Du Calepin Visuo-Spatial Aux Traitements Visuo-Spatiaux de L'information. R Esolution de L' Epreuve de Corsi Par Des Patients Alzheimer 2011

Du Calepin visuo-spatial aux traitements visuo-spatiaux
de linformation. R
esolution de l
epreuve de Corsi par
des patients Alzheimer
Chrystelle Beau
To cite this version:

Chrystelle Beau. Du Calepin visuo-spatial aux traitements visuo-spatiaux de linformation.
Resolution de lepreuve de Corsi par des patients Alzheimer. Psychology. Universite de
Provence - Aix-Marseille I, 2011. French. <tel-00645278>
HAL Id: tel-00645278

https://tel.archives-ouvertes.fr/tel-00645278
Submitted on 27 Nov 2011
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UNIVERSITE DE PROVENCE AIX-MARSEILLE I

U.F.R. de Psychologie
Ecole doctorale 356 : Cognition, Langage, Education
THESE
Pour obtenir le grade de
DOCTEUR DAIX-MARSEILLE UNIVERSITE

Spcialit: Psychologie Cognitive
Prsente et soutenue publiquement le 9 dcembre 2011

par
Chrystelle BEAU
DU CALEPIN VISUO-SPATIAL AUX

TRAITEMENTS VISUO-SPATIAUX DE
LINFORMATION
Rsolution de lpreuve de Corsi par des patients Alzheimer
Sous la direction de Mireille BASTIEN-TONIAZZO, P.U.
JURY :
Mireille BASTIEN-TONIAZZO, Professeur, Universit Aix-Marseille I, directeur
Evelyne CLEMENT, Matre de Confrences Habilit, Universit de Rouen, rapporteur
Pierre-Yves GILLES, Professeur, Universit Aix-Marseille I, examinateur
Emmanuel SANDER, Professeur, Universit Paris 8, rapporteur
Remerciements
Cette thse est pour moi une histoire, celle de rencontres diffrents moments de ma
vie et de mon parcours universitaire.
Tout dabord, je pense que je nen serais pas l aujourdhui si je navais pas eu la
chance davoir comme enseignant Jean- Franois Camus, Jeff . Mr Camus a su faire natre
en moi la curiosit pour les sciences cognitives, intrt qui na cess depuis dtre croissant.
Mes penses vont sa mmoire.
Par la suite, mon parcours ma permis deux autres rencontres: Mr et Mme BASTIEN.
Ces deux professeurs passionns savent galement rendre les tudiants passionns par le
fonctionnement cognitif humain. Je souhaite en premier lieu grandement les remercier pour
cela, une des plus grandes richesses que peuvent nous apporter les professeurs est lenvie
daller plus loin dans la comprhension du monde, des individus et pour ma part dans celle de
la cognition humaine.
Je tiens particulirement remercier le professeur Mireille Bastien davoir accept de
me prendre comme doctorante et cela malgr mon loignement gographique, sans vous je
nen serais pas l aujourdhui.
Un grand merci au professeur Claude Bastien pour ses conseils sur lanalyse des
protocoles individuels, ils me furent prcieux.
Je tiens galement chaleureusement les remercier pour leur coute, leur disponibilit,
leur accueil, leur soutien et pour le fait davoir tout simplement cru en moi et ce travail.
Je remercie Mme Evelyne Clment, Mr Emanuel Sander et Mr Pierre-Yves Gilles

pour lintrt port ce travail en ayant accept dtre membres du jury.
Cette thse naurait galement pas t possible sans la participation des sujets, au del
des recueils de donnes, chaque exprimentation fut loccasion de rencontres humaines riches
et touchantes.
Merci ma famille et mes amis pour leur soutien et leur rconfort dans mes
moments de doute, de dcouragement comme de joie. Je tiens tout particulirement
remercier :
Dany, ma maman pour ton soutien, tes encouragements et pour avoir toujours t l
pour moi chaque moment de mon existence.
Jean-Philippe, tu es arriv dans ma vie en plein milieu de ma thse et tu as d de
nombreuses reprises composer avec ; ta patience, ta joie de vivre et ton amour mont
maintes reprises aide avancer.
Mamy, qui ne comprenant pas tout de mon travail me demandait rgulirement si
javais bien avanc dans mes devoirs et si jallais avoir de bonnes notes.
Je ddie cette thse toi papa, parti trop tt pour tre mes cots aujourdhui. Je sais
que tu aurais t fier et heureux pour moi. Souvent tu te demandais si jirais jusquen doctorat
et bien mme si cela na pas toujours t facile jy suis arrive.
Une pense Alain mon frre, tu nous as galement quitts trop tt pour pouvoir
partager ces moments avec moi.
Et mon ppre.
Rsum
A ce jour, pour rendre compte du traitement de linformation visuo-spatiale,

lhypothse dominante est celle du calepin visuo-spatial (Baddeley, 1986), qui renvoie aux
modles structuralistes de la mmoire. Cependant ces types de modles postulant lexistence
de plusieurs modules autonomes sont actuellement remis en question et les thories
fonctionnelles rcentes dfendent lide dun systme mnsique unique. Cest dans cette
perspective que se situe notre recherche qui sorganise autour de trois questions.
La premire consiste dfinir les diffrents traitements visuo-spatiaux mis en uvre
lors de la manipulation dinformations visuo-spatiales. La seconde tente dtablir des profils
comportementaux des traitements visuo-spatiaux caractristiques du vieillissement normal et
pathologique (Alzheimer). La troisime porte sur lexpression de la flexibilit cognitive chez
des sujets gs lors de la rsolution du problme des blocs de Corsi (preuve visuo-spatiale
squentielle).
Deux expriences ont t ralises dans lesquelles les participants (personnes ges
souffrant de maladie dAlzheimer et personnes ges saines) devaient rsoudre la tche des
blocs de Corsi, dans sa version ordre direct (exprience 1) et dans ces versions ordre direct et
indirect (exprience 2). Les donnes ont t exploites en recourant une mthodologie
danalyse de protocoles individuels permettant une analyse qualitative un degr
suffisamment fin des rponses des sujets. Dans la premire exprience, nous nous sommes
intresse aux diffrentes erreurs rencontres lors de la rsolution de lpreuve. Dans la
seconde tude, nous avons tendu nos analyses aux traitements visuo-spatiaux inhrents ces
erreurs.
Les rsultats obtenus ont permis de dfinir cinq grands traitements visuo-spatiaux (le
traitement vectoriel, vectoriel partiel, identit stricte, approximatif et mixte), de mettre en
vidence des profils comportementaux concernant le traitement vectoriel partiel et identit
stricte pour les sujets gs sains lors de la condition indirecte et de montrer lexpression de
flexibilit cognitive spontane chez les sujets Alzheimer et sains lors des traitements visuospatiaux squentiels.
Nos analyses ont ainsi permis de proposer une approche diffrente du traitement de
linformation visuo-spatiale en substituant le concept de traitement visuo-spatial celui de
calepin visuo-spatial ainsi que dapprofondir les connaissances de celui-ci aussi bien dans le
vieillissement normal que pathologique (Alzheimer) en analysant les sujets en action.
Title
FROM VISUO-SPATIAL SKETCHPAD TO

VISUOSPATIAL PROCESSING OF INFORMATION
The Corsi block-tapping task solving by patients with Alzheimers
disease.
Abstract
Currently, to account visuospatial information processing, the dominant hypothesis is

that of the visuospatial sketchpad (Baddeley, 1896), that refers to structural memory models.
However, such models postulating the existence of several independent modules are being
questioned and recent functional theories defend a single memory system. Our research
therefore is organized in this perspective around three questions.
The first one aim to define the different visuospatial processing when visuospatial
information is needed. The second one is to attempt to establish behavioral profiles of the
visuospatial processing by normal ageing people and pathological one (Alzheimer). The third
question is to express the cognitive flexibility of elderly patients when solving the Corsi
block-tapping task (sequential visuospatial task).
Two experiments were conducted where participants (seniors affected by Alzheimers
disease AD and a control group of elderly) had to solve the Corsi block-tapping task, in the
direct condition (experiment 1) and in the direct and indirect conditions (experiment 2). The
data were analyzed using the methodology of individual protocols analysis allowing to obtain
qualitative results. In the first experiment, we examined different errors encountered during
the resolution of the task. In the second research we extended our analysis to visuospatial
processing associated with these errors.
We identified five major visuospatial processing: the vector processing, partially
vectorial, strict identity, approximate identity and mixed, to highlight behavioral
profiles on the partially vectorial processing and strict identity to the healthy elderly
subjects in the indirect condition and show the expression of spontaneous flexibility in AD
patients and normal subjects.
Our analysis allowed us to propose a different approach that improve knowledge about
both normal and pathological (here Alzheimers disease) ageing. Analyzing the subjects in
action, conducts to speak in terms of visuospatial processing rather than visuospatial
sketchpad.
Mots cls
Information visuo-spatiale, mmoire, modle systme unique, cognition incarne, analyse de

protocoles individuels, Blocs de Corsi, rsolution de problme, maladie dAlzheimer,
flexibilit cognitive.
Key words
Visuo-spatial information, memory, memory as a single system, embodied cognition, analysis

of individual protocols, Corsi block-tapping task, problem solving, Alzheimers disease,
cognitive flexibility.
Adresse du laboratoire
LPL: Laboratoire Parole et Langage

UMR 6057 CNRS Universit de Provence
5 avenue Pasteur
BP 80 975
13604 Aix-en-Provence
Table des matires
Partie thorique ___________________________________________________________ 21

Introduction ______________________________________________________________ 21
CHAPITRE 1. Lapproche dominante : les modles structuraux de la mmoire ____ 27

1.1
Les modles de mmoire court terme ______________________________________ 27
1.1.1
Le modle de Waught et Norman (1965) __________________________________________ 27
1.1.2
Le modle dAtkinson et Schiffrin (1968) __________________________________________ 29
1.2
La mmoire de travail : le modle initial de Baddeley (1986) _____________________ 31
1.2.1
Principes gnraux du modle __________________________________________________ 31
1.2.2
Les travaux fondateurs de Baddeley et Hitch (1974) _________________________________ 33
1.3
La mmoire de travail de Baddeley (1986) un modle trois composants __________ 35
1.3.1
La boucle phonologique _______________________________________________________ 36
1.3.1.1
Leffet de longueur des mots _______________________________________________ 38
1.3.1.2
Leffet de similarit phonologique___________________________________________ 38
1.3.1.3
Leffet de suppression articulatoire __________________________________________ 39
1.3.1.4
Leffet dcoute inattentive ________________________________________________ 40
1.3.2
Le calepin visuo-spatial ________________________________________________________ 41
1.3.3
Ladministrateur central _______________________________________________________ 41
1.4
La prdominance du lobe frontal ___________________________________________ 44
1.5
Arguments thoriques en faveur des modles structuraux ______________________ 46
1.5.1
Dissociations fonctionnelles ____________________________________________________ 46
1.5.2
Donnes anatomiques ________________________________________________________ 47
1.5.3
Donnes statistiques __________________________________________________________ 47
1.6
Conclusion _____________________________________________________________ 48
CHAPITRE 2. Le calepin visuo-spatial dans le modle de Baddeley _____________ 51

2.1
Les travaux princeps de Brook (1967, 1968) __________________________________ 51
2.2
Mise en vidence exprimentale du calepin visuo-spatial _______________________ 53
2.3
Donnes neuroanatomiques_______________________________________________ 55
2.3.1
Cas cliniques ________________________________________________________________ 56
2.3.2
Apport de la neuroimagerie ____________________________________________________ 56
2.4
Proprits du calepin visuo-spatial _________________________________________ 58
2.4.1
Architecture fonctionnelle _____________________________________________________ 58
2.4.2
Nature des informations _______________________________________________________ 60
2.4.3
Capacit du calepin visuo-spatial ________________________________________________ 62
2.4.3.1
Epreuves dempan visuel __________________________________________________ 63
2.4.3.2
Lpreuve des blocs de Corsi _______________________________________________ 65
2.5
Limites mthodologiques des preuves testant le calepin visuo-spatial ____________ 67
2.5.1
La question des tches interfrentes _____________________________________________ 67
2.5.2
La simple dissociation avec la boucle phonologique__________________________________ 69
2.6
Arguments en dfaveur des modles structuraux ______________________________ 71
2.6.1
Arguments en dfaveur du modle de Baddeley (1986) ______________________________ 71
2.6.1.1
Remise en cause des effets psychologiques classiques ___________________________ 71
2.6.1.2
Modles alternatifs de mmoire de travail ____________________________________ 72
2.6.2
2.6.1.2.1
Le modle de Logie (1996) ______________________________________________ 72
2.6.1.2.2
Le modle de Baddeley (2000) ___________________________________________ 74
2.6.1.2.3
Le modle MNESIS (2003) _______________________________________________ 76
Les limites des modles structuraux ______________________________________________ 78
2.6.2.1
Les limites conceptuelles __________________________________________________ 78
2.6.2.2
Lapproche fonctionnaliste ________________________________________________ 80
2.7
2.6.2.2.1
Les travaux de lcole no-Piagtienne ____________________________________ 80
2.6.2.2.2
Rsolution de problme et flexibilit cognitive ______________________________ 82
Conclusion _____________________________________________________________ 84
CHAPITRE 3. Nouvelle approche de la mmoire : les modles uni-systme _______ 87

3.1
Les modles traces multiples : vue densemble ______________________________ 87
3.2
Les conceptions intgratives de la mmoire de travail __________________________ 89
3.2.1
Le modle de Cowan (1988, 1995, 1999, 2005) _____________________________________ 89
3.2.2
Le modle dEngle et collaborateurs (1992, 1999, 2002) ______________________________ 91
3.3
Le modle de Versace, Nevers et Padovan (2002) ______________________________ 93
3.3.1
Description du modle ________________________________________________________ 93
3.3.2
Nature des composants _______________________________________________________ 95
3.3.3
mergence et rcupration des connaissances _____________________________________ 97
3.4
Vieillissement cognitif ___________________________________________________ 100
3.4.1
Vieillissement et modle de Versace et al. (2002) __________________________________ 100
3.4.2
Vieillissement et dficits visuo-spatiaux __________________________________________ 101
3.4.2.1
3.4.2.1.1
Le vieillissement normal _______________________________________________ 101
3.4.2.1.2
Le vieillissement pathologique __________________________________________ 102
3.4.2.2
3.5
Lapproche structuraliste et le calepinvisuo-spatial ____________________________ 101
Approche unitaire et dficits visuo-spatiaux __________________________________ 103
Traitements visuo-spatiaux et anatomie fonctionnelle_________________________ 104
3.5.1
Donnes neurophysiologiques _________________________________________________ 104
3.5.1.1
La voie ventrale ________________________________________________________ 106
3.5.1.2
La voie dorsale _________________________________________________________ 107
3.5.2
Dysfonctionnement visuo-spatiaux et maladie dAlzheimer___________________________ 107
3.5.3
Le rle de lhippocampe ______________________________________________________ 109
3.6
Conclusion ____________________________________________________________ 112
Partie exprimentale_______________________________________________________ 117

CHAPITRE 4. Exprience 1 ____________________________________________ 119
4.1
Objectifs et hypothses__________________________________________________ 119
4.2
Mthode _____________________________________________________________ 120
4.2.1
Participants ________________________________________________________________ 120
4.2.2
Bilan psychomtrique ________________________________________________________ 120
4.2.3
Matriel ___________________________________________________________________ 122
4.2.4
Procdure _________________________________________________________________ 123
4.3
Analyses qualitatives____________________________________________________ 124
4.3.1
Modlisation de la rsolution des blocs de Corsi ___________________________________ 124
4.3.2
Critres danalyse des erreurs __________________________________________________ 128
4.4
Attentes gnrales _____________________________________________________ 129
4.4.1
Prdictions concernant la longueur des squences reproduites correctement aux blocs de Corsi
__________________________________________________________________________ 129
4.4.2
4.5
Prdictions concernant les types derreurs________________________________________ 129
Rsultats de lexprience 1 _______________________________________________ 130
4.5.1
Rsultats globaux la condition directe de lpreuve des blocs de Corsi_________________ 130
4.5.2
Analyses quantitatives sur les diffrents types derreurs _____________________________ 130
4.5.2.1
Erreurs de direction _____________________________________________________ 131
4.5.2.2
Erreurs de localisation ___________________________________________________ 131
4.5.2.3
Erreurs de nombre______________________________________________________ 131
4.5.2.4
Erreurs dinversion______________________________________________________ 131
4.6
Discussion ____________________________________________________________ 132
CHAPITRE 5. Exprience 2 ____________________________________________ 135

5.1
Introduction ___________________________________________________________ 135
5.2
Objectifs et hypothses__________________________________________________ 135
5.3
Mthode _____________________________________________________________ 136
5.3.1
Participants ________________________________________________________________ 136
5.3.2
Bilan psychomtrique ________________________________________________________ 137
5.3.3
Matriel et procdure ________________________________________________________ 139
5.4
Analyses qualitatives____________________________________________________ 140
5.4.1
5.5
Traitements visuo-spatiaux induisant un chec_______________________________ 143
5.5.1
Dfinition des diffrents traitements visuo-spatiaux ________________________________ 143
5.5.1.1
Traitement visuo-spatial vectoriel partiel ____________________________________ 143
5.5.1.2
Traitement visuo-spatial identit stricte _____________________________________ 145
5.5.1.3
Traitement visuo-spatial approximatif ______________________________________ 145
5.5.1.4
Le modle des contraintes de Richard, Poitrenaud et Tijus (1993) _________________ 147
5.5.1.5
Traitement mixte _______________________________________________________ 148
5.5.1.6
Traitement alatoire ____________________________________________________ 149
5.5.1.7
Traitement endroit et traitement lacunaire __________________________________ 150
5.5.2
5.6
Schmatisations des traitements visuo-spatiaux induisant un chec ____________________ 150
Hypothses oprationnelles ______________________________________________ 159
5.6.1
Attentes gnrales pour le groupe Alzheimer et le groupe contrle ____________________ 159
5.6.1.1
Prdictions sur la longueur des squences correctement reproduites lpreuve des blocs
de Corsi
_____________________________________________________________________ 159
5.6.1.2
Prdictions sur les diffrents types de traitements visuo-spatiaux _________________ 159
5.6.2
5.7
Russite ___________________________________________________________________ 140
Attentes gnrales au sein du groupe Alzheimer ___________________________________ 160
5.6.2.1
Prdictions sur la longueur des squences correctement reproduites lpreuve des blocs
de Corsi
_____________________________________________________________________ 160
5.6.2.2
Prdictions sur les types de traitements cognitifs visuo-spatiaux __________________ 160
Rsultats _____________________________________________________________ 161
5.7.1
Analyses quantitatives de la longueur des squences correctement reproduites __________ 161
5.7.1.1
5.7.1.1.1
Groupe Alzheimer-groupe contrle ______________________________________ 161
5.7.1.1.2
Au sein du groupe Alzheimer ___________________________________________ 162
5.7.1.2
5.7.2
Condition directe _______________________________________________________ 161
Condition indirecte _____________________________________________________ 162
5.7.1.2.1
Groupe Alzheimer-groupe contrle ______________________________________ 162
5.7.1.2.2
Au sein du groupe Alzheimer ___________________________________________ 163
Analyses quantitatives des diffrents types de traitements cognitifs visuo-spatiaux _______ 164
5.7.2.1
Traitements visuo-spatiaux vectoriels partiels ________________________________ 164
5.7.2.1.1
Analyses intergroupes_________________________________________________ 164
5.7.2.1.2
Analyses intra-groupe Alzheimer ________________________________________ 165
5.7.2.2
Traitement visuo-spatiaux identit stricte____________________________________ 165
5.7.2.2.1
5.7.2.2.2
5.7.2.3
Traitements visuo-spatiaux approximatifs ___________________________________ 165
5.7.2.3.1
5.7.2.3.2
5.7.2.4
Traitement visuo-spatiaux mixtes __________________________________________ 166
5.7.2.5
Traitements visuo-spatiaux alatoires_______________________________________ 166
5.7.2.6
Traitements endroit lors des parcours indirects _______________________________ 166
5.7.2.6.1
5.7.2.6.2
5.7.2.7
Parcours lacunaires pour lensemble des traitements visuo-spatiaux ______________ 167
5.7.2.7.1
5.7.2.7.2
5.8
Analyses de lhomognit de traitement intra et inter-conditions_______________ 169
5.9
Discussion ____________________________________________________________ 171
Discussion gnrale _______________________________________________________ 177

Conclusion et perspectives __________________________________________________ 183
Rfrences bibliographiques ________________________________________________ 195
Annexes _________________________________________________________________ 219
Index des figures et tableaux ________________________________________________ 285
Introduction
Partie thorique
Introduction
Ce travail de recherche sappuie sur ltude et lanalyse des traitements visuo-spatiaux

mis en uvre lors de la rsolution de lpreuve des blocs de Corsi (Corsi, 1972 ; Milner,
1971), tche communment utilise comme preuve de mmoire de travail, chez des sujets
gs sains et atteints de maladie dAlzheimer. Il dfend une conception fonctionnelle et
constructiviste (Bastien, 1997 ; Bastien & Bastien-Toniazzo, 2004 ; Clment, 2009 ; Inhelder
& Cellrier, 1992 ; Sander, 2000 ; 2006 ; Sander & Richard, 1997) de la mmoire et des
processus cognitifs impliqus lors du traitement de linformation visuo-spatiale et de la
rsolution de problmes de cette mme nature.
Prtendre lexistence dun calepin visuo-spatial, sous-composant dun modle
structuraliste (modle de la mmoire de travail de Baddeley, 1986) spcialis dans le
traitement de linformation visuo-spatiale nest pas compatible avec une conception systme
unique de la mmoire tel quon peut lenvisager dans le courant actuel de la cognition situe.
Notre thse se propose de substituer le concept de traitement visuo-spatial celui de calepin
visuo-spatial.
Pour appuyer notre thse, les exprimentations que nous avons ralises ont eu pour
objectif de dfinir les diffrents traitements cognitifs visuo-spatiaux, dgager des profils
comportementaux de traitements visuo-spatiaux propres au vieillissement normal et
pathologique (maladie dAlzheimer), de mettre en vidence lexpression de flexibilit
cognitive lors de la rsolution de lpreuve des blocs de Corsi. Et enfin dapporter des
arguments pour valider une approche unitaire de la mmoire.
Dans les approches thoriques fondamentales en psychologie cognitive comme en

pratique clinique, le fonctionnement et lvaluation de la mmoire de travail sont des
~ 21 ~
Introduction
questions incontournables. Lanalyse approfondie du concept de mmoire de travail suffit
rendre compte de la place centrale quil occupe dans les hypothses relatives au
fonctionnement cognitif humain en raison du nombre lev dactivits mentales que cette
mmoire implique. En examinant plus en dtail lun des points de vue sur la mmoire de
travail, en particulier celui propos par Baddeley (1986), force est de constater que les
concepts de boucle phonologique et dadministrateur central font lobjet davances
thoriques plus marques que celui de calepin visuo-spatial. Ce dsquilibre thorique sest
notamment traduit par un dsquilibre clinique : la boucle phonologique et ladministrateur
central ont fait lobjet dune diversit dpreuves qui na pas son quivalent pour le calepin
visuo-spatial. Une des explications pourrait rsider dans le fait que lhypothse dominante
propose par Baddeley (1986) au sujet de la structure du calepin visuo-spatial, est celle dun
registre passif de stockage accompagn dun processus de rafrachissement actif qui jouerait
un rle dauto-rptition analogue celui de la boucle phonologique. Or, bien que cette
conception ait t reprise par Logie (1995) qui dfinit le registre passif sous le terme de
visual cache et voque linner scribe pour dfinir le mcanisme actif, lautorptition
visuo-spatiale reste un processus difficile dfinir donc tudier. A ce jour, dans le domaine
largi des sciences cognitives, aucune donne exprimentale ne permet en effet de dcrire
correctement une architecture fonctionnelle vraiment raliste du calepin visuo-spatial. Une
des raisons est certainement lie la limite consistant le dcrire par une analogie stricte avec
la boucle phonologique (Baddeley, 1986 ; Logie, 1996 ; Logie & Pearson, 1997). La limite
thorique que nous soulignons se traduit en pratique clinique : lorsque les psychologues sont
amens raliser des valuations neuropsychologiques dans le cadre de consultations
mmoire, les lacunes thoriques relatives au calepin visuo-spatial posent des difficults dans
linterprtation des dficits visuo-spatiaux par ailleurs objectivs.
Dans le secteur
mdical les termes rencontrs dans les comptes-rendus
neuropsychologiques sont les suivants : mmoire pisodique verbale, mmoire pisodique

