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EL APARATO DIGESTIVO

La materia y la energa que necesitamos la obtenemos de los alimentos. En las clulas


slo pueden entrar molculas pequeas (monmeros), muy escasas en la naturaleza,
dnde lo que abundan son grandes molculas (polmeros). Por ello hay que
transformar los polmeros en monmeros para suministrarle estos a las clulas. Ello se
hace mediante las enzimas digestivas, que son molculas (protenas) muy especficas.
El aparato digestivo es el encargado de transformar los alimentos en molculas
sencillas (monmeros). Lo hace mediante un proceso que ocurre paso a paso en sus
diferentes partes: boca, faringe, esfago, estmago, intestino delgado (duodeno,
yeyuno e ileon), intestino grueso (ciego, colon ascendente, colon transverso, colon
descendente y recto) y el ano. Diferentes enzimas, segregadas por las paredes del
intestino o por glndulas especializadas (glndulas anexas) descomponen totalmente
el alimento, dejndolo preparado para ser distribuido a las clulas.

El aparato digestivo es, realmente, un tubo. El alimento durante su recorrido por el


mismo se ve sometido a una serie de acciones que lo van transformando.
Esas acciones son de dos tipos: unas mecnicas (el alimento se fragmenta, se
amasa, se mezcla, etc.) y otras qumicas (ciertas substancias, las enzimas
digestivas, atacan al alimento descomponindolo, otras substancias qumicas ayudan
a la accin de las enzimas).
Por ello, adems del tubo digestivo existen unas glndulas anejas encargadas de
segregar muchas de esas substancias (otras las segregan las propias paredes del
tubo).

La funcin del Aparato Digestivo es la transformacin de las complejas molculas de


los alimentos en sustancias simples y fcilmente utilizables por el organismo.
Estos compuestos nutritivos simples son absorbidos por las vellosidades intestinales,
que tapizan el intestino delgado. As pues, pasan a la sangre y nutren todas y cada
una de las clulas del organismo.
Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos once metros de longitud. En la
boca ya empieza propiamente la digestin. Los dientes trituran los alimentos y las
secreciones de las glndulas salivales los humedecen e inician su descomposicin
qumica.
Luego, en la deglucin, el bolo
alimenticio cruza la faringe, sigue por el
esfago y llega al estmago, una bolsa
muscular de litro y medio de capacidad,
cuya mucosa secreta el potente jugo
gstrico, en el estmago, el alimento es
agitado hasta convertirse en una papilla
llamada quimo.
A la salida del estmago, el tubo
digestivo se prolonga con el intestino
delgado, de unos siete metros de largo,
aunque muy replegado sobre s mismo.
En su primera porcin o duodeno recibe
secreciones de las glndulas intestinales, la bilis y los jugos del pncreas.
Todas estas secreciones contienen una gran cantidad de enzimas que degradan los
alimentos y los transforman en sustancias solubles simples.
El tubo digestivo contina por el intestino grueso, de algo ms de metro y medio de
longitud. Su porcin final es el recto, que termina en el ano, por donde se evacuan al
exterior los restos indigeribles de los alimentos.
DESCRIPCIN ANATMICA
El tubo digestivo est formado por: cavidad oral, faringe, esfago, estmago, intestino
delgado que se divide en duodeno, yeyuno, leon. El intestino grueso, que se compone
de: ciego y apndice, colon y recto.
Las glndulas anejas:
El hgado (con su vescula biliar) y el pncreas forman parte del aparato digestivo,
aunque no del tubo digestivo.
CAVIDAD ORAL
La boca es el punto de entrada del alimento en el cuerpo. En ella se encuentran
diferentes estructuras que lo preparan:
DIENTES
Dientes que fragmentan, glndulas que segregan saliva y la lengua que mueve y
mezcla todo. Para fragmentar adecuadamente los diferentes tipos de alimento existen
distintos tipos de piezas dentarias: los que cortan, los que desgarran y los que muelen.

