadido, disminucin de la oferta de
productos.
Puesto que el mero continuismo en productos, procesos y estructuras no garantiza la supervivencia de la empresa, el cumplimiento de esta responsabilidad obliga a sus
administradores a procurar la capacidad de adaptacin necesaria, la capacidad de evolucin para adaptarse a los cambios econmicos, tecnolgicos, socioculturales y
polticos.
Esto nos lleva a resaltar lo que se denomina formacin permanente, que puede ser Ilevado a cabo por las propias empresas, o por centros de enseanza. Se puede ver
fomentada por iniciativas pblicas de financiacin. como por ejemplo el plan FORCEM.
Entendiendo aqu las necesidades en sentido amplio, por ejemplo abarcando la conocida jerarqua que propuso Maslow: Primarias o de supervivencia (comer, dormir,
beber, etc.), de Seguridad (proteccin, higiene, etc.), Sociales (afecto, pertenencia a grupos...), de Estima y consideracin (sentirse til y respetado), y de Autorrealizacin
(realizar un trabajo que a uno le gusta).
Por ejemplo, sirviendo productos a los clientes cuya calidad no es acorde con los precios, exigiendo de los trabajadores rendimientos y horarios desproporcionados, no
pagando las cargas sociales y fiscales y estableciendo con ello competencia desleal.
Entre muchas otras, la afiliacin a la seguridad social de los trabajadores, retencin e ingreso en el Tesoro P blico del IRPF. indemnizaciones por extincin de contrato
laboral (en sus distintas modalidades), declaracin y liquidacin de impuestos, fonnular, auditar (si procese) y depositar en el Registro Mercantil (en su caso) las Cuentas Anuales, cumplimiento de las normas de seguridad e higiene, de las normas relativas al producto: empaquetado, etiquetaje, publicidad, composicin, entre otras.
Tambin se encuentran en este caso las responsabilidades pactadas en convenio colectivo (pliza de seguro para accidentes de trabajo, planes de pensiones, y dems).
Las erosiones son de muy diversa ndole, entre ellos se encuentran la carencia de puestos de trabajo, falta de medios para la formacin, problemas relaciortados con la
salud, desmotivacin de los jubilados, soledad de los ancianos, degradacin ecolgica del medioambiente, o las dificultades de adaptacin de los minusvlidos. Ante ellas,
la empresa acta con medidas tales como: complementos de pensiones, seguro mdico al personal jubilado, diseos de puestos adaptados a diversas minusvalas, acciones de reciclaje y recuperacin de residuos.
Realmente, en este punto se constata una cierta controversia que se plasma en la coexistencia, junto al enfoque basado en la subsidiariedad que estamos describiendo, de
otros dos enfoques alterrtativos:

Un enfoque totalitario que sugiere que los individuos no estn tan capacitados como el Estado para elegir y alcanzar su propio bien particular y para definir y
promover el bien de otras personas, y
Un enfoque individualista que expresa que la competencia para definir las responsabilidades sociales externas de la empresa corresponde a las personas que
ostentan el poder en la organizacin.

472

FIGURA 3: INFLUENCIAS PERJUDICIALES EN EL ENTORNO.

1. PERSONAL DE LA EMPRESA:
SEGURIDAD:
- Accidentes
- Enfermedades profesionales
- Actividades peligrosas,
insalubres o nocivas.
- Exposicin a agentes nocivos

2. AMENAZAS A CONSUMIDORES Y USUARIQS:

- Productos adulterados
- Productos defectuosos
- Productos y servicios inseguros
- Productos caducados
- Etiquetaje y envasado errneo

DISCRIMINACIN:
- Sexo
- Raza
- Religin
- Minusvalias
- Edad
- Nacionalidad

IMPACTO EN EL MEDIO
AMI3IENTEI
- Ruidos
- Emisiones
- Vibraciones
- Verlidos
- Radiaciones
- Extracciones o excavaciones
- Movimientos de tierras
- Captaciones del agua
Accidentes
- Fugas txicas
- Contaminacin,
del aire
del agua
de la tierra