visuo-spatiale, mmoire de travail auditivo-verbale, mmoire de travail visuo-spatiale, calepin
visuo-spatial. De faon implicite et explicite ces termes renvoient une certaine conception
de la mmoire : les modles structuraux. Dans lapproche structuraliste, la mmoire est dcrite
comme compose de plusieurs systmes indpendants. Pour notre part, nous dfendons la
conception dun systme unitaire de la mmoire, dont lide centrale repose sur lexistence
~ 22 ~
Introduction
dune unique mmoire compose dune accumulation de traces mnsiques pisodiques,
multidimensionnelles et distribues (Versace, Nevers & Padovan, 2002). Un aspect essentiel
des conceptions fonctionnelles de la mmoire est quelles ne dissocient plus oprations de
traitement et reprsentations (Rousset & Schreiber 1992).
Dans les modles unitaires, la mmoire de travail nest plus considre comme un
systme autonome dont le but est de maintenir court terme de linformation (Eustache,
Lechevalier & Viader, 1996). La mmoire de travail est reprsente comme la partie active
de LA mmoire via la mise en uvre de processus attentionnels contrls (Cowan, 1988 ;
Engle et al., 1992, 1999). La capacit limite de stockage nexiste pas, puisque la mmoire de
travail nest pas considre comme une structure spcifique, mais serait lie aux
caractristiques de lactivation qui lui est inhrente. Notre approche de la mmoire de travail
et lvaluation que nous en faisons diffrent de celles des modles structuralistes comme celui
de Baddeley (1986), pour lesquels il sagit dune capacit gnrale de mmoire de travail,
refltant les capacits dun individu sans que le contexte et les connaissances antrieures
jouent de rle sur les performances (capacit globale transfrable nimporte quelle autre
activit similaire). A la diffrence, lapproche uni-systme attribue un rle fondamental aux
connaissances stockes en mmoire ainsi quau contexte. De ce fait, il devient primordial
danalyser le fonctionnement cognitif des sujets en situation.
En nous situant dans lapproche du constructivisme psychologique lors des situations
de rsolution de problmes, nous dfendons le fait que les sujets sont situs dans leurs
connaissances (espace contextuel interne) partir du contexte externe de la tche c'est--dire,
la consigne, le type de matriel ou encore la condition demande.
Dans cette recherche nous avons eu recours la mthodologie danalyse de protocoles
individuels (API). Cette mthode danalyse nous apparat comme lune des plus pertinentes
pour comprendre les mcanismes cognitifs mis en uvre par les sujets lors de la rsolution de
problme. En effet, sur le versant clinique, la majorit des rsultats des tests cognitifs se limite
une cotation exact/inexact, ce qui conduit des interprtations de nature dichotomique
(vrai/faux, bon/mauvais, compris/incompris) pour le moins grossires et in fine peu
heuristiques. Le point de vue dfendu ici ne considre pas les erreurs comme synonymes
dincohrence mais au contraire, comme pouvant tre plus informatives que la rponse exacte
(Sander, 2002). Leur analyse peut donc permettre de remonter la source mme des
oprations mentales impliques. Les API reposent sur lide que les erreurs sont des traces
~ 23 ~
Introduction
observables de processus non observables et quelles peuvent servir de donnes pour
comprendre le fonctionnement cognitif humain. Lidentification des erreurs permet de mieux
comprendre les mcanismes impliqus dans les rponses fournies. Ceux-ci constituent les
paramtres de llaboration dun modle de simulation. Une utopie serait de prtendre pouvoir
simuler lensemble des comportements humains mais ce but idal nest videment jamais
atteint (Sander, ibid.). Lanalyse de protocoles individuels a donc comme objectif de fournir
les lments pour une simulation des comportements. On entend ici par protocole un
ensemble de donnes comportementales recueillies dans des situations o les sujets sont
engags dans une situation cognitive complexe (Richard, 2004 ; Richard & Poitrenaud, 1988 ;
Sander, ibid.). En ce sens, les analyses de protocoles individuels sont complmentaires des
tudes quantitatives.
Nous avons choisi comme tche visuo-spatiale, lpreuve des blocs de Corsi (Corsi,
1972 ; Milner, 1971) pour diffrentes raisons. Tout dabord, cette tche prsente des
consignes simples et elle ne ncessite pas des sujets une familiarisation parfois difficile un
protocole exprimental lourd et complexe. Nous avons choisi de conserver la version
originale dveloppe par Corsi (ibid.) et non une version informatise, car nos sujets sont des
personnes ges (saines ou atteintes de maladie dAlzheimer) et cette population est souvent
peu familiarise avec les outils informatiques. Par ailleurs, certaines tudes tendent montrer
que les diffrences qui existent entre la version classique et les versions informatises ne
semblent pas jouer un rle dans les rsultats (Fischer, 2001 ; Nelson, Dickson & Banos,
2000). Par ailleurs, dans la mesure o cette preuve est lune de celles utilise dans la
clinique, elle nous est apparue pertinente pour remettre en question lapproche structuraliste
en proposant une analyse diffrente, base sur une approche fonctionnelle.
Le chapitre 1 prsente les conceptions multi-systmes de la mmoire qui constituent
lapproche dominante en psychologie cognitive. La premire partie concerne les modles de
mmoire court terme (Atkinson & Schiffrin, 1968 ; Waught & Norman, 1965). La seconde
partie est centre sur le modle de mmoire de travail de Baddeley (1986) avec le rappel des
diffrents composants : la boucle phonologique, le calepin visuo-spatial et ladministrateur
central. Dans une troisime partie sont abords les diffrents arguments thoriques sur
lesquels sappuient les modles structuraux.
~ 24 ~
Introduction
Le chapitre 2 a pour objet la description dtaille du calepin visuo-spatial tel quil est
propos dans le modle de Baddeley (1986). Aprs avoir voqu dans une premire partie les
travaux de Brooks (1968) et dans une seconde partie les diffrentes tudes qui ont voulu
mettre en vidence lexistence du calepin visuo-spatial, la troisime partie de ce chapitre
aborde les donnes neuroanatomiques. La quatrime partie est consacre larchitecture
fonctionnelle, la nature des informations manipules et la capacit du calepin visuospatial. Une cinquime partie traite des limites mthodologiques rencontres dans ltude du
calepin visuo-spatial (Roulin, & Monnier, 1994). Enfin dans une dernire partie sont abordes
les limites propos des modles structuraux, ainsi que les diffrents modles alternatifs de la
mmoire de travail qui ont t labors pour rpondre ces critiques (Baddeley, 2000 ; Logie,
1996 ; Eustache & Desgranges, 2003).
Le chapitre 3 aborde lapproche uni-systme de la mmoire. La premire partie
prsente les conceptions thoriques des modles traces multiples (Hintzman, 1984 ; 1986 ;
Logan 1988 ; Medin & Schaffer, 1978 ; Nosofsky 1984, 1986, 1998 ; Whittlesea, 1987). La
seconde partie dcrit les modles intgratifs de la mmoire de travail (Cantor & Engle, 1993 ;
Cowan, 1988, 1995, 1999, 2005 ; Engle, Kane & Tuholski, 1999). La troisime partie de ce
chapitre est centre sur le modle de Vercace, Nevers et Padovan (2002), la quatrime sur le
vieillissement cognitif et les raisons pour lesquelles cette tude porte sur une population ge
(saine et pathologique) et la dernire concerne lanatomie fonctionnelle des traitements visuospatiaux avec notamment la description de la voie ventrale et de la voie dorsale.
Les chapitres 4 et 5 sont ddis aux expriences ralises dans cette recherche.
La premire tude dcrite dans le chapitre 4 sintresse la rsolution de la condition
directe de lpreuve des blocs de Corsi chez des patients Alzheimer et des sujets contrle gs
sains. Les critres de russite ont t modliss sur la base danalyses de protocoles
individuels, partir desquels diffrents types derreurs rencontrs lors de la rsolution de cette
preuve ont t identifis. Cette premire tude a cherch mettre en vidence un ventuel
profil comportemental derreurs propre aux sujets Alzheimer et aux sujets contrle.
Lexprience prsente dans le chapitre 5 ne porte plus sur les diffrents types
derreurs rencontrs dans la rsolution des blocs de Corsi mais sur la nature des traitements
visuo-spatiaux mis en uvre lors de cette preuve visuo-spatiale squentielle. Dans cette
~ 25 ~
Introduction
tude, les deux conditions des blocs de Corsi, cest--dire, la condition directe et indirecte, ont
t analyses. La population de cette tude est toujours constitue de sujets Alzheimer et de
sujets contrle gs sains. Lobjectif de cette exprience est double : dune part, dgager un
profil comportemental de traitements visuo-spatiaux caractristique dune population donne
(sujets Alzheimer ou sujets gs sains) et dautre part, tudier la flexibilit cognitive lors de la
rsolution de lpreuve, dans la ligne des travaux de Clment (2008, 2009). Lauteur
interprte la mise en uvre de traitements cognitifs diffrents en fonction des proprits de la
situation comme lexpression de flexibilit cognitive.
La description des expriences ralises se poursuit par une discussion qui se prolonge
dans une conclusion gnrale qui clt ce manuscrit.
~ 26 ~
CHAPITRE 1. Lapproche dominante : les modles structuraux de la mmoire
1 CHAPITRE
1.
Lapproche
dominante :
les
modles
structuraux de la mmoire
Cest avec la volont dtudier scientifiquement et de comprendre le comportement

humain que nat le cognitivisme. Or, rompant avec le courant behavioriste, les chercheurs
sintressent ainsi de plus en plus ce qui se situe entre les stimuli et les rponses cest--dire
aux processus sous-jacents aux comportements. Cependant, les avances technologiques, en
particulier celle de la mise au point de lordinateur changent les mthodes exprimentales en
psychologie. Lintroduction de lordinateur dans les recherches cre des mthodes
dinvestigation de plus en plus riches et diversifies et gnre un tournant dans les sciences
cognitives dont la perspective thorique se tourne vers le courant du traitement de
linformation, traitement expliqu par les modles computo-symboliques. Lobjectif est
justement didentifier ce qui se produit au cours des diffrentes tapes du traitement de
linformation (attention, mmoire, perception). La psychologie prend un nouvel essor pour
tenter de dcouvrir les processus cognitifs impliqus dans les tches proposes aux sujets. Les
modles computo-symboliques reposent dune part sur le caractre symbolique des
reprsentations mentales et dautre part sur la nature modulaire et squentielle des traitements.
Une des particularits des systmes mnsiques dans ces modles est la succession
dtapes (traitement squentiel) qui associe chacune un systme mnsique spcifique,
comme dans les modles de Waugh et Norman (1965), dAtkinson et Schiffrin (1968), et dans
les modles de mmoire court terme et le modle de mmoire de travail de Baddeley (1986)
que nous allons dcrire dans les parties suivantes.
1.1 Les modles de mmoire court terme

1.1.1 Le modle de Waught et Norman (1965)
Le modle de Waught et Norman (1965) est inspir du modle de Willian James (1890)
qui porte sur la distinction entre une mmoire primaire et une mmoire secondaire, reposant
sur lide dune dissociation entre les deux. James fonde sa thorie sur une analyse de la
notion du temps. Il pense de manire intuitive que le temps prsent ne porte ni sur linstantan
~ 27 ~

ni sur une dure longue, mais sur une dure quil estime moins dune minute . Avant ou
aprs ce segment temporel, les expriences seraient, selon lui, considres comme des
conceptions appartenant au pass ou au futur. La plupart de ces segments temporels
correspondent au prsent psychologique des sujets et seraient rapidement oublis. Dautres, en
revanche, seraient maintenus plusieurs minutes, plusieurs heures ou encore de manire
dfinitive. Cette thorie suppose quil nexiste pas dtats mentaux instantans et que la
conscience dun tat mental est toujours un aprs-conscience. En effet, un tat mental ne
prendra de valeur pour un sujet qu travers la mmoire que celui-ci en a. La mmoire
primaire se dfinit alors comme celle qui porte sur les contenus qui sont prcisment dans le
prsent mental du sujet. La mmoire secondaire correspond quant elle, aux contenus qui
ont appartenu au prsent mental mais qui ncessitent une rcupration. Une des hypothses de
James est que pour pouvoir tre rcupr, ltat mental doit avoir exist un temps minimum
dans le prsent mental des sujets. La thorie de James (ibid.) repose essentiellement sur une
analyse intuitive mais elle offre une approche intressante de la notion de mmoire immdiate
qui est justement lorigine de la plupart des modles sur la mmoire. Ainsi, dans le modle
de Waugh et Norman (1965) (figure 1) chaque stimulus verbal (les auteurs effectuent leurs
expriences avec des apprentissages verbaux) entre dans la mmoire primaire mais la capacit
de ce registre est limite. De ce fait, les nouveaux stimuli qui entrent, prennent la place de
ceux qui y sont dj prsents. Les items sont donc oublis si aucune autre activit comme la
rptition mentale nest mise en uvre par les sujets. En revanche, si un stimulus prsent est
rpt mentalement, il peut rester en mmoire primaire. De ce fait, il a des chances leves
dentrer en mmoire secondaire (mmoire permanente). Les auteurs avancent lhypothse que
la mmoire primaire et la mmoire secondaire ne fonctionnent pas comme deux systmes
totalement indpendants. La probabilit de rappel dun item est la fois fonction de sa
probabilit de prsence en mmoire primaire ainsi que de sa probabilit dtre pass en
mmoire secondaire.
Pour Waugh et Norman (ibid.), les deux systmes de mmoire bien que distincts par
leurs caractristiques prsentent une interdpendance dans la probabilit de rcupration des
informations.
~ 28 ~
Figure 1. Reprsentation schmatique du modle de Waugh et Norman (1965).
1.1.2 Le modle dAtkinson et Schiffrin (1968)

Parmi les modles sriels c'est--dire dans lesquels linformation entrante est cense
transiter dun registre mnsique un autre, le modle dAtkinson et Schiffrin (1968) est le
plus rpandu et, de ce fait, un des modles de mmoire court terme le plus influent.
Figure 2. Reprsentation schmatique du modle dAtkinson et Schiffrin (1968).

RS : registre sensoriel (visuel, auditif, tactile). MCT : mmoire court terme. MLT : mmoire long terme
~ 29 ~

Ce modle comporte trois composants distincts, plus prcisment trois types de
registres mnsiques : le registre sensoriel, le registre court terme et le registre long terme
(figure 2). Ces registres constituent larchitecture du modle et sont considrs comme les
aspects structuraux. Sur cette structure se greffent les processus de contrle qui ont la
possibilit dtre modifis par les sujets. Il sagit des processus dencodage, de rptition
mentale ou encore de recherche en mmoire.
Le premier registre du systme est le magasin sensoriel. Linformation y est dabord
traite en parallle et enregistre selon la modalit du stimulus (iconique, choque ou tactile).
La trace sensorielle dcline de manire trs rapide (au del de lordre de la milliseconde).
Finalement, seule une partie de linformation prsente dans le registre sensoriel est
slectionne pour aboutir dans le magasin court terme, voie de passage oblige pour
atteindre le magasin long terme. Plus prcisment, ce sont les informations sur lesquelles le
sujet porte son attention qui sont transfres dans le magasin court terme. Linformation
prsente dans le registre court terme nest pas forcement stocke sous la mme dimension
sensorielle que celle du registre sensoriel dentre. Les auteurs voquent souvent le magasin
court terme sous le terme auditory-verbal-linguistic laissant supposer quils privilgient la
modalit auditive dans le stockage des informations court terme. Au niveau de ce registre,
linformation peut faire lobjet dune rcapitulation articulatoire ou encore dun travail
dlaboration. Ces mcanismes permettent de faire durer le temps de prsence des
informations et jouent galement un rle dans le transfert des stimuli vers le registre long
terme. Les informations stockes dans le magasin court terme sont immdiatement et
directement disponibles. Le registre long terme, quant lui, permet de stocker les
informations de manire dfinitive tout en prenant en compte leurs caractristiques
smantiques. Leur rcupration ncessite linteraction entre des indices issus de
lenvironnement du sujet ainsi quun plan de rcupration en mmoire issu des traitements
raliss lors des diffrents apprentissages antrieurs. Ce processus complexe permet de
stocker un nombre dinformations quasiment illimit (Gaonach & Larigauderie, 2000). Ainsi,
le registre long terme a comme proprit dtre un registre structur dont lorganisation
slabore partir des diffrents apprentissages raliss par les sujets. Atkinson et Schiffrin
(ibid.) invoquent des transferts, c'est--dire des passages dinformations du registre court
terme vers le registre long terme. Ces transferts sont considrs comme une copie des
stimuli, les informations ne disparaissant pas pour autant du registre court terme. Mais il y a
~ 30 ~

galement des transferts dans lautre sens, du registre long terme vers celui court terme qui
permettent aux sujets dutiliser les informations stockes en mmoire long terme lors de
traitements de nouvelles informations dans le registre court terme.
En dpit de lintrt quils ont suscit, les modles de Waugh et Norman (ibid.) et
dAtkinson et Schiffrin (ibid.) ont t contests sur plusieurs points, entre autres sur lide que
la dure de maintien des informations dans le registre court terme est un facteur dterminant
du passage en mmoire long terme. Mais les critiques les plus importantes proviennent de la
neuropsychologie. Plusieurs cas cliniques de patients en particulier ceux de KF et HM
(Shallice & Warrington, 1970), remettent en cause les rapports entre le registre court terme
et celui long terme. En effet, ces modles ne peuvent expliquer les dficits rencontrs en
mmoire court terme sans altration de la mmoire long terme et vice versa. Ces limites
sont le point de dpart des propositions mises par Baddeley et Hitch (1974) concernant une
architecture plus complexe et dynamique de la mmoire court terme, travaux qui ont donn
lieu au premier modle de Baddeley (1986).
1.2 La mmoire de travail : le modle initial de Baddeley (1986)

1.2.1 Principes gnraux du modle
Comme le soulignent Miyake et Shah (1999) le terme mmoire de travail se trouve
utilis pour la premire fois dans des travaux de Miller, Galanter et Prinbram (1960) mais ce
nest vraiment quavec Baddeley (1986) que cette expression est devenue clbre et
incontournable et que les procdures exprimentales se sont multiplies en sciences
cognitives. Baddeley (ibid.) dfinit la mmoire de travail comme un systme de maintien
temporaire et de manipulation de linformation, ncessaire pour raliser des activits
cognitives complexes, telles que la comprhension, lapprentissage ou encore le
raisonnement. Le concept de mmoire de travail comprend, outre les fonctions de maintien de
linformation, un ensemble de processus cognitifs dont lobjectif est la manipulation des
informations pour la ralisation dun but. La mmoire de travail est mise en uvre dans une
multitude dactivits cognitives, telles que le calcul, la comprhension, la lecture (Gathercole
& Baddeley, 1993 ; Seigneuric, 1998) et le raisonnement complexe (Ehrlich, Tardieu &
Cavazza, 1993 ; Kyllonen & Stephen, 1990). Dans cette revue de question nous naborderons
pas toutes les activits cognitives inhrentes la mmoire de travail humaine, notre
thmatique de recherche tant le traitement et la rsolution de problmes visuo-spatiaux. En
~ 31 ~

1999, Baddeley et Logie proposent une autre dfinition de la mmoire de travail : celle-ci
renverrait un certain nombre de composants fonctionnels de la cognition qui permettraient
lhomme de comprendre et de reprsenter mentalement son environnement immdiat, de
retenir des informations concernant son pass immdiat, dacqurir de nouvelles
connaissances, de rsoudre des problmes, de dfinir, de formuler ou de raliser des buts .
En dpit de la diffrence avec la toute premire dfinition de Baddeley (ibid.), le rle
primordial et essentiel quelle joue dans les activits mentales, cognitives humaines est encore
soulign.
Le concept de mmoire de travail est fond sur lide dun mcanisme commun ddi
la fois au stockage et au traitement des informations. Il est important, lorsque lon aborde ce
concept, de tenir compte des limites de la mmoire court terme qui sont supposes reflter
une limitation fondamentale des capacits humaines de traitement de linformation (Miller,
1956). Une question thorique se pose alors : les ressources cognitives utilises pour
mmoriser de manire immdiate et celles qui sont utilises pour mmoriser lorsque lon se
trouve dans une tche cognitive plus complexe, sont-elles les mmes ? En dautres termes,
disposons-nous de ressources indpendantes pour la mmorisation et le traitement des
informations ? En voquant lexistence dune mmoire de travail, il convient daborder les
rapports qui existent entre mmoire court terme et mmoire de travail. Il existe un rapport
entre les limites de lempan mnmonique et les limites de traitement de linformation en
mmoire de travail . La limitation de la mmoire court terme et la limitation de la
mmoire de travail auraient-elles la mme proprit cognitive, cest--dire un volume de
processus disponibles pour effectuer la fois le stockage et le traitement dinformations ? La
limitation de la quantit dinformation qui peut tre manipule est lune des caractristiques
fondamentales de la mmoire court terme. Il est toutefois possible de dpasser cette
limitation communment admise de 72 lments, en mettant en uvre des stratgies de
regroupement. On entend par stratgies de regroupement, le fait dorganiser en unit (chunk)
plus grande les stimuli disposition (ex : la srie de chiffres 2-5-4-6-7-3 peut se regrouper en
deux units 254/673). Miller (ibid.) conoit le regroupement comme lunit de base de la
mmoire court terme. Baddeley (1994) y voit un caractre plus dynamique puisquil pense
que la notion de regroupement renvoie la nature active des processus cognitifs mis en uvre
dans la mmoire court terme.
~ 32 ~

Avant de dcrire le modle de mmoire de travail de Baddeley (1986), nous allons
aborder les travaux princeps mens par Baddeley et Hitch (1974).
1.2.2 Les travaux fondateurs de Baddeley et Hitch (1974)
Baddeley et Hitch publient en 1974, un texte qui prsente une srie de rsultats issus de
diffrentes expriences. Cet article est considr comme le texte fondateur du modle de
mmoire de travail de Baddeley (1986).
Une premire srie dexpriences porte sur des preuves de raisonnement verbal
(vrification de phrases). Les sujets doivent, par exemple, dire si la phrase B prcde A est
vrifie dans la prsentation dun dessin reprsentant AB (ou BA). Certaines des phrases sont
vraies, les autres fausses. Les phrases diffrent par leur degr de complexit syntaxique, selon
quelles sont affirmatives ou ngatives et la voix active ou passive. Simultanment au
jugement de ces phrases, les sujets ont une tche secondaire. Avant chaque phrase ils voient
des listes ditems (1, 2 ou 6) qui peuvent tre des lettres ou des chiffres. Ils doivent les
maintenir en mmoire et les restituer aprs la tche de raisonnement verbal. Une condition
contrle est introduite, dans laquelle seule la vracit de la phrase est demande aux sujets.
Les temps de rponse des sujets sont enregistrs. Les rsultats montrent que le temps de
vrification est le mme lorsquil ny a aucun, voire 1 ou 2 items retenir, alors quil y a un
ralentissement lorsquil y a en 6 mmoriser. Ces rsultats se retrouvent seulement chez les
sujets qui ont correctement mmoris les items. Pour les auteurs, ce ralentissement peut
sinterprter comme un phnomne de comptition entre les processus de maintien des items
mmoriser et ceux qui servent la prise de dcision sur la vracit des phrases.
La deuxime srie dexpriences porte sur des tches de comprhension. Les auteurs
demandent aux sujets deffectuer une preuve de rappel et une autre de comprhension. Dans
ces expriences, Baddeley et Hitch (ibid.) combinent tche de comprhension dun texte en
modalit orale avec une tche de rappel ditems (6 chiffres) galement prsents oralement.
Lordre de passation des tches varie. Le groupe exprimental a la configuration suivante :
prsentation des chiffres et du texte, puis rappel des chiffres suivi du rappel du texte et de la
tche de comprhension. Pour le groupe contrle, lordre est diffrent : prsentation du texte
et des chiffres, puis rappel des chiffres suivi du rappel du texte et de la tche de
comprhension. Le groupe exprimental doit donc maintenir les chiffres en mmoire durant la
prsentation auditive du texte, contrairement au groupe contrle. Les rsultats montrent que le
~ 33 ~

score de comprhension est meilleur pour le groupe contrle. Toutefois les rsultats qui
tmoignent dune incompatibilit entre le stockage et le traitement ne sont obtenus que
lorsque les chiffres retenir sont au nombre de 6. La mme exprience ralise avec 3 chiffres
rappeler ne rvle aucun effet significatif.
Une autre srie dexprience porte sur des tches de rappel libre. Baddeley et Hitch
(ibid.) prsentent une liste de 16 mots avec comme consigne, de la mmoriser. Cette liste de
mots est combine une srie de chiffres prsents oralement (0, 3 ou 6). Lordre de
passation est le suivant : chiffres puis prsentation des seize mots puis rappel des mots suivi
de celui des chiffres. Les analyses ralises sur le rappel des mots montrent que le nombre de
chiffres mmoriser ne joue pas sur leffet de rcence mais sur tout le reste de la courbe
dapprentissage. Les auteurs concluent que le maintien dune charge mnsique de 6 items
occupe la mmoire court terme ou mmoire de travail (la distinction est encore floue).
Cest par ces expriences que Baddeley et Hitch (ibid.) ont mis en avant des liens avec
ce qui est traditionnellement considr comme lempan mnmonique1 et la rsolution de tche
de mmoire court terme. Lexcution de tches cognitives est perturbe lorsquon ajoute une
charge mnsique dpassant un certain seuil, celui de 6 items. Aucun effet ne se produit
lorsque la charge est infrieure 3 items. Ainsi, il ny aurait comptition entre stockage et
traitement que lorsque la charge mnsique se rapprocherait de ce qui est considr comme la
limite de lempan de mmoire, c'est--dire 7 items (Miller, 1956).
Au vu de ces rsultats, Baddeley et Hitch (ibid.) admettent lexistence dun systme
commun de mmoire de travail, systme concernant la fois le stockage et le traitement des
informations. Mais ce systme doit tre considr en grande partie sans lien avec lempan
mnsique. Les diffrentes expriences nont pas mis en vidence de comptition entre
stockage et traitement. Il faut cependant tenir compte la fois de lautonomie de ce systme
de mmoire de travail par rapport au stockage et de son ventuelle implication dans ce mme
stockage. Un autre systme de mmoire de travail, spcifique au stockage, doit tre pris en
considration avec dventuels changes entre stockage et traitement. Les auteurs dcrivent
alors une composante ddie au stockage qui ne peut oprer aucun traitement et une
composante consacre au traitement avec comme fonction essentielle dassurer un rle dans le
contrle du stockage et dans la rcupration des informations.
1 Le terme d'empan de mmoire fut propos par le psychologue allemand Hermann Ebbinghaus (1850-1909) qui fut le premier conduire
des expriences en laboratoire sur la mmoire. L'empan de mmoire est le nombre d'items maximum dont peut se rappeler le sujet
immdiatement aprs une seule prsentation.
~ 34 ~

Les travaux raliss par Baddeley et Hitch (ibid.) qui proposent une composante
passive et une composante active dans les mcanismes de stockage et de traitement court
terme ont ainsi conduit proposer le concept de mmoire de travail qui a donn lieu au
modle de la mmoire de travail de Baddeley (1986).
1.3
La mmoire de travail de Baddeley (1986) un modle trois

composants
Le modle de Baddeley (1986) sinscrit dans un cadre modulariste classique et se
prsente comme un systme hirarchis en plusieurs sous-systmes articuls. Chacun des

diffrents composants de larchitecture est donc conu comme disposant dune certaine
autonomie de fonctionnement. On distingue un systme de supervision amodal,
ladministrateur central, dont le rle est de slectionner, coordonner et contrler les oprations
de traitement des deux systmes esclaves chargs de stocker temporairement les
informations. Ces deux systmes auxiliaires sont dune part la boucle phonologique destine
au stockage des informations verbales et dautre part le calepin visuo-spatial qui assure le
stockage des informations visuelles et spatiales (figure 3).
Dun point de vue fonctionnel, la mmoire de travail est perue comme la structure qui
permet aux sujets de reprsenter mentalement les informations provenant de leur
environnement et de les maintenir actives dans lintention de penser, de raisonner ou encore
de poursuivre tout autre but.
Figure 3. Reprsentation schmatique du modle de la mmoire de travail, Baddeley (1986).
~ 35 ~

1.3.1 La boucle phonologique
La boucle phonologique est destine au stockage temporaire de linformation verbale. Il
sagit du composant qui a fait lobjet des plus nombreuses recherches. Il serait divis en deux
sous-composants principaux, le stock phonologique et le mcanisme de rcapitulation
articulatoire.
Baddeley (1986) nest pas le premier voquer le mcanisme de rcapitulation
articulatoire. Brown (1958) et Peterson et Peterson (1959) staient dj intresss vers la fin
des annes 50 aux mcanismes oprant en mmoire en court terme. Au-del du fait que leur
paradigme est couramment repris en psychologie exprimentale, le cadre thorique quils
proposent est particulirement intressant. Ces auteurs ont voulu montrer que la mmoire
court terme ou mmoire immdiate requiert des mcanismes diffrents de ceux qui sont
impliqus en situation dapprentissage. Brown (ibid.) avance lhypothse que les interfrences
proactives et rtroactives rencontres dans lapprentissage napparaissent pas en mmoire
court terme. Le seul mcanisme jouer un rle est le dclin spontan de la trace en mmoire.
Concernant lempan mnsique (72), Brown (ibid.) essaie de voir pourquoi ce qui dpasse
de cet empan est oubli. Il avance lhypothse que les traces qui servent de support la
rtention immdiate ont comme particularit dtre sensibles au temps. Si on prsente au sujet
une squence longue, alors le dclin temporel des traces en mmoire ne permettra pas le
rappel de certains items. Il ne faut pas que la longueur de la squence retenir dpasse celle
de lempan mnsique. Pour viter le dclin rapide des traces, les sujets doivent mettre en
uvre un mcanisme de rptition mentale, qui empche loubli en permettant llaboration
de nouvelles traces. Si on empche les sujets de mettre en uvre une telle activit lors de la
phase de prsentation et celle de rappel, en induisant une tche supplmentaire, loubli est
alors plus rapide que sans tche concurrente.
Une des expriences de Brown (1958), consiste demander aux sujets de rappeler des
consonnes (une quatre paires) lues prcdemment avec un intervalle de 5 secondes entre la
prsentation et le rappel. Dans la premire condition, lintervalle est laiss libre et dans la
deuxime condition une tche supplmentaire est introduite : lire 5 paires de chiffres. Les
rsultats montrent que le rappel dans la premire condition est quasiment parfait alors quil
nest en moyenne que dune paire de consonnes dans la deuxime condition. Si la rptition
mentale est empche, loubli est rapide. Lobservation de Brown (ibid.) souligne la limitation
temporelle des capacits en mmoire court terme. La mtaphore spatiale (mmoire court
~ 36 ~

terme dcrite comme un rservoir de volume limit) est abandonne pour un postulat
thorique clairement explicite : le dclin spontan des traces. Le mcanisme permettant le
maintien des traces est lui aussi explicite dans le fondement thorique de Brown : la rptition
mentale.
Les diffrents travaux raliss par Brown (ibid.) et Peterson et Peterson (ibid.), ont mis
en vidence que lorsquon se trouve dans une situation qui ne relve pas de lapprentissage,
les traces prsentes en mmoire ont tendance vite disparatre, si aucune activit
mnmonique nest mise en uvre pour les maintenir. Ce type de mmorisation a donc des
caractristiques spcifiques. Il porte sur une petite quantit dinformations qui, si elles ne sont
pas ractives par rptition mentale, sont rapidement oublies.
Baddeley (1986) avance lhypothse que le stock phonologique est passif. Il recevrait
directement linformation verbale prsente auditivement et une de ses particularits serait le
fait que la quantit dinformations sestompe en quelques secondes (1,5 seconde en
moyenne). Le deuxime sous composant, la rcapitulation articulatoire serait un souscomposant actif et aurait comme fonction le rafrachissement des informations permettant leur
maintien en mmoire court terme, ainsi que le transfert de linformation verbale prsente
visuellement vers le systme de stockage phonologique (figure 4). Plusieurs donnes
empiriques (leffet de longueur des mots, leffet de similarit phonologique, leffet de
suppression articulatoire et leffet dcoute inattentive) corroborent lexistence de ces soussystmes. Elles font lobjet des parties suivantes.
Figure 4. Reprsentation schmatique du modle de la boucle phonologique (Baddeley, 1986, 1993).
~ 37 ~