Los dientes son rganos de tejido duro calcificado, tienen una estructura compleja
formada por tejidos conocida como periodonto, cuya funcin es servir de apoyo y
proteccin a los dientes.
Las estructuras son las siguientes:
Corona: Es la parte del diente que
podemos ver.
Raz: Es la parte del diente que
est dentro de la enca.
Esmalte: Es la parte blanca que
recubre la corona, compuesto
especialmente por sales de calcio
y fsforo.
Dentina: Es la parte que est
debajo del esmalte en la corona,
es un tejido menos duro que el
esmalte y de color amarillento.
Enca: La enca sana es de color
rosado plido y tiene una forma como cscara de naranja, la parte que se
encuentra entre diente y diente es triangular, mvil y se llama papila. Ayuda a
mantener fijos los dientes a los maxilares, facilita el deslizamiento de los
alimentos evitando que se depositen sobre los dientes.
Pulpa: Es la parte blanda que se encuentra en el interior del diente, en una
cavidad llamada cmara pulpar formada por la dentina. Es el tejido encargado
de nutrir y defender el diente, pues tiene vasos sanguneos, tiene tambin
nervios que reaccionan a cualquier estmulo doloroso.
Hueso: Es fino y compacto que mantiene las races del diente fijas en el
hueso, desaparecen cuando los dientes son extrados por atrofia.
Su estructura, su nmero y su disposicin varan en los nios y en los adultos.
Nmero de Dientes
La denticin primaria, caduca o decidua, es la compuesta por lo que se conoce con el
nombre de dientes "de leche".

Est formada por 20 dientes dispuestos en las dos arcadas, superior e inferior.
Se distinguen ocho incisivos, cuatro caninos y ocho molares.
Conforme el nio va creciendo se van cayendo estos dientes y empiezan a aparecer
los dientes definitivos. As pues hay una poca en la que en la boca del nio se
encuentran dientes de los dos tipos.
La denticin permanente o definitiva est formada por 32 dientes entre los que hay 8
incisivos, 4 caninos, 8 premolares y 12 molares.
LENGUA
La lengua es un rgano muscular, movible, que adems de experimentar la sensacin
del gusto sirve para otras funciones como el habla, el masticamiento y el tragar de los
alimentos.
La lengua contiene un conjunto de clulas especializadas, llamadas yemas gustativas,
que son, los rganos especiales del gusto. Adems de stas, la lengua tambin tiene
otro tipo de clulas que producen saliva, que es necesaria para tragar los alimentos.
Las yemas gustativas se encuentran distribuidas de manera no uniforme sobre la
superficie de la lengua as como en las estructuras adyacentes de la garganta.
Las yemas gustativas se encuentran distribuidas de manera no uniforme sobre la
superficie de la lengua as como en las estructuras adyacentes de la garganta.

Desde la boca el alimento pasa al esfago a travs de la faringe. La faringe es un


tramo comn de las vas respiratoria y digestiva, es decir, es una va de paso tanto del
aire como del alimento. Para evitar que el alimento vaya a las vas respiratorias hay
una especie de tapadera que cierra estas. Es la epiglotis.

EL ESFAGO
El esfago es un conducto msculo
membranoso que se extiende desde la
faringe hasta el estmago. De los incisivos
al cardias porcin donde el esfago se
contina con el estmago hay unos 40
cm. El esfago empieza en el cuello,
atraviesa todo el trax y pasa al abdomen
a travs del hiato esofgico del diafragma.
Habitualmente es una cavidad virtual. (Es
decir que sus paredes se encuentran
unidas y solo se abren cuando pasa el
bolo alimenticio).
El esfago conecta la nariz y la boca con
el estmago. La epiglotis se pliega sobre la trquea cuando se produce la deglucin
para evitar que la sustancia digerida sea inhalada por los pulmones.
Cuando una persona es incapaz de tragar debido a una enfermedad o por estar en
coma, se puede introducir un tubo, bien sea a travs de la boca o de la nariz, se lo
pasa por la epiglotis y baja por el esfago hasta llegar al estmago. Los nutrientes
pasan a travs del tubo directamente al estmago.

