Tema13 Bio

TEMA 13: SISTEMA NEUROENDOCRINO
Psicobiologa

La Psicoendocrinologa centra su inters en conocer los mecanismos por los que las
hormonas afectan a la conducta y a los procesos psicolgicos y cmo stos a su vez
pueden influir en la liberacin y funcionamiento de las hormonas.
Los organismos cuentan con mecanismos que operan para mantener un equilibrio
interno, u homeostasis.
El mantenimiento de la homeostasis requiere la accin coordinada de diferentes
sistemas que recojan informacin, la integren y den la respuesta ms apropiada.
Para dar una respuesta adaptativa los organismos han desarrollado 2 sistemas de
coordinacin interna y de interaccin con el exterior, el sistema nervioso y el sistema
endocrino que cooperan entre s.
El sistema endocrino interviene en la regulacin y el control de diferentes procesos
del organismo mediante seales qumicas, las hormonas, que se difunden a travs de
la circulacin sangunea.
La relacin entre el SN y el sistema endocrino es muy estrecha. En el mismo encfalo
se producen hormonas y la principal glndula endocrina, la hipfisis, est alojada
dentro de ste y directamente relacionada con el hipotlamo constituyendo el eje
hipotalmico-hipofisario.
HORMONAS: PRINCIPIOS GENERALES
Hormona (significa excitar o estimular): son molculas orgnicas producidas y
liberadas fundamentalmente por las glndulas endocrinas. Las glndulas endocrinas
liberan las hormonas en sangre y a travs de la circulacin sangunea se difunden
hacia otras zonas del cuerpo donde actan sobre determinados rganos o tejidos
diana.
Aunque las hormonas pueden llegar a travs del torrente sanguneo a cualquier parte
del organismo, sus efectos se producen nicamente en aquellas clulas (denominadas
clulas blanco) que disponen de receptores a los que las hormonas se unen de forma
especfica para realizar su funcin.
Caractersticas de las Hormonas:
1.
Son mensajeros qumicos.
2.
Actan en pequeas cantidades
3.
Actan en forma especfica en determinados rganos y determinadas clulas

llamadas clulas blanco, clulas diana o target Cell.
4.
Actan a distancia, en rganos o zonas lejanas a su lugar de sntesis.
5.
Son sustancias de naturaleza qumica variable (peptdicas, lipdicas) capaces

de modificar la funcin de los rganos, estimulando o inhibiendo procesos
metablicos.
Efectos Hormonales:
1.
2.
3.
Estimulante- promueve actividad en un tejido Ej.: Prolactina.

Inhibitorio disminuye actividad en un tejido Ej.: Somatostatina
Antagonista cuando dos hormonas tienen efectos opuestos entre si Ej.:
Insulina (hipoglicemiante) Glucagn (Hiperglicemiante).
4. Sinergista- cuando dos hormonas en conjunto tienen un efecto mas potente
que cuando se encuentran separadas Ej.: GH y T3/T4.
5. Trpica esta es una hormona que altera el metabolismo de otro tejido
endocrino Ej.: Gonadotropinas (Gn).
Psicobiologa
1. Tipos de hormonas.
Hay 3 clases de hormonas segn su estructura qumica:

Hormonas esteroides
Hormonas peptdicas
Hormonas monoamnicas
Las hormonas esteroides derivan de una molcula comn, el colesterol, por lo que
todas comparten un grupo qumico caracterstico en el centro de cada molcula. Se
incluyen en este grupo las hormonas procedentes de la corteza adrenal y de las
gnadas.
Estas hormonas son liposolubles, por lo que atraviesan fcilmente la membrana
celular pero al ser escasamente hidrosolubles en la sangre
(compuesta fundamentalmente de agua), se desplazan unidas a protenas
transportadoras especficas hasta los rganos diana.
Las hormonas peptdicas estn formadas por cadenas de aminocidos y son
solubles en sangre. Se incluyen en esta categora las hormonas del hipotlamo y de la
hipfisis, las hormonas que intervienen en la regulacin del calcio, las hormonas
gastrointestinales y las hormonas del pncreas.
Las hormonas monoamnicas o derivadas de aminocido son hormonas que se
sintetizan en unos cuantos pasos simples a partir de una molcula de aminocido. Se
incluyen en esta categora las hormonas de la mdula adrenal y las hormonas
tiroideas.
2. Mecanismos de Accin de las hormonas
Existencia de 2 mecanismos de accin diferentes:

a travs de receptores de membrana
a travs de receptores intracelulares
Las hormonas hidrosolubles no atraviesan fcilmente las membranas celulares,
actuando a travs de un receptor que se sita en la cara externa de la membrana de la
clula diana.
Psicobiologa
Figura 13.2 Esquema que muestra el mecanismo de accin de las hormonas que
usan el AMPc como segundo mensajero
Cuando la hormona se une al receptor de la
membrana celular, ste sufre una modificacin
en su configuracin. En su forma modificada,
el receptor puede activar o producir un
mensajero molecular intracelular conocido
como segundo mensajero.
Este segundo mensajero (la hormona es el
primero)
desencadena
una
serie
de
reacciones que dan como resultado una gran
amplificacin de la seal.
El AMPc es el mensajero intracelular
producido como respuesta a muchas de las hormonas peptdicas y a las aminas, si
bien otros segundos mensajeros como el calcio o el GMPc, tambin median efectos
hormonales.
Las hormonas esteroides y tiroideas ejercen su accin mediante un mecanismo
diferente. Cuando llegan estas hormonas a los tejidos diana, se disocian de la protena
transportadora y atraviesan la membrana plasmtica por difusin, unindose en el
interior de la clula a protenas receptoras especficas.
Figura 13.3 Mecanismo de accin de las hormonas esteroides.
Explicacin de la figura:
1. La hormona se difunde a travs de la
membrana plasmtica y se une a su
receptor especfico.
2. El complejo hormona-receptor es
transportado al ncleo de la clula donde
se une a elementos especficos de
reconocimiento del ADN denominados
elementos que responden a las
hormonas (HRE). Esta unin facilita la
transcripcin de los genes adyacentes
afectando directamente a su expresin
gnica.
3. El ARNm es traducido a protenas
Psicobiologa
4. Las protenas sintetizadas cambian la funcin celular.

