Sociedad de la Informacin: Una nueva reestructuracin capitalista

de la esfera pblica1
Csar Ricardo Siqueira Bolao
(UFS, Brasil)

Resumen
La idea de una sociedad de la informacin slo podr tener sentido cuando se tenga
claro que se trata simplemente de una nueva fase del capitalismo, en que las tecnologas
de la informacin adquieren una relevancia fundamental en la reestructuracin de la
esfera pblica que reincorpora el carcter excluyente y crtico de la esfera pblica
burguesa clsica, manteniendo y profundizando, para la mayora de la poblacin
mundial, el paradigma de la cultura de masa y del Estado nacional. Los elementos de
articulacin propuestos para su anlisis son los conceptos de trabajo cultural y de
trabajo intelectual. A partir de ah, podemos entender mejor el significado de las
transformaciones actuales, lo que se har con base en una crtica de la contribucin de
Pierre Lvy y de la Teora de la Accin Comunicativa de Jrgen Habermas.
Palabras clave: economa poltica, mediacin, cultura, educacin, trabajo cultural e
intelectual
I. INTRODUCCIN
Si es verdad que el capitalismo pasa hoy por un proceso de globalizacin ineludible, el
Estado en cuanto garantizador de las condiciones generales necesarias al proceso de
desarrollo que el capital individual no tiene la capacidad de suplir, debera estar pasando
por una reestructuracin simtrica. El Estado produce las condiciones externas
necesarias para la acumulacin y, para cumplir rigorosamente esa funcin, debe
garantizar tambin su propia legitimidad, a travs de una poltica social que atienda, de
alguna forma, las necesidades de los ms amplios sectores de la poblacin. Lo
interesante de la situacin actual es que, en la medida en que el Estado nacional se
debilita frente al capital globalizado, lo cual se traduce en un alto grado de incapacidad
para hacer frente a la crisis e inclusive de administrarla, se coloca la cuestin de la
posibilidad de la construccin de algo parecido a un Estado global, capaz de garantizar
1

La primera publicacin en espaol de este artculo fue hecha en Mxico por la revista Comunicacin y
Sociedad (julio- diciembre 1999. Universidad de Guadalajara, p. 71-103). Una segunda publicacin se
realiz en Espaa por la Revista Cientfica de Informacin y Comunicacin No. 7, 2010. Universidad de
Sevilla). Las modificaciones hechas para este volumen comprendieron aspectos formales, como ajustes en
el ttulo, sntesis de contenidos y una actualizacin de la bibliografa. Agradezco la atenta lectura y las
sugerencias de la Dra. Hilda Saladrigas, quien amablemente revis los originales para esta edicin.

efectivamente la estabilidad del sistema frente a las tendencias destructivas de la

concurrencia entre los capitales individuales y entre los Estados nacionales capitalistas
(Bolao, 1997).
Es claro que no se puede pensar en un Estado de ese tipo como un Estado territorial que
funde su soberana por oposicin a la soberana de otros Estados territoriales rivales.
Indudablemente, las transformaciones correspondientes a la base territorial de los
Estados nacionales deben ser consideradas en detalle en el anlisis del proceso de
globalizacin, tanto en lo que se refiere a los procesos de fragmentacin, como en los de
constitucin de bloques de pases. Pero todo eso permanece en los marcos de los
procesos ms o menos clsicos de reestructuracin del espacio, no apuntando
necesariamente a la constitucin de un Estado global, an cuando la reestructuracin de
las relaciones de hegemona que est por detrs de la creacin o destruccin de
conglomerados polticos internacionales sea uno de los elementos de la constitucin del
bloque histrico hegemnico del Estado global en construccin. Las caractersticas de la
estructura social y econmica del Estado nacional de origen son tambin determinantes
del poder de negociacin de una clase o fragmento de clase especfica en el interior del
bloque hegemnico.
El modo en que se materialice esa negociacin debe llevar a compromisos
institucionalizados y a la constitucin de instancias multinacionales de regulacin que
van a formar la espina dorsal burocrtica del Estado global: ONU, Banco Mundial,
OCDE, OTAN, Parlamento Europeo, Consejo de Ministros, OMS. Una infinidad de
instituciones ms o menos poderosas, ms o menos de gran cobertura, hacen parte de
esa extremadamente compleja estructura del poder global en la cual la gran corporacin
capitalista es el elemento predominante. As, desde un punto de vista sociolgico,
podemos verificar el surgimiento de superburguesas nacionales globalizadas, sobre la
base

de

una

interpenetracin

patrimonial

creciente

alianzas

estratgicas

extremadamente complejas, pero tambin de una clase media global, constituida, antes
que nada, por los altos funcionarios de esas corporaciones y por los altos burcratas de
las instituciones que componen el Estado global en gestacin, incorporando una
infinidad de sectores empresariales, polticos, mafiosos e intelectuales, jerrquicamente
inferiores.
En verdad segmentos cada vez ms amplios de las llamadas clases medias pasan a
actuar y a razonar globalmente y la evolucin de los sectores de transporte y turismo
estn ah para comprobar eso. En la esfera de la propia clase trabajadora, el movimiento