ef
il>

Influencias perjudiciales en el personal de la empresa. Nos referimos tanto a las amenazas a la seguridad y a la salud de las personas, como
a la discriminacin social de que a veces son objeto en razn del sexo, raza, religin, minusvalas, edad, nacionalidad, etc. Aunque "los directores de corporaciones reconocen que deben implantar medidas de higiene y seguridad en ellas, si desean prosperar en una sociedad sana"
(Cannon, 1994, p.219), en ocasiones surgen problemas como las enferrnedades profesionales, los accidentes laborales, productos insanos o inseguros, accidentes nucleares, fugas txicas, entre otras, por otra parte, no es de desdear el impacto que producen las nuevas tecnologas, por
ejemplo:
La reconversin, e incluso desaparicin, de muchos tipos de trabajos.
3.
El impacto del teletrabajo, que puede cambiar el estilo de vida de las personas que lo practican.
4.
2. Amenazas a consumidores y usuarios. Se recogen aqu prcticas tales como:
la venta de productos adulterados o con defectos inicialmente inapreciables,
el suministro de productos y servicios inseguros y/o txicos,
la venta de productos caducados,
el etiquetaje y envasado errneo (que genera equvocos en su interpretacin, con o sin dolo),
las mermas en el peso, en la calidad, etc. del bien ofrecido.
Incumplimiento de las garantas ofrecidas, o de los servicios posventa.
Negativa a permitir la devolucin del producto en situaciones en que resulta pertinente.
Publicidad que induce expectativas falsas, o que seala como exclusivas del bien caractersticas genricas de los distintos productos
sustituti vos.
ltimamente se han incorporado nuevos mtodos de fraude como, por ejemplo, los relacionados con el "telemercadeo", con los
"sorteos telefnicos", y en general todas aquellas situaciones que son ofre,cidos premios y regalos inexistentes o muy inferiores a lo esperado.
Tambin, en el contexto del comercio electrnico, se advierten numerosas ventajas a los consumidores, pero junto a ellas surgen nuevas amenaz_as entre las que la Resolucin del Consejo de la Unin Europea de 19/1/99 cita: la proteccin de los nios frente a contenidos inadecuados,
la seguridad de los sistemas de pago, la indefinicin del rgimen jurdico aplicable a las transacciones que los consumidores efect en en el nuevo entomo, la atribucin de responsabilidades, la intimidad y la proteccin de los datos personales, la carencia de acceso a unos sistemas eficaces de recurso y resolucin de litigios, entre otros.7.
3. Deterioro ecolgico: contaminacin (aire, agua, tierra), consumo de recursos no renovables (carbn, petrleo y minerales en general), sobreexplotacin de los renovables (pesquera. forestal...), amenazas a la biodiversidad de la flora y la fauna, etc., todo lo cual hace temer el deterioro acelerado de los sistemas bsicos de sostn de la especie humana en el espacio finito del planeta Tierra.

EL IMPACTO EN EL MEDIO AMBIENTE.

Nos centramos en el tercer bloque de influencias, en el que se ha venido observando una creciente sensibilizacin por la ecologa; la Tabla I
refleja dicha situacing.
TABLA I: Los EUROPEOS Y EL MEDIO AMBIENTE (DATOS EN %).

"MUCHAS PERSONAS SE PREOCUPAN POR EL PROBLEMA DE LA PROTECCIN DEL MEDIO AMBIENTE Y DE I 1

LUCHA CONTRA LA CONTAMINACIN. EN SU OPLNIN, i,ES STE '
UN PROBLENIA URGENTE E INMEDIATO?
PRINCIPALMENTE UN PROBLEMA PARA EL FUTURO?

1986

1988

1992

72

---1

85

22

20

I I

No ES REALMENTE UN PROBLEMA?
No SABEJ ,80 CONTESTA
Tomado de C.C.E. (1992. p. 6)

La citada Resolucin, advierte de la necesidad de enfrentar las amenazas. con medidas destinados a instaurar un nivel de proteccin equivalente al que rige en las
transacciones tradicionales de los consumidores. aplicando a los nuevos productos y servicios que ofrece la sociedad de la informacin los principios vigentes en materia
de politica de los consumidores.
Algunas empresas, conocedoras de la importancia cada vez mayor que otorga el consumidor final a la preservacin de la naturaleza, utilizan en las campaos publicitarias de los productos fabricados en sus instalaciones. el aspecto ecolgico de su sistema productivo, para as conseguir aumentar su cuota de mercado. Lamentablemente.
en ocasiones el objetivo realmente perseguido es el aumento de los beneficios. a travs de la aplicacin nicamente de aquellas medidas "nu populistas" y no de todas
aquellas que estn a su alcance.

