QUEMADORES

Los quemadores son los dispositivos que permiten realizar la mezcla para la
reaccin de combustin entre el combustible y el comburente de manera
controlada y regulable en toda la salida del quemador, asegurando la
aportacin adecuada de ambos para conseguir la potencia calorfica
especificada, y distribuyendo la zona de reaccin (llama) y la circulacin de los
productos de combustin de modo que se transfiera a la carga, del modo ms
eficiente posible todo el calor producido.
Segn sea el combustible utilizado, los quemadores se clasifican en
quemadores de combustible gaseoso, combustible lquido y combustible slido.
En el caso de estos ltimos, si la aportacin del slido se realiza
neumticamente (carbn pulverizado, por ejemplo) existe cierta homogeneidad
con respecto al equipo utilizado para los otros combustibles; pero en otros
casos, como el empleo de parrillas, por ejemplo, existe una diferenciacin
evidente.
En fin para entrar ms en detalle, tenemos que conocer los tipos de
quemadores que existen y estudiarlos:
TIPOS DE QUEMADORES
Quemadores para combustibles gaseosos
La combustin de gas aparentemente es la ms sencilla pero en realidad es
ms difcil y peligrosa que los otros combustibles. Una razn de lo anterior, es
que la flama en muchos tipos de gas tiene poca luminosidad por lo que es
difcil verla en el horno, otra es que la acumulacin del gas sin quemarse por
resultado de fugas dentro del horno, o prdida de fuego dentro del horno, o por
prdida de fuego dentro de los quemadores no lo hace visible y por tal motivo
no ser notado por los operadores dando por consecuencia una explosin.
Los quemadores de combustibles gaseosos son de varios tipos los cuales se
citan a continuacin:
Quemadores abiertos de tiro natural:
Se caracterizan por producir una presin negativa en la cmara de combustin
que causa el tiro (o aspiracin) del aire necesario, usualmente a travs de
obturadores ajustables colocados alrededor de las toberas de combustible. La
aspiracin hacia la cmara puede ser natural (por efecto de chimenea) o
inducida por un ventilador de aspiracin (extractor) (Figura N 1). El mezclado
de combustible y aire puede ser deficiente, y quizs no exista control de la
relacin combustible a aire. El retroajuste para inyectar aire de combustin
precalentado es difcil.

Figura N 1 Quemador Abierto de Tiro Natural

Quemadores sellados mecnicos:

No tienen entradas intencionales de aire libre alrededor de la tobera, ni
entradas de aire en forma de persiana en la pared de la cmara de combustin.
Todo el flujo de entrada de aire usualmente es controlado por un ventilador de
inyeccin (ventilador de tiro forzado) que impulsa el aire a travs de tubos o de
una caja de aire.
Estos quemadores suelen tener una mayor cada de presin de aire en la
tobera, de modo que las velocidades del aire son mayores y por tanto son
mejores el mezclado y el control de la configuracin de la flama. Es posible
medir el flujo de aire que resulta fcil el control automtico de la relacin aire combustible (Figura N 2).

Figura N 2 Quemador Sellado Mecnico

Quemadores de caja de aire

Con frecuencia consisten en poco ms que un atomizador largo y un inyector o
anillo de gas. Son comunes en calderas y calentadores de aire, en los que por
razones econmicas los grandes volmenes de aire requeridos son
suministrados a muy baja presin ( 2 a 10 pulgadas de columna de agua). Es
necesario tomar precauciones para evitar el flujo inverso o el reflujo de
combustible hacia la caja de aire (Figura N 3).

Figura N Quemador de Caja de Aire

Quemadores integrados
Usualmente consiste en elementos atornillados y dispuestos con un ventilador
y quizs controles tambin integrados. Se usan ampliamente en instalaciones
nuevas y de retroajuste (Figura N 4).

Figura N 4 Quemador Integrado

Sistema de quemador con premezclado

Pueden encontrarse en cualquiera de las configuraciones anteriores. Gas y aire
se mezclan completamente corriente arriba de la tobera de la flama. Los
pequeos quemadores industriales de paso mltiple de este tipo facilitan la
dispersin de una pequea cantidad de calor sobre un rea extensa, por
ejemplo, cubas, rodillos, calderas pequeas y placas mviles, y para el
procesamiento a baja temperatura de productos movilizados por transportador
(Figura N 5). Los grandes quemadores de puerta nica con premezclado han
sido sustituidos por quemadores con mezclado por tobera. Es posible controlar
mejor la relacin combustible - aire con el uso de mezcladores aspiradores (la
inyeccin de aire aporta la energa necesaria para atraer la proporcin
adecuada de gas) (Figura N6). Muchas unidades pequeas tienen sopladores
de tamao menor que el necesario, en virtud de que por aspiracin en el horno
se obtiene aire secundario. El aumento en los costos de los combustibles hace
econmicamente imprctico el uso innecesario de exceso de aire en tales
configuraciones.

