UNIVERSIDAD TECNOLGICA DE PANAM

FACULTAD DE INGENIERA MECNICA

POSGRADO Y MAESTRA EN MANTENIMIENTO DE PLANTAS INDUSTRIALES
Diseo y Metalurgia de la Soldadura
Por: Ing. Alexis Tejedor De Len, PhD
www.alexistejedor.org

Fisuracin por el Hidrgeno: Grietas a fro

La fisuracin por hidrgeno, o grietas a fro, son discontinuidades que ocurren algn tiempo
despus de ejecutada la soldadura, lo que la hace extremadamente crtica, siendo incluso ms
peligrosa que las grietas a caliente, ya que si no se toman los cuidados necesarios, como por
ejemplo, ensayos de inspeccin no destructivos (END), 48 despus de ejecutado el cordn, algunas
sorpresas desagradables podrn ocurrir, lo cual coloca en riesgo la integridad de las piezas, equipos
y estructuras.
No obstante, algunas veces, el aparecimiento de las grietas puede ocurrir decenas de horas
despus de ejecutada la soldadura y poseer tamaos abajo del os lmites de deteccin de los ensayos
no destructivos adecuados, lo que las hace, an ms peligrosas. De esta manera, este tipo de
discontinuidad debe evitarse al mximo, toda vez que pueden causar severos daos a una estructura
soldada. Las grietas a fro, o fisuracin a fro, normalmente aparece en la ZAC (zona afectada por
el calor), incluso puede ocurrir tambin en la ZF(zona de fusin) de aceros de mayor resistencia
mecnica.

Rajaduras a fro
Mecanismos de la Fisuracin.
a.-)
b.-)
c.-)
d.-)

La fisuracin por el hidrgeno es consecuencia de la accin simultnea de cuatro factores:

La presencia de hidrgeno disuelto en el metal fundido;
las tensiones residuales asociadas a la soldadura;
a una micro estructura frgil (normalmente martensita) y
a la baja temperatura (abajo de 150 C)
Ninguno de los cuatro factores arriba mencionados, aisladamente, provoca la fisuracin a

fro.
Formacin de hidrgeno atmico.
El hidrgeno puede tener diferentes fuentes (recubrimiento orgnico de los electrodos,
humedad del fundente y del recubrimiento del electrodo, compuestos hidradatos existentes en la
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pieza herrumbre; humedad del aire), ste se descompone en la atmsfera del arco liberando
hidrgeno atmico o inico (H+).
Saturacin de la solda por hidrgeno.
La soldadura en estado lquido, disuelve cantidades apreciables de hidrgeno y la
solubilidad decrece con la temperatura, y de forma continua en la solidificacin y en las
modificaciones alotrpicas. Consecuentemente, en la fase final del enfriamiento, la soldadura estar
super saturada en hidrgeno.

H disuelto

Temperatura
de fusin de
la austenita

Migracin del hidrgeno para la ZAC

Debido al menor contenido de carbono de la soldadura, la templabilidad de la zona fundida,
es normalmente inferior al de la ZAC, lo que permite que el hidrgeno migre para esta ltima zona.
En el caso en que la templabilidad en la Zona de Fusin -ZF, sea superior o cuando la estructura
fuese austenita, el hidrgeno permanece retenido en la zona de fusin.

Microestructura frgil y baja temperatura

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La martensita, que es una micro estructura de baja tenacidad, cuando saturada en hidrgeno
es considerablemente frgil. La soldadura, en virtud de su composicin qumica y de las
condiciones trmicas de la soldadura, puede generar tales microestructuras. En esas condiciones y
en la fase final del enfriamiento, presentar regiones frgiles a baja temperatura saturadas en
hidrgeno, sometidas a un sistema de tensiones residuales, cuya intensidad es prximo al limite de
elongacin de la ZF. Lo propio puede ocurrir en la ZAC