se hace sentir, especialmente en lo que se refiere a sus segmentos ms instruidos o ms

organizados. Es claro que ese proceso se da justamente en un momento en que esa clase
sufri la mayor derrota de toda su historia, de modo que avanza, paralelamente, la
exclusin social y la miseria. Ya tuve la oportunidad de sealar, no obstante (Bolao,
1995), que el actual cambio estructural altera profundamente el perfil del proletariado,
incorporando amplios sectores del trabajo intelectual y explicitando la necesidad de un
anlisis renovado de la estructura de clases que prevalecer en el siglo XXI y de la
reincorporacin, en nuevas bases, de algunas de las viejas cuestiones que el marxismo
vulgar no consigui responder.
La aparicin de la industria cultural, al final del siglo XIX, corresponde a lo que
Habermas (1961) llama cambio estructural de la esfera pblica o sea, la esterilizacin
de sus caractersticas crticas y de su capacidad de accin poltica a favor de formas
manipuladoras (publicitarias y propagandsticas) de comunicacin, como reaccin al
carcter potencialmente explosivo que vena adquiriendo a partir del momento de la
transformacin del Estado liberal en Estado democrtico de masa, eliminando las
restricciones que el primero impona a la participacin de los sectores no propietarios y
no instruidos. A mi modo de ver, lo que vivimos hoy es una nueva reestructuracin de la
esfera pblica, que reincorpora el carcter excluyente y crtico de la esfera pblica
burguesa clsica, manteniendo y profundizando, para la mayora de la poblacin
mundial, el paradigma de la cultura de masa y del Estado nacional.
Internet es un ejemplo importante de esa tendencia. Ofrecida inicialmente como una
estructura revolucionaria, no jerarquizada, de comunicacin entre individuos libres e
iguales, se muestra claramente hoy como un espacio formado por una telaraa compleja
y extremadamente asimtrica de actores, donde la capacidad de comunicacin y de
acceso a la informacin relevante depende justamente de aquellos elementos que en el
pasado garantizaban el acceso a la esfera pblica liberal: poder econmico (propiedad),
poltico y conocimiento, en ese orden de importancia (Bolao, 2007). El cambio
profundo por el cual pasan hoy todos los sistemas de comunicacin apunta no hacia un
avance de la democracia, sino a la constitucin de un mundo en que el poder, cada vez
ms concentrado, posibilita una accin comunicativa crtica para determinados
sectores de la poblacin mundial, quedando la enorme mayora excluida e ilusionada
por la posibilidad de una participacin peridica en procesos electorales cada vez ms
inocuos, incluso en lo que se refiere a la poltica interna, ya que el poder de decisin,
mismo en esa materia, se encuentra en otra parte.

Desde el punto de vista terico estoy proponiendo como alternativa para estudiar este
fenmeno una perspectiva, en fase todava inicial de formacin, pero que encuentra
apoyo en la corriente crtica de la Economa Poltica de la Comunicacin, en el interior
de la cual se destacan los trabajos de Garnham, Mosco, Mige, entre otros. Esa
perspectiva terica ha sido muchas veces presentada como opuesta a aquella que
hicieran los estudios culturales, apoyados muchas veces en autores latinoamericanos,
como Garca-Canclini y Martn Barbero, en una perspectiva de cuo bsicamente
antropolgico. En el segundo caso, es central el tema de la mediacin, en cuanto que, en
el primero, el concepto bsico es el de trabajo (cultural, intelectual, conceptual,
artstico).
Mi propia contribucin (si es que se puede hablar as) a la Economa Poltica de la
Comunicacin va en el sentido de destacar el carcter mediador del trabajo intelectual,
lo que remite, hacia la posibilidad de una articulacin entre los dos enfoques citados,
crucial, a mi modo de ver, hacia el desarrollo de una perspectiva marxista rigurosa de
anlisis de los fenmenos culturales en el capitalismo. El inters del propio Marx por la
antropologa y la importancia de su contribucin a esa ciencia (Krader, 1974, 1983),
frecuentemente subestimados, deberan ser un indicador de la relevancia de una
aproximacin entre economa poltica y estudios culturales.
II. DESARROLLO
2.1 Educacin, mediacin y los dos marxismos
Al estudiar, en la prctica, el tema especfico de la Industria Cultural (Bolao, 2000), he
intentado dejar claro que es posible tomar las diferentes teoras de la comunicacin y el
conjunto del enfoque de la llamada posmodernidad como teoras burguesas que,
presas del mundo de la circulacin, donde prevalece el fetiche de la mercanca y del
dinero, no llegan a desvelar las leyes generales, la unidad esencial que est por detrs
del caos aparente. Realizar la crtica de esas teoras pasa por comprender el sentido
metodolgico de la crtica de la economa poltica y procurar, en nuestro caso
especfico, la articulacin ntima que existe entre el trabajo cultural en el sentido que le
da la economa poltica de la comunicacin, y la accin de mediacin realizada por la
Industria Cultural entre las instancias sistmicas (capital y Estado) y el mundo de la vida
para usar las categoras de Habermas, que discutir ms adelante.
Esa discusin se puede ampliar al campo de la educacin, por ejemplo, como lo hace
Maria Neide Sobral da Silva (2009), lo que envuelve una dificultad importante por el