Las funciones activadas en la clula como consecuencia de las protenas recin
sintetizadas constituyen la respuesta celular a las hormonas.
Adems de estos receptores intracelulares, existen receptores para esteroides en la
membrana celular que producen efectos rpidos debido a que su activacin da lugar a
respuestas celulares no genmicas.
3. Comparacin entre la transmisin neuronal y la comunicacin hormonal
Diferencias:
La comunicacin neuronal implica la transmisin qumica de informacin a travs de la
hendidura sinptica y la actuacin de los neurotransmisores sobre la clula
postsinptica. La accin hormonal es ms amplia en cuanto que las hormonas se
difunden generalmente por todo el cuerpo a travs de la sangre pudiendo llegar a
mltiples lugares y actuar sobre cualquier clula que disponga de receptores.
La comunicacin neuronal se produce rpidamente, en milisegundos. Se trata de un
suceso todo o nada. Por el contrario, los mensajes hormonales son habitualmente
lentos y de intensidad graduada, y estn implicados en la regulacin de procesos que
tienen una duracin prolongada (digestin, crecimiento, desarrollo sexual,
reproduccin)
Semejanzas:
Tantos las neuronas como las clulas de las glndulas endocrinas sintetizan
sustancias qumicas que se desplazan hacia la membrana celular en vesculas que se
funden con la membrana para liberar neurotransmisores u hormonas segn el caso.
Tanto transmisores sinpticos como hormonales actan sobre receptores especficos y

de la existencia de stos dependern sus efectos. Adems, la mediacin de segundos
mensajeros es un proceso comn para que algunas hormonas o algunos
neurotransmisores afecten a las clulas a las que llegan.
Algunas hormonas tambin actan en el SN como neurotransmisores o como

neuromoduladores. Adems, las mismas neuronas pueden
Psicobiologa
actuar como clulas endocrinas que secretan sustancias que llegan hasta las clulas
receptoras a travs de la circulacin sangunea.
Figura 13.4 A Comunicacin neuronal y B comunicacin endocrina
GLNDULAS ENDOCRINAS
Las glndulas endocrinas tienen como funcin principal la liberacin de hormonas en
la circulacin sangunea para actuar sobre clulas y rganos situados generalmente
en otra parte del organismo.
Las glndulas endocrinas estn repartidas por todo el cuerpo.
Figura 13.5 Localizacin de algunos de los rganos que liberan hormonas.
El hipotlamo ejerce la coordinacin de
muchos tejidos que segregan hormonas.
Al hipotlamo llegan aferencias de
diferentes reas del encfalo y seales
que informan de la concentracin en
sangre de hormonas o de otras
sustancias.
Todos estos mensajes se integran en el
hipotlamo, que responde produciendo
hormonas que llegan a la hipfisis.
Psicobiologa
Figura 13.6 Principales ejes neuroendocrinos
La hipfisis es una estructura que consta de 2 partes funcionalmente diferenciadas:

el lbulo posterior o neurohipfisis que almacena y libera a la circulacin
general 2 hormonas sintetizadas en el hipotlamo
el lbulo anterior o adenohipfisis que segrega numerosas hormonas que
tienen como diana otras glndulas endocrinas (corteza adrenal, tiroides, ovarios y
testculos) o diferentes tejidos del organismo
HORMONAS HIPOFISARIAS Y SU RELACIN CON EL HIPOTLAMO
La hipfisis o glndula pituitaria se encuentra situada en la base del encfalo, unida
al hipotlamo.
Psicobiologa
Figura 13.7 Localizacin de la hipfisis

Es el hipotlamo la que desempea el papel
principal en el control del sistema endocrino y de
la que dependa el funcionamiento de la hipfisis.
Hay una conexin sangunea entre el hipotlamo y
la hipfisis, ya que el hipotlamo puede liberar
determinadas hormonas en los vasos sanguneos
que le unen con la hipfisis, el sistema porta
Estas hormonas al llegar a la hipfisis, inducan la
liberacin de las hormonas hipofisarias. Se demostr la presencia de estas hormonas
hipotalmicas.
Algunas neuronas del hipotlamo liberan hormonas en respuesta a la informacin
neural, actan como transductores neuroendocrinos constituyendo el punto de
conexin entre el SN y el sistema endocrino.
Las hormonas liberadas por neuronas hipotalmicas reciben el nombre de
neurohormonas debido a que son sintetizadas en neuronas a las que se denomina
clulas neurosecretoras o neuroendocrinas.
Los terminales axnicos de las neuronas hipotalmicas pueden formar contactos
sinpticos como los de cualquier otra neurona o pueden liberar hormonas en la
circulacin sangunea.
Segn los axones se dirijan a los lbulos anterior o posterior de la hipfisis tienen
diferentes posibilidades para liberar sus hormonas.
Figura. 13.9 Las neuronas hipotalmicas disponen de 3 posibilidades para liberar sus
productos de secrecin:
Psicobiologa
A.
B.
estableciendo comunicacin interneuronal como cualquier neuronas