ESTMAGO:
El estmago es un rgano que vara de forma segn el estado de replecin (cantidad
de contenido alimenticio presente en la cavidad gstrica) en que se halla,
habitualmente tiene forma de J. Consta de varias partes que son: fundus, cuerpo,
antro y ploro. Su borde menos extenso se denomina curvatura menor y la otra
curvatura mayor. El cardias es el lmite entre el esfago y el estmago y el ploro es el
lmite entre estmago y duodeno. En un individuo mide aproximadamente 25cm del
cardias al ploro y el dimetro transverso es de 12cm.
INTESTINO DELGADO:
El intestino delgado se inicia en el ploro y termina en la vlvula ileocecal, por la que se
une a la primera parte del intestino grueso. Su longitud es variable y su calibre
disminuye progresivamente desde su origen hasta la vlvula ileocecal.

El duodeno, que forma parte del intestino delgado, mide unos 25 - 30 cm de longitud;
el intestino delgado consta de una parte prxima o yeyuno y una distal o leon; el lmite
entre las dos porciones no es muy aparente. El duodeno se une al yeyuno despus de
los 30cm a partir del ploro.
El yeyuno-leon es una parte del intestino delgado que se caracteriza por presentar
unos extremos relativamente fijos: El primero que se origina en el duodeno y el
segundo se limita con la vlvula ileocecal y primera porcin del ciego. Su calibre
disminuye lenta pero progresivamente en direccin al intestino grueso. El lmite entre
el yeyuno y el leon no es apreciable. El intestino delgado presenta numerosas
vellosidades intestinales que aumentan la superficie de absorcin intestinal de los
nutrientes.
INTESTINO GRUESO:
El intestino grueso. Se inicia a partir
de la vlvula ileocecal en un fondo de
saco denominado ciego de donde sale
el apndice vermiforme y termina en el
recto. Desde el ciego al recto describe
una serie de curvas, formando un
marco en cuyo centro estn las asas
del yeyuno-leon. Su longitud es
variable, entre 120 y 160 cm, y su
calibre disminuye progresivamente,
siendo la porcin ms estrecha la
regin donde se une con el recto o
unin recto-sigmoidea donde su
dimetro no suele sobrepasar los 3 cm, mientras que el ciego es de 6 o 7 cm. Tras el
ciego, la segunda porcin del intestino grueso es denominada como colon ascendente
con una longitud de 15cm, para dar origen a la tercera porcin que es el colon
transverso con una longitud media de 50cm, originndose una cuarta porcin que es el
colon descendente con 10cm de longitud. Por ltimo se diferencia el colon sigmoideo,
recto y ano.

El recto es la parte terminal del tubo digestivo. Es la continuacin del colon sigmoideo
y termina abrindose al exterior por el orificio anal.
PNCREAS:
Es una glndula ntimamente relacionada con el duodeno, el conducto excretor del
pncreas, que termina reunindose con el coldoco a travs de la ampolla de Vter,
sus secreciones son de importancia en la digestin de los alimentos.

HGADO:
El hgado es la mayor vscera del cuerpo pesa 1500 gramos. Consta de dos lbulos.
Las vas biliares son las vas excretoras del hgado, por ellas la bilis es conducida al
duodeno.
Normalmente salen dos conductos: derecho e izquierdo, que confluyen entre s
formando un conducto nico. El conducto heptico, recibe un conducto ms fino, el
conducto cstico, que proviene de la vescula biliar alojada en la cara visceral de
hgado. De la reunin de los conductos csticos y el heptico se forma el coldoco, que
desciende al duodeno, en la que desemboca junto con el conducto excretor del
pncreas. La vescula biliar es un reservorio musculo membranoso puesto en
derivacin sobre las vas biliares principales. Contiene unos 50-60 cm3 de bilis. Es de
forma ovalada o ligeramente piriforme y su dimetro mayor es de unos 8 a 10 cm.
BAZO:
El bazo, por sus principales funciones se debera considerar un rgano del sistema
circulatorio. Su tamao depende de la cantidad de sangre que contenga.