hecho de que, en cuanto la Industria Cultural funciona fundamentalmente segn una

lgica de consumo, la escuela est ms prxima de la cuestin del control social, de
modo que la contradiccin capital-Estado adquiere contextos bastante diferenciados en
un caso y en el otro. El sistema educacional en su conjunto es un amplio y
extremadamente jerarquizado espacio de mediacin, que incluye desde los profesores
primarios hasta el ministro de educacin y los burcratas del ministerio, pasando por los
profesores universitarios y por los tcnicos de las secretaras de educacin. Espacio
construido histricamente, sirve fundamentalmente a la reproduccin ideolgica del
sistema, pero articula tambin elementos de resistencia.
En ese contexto, podemos entender la cuestin del material didctico (del libro a la
computadora), por ejemplo, en el interior del proceso de permanente reafirmacin de las
asimetras y jerarquas que conforman el sistema como una estructura compleja de
poder, de hegemona y de resistencia. Desde la creacin hasta la utilizacin final, el
material didctico recorre un largo camino en el cual la jerarquizacin se revela,
revelndose tambin los grados de libertad de cada nivel y de cada elemento especfico.
Eso demuestra, por otro lado, que la funcin del material didctico y de las tecnologas
educacionales no es simplemente apoyar el proceso de enseanza-aprendizaje, sino
fundamentalmente tambin encuadrar el trabajo del conjunto de los participantes del
proceso en sus diferentes niveles, activando toda una compleja cadena de micro poderes
que lleva a que la dominacin sea ejercida no a travs de un programa o un objeto
particular, sino en el flujo continuo de programas y objetos a lo largo de las lneas
jerrquicas cuya activacin garantiza las condiciones de reproduccin de la totalidad del
sistema educacional y de la efectivacin de su funcin de dominacin, de su papel en el
conjunto de la reproduccin social.
El libro, el curriculum, la TV, la computadora y los diferentes programas especiales
generados en las instancias superiores del sistema, son elementos estructurantes
fundamentales de un espacio jerarquizado de mediacin cuya comprensin en todas sus
dimensiones no puede prescindir de la contribucin de autores como Bourdieu, incluso
su concepto de campo, y de la apropiacin marxista, a lo Poulantzas, por ejemplo, de
Foucault. En esta lnea de argumentacin, podemos discutir la cuestin de la
introduccin de las nuevas tecnologas comunicacionales en el proceso educativo,
demostrando, en primer lugar, su carcter marcadamente conservador, lo que es
fundamental para refutar el falso optimismo con que esos desenvolvimientos vienen
siendo recibidos, no slo por defensores del neoliberalismo, como sera de esperar, sino

tambin, de forma sorprendente, por autores que se declaran crticos. Pero no podemos
por eso dejar de notar las potencialidades libertadoras que las nuevas tecnologas traen y
que dependen tambin de los grados de libertad que el trabajo de mediacin de los
educadores envuelve, abrindoles ciertas posibilidades de accin y de articulacin con
los movimientos sociales y los sectores populares. Para ello nos servir una crtica
necesaria a la solucin liberal de Pierre Lvy,
La discusin sobre la mediacin nos permitir ultrapasar tanto el determinismo como el
voluntarismo que constituyen los polos de tensin entre los dos marxismos de que
habla Gouldner (1989). Apenas para ilustrar el punto, podemos mencionar a la
conocidsima crtica de Thompson (1978) a Althusser, donde el autor ingls busca
devolver a la historia la libertad que le haba sido negada por el estructuralismo
althusseriano, donde la visin de los sujetos como soportes de estructuras pareca
expulsar del anlisis toda la agencia humana. En ese sentido Thompson entiende
como la caracterstica ms profunda de la dialctica marxista
la historia como proceso, como acontecer inconcluso e indeterminado
- pero no por eso destitudo de lgica racional o de presiones
determinantes - en los cuales las categoras son definidas en contextos
propios pero sufren continuamente una redefinicin histrica, y cuya
estructura

no

es

pre-otorgada

pero

multiforme

cambiando

constantemente de forma y articulacin (Thompson 1978, p. 97).