1.3.1.1 Leffet de longueur des mots
Baddeley, Thomson et Buschanan (1975) proposent des sujets des tches de
mmorisation immdiate, qui consistent en un rappel de mots courts (cl, sac, sol) et de mots
longs (bibliothque, tournesol, mcanique). Les rsultats obtenus montrent que le rappel des
mots courts est meilleur que celui des mots longs. Le maintien en mmoire court terme
impose donc la mise en place dun processus de rafrachissement de linformation, nomm
boucle articulatoire. Si les traces en mmoire ne sont pas rafrachies, elles disparaissent en
1,5 seconde en moyenne. Mais cet effet dpend-il du nombre de syllabes prsentes dans les
mots ou du temps de prononciation des mots ? Plusieurs tudes montrent des corrlations
entre la vitesse darticulation des mots et la taille de lempan mnsique : plus la prononciation
des mots est rapide, plus lempan est lev (Ellis & Hennely, 1980 ; Hulme, Maughan &
Brown, 1991). La variable la plus importante serait donc la dure de prononciation des mots.
Leffet de longueur des mots relve du processus de rcapitulation articulatoire et
sexplique par le fait que les mots longs prennent plus de temps tre rcapituls que les mots
courts. La trace des mots prcdents sestompe avant dtre rintroduite dans le stock
phonologique via la rcapitulation articulatoire.
1.3.1.2 Leffet de similarit phonologique

Conrad (1964) avance lhypothse quen mmoire court terme, les diffrents stimuli
prsents aux sujets seraient retenus selon la manire dont ils sont prononcs. Pour tester cette
hypothse il compare les rsultats obtenus deux situations exprimentales diffrentes. La
premire consiste prsenter oralement une succession de lettres (1 toutes les 5 secondes).
Les sujets doivent transcrire ces lettres au fur et mesure. Cette tche est ralise avec un
bruit de fond rgl pour que les sujets commettent environ 50% derreurs dans la
transcription. Les erreurs commises par les sujets montrent que les groupes de lettres B C P T
V et F M N R S provoquent beaucoup plus derreurs que des groupes de lettres comme A
V J Q M. La seconde situation exprimentale consiste soumettre les sujets une srie de
prsentations-rappels de lettres (tires au hasard dans lalphabet). Les lettres de chaque srie
varient et sont prsentes visuellement sur un cran (toute les 0,75 secondes). Les sujets
doivent rappeler les lettres aussitt aprs la fin de la prsentation. Les erreurs des sujets
portent sur les mmes patterns de lettres que lors de la premire exprience, cest--dire sur
des lettres proches sur le plan phonologique. Pour Conrad (ibid.) les stimuli prsents par crit
~ 38 ~

feraient lobjet dun recodage phonologique. Plus exactement, les sujets transformeraient les
lettres perues en leurs correspondants phonologiques.
Dans une autre exprience Conrad (1967, cit par Goanach & Larigauderie, 2000),
veut prciser le recodage phonologique. Pour cela il fait varier la dure de lintervalle de
rtention. Les sujets doivent redonner une srie de lettres aprs un intervalle de 2,4 ou 7,2
secondes. Les rsultats montrent que les rappels sont meilleurs avec lintervalle de 2,4
secondes, mais Conrad (ibid.) observe galement que la nature des erreurs est diffrente.
Aprs lintervalle de rtention de 2,4 secondes, ce sont essentiellement des erreurs de
confusion de lettres similaires sur le plan phonologique, alors que la nature des erreurs aprs
lintervalle de 7,2 secondes, semble alatoire. Conrad (ibid.) avance lhypothse que la
mmoire court terme utilise un codage phonologique pour la mmorisation des informations
mme si celles-ci sont prsentes par crit.
Plusieurs tudes menes par Baddeley (1966a, 1966b) ont galement mis en vidence,
lors de tche de rtention dinformations court terme, des interfrences entre diffrentes
listes retenir lorsque celles-ci prsentent des similarits phonologiques.
Leffet de similarit phonologique se traduit par le fait que le rappel de mots ou de
lettres qui se ressemblent au plan phonologique est moins bon que le rappel de mots ou de
lettres qui diffrent phonologiquement et ceci aussi bien en modalit verbale que visuelle
(Baddeley, Lewis & Vallar, 1984). Des segments linguistiques phonologiquement proches
comme B D P T sont plus difficiles mmoriser que des segments linguistiques
dissimilaires phonologiquement comme D F V X.
1.3.1.3 Leffet de suppression articulatoire

La suppression articulatoire est la technique exprimentale la plus utilise pour tester
lhypothse de lexistence de la boucle articulatoire . Elle consiste introduire une tche
supplmentaire essentiellement de type rptition haute voix dun mme son ou syllabe.
Comme le son rpter est identique (ex : bla, bla, bla), aucune mmorisation nest ncessaire
mais la rptition mentale du matriel mmoriser est gne.
Baddeley et al. (1984) proposent dtudier leffet de suppression articulatoire dans une
tude o deux conditions sont introduites. La premire consiste en une prsentation orale des
items et la seconde condition en une prsentation crite. Les listes de mots retenir prsentent
galement deux caractristiques. La premire fait varier le facteur similarit phonologique et
~ 39 ~

la seconde contrle leffet de longueur des mots. Les rsultats montrent quen modalit orale,
leffet de similarit phonologique apparat alors quaucun effet nest observ pour la longueur
des mots. En modalit visuelle (prsentation crite), aucun effet (similarit et longueur des
mots) napparat. Les auteurs avancent lhypothse que la suppression articulatoire peut gner
la rptition mentale des informations prsentes en modalit orale mais galement le
recodage de stimuli prsents visuellement vers leur code phonologiques respectifs. La
suppression articulatoire occupe la place du processus de rcapitulation articulatoire,
empchant la rptition des stimuli et donc le rafrachissement des traces dans le stock
phonologique et expliquant la disparition de leffet de longueur. La suppression de leffet de
similitude phonologique (en prsentation visuelle) serait lie au fait que le mcanisme de
rcapitulation est indispensable pour introduire le matriel verbal prsent visuellement dans
le stock phonologique.
1.3.1.4 Leffet dcoute inattentive

Salam et Baddeley (1989) ont mis en vidence une dissociation lors dun paradigme
de paroles ngliger. Les sujets sont soumis une preuve de rappel immdiat aprs une
prsentation visuelle de mots. Un matriel supplmentaire (mots noncs voix haute) est
ajout simultanment et il est demand aux sujets de ne pas le prendre en considration. Les
auteurs font varier le degr de similarit phonologique et la longueur des mots constituant la
parole ngliger. Les rsultats obtenus montrent un effet significatif du facteur similarit
phonologique, mais aucun effet significatif du facteur longueur des mots. Le matriel non
pertinent entre automatiquement dans le stock phonologique. Lamplitude de leffet de
similarit est dautant plus importante que la similarit phonologique entre les distracteurs et
les items rappeler est proche.
Ces rsultats corroborent lide que le code phonologique et la boucle articulatoire
sont deux composants distincts. Une prsentation orale de stimuli induit un accs au code
phonologique mme si le sujet a pour consigne de ne pas prter attention ce matriel. Il
sagirait dun accs automatique. Ce mme matriel ninduirait par contre aucune mise en
uvre de la boucle articulatoire, qui ncessite un contrle de la part des sujets.
Ces donnes empiriques soutiennent la distinction entre un stock phonologique passif
et un processus de rcapitulation articulatoire actif.
~ 40 ~

Le point suivant aborde un autre sous-composant du modle de mmoire de Baddeley
(1986), le calepin visuo-spatial.
1.3.2 Le calepin visuo-spatial

Le calepin visuo-spatial est la deuxime composante du modle de Baddeley. Il est
dcrit comme le composant qui stocke linformation visuelle et spatiale mais galement
linformation verbale sous la forme dimages visuelles (Gathercole & Baddeley, 1993 ; Logie,
1995). Ce systme est galement connu sous le nom de bloc-notes visuo-spatial et intervient
dans des tches dimagerie mentale, de rotation mentale, de localisation et de mmorisation
dobjets non verbalisables.
Cette sous-composante ne sera pas davantage prsente ici, car les informations visuospatiales font lobjet dun prochain chapitre entier (chapitre 2). Nous allons nous centrer sur le
troisime sous-composant : ladministrateur central.
1.3.3 Ladministrateur central

Baddeley (1986) introduit ladministrateur central comme assurant les processus de
contrle en mmoire et le prsente comme un systme disposant de capacit et de ressources
limites. Il met lide que ladministrateur central serait responsable de la slection et de
lexcution des traitements. Il serait un lment cl dans le fonctionnement de la mmoire de
travail, en grant principalement le contrle de lattention. Il est conu comme un systme
attentionnel qui permet de coordonner des oprations des sous-systmes spcialiss et de
procder la slection stratgique des actions les plus efficaces.
Pour comprendre le fonctionnement de ladministrateur central, Baddeley sappuie sur
le modle de contrle attentionnel de Norman et Shallice (1980) (figure 5). Le modle de
Norman et Shallice (ibid.) galement appel modle du contrle attentionnel prtend que la
plupart des actions que nous ralisons sont inities par des schmas dactions (internes) ou des
indices environnementaux. Il arrive parfois que les actions ncessitent une intervention
attentionnelle. Cest effectivement le cas lorsque des indices contradictoires activent
plusieurs schmes daction qui entrent alors en concurrence, par exemple dans le cas dactions
nouvelles qui ncessitent que le plan daction soit modifi. Pour les auteurs, de tels cas
ncessitent llaboration de solutions nouvelles qui se doivent de runir les donnes propres
la situation, mais galement un recours aux informations stockes en mmoire long terme. A
~ 41 ~

ce niveau de traitement interviendrait le systme de supervision attentionnel (SAS). Pour
Baddeley, ladministrateur central aurait des fonctions analogues celles du SAS.
Situation
nouvelle ou
Problme
Systme Superviseur Attentionnel

(SAS)
Situation familire
ou routinire
Action
Schmas
Gestionnaire des conflits

Figure 5 : reprsentation schmatique du modle de Norman et Shallice (1980).
En 1996, Baddeley propose une fragmentation des fonctions de ladministrateur central

et distingue quatre grandes capacits : la coordination de doubles tches, la ralisation de deux
activits mentales simultanes, les oprations dattention slective et lactivation
dinformations en mmoire long terme.
La structure de ladministrateur central soulve une interrogation : en effet
ladministrateur central est-il un systme unitaire plusieurs fonctions ou est-il constitu de
processus de contrle indpendants ?
Baddeley (ibid.) sappuie sur des donnes issues de la neuropsychologie comme celles
obtenus par Lehto (1996) pour dire quil existerait diffrents sous composants. Lehto (ibid.)
essaie de voir si les tests des fonctions dites excutives sont indpendants ou non des
capacits de la mmoire de travail. Il utilise alors une large batterie dpreuves (tests simples
et dautres plus complexes) cense mesurer la mmoire de travail (tche dempan simple de
chiffres, de mots, de lecture, tche dempan de chiffres rebours, WCST, tour de Hano).
Les rsultats obtenus mettent en vidence des corrlations entre les preuves dempans
complexes. Ces rsultats vont dans le sens dun administrateur central conu comme un
ensemble de fonctions de contrle (ou excutives) fonctionnant indpendamment. Dautres
~ 42 ~

recherches vont dans ce sens. Par exemple, Miyake, Friedman, Emerson, Witski et Howerter
(2000) ont mis en vidence trois fonctions excutives relativement distinctes : linhibition, la
mise jour et le shifting attentionnel 2 en montrant, aprs analyse, des corrlations leves
entre les preuves mesurant ces trois fonctions considres comme excutives. Mais
lanalyse de ces auteurs montre galement des corrlations, certes faibles, mais toutefois
prsentes entre des preuves testant ces trois fonctions excutives. Ils interprtent ces rsultats
comme rvlant lexistence dune ressource commune tous les composants de
ladministrateur central mais cette ressource commune demeure floue.
Une tude de Friedman et Miyake (2004) voque un fractionnement au sein mme
dun sous composant. Les auteurs rapportent que la fonction excutive inhibition peut ellemme tre fragmente en diffrents processus potentiellement autonomes : linhibition de
rsistance linterfrence proactive, linhibition des rponses dominantes et linhibition des
distracteurs lors dune tche en cours.
Synthse
Inspir par les travaux mens avec Hitch (1974) en 1986, Baddeley propose un modle
de mmoire de travail form de plusieurs composants articuls entre eux, ladministrateur
central, la boucle phonologique et le calepin visuo-spatial. Ladministrateur central est charg
de coordonner, de slectionner et de contrler les oprations de traitements des informations
provenant des systmes esclaves, la boucle phonologique et le calepin visuo-spatial. La
boucle phonologique est la composante responsable du maintien temporaire des informations
verbales et le calepin visuo-spatial des informations visuelles et spatiales de lenvironnement.
Il sagit dun modle hautement heuristique qui a servi de rfrence thorique pour de
nombreuses recherches empiriques sur le fonctionnement cognitif. Le point suivant est
consacr au rseau crbral dvolu la mmoire de travail. Ce rseau crbral inclut des
rgions corticales rtro-rolandiques, des rgions frontales ainsi que des structures souscorticales. Bien que le rseau soit vaste, la rgion frontale et plus particulirement
dorsolatrale du cortex prfrontal semble jouer un rle primordial dans la mmoire de travail,
comme nous allons le dtailler dans la partie suivante.
shifting attentionnel : dplacement attentionnel
~ 43 ~
1.4 La prdominance du lobe frontal

Les lobes frontaux peuvent tre diviss en trois zones anatomo-fonctionelles distinctes
(Eustache & Faure, 1996) : laire motrice primaire (circonvolution frontale ascendante) qui est
implique dans la commande de la motricit lmentaire de lhmicorps controlatral, laire
pr-motrice implique dans lorganisation et le contrle des mouvements fins et squentiels et
le cortex prfrontal (partie la plus antrieure) qui va gouverner les aspects les plus labors du
comportement (cette zone ne possde pas de connexions avec les voies sensorielles ou
motrices mais avec les structures corticales et sous-corticales).
Le cortex prfrontal peut tre fragment en trois rgions, le cortex prfrontal
dorsolatral, le cortex prfrontal mdian et le cortex prfrontal orbito-frontal (figure 6). Le
cortex prfrontal reoit une information extrmement intgre en provenance de toutes les
aires sensorielles (Kolb & Wishaw, 2008) (annexe 1).
Figure 6 : vue latrale des principales subdivisions du lobe frontal (extrait de Neurosciences, Purves et al.,
2005).
Le rseau crbral impliqu lors de tches testant la mmoire de travail implique les
rgions corticales rtro-rolandiques, les rgions frontales et les structures sous corticales, mais
cest la rgion prfrontale dorsolatrale qui joue un rle essentiel pour entre autres, les aspects
excutifs de la mmoire de travail.
Les premires recherches portaient sur lanimal. Par exemple, Miller, Li et Desimone
(1991), dans une de leurs expriences mene chez le singe, ont montr que le cortex prfrontal
dorsolatral joue un rle important dans llaboration dune action venir, en prparant une
action adaptative la tche en cours.
~ 44 ~

Ces donnes neuro-fonctionnelles se retrouvent dans des travaux raliss chez
lhomme. Le cortex prfrontal dorsolatral est activ de faon significative lorsque
linformation ncessite de prparer une action, alors que lactivation est quasi inexistante
lorsque linformation en cours ne demande quun traitement de maintien en mmoire court
terme (Volle, Pochon, Lhricy, Pillon & Levy, 2005).
Le cortex prfrontal serait donc impliqu dans la manipulation et la prparation des
comportements labors (gestion excutive). Fuster (1989) met en avant un lien entre des
dficits en mmoire de travail et une dtrioration des circuits prfrontaux dorsolatraux.
Plusieurs tudes ont mis en vidence limplication du lobe frontal dans la mmoire de
travail en testant des patients atteints de lsions frontales dans des preuves de mmoire de
travail (Andrs, Van Der Linden, Collette & Le Gall, 1999 ; Baddeley, Della Sala, Papagno &
Spinnler, 1997 ; Benton, 1968; Milner 1964 ; Spatt & Goldenberg, 1993). La contribution du
cortex prfrontal dans la mmoire de travail a galement t mise en avant grce aux
techniques dimagerie crbrale fonctionnelle. DEsposito et al. (1995) testent la capacit de
coordination simultane de deux tches (une preuve de jugement smantique et une preuve
de rotation spatiale) en utilisant la RMNf3. Les auteurs montrent que lorsque les sujets
ralisent simultanment les deux tches, il y a une activation crbrale au niveau du cortex
prfrontal dorsolatral bilatral (Aires 9 et 46 de Brodmann) (annexes 2b et 2d).
Limplication du CPFDL dans le rseau neuronal de la mmoire de travail ne fait plus
lobjet de discussion. En revanche, son organisation anatomo-fonctionnelle nest pas encore
dtermine. Certains auteurs proposent que le CPFDL soit subdivis en diffrents modules
anatomiques de mmoire de travail qui diffrent entre eux selon la nature sensorielle de
linformation traiter (Goldman-Rakic, 1987 ; Levy & Goldman-Rakic, 1999, 2000). Pour
ces auteurs, en fonction de la nature des stimuli perus, diffrents modules de traitement
sactiveraient au sein du cortex pr-frontal. Au contraire, certains auteurs (Miller, 1999 ;
Rainer, Asaad, Miller, 1998) suggrent que le CPFDL ne serait pas divis en plusieurs sous
rgions qui effectueraient un traitement distinct lors de tches de mmoire de travail. Ces
auteurs pensent que la gestion des ressources mentales ncessite lintgration dinformations
multisensorielles. Petrides, Alivisatos, Evans et Myer (1993), Petrides (1995, 2005), Owen,
Millau, Laird et Bullmore (2005) se penchent galement sur lorganisation du CPFDL. Pour
RMN f : rsonnance magntique fonctionnelle
~ 45 ~

eux, le CPFDL serait organis en deux rgions, une infrieure et une suprieure, rgions qui
effectueraient des traitements diffrents, relatifs la nature des oprations raliser. La rgion
infrieure serait ddie au maintien des informations en mmoire de travail et la rgion
suprieure serait implique dans la manipulation et la gestion squentielle des informations
maintenues en mmoire de travail.
Des tudes ralises chez le singe (Friedman & Goldman-Rakic, 1994, cits par
Schacter, 1999) ont montr que lactivation de certains neurones du lobe frontal impliqus
dans la mmoire de travail est rgule par un rcepteur la dopamine et que la diminution des
capacits en mmoire de travail chez les singes gs serait lie la diminution, avec lge, de
ces rcepteurs dopaminergiques.
Des tudes portant sur des sujets humains gs ont montr une
diminution des
rcepteurs la dopamine dans le lobe frontal pouvant expliquer la baisse des performances en
mmoire de travail avec lavance en ge (De Keyser, Ebinger, & Vauquelin, 1990, cits par
Schacter & Desgranges, ibid.).
1.5 Arguments thoriques en faveur des modles structuraux

Les descriptions de la mmoire en tant que systmes multiples sont largement
dominantes dans les approches actuelles en psychologie cognitive. Mais quels sont les critres
qui permettent de prtendre lexistence de systmes indpendants ? Sur quels arguments
thoriques reposent-elles ?
Dans la littrature trois critres sont communment voqus, les dissociations
fonctionnelles, les donnes anatomiques et les donnes statistiques. Nous allons dcrire
brivement ces critres considrs comme les plus distinctifs.
1.5.1 Dissociations fonctionnelles

Un des premiers arguments est sans doute la mise en vidence des dissociations
fonctionnelles. Le principe consiste mettre en place exprimentalement une variable et
comparer les effets de celle-ci lors de deux tches diffrentes censes mettre en vidence deux
systmes cognitifs distincts. Ce qui intresse les chercheurs est de voir sil apparat un effet
significatif de la variable sur les deux tches ou seulement sur une. Une dissociation
fonctionnelle se traduit par leffet significatif dune variable sur une tche et non sur lautre.
~ 46 ~

Ce critre est essentiel pour postuler le caractre multi-systmes de la mmoire. Si une
variable produit un effet significatif lors dune tche et non lors de lautre alors que les tches
sont censes correspondre des systmes mnsiques distincts, lhypothse de lexistence de
systmes mnsiques indpendants devient alors pertinente. Il sagit dun des critres les plus
importants pour appuyer la position thorique dune mmoire compose de multiples registres
indpendants (Nyberg & Tulving, 1996). Jacoby et Dallas (1981) montrent que les tests de
mmoire explicite sont sensibles aux variations perceptives des stimuli lors de la phase
dencodage et non les tests de mmoire implicite. Tulving (1983) considre de telles
observations comme un argument en faveur dun systme de mmoire pisodique et
smantique distinct et selon la typologie de Squire (1992) entre une mmoire dclarative et
une mmoire procdurale.
1.5.2 Donnes anatomiques

Un second argument repose sur lhypothse que les diffrents systmes de mmoire sont
dpendants de rgions neuro-anatomiques diffrentes. Ces donnes sont anciennes. Ds 1966,
Milner met en vidence une altration du systme pisodique lors de lsions du lobe temporal.
Plus rcemment, Moscovith et Mlo (1997) ont galement montr, en plus des lsions
temporales, des lsions au niveau du gyrus cingulaire et de certaines zones prfrontales dans
les dficits du systme pisodique. Les nombreuses dissociations observes chez des patients
crbrolss furent des arguments majeurs pour les chercheurs en psychologie cognitive.
Actuellement, les apports de la neuro-imagerie avec, entre autres lIRMf4 ou encore la
tomographie par mission de positons (TEP), contribuent la mise en vidence de rseaux
neuronaux impliqus dans un systme mnsique (pisodique, smantique). Ces donnes
sont interprtes en termes de spcificit neuronale, propre un systme de mmoire.
1.5.3 Donnes statistiques

Un autre argument central repose sur les analogies statistiques, plus prcisment sur
lindpendance statistique, galement connue sous le terme dindpendance stochastique.
Lindpendance statistique consiste dmontrer statistiquement quil ny a aucune
corrlation entre les rsultats obtenus laide dun matriel exprimental similaire sur deux
4
IRM f : imagerie par rsonnance magntique fonctionnelle
~ 47 ~

tches censes tester deux systmes mnsiques distincts. Si les analyses statistiques mettent en
vidence des performances non corrles dans deux tches distinctes pour un mme item, cela
permet de conclure quil sagit bien de deux systmes mnsiques diffrents.
Dun point de vue mthodologique, la procdure exprimentale la plus utilise
comprend une phase dtude prcdant deux phases de tests. Lors de la phase dtude le sujet
se familiarise avec le matriel et lors des deux phases de tests il est test sur ce mme
matriel, mais le type de tche diffre (chaque tche est cense tester un systme mnsique
diffrent). Plusieurs tudes dont celle de Tulving, Schacter et Stark (1982) ont mis en
vidence des indpendances stochastiques, contribuant ainsi aux arguments thoriques en
faveur des modles structuraux de la mmoire.
1.6 Conclusion
La mmoire de travail propose par Baddeley (1986) prsente un cadre thorique qui a
permis la mise en vidence de nombreux rsultats empiriques sur la mmorisation et la
manipulation dinformations court terme. Ce modle reprsente encore aujourdhui une des
propositions thoriques les plus influentes pour rendre compte des processus de maintien
court terme de linformation. Ce modle a connu des implications importantes en sciences
cognitives essentiellement dans les annes 90, sur la comprhension du langage (Daneman &
Carpenter, 1980 ; Daneman & Green, 1986 ; Carpenter, Miyake & Just, 1994 ; Mac Donnald
& Gusella, 1996, pour ne citer que quelques exemples).
Baddeley (1986) dcrit la mmoire de travail par un modle constitu de plusieurs
composants indpendants, la boucle phonologique, le calepin visuo-spatial et ladministrateur
central. La majorit des travaux porte sur la boucle phonologique et ladministrateur central.
Le calepin visuo-spatial fait lobjet de beaucoup moins dtudes et les mcanismes inhrents
aux traitements visuo-spatiaux sont encore lobjet de controverses. Nous aborderons ce point
dans le chapitre suivant.
La mmoire de travail de Baddeley (ibid.) sinscrit dans les modles computosymboliques de la mmoire, il sagit dun modle heuristique qui fait aujourdhui encore
lobjet dun grand intrt dans les recherches en sciences cognitives. Les travaux de Baddeley
(ibid.) ont galement introduit le concept de ressources cognitives concept central en
cognition. Les diffrentes recherches neuroanatomiques qui se sont intresses la mmoire
~ 48 ~

de travail ont mis en vidence limplication du cortex prfrontal et plus particulirement de la
partie dorso-latrale.
Afin de rsumer le modle de la mmoire de travail de Baddeley (ibid.) avec les
diffrents sous-composants, les localisations neuroanatomiques et les diffrentes preuves
permettant de les tester, un tableau rcapitulatif clt ce chapitre.
~ 49 ~
~ 50 ~
Administrateur central
Calepin visuo-spatial
Boucle phonologique
du modle
Sous-composant
Mise jour : tche de mise

jour de consonne
Flexibilit : TMT
Inhibition : Stroop
Mise jour
Flexibilit
Inhibition
Epreuve de double tche : empan

chiffre+ poursuite de
cible/preuve de barrage
Miyake et al., 2000 : diversit

des fonctions excutives
(cf. chapitre 3)
Voie du quoi et voie du

ou
Composante attentionnelle du
Cortex frontal dorso-latral+
modle, a un rle dans la
structures spcifiques en
fonction de la tche demande
slection, la planification, et la
coordination. Assure le contrle
des processus lors du stockage et
du traitement court terme.
Tche dimagerie mentale, de

localisation mentale et de
localisation (cf chapitre 2)
Evaluation de la vitesse
darticulation des chiffres
Empan de chiffres
Empan de mots, de non-mots
Evaluation
Paradigme de double tche : a

permis de mettre en vidence des
ressources attentionnelles
limites
Cortex parital postrieur
Rgions temporales gauches.

