Editora dl Univanldad* da Sijiado Confio

a noo
de cultura nas
c n c a s socas

Coordenao Editorial
Irm JacintaTurolo Garcia
Assessoria Administrativa
Irm Teresa Ana Sofiatti
Assessoria Comercial
Irm urea de Almeida Nascimento

Denys Cuche

Coordenao da Coleo Verbum

Luiz Eugnio Vscio

Traduo
Viviane Ribeiro

VERBUM

Introduo
A jiucu? de cultura nus cincias sociais
"O problema da cultura, ou ainda, das culturas,
passa por uma atualizao, tanto no plano intelectual, devido vitalidade do cultralismo americano, quanto no plano poltico. Na Frana, ao
menos, nunca se falou tanto de cultura quanto
- hoje (com relao mdia, juventude, aos imigrantes) e esta utilizao da palavra, por mais
sem controle que seja, constitui por si mesma
um dado etnolgico."
Marc AUGE [1988]*

A noo de cultura c inerente reflexo

das cincias sociais. Ela necessria, de^cerf
manejra, para pensaria unidade da umartiatl
lia diversidade alm dos
questo da diferena entre os povos, uma vez
que a resposta "racial" est cada ve^ mais desacreditada, medida que h avanos da gentica
das populaes humanas.
O homemj essencialmente um ser de cultu|_._0 longo^ processo de^ hpminizao, comeado h mais ou menos quinze milhes de anos,
* As referncias entre colchetes remetem bibliografia no final

consistiu fundamentalmente
>assaeem de
meio ambienfeTiatlf
_
cuIturalJAo longo dest~voluo, que resulta no Homo sapiens sapiens, o
primeiro homem, houve uma formidvel regresgo^gs.instintQs,.^siibsttudos""progrcssvamenj
^te_pela cultura/isto , por esta adaptao imaginada e controlada pelo homem que se revela
muito mais funcional que a adaptao gentica
por ser muito mais flexvel, mais fcil e rapidamente transmissvel. A cultura permite ao '
homem no somente adaptar-se a seu meio,
jnasjarnb_m_adaptar este meiojao jpropnp Tio1"
jnenUa suas necessidades e seus projetos. Em
suma, a cultura torna possvel a transformao
da natureza.
Se todas as "populaes" humanas possuem a mesma carga gentica, elas se diferenciam por suas escolhas culturais, cada uma inventando solues originais para os problemas
que lhe so colocados. No entanto, estas diferenas no so irredutveis umas s outras pois,
considerando a unidade gentica da humanidade, elas representam aplicaes de princpios
culturais universais, princpios .suscetveis de
evolues e at de transformaes.
A noo de cultura se revela ento o ins-,
trumento adequado para acabar com as cxplicajges; naturalizantes dos comportamentos humanosj-A natureza, no homem, e^inTifmenfeTnterpretada pela cultura. As diferenas que poderiam parecer mais ligadas a propriedades biol*_.

*-*

gicas particulares como, por exemplo, a diferena de sexo, no podem ser jamais observadas
"em estado bruto" (natural) pois, por assim dizer, a cultura se apropria delas "imediatamente":
a diviso sexual dos papis e das tarefas nas sociedades resulta fundamentalmente da cultura e
por isso varia de uma sociedade para outra..
Nada puramente natural no homem.
Mesmo as funes humanas que correspoiT'
dem a ncc^ssiaa'3rHsiofgicgs, como_ a tome,
~"sono, o deseio.sgxu^^tc^, s^o informados
pel"cultura:-as sociedades no do exatamente as mesmas respostas a estas necessidades. ,4
domnios em que no h constrangimento biolgico,' os comportamentos so
orientados pela cultura. Por isso, a ordem; "Seja
natural", freqentemente feita s crianas, em
particular nos meios burgueses, significa, na
realidade: "Aja de acordo com o modelo da cultura que lhe foi transmitido".
A noo de cultura, compreendida em seu
sentido vasto, que remete aos modos de vida e de
pensamento, hoje bastante aceita, apesar da
existncia de certas ambigidades. Esta aceitao
nem sempre existiu. .Desde seu aparecimento no
scio XVIII, aJd^taJiiQdegl^^u^1 suscitou
constantemente debates acirradosjjualquer que
seja o sentido preciso que possa ter sido dado
palavra - e no faltaram definies de cultura sempre subsistiram desacordos sobre sua aplicao a esta ou quela realidade. O uso da noo de
cultura leva diretamente ordem simblica, ao