en un sistema vascular restringido, el sistema porta hipotalmico-hipofisario
para llegar hasta la hipfisis anterior
C.
en la circulacin general
La hipfisis est formada por 2 regiones muy diferenciadas:

un lbulo posterior o neurohipfisis considerado una extensin del hipotlamo
un lbulo anterior o adenohipfisis que no posee ninguna
conexin nerviosa y acta como una glndula real.
Estas 2 partes funcionan de forma totalmente independiente y tienen orgenes
embriolgicos diferentes. Entre estas 2 zonas hay una regin relativamente pequea,
denominada parte intermedia, y cuya funcin es la sntesis de la hormona
estimulante de melanocitos (MSH)1
El control que el hipotlamo ejerce sobre la hipfisis se lleva a cabo de 2 formas
diferentes:
liberando hormonas a la circulacin general desde la neurohipfisis
sintetizando hormonas que son segregadas al sistema porta hipotalmicohipofisario hasta alcanzar la hipfisis anterior donde estimulan o inhiben la actividad
secretora de sus clulas
El hipotlamo constituye una regin clave en la interaccin que se establece entre el
SN y el sistema endocrino.
1. Hormonas de la neurohipfisis
La hipfisis posterior libera 2 hormonas, oxitocina y vasopresina, producidas en los
ncleos supraptico y paraventricular del hipotlamo.
Estos ncleos hipotalmicos contienen grandes clulas (neuronas magnocelulares)
cuyos axones se dirigen hasta la neurohipfisis donde terminan en numerosas
ramificaciones que entran en contacto con los capilares sanguneos.
La MSH controla la pigmentacin de la piel al estimular la sntesis de melanina en los

melanocitos
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Psicobiologa
Figura 13.10 Localizacin de las clulas hipotalmicas que sintetizan las hormonas
vasopresina y oxitocina liberadas por la neurohipfisis
La neurohipfisis no es en s una glndula
endocrina, sino una red especializada de
capilares que recibe las hormonas del
hipotlamo y las libera a la circulacin
general.
La vasopresina y la oxitocina son pptidos
formados por 9 aminocidos, con una
estructura muy semejante, slo difieren en 2
aminocidos.
Se
sintetizan
como
2
prohormonas en los somas de las
neuronas
magnocelulares
y
son
transportadas en vesculas a lo largo de los
axones hasta la neurohipfisis
donde van a ser liberadas.
El procesamiento de las prohormonas en vasopresina y oxitocina se produce durante
el transporte a lo largo del axn. La liberacin de estas hormonas tiene lugar cuando
los potenciales de accin producidos en las propias clulas neurosecretoras llegan
hasta el terminal axnico.
-
Funciones de la Oxitocina
La oxitocina est involucrada fundamentalmente en la funcin reproductora de los
mamferos, tanto en la fecundacin, como en el parto y la lactancia.
La oxitocina acta como neuromodulador en el cerebro donde interviene en diferentes
procesos conductuales. La oxitocina liberada en la sangre por la neurohipfisis no
puede llegar al cerebro dado que no atraviesa la barrera hematoenceflica.
Sus efectos sobre la conducta se deben a su intervencin en diferentes circuitos del
SNC, con la existencia de receptores para oxitocina en la amgdala, el hipotlamo
ventromedial y el septum. Parece ser que es la hormona implicada en la formacin de
vnculos entre individuos.
Las prohormonas pueden realizar acciones hormonales por s mismas o pueden

transformarse en otras hormonas con propiedades distintas.
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Psicobiologa
Funciones de la Vasopresina
A la vasopresina se la conoce tambin como hormona antidiurtica (ADH) o como
arginina vasopresina (AVP) y es una hormona implicada en la regulacin de los
lquidos del organismo.
Su efecto principal es inducir un descenso en la produccin de orina, aumentando as
la cantidad de agua que se retiene.
La vasopresina es uno de los factores que intervienen en la regulacin del volumen
sanguneo, el balance electroltico y la presin arterial, contribuyendo as al
mantenimiento de la constancia del medio interno u homeostasis.
La liberacin de vasopresina en la circulacin sangunea por parte de las neuronas
magnocelulares de los ncleos supraptico y paraventricular del hipotlamo est
influida por varios sistemas de retroalimentacin que controlan el ritmo de descarga de
estas neuronas. Reciben aferencias desde los rganos circunventriculares que se
localizan en las paredes de los ventrculos enceflicos y desempean un papel
fundamental en la deteccin de cambios en los fluidos intra y extracelulares.
Figura 13.13 Diferentes mecanismos regulan la liberacin de vasopresina
Adems reciben informacin perifrica
desde los barorreceptores arteriales cuyas
seales llegan hasta el hipotlamo.
Estos receptores de presin son esenciales
para la deteccin de cambios en el volumen
sanguneo el cual debe mantenerse dentro
de unos lmites bastante estrictos para el
correcto funcionamiento del corazn.
Cuando se producen prdidas importantes
de sangre la vasopresina acta regulando la
presin, provocando la constriccin de los vasos sanguneos lo que hace que el flujo
sanguneo sea ms lento y de esta forman aumentar las posibilidades de
supervivencia.
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Psicobiologa
La vasopresina acta como neuromodulador en el cerebro donde parece desempea