Figura N 5 Quemador de Premezclado con Inyector

Figura N 6 Quemador de Premezclado con Aspirador

Sistema de quemador con mezclado en tobera

En este dispositivo se mezclan gas y aire al entrar a la cmara de combustin
por la boquilla de la flama (Figura N 7). Tales sistemas permiten el uso de una
amplia variedad de relaciones combustible - aire, formas de flama y
combustibles. Para procesos que requieren ambientes especiales, pueden
operar con mezclas muy ricas (exceso de combustible de 50%) o muy pobres
(exceso de aire de 1500%). Pueden construirse de modo que las velocidades
sean muy grandes, para mejorar aun ms la transferencia de calor por
conveccin (Figura N 8). En otros se usan efectos centrfugos y de otra clase
para hacer que la flama siga el contorno de una pared refractaria adyacente, y
de este modo mejorar la radiacin por las paredes (Figura N 9).

Figura N 7 Quemador con Mezclado en Tobera Controlado por Aire

Figura N 8 Quemador de Alta Velocidad

Figura N 9 Quemador de Radiacin para Pared

Quemadores con mezcla de accin retardada:

Tienen una forma especial de mezclado en tobera intencionalmente lento (un
soplete de gas rudimentario presenta una forma no intencional de mezclado
retardado). La ignicin de un combustible en presencia de aire escaso da por
resultado polimerizacin o pirolisis, que produce apenas algunos micrmetros
de dimetro. Estos slidos presentes en la flama absorben calor y producen
luminiscencia inmediatamente, haciendo que una llama de mezcla de accin
retardada sea amarilla o anaranjada. El aumento de la luminosidad mejora la
transferencia de calor por radiacin de la flama, lo cual es una de las razones
de emplear llamas de accin retardada. La otra razn es que este efecto
permite ampliar la distancia a la que se libera calor para obtener calentamiento
uniforme en toda la longitud de un tubo de radiacin, un horno largo de secar o
un horno que solo puede ser fogueado por un extremo.
Quemadores controlados por combustible:
En la mayor parte de los quemadores para procesos industriales
tradicionalmente se ha usado la energa de la corriente de aire para conservar
la estabilidad y la forma de la llama. Ahora que por lo general se tiene acceso a
suministros de combustibles de presin alta, es lgico emplear la energa de la
corriente de combustible para controlar la estabilidad y la forma de la flama, de
modo que sea posible utilizar fuentes de aire de presin baja.
En la Figura N 10 se presenta un quemador controlado por combustible. La
disponibilidad de mltiples conductos de entrada y posiciones de puerta de
salida permite modificar el patrn de la flama durante el funcionamiento para

una transferencia de calor ptima de ciclo. Es posible construir de manera

similar quemadores de combinacin para dos combustibles, empleando
atomizadores de dos fluidos con aire comprimido o vapor como medio de
atomizacin.

Figura N 10 Quemador de Gas Controlado por Combustible para uso

de Aire Precalentado

Quemadores de Aceite combustible (combustleo):

Gran parte de lo que se ha dicho anteriormente para los quemadores de gas es
vlido tambin para los de petrleo o aceite combustible. Los lquidos en si no
experimentan combustin, de modo que deben vaporizarse antes. Es posible
emplear ebullicin en aire caliente para producir un flujo de vapor caliente, el
cual puede sustituir de manera directa al gas en los quemadores de
premezclado. A menos de que haya muchos quemadores o de que sean muy
pequeos, por lo general es ms prctico (reduce la necesidad de
mantenimiento) convertirlos en quemadores de combinacin (para dos
combustibles) del tipo de mezclado en tobera.