Ese movimiento de doble mano es llamado de dilogo o dialctica entre la historia
y la teora (cf. Thompson 1978, p. 54) que, para el autor, slo puede ser formulado en
ese nivel de abstraccin, reduciendo la lgica inmanente a lo que denomina lgica de
proceso. El mrito del trabajo de Thompson est justamente en la explicitacin de
nociones tan importantes como las de agencia o de experiencia

que, no siendo

asimilables a un nivel muy elevado de abstraccin, como el de Marx en El Capital, son

no obstante, imprescindibles para el anlisis histrico y para la construccin del puente
necesario entre lo abstracto y lo concreto. El autor insiste, de un lado en la cuestin de
la libertad en la historia, y por otro lado, en la necesidad de entenderse la lgica del
proceso como algo distinto a la lgica del capital expuesta por Marx. Es cierto que, si
esta ltima se impone histricamente, esto no se da sino a travs de un proceso de
luchas, de avances, de retrocesos, de resistencias, que hasta llega a delimitar las
posibilidades efectivas y los tipos de avances capitalistas en un determinado momento
histrico.

Toda dificultad reside en la articulacin entre la lgica interna del capital que, como
relacin social, ya subsume el trabajo como su elemento dominado y el de la lgica del
proceso histrico, donde no solamente las determinaciones provenientes de las
relaciones del capital, pero tambin las del Estado y todas aquellas provenientes del
hecho de estar siendo considerado no un modo de produccin puro, sino una formacin
social especfica, deben ser tenidas en consideracin.
2.2 La Teora de la Accin Comunicativa de Jrgen Habermas: un anlisis
oportuno
Habermas pretende resolver la tensin mencionada por Gouldner a travs de la
articulacin entre sistema y mundo de la vida. La propuesta de la Teora de la
Accin Comunicativa es nada menos que constituir una nueva teora de la sociedad,
incorporando las ms variadas contribuciones de los clsicos de la sociologa y de la
psicologa, de Marx a Durkheim, pasando por Weber, Parsons, Mead y Piaget, para
quedarnos apenas en los ms importantes. En este artculo me limitar a un anlisis de la
TAC centralizado en su eje marxista, que parte de Lukcs y pasa por los clsicos de la
teora crtica.
La crtica de Habermas a Luckcs es, en verdad, el punto de partida de su anlisis de la
recepcin de Weber en la tradicin marxista (y de su lectura weberiana del marxismo),
que desemboca en la discusin que el autor hace de la contribucin de Adorno y
Horkheimer. El autor recuerda que el proceso de racionalizacin segn Weber y las tesis
asociadas de prdida de sentido y prdida de libertad son traducidas por Luckcs
como un proceso de cosificacin (Verdinglichung). As, la forma especfica de la
objetividad en el capitalismo, que puede ser descubierta a travs del prototipo que es la
estructura de la relacin mercantil, fija la norma como los individuos conciben
categricamente la naturaleza objetiva, sus relaciones interpersonales y su propia
naturaleza subjetiva, de modo que las relaciones sociales y las vivencias personales son
asimiladas a cosas, a objetos que podemos percibir y manipular.
As, la razn instrumental es concebida en trminos de relaciones sujeto-objeto. Entre
tanto el dominio sobre la naturaleza incluye el dominio sobre el hombre, de modo que la
razn instrumental transforma la dominacin de la naturaleza interna y externa en fin
absoluto de la vida, tornndose motor de una autoafirmacin salvaje (Habermas,
1981, vol. I, p. 482 y ss.). Entre tanto,

la razn instrumental es una razn subjetiva tambin en el sentido de

que expresa las relaciones entre sujeto y objeto en la perspectiva del
sujeto cognoscente y agente, pero no en la perspectiva de objeto
percibido y manipulado. De ah que no ofrezca ningn medio de explicar
lo que significa la instrumentalizacin de las relaciones sociales e intrapsquicas, vista desde la perspectiva de la vida violentada y deformada...
la crtica de la razn instrumental, al permanecer prisionera de las
condiciones de la filosofa del sujeto... carece de una conceptualizacin
suficientemente dctil para referirse a la integridad de aquello que dice
destruido por la razn instrumental (idem, p. 496 y ss.).
As, segn Habermas, la teora crtica se coloca ante la paradoja de, por un lado,
proseguir la gran tradicin filosfica y, por otro, decretar su final. La consecuencia de
eso en Adorno es la renuncia a las pretensiones propias de la teora: dialctica negativa
y teora esttica no pueden hacer otra cosa sino remitirse impotentes una a la otra. La
conclusin de Habermas es que el fracaso del programa de la primera teora crtica se
debe al agotamiento del paradigma de la filosofa de la conciencia, cuyos lmites son
traspasados por Adorno y Horckeimer. El objetivo explcito del autor es retomar la
crtica de la cosificacin, abandonando ese paradigma y sustituyndolo por una teora
de la comunicacin [que] permite retornar a una empresa que en su momento qued
interrumpida con la crtica de la razn instrumental; ese cambio de paradigma permite
una reposicin de las tareas de la teora crtica de la sociedad (idem, p. 493).
Habermas pretende resolver el dilema a travs de una articulacin entre los dos
conceptos opuestos y complementarios de sistema y de mundo de la vida
(Lebenswelt),

iniciando, con Durkheim, desde los cambios en las bases de la

integracin social asentada en prcticas rituales que constituyen el ncleo de la

integracin social en las sociedades primitivas. Habermas habla de un proceso de
racionalizacin social (de lingistizacin de los actos) en que la formacin del
consenso depende cada vez ms de la accin comunicativa que pasa, as, a incorporar
las funciones sociales originalmente cumplidas por la prctica ritual y por el simbolismo
religioso. En ese proceso se forman las estructuras de un mundo de la vida libre del
mito, definido como un acervo de patrones de interpretacin transmitidos
culturalmente y organizados lingsticamente (Habermas, 1981, vol. II, p. 172), un a
priori social inscrito en la intersubjetividad del entendimiento lingstico (idem, p.
186).