473

As, en lo que concieme a la industria, en los ltimos aos se acepta mayoritariamente la urgencia de impulsar y aplicar una nueva cultura
basada en el concepto de "produccin sostenible", derivado del concepto ms general de "desarrollo sostenible" definido en 1987 por la Comisin
Mundial para el Desarrollo y el Medio Ambiente de las Naciones Unidas (World Conunision on Environment and Development [WCED]), en los
siguientes trminos "El desarrollo es sostenible si satisface las necesidades presentes sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para
satisfacer sus propias necesidades"
Este planteamiento supone para la empresa incorporar otros factores adems de la productividad, la calidad y el rendimiento econmico,
forzndola a incluir la proteccin medioambiental en la planificacin de los procesos de fabricacin de los productos, a impulsar lneas de investigacin y desarrollo tendentes a procurar procesos productivos basados en la gestin racional de los recursos, en la economa de la energa y en la
reduccin de los residuos, esto es, a la b squeda de una tecnologa cada vez ms limpia que combata la contaminacin en el origen 9; sin embargo,
slo se resuelve en parte la agresin al medio, puesto que el producto en s mismo constituye una fuente apreciable de cargas ambientales a lo largo
de toda su vida' 9. En este sentido, se ha propuesto contemplar la relacin entre el producto y el medio, a lo largo de lo que denominamos "ciclo total
del producto", constituido por seis fases (Alting, 1992, p. 51):
5.
desarrollo del diseo,
6.
seleccin de materiales,
7.
fabricacin,
8.
distribucin,
9.
uso, y
10. reunin como residuo al final de su vida til.
Slo considerando los impactos ambientales en cada fase, y su reduccin, es posible optimizar el impacto tota1 12 , en este sentido, la Figura
4, muestra el "ciclo total del producto".
FIGURA

4: EL "CICLO TOTAL DEL PRODUCTO

Energa y
M ateriales

PROCESO 41

Energa

M ateria es
Residuos

Productos
Reunin de
Residuos

Productos
usados y
retirados
Vertedero

Reciclado

Fuente: Calvo Gmez (1998, p.52)

RESPONSABILIDAD SOCIAL Y COMPORTAMIENTO EMPRESARIAL

Para limitar la posibilidad de perjuicio al medio, se desarrollan leyes, que obligan a la empresa a respetar el entorno ", a ampliar los requisitos
14