1. Grietas bajo el cordn (underbead crack)

2. Grietas en la raz (root crack)
3. Grietas al margen (toe crack)
4. Grietas transversales (transverse crack)

Tipos de grietas provocadas por el hidrgeno

Las grietas en la raz y al margen resultan de entalles como mordeduras, falta de penetracin
e inclusiones, que promueven a travs de la concentracin de tensiones, deformaciones plsticas
locales que colocan en movimiento las discordancias, que conduce el hidrgeno, aumentando su
concentracin en el local, favoreciendo la fisuracin junto a los entalles.
Comportamiento del hidrgeno en la soldadura con el tiempo.
El mecanismo de difusin, que depende de la temperatura, hace con que mayor contenido de
hidrgeno en super saturacin se difunda y abandone la soldadura despus de un tiempo
determinado. Por lo tanto, el riesgo de fisuracin es temporal, existiendo mientras el hidrgeno se
est desprendiendo de la soldadura. Por lo tanto, siempre es recomendable el tratamiento de pos
calentamiento de las soldaduras sensibles a la fisuracin a fro para acelerar el proceso de
eliminacin del hidrgeno de la soldadura.
Medidas preventivas.
Se deben tomar en funcin a las principales causas de formacin de grietas.
Contenido de hidrgeno: mantener la atmsfera con el menor contenido de hidrgeno posible.
Mantener los electrodos guardados en lugares adecuados y secos, promoviendo el secado en hornos
de los mismos antes de utilizarlos.
Micro estructura frgil: lo ideal es intentar evitarlas, utilizando un pre calentamiento, el aumento de
la energa de soldadura, la seleccin del metal de aporte de menor resistencia posible.
Tensiones: intentar promover la soldadura con el menor grado de restricciones posibles, es una
excelente medida para evitar tensiones residuales, ya que las tensiones promueven la deformacin
plstica del material, que por su vez, aumenta el nmero de discordancias, que son responsables
por el transporte de hidrgeno para la extremidad de los entalles. Se debe tomar en cuenta que la

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accin de los esfuerzos, como por ejemplo: el propio peso, concentracin de otras soldaduras,
ensayos de presin y otras.
Temperatura: utilice un pre calentamiento. Despus de la soldadura, mantener la solda a una
temperatura suficiente para permitir la difusin del hidrgeno disminuyendo su concentracin en la
solda, con eso se disminuye el riesgo de la fisuracin a fro. Realizar un pos calentamiento de 2
horas a 250 C es ms que suficiente para promover la difusin del hidrgeno, y se elimina la
susceptibilidad de las grietas a fro.
La fisuracin en caliente puede ocu-rrir como resultado del efecto com-binado de la contraccin
trmicacaracterstica de cualquier procesode soldadura que involucre calenta-miento localizado y
enfriamiento,con la falta de ductilidad del metal atemperaturas elevadas como parasoportar dichas
tensiones. Estasfisuras se pueden presentar en laetapa final de la solidificacin de lapileta lquida en
el metal de soldadu-ra, denominndose fisuras de solidi-ficacin, o pueden ocurrir en la
zonaafectada por el calor de soldadura, yse denominan fisuras de licuacin, yaque se produce por
licuacin defases segregadas en borde de granomuy prximas a la lnea de fusin.
Fisuras de solidificacin
Son aquellas fisuras que se producenen el transcurso del enfriamiento enla ltima etapa de
solidificacinsiguiendo el contorno de lasdendritas o se crean en estado sli-do, por una resistencia
insuficiente alas tensiones generadas, figura 1. Enconsecuencia la fisuracin es unefecto combinado
de factores mec-nicos y qumicos.Las fisuras estn asociadas conimpurezas, particularmente
fsforo yazufre, siendo promovidas por elcarbono y controladas en parte porel Mn y el Si. La
presencia de lasimpurezas como el azufre formacompuestos de bajo punto de fusincomo el sulfuro
de hierro, que sesegrega hacia el contorno de grano ysolidifica a 985 C, reduciendo lacohesin.La
aparicin de la fisura dependedel proceso de soldadura, el procedi-miento y la composicin
qumica delmaterial.Cuando la composicin qumica esdesfavorable, es posible evitar lasfisuras de
solidificacin con un co-rrecto procedimiento de soldadura.Por otra parte en materiales quecumplan
con los estndares decalidad, es factible que se produzcanfisuras si el procedimiento no es
eladecuado.
Fisuras de licuacin
Las tensiones generadas en la solda-dura, y una composicin particulardel material, pueden
generarmicrogrietas en la zona afectada porel calor mas prxima a la lnea defusin , figura 2.
Durante el tiempoque el material se encuentra a altatemperatura se forman pelculaslquidas, en
contorno de grano, quedisminuyen notablemente la resisten

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