Entre tanto la Lebenswelt no se resume al saber de fondo transmitido culturalmente,

sino que incluye tambin el saber intuitivo, que permite a los individuos enfrentarse a
situaciones determinadas, y a prcticas socialmente arraigadas (idem, p. 190). El
mundo de la vida estara, as, formado por tres componentes estructurales, relacionados
con tres procesos de reproduccin. McCarthy resume el punto con precisin:
as pues, a los diferentes componentes estructurales del mundo de la
vida (cultura, sociedad, personalidad) corresponden procesos de
reproduccin (reproduccin cultural, integracin social, socializacin),
aspectos que estn enraizados en los componentes estructurales de los
actos

del

habla

(proposicional,

ilocusionario,

expresivo).

Esas

correspondencias estructurales permiten a la accin comunicativa

cumplir sus diferentes funciones y servir como medio adecuado para la
reproduccin simblica del mundo de la vida. Cuando esas funciones
sufren interferencias, se producen perturbaciones en el proceso de
reproduccin y los correspondientes fenmenos de crisis: prdida de
sentido, prdida de legitimacin, confusin de orientaciones, alienacin,
psicopatologas, ruptura de la tradicin, y prdida de motivacin
(McCarthy, 1987, p. 466).
Habermas piensa en una dinmica evolutiva en la que las sucesivas coacciones
impuestas por la necesidad de reproduccin material de la Lebenswelt van
progresivamente constituyendo mecanismos automticos de coordinacin que no
dependen de una accin comunicativa direccionada al entendimiento y que se imponen
como imperativos sistmicos que si, por un lado, facilitan la articulacin de respuestas a
los problemas impuestos por la reproduccin material en el mundo de la vida, provocan,
por otro, un desacoplamiento progresivo entre las formas de interaccin social
caractersticas de ste y las formas de integracin sistmica.
En verdad no se trata propiamente de un cambio de sentido, ya que las dos tendencias
son constitutivas del proceso de racionalizacin que es la base de la teora
habermassiana de la evolucin social y de su propuesta de reconstruccin del
materialismo histrico (cfr. Habermas, 1976). Lo que sucede con el capitalismo, la
primera de las sociedades modernas, es que la progresiva separacin entre accin
orientada al xito (base de la integracin sistmica) y la accin orientada al
entendimiento (base de la integracin social) se establece en trminos de una
colonizacin de la Lebenswelt por el sistema, por la predominancia de los medios de

comunicacin deslinguistizados que sustituyen la necesidad del entendimiento a travs

de la accin comunicativa por una forma de interaccin que no exige de los sujetos ms
que un s o un no delante de las pretensiones de validez susceptibles de crtica, como
ejemplifican los sistemas electorales de las democracias modernas.
Entre tanto la solucin final de Habermas redunda en un funcionalismo de tipo
parsoniano, donde toda la complejidad de las relaciones entre sistema y mundo de la
vida se ve transformada en dos flujos circulares en que la esfera de la vida privada se
liga al sistema econmico por intermediacin del dinero y la esfera de la opinin
pblica al sistema administrativo por medio del poder. En verdad, toda su ingeniosa
solucin parte del reconocimiento de que alguna otra propuesta, tericamente ms
consistente, como la de Marx, ya no sera posible.
Ello no implica un desconocimiento, por su parte, de la superioridad del anlisis
marxista al articular las dos formas de integracin (social y sistmica) pues en verdad,
la solucin de Marx tiene una ventaja decisiva en relacin con aquella del propio
Habermas: la de llegar a la referida articulacin que este ltimo intenta sin la necesidad
de recurrir a idealizaciones del tipo situacin ideal del habla, discurso racional,
comunicacin sistemticamente distorsionada, formacin de voluntad libre de
coaccin que hasta el habermassiano McCarthy (1987, p. 432 y ss.) critica, pues son
conceptos que sirven bsicamente para la construccin de un tipo ideal que permite
aislar las contradicciones inherentes a la propia Lebenswelt (contradicciones cuya
existencia, el autor en principio no niega) con el objetivo de construir aquel rgimen de
dicotomas (entendimiento-suceso, sociedad crtica-estado) cuya raz kantiana Sfez
(1988), entre otros, denuncia y que le permitir reducir todas las contradicciones al
binomio durkheinminiano integracin social/integracin sistmica. Con eso, el autor no
hace, sino cambiar la utopa socialista de Marx, por la utopa de una accin
comunicativa libre de coacciones externas, lo que le permite sustituir, en el anlisis de la
cosificacin, la teora de la conciencia de Luckcs por el problemtico anlisis de las
patologas de la comunicacin.
Ese anti-clmax de la Teora de la Accin Comunicativa est ligado intrnsecamente a la
idea de hacer notar que la propuesta de la teora marxista, sobre la articulacin entre los
elementos de determinacin y de libertad histrica debido a la especificidad de la
mercanca fuerza de trabajo, situada exactamente en el punto de interseccin entre
sistema y mundo de la vida, no resulta generalizable a otros casos.