un papel mediador en la formacin de la memoria.
2. Hormonas de la Adenohipfisis y hormonas hipotalmicas implicadas en su
liberacin
La adenohipfisis es una verdadera glndula endocrina compuesta de clulas
secretoras. Est a su vez bajo un estricto control hormonal.
Las neurohormonas hipotalmicas se denominan hormonas liberadoras u hormonas
inhibidoras segn acten estimulando o inhibiendo la secrecin hormonal de las
clulas de la hipfisis anterior.
Las neurohormonas que controlan la adenohipfisis son liberadas por las neuronas
parvocelulares del hipotlamo en un sistema vascular especializado, el sistema porta
Este sistema garantiza que las neurohormonas no se diluyan en la circulacin
sangunea general y que estas seales hormonales sean captadas por las clulas de
las adenohipfisis.
Figura 13.15 Las clulas secretoras de la adenohipfisis estn bajo el control de las
hormonas liberadas por clulas hipotalmicas en el sistema porta hipotalmicohipofisario.
De las hormonas segregadas por la hipfisis
anterior3, 4 son hormonas trpicas: hormonas que
tienen como diana otra glndula sobre la que actan
para regular su produccin hormonal. Es el caso de
la hormona estimulante del tiroides (TSH), la
hormona adrenocorticotrpica (ACTH) y las
gonadotropinas, que incluyen la hormona
foliculoestimulante
(FSH)
y
la
hormona
luteinizante (LH).
Adems
de estas hormonas trpicas, la
adenohipfisis libera la hormona del crecimiento
(GH) y la prolactina.
Todas las hormonas liberadas por la adenohipfisis son polipptidos que se

agrupan en 3 clases en funcin de su estructura qumica:
hormonas glucoproteicas
hormonas derivadas de la pro-opiomelanocortina
pptidos de cadena nica de aproximadamente 200 aminocidos
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Psicobiologa
Figura 13.16 Hormonas liberadas por la hipfisis anterior
La hormona estimulante del tiroides (TSH) o tirotropina se fija a receptores

especficos localizados en la membrana de las clulas de la glndula tiroides para
estimular la liberacin de hormonas tiroideas.
La secrecin de TSH est regulada por la hormona liberadora de tirotropina (TRH)
Las gonadotropinas son la hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona
luteinizante (LH), controlan las funciones ovricas y testiculares.
La secrecin de estas hormonas est controlada tanto por la liberacin peridica de
una hormona hipotalmica, la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH) como
por los niveles plasmticos de hormonas gonadales.
La hormona adrenocorticotrpica o corticotropina (ACTH) tiene como funcin
principal regular la secrecin de glucocorticoides de la corteza suprarrenal.
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Psicobiologa
La secrecin de ACTH se halla bajo el control ejercido conjuntamente por el

hipotlamo a travs de la liberacin de hormona liberadora de corticotropina (CRH)
y por el efecto regulador de los glucocorticoides circulantes.
La hormona del crecimiento (GH) llamada tambin somatotropina, estimula el
crecimiento del cuerpo mediante la produccin en el hgado de diferentes sustancias a
las que se denomina somatomedinas.
Las somatomedinas afectan al crecimiento a travs de sus acciones sobre los huesos
y otros tejidos. stas activan la sntesis de protenas y afectan al metabolismo de la
glucosa.
La secrecin de GH est regulada por 2 hormonas hipotalmicas, una que facilita su
liberacin, la hormona liberadora de hormona del crecimiento (GHRH) y otra que la
inhibe, la hormona inhibidora de hormona del crecimiento o somatostatina.
La somatostatina acta en las clulas somatotropas de la adenohipfisis bloqueando
la liberacin pero no la sntesis de GH. Esta accin est compensada por la GHRH
que estimula la sntesis y la liberacin de GH y hace posible a travs de esta
interaccin un desarrollo normal.
La prolactina es una hormona hipofisaria que tiene un efecto estimulador de la
produccin de leche en los mamferos tras el parto. Los niveles de prolactina son
normalmente bajos, sin embargo aumentan de forma importante durante el embarazo
para promover el desarrollo de las mamas, y de forma muy significativa en el momento
del nacimiento, provocando una rpida secrecin de leche.
La hormona liberadora de tirotropina (TRH) parece potencia la liberacin de
prolactina, pero sta es fundamentalmente controlada por un factor de inhibicin
hipotalmico.
La dopamina es el principal factor inhibidor de la liberacin de prolactina.
Los 3 ejes neuroendocrinos ms importantes son: el eje hipotalmico-hipofisariotiroideo, el eje hipotalmico-hipofisario-adrenal y el eje hipotalmico-hipofisariogonadal.
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HORMONAS
LIBERADAS
ADENOHIPOFISARIAS
POR
Psicobiologa
ACCIN
DE
LAS
HORMONAS
1. Hormonas tiroideas
La tiroxina o tetrayodotironina (T4) y la triyodotironina (T3) son hormonas
liberadas por la glndula tiroides.
La glndula tiroides es uno de los rganos endocrinos ms grandes, formada por 2
lbulos unidos por una banda de tejido y fuertemente adheridos a la trquea.
Figura 13.17 A Glndula tiroides y B folculos que la constituyen
Est constituida por unas estructuras esfricas
densamente agrupadas y rodeadas de una red de
capilares, denominada folculos, donde se sintetizan,
almacenan y segregan las hormonas tiroideas.
Adems contiene otra poblacin de clulas, llamadas
parafoliculares o clulas C, que producen la
hormona calcitonina que interviene en el metabolismo
del calcio.
Las hormonas tiroideas T3 y T4 provienen de una
molcula glucoproteica denominada tiroglobulina, que
es el componente principal del interior del folculo.
El tiroides se caracteriza en comparacin con otras
glndulas endocrinas por la gran cantidad de hormonas
almacenas que contiene.
Los niveles en sangre de hormonas tiroideas estn
regulados por los mecanismos que aparecen en la
figura 13.19.
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Psicobiologa
Figura 13.19 Mecanismos que regulan la secrecin de hormonas tiroideas (+:

estimulan y -: inhiben)
Su secrecin depende de la accin que sobre
la glndula tiroides ejerce la hormona
estimulante del tiroides (TSH) liberada desde
la adenohipfisis. La secrecin de la TSH est
en funcin tanto del nivel circulante de
hormonas tiroideas, como de la accin
estimulante ejercida por la hormona de
tirotropina (TRH) producida por el hipotlamo.
Adems la glndula tiroides est inervada por
las divisiones simptica y parasimptica del
SNA.
Las hormonas tiroideas son necesarias para
mantener la tasa metablica basal4 a un nivel
normal, para controlar la produccin de
energa en el cuerpo, ya que intervienen en el
metabolismo de glcidos, lpidos y protenas,
y aumentan la cantidad de oxgeno que las
clulas usan.
Las hormonas tiroideas contribuyen a regular
los procesos de crecimiento celular y
diferenciacin de los tejidos. Intervienen en
la secrecin de hormona del crecimiento
(GH). Tambin afecta a la reproduccin.
Tambin son fundamentales para el desarrollo
y la maduracin normal del SN. Su falta
durante el desarrollo
produce importantes daos en el SNC y stos dependern del momento en que se
inicia la deficiencia.
El metabolismo basal es el valor mnimo de energa necesaria para mantener el

cuerpo con vida.
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Psicobiologa
Cretinismo o hipotiroidismo congnito: es una forma de deficiencia congnita de la

glndula tiroidea, lo que provoca un retardo en el crecimiento fsico y mental.
2. Hormonas corticosuprarrenales
Las hormonas corticosuprarrenales (o adrenocorticales) se producen en la corteza
de las glndulas suprarrenales (o adrenales) que se sitan encima de los riones.
Cada glndula adrenal est formada por 2 partes bien diferenciadas: la corteza y la
mdula.
Figura 13.20 Las glndulas suprarrenales se localizan en la parte superior de cada
rin
La corteza suprarrenal se divide en 3 zonas: la zona glomerular externa, la zona

fasciculada, que es la capa intermedia y de mayor tamao y la zona reticular.
Los glucocorticoides y los mineralocorticoides son las principales hormonas
segregadas por la corteza adrenal, aunque tambin libera esteroides sexuales como
estrgenos y andrgenos.
La aldosterona es el principal mineralocorticoide. Se sintetiza en la zona glomerular e
interviene en la regulacin de la concentracin de iones en sangre, principalmente de
sodio. La funcin principal de esta hormona es retener los iones de sodio.
Cuando faltan mineralocorticoides se produce una prdida de sodio en la orina
acompaada de una gran prdida de agua, lo que ocasiona una peligrosa bajada de la
presin sangunea.
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Psicobiologa
Los glucocorticoides se sintetizan en las zonas fasciculada y reticular de la corteza

suprarrenal. Su liberacin depende de la ACTH que a su vez est controlada por la
CRH.
La secrecin de CRH y ACTH puede suprimirse si la concentracin plasmtica de
glucocorticoides es alta o potenciarse si esta concentracin es baja mediante un
sistema de retroalimentacin negativa.
Figura 13.21 Mecanismos que regulan la secrecin de glucocorticoides (+: estimulan y
-: inhiben)
El cortisol es el principal glucocorticoide.
Los glucocorticoides cuentan con receptores en
prcticamente todas las clulas del cuerpo e
intervienen en la regulacin de procesos
metablicos que conducen al consumo de la
energa almacenada. Incrementan los niveles de
glucosa en la circulacin sangunea a travs de
diferentes procesos.
La liberacin de glucocorticoides aumenta de
forma notable en situaciones de estrs ya que
son esenciales para que el organismo reaccione
ante una amenaza.
Los
glucocorticoides
tienen
propiedades
antiinflamatorias ya que inhiben la liberacin de
diversos mediadores qumicos de la inflamacin.
Tambin suprimen la respuesta del sistema
inmunitario.
Los glucocorticoides son esenciales para nuestra
supervivencia ya que preparan a nuestro
organismo para un estado de respuesta rpida,
sin embargo un elevado nivel de secrecin tiene
consecuencias a largo plazo enormemente
perjudiciales.
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Psicobiologa
3. Hormonas Gonadales
La funcin principal de las gnadas (testculos y ovarios) es la produccin de
gametos (espermatozoides y vulos) pero sta no tendra lugar sin la existencia de
las hormonas gonadales, las cuales tienen adems un papel fundamental en el
desarrollo del organismo y en la conducta reproductora.
Los andrgenos y los estrgenos son las 2 clases principales de hormonas
gonadales y son sintetizados tanto en los testculos como en los ovarios, aunque en
cantidades muy diferentes.
-
Hormonas Gonadales Masculinas