15

16

de seguridad , a no ejercer ningn tipo de discriminacin y a no defraudar las expectativas de sus clientes .
Por su parte, los consumidores, desde el activismo de los aos 60, han desarrollado una gran sensibilidad frente a estos temas, la cual se manifiesta de tres maneras:
Aun reconociendo que casi nunca existen tecnologas nuevas que desde el inicio de su explotacin no tengan cargas ambientales en mayor o menor proporcin, se
pretende la aplicacin de un anlisis sistemtico de los efectos contaminantes propios de cada tecnologa que contribuya, a lo largo del tiempo, al mejoramiento de los
procesos y a la generacin mnimcz de residuos. As, en tanto no se disponga de una tecnologa limpia, debern utilizarse los medios ms pezfeccionados y eficaces de
reduccin de la contaminacin al final del proceso e intensijicar el reciclado de los residuos o su destruccin.
10 Sirva de ejemplo la actividad de muchas empresas que dedican sus esfuerzos a la denominada "ecoindustria", un sector en expansin, que abarca no slo las depuradoras, incineradoras, plantas de tratamiento, plantas de reciclaje, y dems empresas dedicadas a la produccin y suministro de bienes y servicios para el control o
eliminacin de la contaminacin, sino incluso las que introducen procesos o productos que no resulten nocivos para el medio ambiente, desarrollando nuevas tecnologas
menos contaminantes y menos consumidoras de energa para la agricultura y para la industria en general
11 En la bibliografa (incipiente), as como en el art. 2.4 de la Decisin 2179/98/CE, que a l se refiere, se emplea la expresin "ciclo de vida del producto", pero a
nosotros nos parece desafortunada, porque induce a su confusin con el conocido concepto, trado de la biologa, que relaciona el tiempo con los ingresos por ventas de
los productos. As, proponemos nominarlo "ciclo total del producto", expresin que cortsideramos ms precisa, de la evolucin de los constituyentes ji -sicos del producto.
El ciclo de vida se refiere al producto genrico, en tanto que el ciclo total se concreta en un producto especifico y refleja la evolucin en el tiempo de sus constituyentes
fisicos; adems este segundo concepto es ms amplio por cuanto trasciende ms all de lo que es la vida til del producto hasta alcanzar la utilizacin posterior que de
sus componentes se haga.
12 El anlisis del ciclo total es aplicable tanto cuando se desarrolla el producto por primera como cuando es objeto de alg n cambio. Incluso cabe aplicar esta ptica
para analizar con detalle y por separado cualquiera de las fctses enunciodot de un producto existente de forma que se puedan arbitrar soluciones encaminados a reducir
el impacto concreto de dicha fase.
13 En nuestro ordenamiento, la Ley Orgnica 10/1995, del Cdigo Penal, regula el "delito ecolgico" en su Ttulo XVI que se consagra a la ordenacin del territorio y la
proteccin del patrimonio histrico y del medio ambiente. Dentro del mencionado Ttulo, el Captulo 111 se destina a regular los delitos contra los recursos naturales y el
medio ambiente. En otros pases tambin se incluyen aspectos semejantes en sus normativas, pudiendo verse al respecto a Schubert (1994).
Por ejemplo, en relacin con la seguridad del personal de la empresa, ha sido promulgada la Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevencin de Riesgos Laborales.
is Este ltimo a aspecto es recogido por la Constitucin espaola y desarrollado posteriormente por las distintas leyes laborales.
En relacin con la proteccin a los consumidores, adetrus del Cdigo Civil y en el Cdigo Penal, existen distintas disposiciones que regulan la publicidad, el etiquetaje,
la calidad, etc., reconociendo el derecho de stos a la seguridad (no a productos inseguros, insanos o simplemente ineficaces), a estar informados (no a la publicidad
engaosa y el etiquetaje confuso), a escoger y a ser escuchados.

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11. Requiriendo la intermediacin de distintas agencias de atencin al consurnidor o acudiendo a los tribunales en demanda de responsabilidad,
cuando: el producto o servicio no tiene la calidad esperada o pactada, ocasiona daos al usuario o consumidor, a terceras personas, a sus
bienes, al medio ambiente...
12. Penalizando con una "mala imagen" a las empresas incumplidoras o irresponsables (mediante la accin de: asociaciones de defensa del consumidor, medios de comunicacin, grupos ecologistas, entre otros).
13. Orientando sus compras hacia los productos y servicios de empresas ms responsables.
Estas tres vas se relacionan con la existencia de distintos tipos de responsabilidad. De hecho, dado que la responsabilidad social de las
empresas se sustenta en las decisiones de los recursos humanos que la componen (fundamentalmente en las de sus administradores), Williamson
(1988, pp. 54-55) distingue en ella tres niveles:
1. Responsabilidad legal impuesta por la legislacin 17. Se puede subdividir en civil, administrativa y penal.
2.
Responsabilidad tica impuesta por la profesin a sus miembros (deontologa profesional), o por la empresa a su personal (cultura corporativa), dado que las responsabilidades legales pueden no ser suficientes Usamos aqu un aspecto restringido de la tica; en un sentido general, la
tica es la ciencia normativa de la actividad humana en orden del bien; implica reglas que valen por si mismas, deberes propiamente dichos,
obligacioncs absolutas o categricas, sin pretender, sin embargo, que estas obligaciones sean elementos esenciales de la moralidad (Naghi,
1988, p.434).
3.
Responsabilidad moral impuesta por los propios individuos a s mismos, entendiendo por moral el conjunto de reglas o principios que dirigen
el comportamientb de una persona o colectividad y que son propuestas por una determinada doctrina o propias de una poca o cultura.
Si en el primer nivel los decisores pueden basarse en la aplicacin de la ley, y en el segundo en los principios generalmente admitidos,
promulgados o no por las asociaciones profesionales y por las propias empresas, en el tercero imperan los valores individuales.
En todos ellos, el problema consiste en deterrninar que es lo correcto en cada dilema que se presenta al decisor. Caben dos situaciones:
Que exista una regla inequvoca en la que sustentarse (sea con base legal, religiosa, corporativa...). En este caso cabe el enfoque filosfico
1.
basado en los principios de la justicia, que consagran:
14. Igualdad ante la ley
15. Las normas deben aplicarse consistentemente
16. La gente que haga dao a otros debe ser considerada culpable y deudora de una indemnizacin.
17. Una decisin justa es objetiva, imparcial y razonable, a la luz de las reglas que se aplican a la situacin.
2.
Que la situacin desafTe las distinciones ntidas entre lo bueno y lo malo, en este caso existen dos enfoques filosficos tiles para encarar la
decisin (Rachman y otros, 1991, p.88 y 89):
El utilitarismo: la decisin correcta es aquella que produce los mayores beneficios para el mayor n mero de personas.