Pero, la Industria Cultural, como tuve la oportunidad de demostrar (Bolao, 2000),

puede ser tomada justamente como elemento de mediacin entre mundo de la vida y
sistema, si observamos que ella propia es capital que subsume, en el sentido marxista,
un tipo especial de trabajo, el trabajo cultural, necesario para la realizacin de su
funcin mediadora entre las necesidades de reproduccin ideolgica y de acumulacin
del capital de un lado y, de otro, de reproduccin simblica de la propia Lebenswelt, de
modo que el proceso de colonizacin envuelve negociacin, dominacin,
dependencia, hegemona. Siendo as, la tensin determinismo-voluntarismo puede ser
resuelta en trminos puramente marxistas, cuando localizamos precisamente el trabajo
cultural como aquel elemento que, en el caso de la contribucin de Marx, sin dejar de
ser parte del mundo de la vida, se transforma en aquella mercanca especial (fuerza-detrabajo) productora de la plusvala que garantiza la reproduccin ampliada del sistema.
En el caso de la mercanca fuerza de trabajo, analizada por Marx, significa que la clase
trabajadora, al mismo tiempo que participa del proceso de produccin y reproduccin
del capital, por su propia posicin en la estructura productiva se torna en una fuerza
revolucionaria, pudiendo transformar la cooperacin capitalista en cooperacin a su
propio favor y del conjunto de los sectores subalternos, interesados en la superacin del
capitalismo y en la construccin de una sociedad ms justa. En lo que se refiere al
trabajo cultural, hay tres cuestiones que deben ser consideradas: en primer lugar, como
toda la economa poltica de la comunicacin demuestra, la subsuncin del trabajo
cultural en el capital es difcil, lo que le confiere un grado de libertad, diferenciado
evidentemente por categora, pero en todo caso mayor que aquel atribuido al trabajo
manual a partir de la Revolucin Industrial, todava que la tendencia actual vaya
justamente en el sentido del apagamiento de esa diferencia. En segundo lugar, el trabajo
cultural es un trabajo de mediacin simblica y es precisamente ese hecho el que da
relevancia a la cuestin de la cual nos ocupamos aqu. Finalmente, en diferentes
ocasiones (Bolao 1995 y 2001, por ejemplo) intent ampliar el alcance de esa
discusin, en el sentido de considerar el conjunto del trabajo intelectual, apuntando,
como la caracterstica central de la Tercera Revolucin Industrial, los procesos
convergentes de subsuncin del trabajo intelectual y de intelectualizacin general de los
procesos de trabajo, que explican a mi modo de ver, ampliamente la esencia de la actual
reestructuracin del capitalismo.
II.3

La solucin liberal de Pierre Lvy: una crtica necesaria

Corresponde ahora retomar la cuestin de la educacin expuesta anteriormente y utilizar

la llave interpretativa avanzada para entender el punto bsico de la cuestin que nos
interesa: explicar el verdadero sentido de aquello que Pierre Lvy (1994) llama
inteligencia colectiva.
La expansin de las redes telemticas a nivel mundial est de hecho constituyendo un
ciberespacio en el cual la esfera pblica global se articula, abriendo posibilidades de
accin creadora que, entre tanto, son bloqueadas por el propio sistema, construido como
una telaraa extremadamente jerarquizada y asimtrica que esteriliza en gran medida su
potencial crtico. En realidad, ocurre algo semejante a lo que fue dicho anteriormente
sobre el sistema de enseanza: la creacin de una estructura compleja de poder y
hegemona, destinada a encuadrar el trabajo de cada uno de los participantes de modo
que reproduzcan constantemente las jerarquas y las estructuras de dominacin.
Para el autor los impactos de la estabilizacin y la implantacin de nuevos sistemas
tecnolgicos dan lugar a transformaciones y reconfiguraciones de prcticas, entornos,
sistemas y medios socio-tcnico-culturales. Pues, por una parte, surgen y/o se
reconfiguran nuevos SSTC que se integran e interaccionan en los medios sociales y
culturales preestablecidos (2007, p. XVII- XVIII).
El sentido ltimo de este movimiento, que no se limita a lo que ocurre con Internet pero
engloba todo el amplio proceso de informatizacin general de las sociedades capitalistas
en este nuevo siglo, incluyendo y articulando las lgicas de reestructuracin del Estado
y del capital y sus amplios impactos sobre el mundo de la vida, es la reconstruccin de
las bases de la expansin capitalista a travs de la explotacin del trabajo intelectual,
burocrtico, de coordinacin. El desarrollo capitalista en el siglo XXI, si no es
bloqueado por factores que no cabe aqu analizar, ocurrir sobre la base de la
explotacin de las energas mentales de una clase trabajadora renovada por la propia
crisis en que estamos sumergidos (Bolao, 1995).
Para Lvy, a la expansin de las redes telemticas y al desarrollo de una industria
multimedia unificada, estn ligados aspectos civilizatorios (nuevas estructuras de
comunicacin, regulacin y cooperacin, nuevos lenguajes y tcnicas intelectuales) que
apuntan al trnsito de una humanidad a otra. Las nuevas tcnicas de comunicacin
por mundos virtuales tendran ah una dimensin importante como la de los avances de
la conquista espacial que, al perseguir explcitamente el establecimiento de colonias
humanas en otros planetas, indica un cambio radical del hbitat y del medio para la
especie, o de aquellos de la biotecnologa y de la medicina, que nos incitan a una