Densamente agrupados en cada uno de los testculos se encuentran los tubos
seminferos, lugares de produccin de los espermatozoides.
Figura 13.23 A Corte de un testculo donde se observan los tubos seminferos
densamente agrupados y B Seccin transversal de tubos seminferos donde se ve el
citoplasma de las clulas de Sertoli
Durante el periodo de formacin de espermatozoides, las clulas de Sertoli les

proporcionan soporte y alimento. En el tejido que rodea los tubos seminferos se
localizan las principales clulas productoras de hormonas, las clulas intersticiales o
clulas de Leyding.
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Psicobiologa
La liberacin de hormonas gonadales es necesaria para la maduracin de los

espermatozoides.
Los andrgenos son las principales hormonas que segregan los testculos y de stas,
la testosterona es uno de los andrgenos biolgicamente ms importantes.
A partir del colesterol se sintetiza la testosterona, as como sus dos metabolitos activos
principales, dihidrotestosterona y estradiol.
Los andrgenos regulan en adultos una serie de procesos relacionados con la funcin
reproductora masculina, pero adems son los responsables de la induccin del
fenotipo masculino durante la embriognesis.
En el cromosoma Y se localiza la regin determinante del sexo, el gen sry, que
cuando se activa comienza a sintetizar una protena, llamada factor determinante
testicular (TDF), que provoca el desarrollo de los testculos y el comienzo de la
produccin de testosterona.
Esta hormona va a ser responsable de la diferenciacin y crecimiento de los genitales,
y rganos reproductores internos. Tambin en la pubertad, los cambios anatmicos y
funcionales que tienen lugar se deben a los esteroides gonadales.
Los esteroides gonadales no solo masculinizan los genitales, sino tambin organizan
los circuitos del SN que generan los patrones conductuales tpicos de la hembra o del
macho.
Las diferencias entre los sexos en algunas estructuras enceflicas se deben
probablemente a las acciones que ejercen las hormonas sobre la expresin gnica,
pero tambin se sabe que distintas reas del encfalo adulto muestran un patrn
diferenciado de receptores para esteroides gonadales lo que indica que pueden tener
un efecto directo sobre la actividad neural.
Tanto la produccin de espermatozoides como la sntesis y liberacin de andrgenos,
est regulada por las gonadotropinas (LH y FSH) secretadas por la hipfisis anterior,
cuya liberacin est determinada por la secrecin del hipotlamo de la GnRH.
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Psicobiologa
Figura 13.25 Control de la secrecin de las hormonas gonadales masculinas

La LH acta sobre las clulas intersticiales
donde
estimula
la
produccin
de
testosterona, mientras que la FSH acta
sobre las clulas de Sertoli, interviniendo en
el desarrollo de los espermatozoides.
A medida que la concentracin en sangre de
testosterona o dihidrotestosterona aumenta,
stas ejercen un efecto inhibidor tanto sobre
el hipotlamo como sobre la hipfisis.
Es inhibida por un pptido sintetizado por
accin de la FSH sobre las clulas de Sertoli,
realiza una retroalimentacin negativa sobre
la hipfisis anterior para inhibir la produccin
de FSH y de esa forma mantener un ritmo
constante de espermatognesis.
Adems hay una regulacin enceflica de la
secrecin de hormonas gonadales.
Hormonas Gonadales Femeninas

Los ovarios son un par de glndulas localizadas en la cavidad abdominal, formadas
por masas compactas de clulas. Los ovarios tienen 2 funciones distintas pero
relacionadas, la produccin de gametos y la sntesis de hormonas esteroides.
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Psicobiologa
Figura 13.26 Seccin transversal de un ovario donde se puede observar el desarrollo

de los ovocitos dentro de los folculos
Las hormonas ovricas son los estrgenos principalmente el estradiol y la

progesterona.
La progesterona es la hormona de la gestacin al ser la encargada de prepara el
tracto reproductor para la implantacin del cigoto y del mantenimiento del embarazo,
interviniendo tambin en el aumento y la preparacin de las mamas para secretar
leche.
En la capa ms externa del ovario se encuentran los ovocitos, de los que se
desarrollarn los vulos. Cada ovocito est rodeado de clulas especializadas que
constituyen el folculo ovrico, cuya funcin es proporcionar alimento al ovocito que
se est desarrollando y liberar estrgenos.
El desarrollo de ovocitos y la ovulacin (expulsin del ovocito del ovario) es un
proceso cclico (ciclo menstrual) y es resultado de las interacciones hormonales en el
eje formado por el hipotlamo, la hipfisis y los ovarios.
21
Psicobiologa
Al comenzar el ciclo menstrual la produccin de hormonas en el ovario es escasa.