Los derechos individuales: creer en los derechos de otros implica protegerlos, por lo que se rechaza cualquier decisin que los viole. Por
tanto, aunque se est guiado por el deseo de lograr los mayores beneficios para el mayor n mero de personas, se rechazar cualquier alternativa que viole los derechos de cualquier persona, aunque fuera de una sola.
Carrol (1987, pp.9-11), distingue tres tipos de administracin empresarial seg n como se tengan en cuenta los distintos niveles de responsabilidad (Tabla 2).
TABLA 2: TIPOS DE COMPORTAMIENTO EMPRESARIAL
INMORAL

COMPORTAMIENTO
PREOCUPACION BSICA PARA LA GESTION.

RENTABILIDAD

AMORAL
RENTABILIDAD
LEGALIDAD

MORAL
RENTABILIDAD
LEGALIDAD
RESPONSABILIDAD

Fuente: Dez y Redondo, 1996, p.124

Las caractersticas de cada tipo de comportamiento, son las que, a continuacin, se mencionan:
1. Administracin Inmoral:

nfasis, a toda costa, en el beneficio y el xito.

Las leyes son un obstculo a superar en la b squeda de rentabilidad. Se buscan los "flecos" legales, se toman "atajos" (sobomos, presio
nes, etc.)
No slo se carece de principios ticos sino que se est en contra de la conducta tica (se considera un impedimento para el xito).

El criterio bsico para decidir una accin o conducta es "si dar beneficios".

2. Administracin Amoral:

Bsqueda del xito y la rentabilidad dentro de las reglas del mercado y las normas legales.
El criterio bsico para decidir una accin o conducta es si, respetando estrictamente la letra de la ley, dar beneficios.

Presenta dos variantes:

Una supone la ignorancia intencional de la tica, al considerar que no es cuestin empresarial.
La otra, aunque no la ignora intencionalmente, tampoco la considera una variable relevante, al pensar que las acciones empresariales
no tienen efectos secundarios sobre la sociedad y sus miembros.
3. Administracin Moral:
Busca el xito pero pretende conseguirlo dentro de los preceptos de conducta aceptados por la sociedad.

Persigue objetivos que incluyen beneficios, compromisos legales y ticos.

Sigue las leyes no slo en su letra sino tambin en su espritu, considerndolas un rnnimo a cumplir de estndares ticos, superando las

exigencias impuestas y actuando en campos sociales aun cuando no obligue la ley.

A este respecto, "son cada vez ms numerosos los dirigentes empresariales que reconocen como inseparables una posicin moral segura,
el respeto a los negocios de los dems, el xito de los negocios y el prestigio de la empresa" (Cannon, 1994, p.330).

La ley implica una codificacin de normas para las relaciones en el seno de una sociedad Se formula mediante reglas formales y generales, aplicando sanciones
negativas a su incumplimiento y, por tanto, es un arma esencial de la tica. Sin enzbargo, ley y tica no son sinnimas. Existen normas que no slo no son morales, sino
que, en ocasiones, pueden ser inmorales, por lo que el mero conformismo con lo reglado dista de ser considerado como tico. De hecho, al progresar la sociedad, sus
aspiraciones ticas van requiriendo la incorporacin de nuevas leyes al ordenamiento o la adaptacin de las existentes (Dez y Redortdo, 1996, p.133).

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LA INFORMACION SOBRE EL IMPACTO SOCIAL DE LAS EMPRESAS.