Aire de Broca, gyrus supramarginal du lobule parital
infrieur gauche et cortex prmoteur
Structures crbrales
Responsable du maintien
temporaire des proprits
visuelles et spatiales
Responsable du maintien
temporaire des informations
verbalisables
Fonction/rle
Cf. chapitre 2
- Effet de longueur
- Effet de similarit
phonologique
- Effet de suppression
articulatoire
- Effet du discours non
cout
Effets mis en vidence pour

validation
Tableau n1 : tableau rcapitulatif du modle de mmoire de travail de Baddeley (1986)
CHAPITRE 2. Le calepin visuo-spatial dans le modle de Baddeley
2 CHAPITRE 2. Le calepin visuo-spatial dans le modle de

Baddeley
La majorit des tudes portant sur la mmoire de travail, a essentiellement utilis du

matriel auditif. Il existe cependant une hypothse portant sur des modalits spcifiques de
mmorisation dinformations qui ne peuvent bnficier dun codage verbal. Une des
caractristiques majeures de ces reprsentations est quelles ne peuvent tre catgorises sur
des bases phonologiques ou smantiques. Dans ce chapitre nous allons voquer les premiers
travaux qui ont utilis du matriel non verbalisable, puis nous aborderons la nature et les
fonctions du calepin visuo-spatial tel quil est dcrit dans le modle initial de Baddeley
(1986).
2.1
Les travaux princeps de Brook (1967, 1968)

Une des expriences princeps qui a utilis du matriel visuo-spatial, fut ralise par
Brooks (1967). Cette exprience trs largement cite dans la littrature est galement connue
sous le terme des matrices de Brooks. Les matrices de Brooks sont une preuve qui consiste
opposer des reprsentations verbales et dautres images. Dans la condition image, les
sujets doivent visualiser une matrice 4X4 dont lune des cases se trouve tre le point de
dpart, puis les phrases prsentes vont indiquer un chemin spatial spcifique de type dans
la case de dpart mettre un 1 , dans la case suivante, vers la droite mettre un 2 . Dans cette
condition les sujets peuvent visualiser mentalement le chemin dcrit et sen aider pour le
rappel. Dans la condition verbale, les phrases que les sujets doivent mmoriser sont rendues
incohrentes pour viter quils aient recours un cheminement mental pour la mmorisation,
dans la case de dpart mettre un 1 , dans la case suivante vers la vite, mettre un 2 et on
incite les sujets auto-rpter verbalement les phrases. Pour chacune des deux conditions, les
phrases sont prsentes soit en modalit visuelle, soit en modalit auditive. Les rsultats
~ 51 ~

montrent quen condition image, le taux de rappel des sujets est moins lev lors dune
prsentation visuelle, alors quil ny a aucun effet significatif en condition verbale. La
prsentation auditive fait chuter les performances des sujets dans la condition verbale, et na
aucun effet sur le taux de rappel dans la condition image.
Dans une autre exprience utilisant le paradigme de Brooks (1968), les sujets sont
soumis une preuve spatiale et une preuve verbale. La premire preuve ncessite un
recours verbal et consiste prsenter une phrase de type un oiseau dans la main, nest pas
dans le buisson en modalit verbale. Les sujets doivent mmoriser cette phrase afin de
raliser une tche : mettre une srie de oui ou de non, oui si le mot quils sont en train
de lire est un nom et non si le mot appartient une autre catgorie grammaticale. Dans une
condition, les sujets noncent leur rponse voix haute et dans une autre condition, ils
pointent du doigt les oui et les non qui sont inscrits sur une feuille (annexe 3). La seconde
exprience ncessite un recours un code imag et consiste prsenter une figure constitue
dune lettre majuscule et dune toile situe un des coins de cette majuscule (annexe 4). Les
sujets doivent mmoriser cette figure afin de pouvoir effectuer la tche suivante : en partant
de ltoile mettre oui ou non pour chaque angle de la figure. Oui sil sagit dun des
quatre coins extrmes de la figure (pour lexemple donn annexe 4 les rponses attendues sont
oui-oui-oui-non-non-non-non-non-non-oui). Comme pour la condition verbale, les rponses
donnes par les sujets se font soit de manire orale, soit par pointage. Les rsultats mettent en
vidence des performances moins bonnes lorsque les rponses sont motrices (pointage des
oui et des non sur une feuille) lpreuve incitant un recours un code imag (preuve
spatiale). Les rsultats sont inverss en condition verbale : les performances sont moins
leves lorsque les rponses sont donnes oralement. Brooks suppose quil y aurait conflit
entre le stockage en mmoire de la figure et les processus visuo-spatiaux lis au pointage des
rponses. Il est alors possible de conclure que ce qui est mmoris par les sujets pour raliser
la tche en condition image correspond des reprsentations mentales fondes sur un code
spcifique. Ce codage spcifique peut tre caractris de visuo-spatial.
Bien que les preuves proposes par Brooks ne soient pas des preuves typiques de
mmoire de travail, elles sont reprises par Baddeley dans les premires sries dexpriences
quil a menes pour mettre en vidence le calepin visuo-spatial. Baddeley, Grant, Wight et
Thomson (1975) ajoutent aux matrices de Brooks (1967) une tche interfrente de type
spatial. Il sagit dune tche de poursuite qui consiste maintenir un stylet en contact avec un
~ 52 ~

spot lumineux qui se dplace de faon circulaire. Associe aux matrices de Brooks, cette
tche de poursuite spatiale fait chuter le taux de rappel lors de la condition image, mais na
aucun effet sur le taux de rappel lors de la condition verbale. Une tche interfrente de
poursuite spatiale na donc pas le mme effet selon la nature du matriel de la tche
principale, verbale ou visuo-spatiale. Le but des paradigmes de double tche est de dterminer
la nature des processus cognitifs impliqus dans une activit mentale. On part du principe que
si deux tches peuvent tre ralises de manire simultane sans consquence ngative pour
lune comme pour lautre, cest quelles mettent en uvre des processus cognitifs diffrents.
Au contraire, si la situation de double tche conduit pour une des tches ou pour les deux,
des performances infrieures celles obtenues lorsque la tche est ralise seule, on peut
supposer que ces tches impliquent des processus cognitifs identiques.
Les expriences de Brooks (1967, 1968) prsentent cependant des limites.
Linformation mmoriser en condition image est en ralit de nature verbale ; les sujets
oprent une transformation de linformation verbale en une information de nature visuospatiale, mais les rponses demandes demeurent verbales. Les expriences ralises par
Brooks ont toutefois permis de mettre en vidence une double dissociation de leffet de tches
interfrentes, selon la nature du matriel utilis.
2.2 Mise en vidence exprimentale du calepin visuo-spatial

Dans les annes 80, plusieurs expriences sont ralises dont lobjectif est la mise en
vidence empirique du calepin visuo-spatial. Nous allons dcrire quelques unes de ces tudes
parmi les plus clbres.
Baddeley et Lieberman (1980) ralisent une srie dexpriences et tudient les effets
dune tche de poursuite (pursuit rotor) sur une tche de mmorisation de couples chiffre-mot.
Dans une premire exprience les auteurs demandent des tudiants lors de la prsentation
des mots, soit dauto-rpter mentalement les couples, soit dutiliser une technique
mnmonique image : les pegwords5 (Paivio, 1971). Dans une seconde exprience, la
technique des pegwords est remplace par une condition mnmonique image reposant sur
des lieux. Les sujets doivent rattacher chaque mot dans lordre un endroit particulier de leur
5
pegwords : technique mnmonique qui consiste remplacer le chiffre prsent par un objet.
~ 53 ~

campus (promenade apprise au pralable). Dans une dernire exprience les auteurs
introduisent une condition mnmonique base sur linitiale des mots mmoriser. Les
rsultats des deux premires expriences montrent que la tche de poursuite entrane une
chute des performances lorsque la mmorisation repose sur la technique mnmonique
image, mais aucun effet nest observ en condition dautorptition. De plus les auteurs
observent que les performances sont plus perturbes lorsque la technique image est base sur
les lieux. Les rsultats de la dernire exprience montrent que la tche de poursuite induit une
perturbation de mme ampleur aussi bien dans la condition dautorptition mentale quen
condition mnmonique initiale des mots . Baddeley et Liberman (ibid.) concluent donc que
leffet de la tche de poursuite se limite aux conditions dans lesquelles la technique
mnmonique demande aux sujets est sous forme image (pegwords et lieux).
Farmer, Berman et Fletcher (1986) font passer des sujets deux preuves, une verbale
et une spatiale. La tche verbale de raisonnement, inspire de celle de Baddeley et Hitch
(1974) consiste prsenter aux sujets une proposition qui dcrit la position relative de A par
rapport B, suivie de la prsentation du couple AB ou BA . Il est demand aux sujets
de dire sil y a adquation entre le couple propos et la description du positionnement
pralablement donne des lettres A et B. Le degr de difficult varie selon la forme
grammaticale de la proposition verbale (forme affirmative et forme ngative). Dans la tche
de raisonnement spatial, un mannequin est reprsent graphiquement avec dans une main un
cercle et dans lautre main un carr. Au pralable lune des deux figures (cercle ou carr) est
dsigne comme tant la cible. La tche consiste presser le bouton qui correspond la main
du mannequin o se situe la cible. La difficult dpend de lorientation du mannequin dans
lespace. Dans une premire exprience une tche interfrente verbale de type suppression
articulatoire (prononcer 1, 2, 3, 4 le plus rapidement sans erreur) est introduite pendant la
prsentation du matriel et la production des rponses. Les rsultats montrent que la
suppression articulatoire perturbe les rponses (augmentation du temps de rponse et du taux
derreurs) des sujets dans la tche de raisonnement verbal et plus particulirement pour les
items ayant le degr de difficult le plus lev. En revanche aucun effet nest observ sur la
performance des sujets lpreuve spatiale. Dans une deuxime exprience, la tche
interfrente introduite est de nature spatiale ; il sagit dun tapping squentiel (tche qui
consiste pointer quatre plaquettes avec un stylet). Les rsultats mettent en vidence une
~ 54 ~

augmentation du temps de rponse dans les tches de raisonnement spatial pour les items
jugs les plus difficiles ; aucun autre effet nest observ.
Logie (1986) soumet des sujets une tche de mmorisation de couples chiffre-mot,
premirement en condition dautorptition subvocale, puis en condition image avec la
technique des pegwords. Un premier groupe de sujets a une prsentation visuelle des couples
chiffre-mot et lors de la prsentation et du rappel, une tche interfrente auditive (coute de
noms danimaux ou dobjets) est introduite. Un deuxime groupe reoit une prsentation
auditive du matriel mmoriser et la tche interfrente est, cette fois-ci, de nature visuelle
(dessins dobjets et danimaux). Les rsultats observs par Logie (ibid.) montrent que le taux
de rappel chute en condition dautorptition par rapport au taux de rappel en condition
image, lors de la prsentation visuelle et de la tche interfrente auditive. Les rsultats
sinversent en prsentation auditive. Avec une tche interfrente visuelle, le taux de rappel est
plus bas dans la condition image que dans la condition dautorptition subvocale.
Lobservation deffets diffrentiels selon la nature des preuves proposes va dans le sens de
lhypothse dune dissociation entre la boucle phonologique et le calepin visuo-spatial comme
le prtend Baddeley (ibid.).
Des tudes cites prcdemment il est intressant de remarquer lhtrognit des
tches proposes pour tester le calepin visuo-spatial. Les tches interfrentes proposes sont
galement dune grande diversit et font recours aussi bien une activit motrice (tche de
poursuite) qu une activit visuelle (tche de discrimination, dappariement ou encore de
raisonnement).
On constate quil est difficile doprationnaliser le concept de calepin visuo-spatial. Une
des raisons principales repose sur la dfinition mme du calepin visuo-spatial qui est avant
tout dcrit en opposition la boucle phonologique (Monnier & Roulin, 1994).
2.3 Donnes neuroanatomiques

Dans cette partie, nous nous intressons quelques tudes neuroanatomiques parmi les
plus connues qui ont voulu mettre en vidence lindpendance du calepin visuo-spatial.
~ 55 ~

2.3.1 Cas cliniques
Dans lobjectif daccrditer lide dun calepin visuo-spatial distinct de la boucle
phonologique plusieurs travaux issus dobservations cliniques se sont appuys sur les donnes
neuroanatomiques.
De Renzi et Nichelli (1975) mettent en avant que la diminution des empans verbaux
serait associe des lsions de lhmisphre gauche, et quune diminution des empans visuospatiaux correspondrait des lsions postrieures localises soit dans lhmisphre droit, soit
dans lhmisphre gauche.
Vallar et Baddeley (1984) voquent le cas de la patiente PV qui souffre dune lsion
crbrale de lhmisphre gauche. Les auteurs dcrivent, chez cette patiente, des dficits lors
dpreuves qui ncessitent limplication de la boucle phonologique mais aucun dficit lors de
tches qui manipulent des informations visuo-spatiales.
Un autre cas clinique dcrit par Hanley, Young et Pearson (1991) montre des rsultats
inverses. La patiente ELD fut victime dun anvrisme de lhmisphre droit. Les rsultats
obtenus par ELD lors de tests neuropsychologiques montrent des performances
satisfaisantes des preuves de mmorisation court terme de matriel verbalisable alors que
celles aux preuves visuo-spatiales sont beaucoup plus faibles (blocs de Corsi, matrice de
Brooks, mmorisation mnmotechnique image). Hanley et al. (ibid.) interprtent ces
rsultats comme relevant bien dune dissociation entre la boucle phonologique et le calepin
visuo-spatial.
Quoique non exhaustifs, ces arguments neuropsychologiques indirects illustrent les
deux cas les plus frquemment voqus lorsque lindpendance de la boucle phonologique et
du calepin visuo-spatial veut tre mise en vidence. Les progrs technologiques de ces deux
dernires dcennies permettent maintenant de rechercher directement les substrats
neuroanatomiques supposs intervenir lors de tches de mmoire de travail visuo-spatiale.
2.3.2 Apport de la neuroimagerie

Dans une tude utilisant la technique TEP6, Jonides et al. (1993) essaient didentifier
chez dix-huit sujets sains, les aires crbrales impliques dans des preuves censes mettre en
uvre le calepin visuo-spatial. Les rsultats montrent une activation du cortex prfrontal
6
TEP : tomographie par mission de positons
~ 56 ~

latral, parital postrieur, occipital et prmoteur mais uniquement pour lhmisphre droit.
Pour Jonides et al. (ibid.) lactivation du cortex prfrontal serait lie au fait que la tche
demande aux sujets ncessite le maintien dune image mentale pendant un dlai de trois
secondes. Le cortex prfrontal semble donc impliqu dans les preuves de mmoire de travail
visuo-spatiale.
Dans une autre tude, Petrides, Alivisatos, Evans et Meyer (1993) observent une
augmentation bilatrale significative du dbit sanguin dans le cortex prfrontal dorsolatral
(CPFDL) moyen en mmoire de travail visuo-spatiale. Dautres recherches montrent non
seulement lactivation du CPFDL mais galement lactivation du cortex parital postrieur
(Mc Carthy et al., 1994 ; Salmon et al., 1996 ; Schmidt et al., 2003 ; Smith, Jonides & Koppe,
1996). Levy et Voll (2007) ont mis en avant la prdominance du cortex parital droit et plus
prcisment des cortex paritaux droits infrieur et suprieur pour des tches de mmoire de
travail visuo-spatiale.
Owen, Evans et Petrides (1996) proposent un modle de traitement de mmoire de
travail visuo-spatiale deux tapes au sein du lobe frontal latral. Ils ont test soixante sujets
sains dans cinq preuves informatises de mmoire spatiale (trois preuves de localisation
spatiale, une preuve dempan visuo-spatial et une preuve de mmoire spatiale). Ils ont
observ un chargement significatif du dbit sanguin dans le cortex frontal ventrolatral (aire
47 de Brodmann) (annexe 2e) lors de tches qui ncessitent lorganisation et lexcution de
squences ou de mouvements spatiaux. Lorsque les preuves ncessitent un contrle actif et la
manipulation dinformation visuo-spatiale en mmoire de travail, une activation significative
apparat de surcrot dans le cortex frontal dorsolatral (Aires 46 et 9 de Brodmann) (annexes
2d et 2b). Desposito et al. (1998) expriment la division du cortex prfrontal en termes de type
de traitement excut sur les informations maintenues en mmoire de travail, avec un systme
de traitement dorsal et un systme de traitement ventral en mmoire de travail visuo-spatiale
(Owen et al., ibid.) plus convainquant que lorganisation propose en fonction du type
dinformations.
~ 57 ~
2.4 Proprits du calepin visuo-spatial

2.4.1 Architecture fonctionnelle
Concernant larchitecture fonctionnelle du calepin visuo-spatial, Baddeley (1986)
avance lhypothse quil serait constitu dun registre de stockage passif de linformation
provenant de lenvironnement ou de la mmoire long terme et dun processus de
rafrachissement actif.
Plusieurs recherches vont tester lhypothse propose par Baddeley (ibid.).
Logie (1986) fait passer des sujets une tche de mmorisation de couples chiffre-lettre.
Il introduit deux conditions exprimentales : une condition verbale (autorptition des paires)
et une condition image (technique mnmonique des pegwords). La tche interfrente
consiste regarder passivement des matrices 3X3 composes de cases noires et blanches.
Cette tche interfrente visuelle intervient lors de la phase de prsentation du matriel
mmoriser jusquau rappel de celui-ci. La tche interfrente visuelle produit un effet dltre
significatif sur le taux de rappel seulement lors de la condition image. Logie (ibid.) conclut
que le matriel visuel bnficie dun accs direct au registre passif de stockage du calepin
visuo-spatial.
Frick et De Rose (1986) montrent un effet de la prsentation dun suffixe visuel,
lorsquils ajoutent un 0 la fin dune srie de chiffres mmoriser, prsents en condition
visuelle. Lorsque la consigne est de ne pas tenir compte du 0 les performances des sujets
baissent de un item par rapport la condition sans 0 . Les auteurs concluent que les sujets
sont incapables dexercer un contrle sur les stimuli prsents visuellement. Daprs
lhypothse de Baddeley le suffixe 0 a bnfici dun accs direct au registre passif de
stockage du calepin visuo-spatial.
Dans un autre article, Logie (1995) dcrit le calepin visuo-spatial comme la
composante responsable du maintien temporaire des proprits visuo-spatiales de
lenvironnement et tablit une dissociation analogue celle faite par Baddeley (1986) entre un
registre de stockage passif et un mcanisme de rafrachissement actif. Pour Logie (ibid.),
larchitecture fonctionnelle du calepin visuo-spatial est analogue celle de la boucle
phonologique et compose du visual cache systme ddi la rtention de patterns visuels
et de l inner scribe systme ddi la rtention de squences de mouvement. Logie dcrit
le visual cache comme un systme passif impliqu dans le rappel des informations non
~ 58 ~

verbalisables et l inner scribe comme un systme actif impliqu prfrentiellement dans le
rappel dinformations de nature spatiale (figure 7).
Figure 7 : reprsentation schmatique du calepin visuo-spatial de Logie (1995).
Dans la littrature, Toms, Morris et Foley (1994, cits par Gaonach & Larigauderie,
2000) proposent une autre hypothse en faveur de lexistence dun registre passif de stockage
des codes visuels. Cette hypothse dcrit le stockage des informations visuo-spatiales comme
passif et, contrairement au fonctionnement de la boucle articulatoire, ces informations seraient
rafrachies par ladministrateur central. Le calepin aurait donc une autonomie diffrente de
celle de la boucle articulatoire.
Frick (1988) propose une autre hypothse. Ce ne serait quau moment de la
rcupration que les stimuli seraient catgoriss comme des lettres, des chiffres ou comme
formant un mot. Les informations maintenues dans le calepin visuo-spatial ne subiraient
aucune catgorisation en fonction de leurs traits constitutifs. Frick (ibid.) est, ce jour le seul
auteur proposer une telle hypothse qui ne prtend aucun traitement cognitif labor lors
des processus dencodage et de stockage des informations visuo-spatiales. En effet,
lhypothse dominante dans la littrature reste le registre passif de stockage visuel du calepin
et le mcanisme de rafrachissement actif (Logie, 1995 ; Logie & Pearson, 1997)
Si, pour la boucle articulatoire le mcanisme de rafrachissement oprant se trouve tre
lautorptition subvocale, quel est celui du calepin visuo-spatial ?
~ 59 ~

Baddeley (1986) voque le mouvement des yeux dans le rafrachissement visuel de
linformation. Smyth, Pearson et Pendleton (1988) montrent que des mouvements volontaires
de la main ou du bras auraient un effet nfaste sur la mmorisation dinformations visuospatiales. Pour expliquer ce phnomne, Smyth et Scholey (1992) avancent lhypothse que le
temps de mouvements inter-cibles (c'est--dire le dplacement dune cible une autre)
pourrait entretenir un lien avec les performances aux tches dempans visuo-spatiaux, par
analogie avec la boucle phonologique o la vitesse dautorptition entretient un lien avec
lempan verbal. Selon Smyth et Scholey (ibid.), lpreuve des blocs de Corsi (Corsi, 1972 ;
Milner, 1971), la frquence de pointage des blocs pourrait avoir un effet sur les performances,
avec des performances plus perturbes lors de pointage rapides. Or, les rsultats quils
obtiennent ne sont pas congruents avec cette hypothse. Dautres tudes voquent les activits
de recherche visuelle (Oh & Kim, 2004 ; Woodman & Luck, 2004) ou la ralisation de
mouvements corporels (Logie & Marchetti, 1991 ; Quinn, 1994) comme mcanismes de
rafrachissement au sein du calepin visuo-spatial. Plus rcemment, Awh et Jonides (2001)
voquent un lien entre les mcanismes dattention spatiale et le fonctionnement de ce qui est
appel mmoire de travail visuo-spatiale en suggrant que le mcanisme de shifting de
lattention spatiale perturberait la manipulation dinformations visuo-spatiales. Encore plus
rcemment, Pearson et Sahraie (2003) ainsi que Lawrence, Myerson et Abrans (2004) ont
voulu reprendre lhypothse de limplication des mouvements oculaires propose par
Baddeley en 1986. Selon ces auteurs, lors dpreuves de mmorisation court terme visuospatiale une tche interfrente de type mouvements oculaires entrane une chute des
performances plus importante quavec une tche interfrente dattention spatiale. Les
mouvements oculaires auraient donc un rle dterminant dans le rafrachissement actif en
mmoire de travail visuo-spatiale.
Ces diffrentes recherches montrent la difficult dfinir la nature du processus de

rafrachissement oprant dans le calepin visuo-spatial. Il convient aussi de sintresser la
nature mme des informations traites au sein du calepin visuo-spatial.
2.4.2 Nature des informations

Baddeley et Liberman (1980) se sont intresss cette question. Dans une srie de deux
expriences ils essaient de tester la nature (visuelle ou spatiale) du codage impliqu dans du
~ 60 ~

matriel non verbalisable. Dans une premire exprience ils reprennent lpreuve des matrices
de Brooks (1967) et introduisent une tche interfrente qui ne bnficie daucune entre
visuelle : une preuve de poursuite sonore, les yeux bands. Dans une deuxime exprience,
les auteurs reprennent lpreuve des matrices de Brooks mais ils changent la tche interfrente
spatiale pour une tche interfrente visuelle de jugement de luminosit (tche pour laquelle la
composante spatiale est minimale). Les rsultats montrent que la tche de jugement de
luminosit na aucun effet sur le taux de rappel des sujets en condition image (matriel
spatial) alors que la tche de poursuite sonore fait chuter le taux de rappel des sujets. Les
auteurs concluent un codage spatial au sein du calepin visuo-spatial.
En 1992, Baddeley abandonne cette hypothse et voque une dissociation au sein du
registre visuo-spatial. Selon lui, il semblerait que le calepin visuo-spatial ne soit pas plus
spatial que visuel mais constitu de deux sous registres distincts, une composante visuelle et
une composante spatiale.
Hecker et Mapperson (1997) veulent tester cette nouvelle hypothse relative une
dissociation des composantes visuelles et spatiales au sein du registre visuo-spatial. Ils
utilisent le principe du paradigme de double tche. Les sujets sont placs devant un cran
dordinateur et doivent raliser deux sortes dpreuves, une tche de localisation et une tche
didentification de couleur (pour les deux conditions les stimuli sont prsents dans une
matrice 3X3 entoure dune ligne grise). Les conditions interfrentes consistent en un
clignotement de couleur de tout lcran en dehors de la matrice cible pour la premire
condition et dun clignotement blanc pour la seconde condition. Le changement de couleur est
connu pour stimuler la voie parvocellulaire implique dans la reconnaissance dobjets et les
changements de luminosit sont connus pour stimuler la voie magnocellulaire, principalement
implique dans les mouvements et les informations spatiales. Les rsultats montrent que la
tche spatiale (condition localisation) est fortement affecte par les changements de
luminosit et trs peu par les changements de couleurs, alors que linverse sobserve pour la
tche visuelle (condition identification). Chaque type de tche interfrente affecte donc
slectivement soit la tche visuelle soit la tche spatiale. Pour Hecker et Mapperson (ibid.) les
rsultats de cette tude sont en faveur dune double dissociation des composantes visuelles et
spatiales (Baddeley, 1992 ; Logie, 1995 ; Logie & Pearson, 1997). Cette dissociation en une
composante visuelle et une composante spatiale au sein du calepin visuo-spatial se retrouve
dans dautres tudes (Baeyens & Bruyer, 1999 ; Smith et al., 1995). Logie et Marchetti (1991)
~ 61 ~

montrent que les performances des sujets une tche de mmoire de travail visuelle
diminuent si on administre en mme temps une tche interfrente visuelle mais aucun effet
nest observ pour une tche interfrente spatiale. Le profil inverse sobserve pour une tche
de mmoire de travail spatiale. Il existe donc des arguments empiriques en faveur de deux
composantes distinctes, une visuelle et une spatiale au sein du calepin visuo-spatial.
Ces arguments sont essentiellement mis en vidence avec des doubles tches lors
dpreuves de mmoire visuelle et de mmoire spatiale. Dautres arguments en dehors des
doubles dissociations sont toutefois proposs : lexistence de systme de stockage et de
rcupration distincts pour linformation visuelle et spatiale (Repovs & Baddeley, 2006).
Pickering, Gathercole, Hall et Lloyd (2001) voquent lhypothse alternative dune
dissociation entre des composants visuo-spatiaux statiques et des composants visuo-spatiaux
dynamiques. A lappui de cette dissociation, les cas relats dans le champ de la
neuropsychologie renvoient des patients qui ont des dficits uniquement dans un des deux
composants du registre visuo-spatial (Della Sala, Gray, Baddeley, Allamano & Wilson, 1999).
Il faut toutefois souligner que les tudes qui utilisent le paradigme de double tche ont
recours diffrentes preuves et diffrents stimuli pour tester les composantes visuelles et
spatiales. Il nest pas certain que ces preuves soient identiques relativement leur niveau de
difficult ou de complexit. Il sagit dun point important prendre en compte pour que les
effets dinterfrences puissent tre comparables.
2.4.3 Capacit du calepin visuo-spatial

Dans la littrature on trouve peu dtudes qui se sont intresses la capacit du calepin
visuo-spatial. Pourtant il sagit dun aspect essentiel pour comprendre et exprimenter le
calepin visuo-spatial.
Lhypothse dominante communment admise concernant le calepin visuo-spatial, reste
celle dune capacit trs limite. Il se dgage deux sortes dapproches : une premire visant
estimer la capacit en termes de nombre ditems mmoriss et une deuxime qui aborde la
capacit non plus de manire quantitative mais en termes de complexit des items. Dfinir la
capacit du calepin visuo-spatial demeure difficile, puisque ce point ne fait lobjet daucun
consensus dans la littrature. Tout dpend de la mthodologie utilise qui sappuie sur une
prsentation soit squentielle, soit simultane des items mmoriser. La nature du matriel
utilis est galement un aspect important prendre en compte que lon soit dans une approche
~ 62 ~

quantitative ou plus qualitative. Lorsque la capacit est estime en termes de nombre ditems
mmoriss (par analogie avec la boucle phonologique), le matriel bnficie dune
prsentation squentielle. Lorsque la capacit est aborde en tenant compte de la complexit
des items, c'est--dire le nombre dunits ou de traits constitutifs pouvant tre dgags du
stimulus, la prsentation du matriel est simultane. Dans une tude, Frick (1985) met
lhypothse quune prsentation simultane (capacit en termes de complexit des items)
semble tre la plus adapte ltude du calepin visuo-spatial.
Dans les valuations neuropsychologiques, deux grands types dpreuves sont utilises.
Le premier type donne lieu la qualification dun empan visuo-spatial car les sujets doivent
mmoriser des localisations dans lespace. Le deuxime type donne lieu celle dun empan
visuel car dans ce genre dpreuve les sujets doivent mmoriser des configurations ou des
patterns, le plus souvent sur des matrices.
2.4.3.1 Epreuves dempan visuel