que se refere ao sentido, isto , ao ponto sobre o

qual mais difcil de entrar em acordo.
As cincias sociais, apesar de seu desejo de
autonomia epistemolgica, nunca foram completamente independentes dos contextos intelectuais e lingsticos em que elaboram seus esquemas tericos e conceituais. Esta a razo pela
qual o exame do conceito cientfico de cultura
implica o estudo de sua evoluo histrica, diretamente ligada gnese social da idia moderna
de cultura. Esta gnese revela que, sob as divergncias semnticas sobre a justa definio a ser
dada palavra, dissimulam-se desacordos sociais
e nacionais (captulo I). As lutas de definio so,
em realidade, lutas sociais, e o sentido a ser dado
s palavras revelam questes socjaisjtmdamentais. Como
Assim se pode rctraar paralelamente histria
da semntica, isto , gnese das diferentes significaes da noo de cultura, a histria social
destas significaes: as mudanas semnticas,
aparentemente de natureza puramente simblica, correspondem em realidade a mudanas de
uma outra ordem. Correspondem a mudanas
na estrutura das relaes de fora entre, de um
lado, os grupos sociais no seio de uma mesma
sociedade e, de outro lado, as sociedades em relao de interao, isto , mudanas nas posies ocupadas pelos diferentes parceiros interessados em definies diferentes de cultura
[1987, p. 25].

Apresentaremos em seguida a inveno

propriamente dita do conceito cientfico de cultura, implicando a passagem de uma definio
normativa a uma definio descritiva. Contra-;
riamente ^nocp de^oTiTlctg>mas oujasnos
riyainomesmo campo semntico, a noo de
cultura se aplica unicamente ao que humano.
E ela oferece a possibilidade de conceber a unidade do homem .na diversidade de seus modos
de vida e de crena, enfatizando, de acordo com
os pesquisadores, jajunidade^iHi a diversidade
(captulo II).
Desde a introduo do conceito nas cincias do homem, assiste-se a um notvel desenvolvimento das pesquisas sobre a questo das
variaes culturais, particularmente nas cincias sociais americanas por razes que no
acontecem por acaso e que so analisadas aqui.
Pesquisas sobre sociedades extremamente diversas fizeram aparecer a coerncia simblica
(jamais absoluta, no entanto) do conjunto das
prticas (sociais, econmicas, polticas, religiosas, etc.) de uma coletividade particular ou de
um grupo de indivduos (captulo III).
O estudo_atento do encontro das culturas
^revela que este encontre-se realiza segundo mo_
^ ^ ^
__daldades
muito rariad^aj e^lea^a^jesultados
extremamente contrastados, segundo as situaes
de contato, As pesqusa_s sobre a "aculturao"
permitiram ultcapassai-vrias idias preconcebi
das sobre as propriedades da cj.iltura e renovar
profundamente o conceito de cultura. A aculuT

rao aparece no como um fenmeno ocasil, jde^efeitos. deyastadres,jmas_^rrip uma '

jas_madalid_ade habituais
O encontro das culturas no se produz somente entre sociedades globais, mas tambm
entre grupos sociais pertencentes a uma mesma
sociedade complexa. Como estes grupos so
hierarquizados entre si, percebe-se que as hierarquias sociais determinam as hierarquias culturais, o que no significa que a cultura do
grupo dominante determine o carter das culturas dos grupos socialmente dominados. As culturas das classes populares no so desprovidas
de autonomia nem de capacidade de resistncia
(captulo V).
A ..defesa da autononi ia cultural muito ligada Dreser^ap^daJdentida^^leivT^COl^
_tura "e "identidade " sp^conceitos que remetem
a uma
realidade,
por dois ngulos
..i*
i i n. j TTT^mesma
Jor^jBiHj*,--j'aw^rs
J;^TOI>^_; a_ - ^.vista 4
*^
diferentes. Uma concepo, essencialista da
identidade no resiste mais a um exame do que
uma concepo essencialista da cultura, A identidade cultural de um gn^Qrs^ad&-secj:pjn;.
""preelidida ao^se^estudaj" suas relaes com og
grupos vizinhos (captulo VI).
"-"^yjj^jisg^u^,^ conserva, atualmente,
toda a sua pertinncia e se revela sempre apta a
dar conta das lgicas simblicas em jogo no
mundo contemporneo, desde que no se negligenciem os ensinamentos das cincias sociais.
JVo basta tomar emprestado destas cincias a
j

pnr^
dade,que esconde freqentemente uma tentativa
teJniP^ls^mfeUSeJa n campo poltico ou religioso, na empresa ou em relao aos
imigrantes, a cultura no se decreta; ela no
pode ser manipulada como um instrumento vulgar, pois ela est relacionada a processos extremamente complexos e, na maior parte das vezes, inconscientes (captulo VII).
No seria possvel, no contexto desta obra,
apresentar todos os usos que foram feitos da noo de cultura nas cincias humanas e sociais. A
sociologia e a antropologia foram ento privilegiadas mas, outras disciplinas recorrem tambm
ao conceito de cultura: a psicologia e sobretudo
a psicologia social, a psicanlise, a lingstica, a
histria, a economia, etc. Alm das cincias sociais, a noo igualmente utilizada, em particular pelos filsofos. Por no poder ser exaustivo,
pareceu-me legtimo concentrar o estudo sobre
um certo nmero de aquisies fundamentais
da anlise cultural.