FISIOLOGA DEL DIGESTIVO


El tubo digestivo se encarga de la digestin de los alimentos ingeridos, para que
puedan ser utilizados por el organismo. El proceso de digestin comienza en la boca,
donde los alimentos son cubiertos por la saliva, triturados y divididos por la accin de
la masticacin y una vez formado el bolo, deglutidos. El estmago no es un rgano
indispensable para la vida, pues aunque su extirpacin en hombres y animales causa
ciertos desordenes digestivos, no afecta fundamentalmente la salud.

En el ser humano, la funcin esencial del estmago es reducir los alimentos a una
masa semifluida de consistencia uniforme denominada quimo, que pasa luego al
duodeno.
El estmago tambin acta como reservorio transitorio de alimentos y por al acidez de
sus secreciones, tiene una cierta accin antibacteriana.
El quimo pasa el ploro a intervalos y penetra al duodeno donde es transformado por
las secreciones del pncreas, intestino delgado e hgado; continundose su digestin y
absorcin. El quimo sigue progresando a travs del intestino delgado hasta llegar al
intestino grueso.
La vlvula ileocecal obstaculiza el vaciamiento demasiado rpido del intestino delgado
e impide el reflujo del contenido del intestino grueso al intestino delgado. La principal
funcin del intestino grueso es la formacin, transporte y evacuacin de las heces.
Una funcin muy importante es la absorcin de agua. En el ciego y el colon
ascendentes las materias fecales son casi lquidas y es all donde se absorbe la mayor
cantidad de agua y algunas sustancias disueltas, pero tambin en regiones ms
distales (recto y colon sigmoideo) se absorben lquidos.
Las heces permanecen en el colon hasta el momento de la defecacin.
ENFERMEDADES O TRASTORNOS RELACIONADOS CON EL APARATO
DIGESTIVO
Apendicitis: inflamacin del apndice. Sus principales sntomas son: dolor en el lado
derecho del vientre (bajo la lnea que une el ombligo con la cadera), acompaado por
vmitos, estreimiento o, a veces, diarrea.

Peritonitis: inflamacin del peritoneo (membrana que recubre la cavidad abdominal),


por accin de bacterias patgenas provenientes de la ruptura del apndice (apendicitis
mal cuidada) o por la perforacin del estmago.

Estreimiento: retardo de la defecacin. La causa de esta demora puede ser


patolgica, como tumores o inflamaciones de la pared intestinal. Sus orgenes ms
frecuentes, hoy en da, estn en el estrs, las dietas incorrectas, y muy especialmente
la falta de fibra en la dieta y la vida sedentaria, as como la ingestin de medicamentos
como antidepresivos y otros.

Diarrea: defecacin frecuente de materias generalmente lquidas. Se debe al paso


anormalmente rpido de las heces por el intestino grueso, sin tener el tiempo
suficiente para la absorcin del agua. Las causas pueden ser bacterias patgenas,
sustancias qumicas, trastornos nerviosos, irritacin provocada en las paredes
intestinales por los alimentos no digeridos. Una diarrea prolongada puede traer como
consecuencia una deshidratacin.

lcera gstrica y gastroduodenal: las lceras son heridas que se producen en la


mucosa del estmago, y frecuentemente en el duodeno, a raz de un aumento de las
secreciones gstricas, estimuladas por tensiones nerviosas, bebidas alcohlicas,
ajetreo de la vida moderna, comidas abundantes o condimentadas.

Vmito: consiste en la expulsin brusca, por la boca, del contenido gstrico y, a


veces, tambin del intestino. Los msculos abdominales se contraen con fuerza,
elevando la presin abdominal, que empuja el contenido estomacal, lo impulsa hacia el
esfago, y luego, es expulsado por la boca. El vmito prolongado puede provocar
deshidratacin grave, y otros problemas que requieren de asistencia mdica.

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