Dans ce paragraphe nous allons prsenter des preuves dempan visuel qui ont fait
lobjet de travaux exprimentaux.
La premire est lpreuve des patterns (Wilson, Scott & Power, 1987). Dans cette
tche de mmorisation visuelle les sujets voient une grille de n cases lintrieur de laquelle
la moiti des cases est noircie. Aprs un dlai de rtention de 2 secondes les sujets revoient la
grille mais une des cases noires est devenue blanche. Ils doivent pointer cette case devenue
blanche. Le degr de difficult est croissant et lempan correspond au nombre maximum de
cases initialement noircies pour lesquelles les sujets pointent correctement la case manquante.
Lempan moyen correspond au niveau 14, c'est--dire lorsquil y quatorze cases noircies.
(figure 8).
~ 63 ~
Figure 8 : exemples du test de compltion de patterns visuel (Wilson, Scott & Power, 1987).
Une autre preuve est celle du Visual Pattern Test (Della Sala, Gray, Baddeley &
Wilson, 1997) (figure 9). Dans cette preuve les sujets doivent, aprs la prsentation dune
matrice pendant 3 secondes, reproduire la mme matrice en noircissant les cases dune
matrice vierge. Dans cette preuve lempan moyen est de 9,08.
matrice simple niveau 2
matrice complexe niveau 15
Figure 9 : exemples de matrices utilises dans le Visual Patterns Test (Della Sala et al., 1997).
~ 64 ~

Avec lessor des technologies nouvelles, des preuves informatises ont galement vu
le jour, comme le Visual Patterns Test (Della Sala et al., 1999) ou encore le Direction Span
Test (Lecerf & Roulin, 2001). Lavantage des versions informatises est que les rponses
fournies sont directement enregistres et il est beaucoup plus facile danalyser les temps de
rponse.
2.4.3.2 Lpreuve des blocs de Corsi

Lpreuve dite des blocs de Corsi fut dveloppe par Corsi (1972) mais dcrite pour la
premire fois par Milner en 1971. Il sagit dune planche (2328 cm) sur laquelle 9 cubes
(333 cm) sont disposs alatoirement (Milner, 1971) (figure 10).
Face exprimentateur
Figure 10 : illustration de lpreuve originale des blocs de Corsi (Corsi, 1972 ; Milner, 1971).
Lpreuve des blocs de Corsi consiste mmoriser un matriel de nature visuospatiale sous forme de squences de pointage de blocs. Lexaminateur est assis face au
participant, les faces numrotes tournes vers lui. Il pointe au rythme dun bloc par seconde
des squences visuo-spatiales allant de 2 9 blocs (Corsi, 1972 ; Milner, 1971). Lorsque
lexprimentateur a fini de pointer les cubes, les sujets doivent immdiatement reproduire les
squences visuo-spatiales soit dans le mme ordre (parcours visuo-spatiaux directs) soit dans
lordre inverse (parcours indirects). Il sagit dune preuve non verbale squentielle
spcifiquement utilise dans la mesure de la mmoire spatiale (Jones, Farrand, Stuart &
Morris, 1995). Cette tche fut dveloppe comme preuve analogue non verbale au paradigme
de Hebb7 (1961) afin de tester lapprentissage de patients pileptiques ayant subi une excision
7 Paradigme de Hebb : galement appel paradigme de rapparition de digit, il sagit dune prsentation de squences de chiffres au
rythme de 1 toutes les secondes dont la particularit est que plusieurs squences sont rptes sans que les sujets soient mis au courant.
~ 65 ~

du lobe temporal (Corsi, 1972 ; Milner, 1971). Depuis, lpreuve des blocs de Corsi est
largement rpandue dans les valuations neuropsychologiques (Kaplan, Fein, Morris & Delis,
1991) et est probablement la tche non verbale la plus utilise dans les recherches en
neuropsychologie (Busch, Farrell, Lisdahl-Medina & Krikorian, 2005). Les preuves des
blocs de Corsi ou des drivs se retrouvent dans diffrentes batteries psychomtriques telles
que la batterie defficience mnsique (BEM-144, Signoret, 1991), lchelle clinique de
Mmoire de Wechsler forme rvise (Wechler, 1991), la MEM-III (Wechler, 1997) ou encore
lchelle dintelligence de Wechler (WAIS-R, Wechler, 1981).
Dans une tude minutieuse, Berch, Krikorian et Huha (1998) ont pass en revue 38
tudes ayant utilis lpreuve des blocs de Corsi entre 1974 et 1996. Les auteurs montrent que
cinquante pour cent de ces tudes ont utilis des blocs noirs sur une planche noire en
respectant les dimensions originales de Corsi (1972) ; pour les autres tudes les couleurs
varient. Toutes les tudes utilisent neuf blocs comme dans la version originale.
Incontestablement la plus grande variation entre les tudes concerne la dimension des blocs
ainsi que leur disposition sur la planche (annexe 5). Lanalyse de ces trente huit tudes montre
galement des diffrences dans ladministration de lpreuve : certains exprimentateurs
utilisent leur index, dans le pointage des blocs, dautre un stylet ; par ailleurs, la frquence de
pointage diffre en variant de une trois secondes entre chaque bloc. Concernant le nombre
dessais par niveau de difficult les auteurs trouvent aussi des diffrences : si la majorit des
tudes administrent 2 essais, certaines en administrent un voire trois ou cinq. Quant aux
squences visuo-spatiales utilises, toutes les tudes nutilisent pas les mmes. Il existe
plusieurs squences comme celles dveloppes par Wechler (1981, 1991) ou encore par
Smirni, Villardita et Zappala (1983). Le critre darrt largement dominant est aprs deux
checs conscutifs un mme niveau (Bech et al., ibid.). A travers cette mta-analyse, Berch
et al. (ibid.) montrent lhtrognit mthodologique de lpreuve dveloppe par Corsi aussi
bien dans les caractristiques de prsentation que dans les conditions dadministration ou
encore dans les systmes de cotation.
Comme le soulignent Kessels, Zandvoort, Postma, Kappelle et Haan (2000) lpreuve
des blocs de Corsi manque dune standardisation dans ladministration et dans la cotation. La
WAIS-R et la MEM-III utilisent mme une version drive avec 10 blocs. Il existe galement
des versions informatises des blocs de Corsi (Jones, Farrand, Stuart & Morris, 1995 ; Morris
et al., 1988 ; Smyth & Scholey, 1994). Cette htrognit pose question : en effet les
~ 66 ~

rsultats obtenus dune version une autre sont-ils comparables ? Fisher (2001) et Nelson,
Dickson et Banos (2000) prtendent que les diffrences entre la version classique et les
versions informatises ninfluent pas sur les rsultats.
Lempan visuo-spatial des sujets correspond, indpendamment de la diversit des
procdures, au niveau le plus lev ralis sans erreur. En gnral, lempan maximal mesur
avec cette preuve est considr comme refltant la capacit du calepin visuo-spatial du
modle de mmoire de travail de Baddeley (1986, 2000) (Smyth & Scholey, ibid. ;
Vandienrendonck, Kemps, Fastame & Szmalec, 2004).
Notons que bien que lpreuve des blocs de Corsi ne ncessite pas un recours un mode
verbal, Orsini et al. (1986, cits par Lezark, Howieson & Loring, 2004) mettent en avant un
effet du niveau dducation sur les performances. Toutefois cette preuve reste une preuve
qui demeure simple dadministration (Busch et al., 2005).
Les tudes qui ont voulu mettre en vidence le calepin visuo-spatial ou qui prtendent le
tester ont fait lobjet de plusieurs controverses qui sont abordes dans le point suivant.
2.5 Limites mthodologiques des preuves testant le calepin visuo-spatial
2.5.1 La question des tches interfrentes

Lensemble des tudes qui sintressent la mise en vidence du calepin visuo-spatial
utilisent la mme mthodologie exprimentale qui repose sur le paradigme des tches
interfrentes. Lorsque lon examine la nature des tches interfrentes utilises, on constate
que celles-ci sont trs diverses. Il peut sagir de tches de poursuite, qui sont les plus
frquemment utilises (Baddeley & Lieberman, 1980), de tches de tapping squentiel
(Farmer, Berman & Fletcher, 1986), de tches de visualisation de patterns, de dessins dobjets
ou danimaux (Logie, 1986) ou encore de mouvements posturaux (Smyth et al., 1988). Des
tches interfrentes de nature diffrente semblent donc mobiliser des processus de traitement
identiques ceux utiliss par le calepin visuo-spatial pour le codage ou le maintien
dinformations visuo-spatiales. Comme le soulignent Monnier et Roulin (1994), le fait de
multiplier la varit des tches interfrentes entrane un manque de cohrence dans les
rsultats dune tude une autre.
Il est galement important de souligner que le degr de difficult des tches proposes
aux sujets nest pas sans consquences. Lors dpreuves complexes, les sujets ne font pas que
~ 67 ~

maintenir les informations visuo-spatiales. Ils doivent sengager dans la transformation du
matriel et prparer la rponse fournir et ces cots supplmentaires sont prendre en
compte. Ils pourraient expliquer certains rsultats observs qui ne feraient pas forcement
intervenir des processus communs entre la tche principale et la tche secondaire (Monnier &
Roulin, ibid.).
Un autre aspect aborder est le moment o les tches interfrentes interviennent lors de
lexprimentation. Dans la grande majorit des tudes, la tche interfrente intervient durant
la prsentation du matriel mmoriser et se prolonge pendant la phase de maintien.
Certaines recherches prolongent la tche secondaire pendant la phase de rappel (Baddeley &
Lieberman, 1980 ; Logie, 1986). Morris (1987) ralise une tude intressante dans laquelle il
fait varier le moment o la tche interfrente est introduite. La tche principale consiste
rappeler la localisation de cinq cercles prsents squentiellement lintrieur dun carr
blanc. Les sujets effectuent le rappel sur une feuille de papier sur laquelle le carr blanc est
dj dessin. Trois types de tches interfrentes sont introduits par Morris : (1) une tche
appele la Moar box : vingt cinq boutons sont disposs en cinq ranges sur un socle de
bois, les sujets devant toucher chacun des boutons sans les regarder, dans un ordre indiqu ;
(2) une tche verbale de comptage et (3) une tche visuelle qui consiste suivre une sinusode
sur un cran. Le seul rsultat significatif obtenu est lorsque la tche interfrente propose est
de nature spatiale (Moar box) et lorsquelle intervient durant la prsentation du matriel
mmoriser. Aucun effet significatif nest observ lorsque la tche interfrente spatiale est
prsente durant lintervalle de rtention. Morris observe seulement un nombre derreurs
relativement lev par rapport aux autres conditions (tche interfrente verbale, visuelle et
absence de tche interfrente). Morris (ibid.) interprte ces rsultats par le fait que la tche
interfrente spatiale fait intervenir ladministrateur central (ressources gnrales) et comme il
intervient galement lors de la phase dencodage, une interfrence se produit ce moment du
traitement. Le maintien dinformations spatiales ne ncessite pas un recours ladministrateur
central ; de ce fait, aucun effet dinterfrence nest observ. Morris (ibid.) est un des rares
chercheurs avoir mis au point une telle procdure exprimentale.
~ 68 ~

Synthse
Dun point de vue thorique il semble prfrable dintroduire la tche interfrente
durant lintervalle de rtention puisque cest cette tape du traitement que les activits
cognitives sont dvolues au maintien des informations visuo-spatiales (Monnier & Roulin,
ibid.). Introduire la tche interfrente ds la prsentation du matriel mmoriser rendrait
incertain lencodage des informations, la tche secondaire demande pouvant perturber celuici. Et lorsque la tche interfrente est maintenue lors de la phase de rappel, elle peut perturber
les processus de rcupration des informations spatiales (Monnier & Roulin, ibid.).
2.5.2 La simple dissociation avec la boucle phonologique

Les diffrentes recherches mentionnes prcdemment, mettent en vidence une simple
dissociation entre le calepin visuo-spatial et la boucle phonologique. Or, si lon se rfre
larchitecture tripartite du modle de mmoire de travail de Baddeley (1986) cette simple
dissociation parat insuffisante. Il faut mettre en place une procdure exprimentale de double
dissociation qui rendrait compte de cette architecture tripartite, en mettant en vidence la
boucle phonologique, le calepin visuo-spatial et ladministrateur central. Phillips et Christie
(1977) sont en dsaccord avec la thorie dune mmoire court terme visuo-spatiale
fonctionnant de manire autonome. Ils demandent des sujets de mmoriser, dans une
matrice 4X4, une srie de patterns prsents squentiellement. Lors de lintervalle de
rtention, deux sortes de tches interfrentes sont proposes : soit une preuve de calcul
mental, soit une preuve de lecture de chiffres. Les rsultats montrent que la tche de calcul
mental annule leffet de rcence et cela que les chiffres bnficient dune prsentation visuelle
ou orale, alors que la tche de lecture na aucun effet. Les auteurs interprtent les rsultats de
la manire suivante : si la tche interfrente de calcul mental (qui nest pas une tche visuelle)
perturbe leffet de rcence en mmoire court terme visuelle, alors les processus de maintien
actif (en mmoire court terme visuelle) font appel des ressources gnrales et non
spcifiques au matriel visuel. Phillips et Christies (ibid.) concluent que dissocier mmoire
court terme visuelle et administrateur central nest pas opportun. Cette tude est toutefois
discutable sur plusieurs points. Tout dabord les auteurs voquent la mmoire visuelle de
manire rductrice en rduisant ses manifestations leffet de rcence. Dautre part les sujets
sont soumis un mode de prsentation squentielle qui rend le matriel difficile mmoriser.
~ 69 ~

Or daprs Fayol (1990), le calcul mental impliquerait la mise en uvre de processus visuospatiaux, ce qui pourrait expliquer les rsultats obtenus par Phillips et Christies (ibid.). Logie,
Zucco et Baddeley (1990) testent la question du calcul mental sur un matriel verbal en
mmorisation court terme de sries de lettres. Ils observent que la tche interfrente de
calcul mental provoque une chute de lempan de lettres. Ces rsultats contredisent les
arguments avancs par Phillips et Christies (ibid.). Il savre plus judicieux dvoquer le
calcul mental en termes de cot cognitif lorsque celui-ci est introduit exprimentalement
comme tche interfrente. Baddeley lui-mme, dans son modle de mmoire de travail
(1986), voque un recours ladministrateur central lorsque le sous-systme esclave nest
plus capable dassumer le maintien de linformation en raison du cot cognitif lev que
celle-ci requiert.
Si lon dsire mettre en vidence une architecture tripartite de la mmoire de travail, il
est ncessaire dobserver une triple interaction. Loisy et Roulin (1992) essaient de proposer
une exprience qui mettrait en avant cette triple interaction. Ils prsentent squentiellement
des sujets une srie de mots, chacun de ces mots tant localis au hasard dans lune des cases
dune matrice 9X9. Aprs une phase de rtention de cinq secondes, les sujets peuvent tre
soumis trois sortes de tches. Ils doivent soit rappeler les mots (rappel verbal sous la
dpendance de la boucle phonologique), soit rappeler lemplacement des mots par pointage
(rappel sous la dpendance du calepin visuo-spatial) soit les deux (mots + emplacements)
ncessitant de coordonner deux informations de format diffrent relevant de ladministrateur
central. Lors de lintervalle de rtention les sujets sont soit libres, soit soumis une tche
interfrente. La tche interfrente peut tre une tche dquilibration posturale, une tche de
suppression articulatoire, une tche visuelle ou une tche spatiale. Les rsultats montrent une
double dissociation exprimentale. Le rappel des mots est davantage perturb par la tche
interfrente de suppression articulatoire et le rappel des emplacements par la tche
interfrente spatiale ainsi que par celle dquilibration posturale. Si la nature des tches
interfrentes (visuelle et spatiale) rend compte du pattern des rsultats concernant le rappel
des mots et des emplacements, alors la chute des performances est fonction du cot de la
tche interfrente dans le cas o un rappel double est demand. Pour les auteurs, les rsultats
ne sont pas contradictoires avec lhypothse propose par Baddeley (ibid.) de trois groupes de
tches et donc compatibles avec larchitecture tripartite de la mmoire de travail. Mais comme
~ 70 ~

le soulignent Monnier et Roulin (ibid.) trop peu dtudes utilisent une telle mthodologie
exprimentale.
2.6 Arguments en dfaveur des modles structuraux

2.6.1 Arguments en dfaveur du modle de Baddeley (1986)
Depuis les annes 90, les diffrents effets psychologiques classiques voqus
prcdemment, de longueur des mots, de suppression articulatoire, de similitude
phonologique et dcoute inattentive sont remis en question.
2.6.1.1 Remise en cause des effets psychologiques classiques

Logie, Della Sala, Laiacona, Chalmers et Wynn (1996) ont montr chez une cohorte
de 251 sujets sains effectuant une preuve dempan de mots (bnficiant dentre auditive et
visuelle), que les effets de longueur et de similitude phonologique napparaissent pas
systmatiquement chez 45% des sujets pour au moins un des effets. Van der Linden (1998)
met lhypothse que la rcapitulation articulatoire serait optionnelle et de ce fait, utilise ou
non par les sujets.
Certains effets psychologiques classiques seraient donc soumis une variabilit
interindividuelle dont le modle de Baddeley (1986) ne peut rendre compte. Depuis quelques
annes, lintrt pour ltude de la variabilit interindividuelle et intra-individuelle ne cesse de
samplifier en psychologie du dveloppement et en psychologie cognitive (Bastien & BastienToniazzo, 2004 ; Morse, 1993 ; Nesselroade, 2001 ; Rabbit, Osman, Moore & Stollery, 2001).
Leffet de longueur des mots est contest par plusieurs tudes, comme celle de Cowan
et al. (1992). Ces auteurs proposent une preuve de rappel sriel dont le matriel est constitu
de mots courts et de mots longs. Deux conditions sont introduites : soit la liste est compose
de mots courts puis suivie de mots longs, soit linverse. Les rsultats mettent en vidence un
effet de longueur des mots mais uniquement lorsque la liste de mots est constitue de mots
longs pour la premire moiti, et de mots courts pour la seconde moiti. De tels rsultats ne
trouvent pas dexplication dans le modle de Baddeley (1986) puisquil avance lide que la
longueur des mots affecte toujours le rappel sriel.
~ 71 ~

En contradiction avec les prdictions de Baddeley (ibid.), Saito (1997) met en
vidence un effet de similitude phonologique en condition de suppression articulatoire lors
dune prsentation visuelle de matriel verbal. Cependant, cet effet dpend de la tche
interfrente propose aux sujets. Leffet de similitude phonologique se rencontre lorsque la
tche interfrente consiste prononcer le son a de faon continue (suppression
articulatoire continue). En revanche, il disparat avec une tche de suppression articulatoire
intermittente (son- a -pause-son- a ). Saito (ibid.) interprte ces rsultats par le fait que
dans la tche de suppression articulatoire intermittente le poids de la planification des plans
moteurs serait plus lev ce qui interfrerait avec le fonctionnement de la rcapitulation
articulatoire. A linverse, lors de la tche interfrente de suppression articulatoire continue, la
planification des plans moteurs ne doit se faire quune seule fois. De ce fait, en condition de
suppression articulatoire intermittente, le mcanisme de rcapitulation articulatoire qui doit
utiliser des plans moteurs dans le but de rafrachir les traces au sein du stock phonologique
serait gn par la mise en uvre des planifications motrices rptitives.
LeCompte et Shaibe (1997) et Neath (1999, 2000), Surprenant, Neath & LeCompte
(1999) montrent quen condition de discours entendu non cout, leffet de similitude
phonologique disparat lorsque les items rappeler bnficient dune prsentation visuelle
mais il est prsent lors dune prsentation auditive. L encore, ces rsultats vont dans le sens
contraire aux prdictions du modle de Baddeley (1986).
Afin de rpondre aux critiques du modle initial de Baddeley (ibid.) diffrents

modles de mmoire de travail ont vu le jour. Le paragraphe suivant aborde trois de ces
modles alternatifs de mmoire de travail.
2.6.1.2 Modles alternatifs de mmoire de travail

2.6.1.2.1 Le modle de Logie (1996)
Logie (1996) propose un modle de mmoire de travail inspir du modle de Baddeley
(1986) mais introduisant plusieurs diffrences. Ce modle considre la mmoire de travail
avec tous ses composants initiaux (administrateur central, boucle phonologique et calepin
visuo-spatial) comme un espace de travail au sein du systme cognitif et non comme une voie
dentre, comme cela est stipul dans le modle de Baddeley (ibid.). Ce modle met en
relation la mmoire de travail avec lensemble de la sphre cognitive. Il permet de rendre
~ 72 ~

compte des relations qui peuvent exister entre la mmoire de travail et la mmoire long
terme phonologique et smantique (figure 11). Linformation entre dans le systme perceptif
(de manire visuelle ou auditive) puis en relation avec les reprsentations stockes en
mmoire long terme. Les connaissances actives en mmoire long terme se trouvent alors
disponibles en mmoire de travail et sont actives le temps ncessaire au traitement de la
tche en cours. Logie (ibid.) interprte les effets de rptition subvocale, dcoute inattentive
et de similitude phonologique de la mme faon que Baddeley (ibid.).
Figure 11. Reprsentation schmatique du modle de mmoire de travail de Logie (1996).
Seul leffet de suppression articulatoire est expliqu diffremment. Pour Logie (ibid.)
rpter un mot de manire constante va permettre celui-ci dtre actif dans la base des
connaissances et mme plus actif que le mot cible. En admettant lhypothse que seul un mot
peut entrer dans le stock phonologique et lhypothse que seul le mot le plus activ peut entrer
dans le stock phonologique, on explique alors le fait que le mot cible ne peut pas y entrer. De
ce fait, leffet de similitude phonologique disparat lors dune prsentation visuelle dun
matriel verbal.
~ 73 ~

Le modle de Logie (ibid.) permet dexpliquer les influences des reprsentations
phonologiques, smantiques et pisodiques stockes en mmoire long terme sur les traces en
mmoire court terme, mais les mcanismes impliqus ne sont pas expliqus ce qui constitue
une limite importante de ce modle.
2.6.1.2.2 Le modle de Baddeley (2000)
Deux critiques principales poussent Baddeley (2000) proposer une nouvelle version
de son modle de mmoire de travail.
Premirement, au sein de la boucle phonologique, le stockage des informations se fait
sur un code uniquement verbal, mais plusieurs recherches comme celles de Hulme,
Roodenrys, Brown et Mercer (1995) soulignent limportance de variables telles que la
frquence du mot dans la langue, la facilit imaginer les mots ou encore la proximit
smantique. De surcrot, le modle initial de Baddeley (1986) ne permet pas de rendre compte
des interactions entre la mmoire court terme et la mmoire long terme.
Deuximement, lindpendance des systmes esclaves (la boucle phonologique et le
calepin visuo-spatial), a t remise en question. Certains arguments suggrent que la rtention
de stimuli verbaux court terme induit galement des codages visuo-spatiaux, comme le
montre ltude de Chincotta, Underwood, Abd Ghani, Papadopoulou et Wresinksi (1999). En
prsentation crite, lors dpreuves dempan de chiffres ou de mots, la disposition spatiale des
items jouerait un rle. L encore, le modle tripartite de Baddeley (1986) ne peut pas rendre
compte de ces rsultats, car il ne prtend aucun espace dans lequel les informations
provenant des deux systmes esclaves puissent se mettre en relation.
Pour les diffrentes raisons voques ci-dessus, Baddeley (2000) reprend son modle
initial en lui ajoutant une composante: le buffer pisodique (figure 12). Le buffer pisodique
peut tre considr comme une manation du centre excutif. Il est dot de toutes les
proprits ncessaires pour rpondre aux diffrentes limites rencontres avec le modle initial.
Le buffer pisodique est dcrit comme un systme de maintien temporaire et de capacit
limite qui permet lintgration dinformations de diffrentes modalits (verbale, visuelle et
spatiale) provenant des systmes esclaves. Il est considr comme pisodique dans la mesure
o sa fonction est dintgrer des informations manant de la mmoire long terme.
~ 74 ~
Figure 12 : reprsentation schmatique de la mmoire de travail de Baddeley (2000) (Seron, 2007).
Lajout du buffer pisodique permet de rpondre certaines limites rencontres avec

le modle de dpart de Baddeley et Hitch (1974). Il apparat comme un espace de stockage
temporaire supplmentaire. Lorsque la boucle phonologique dans le cas de suppression
articulatoire nest plus oprationnelle, le buffer pisodique peut remplir la fonction de
stockage temporaire. Cette nouvelle composante peut galement rendre compte des
interactions avec la mmoire long terme, expliquant les donnes qui montrent que la taille
des empans de phrases est suprieure celle de mots isols. Daprs Baddeley (2000), le
buffer pisodique permet les interactions avec la mmoire long terme et de ce fait des
regroupements en units plus larges quun simple mot isol, en faisant rfrence aux
connaissances smantiques et syntaxiques prsentes en mmoire long terme. Les rsultats
qui mettent en vidence chez des enfants la prsence de rcapitulation alors que les stratgies
de rcapitulation sub-vocale de la boucle phonologique ne sont pas encore dveloppes
(Gathercole & Hitch, 1993), trouvent explication avec le buffer pisodique. Baddeley (2000)
met lhypothse de lexistence dun mcanisme de rcapitulation gnral mis en place par le
buffer pisodique et cela travers un processus de dplacement des processus attentionnels
sur les informations prsentes lors de la tche excuter.
~ 75 ~

Le modle initial de la mmoire de travail propos par Baddeley (1986) a volu, mais
ce niveau intermdiaire entre la mmoire long terme et la mmoire court terme que
reprsente le buffer pisodique, na ce jour pas rencontr beaucoup dintrt dans les
recherches actuelles en psychologie cognitive.
Pour chaque composant du modle de mmoire de travail de Baddeley (ibid.) il existe
des tches spcifiques qui permettent de les tester. Lajout du buffer pisodique pose une
question : existe-t-il des preuves spcifiques lvaluation du buffer pisodique ? Comme le
soulignent Collette, Poncelet et Majerus (2003), il nexiste aucune approche exprimentale
standardise pour lvaluation de cette composante. On pourrait proposer des tches dempans
doubles, par exemple rappeler la fois un mot et sa localisation mais ce genre dpreuve
existe dj dans les travaux visant valider la plausibilit de ladministrateur central.
A ce jour cette composante hypothtique que constitue le buffer pisodique na pas fait
lobjet dinvestigation suffisamment pousse pour que son existence ait pu tre valide
(Burglen, 2005).
2.6.1.2.3 Le modle MNESIS (2003)

Le modle MNESIS (Memory Neostructural Inter-Systemic Model) labor par
Eustache et Desgranges (2003), est une proposition de synthse des orientations thoriques
multi-systmes les plus pertinentes sur la mmoire (figure 13). Ce modle intgre les lments
les plus pertinents et les plus robustes des conceptions multi-systmes tout en spcifiant les
relations entre les systmes. Ce modle comprend les systmes de mmoires perceptives ainsi
que le systme de mmoire smantique et pisodique et respecte lorganisation propose par
Tulving (2001). Les termes de mmoires perceptives sont prfrs ceux de SRP qui
recouvrent uniquement daprs Schacter (1994), des expressions non conscientes de la
mmoire. Le concept de mmoires perceptives est donc plus large que celui de SRP, puisquil
inclut la fois des oprations conscientes et inconscientes.
~ 76 ~
Figure 13. MNESIS (modle Neo-structural Inter-Systmique) Eustache et Desgranges (2003).
Des rtroactions interviennent au sein de ces trois systmes mnsiques. Lune, de la

mmoire pisodique la mmoire smantique dsigne le processus de smantisation des
souvenirs (Cermark, 1984). Une seconde qui va de la mmoire pisodique aux mmoires
perceptives, tmoigne des phnomnes de reviviscence (conscients et inconscients). Ces
rtroactions mettent en avant le caractre dynamique et reconstructif de la mmoire.
On retrouve dans ce modle, la notion de mmoire de travail avec le buffer pisodique
introduit par Badeley (2000) ; elle occupe une position centrale dans le dispositif densemble
en plaant la mmoire au centre du psychisme et des processus conscients. Le dernier systme
est la mmoire procdurale avec une hirarchie allant du support dhabilets motrices et
perceptivo-motrices celui des habilets perceptivo-cognitives. Des liens directs sont prciss
entre les mmoires procdurales perceptivo-motrices et les systmes de reprsentations
perceptives et entre les systmes de mmoire pisodiques et smantiques et la mmoire
procdurale cognitive.
MNESIS comprend cinq systmes de mmoire drivs du modle SPI de Tulving
(1995). Il conserve lorganisation originale des trois systmes de reprsentation long terme
mais y ajoute des rtroactions pour rendre compte du caractre dynamique de la mmoire. Il
~ 77 ~

faut toutefois souligner le peu dindications donnes par les auteurs dans limplication des
motions.
2.6.2 Les limites des modles structuraux