reinvencin de nuestra relacin con el cuerpo, con la reproduccin, con la enfermedad y

con la muerte, llevando a una seleccin artificial de lo humano transformado en
instrumento por la gentica, o del desarrollo de las nanotecnologas capaces de
producir materiales inteligentes en masa, idneos para

modificar completamente

nuestra relacin con la necesidad natural y con el trabajo.

En el caso de la constitucin del ciberespacio, cuya forma y contenido estaran todava
especialmente indeterminados, son los problemas del lazo social que estn siendo
puestos en nuevas bases, al mismo tiempo en que los progresos de las prtesis
cognoscitivas con base digital

transforman nuestras capacidades intelectuales tan

ntidamente cuanto lo haran mutaciones de nuestro patrimonio gentico (Lvy, 1994,

p. 33 y ss.).
As, las tecnologas de la inteligencia no se limitan a ocupar un sector entre otros de la
mutacin antropolgica contempornea: ellas son potencialmente su zona crtica, su
lugar poltico (idem, p. 15). Al crear un nuevo espacio antropolgico el espacio del
saber, abre la posibilidad de auto-realizacin del gnero humano pues, por intermedio
de los mundos virtuales, podemos no slo cambiar informaciones, verdaderamente
pensar juntos, poner en comn nuestras memorias y proyectos para producir un cerebro
cooperativo (idem, p. 96).
Se deriva de ah un concepto de democracia radical, contra las jerarquas burocrticas
(...), las monarquas mediticas (...) y las relaciones internacionales de la economa (...).
Una democracia distribuida por todas partes, activa, molecular que permitira a la
humanidad reapoderarse de su futuro. No entregando su destino en manos de algn
mecanismo supuestamente inteligente, pero s produciendo sistemticamente las
herramientas que le permitirn constituirse en colectivos inteligentes capaces de
orientarse entre los mares tempestuosos de la mutacin (idem, p. 15). Se trata de un
concepto de democracia

inmanente, opuesta a autoridades trascendentes: Dios, la

Iglesia, el partido, la escuela, la TV, el jefe, los amigos, los especialistas.

Es interesante notar que la misma radicalidad no se aplica, en absoluto, al capital:
la gran mquina ciberntica del capital, su extraordinaria potencia de
contraccin, de expansin, su flexibilidad, su capacidad de insinuarse por
todas partes, de reproducir continuamente una relacin mercantil, su
virulencia epidmica parecen invencibles, inagotables. El capitalismo es
irreversible. Es de aqu en adelante la economa y la instituy como
dimensin imposible de ser eliminada de la existencia humana. Siempre