Figura 13.27 Cambios en la concentracin hormonal durante el ciclo menstrual
La
secrecin
de
gonadotropinas,
principalmente de FSH, promueve el
crecimiento del folculo ovrico (fase
folicular) que consta de un ovocito rodeado
de clulas granulosas y de 2 capas de
clulas tecales. Las clulas de la teca interna
son las principales responsables de la
liberacin de estrgenos que se va a producir
en esta fase.
La elevada secrecin de estrgenos que
tiene lugar regenera el endometrio y dispara
la secrecin de la LH la cual produce la rotura
del folculo y la ovulacin.
Despus de la ovulacin el folculo roto, ya
sin el ovocito se convierte por accin de la LH
en cuerpo lteo (fase lutenica).
El cuerpo lteo permanece durante algn tiempo en la superficie del ovario donde
libera gran cantidad de progesterona y se mantiene la secrecin de estrgenos.
Estos niveles elevados de hormonas ovricas ejercen una retroalimentacin negativa
que inhibe la produccin de la GnRH hipotalmica y en consecuencia desciende la
liberacin de FSH y LH de la hipfisis.
Si la fecundacin no se produce, los bajos niveles de FSH y LH producen la
degeneracin del cuerpo lteo lo que hace descender los niveles de estrgenos y
progesterona.
La falta de estas hormonas provoca que el endometrio se desprenda para iniciar la
menstruacin y que se produzca la liberacin de gonadotropinas hipofisarias para
comenzar un nuevo ciclo.
Si hay fecundacin los niveles de estrgenos y progesterona aumentan gradualmente
a lo largo del embarazo.
22
Psicobiologa
Los estrgenos tambin intervienen en el desarrollo del fenotipo femenino. Durante los
primeros aos de la vida la liberacin de estrgenos es escasa debido a que se
mantiene un nivel bajo de secrecin de gonadotropinas en la infancia.
En la pubertad se da un aumento gradual en la secrecin de estrgenos que va a
promover el desarrollo y mantenimiento de los rganos reproductores femeninos, as
como la aparicin de los caracteres sexuales secundarios.
El nivel de los estrgenos durante los ciclos menstruales contina pero se va dando
una disminucin progresiva hacia el final de la vida reproductora, no existiendo apenas
secrecin despus de la menopausia.
Los estrgenos actan sobre estructuras del SN donde intervienen en su organizacin
especfica segn el sexo y afectan a su actividad neural. La secrecin de hormonas
gonadales femeninas est bajo el control de los mismos estrgenos y de las hormonas
hipofisarias LH y FSH, y stas bajo el control de la GnRH.
ALGUNAS GLNDULAS Y HORMONAS MS
1. Hormonas de la Mdula Adrenal
La regin interna de las glndulas adrenales, constituye la mdula adrenal, zona
formada casi exclusivamente por clulas cromafines.
La adrenalina, o epinefrina y la noradrenalina o norepinefrina son las principales
hormonas liberadas por la mdula adrenal.
Ambas se forman a partir del aminocido tirosina, y junto con la dopa y la dopamina
pertenecen a un grupo de aminas denominadas catecolaminas.
La noradrenalina y la adrenalina actan como hormonas que son liberadas a la
circulacin sangunea.
Al igual que los glucocorticoides y las hormonas tiroideas afectan a la mayora de los
tejidos e influyen en muchas funciones. La finalidad de sus efectos es preparar nuestro
organismo para un esfuerzo importante.
La mdula adrenal y el SN simptico forman una unidad fisiolgica y funcional
conocida como sistema simpaticoadrenal. Las clulas cromafines son componentes
funcionales y estructurales integrantes del SNA.
La adrenalina y la noradrenalina junto con los glucocorticoides, son las hormonas que
se liberan en situaciones de estrs.
23
Psicobiologa
Contribuyen a proporcionar mayor riego sanguneo en aquellos rganos necesarios

para responder a una situacin estresante (corazn, msculo esqueltico y encfalo) y
desencadenan distintos procesos metablicos que aportan la energa necesaria para
que estos rganos funcionen correctamente.
Por otro lado, las conexiones entre corteza cerebral y los ncleos enceflicos que
regulan la funcin del sistema simpaticoadrenal proporcionan otro tipo de control: la
anticipacin de una determinada actividad.
2. Hormonas Pancreticas
El pncreas es una glndula que participa en 2 tipos de funciones secretoras:

contiene clulas exocrinas productoras de enzimas digestivas para su
secrecin al sistema gastrointestinal
contiene clulas endocrinas que sintetizan y segregan las
hormonas peptdicas: insulina, glucagn y somatostatina. Estas se localizan
en unas pequeas acumulaciones de clulas llamadas islotes de Langerhans. Estos
islotes contienen diferentes tipos de clulas, cada uno de los cuales produce un tipo de
hormona distinto.
Figura 13.30 Esquema de los diferentes tipos de clulas que constituyen los islotes de
Langerhans del pncreas.
La insulina se libera como consecuencia
de una elevacin de los niveles de azcar
en sangre y su funcin consiste en
transformar este exceso de glucosa tanto
en glucgeno, en el hgado y en el
msculo, como en grasa.
La accin del glucagn es la opuesta a la
de la insulina ya que produce un
incremento de los niveles de glucosa en
sangre.
Este aumento de la glucosa es detectado
por las clulas de los islotes que liberan
insulina.
24
Psicobiologa
Esta hormona estimula la captacin de glucosa por los tejidos y en algunos como el
hgado y la musculatura esqueltica promueve la formacin de glucgeno.
Tambin estimula el almacenamiento del exceso de glucosa en forma de grasa. Como
consecuencia de esta captacin acelerada de glucosa sangunea, sta se reduce a
sus niveles normales y cesa la liberacin de insulina.
Tras un tiempo sin haber ingerido alimentos, los niveles de glucosa en sangre
disminuyen, lo que provoca la secrecin de glucagn.
El glucagn produce un aumento de glucosa en sangre al estimular la degradacin
del glucgeno heptico.
Tambin acta sobre el tejido adiposo aumentando la movilizacin de los cidos
grasos para ser usados como combustible y estimula la transformacin de los
aminocidos en glucosa.
Las acciones recprocas ejercidas por la insulina y el glucagn contribuyen a que el
nivel de glucosa en sangre sea el adecuado para un correcto funcionamiento del
cerebro y de los dems rganos de nuestro cuerpo.
Adems la liberacin de insulina est bajo control neural (a travs del nervio vago).
La hormona del crecimiento, los glucocorticoides y las catecolaminas de la mdula
adrenal tambin intervienen en el aumento de los niveles de concentracin de glucosa
en sangre.
Aunque varias hormonas intervienen para aumentar los niveles de glucosa en sangre,
slo una es capaz de reducirlos, la insulina, y en consecuencia, cualquier alteracin en
esta hormona tiene nefastas consecuencias.
La somatostatina es otra hormona liberada por el pncreas, adems de por el
hipotlamo (acta como hormona inhibidora de la liberacin de la hormona del
crecimiento) y por algunas clulas intestinales. Modula la secrecin de insulina y
glucagn.
25
Psicobiologa
3. Hormonas de la Glndula Pineal

La glndula pineal o epfisis est formada por un grupo de clulas que se localizan
en el centro del encfalo.
Esta glndula sintetiza melatonina en respuesta a la informacin luminosa. Las
clulas de la glndula pineal estn inervadas por fibras del SN simptico.
La glndula pineal interviene en el control de los ritmos biolgicos. Parece estar
implicada en la regulacin de los ciclos que se producen cada da (circadianos) y en el
inicio del sueo.
REGULACIN DE LA SECRECIN HORMONAL
Estos sistemas hormonales forman parte de un circuito de retroalimentacin en el que
la variable controlada determina la magnitud de secrecin de dicha hormona.
El control empleado suele ser de retroalimentacin negativa: al aumentar el nivel de
hormona en sangre se informa a los mecanismos que controlan su secrecin para que
sta disminuya o al contrario para que aumente cuando el nivel de hormona
disminuye.
El mecanismo d retroalimentacin ms sencillo es aquel en el que la secrecin
hormonal est regulada por la concentracin en sangre de la misma hormona o de
alguna otra sustancia.
La complejidad de los mecanismos de retroalimentacin aumenta de forma
considerable en los sistemas hormonales cuya secrecin est regulada por los efectos
activadores o inhibidores de otras hormonas.
26
Psicobiologa
Los diferentes mecanismos de retroalimentacin que controlan la secrecin hormonal

(figura 13.32):
Figura 13.32 Mecanismos de retroalimentacin usados por los sistemas hormonales
bajo control hipotalmico-hipofisario.
Explicacin de la figura:
1. Cuando la concentracin en sangre de
hormonas
producidas
por
estas
glndulas diana aumenta, el hipotlamo
detiene la secrecin de hormonas
liberadoras.
2. El nivel de hormona en sangre tambin
puede regular la secrecin de hormonas
adenohipofisarias.
La adenohipfisis ajusta la liberacin de
hormonas trpicas para controlar la secrecin
de las glndulas sobre las que actan. Este
mecanismo reduce la capacidad que tienen las
clulas adenohipofisarias de responder a las
hormonas liberadas ms que afectar a su
capacidad secretora.
3. Las hormonas hipofisarias constituyen una seal de retroalimentacin que

puede afectar a la liberacin de hormonas hipotalmicas. Este sistema de
control tambin interviene en la regulacin de las gonadotropinas.
4. La presencia de hormona liberadora en la eminencia media proporciona una
seal al hipotlamo para controlar su secrecin (autorregulacin).
El SNC a travs del hipotlamo regula la secrecin de las hormonas producidas por
las glndulas endocrinas. Estas hormonas llegan a travs de la circulacin sangunea
a diferentes rganos, entre ellos el cerebro, cerrando as un bucle de
retroalimentacin.
27

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TEMA 13: SISTEMA NEUROENDOCRINO

TEMA 13: SISTEMA NEUROENDOCRINO

Son mensajeros qumicos.

Actan en pequeas cantidades

Actan en forma especfica en determinados rganos y determinadas clulas

Actan a distancia, en rganos o zonas lejanas a su lugar de sntesis.

Son sustancias de naturaleza qumica variable (peptdicas, lipdicas) capaces

Estimulante- promueve actividad en un tejido Ej.: Prolactina.

TEMA 13: SISTEMA NEUROENDOCRINO

Hay 3 clases de hormonas segn su estructura qumica:

Existencia de 2 mecanismos de accin diferentes:

TEMA 13: SISTEMA NEUROENDOCRINO

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4. Las protenas sintetizadas cambian la funcin celular.

Tanto transmisores sinpticos como hormonales actan sobre receptores especficos y

Algunas hormonas tambin actan en el SN como neurotransmisores o como

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La hipfisis es una estructura que consta de 2 partes funcionalmente diferenciadas:

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estableciendo comunicacin interneuronal como cualquier neuronas

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