Les modles computo-symboliques ont permis des avances considrables dans
lapproche du fonctionnement cognitif, mais sont de plus en plus remis en cause. Ce point
passe succinctement en revue les principales critiques mises lencontre des modles
structuralistes.
2.6.2.1 Les limites conceptuelles

Une des premires limites provient de larchitecture mme de ces modles. La
conception selon laquelle les modules ou systmes mnsiques sont indpendants et
interviennent de manire squentielle, est de plus en plus remise en cause. De plus en plus
dtudes voquent un fonctionnement parallle et simultan (Cantor & Engle, 1993),
notamment partir des recherches concernant les relations entre la mmoire court terme et
la mmoire long terme. En effet, dun point de vue anatomique, le fonctionnement crbral
apparat davantage en adquation avec lide dune action simultane et distribue de
plusieurs aires crbrales interconnectes (fonctionnement en rseau) plutt qu celle dun
mode daction squentiel.
La place accorde la mmoire long terme constitue galement une limite. Pour les
modles computo-symboliques, les expriences passes interviennent uniquement lors des
tapes tardives du traitement cognitif. Le but de lapproche computo-symbolique est avant
tout de dgager des invariants du fonctionnement cognitif, indpendamment de toute
exprience propre et spcifique des sujets. Le fait de vouloir dgager des invariants du
comportement humain peut-tre vu comme une limite si lon dsire tudier les diffrences
inter et intra-individuelles. La diversit du fonctionnement cognitif est en effet essentielle
lorsque lon sintresse ladaptabilit de ltre humain son milieu, notamment lors de
situations nouvelles.
Une autre limite concerne la tendance des conceptions multi-systmes de la mmoire
dcrire des systmes mnsiques en nombre important, ce qui tend multiplier les modules et
les organisations. Notons que les diffrentes organisations proposes sont nombreuses : les
~ 78 ~

rseaux associatifs hirarchiss, non hirarchiss, les rseaux propositionnels, les systmes
parallles ou encore les systmes embots.
Un autre problme soulev par les modles multi-systmes concerne la mmoire long
terme et plus spcifiquement les relations qui existent entre les connaissances spcifiques (de
type souvenir) propres aux expriences des individus et les connaissances catgorielles. Les
connaissances catgorielles sont-elles construites partir des connaissances spcifiques ou
linverse ? Les modles structuraux postulent, de par leur architecture, un mcanisme
dabstraction au moment du changement de systme. Comment ce mcanisme se traduit-il ?
Dans son modle, Tulving (1995) ne dcrit pas une transformation de connaissances
pisodiques en connaissances smantiques mais il voque lextraction de la signification
dexprience donne qui va permettre la conservation dun souvenir en mmoire pisodique et
les connaissances pisodiques et smantiques sont supposes tre stockes en parallle lors
dun pisode de traitement. Mais larchitecture de son modle ne permet pas de rendre compte
de traitements parallles. Force est de constater qu ce jour aucune rponse satisfaisante nest
fournie par les modles computo-symboliques pour expliquer les mcanismes dabstraction.
Dans lapproche computo-symbolique, la nature des connaissances en mmoire long
terme pose aussi question. Comment les multiples modalits des connaissances sensorielles,
lexicales, motrices ou encore motionnelles sont-elles intgres en mmoire long terme ?
Lorsque nous vivons un vnement, nous conservons les diffrentes proprits sensorielles de
celui-ci et pas seulement les significations qui en sont extraites. Les modles multi-systmes
ne peuvent rendre compte de lintgration des proprits multiples en des connaissances
unifies.
Enfin, largument des dissociations fonctionnelles pour dfendre lide que la mmoire
est compose de plusieurs systmes indpendants est remis en cause. Des dissociations
fonctionnelles ont t rapportes lors de tches supposes mettre en uvre le mme systme
mnsique. Tiberghien et Lecocq (1983) ont observ des dissociations entre des preuves de
rappel et de reconnaissance qui sont censes se rapporter au mme systme de mmoire, en
loccurrence le systme pisodique. Les dfenseurs des modles multi-systmes expliquent
ces observations par le fait que des tches censes tre identiques impliquent cependant des
traitements spcifiques, do lobservation de certaines dissociations fonctionnelles. Un autre
argument avanc pour justifier des dissociations fonctionnelles au sein dun mme systme
mnsique rside dans la nature et la complexit mme des tches. Les tches peuvent avoir
~ 79 ~

des degrs de complexit diffrents. Si une tche savre simple par rapport une autre plus
complexe, il peut sobserver un effet plafond sur la tche simple masquant leffet de la
variable manipule. Les rsultats observs mettent alors en vidence un effet significatif
seulement avec la tche complexe. Roediger, Weldon et Challis (1989) pensent quil faudrait
introduire au moins quatre mesures dans le plan exprimental lorsque le postulat initial est
lexistence de deux systmes mnsiques diffrents. Les dissociations fonctionnelles sont un
argument important mais non suffisant pour justifier les thories structuralistes de la mmoire.
Les donnes statistiques sont galement soumises critiques. Tout dabord dun point
de vue mthodologique pur, les sujets devraient tre tests deux fois pour chaque tche, de
manire contrebalancer lordre de passation et viter toute influence de la premire preuve
sur la seconde. Plusieurs tudes ont trouv une indpendance statistique entre deux tches
impliquant le mme systme mnsique (Witherspoon & Mocovitch, 1989).
Les modles structuraux renvoient une certaine conception sur la faon dont les
connaissances slaborent et sont structures dans le systme cognitif ; ils sont incompatibles
avec les nouvelles propositions issues de lapproche fonctionnaliste des connaissances
(cognition situe, psychologie du dveloppement, rsolution de problme). Cest cette
approche, dfendue dans notre propre travail, que nous allons prsenter dans la partie
suivante.
2.6.2.2 Lapproche fonctionnaliste

2.6.2.2.1 Les travaux de lcole no-Piagtienne
Le constructivisme psychologique peut tre considr comme une rvolution thorique
du constructivisme pistmologique de Piaget. Comme le soulignent Bastien et BastienToniazzo (2004), la thorie de Piaget peut-tre considre comme une thorie des
connaissances gnrales (au sens de connaissances de lhumanit) alors que lapproche nopiagtienne (Inhelder & Cellerier, 1992) poursuit une toute autre ambition. En effet, le
constructivisme psychologique a pour but llaboration dune Thorie des connaissances
individuelles , donc une thorie psychologique (Bastien & Bastien-Toniazzo, 2004, p.78). Le
cadre thorique dInhelder et Cellerier (ibid.) intgre une partie des fondements de lapproche
Piagtienne classique une approche fonctionnaliste. Le sujet pistmique apparat surtout
comme le sujet dune connaissance normative. Son tude relve dune psychologie qui se met
en quelque sorte au service des normes et utilise cette fin des modles choisis de la pense
~ 80 ~

scientifiques. (). Par contraste le sujet psychologique individuel est tudi par un
observateur qui sattache dcider la dynamique des conduites du sujet, leurs buts, le choix
des moyens et les contrles, les heuristiques propres au sujet et pouvant aboutir un mme
rsultat par des chemins diffrents. (Inhelder & De Caprona, 1992, p.21). Le
constructivisme psychologique sest particulirement intress aux processus mis en uvre
lors de la rsolution de problmes ; il sagit clairement dtudier les processus fonctionnels
quand le sujet applique ses connaissances des contextes particuliers (Inhelder & De
Caprona, 1992, p.19).
Le contexte externe ou situationnel (Le Ny, 1989) a un rle central dans le
constructivisme psychologique car les effets de celui-ci influent sur linterprtation mme
de la situation, interprtation qui devient en fait subordonne ltat des connaissances du
sujet. On a fait ainsi un premier pas vers le concept de contexte interne (Bastien, 1997,
p.25). Cest le contexte externe qui dtermine quelles conditions cette connaissance est
disponible, les liens quelle entretient avec dautres connaissances et les limites dans
lesquelles elle est valide (Bastien & Bastien-Toniazzo, 2004, p.75). En accord avec les
propositions de Versace, Nevers et Padovan (2002), le contexte joue un rle essentiel dans
cette approche fonctionnelle de lorganisation des connaissances (Versace et al., ibid.) et cest
galement le contexte externe qui situe le sujet dans un espace interne (cognition situe).
Une des ides centrales de la cognition situe est que les individus ne se contentent pas
seulement dappliquer des plans prexistants, ils construisent des plans en cours daction. La
thorie de la cognition situe prtend que chaque pense ou action est adapte son
environnement (Clancey, 1997). Le contexte interne est considr comme un tat du systme
cognitif un moment donn et plus prcisment, comme la partie des connaissances en
mmoire active partir du contexte situationnel cr par la situation-problme, laquelle
dtermine les procdures que les individus mettent en uvre pour la rsoudre.
Comme le soulignent Bastien (1997) et Bastien et Bastien-Toniazzo (2004), deux types
de connaissances peuvent tre considrs : les connaissances gnrales et les connaissances
individuelles. Les connaissances individuelles sont organises de manire fonctionnelle, cest-dire en fonction des buts quelles permettent datteindre. Lunit de connaissance est le
schme daction dont lensemble est organis en rseau fonctionnel autrement dit les schmes
dactions sont relis entre eux en fonction de critres fonctionnels des connaissances. Ces
schmes daction sorganisent donc en mmoire par des liens fonctionnels et cela en fonction
~ 81 ~

des types de tches quils peuvent rsoudre. On voit ici toute limportance de la notion de
contexte interne (). La fonction essentielle du contexte est en effet de situer le systme
cognitif dans lespace des schmes (Bastien, 1997, p.43). La consquence du fait que nous
soyons systmatiquement localiss quelque part dans le rseau de schmes, est que nous
navons accs qu une infime partie de nos connaissances (Bastien & Bastien-Toniazzo,
2004). La centration exprime le fait que seul le sous-ensemble de schmes disponibles au
mme moment peut tre contrl afin rsoudre la situation problme. La rsolution dun
problme consiste suivre un cheminement qui, de centrations en centrations, nous amne
au but (Bastien & Bastien-Toniazzo, 2004, p.88).
Lapproche constructiviste psychologique de la rsolution de problme diffre donc de
lapproche classique. Pour lapproche classique, la rsolution de problme est dcrite come un
apprentissage procdural consistant automatiser des procdures. Au contraire pour
lapproche constructiviste psychologique, la rsolution de problme est envisage comme
llaboration de la reprsentation adquate de la situation-problme qui permet la construction
des procdures ncessaires la dcouverte de la solution. Dans cette approche on sintresse
la manire dont les individus comprennent la situation en fonction du contexte situationnel du
problme, des connaissances en mmoire et des expriences passes. La dcouverte de la
solution est dcrite comme une activit cognitive guide par linterprtation et le codage des
diffrentes proprits de la situation (Clment, 2008 ; Richard, 1999, 2004 ; Richard &
Poitrenaud, 1988).
Dans cette thse nous abordons la rsolution du problme des blocs de Corsi dans la
perspective thorique du constructivisme psychologique.
2.6.2.2.2 Rsolution de problme et flexibilit cognitive

Ce travail dfend galement lhypothse soutenue par Clment (2008, 2009) selon
laquelle ltude de la rsolution de problme offre un cadre privilgi de lexpression de la
flexibilit mentale. La flexibilit cognitive est dfinie comme un changement de point de vue
sur les stimuli de lenvironnement entranant une reformulation du but de la situationproblme (Clment, 2009). Comme le souligne Richard (1999), ce changement permet une
modification de la reprsentation de la situation problme qui induit un changement de but.
La flexibilit est envisage comme tant dpendante des processus attentionnels et peut
relever de deux formes dorientation de lattention, endogne et exogne (Camus, 1996). Par
~ 82 ~

ailleurs, si lon veut identifier diffrents niveaux de flexibilit et dcrire la nature des
changements qui soprent, il est ncessaire de mener lanalyse de lactivit de lindividu en
termes de processus impliqus dans la rsolution du problme (Clment, 2009, p.131). La
conception dfendue par Clment (ibid.) permet de rendre compte des comportements dits de
rigidit dans lapproche Gestaltiste ainsi que dintgrer les travaux menes en
neuropsychologie sur la flexibilit cognitive dans un cadre thorique unifi. Pour les
Gestaltistes les phnomnes de fixation (antagonistes de la flexibilit) sont la consquence de
trois causes, la mcanisation de la pense rsultant de la rsolution antrieure de problmes, la
difficult dstructurer perceptivement la bonne forme de lenvironnement et la difficult
concevoir lutilisation dun objet dans une utilisation non consensuelle. Clment (ibid.)
souligne quil est possible de rinterprter la dcouverte de solution (phnomne li linsight
selon les Gestaltistes) comme la mise en uvre de flexibilit mentale correspondant un
changement de procdure et de reprsentation du problme. Concernant lapproche de la
flexibilit mentale en neuropsychologie, lauteur propose une rinterprtation de la nature de
celle-ci et dfend lide que ces deux aspects correspondent aux deux types de flexibilit
cognitive (ractive et spontane) dcrites par Eslinger et Grattan (1993). Ces auteurs ne
dfinissent plus la flexibilit cognitive comme un processus unitaire, ils distinguent la
flexibilit ractive et la flexibilit spontane. La flexibilit ractive se rencontre lorsque les
contraintes de la tche en cours ncessitent un changement dans la rponse fournir ; elle
serait notamment rencontre lors de lpreuve du Wisconsin Card Sorting Test (Nelson,
1976). La flexibilit spontane sexprime lorsque les sujets montrent des rponses diverses
alors que lenvironnement ne contraint pas aux changements. Au niveau neuroanatomique, les
rgions prfrontales, paritales et sous-corticales seraient impliques dans la flexibilit
ractive et la flexibilit spontane impliquerait le gyrus frontal infrieur et le noyau
thalamique dorso-mdian gauche (Collette, 2004).
En situation de rsolution de problme la flexibilit cognitive est essentiellement tudie
lors des situations dimpasses qui sont des moments critiques lors de la rsolution de
problme au cours desquels les individus ne progressent plus vers la solution. Dans ces
situations dimpasse, il est possible de mettre en lumire les changements de la reprsentation
du problme cible puisque celle actuelle ne permet aucune solution (Richard, 2004). Ce
moment est caractris par des retours en arrire dans lespace recherche et dans certains cas
par labandon de contraintes inhrentes la tche (Richard, Poitrenaud & Tijus, 1993). Lors
~ 83 ~

dune situation-problme il se dgage deux aspects de ce qui est dcrit comme lactivit de
rsolution de problme : lidentification des contraintes situationnelles et le choix de la
stratgie la plus efficace dans le contexte donn. La flexibilit spontane se manifeste par un
changement non contraint par le contexte externe, pour une stratgie considre comme plus
optimale la rsolution du problme (Clment, ibid.). Le choix de la stratgie optimale
correspond la stratgie la plus rapide, la plus simple mettre en uvre ou encore la moins
coteuse sur le plan cognitif.
2.7 Conclusion
Depuis la proposition du modle de mmoire de travail de Baddeley (1986) le concept
de calepin visuo-spatial ne bnficie pas des mmes avances thoriques que lautre systme
esclave, la boucle phonologique. Encore ce jour, il nexiste aucun consensus en sciences
cognitives concernant les traitements visuo-spatiaux et cela est en grande partie d aux
difficults rencontres pour mettre en place des dispositifs exprimentaux qui ne font recours
aucune verbalisation.
Bien que Baddeley (ibid.) donne une dfinition relativement prcise du calepin visuospatial en dfinissant celui-ci comme un sous-composant de la mmoire de travail dvolu au
maintien temporaire dinformations visuelles et spatiales ainsi qu la gnration et la
manipulation dimages mentales, le fonctionnement de cette composante reste imprcis. Logie
(1995) propose toutefois une composante visuelle visual cache et une composante spatiale
inner scribe au sein du calepin visuo-spatial. Le visual cache serait responsable du
stockage passif de linformation visuelle (forme, couleur) ainsi que des localisations
spatiales statiques. A linverse, linner scribe serait un systme actif permettant la rptition
mentale ncessaire au rafrachissement des traces de la composante visuelle et il serait
galement dvolu au maintien des reprsentations squentielles et dynamiques. Ce
fractionnement en une composante visuelle et spatiale a fait lobjet de nombreuses tudes
(Baddeley & Lieberman, 1980 ; Logie & Marchetti, 1991 ; Logie et Pearson, 1997 ; Quinn &
Mac Connel, 1996) et demeure ce jour lhypothse dominante dans la littrature. La
composante visuelle est teste avec des preuves ncessitant des traitements simultans (Della
Sala et al., 1997 ; Lecerf & Roulin, 2001 ; Wilson et al., 1987) et la composante spatiale avec
des preuves ncessitant des traitements squentiels (Corsi, 1972 ; Milner, 1971). Plusieurs
~ 84 ~

critiques sont cependant mises concernant les aspects thoriques et mthodologiques des
tudes qui ont voulu mettre en vidence le calepin visuo-spatial. Une des principales est que
le calepin visuo-spatial est avant tout tudi en analogie avec la boucle phonologique
(Monnier & Roulin, 1994).
Les critiques ne concernent pas seulement le calepin visuo-spatial ; cest tout le modle
initial de Baddeley (1986) qui se voit remis en cause. En effet, larchitecture initiale propose
par Baddely (ibid.) ne permet pas de rendre compte de certaines donnes comme lempan de
mots suprieur lempan de non-mots (Hulme, Maugham & Brown, 1991) ou encore un
empan meilleur pour des mots de haute frquence ou appartenant la mme catgorie
smantique (Bourassa & Besner, 1994 ; Poirier & Saint-Aubin, 1995). Les effets de la
mmoire long terme sur des tches dempan en mmoire de travail conduisent Baddeley
(2000) proposer lajout post-hoc du buffer pisodique. Le buffer pisodique est dcrit
comme un systme de stockage temporaire dinformations multimodales. Il est considr
comme pisodique car il stockerait des pisodes dans lesquels linformation serait intgre
dans lespace et le temps. Il constitue selon Baddeley (2000) une interface entre les systmes
esclaves (boucle phonologique et calepin visuo-spatial) et la mmoire long terme. Toutefois,
lajout du buffer a davantage contribu affaiblir qu renforcer la pertinence du modle de
mmoire de travail de Baddeley (1986).
Les critiques mises dans la littrature ne se limitent pas au modle de la mmoire de
travail, cest lensemble des modles structuraux de la mmoire qui est remis en cause. Les
critiques concernent larchitecture de la mmoire propose cest--dire, une mmoire
constitue de systmes mnsiques indpendants qui induisent un traitement squentiel de
linformation. La place accorde aux expriences passes fait galement dbat. En effet, pour
les modles computo-symboliques elles interviendraient seulement dans les dernires tapes
du traitement cognitif. Ou encore, lincompatibilit avec lapproche fonctionnaliste des
connaissances.
Ces diffrentes critiques sont mises par les tenants dune conception uni-systme de la
mmoire. Le chapitre suivant est consacr cette nouvelle approche.
~ 85 ~
~ 86 ~
CHAPITRE 3. Nouvelle approche de la mmoire : les modles uni-systme
3 CHAPITRE 3. Nouvelle approche de la mmoire : les modles

uni-systme
Jusqu prsent nous avons voqu les modles qui, sinscrivant dans la perspective du
traitement de linformation, sont regroups et qualifis dapproches structurales de la
mmoire. Ce chapitre aborde une approche de la mmoire humaine radicalement diffrente :
le courant fonctionnaliste communment voqu sous le terme de cognition situe et
distribue. Les modles fonctionnels dvelopps depuis la fin des annes 1970, sintressent
aux mcanismes et non aux structures mnsiques. Les recherches portent sur les processus
mis en uvre lors des traitements mnsiques plutt que sur les systmes de mmoire. Le
chapitre prsent dveloppe la conception systme unique de la mmoire, conception dfendue
dans cette thse.
3.1 Les modles traces multiples : vue densemble

A linverse des modles multi-systmes, cette nouvelle approche du fonctionnement
cognitif conoit la mmoire comme un systme unitaire. La mmoire y est dcrite comme un
systme pisodique c'est--dire qui garde la trace des pisodes vcus par lindividu. Un
pisode est dfini par lensemble des stimulations vcues par le sujet dans son interaction
avec lenvironnement. Les interactions peuvent tre multidimensionnelles. Dans ces modles,
la mmoire court terme et la mmoire long terme ne sont plus considres comme des
systmes indpendants, mais comme faisant partie dun mme systme mnsique unique et les
traitements cognitifs y sont dcrits comme simultans et parallles et non plus squentiels.
Dans les modle systme unique, la mmoire est considre comme un systme dans lequel il
nexisterait quun seul type de stockage caractris par lenregistrement de stimulations
primaires se produisant lors de chaque pisode dapprentissage (Rousset, 2000). Ce point va
passer succinctement en revue les diffrents formats sous lesquels les connaissances en
~ 87 ~

mmoire sont dcrites dans les modles multi-systmes et dans les modles uni-systme. En
effet, on ne peut voquer la question de larchitecture de la mmoire, principal dbat actuel
entre les conceptions unitaires et multi-systmes de la mmoire, sans aborder les formats sous
lesquels les connaissances y sont dcrites et conserves
Pour les modles computo-symboliques les connaissances sont dcrites comme
abstraites c'est--dire quil sagit de connaissances gnrales, non contextualises. Les
connaissances peuvent tre reprsents en rseaux smantiques (Collins & Quillian, 1969 ;
Collins & Loftus, 1975), en rseaux propositionnels (Anderson, 1983), sous forme de
prototypes (Rosh, 1973, 1978) ou en une combinaison de dimensions (Smith, Shoben & Ribs,
1974).
Les modles pisodiques offrent un changement concernant le contenu de la mmoire.
Les connaissances y sont dcrites comme contextualises et spcifiques. Pour Medin et
Scheffer (1978) les informations en mmoire sont des exemplaires. Pour Nosofsky (1984,
1986, 1998) les connaissances sont galement reprsentes sous forme dexemplaires mais
lauteur introduit la notion de frquence : plus un exemplaire se rencontre frquemment, plus
il apparat reprsentatif de la catgorie. Dautres modles pisodiques reprsentent les
connaissances en mmoire sous forme de traces multiples. La particularit des traces par
rapport aux exemplaires est que des traces correspondant une mme information peuvent
tre stockes plusieurs fois en mmoire. Parmi les plus connus de ces modles, on trouve, le
modle de Hintzman MINERVA 2 (1984, 1986), le modle de Whittlesea (1987) et le modle
de Logan (1988). La caractristique commune de ces modles pisodiques est que les formats
mnsiques sont reprsents sous forme de traces pisodiques, multidimensionnelles et sont
conserves de manire spare.
Toutefois un aspect qui peut poser problme aux modles pisodiques concerne la
question de larchitecture en mmoire. En effet, les modles pisodiques voqus
prcdemment ne sont pas des modles qui proposent une architecture crbrale et/ou
biologique de la mmoire. Seul Whittlesea (1989) propose une architecture connexionniste.
Les modles connexionnistes remplacent en gnral la mtaphore informatique de
larchitecture de la mmoire (comme celle des modles pisodiques) par une mtaphore
neuronale. Cest pourquoi nous avons choisi de dcrire de faon plus dtaille le modle de
Versace, Nevers et Padovan (2002) lui-mme inspir des travaux de Cowan (1988) et dEngle
et al. (1992, 1999). Ce modle sinscrit dans une approche architecturale de la mmoire en
~ 88 ~

accord avec les proprits des modles traces multiples et dans la ligne des modlisations
connexionnistes et distribues du fonctionnement cognitif.
3.2 Les conceptions intgratives de la mmoire de travail

Dans les conceptions systme unique, la mmoire sensorielle et la mmoire court
terme sont considres comme une partie active de la mmoire un moment donn. La
dfinition et le rle des systmes mnsiques sont diffrents de ceux des modles
structuralistes mais lexistence dun fonctionnement cognitif spcifique court terme nest
pas remise en question. Les modles systme unique saccordent dire quil peut y avoir une
activation court terme qui nentrane pas forcement une modification long terme. La
modification long terme ncessite des mcanismes spcifiques, car, comme le dcrit
Laroche (2001), la consolidation long terme induit une synthse protique qui ne se retrouve
pas dans une tche de traitement court terme. Il existe des mcanismes biologiques distincts.
Quant la mmoire de travail, elle est galement considre comme une activation
dune partie de la mmoire gnrale lors dun pisode de traitement mais la notion dattention
devient centrale. En effet, ce qui caractrise la mmoire de travail est un systme gestionnaire
des ressources cognitives qui entretient des liens troits avec les notions dattention et de
conscience. Il existe plusieurs modles intgratifs qui considrent les traitements de la
mmoire de travail non distincts de la mmoire long terme (Anderson, 1983, 1993 ; Cantor
& Engle, 1993 ; Cowan, 1988 ; Engle et al., 1992, 1999). Les deux modles qui semblent se
distinguer dans cette conception sont celui de Cowan (ibid.) et celui dEngle et al. (ibid.).
3.2.1 Le modle de Cowan (1988, 1995, 1999, 2005)

Le modle de Cowan (1988) est un modle de la mmoire de travail (traitement de
linformation court terme) mais galement un modle de lattention dont la particularit est
de dcrire une mmoire court terme et une mmoire long terme qui napparaissent plus
indpendantes et autonomes (figure 14). Ce modle se situe dans une vision unitaire de la
mmoire de travail.
~ 89 ~
Figure 14. Reprsentation schmatique du modle de Cowan (1988).
Selon Cowan (1988, 1995, 1999, 2005) la mmoire de travail ne reprsente que la partie
active de la mmoire long terme active partir du registre sensoriel, lui mme activ par
les stimuli de lenvironnement. Le registre sensoriel est considr comme indpendant de la
mmoire long terme mais tient un rle important car trs rapidement (de lordre de quelques
millisecondes), les informations provenant de lenvironnement activent la partie des
connaissances en mmoire long terme qui constitue la mmoire court terme. La notion de
transfert dun systme mnsique un autre des modles structuraux est remplace par celle
dun changement dtat des connaissances prsentes en mmoire long terme. Il sagit donc
dune dfinition fonctionnelle de la mmoire de travail. Cette notion dtat de mmoire
deviendra centrale dans les modles pisodiques traces multiples. Dans le modle de Cowan
(ibid.) la mmoire de travail est constitue de lensemble des informations qui sont
accessibles permettant leur utilisation pour la tche en cours. Une autre caractristique
concerne le focus attentionnel qui correspond une sous-partie de la mmoire court terme.
Le focus attentionnel slectionne les informations de manire automatique ou volontaire.
Cowan sinspire des conceptions de Posner et Snyder (1975) qui dcrivent deux types
dactivation en mmoire : une activation volontaire et une activation automatique. Lide que
les traitements automatiques ne soient pas de mme nature que les traitements contrls se
~ 90 ~

retrouve dans le modle pisodique de Logan (1988). Pour lui un traitement automatique
implique soit une activation lmentaire de dimensions isoles soit une ractivation en
parallle de plusieurs dimensions. Lautomatisation est vue comme un renforcement
progressif dassociations entre diffrents composants et ces renforcements crent des units
mnsiques labores qui sont ractivables en ltat. Les traitements automatiss sont
diffrents des traitements contrls qui ncessitent la construction de nouveaux schmes
daction (Barsalou, 1999). Le focus attentionnel serait responsable de la capacit limite en
mmoire de travail (Cowan, 2008). Il faut souligner que dans ce modle le central excutif est
dfini non pas comme une structure spcifique mais comme une somme de processus
mentaux.
3.2.2 Le modle dEngle et collaborateurs (1992, 1999, 2002)