Vaporizacin por Atomizacin

En casi todos los quemadores industriales para combustibles lquidos se
emplean atomizacin para ayudar a vaporizar el combustible, exponiendo la
gran rea superficial (respecto al volumen) de millones de gotas diminutas (en
un intervalo de tamaos de 100 a 400 micrmetro). La transferencia de masa
ocurre entonces con rapidez, incluso si las gotas no se exponen a la radiacin
del horno o a aire caliente.
En la atomizacin por presin (como en una manguera de jardn) se emplea la
energa de presin contenida en la corriente de lquido para hacer que la
energa cintica venza las fuerzas viscosas y de tensin superficial. Si
embargo, si la entrada se reduce al disminuir la presin del combustible, la
calidad de atomizacin tambin se reduce; por tanto, este mtodo de
atomizacin se limita a unidades no graduables (solo del tipo encendido apagado) o a casos en que se dispone de presiones de combustibles mayores a
250 psi.
La atomizacin de dos fluidos es el mtodo mas usado en quemadores
industriales. La friccin viscosa por un segundo fluido a alta velocidad que
rodea la corriente de combustible lquido literalmente lo rompe en gotas
pequeas. El segundo fluido puede ser aire a baja presin (>2 psi, o bien
<13.8kPa), aire comprimido, combustible gaseoso o vapor de agua. Existen
muchos diseos patentados de atomizadores para diversos ngulos de
aspersin, tamaos, intervalos de intensidad de flama y dimensiones de gotas.
La mezcla en emulsin suele producir la mejor atomizacin (gotas pequeas
uniformes con consumo relativamente bajo del fluido atomizador), pero en este
caso el control es complicado por la interaccin de las presiones y el flujo de
las dos corrientes. El mezclado externo es totalmente los opuestos. El uso
actual es una solucin intermedia denominada atomizacin de emulsin en la
punta.
En la atomizacin por copa giratoria se enva el combustible lquido hacia el
centro de una copa que gira rpidamente y que est rodeada por una corriente
de aire. La rapidez del giro y la presin del aire determinan el ngulo de
aspersin. Este mtodo an se usa en algunas calderas grandes, pero se ha
demostrado que algunas partes mviles expuestas al calor del horno
representan un serio problema de mantenimiento en hornos para procesos a la

temperatura elevada, y en instalaciones pequeas en las que es posible que no

se aplique un estricto programa de mantenimiento preventivo.
Los sistemas snicos y ultrasnicos de atomizacin crean gotas muy finas, pero
les imparte muy poco movimiento. Por esta causa, no funcionan bien con las
configuraciones ordinarias de quemadores y hacen necesario un diseo
completamente nuevo.

Acondicionamiento de Combustible Lquido

Es posible emplear diversos aditivos para reducir la degradacin del

combustible en el almacenamiento, minimizar la escorificacin y abatir la
tensin superficial, la contaminacin y el punto de roco.
Los aceites residuales deben calentarse antes del bombeo para reducir su
viscosidad, usualmente a 550 SSU (10cSt). Para lograr una atomizacin
adecuada, los combustleos de grados ms pesados que el Num. 2 deben
calentarse con el fin de reducir la viscosidad a una cantidad entre 135 y 150
SSU. Se necesita elevar la temperatura del combustleo a un nivel exigido, por
ejemplo, aproximadamente a 57 C para el combustleo Num. 4, 74 C para el
Num. 5 y de 93 C a 104 C para el Num. 6 (la clasificacin de los
combustleos se puede consultar en el segmento referido a los combustibles
lquidos contenido en este mismo circuito).
Si el combustible a acondicionar es petrleo y el flujo del mismo se detiene
dentro del calentador, este puede vaporizarse o carbonizarse. Ambas
situaciones disminuyen la transferencia de calor desde las superficies del
calentador, lo cual puede causar una falla catastrfica en los calentadores.

Quemadores de carbn pulverizado:

Los quemadores de carbn pulverizado, se colocan en diferentes posiciones,
dependiendo del combustible, tamao y forma del horno. El carbn de bajo
contenido de compuestos voltiles deben pulverizarse finamente para obtener
mejor relacin de combustin. Una parte total del aire requerido

aproximadamente el 10 al 20% es necesario para soplar el combustible dentro

del horno. Si se usa poco aire primario, el combustible puede depositarse en los
quemadores o en los tubos, con el peligro de ignicin y dao del quemador. El
tamao y forma de las toberas de los quemadores, distribuidores, as como las
tuberas de aire y carbn tienen efecto importante en la estabilidad de los
fuegos y temperatura del horno.
Los quemadores que se usan con mayor frecuencia son los circulares de un
solo registro, diseados para quemar solo carbn pulverizado (Figura N 11).
Este tipo de quemadores puede equiparse para quemar cualquier combinacin
de los tres combustibles principales. Sin embargo, el quemar una combinacin
de carbn pulverizado con combustleo con el mismo quemador debe limitarse
a periodos cortos de emergencia debido a que existe la posibilidad de que se
forme coque en el elemento de carbn pulverizado.

Figura N 11 Quemador Circular para Carbn Pulverizado,

Combustleo o Gas

La disposicin de estos quemadores en el hogar se puede observar en la

siguiente figura N 12

Figura N 12 Caldera con Quemadores Inclinados hacia Abajo o hacia

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