Aunque se constata una demanda informativa sobre el impacto social de las empresas cada vez mayor, la difusin de dicha informacin es de
carcter fundamentalmente voluntario, si bien puede ser requerida en diversas circunstancias (por ejemplo para beneficiarse de subvenciones, para
acceder a determinados crditos, para contratar seguros de responsabilidad civil, etc.), adems de la obligacin que imponen los Principios de Conta18

bilidad generalmente aceptados , de infonnar sobre las posibles repercusiones de los actos de la empresa en cada una de las reas de influencia
negativa mencionadas, mediante la contabilizacin de las prdidas, ciertas o contingentes, que puedan derivarse de ellos a travs del Balance, la
Cuenta de Resultados, y la Memoria19.
Adems, para evitar la tendencia de las empresas a comunicar nicamente aquella informacin que les interesa por razones de prestigio e
"imagen social", ocultando la que pueda sealar aspectos negativos, se ha venido asistiendo a una cierta tendencia a la regulacin.
En el caso particular del rea medioambiental, son cada vez ms los organismos nacionales y supranacionales, tales como la OCDE, la ONU o
la UE, que emiten normativa sobre medioambiente20, al considerar que los elementos naturales son un bien comn a toda la humanidad, y, por lo
tanto, la sociedad en su conjunto tiene derecho a reclamar informacin respecto de las actividades econmicas con impacto medioambientaI 21 , e
incluso a penalizar aquellas actividades altamente degradantes22.
A su vez, el Libro Blanco de la Gestin Medioambiental en la Industria Espaola, elaborado en 1998 para la Fundacin Entomo, Empresa y
Medio Ambiente por Inima y Coopers & Lybrand, da cuenta (p. 159), afirma la importancia de la informacin p blica del comportarniento medioambiental de las empresa:
Tal importancia ha sido reconocida en la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y Desarrollo (Ro de Janeiro, 1992) y por

el Quinto Programa Comunitario en materia de medio ambient?;

Que "la Agenda 21 recomienda que las empresas y la industria en general deben realizar informes anuales acerca de sus datos medioambienta
les as como del empleo de la energa y de los recursos naturales", y
Que "en el caso de que los centros quieran implantar y certificar un sistema de gestin medioambiental seg n Reglamento EMAS24, deben

poner a disposicin del p blico la inforrnacin necesaria para la comprensin de las repercusiones de las actividades de la empresa sobre el
medio ambiente, as como mantener un dilogo abierto con la opinin p blica".
Volviendo a la informacin sobre el impacto social en general, todos los agentes interesados en la actividad empresarial demandan este tipo de
informacin; no debemos pensar nicamente en el accionista o la Administracin P blica como los nicos receptores de ella, sino que interesa a una
amplia gama de usuarios (trabajadores, clientes, proveedores, inversores, acreedores en general, etc.). Sin embargo, la medicin de la responsabilidad
social de la empresa, choca con la inexistencia de informacin detallada con respecto a las actividades sociales de las empresas, as como con una
cierta carencia de instrumentos vlidos y metodologas estndar para medirla, al centrarse en temas muy ligados a los sistemas de valores existentes y
que inciden en el campo de lo cualitativo. En este sentido se ha propuesto el desarrollo del denominado "Balance Social" que de momento no presenta una estructura fonnal com nmente aceptada que permita establecer un paralelismo con el balance econmico y que facilite la comparacin
entre las diversas empresas; es todava un instrumento en fase experimental, a pesar de que su implantacin lleva intentndose desde hace ms de
veinte aos. Para comprobarlo basta ver dos trabajos del profesor Ortigueira de los aos 1977 y 1979, sobre todo el segundo, que es un exhaustivo
estudio en el que se citan numerosos ejemplos de balances sociales formulados en diversos pases.
En cualquier caso, las experiencias realizadas sobre el Balance Social, a n siendo limitadas, afectan a un n mero creciente de empresas en
prcticamente todos los pases desarrollados de occidente, en consonancia con la conciencia creciente por parte de las empresas de la importancia,
necesidad y utilidad de evaluar su responsabilidad social.
Aunque actualmente "la mayora de los autores entienden el balance social como aquella iniciativa empresarial que busca definir, y a la vez
evaluar, las reas de actividad respecto de las cuales la empresa es responsable socialmente ante determinados agentes sociales a delimitar, el trmino
de Balance Social posee la suficiente ambig edad como para permitir arropar un amplio y variado conjunto de enfoques, y modelos diversos" (Arizkuren, 1997, pp.4 y 5).
Las altemativas utilizadas para resolver el problema de la elaboracin del balance social han sido muy diversas, cada una con sus ventajas e
inconvenientes, y, por tanto, son tambin muy variadas las tipologas que se pueden establecer para clasificarlos. Seg n el mtodo utilizado para
expresar las relaciones sociales analizadas, podemos distinguir los Balances Sociales basados en mtodos cualitativos de aquellos otros basados en
mtodos cuantitativos. Adems, los balances sociales basados en mtodos cuantitativos a su vez contemplan balances elaborados mediante indicadores sociales y balances basados en mtodos contables 25. Veamos una descripcin somera de cada tipo (ibidem, pp.7-8):