Le modle propos par Engle et al. (1992, 1999, 2002) et Cantor et Engle (1993) est un
modle de capacit gnrale de mmoire de travail, propos dans le but de rendre compte des
diffrences individuelles en mmoire de travail. La mmoire de travail est conue comme une
capacit unique mise en uvre chaque traitement temporaire de linformation et cela pour
une grande varit de tches cognitives. Le modle dEngle, Kane et Tuholski (1999) (figure
15) propose une dfinition diffrente de celle de Cowan (1988, 2005) qui repose sur les
mcanismes mis en uvre dans la mmoire de travail. Comme pour les autres modles
dactivation, la mmoire de travail correspond une partie active de la mmoire long terme
et est compose de traces mnsiques stockes en mmoire long terme qui sont actives audel dun certain seuil dactivation. Lactivation est dcrite comme une ressource limite se
partageant automatiquement entre les concepts activs. Dans ce modle, lactivation nest pas
conue en termes de tout ou rien. Engle et al. (ibid.) dcrit un niveau dactivation propre
chaque concept, qui est caractris par un seuil (le niveau critique). Les concepts ont donc des
niveaux dactivation qui leurs sont propres. La capacit de la mmoire de travail se dfinit
exclusivement en rfrence la capacit de contrler lattention et de faire face des
situations distractives et interfrentes. En ce sens, les processus attentionnels contrls tels
quils sont dcrits dans ce modle sont comparables au SAS de Norman et Shallice (1980).
Dans le modle dEngle et al. (ibid.) les traitements sont considrs comme relevant de la
mmoire de travail seulement sils ncessitent un contrle attentionnel et comme les contrles
attentionnels sont limits, la mmoire de travail a en consquence une capacit limite. Ce
~ 91 ~

modle ne pose pas de limitation en terme de stockage, ni de spcificit lors des tapes de
codage des informations en fonction de leur modalit.
Figure 15: reprsentation schmatique du modle dEngle, Kane et Tuholski (1999).
Synthse
Les modles dactivation dcrits ci-avant dfendent une conception radicalement
diffrente de celle de Baddeley (1986, 2000). Au lieu dtre considre comme une entit
part dans le systme cognitif gnral, la mmoire de travail est dcrite comme une zone
active de la mmoire long terme. Dans ces modles, la capacit limite de stockage
nexiste pas puisque la mmoire de travail nest pas une structure spcifique ; en revanche la
capacit de traitement limite serait lie aux caractristiques de lactivation inhrente la
mmoire long terme. Il existerait donc une capacit unique gnrale de traitement. La
mmoire de travail est considre comme une portion dunits actives en mmoire long
terme et non comme un registre mnsique part entire.
Les modles de Cowan (ibid.) et dEngle et al. (ibid.) ont inspir le modle de Versace,
Nevers et Padovan (2002) abord dans le paragraphe suivant.
~ 92 ~
3.3 Le modle de Versace, Nevers et Padovan (2002)

Cette approche nouvelle de la mmoire drive des modles traces multiples, mais
aussi en accord avec une approche connexionniste et distribue du fonctionnement cognitif,
attribue un rle central aux mcanismes mnsiques. Pour Versace, Nevers et Padovan (2002),
ces mcanismes sont principalement lactivation et lintgration. Cette modlisation de la
mmoire qui se dmarque des perspectives traditionnelles dcrit les connaissances comme des
tats de mmoire. Ces tats de mmoire nont pas de vritable existence en mmoire
proprement parler il sagit en ralit de proprits mergentes du systme neuronal qui
nexistent que dans le cadre des interactions entre le sujet et son environnement. Les
connaissances et les transformations de ces connaissances correspondent des tats
particuliers dun systme mnsique unique, le cerveau comprenant de multiples composants
interconnects dans une architecture spcifique.
3.3.1 Description du modle

Versace, Nevers et Padovan (2002) ont voulu proposer un modle de mmoire ou plutt
une architecture de la mmoire, non pas comme quelque chose de dfini mais plutt comme
une direction prendre lheure actuelle, lorsque lon dsire tudier la mmoire. Ils
proposent une liste des contraintes architecturales respecter pour quun modle de mmoire
puisse apparatre pertinent. Pour Versace et al. (ibid.), il faut que larchitecture de la mmoire
soit capable de conserver et de rcuprer des traces spcifiques, de rendre compte du caractre
multidimensionnel des connaissances, mais aussi de la diversit ou de la variabilit des
connaissances, ainsi que des mcanismes rattachs aux systmes de mmoire sensorielle,
court terme et long terme et pour finir, avoir une plausibilit biologique. Les auteurs ne
prtendent pas au caractre exhaustif de cette liste, mais essaient plutt de dfinir des
caractristiques qui leur semblent essentielles et principales. Afin de rpondre ces
caractristiques, Versace et al. (2002) proposent une architecture de la mmoire pisodique,
multidimensionnelle et distribue (figure 16). Leur cadre thorique se prsente comme un
systme mnsique unique : une mmoire unique constitue de composants interconnects. Les
traces mnsiques stockes ne sont pas considres comme localises et indpendantes les unes
des autres mais comme distribues sur un ensemble de composants, que les auteurs nomment
~ 93 ~

modules. Chaque module (il ne sagit pas de modules dans le sens Fodorien8, mais de
modules reprsentationnels) code de manire distribue les diffrentes caractristiques et
dimensions lmentaires des expriences associes aux traces. Dans ce systme, les
dimensions sont majoritairement motrices, sensorielles et motionnelles. Les diffrents traits
cods dpendent de nos expriences passes. Une trace peut tre constitue partir dune
seule dimension mais en gnral, lintgration de plusieurs dimensions est ncessaire pour
constituer des traces unifies. Les traces des expriences relvent dune synchronisation
dactivations au sein des modules ; elles ne sont pas un copier-coller dune exprience mais
sont plutt vues comme une schmatisation ou une abstraction de lexprience. Elles sont le
reflet des tats du systme nerveux engendrs par les situations auxquelles les sujets sont
confronts.
Figure 16. Ebauche architecturale dun modle de mmoire pisodique, multidimensionnelle et distribue
Versace et al. (2002).
Larchitecture de ce modle respecte les proprits du systme physique dans lequel il

est implment, c'est--dire le cerveau et dont une de ses spcificits est la plasticit
8
Selon Fodor, les systmes priphriques sont spcialiss dans un domaine particulier, la position fodorienne
consiste limiter l'impntrabilit cognitive des modules au seul traitement des stimuli.
~ 94 ~

neuronale. Autrement dit, les proprits des rseaux se modifient par lexprience. Comme le
soulignent les auteurs, la plasticit neuronale est une proprit de lensemble du cerveau. Il est
alors difficile de diffrencier des zones corticales spcifiques la mmoire, dautres zones
non mnsiques responsables de traitements de la motricit ou de traitements sensoriels par
exemple. Une autre spcificit neuronale est la connectivit. En dautres termes, les neurones
sont relis entre eux aussi bien sur des distances courtes que sur des distances longues. Ces
connexions permettent une transmission rapide et quasi-simultane des signaux dans
diffrentes zones du cerveau. Un point important souligner est que cette connectivit est
partielle (connexions plus importantes au sein dun ensemble localis de neurones), ce qui
permet un codage plus diversifi et adapt quun systme compltement connect.
Pour Versace et al. (ibid.), une telle architecture de la mmoire permet au systme
cognitif dtre associ une grande diversit de reprsentations chacune tant symbolise par
un tat spcifique de population de neurones et rsulte de lactivit de plusieurs milliers de
neurones.
Larchitecture du modle propos par Versace et al. (2002) permet la description de
connaissances multidimensionnelles, du fait du codage et des traitements raliss par des
groupes de neurones.
3.3.2 Nature des composants

La nature des connaissances dans le modle de Versace et al. (2002) diffre de celle des
modles computo-symboliques de la mmoire. En effet, contrairement ce qui est avanc
dans les modles structuraux, les connaissances ne sont pas considres comme amodales.
Lide de reprsentations amodales a fait lobjet de critiques dans la littrature, notamment
concernant le mcanisme de transduction et de son inverse qui na jamais t dcrit de
manire verbale ni formalis. Dun point de vue neuronal, aucun argument solide ne tmoigne
de lexistence de ces mcanismes (Barsalou, 1999). Versace et al. (ibid.) pensent que les
connaissances sont essentiellement dorigine sensori-motrices, cest dire de reprsentations
qui seraient des enregistrements des patrons dactivation des systmes neuronaux associs
des expriences sensori-motrices. Cette conception est dfendue par plusieurs auteurs
(Barsalou, ibid. ; Bastien, 1997 ; Bastien & Bastien-Toniazzo, 2004 ; Clement, 2009 ;
Glenberg, 1997 ; Inhelder & Cellerier, 1992). Les connaissances sont galement dcrites
comme situationnelles car elles refltent des situations passes et prsentes qui conditionnent
~ 95 ~

le contenu des traces actives (Versace et al., ibid.). Si lon part de lide que les
reprsentations sont fortement rattaches aux expriences, elles doivent alors galement
garder, en plus des proprits des objets, des proprits situationnelles (dans lesquelles, les
objets sont rencontrs). Dans la littrature, cette hypothse est dfendue par Yeh et Barsalou
(2001). Ces derniers dfendent lide que les informations situationnelles seraient stockes
avec les concepts et sactiveraient mutuellement. Les informations concernant la situation
interviendraient lorsque la familiarit du stimulus cible nest pas suffisante pour permettre un
traitement optimum sans recours aux connaissances situationnelles et conceptuelles sy
rapportant. Enfin, la reprsentation dun concept varierait en fonction des situations. Versace
et al. (2002) adoptent ce point de vue et conoivent des connaissances qui sont toujours cres
et recres partir des interactions entre lindividu et son environnement. Les connaissances
rsulteraient donc de proprits situationnelles objectives mais galement des expriences
antrieures des sujets ainsi que de leurs objectifs lors de lpisode de traitement et de leurs
tats motionnels. Les connaissances nexistent que dans le cadre dinteractions entre le sujet
et son environnement. Les connaissances sont de ce fait considres comme fonctionnelles.
Les auteurs dfendent galement lide que le rle des motions est central. Selon eux, le
fonctionnement cognitif dbute ds les premiers traitements sensoriels et ces activations
sensorielles permettraient lmergence dune premire forme de reprsentation motionnelle.
Ces reprsentations motionnelles seraient dans un premier temps sous une forme plutt
affective car elles correspondraient des patrons neurophysiologiques automatiques et
rapides, induits par les stimuli. Laffect est souvent dfini comme un tat motionnel
motivationnel rsultant de lactivation de patrons neurovgtatifs associs des tats du corps
(agrables / dsagrables) dun sujet un moment donn. Laffect est toujours en rapport avec
un objet. Lmotion, au contraire, ne serait pas uniquement lie des modifications
neurovgtatives mais correspondrait plus un tat mental rsultant de lenvironnement du
sujet (Bower, 1981 ; Russel & Feldman-Barrett, 1999). Les connaissances motionnelles
seraient donc multidimensionnelles car elles intgrent de multiples aspects de la situation.
Plusieurs modlisations des tats motionnels ont t proposes : le modle de Bower (1981),
le modle du Circumplex (Russel & Feldman Barrett, 1999), ou encore les travaux de Ekman
(1984), Scherer (1997), Ledoux (1989, 1994, 1995) avec un modle anatomo-physiologique et
ceux de Damasio (1995) avec sa thorie des marqueurs somatiques.
~ 96 ~

Dans le modle de Versace et al. (2002) lmotion joue galement un rle dans les
mcanismes dmergence des connaissances, en tant que marqueurs de trace. Ce point est
dvelopp dans le paragraphe suivant.
3.3.3 mergence et rcupration des connaissances

La position de Versace et al. (2002) sur lactivation et la construction des traces diffre
de celle des modles traces multiples classiques de la mmoire dans lesquels les
mcanismes dactivation et de construction sont dcrits comme simultans et indpendants.
Dans le modle voqu ici, il nexiste pas forcement cette dissociation. Le mcanisme de
construction dune trace est la consquence long terme de lactivation de traces mnsiques.
Les mcanismes (activation et intgration) qui rendent compte de lmergence des
connaissances ne sont pas nouveaux mais cest le rle qui leur est attribu qui lest. Pour les
auteurs, la confrontation avec un objet issu de lenvironnement est cense dans un premier
temps activer des structures qui codent les composants sensoriels des objets (figure 16). Ces
premires activations sont suivies extrmement rapidement dautres activations unimodales
sensorielles mais aussi motrices et motionnelles en rapport avec les autres composants des
objets. Ces activations prcoces unidimensionnelles sont ensuite progressivement intgres,
synchronises, permettant un accs (en cascade) des connaissances de plus en plus labores
et complexes (multidimensionnelles) en rapport avec lobjet prsent.
Ces mcanismes dactivations et dintgrations modifient ltat de la mmoire. Ces
modifications long terme correspondent lencodage. Dans cette approche, lencodage ne se
rsume pas de nouvelles traces qui se rajoutent, mais des modifications plus globales du
systme mnsique, c'est--dire de traces dj existantes. Une trace nest pas la copie exacte
dune exprience mais plutt la marque au niveau du systme nerveux des modifications dues
limpact dune exprience.
La rcupration des traces conserves en mmoire correspond aux tats du systme
nerveux dans les situations auxquelles les sujets sont confronts (tats correspondant aux
connaissances rcupres en mmoire). Pour Versace et al. (ibid.), la rcupration correspond
ce qui va merger de laction du systme dans son ensemble et non pas une trace
spcifique. Il ny a que peu de diffrence fondamentale entre des connaissances spcifiques de
type souvenir et des connaissances plus catgorielles ; un souvenir correspond un tat
proche dun tat antrieur et rsulte de lactivation dun nombre limit de traces. Une
~ 97 ~

connaissance catgorielle a elle, moins de chance dtre similaire un tat antrieur car elle
reflte en gnral de multiples traces antrieures. Lmergence des connaissances par
ractivation de traces pose toutefois question. En effet, comment russissons-nous rcuprer
une trace spcifique ou un souvenir prcis parmi lensemble des autres traces ? Parmi les
mcanismes susceptibles de spcifier les traces, les auteurs voquent le contexte situationnel
et les motions. Lmotion joue donc un rle majeur dans le marquage de la trace facilitant la
rcupration dun souvenir car elle serait un des marqueurs potentiels des traces. Pour tester
cette hypothse que lmotion jouerait un rle important dans les mcanismes dintgration en
mmoire, en facilitant la mise en relation des multiples composants dune exprience et ainsi
rendre la trace plus unitaire, Versace et Rose (2007) ralisent une exprience. Lors de la
premire phase, les auteurs prsentent aux sujets des couples image/son et la tche consiste
juger le degr de congruence entre les deux. Chacun de ces couples est prcd dimages
(temps de prsentation 3 secondes) valeur neutre ou ngative. Lors de la deuxime phase,
les sujets sont de nouveau confronts aux images quils ont dj vues lors de la premire
phase. Les sons prsents lors de cette phase test sont soit les mmes que lors de la phase
dapprentissage soit diffrents et les sujets devaient rpondre le plus vite possible par oui si
le son et limage correspondaient, ou par non si le son et limage ne correspondaient pas.
Les rsultats montrent des temps de raction levs pour une image avec un son diffrent de
celui de la phase dapprentissage, lorsque limage prsente au pralable tait valence
ngative. Aucun rsultat statistiquement significatif nest apparu, concernant limage neutre.
Pour les auteurs, linduction ngative a eu comme effet de renforcer le lien entre limage et le
son.
Synthse
Le modle de Versace et al. (2002) diffre des modles pisodiques traces multiples
classiques concernant la notion dindpendance des traits. Dans leur modle, il sagit de traces
distribues. Lors dun pisode de traitement la construction dune nouvelle trace ne se fait pas
indpendamment de celles dj prexistantes. Versace et al. (ibid.) ne sont pas les premiers
auteurs voquer des traces composites et distribues. Murdock (1982), Metcalfe (1991) ont
propos des modles no-connexionnistes9 et Mc Clelland et Rumelhart (1986) des modles
9
le no-connexionnisme : modle qui dcrit la mmoire sous forme de matrices ou de vecteurs dinformations (Tiberghien, 1997).
~ 98 ~

connexionnistes10. Mais le modle de Versace et al. (ibid.) est intressant car les auteurs ont
voulu contraindre larchitecture de la mmoire une plausibilit biologique, c'est--dire
respectant les proprits crbrales (plasticit et connectivit). Pour eux, les connaissances
sont considres comme sensorimotrices, situationnelles, fonctionnelles et motionnelles et le
rle attribu aux motions est central aussi bien dans le processus mis en uvre lors du
stockage que lors de lmergence des connaissances. Cette conception rejoint en autre celle de
Damasio (1995). Les reprsentations, les transformations de ces reprsentations, les
comportements et les connaissances mergeant des reprsentations, mais aussi les expriences
conscientes des individus, peuvent tre dcrits en termes dtats successifs dun systme
mnsique. (Versace et al., 2002, p. 141). La mmoire serait constitue dinformations
lmentaires ne pouvant plus tre dcomposes (le niveau minimal de dcomposition demeure
une question en dbat) et ce ne serait que lors du traitement dune information que certains
constituants de la base mnsique correspondant aux dimensions lmentaires de cette
informations seraient activs. Ces diffrentes dimensions seraient ensuite intgres,
assembles ; il sagit de la reconstruction dune trace correspondant plus ou moins
linformation initiale. Laccs aux informations en mmoire ne se ferait donc pas par
activation de linformation elle-mme, mais par activation de plusieurs dimensions et par
reconstruction. La mmoire nest pas un systme passif ; cest en inter-agissant avec le monde
que nous construisons, transformons nos traces en mmoire.
La conception thorique de la mmoire dfendue dans ce travail de recherche tant
pose il convient dornavant daborder le traitement des informations visuo-spatiales. Nous
proposons une conception diffrente du traitement des informations visuo-spatiales, passant
dune mmoire visuo-spatiale lide dun traitement visuo-spatial des informations. Ce
changement pistmologique induit un des objectif de ce travail de recherche qui est de
dfinir les traitements cognitifs (visuo-spatiaux) mis en uvre lors dune preuve ou dune
activit mentale qui ncessite un recours des informations visuo-spatiales. Ce point soulve
deux questions : quels sont les dficits visuo-spatiaux dans le vieillissement cognitif et quelles
sont les bases neurologiques et neurophysiologiques de linformation visuo-spatiale ? Les
paragraphes suivants traitent respectivement du vieillissement cognitif et des aspects neuroanatomiques des traitements visuo-spatiaux.
10 connexionnisme : champ de recherche ayant pour objet la modlisation et la simulation de rseaux dunits lmentaires de traitement de
linformation en interconnexion (Tiberghien, 1997).
~ 99 ~
3.4 Vieillissement cognitif
Une des caractristiques des socits occidentales sur le plan dmographique est le
vieillissement de la population. Comme le souligne Amouyel (2008), ce vieillissement global
de la population saccompagne dune augmentation de maladies chroniques de toutes natures.
Parmi ces pathologies on retrouve notamment les maladies neurodgnratives qui occupent
et occuperont davantage dans lavenir une place centrale du fait de leur impact tant sur le plan
conomique que social. Une des affections neurodgnratives les plus rpandues (30 50%
de lensemble des syndromes dmentiels) est la maladie dAlzheimer qui se prsente donc
comme un problme de sant publique. Il apparat donc oh combien essentiel de mieux la
comprendre afin de la dtecter et de la prendre en charge le plus prcocement possible. Parmi
les lments permettant un diagnostic de cette pathologie, les aspects cognitifs occupent une
position centrale. En effet, le vieillissement normal ou pathologique saccompagne de
modifications caractrises par des difficults ou des dficits touchant le fonctionnement
cognitif dont principalement celui mnsique. Le modle contemporain du vieillissement quil
soit
normal
ou
pathologique
sinscrit
dans
lapproche
computo-symbolique
du
fonctionnement cognitif et les effets de celui-ci y sont dcrits sur les diffrents systmes de
mmoire. Dans ce chapitre nous avons dfini lapproche de la mmoire que nous dfendons,
la mmoire comme un systme unitaire qui soppose la vision structuraliste. Une question se
pose alors : comment lapproche unitaire de la mmoire, et plus particulirement celle
dfendue par Versace, rend-elle compte du vieillissement et des dficits cognitifs associs ?
3.4.1 Vieillissement et modle de Versace et al. (2002)
Comme nous lavons dtaill prcdemment, le modle de Versace et al. (ibid) dfinit
deux mcanismes principaux, lactivation et lintgration et place les aspects sensoriels au
cur des connaissances de la mmoire. Les auteurs proposent de rendre compte du
vieillissement cognitif et des dficits mnsiques comme la rpercussion dune altration
sensorielle. Plus prcisment, une altration primaire des sens aurait pour consquence un
appauvrissement de la trace, du souvenir, rendant ainsi la reviviscence moins vivace. Ainsi
une altration multisensorielle et multidimensionnelle, rendrait compte dune perturbation
mnsique affectant les classiques aspects pisodiques de la mmoire ; les sujets auraient des
difficults tant pour crer de nouvelles traces que pour les rcuprer entirement. Le
~ 100 ~

vieillissement normal est caractris par une altration sensorielle (Gussekloo, De Craen,
Oduber, Van Boxtel & Westendorp, 2005) mais lintgration multisensorielle est prserve
(Delbeuck, Collette & Van der Linden, 2007). Dans le vieillissement pathologique de type
Alzheimer, laltration sensorielle serait similaire celle du vieillissement normal mais
contrairement au vieillissement normal, lintgration multisensorielle serait altre (Delbeuck
et al., ibid.). Les hypothses proposes par Versace et al. (ibid.) diffrent ainsi de celles du
modle actuel dominant concernant le vieillissement pathologique mais comme le souligne
Vallet (2008), ces hypothses nont pas fait lobjet dapplications exprimentales nombreuses
sur des problmatiques neuropsychologiques. Un des objectif de ce travail de recherche est
danalyser et dinterprter les rsultats dun problme neuropsychologique classiquement
valu sur du matriel visuo-spatial (les blocs de Corsi, Corsi, 1972) en accord avec les
hypothses avances par Versace et al. (ibid.), et permettant dapporter des arguments en
faveur de lapproche systme unique de la mmoire.
3.4.2 Vieillissement et dficits visuo-spatiaux
3.4.2.1 Lapproche structuraliste et le calepin visuo-spatial
En accord avec les courants cognitivistes actuellement dominants, les dficits visuospatiaux, que ce soit dans le vieillissement normal ou pathologique sont dcrits en terme de
dficits du calepin visuo-spatial.
3.4.2.1.1 Le vieillissement normal
Les tudes qui se sont intresses au vieillissement normal et au registre visuo-spatial
montrent des performances plus dficitaires pour les sujets gs que pour les sujets jeunes
(Bruyer & Scalquin, 1999 ; Feyereisen & Van Der Linden, 1992 ; Salthouse, 1994). Jenkins,
Myerson, Joerding et Hale (2000) ont galement montr que les sujets gs ont des
performances plus basses dans les preuves testant le registre visuo-spatial par rapport des
preuves mettant en uvre la boucle phonologique. Dans une tude testant les effets de lge
sur lapprentissage dpreuves de supra-span verbales et visuo-spatiales (les preuves de
supra-span consistent maintenir de linformation en mmoire long terme), Turcotte,
Gagnon et Poirier (2005) mettent en vidence un effet de lge mais uniquement pour le
matriel visuo-spatial inspir de lpreuve de Corsi (1972). Les performances avec du
matriel visuo-spatial sont considrablement rduites chez les sujets gs par rapport au
groupe de sujets jeunes alors quaucune diffrence napparat avec du matriel verbal. Rowe,
~ 101 ~

Hasher et Turcotte (2008) ont test des sujets gs sains et des sujets jeunes dans une version
informatise des blocs de Corsi. Leurs rsultats mettent en vidence des performances plus
faibles pour le groupe de sujets gs.
Globalement, lavance en ge rduit les performances dans des preuves mesurant les
capacits visuo-spatiales.
3.4.2.1.2 Le vieillissement pathologique
Les tudes portant sur le calepin visuo-spatial et la maladie dAlzheimer mettent en
vidence des performances dficitaires. Les tudes qui ont utilis lpreuve des blocs de Corsi
montrent des dficits dans la rsolution de cette preuve visuo-spatiale (Cantone, Orsini,
Grossi & De Michle, 1978, cits par Morris, 1994 ; Carselino, Fadda, Sabbadini &
Catagirone, 1996 ; Grossi et al., 1993; Orsini, Trojano, Chiacchio & Grossi, 1988 ; Spinner,
Della Sala, Bandera & Baddeley, 1988 ; Trojano, Chiacchio, De Lucas, Fragassi & Grossi,
1994). Sullivan, Corkin et Growdon (1986, cits par Lezak, Howieson & Loring, 2004)
obtiennent des performances moyennes (empans visuo-spatiaux directs) de 4,4 pour des sujets
Alzheimer un stade lger et modr de la maladie alors que celles des sujets contrles sont
de 5,5. Lvaluation de sujets Alzheimer un stade svre de la maladie montre des empans
visuo-spatiaux moyens de 2,5 (Corkin, 1982, cit par Lezak et al., 2004).
Toutes les tudes voques prcdemment montrent des dficits en mmoire de travail
visuo-spatiale ds le dbut de la maladie dAlzheimer lexception dune tude mene par
Guariglia (2007). Dans cette tude lauteur teste des sujets Alzheimer lgers et modrs ainsi
que des sujets contrles sains aux parcours directs des blocs de Corsi. Les rsultats obtenus
diffrent entre le groupe Alzheimer modr et le groupe contrle mais aucune diffrence
significative napparat entre le groupe Alzheimer lger et le groupe contrle. Pour Guariglia
(ibid.), ces rsultats traduisent des dficits en mmoire de travail visuo-spatiale uniquement
pour le stade modr de la maladie dAlzheimer. Pour lauteur, les sujets Alzheimer un
stade initial pourraient avoir des capacits normales en mmoire de travail visuo-spatiale.
Dautres tudes montrent galement des dficits la tche de Wilson (preuve visuospatiale en prsentation simultane) (Ergis, Van Der Linden, Boller, Degos & Grossi, 1995 ;
Grossi et al., 1993 ; Trojano, Chiacchio, De Lucas & Grossi, 1994). Collette, Van Der Linden,
Poncelet et Pasquier (1998) ont montr que contrairement aux sujets gs sains, les
performances des patients Alzheimer ne sont pas amliores lors dune preuve visuo-spatiale
simultane comparativement une preuve visuo-spatiale squentielle.
~ 102 ~