habr el Espacio de las Mercancas, como siempre habr la Tierra y el

Territorio (Lvy, 1994, p. 120).
No deja de ser interesante la idea, que el autor desarrolla en contraposicin justamente a
la de sociedad de la informacin, de una economa que girar - como ya lo hace - en
torno de lo que jams se automatizar completamente, en torno de lo irreductible: la
produccin del lazo social, lo relacional (idem, p. 41). No solamente una economa
del conocimiento, pero algo ms general, una economa de lo humano, en que las
necesidades econmicas se asocian a la exigencia tica, constituyndose en una
verdadera industria de reestructuracin de lazos sociales, de reinsercin de los
excluidos, de reconstitucin de identidades para individuos y comunidades
desestructuradas (idem, p. 42). El autor percibe que no est hablando de una economa
mercantil. Pero el deseo de compatibilizar su utopa de renovacin del lazo social
por intermedio del conocimiento (idem, p. 26) y de constitucin de la inteligencia
colectiva con la economa mercantil lo lleva a lo siguiente:
Pero ni la economa del conocimiento, ni la economa ampliada de las
cualidades humanas deben desenvolverse como economas dirigidas (...)
no-mercantil no significa forzosamente estatal, monopolista, hostil a la
iniciativa privada o alrgico a toda forma de evaluacin. El problema de
la ingeniera del lazo social es inventar y mantener los modos de
regulacin de un liberalismo generalizado (dem, p. 43).
Pero qu es, de hecho al final, el ciberespacio donde se construye la inteligencia
colectiva, sino una creacin del capital, ese poder transcendente (que se ubica arriba de
la Lebenswelt, dira Habermas), para atender a sus designios de potencia y de
dominacin?. No estamos hablando de otra cosa que no sea la esfera pblica global en
construccin a la que me refer anteriormente y que contiene y reproduce las asimetras
y las jerarquas propias del capitalismo.
Qu sera, al final, el intelectual colectivo que participa hoy de ese ciberespacio, sino
todos nosotros, proletarios intelectualizados y trabajadores intelectuales en fase de
acelerada proletarizacin y subsuncin en un capital interesado hoy fundamentalmente
en la extraccin de nuestras energas mentales para garantizar su reproduccin ampliada
en cuanto valor que se valoriza absorbiendo trabajo vivo no pagado? En el momento
actual, el intelectual colectivo no es aquel ser que se auto-construye, pero s el
trabajador colectivo creado por el (y creador del) capital, en el inters del cual se da la
cooperacin.

Para que esa cooperacin venga a darse a favor del propio colectivo, para que la esfera
pblica global se autonomice y se expanda al punto de constituir una humanidad como
la que pretende Lvy, es necesario superar las barreras impuestas por el propio capital a
la efectividad del potencial libertador que el desarrollo capitalista crea. Por lo tanto, es
necesario sobrepasar la utopa liberal radical del autor y reponer el horizonte
significativo del socialismo.
Con la constitucin, hoy, del trabajador intelectual colectivo, el Sujeto marxista,
trascendente, puede finalmente disolverse en el sujeto histrico. Lvy, ms que
cualquier otro de los tericos del ciberespacio, detecta esa tendencia y la expresa,
asimismo de forma parcial y limitada.
III. CONCLUSIONES
Considero importante hacer una propuesta de recuperacin del referencial de Marx para
la comprensin de la actual reestructuracin capitalista, que sin dudas media a la esfera
pblica, y de la centralidad que en ellas adquieren las tecnologas de la informacin y de
la comunicacin.
Si la Revolucin Tecnolgica, marca permanente del desarrollo capitalista, trae siempre
innegables posibilidades libertadoras, como observ Marx (1980) con claridad en El
Capital, no es menos cierto que esas mismas posibilidades son negadas en la prctica
por la propia forma fetichista que la introduccin del progreso tcnico adquiere en las
condiciones histricas en que prevalece la produccin capitalista. Cabe a los interesados
organizarse polticamente para influenciar la trayectoria de los cambios a su favor,
luchando, por ejemplo, por la reduccin de la jornada de trabajo y, con esto, la
socializacin de los aumentos de productividad o para la socializacin del acceso a las
redes telemticas, a favor de mayor autonoma posible de la sociedad civil en su
utilizacin.
En ese sentido, el papel del trabajo intelectual es absolutamente crucial pues, todava
siendo trabajo humano en general, su especificidad dificulta una subordinacin total y
completa a las rdenes de la produccin mercantilista, misma que el movimiento
concreto est apuntando hoy justamente en esa direccin. Pero su especificidad no es
otra cosa sino su carcter de elemento necesario al proceso de mediacin que, dirigido
fundamentalmente para la legitimacin de las relaciones sociales capitalistas abre
posibilidades de resistencia y de accin libertadora.
Una perspectiva terica como la aqu propuesta, que restituye la centralidad del
concepto de trabajo, al mismo tiempo que incorpora, en el punto central mismo de la

definicin de la categora fundamental, la problemtica de mediacin cultural,

apuntando hacia la posibilidad de integracin entre los referenciales de la crtica de la
economa poltica y de una antropologa marxista, objetivando la comprensin del
fenmeno actual de constitucin de una cultura global capitalista, con la invasin de
todas las esferas de vida por la lgica del capital, es, en nuestra opinin, la nica
perspectiva terica capaz de dar cuenta del problema en toda su extensin.
La generalizacin del concepto del trabajo intelectual y de sus especificidades en la
actual etapa de transformaciones por la que pasa el sistema capitalista a nivel global
(Bolao, 1995) puede ser til para la comprensin de la problemtica de la ideologa en
su totalidad y, de modo muy especial, en el debate sobre la introduccin de las nuevas
tecnologas de la comunicacin y de la informacin en los diferentes procesos sociales
(en la produccin, en la circulacin, en la organizacin de las empresas capitalistas y del
Estado, en las relaciones inter-empresas, en las relaciones inter-personales), inclusive en
el proceso educativo, terreno donde avanza hoy de forma alarmante la ideologa
neoliberal y sus congneres. Es ese proceso el que otorga los elementos concretos para
la implantacin de la ideologa de la sociedad de la informacin.
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