Balances Sociales Cualitativos. Consisten, principalmente, en la presentacin de una serie de documentos redactados en forma de memoria,
con inclusin de grficos, cuadros y n meros, constituyendo, por su sencillez, el primer punto de arranque para decidir el campo de responsabilidad social de la empresa. Su principal ventaja estriba en permitir gran flexibilidad para tratar y presentar los datos cualitativos, pudiendo
18 Que persiguen como fin ltimo que las Estados Financieros que la Contabilidad permite elaborar, ofrezcan la imagen fiel de los resultados y de la situacin financiera y
patrimonial de la empresa.
j9 Por ejemplo, seg n AECA (1996, pp.40 y ss.), el impacto medioambiental puede ser recogido en el Balance (los bienes, derechos y obligaciones relacionados con la
proteccin del medioambiente) y en la Cuenta de Resultados (los gastos del ejercicio, incluyendo las dotaciones a la provisin para riesgos, y los ingresos derivados de la
gestin medioambiental), adenzs de las oportunas explicaciones que se recojan en la Memoria.
A este respecto, el V Programa de Accin Medioambiental de la Unin Europea (revisado en 1998), fite titulado "Hacia un desarrollo sostenible". Este programa
promulg la introduccin de la variable ambiental en todas las polticas sectoriales, as como la tendencia hacia un desarrollo sostenible, que, seg n el Informe Brundtlan
(1987) "no es un estado de equilibrio, sino ms bien un proceso de transformacin en el que la explotacin de los recursos naturales, la eleccin de las inversiones y la
orientacin del desarrollo tcnico, as como el cambio institucional, se determinan en funcin de las necesidades tanto actuales como futuras". Se trata de asegurar la
supervivencia del sistema econmico a largo plazo evitando que ste se vea comprometida por el crecimiento a corto plazo, en este contexto, conviene tener presente que
muchos de esos avances fueron logrados a costa de un dao, en ciertos casos irreparable, en el medio ambiente.
En este sentido, el informe Trueblood (AICPA, 1973) ya recoge la necesidad de "infortnar sobre aquellas actividades de la empresa que afectan a la sociedad, que
pueden ser descritas o medidas y que seran importantes en virtud del papel que la empresa juega en su entorno social".
Una lista de los riesgos relacionados con el comportamiento medioambiental, para las compaas puede verse en AECA (1996, p. 89).
23 Dicho programa establece que debe facilitarse el juicio de los particulares sobre la actuacin de las empresas mediante la posibilidad de acceso a inventarios de
emisiones, vertidos, residuos, etc.
Reglamento CEE n 1836/93 por el que se permite que las empresas del sector industrial se adhieran con carcter voluntario a un sistema comunitario de gestin y
auditora medioambientales, con el que se pretende promover la mejora continua del comportamiento medioambiental de la empresa, para avanzar adquiriendo compromisos cada vez ms exigentes.
La proteccin del medio ambiente supone la demanda por los distintos usuarios de indicadores que permitan a los agentes socioeconmicos evaluar las actividades
relacionadas con el mismo. Aunque resulta muy difcil medir el impacto medioambiental de los procesos o materiales utilizados por las organizaciones y establecer el
coste asociado al mismo, A.E.C.A. (1996) ha elaborado una propuesta de documento dedicado a sensibilizar a los directivos empresariales sobre la importancia de la
gestin medioambiental y a ofrecer pautas metodolgicas y de cuantificacin de la misma, as como la de los distintos informes medioambientales tales como el informe
para la evaluacin de altentativas medioambientales, el cuadro presupuestario medioambiental, las partidas medioambientales del Balance y de la cuenta de perdidas y
ganancias, los indicadores monetarios y no monetarios medioambientales, entre otros. Algunos trabajos que analizan la relacin entre la contabilidad y el medio ambiente
son los elaborados por Porto (1998), Larrinaga (1997), Elorriaga (1995), Carmona (1995), Robleda y Robles (1994), Baides y Nevado (1994), Fernndez (1992 y 1995) y
Giner (1992), entre otros.

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variar de acuerdo con las necesidades de cada momento. Como inconvenientes, adems de ser excesivamente narrativos, presentan su ausencia
de sistematizacin que puede permitir el detallar nicamente los aspectos sociales positivos, convirtindose en meros instrumentos de relaciones pblicas.
Balances Sociales Cuantitativos basados en Indicadores Sociales. Constituyen un primer intento de cuantificar de manera objetiva las
relaciones sociales de la empresa, mediante el empleo de bloques de "indicadores sociales", entendiendo por tales aquellos instrumentos de
medicin de la Responsabilidad Social de la empresa que penniten establecer comparaciones temporales entre los objetivos a alcanzar por una
o ms empresas y los niveles realmente obtenidos 26 . As, en el caso particular del medioambiente, AECA (1996, pp.79 y ss.) propone la elaboracin de "cuadros de indicadores medioambientales , creados a partir de indicadores monetarios y no monetarios (por ejemplo, consumo de
agua, consumo de energa, ruido, etc.), y su comparacin con los valores de aos anteriores (evolucin), los valores legales" (distancia a la
norma), los "mejores del sector", la "media del sector", etc.
Balances Sociales Cuantitativos basados en Mtodos Contables. Suponen la adopcin de modelos contables que midan los aspectos sociales

de la empresa. Descansan fundamentalmente en la valoracin, en trminos monetarios, de los desembolsos realizados por la empresa a los diversos Agentes Sociales n . Como ventaja que aportan podemos citar el que suponen un cambio de perspectiva, ya que al utilizar una valoracin
en trminos monetarios, parecen garantizar una cierta objetividad en la interpretacin de los datos, y el seguimiento de su evolucin a lo largo
del tiempo. Como inconvenientes resaltan que slo reflejan informacin parcial, ya que nicamente recogen los datos ya contabilizados y valorados en unidades monetarias, y que, aunque permiten comparar y seguir la evolucin, no informan del porqu de las diferencias.
La sociedad de la informacin, en la que, para bien o para mal, se hallan inmersas nuestras empresas, les exige, cada vez ms, trasparencia y
rigor informativo. Ms all de la conveniencia a corto plazo, est en juego la propia capacidad de supervivencia a largo plazo. El convencimiento de
la necesidad de un comportamiento ticamente irreprochable, las estrategias de respeto a la sociedad en todos los frentes en que la influencia de la
empresa puede ser nociva y la correcta informacin sobre la actuacin de la empresa, son la mejor garanta de xito y prestigio empresarial, de desarrollo sostenible y de una sociedad mejor para las generaciones actuales y futuras.

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Arizkuren, enumera como tipologas habituales las siguientes:

La que distingue entre indicadores "objetivos o cuantitativos" (miden datos fisicos concretos, observables y medibles por terceros), e indicadores "subjetivos o
cualitativos" (miden la descripcin de los sentimientos y percepciones que los individuos de los distintos colectivos sociales tienen sobre los ctspectos a analizar).

La que diferencia entre inclicadores "generales" (aqullos que invariablemente participan en el proceso de gestin de la empresa en su totalidad) e indicadores
"especificos" (los que tienen efectos sobre algunos estratos dentro de la empresa).
2713os son los principales mtodos propuestos: La Contabilidad de Excedentes y el Balance Socioeconmico. El primero supone emplear como complemento de la cuenta
de Prdidas y Ganancias y del Balance, una cuenta del Valor Aizadido, que incluye aspectos sociales a los datos facilitados por la contabilidad financiera, forrnalizando
un sistenta relativamente cerrctdo que busca hacer explcitos los desembolsos realizados por la empresa a los diversos Agentes Sociales. El segwtdo es "el modelo basado
en nitodos contables nzs ambicioso de valoracin de los aspectos sociales de la empresa, ya que pretende formalizar unas cuentas que escogen conjuntarnente las
relariones econmicas y sociales de la empresa, configurando cuentas de explotacin, de resultados y balances socioecorzmicos, con la pretensin de poder llegar a
determinar cluil es el beneficio social neto de la empresa"(Arizkuren, 1997 p.8).

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