Toutes ces tudes mettent en vidence des dficits dans les preuves visuo-spatiales
chez des patients atteints de la maladie dAlzheimer mais la nature des dficits nest ce jour
toujours pas clairement identifie. Ergis et al. (1995) formulent lhypothse dun dfaut des
capacits de codage visuo-spatial dans la maladie dAlzheimer. Logie et Marchetti (1991,
cits par Collette & Van Der Linden, 2005) font lhypothse que les dficits concernant le
registre visuo-spatial seraient conscutifs des dficits de ladministrateur central en raison
de la composante attentionnelle leve dans les preuves visuo-spatiales.
Que ce soit dans le vieillissement normal ou dans le vieillissement pathologique, la

nature des dficits dans les preuves censes tester le calepin visuo-spatial reste mal comprise.
L encore, les modles multi-systmes sont en difficults pour expliquer la nature des dficits
visuo-spatiaux rencontrs. Dans lapproche unitaire de la mmoire, les dficits visuo-spatiaux
ne peuvent sexpliquer par des dficits du calepin visuo-spatial (sous-composant dun modle
computo-symbolique). Le point suivant tente de proposer une autre conception des dficits
visuo-spatiaux rencontrs lors du vieillissement normal et pathologique en accord le modle
de Versace et al. (ibid.).
3.4.2.2 Approche unitaire et dficits visuo-spatiaux
En accord avec les hypothses mises par Versace et al. (ibid.), nous proposons de
dfinir les dficits visuo-spatiaux en terme de dficits des mcanismes dactivation et
dintgration. Plus prcisment, lors du vieillissement normal, laltration sensorielle rendrait
compte des dficits lors dpreuve visuo-spatiale par rapport des sujets plus jeunes et
laltration sensorielle associe au dficit dintgration multisensorielle pour la maladie
dAlzheimer expliquerait les dficits visuo-spatiaux inhrents cette pathologie.
Dans lobjectif de remettre en cause lapproche computo-symbolique et ses
interprtations en terme de dficits du calepin visuo-spatial, il nous a sembl pertinent
dutiliser comme tche exprimentale, une preuve classique dempan. En effet, les tches
dempan sont des preuves caractristiques des approches structuralistes par le fait quelles
mesurent une quantit dinformations considre comme un invariant cognitif du sujet.
Proposer une autre analyse de telles preuves non plus en termes quantitatifs mais
fonctionnels est selon nous, un argument validant lapproche unitaire de la mmoire. Pour ces
diffrentes raisons, nous avons choisi lpreuve des blocs de Corsi (Corsi, ibid.). A contrario
de lanalyse classique dont lobjectif est de mesurer des empans visuo-spatiaux, nous
~ 103 ~

considrons que cette preuve permet lanalyse de processus visuo-spatiaux rsultant des
mcanismes dactivation et dintgration (Versace et al., ibid.). Lorsquun sujet est confront
une situation (pisode de traitement) de nature visuo-spatiale pour les blocs de Corsi,
diffrentes aires crbrales sont actives traitant les informations pertinentes. Lintgration
rend cohrentes ces diffrentes dimensions actives (nombre de cubes, condition directe ou
indirecte, nombre de croissements) dans le but de former une trace (reprsentation) unifie
permettant la mise en uvre dun traitement visuo-spatial.
Le choix de lpreuve des blocs de Corsi soulve par ailleurs, une question thorique.
Les blocs de Corsi sont-ils une preuve purement mnsique ou une preuve de rsolution de
problme, les deux processus ne pouvant tre considrs comme identiques ? Une activit de
rsolution de problme permet la construction dun espace problme (effectif et smantique,
Richard, 2004) permettant le transfert de connaissances, des retours en arrire ou encore
lexploration des caractristiques de la situation pour trouver la solution. Lpreuve des blocs
de Corsi ne sinscrit pas dans ce cadre de rsolution de problme au sens large. Toutefois,
nous considrons que dfinir cette preuve comme une simple preuve de mmoire est
rducteur. Les blocs de Corsi nous apparaissent effectivement faire intervenir des processus
mnsiques mais galement la mise en uvre de traitements visuo-spatiaux. De ce fait, nous
proposons de considrer cette preuve comme une activit de rsolution de problme
simple, ne ncessitant pas de planification contrairement aux activits de rsolution de
problmes complexes tels que la tour de Hanoi ou encore le problme des jarres de Luchins
pour ne citer queux.
3.5 Traitements visuo-spatiaux et anatomie fonctionnelle
3.5.1 Donnes neurophysiologiques

Cette partie est ddie aux traitements visuels. Nous insistons plus particulirement sur
le traitement crbral de linformation visuelle avec la description de la voie ventrale et de la
voie dorsale.
La perception visuelle sappuie sur un organe rcepteur priphrique ; lil, dont les
cellules de la rtine transmettent aux aires corticales les informations perues. Dcrire plus en
~ 104 ~

dtail les diffrents organes inhrents aux traitements visuels nest pas notre objectif central.
En revanche, il est important de dtailler les voies visuelles.
En neurophysiologie la perception nest pas dcrite comme une action unique de lil
(stimulus peru) vers les aires de traitements crbraux. Il sagit au contraire dun
fonctionnement crbral en boucle o se combinent deux types de voies, les voies effrentes
et les voies affrentes (figure 17).
Figure 17 : Reprsentation schmatique de lorganisation fonctionnelle des voies visuelles (Mazaux, 1997).
Les voies effrentes galement appeles practo-motrices permettent de mettre en uvre des
stratgies de recherche visuelle oprantes, de types dplacements oculomoteurs qui peuvent
~ 105 ~

tre des poursuites, des fixations, des explorations, des mouvements de la tte ou de
lensemble du corps. Cette voie permet daller chercher les informations cibles mais
galement de positionner le regard pour que les stimuli puissent se projeter sur la zone
maculaire de la rtine. Les voies affrentes ou sensori-gnosiques permettent le dcodage des
informations projetes sur la rtine. Les influx mis par les cellules de la rtine sont alors
transmis jusquaux aires crbrales primaires situes au niveau du lobe occipital (aire 17 de
Brodmann) (annexe 2c) puis jusquaux aires associatives. Cette voie, aprs traitement
appropri du cortex, permet au sujet de prendre conscience de ce quil voit.
Une dficience de lune de ces voies entrane des consquences dans les mcanismes de la
perception visuelle et a des consquences sur le dveloppement cognitif de ces sujets, telles
quune dyspraxie visuo-spatiale, une agnosie ou encore un dfaut dlaboration des stratgies
de recherche visuelle.
En sappuyant sur les donnes anatomo-cliniques et sur la base de donnes
neuropsychologiques, Milner et Goodale (1995) proposent une conception diffrente de la
fonctionnalit des deux voies visuelles en voquant la voie ventrale et la voie dorsale mise en
vidence pour la premire fois chez lhomme par Haxby et al. (1991, cits par Baron, 2008).
3.5.1.1 La voie ventrale

La voie ventrale reprsente par une voie occipito-temporale (figure 18) relie le cortex
stri aux aires pr-stries et
aux cortex
infro-temporaux.
Cette voie semble
prfrentiellement implique dans le traitement de lidentification des objets et de leurs

attributs comme la couleur, la forme ou encore la texture. On trouve aussi la voie ventrale
sous le terme de la voie du quoi spcialise dans la reconnaissance visuelle des formes
(Tanaka, 1996, cit par Bullier, 1998).
~ 106 ~
Figure 18. Reprsentation des voies de traitement dans le systme visuel (Boussaoud, 1998).
3.5.1.2 La voie dorsale

La voie dorsale reprsente par une voie occipito-paritale (figure 18) relie le cortex
stri la partie postrieure du lobe parital. Cette voie est implique lors de tches de
coordination visuo-motrice, dans la perception dobjets en mouvement ou au cours du
dplacement de lindividu dans son environnement (Bullier, 1998). On trouve galement cette
voie dorsale sous le nom de voie du o .
Dans lpreuve des blocs de Corsi que nous dcrirons ultrieurement cest cette voie
qui est considre implique, puisque cette preuve est une preuve de localisation spatiale.
Il apparat donc que la voie ventrale et la voie dorsale traitent des aspects diffrents des
scnes visuelles mais ces diffrentes informations se rassemblent afin de permettre la
construction dune image riche et unifie de lenvironnement visuel.
3.5.2 Dysfonctionnement visuo-spatiaux et maladie dAlzheimer

En 1995, Grady et Haxby testent ces diffrentes voies visuelles dans le vieillissement
humain. Ils montrent que chez des sujets gs sains compars des sujets jeunes sains il y a
une activation plus faible du cortex stri et une activation supplmentaire du cortex prfrontal
dorso-latral gauche (aires 46 et 8 de Brodmann) (annexes 2d et 2a). Les auteurs font
lhypothse de stratgies perceptives diffrentes avec le vieillissement. Dans une autre tude
galement ralise en 1995, ces mmes auteurs mettent en vidence des rsultats similaires
mais cette fois-ci entre un groupe de sujets gs Alzheimer et un groupe de sujets gs sains.
~ 107 ~

Les patients atteints de la maladie dAlzheimer prsentent une accentuation des effets
normaux du vieillissement pour des tches perceptives simples. Une explication propose par
Grady et Haxby (ibid.) est celle dune probable compensation des altrations
neurobiologiques lies lge et la maladie. Cette compensation impliquerait une
rorganisation des circuits neuronaux et il en dcoulerait un ralentissement dans la vitesse des
traitements perceptifs. Une telle rorganisation des rseaux neuronaux a galement t
propose par Reuter-Lorenz et al. (2000, cits par Collette, Pters, Hogge & Majerus, 2007).
Ils observent pour des tches de mmoire de travail visuo-spatiale et verbale, des zones
dactivations neuronales diffrentes entre leur groupe de sujets jeunes sains et leur groupe de
sujets gs sains. Pour les tches verbales, les sujets jeunes activent spcifiquement le cortex
prfrontal dorso latral gauche et le droit pour des preuves visuo-spatiales. Le groupe de
sujets gs prsente une activation bilatrale du cortex prfrontal dorsolatral pour les deux
types dpreuves.
Comme le souligne Charnallet (2006), les dficits visuo-perceptifs dans la maladie
dAlzheimer sont peu tudis mais le peu dtudes qui se sont intresses ces dficits
montrent quils sont frquents et extrmement variables (troubles sensoriels de bas niveau,
dficits des processus perceptifs prcoces et intermdiaires) (Done & Hajilou, 2005 ; Funnel,
2000 ; Grossman & Mickanin, 1994 ; Hajilou, Done & Gale, 2000 ; Laatu, Revensua, Jykk,
Portin & Rinne, 2003 ; Mendez, Mendez, Martin, Smyth & Whitehouse, 1990). Les dficits
visuels dans la maladie dAlzheimer toucheraient essentiellement la perception visuelle et
beaucoup moins les habilets visuo-spatiales (Kurylo, Corkin, Rizzo & Growdon, 1996). On
retrouve plusieurs tudes qui ont voulu mettre en vidence les zones neuronales impliques
dans les dysfonctionnements visuo-spatiaux rencontrs dans cette maladie. Buck, Black,
Berhrmann, Caldwell et Bronskill (1997) mettent en avant au moyen dune technique
dimagerie de SPECT11 le rle du lobe parital dans les processus visuo-spatiaux. Ils testent
des sujets Alzheimer dans une preuve dattention visuelle drive du paradigme de Posner12
(1980). A travers cette preuve, ce sont les habilets des sujets engager leur attention entre
des localisations spatiales et des identifications dobjets qui sont testes. Les auteurs mettent
11
SPECT : L'enregistrement SPECT (Single Photon Emission Computed Tomography ou TEMP en franais) est une technique permettant
d'obtenir des reconstructions d'images tridimensionnelles du dbit sanguin crbral

12 paradigme de Posner : paradigme exprimental dont le but est dtudier la faon dont lattention visuelle soriente dans lespace
~ 108 ~

lhypothse dune spcialisation du lobe parital droit pour la localisation spatiale et dune
spcialisation du lobe parital gauche pour lidentification des objets. Leurs rsultats montrent
un profil cognitif dficitaire dans les traitements didentification dobjets et dans ceux visuospatiaux pour les sujets Alzheimer. Fujimori et al. (2000) utilisent trois preuves pour tester le
systme visuo-perceptif, une tche de perception, une tche de figures enchevtres et une
tche de discrimination de formes. Pour tester le systme visuo-spatial, ils utilisent une tche
de comptage visuel. Ces diffrentes preuves sont administres 49 sujets Alzheimer un
stade lger et modr. Les rsultats obtenus laide de la TEP13 montrent que les
perturbations visuo-spatiales sont corrles lactivit mtabolique du lobe parital bilatral
et les perturbations visuo-perceptives corrles lactivit mtabolique du lobe temporoparital droit. Les rsultats de cette tude mettent en vidence une altration du systme
visuo-perceptif et du systme visuo-spatial dans la maladie dAlzheimer. Pruvlovic et al.
(2002) tudient lactivation crbrale auprs de quatorze patients atteints de maladie
dAlzheimer lors dune preuve informatise de discrimination dangles pour tester les
processus visuo-spatiaux. Les rsultats obtenus laide de lIRMf montrent une activation du
lobe parital suprieur, du lobe frontal, des rgions temporo-occipitales, du cortex visuel
primaire, des ganglions de la base et du thalamus. Les patients Alzheimer, compars aux
sujets du groupe contrle, montrent une activation plus faible du cortex parital gauche et
droit tandis que lactivit temporo-occipitale est plus leve que celle du groupe contrle.
Pour les auteurs, les dysfonctionnements paritaux prsents ds un stade lger de la maladie
seraient compenss par un surinvestissement de la voie ventrale. La voie occipito-temporale
serait moins affecte que la voie paritale dans la maladie dAlzheimer.
Les tudes dimagerie crbrale dcrites ci-dessus mettent en avant le rle du lobe parital
lors des traitements visuo-spatiaux et montrent des dysfonctionnements prcoces des rgions
paritales dans la maladie dAlzheimer.
3.5.3 Le rle de lhippocampe

Comme nous lavons voqu en introduction de ce chapitre, la cognition spatiale
comprend plusieurs habilits cognitives. En cognition spatiale on distingue les reprsentations
gocentres et les reprsentations allocentres. Les reprsentations gocentres sont des
13
TEP : tomographie par mission de positons
~ 109 ~

reprsentations mentales centres sur le propre corps des sujets alors que les reprsentations
allocentres correspondent des reprsentations mentales centres sur lenvironnement.
Lpreuve des blocs de Corsi est une preuve qui entre dans les reprsentations mentales de
type allocentr. Plusieurs tudes dcrivent que des lsions de lhippocampe nentranent pas
de dficit en mmoire spatiale gocentre (Abrahams, Pickering, Polkey & Morrise, 1997 ;
Bohbot et al., 1998). Dans ce type de reprsentations mentales il y aurait une forte implication
du cortex parital et non de lhippocampe. Des travaux en IRMf montrent galement une
implication des rgions paritales en rfrentiel spatial gocentr et une implication des
rgions temporales, dont lhippocampe, en rfrentiel allocentr (Schmidt et al., 2003).
Dautres tudes ont mis en avant limplication de lhippocampe dans la mmoire
topographique, dans les processus de mmorisation dobjets allocentriques et dans la
connaissance de lenvironnement spatial (Bobhot et al., 1998 ; Maguire, Burke, Phillips &
Staunton, 1996).
Les tudes voques ci-dessus concernent la cognition humaine mais dautres tudes
portant sur la cognition animale ont galement montr une implication de lhippocampe dans
les reprsentations spatiales (e.g.OKeefe et Nadel, 1978). Celui-ci agirait en troite relation
avec le cortex parital associatif. En effet, alors que jusque dans les annes 90, lhippocampe
tait considr comme le substrat neuro-anatomique de la mmoire spatiale, limplication du
cortex parital associatif a maintenant galement t dmontre. Save, Buhot, Foreman et
Thinus-Blanc (1992) ont notamment test des rats dans des tches dapprentissage spatial. Les
rsultats obtenus confirment limplication du cortex parital associatif et de lhippocampe
dans les reprsentations spatiales chez le rat. Pour ces auteurs, le cortex parital associatif et
lhippocampe, impliqus dans la mmoire des lieux, constituent une boucle fonctionnelle dont
le rle est crucial dans le codage et le stockage dinformations spatiales. En laboratoire, des
rats qui prsentent une lsion de lhippocampe ont des difficults rsoudre une tche de
navigation spatiale (Morris, 1981). Sherry, Jacobs et Gaulin (1992) testent chez des oiseaux,
lhypothse selon laquelle les animaux dont les performances en mmoire spatiale sont
leves devraient avoir un volume important de leur hippocampe. Les auteurs mesurent la
taille de lhippocampe de plusieurs espces doiseaux, ceux qui cachent la nourriture et ceux
qui nont pas recours des cachettes. Leurs rsultats montrent que chez la msange tte
noire, oiseau qui dissimule de la nourriture, la taille de lhippocampe est significativement
plus importante que celle du moineau, espce ne cachant pas la nourriture. Pour les auteurs, la
~ 110 ~

taille de lhippocampe a un rapport avec le degr de sollicitations cognitives spatiales. A
partir de ces rsultats les auteurs font lhypothse que ces donnes pourraient tre transposes
chez lhomme. Des personnes qui en raison de leurs loisirs ou de leurs activits
professionnelles, comme par exemple les chauffeurs de taxi, utilisent intensment leurs
capacits manipuler des informations spatiales pourraient avoir un hippocampe plus
dvelopp. Maguire et al. (2000), utilisant limagerie par rsonance magntique, montrent que
les chauffeurs de taxi londoniens qui doivent passer un test trs difficile de localisation des
noms de rues de la cit londonienne, ont une rgion postrieure de lhippocampe
significativement plus volumineuse que celle des sujets tmoins. Ce rsultat soulve bien
videmment la question de la nature du lien entre un substrat physiologique et une
manifestation comportementale : lhippocampe des chauffeurs de taxi est-il plus dvelopp du
fait des sollicitations quotidiennes de leur mmoire spatiale ? Ou est-ce du fait de leur taille
volumtrique hippocampique plus importante quils ont russi leur examen professionnel? De
telles questions font dbat ; en effet, il est toujours difficile de trancher catgoriquement
lorsquil sagit dvoquer les causes ou les consquences. De notre point de vue nous
soutenons que lhyper dveloppement de lhippocampe serait le rsultat dune activit trs
intense de cette zone. Des donnes analogues se retrouvent chez des musiciens professionnels.
Hutchinson, Lee, Gaab et Schlaug (2003) ont compar des images IRM du cervelet de
soixante musiciens professionnels et de soixante non musiciens. Les rsultats mettent en
vidence un cervelet plus volumineux chez les musiciens professionnels. Les auteurs ont
galement montr un lien entre le taux de pratique quotidienne de la musique et le volume du
cervelet, volume en rapport avec le pourcentage du volume total du cerveau.
Synthse
Dans le traitement visuo-spatial de linformation la voie dorsale apparat tre une des
plus importantes. Cette voie visuelle, galement appele voie occipito-paritale est dcrite
comme spcialise dans les localisations spatiales et lpreuve des blocs de Corsi est une
preuve de localisation dans lespace. Les travaux actuels en neurosciences montrent que
lhippocampe et le cortex parital associatif jouent un rle central dans la mmoire spatiale
ainsi que dans les traitements visuo-spatiaux.
~ 111 ~

Evoquer les structures crbrales mises en uvre dans la cognition spatiale apparat
important lorsque lon dsire tudier des sujets atteints de maladie dAlzheimer, maladie qui
touche prcocement les structures hippocampiques et paritales.
3.6 Conclusion
Dans ce chapitre nous avons abord la position thorique que nous dfendons dans
lapproche et ltude du fonctionnement mnsique humain. Nous concevons la mmoire dans
une conception systme unique, selon laquelle il nexiste quune seule mmoire long terme
dcrite comme pisodique qui conserve les traces des pisodes vcus. Sur le plan
conceptuel, cette proposition se veut radicalement diffrente de lapproche multi-systmes
encore largement dominante dans les travaux actuels comme dans la clinique. Notons que
face aux difficults mthodologiques et conceptuelles rencontres par les modles computosymboliques, les modles systme unique de la mmoire connaissent un regain dintrt en
sciences cognitives. De nombreuses recherches actuelles sintressent aux diffrences inter et
intra-individuelles (Rabbitt, Osman, Moore & Stollen, 2001 ; Nesselroade, 2001). Les
conceptions unitaires de la mmoire savrent beaucoup plus pertinentes pour expliquer ces
diffrences que les modles structuraux qui cherchent essentiellement dgager des invariants
pistmologiques du fonctionnement cognitif humain. Dans ce chapitre, nous avons voqu
deux modles dactivation, le modle dEngle et al. (1992, 1999) et le modle de Cowan
(1988). Dans ces modles, la mmoire de travail est dcrite comme une partie active de la
mmoire long terme et elle est conue comme un processus cognitif qui maintient
linformation dans un tat daccessibilit inhabituel : la rendre disponible pour la tche
traiter. La mmoire de travail est ici dfinie par sa fonction. Puis nous avons dcrit plus
particulirement un modle unitaire qui nous apparat novateur dans lapproche de la
mmoire, le modle de Versace et al. (2002). Ce dernier, comme les autres modles unitaires
de la mmoire, dfend lide dune mmoire constitue de traces multiples pisodiques et
multidimensionnelles mais Versace et al. (ibid.) proposent galement que les traces soient
distribues (pas compltement indpendantes les unes des autres). Lmotion joue galement
un rle central dans ce modle. Un des points pertinents et originaux de ce modle est son
objectif principal, qui ne consiste pas dfinir de manire exhaustive un modle
supplmentaire de la mmoire mais tout simplement, de proposer une plausibilit
~ 112 ~

architecturale et biologique la plus heuristique pour ltude de la mmoire humaine.
Concernant le vieillissement cognitif ce modle propose dexpliquer les dficits mnsiques
inhrents celui-ci, en termes de dficits des mcanismes dactivation et dintgration
conscutifs des altrations des aspects sensoriels. Les dficits plus marqus dans la maladie
dAlzheimer sexpliquent alors par une altration de lintgration multisensorielle. Dans ce
travail de recherche, nous traitons dune problmatique cognitive prcise, les dficits visuospatiaux. Nous dfendons lide que proposer une conception diffrente des dficits visuospatiaux, en accord avec les propositions de Versace apporterait des lments pour remettre
en cause lapproche structuraliste classique qui dcrit les dficits visuo-spatiaux comme
conscutifs des dficits du calepin visuo-spatial. Et dans la mesure o les preuves dempan
se veulent caractristiques des thories computo-symboliques, nous avons pour cette raison
choisi danalyser une preuve classique dempan visuo-spatial : les blocs de Corsi. Cest
lanalyse diffrente que nous ferons de cette tche qui constituera un argument de plus en
dfaveur de lapproche modulaire classique de Baddeley (1986).
Avant daborder la partie exprimentale de ce travail de recherche, les diffrents

modles voqus dans ce chapitre sont rsums dans les deux tableaux suivants (tableaux n2
et n3).
~ 113 ~
~ 114 ~
Influence
contexte
Conception
thorique
du
Non
Units
lexicales
et
smantiques
(nuds)
organises de
manire
hirarchique
Reprsentation
de
linformation
en mmoire
Format
sous
lequel
linformation
est conserve
en mmoire
Concept
Concept
Unit mnsique
Proposition
Concept
Anderson
, 1983
Prototype
Concept
Rosch,
1973,
1978
Non
Non
Modles structuralistes
Non
Units spares localises et permanentes
Lien entre les

nuds
distance
smantique
Nuds
Collins &
Loftus, 1975
Collins &
Quillian, 1969
Non
combinaison
de dimensions
Concept
Smith,
Shoben &
Ribs, 1974
Oui
correspondant
un seul
exemplaire en
mmoire
Exemplaires
informations
contextualises
et spcifiques
Trace
Medin &
Schaffer, 1978
Traces
Trace
Whittlese
a, 1987,
Vecteurs
Trace
Hintzman,
1984, 1986
Traces
Trace
Logan,
1988
Oui
Oui
Modles pisodiques
Oui
Oui
Chaque trace correspond un vecteur qui peut tre

reprsent plusieurs fois en mmoire
Traces individuelles spares et localises
Points
reprsents
dans un
espace
multidimen
-sionnel
Trace
Nosofsky,
1984, 1986,
1998
Tableau n 2 : comparaison des diffrents modles de mmoire voqus dans le chapitre
~ 115 ~
type de connaissances
Connaissances situationnelles ou fonctionnelles.
Traces pisodiques, multidimensionnelles et distribues mergeant de lactivit de neurones.
Activation de certaines dimensions de linformation permettant sa reconstruction : tat dactivation.
Processus de rcupration
Type dinformations retrouves
Consquences long terme de laction de traces mnsiques et influence des dimensions motrices, sensorielles et motionnelles.
Trace : tat particulier de chacun des modules supposs possder une architecture de type rseau de neurones
Diffrents modules permettant de coder de manire distribue les multiples dimensions des informations associes aux traces.
Etat de mmoire
Trace
Mcanisme de construction
Format sous lequel linformation est

conserve en mmoire
Aspect multidimensionnel de lunit en

mmoire
Reprsentation de linformation en
mmoire
Unit mnsique
Tableau n3 : tableau rcapitulatif du modle de Versace, Never et Padovan (2002).
~ 116 ~
Partie exprimentale
Partie exprimentale
Dans ce travail de recherche nous avons ralis deux tudes qui portent sur des sujets
Alzheimer et des sujets gs contrles.
La premire exprience prsente dans le chapitre 4 tudie la condition directe de

lpreuve des blocs de Corsi (Corsi, 1972 ; Milner, 1971). Les objectifs sont de dfinir la
nature des erreurs rencontres et de raliser une modlisation des critres de russite de cette
preuve. Newell et Simon (1972) ont propos dans leur modle du traitement de linformation
de la rsolution de problme, un cadre danalyse de lespace problme qui a permis de
comparer des cheminements de rsolution, entre problmes ou entre individus, dtudier le
rle des impasses et daccorder une place centrale la modlisation (Sander, 2006). Une
modlisation cognitive est ltablissement de modles dactivits cognitives humaines
exprims dans un formalisme permettant de reprsenter les connaissances (Caplat, 2002).
La modlisation prend de plus en plus dimportance en psychologie cognitive. Ceci tient en
premier lieu ce quon ne peut prtendre srieusement atteindre lobjectif de dcrire le
fonctionnement cognitif si lon nest pas capable de produire des modles explicites de ce
fonctionnement, savoir des modles qui permettent le calcul et la simulation. Comme ce
fonctionnement est analys en termes doprations de traitement de linformation, les
psychologues cognitivistes se doivent de produire des modles de ces oprations de
traitement (Richard, 1993, p. 25-26). Afin de mieux comprendre la nature des traitements
cognitifs sous-jacents une activit, ici la rsolution de la tche des blocs de Corsi dans sa
condition directe , nous avons pris le parti de nous centrer sur lanalyse des erreurs
produites. La mthodologie danalyse des protocoles individuels que nous avons privilgie a
pour objectif de dgager diffrents profils comportementaux qui permettront de mieux
caractriser les stratgies individuelles quelles soient mises en uvre par des participants
sains ou par des participants souffrant de maladie dAlzheimer.
~ 117 ~
Partie exprimentale
La seconde tude, prsente dans le chapitre 5, sintresse aux deux conditions, directe
et indirecte, de lpreuve des blocs de Corsi et plus particulirement aux mcanismes visuospatiaux mis en uvre dans cette tche. Comme dans ltude prcdente, notre objectif est de
dgager plusieurs profils de traitements mobiliss dans cette tche visuo-spatiale.
Les analyses qui suivront ont pour objectif de rpondre la question de lhomognit
de traitements visuo-spatiaux aussi bien au sein dune condition (parcours endroit ou
parcours envers ) quentre conditions. Le courant de recherche de lcole Genevoise
dfendu dans cette thse prtend que lors dune activit de rsolution dpreuve, des schmes
daction sont mis en uvre en fonction du contexte situationnel et que leur restructuration est
sous le contrle de la prise en compte des contraintes de cette situation problme. De ce fait,
observer un seul et unique traitement pour un mme individu lors des deux conditions des
blocs de Corsi ou lors dune mme condition remettrait en cause le cadre thorique dfendu
ici. A linverse, observer la mise en uvre de traitements distincts selon le contexte
situationnel, plus prcisment la mise en uvre de traitements visuo-spatiaux moins coteux
sur le plan cognitif lors de squences juges complexes par les sujets, traduirait lexpression
de flexibilit cognitive (Clment, 2006, 2008, 2009).
En dautres termes, ces deux tudes ont comme finalit dapporter des rponses aux
questions suivantes :
1- Quels sont les diffrents types de traitements visuo-spatiaux mobiliss lors de cette
preuve visuo-spatiale squentielle ?
2- Les profils cognitifs ainsi dgags sont-ils communs ou diffrents selon les groupes
de participants (gs sains ou atteints de maladie dAlzheimer) ?
3- Des profils sont-ils figs (un seul traitement pour lensemble de la rsolution de
lpreuve) ou observe-t-on diffrents traitements selon la rgle impose (parcours
endroit ou parcours envers) ou de la complexit des squences chez des participants
gs sains et Alzheimer ?
~ 118 ~
CHAPITRE 4. Exprience 1
4 CHAPITRE 4. Exprience 1
Cette premire tude est notre connaissance la premire recherche combinant une
analyse quantitative globale des performances lors des parcours directs et une analyse
qualitative (analyse de protocole individuel) chez des sujets gs sains et atteints de maladie
dAlzheimer lpreuve des blocs de Corsi (Corsi, 1972 ; Milner, 1971).
4.1 Objectifs et hypothses

Dans la mesure o lobjectif gnral est de prciser la nature des traitements visuospatiaux, nous nous sommes plus particulirement appuye sur les erreurs commises en
analysant le fonctionnement cognitif des sujets de manire qualitative laide de la
mthodologie des analyses de protocoles individuels.
Un objectif plus spcifique est dessayer dtablir un profil comportemental derreurs
propre au groupe de sujets Alzheimer qui permettrait de mieux comprendre comment les
informations visuo-spatiales sont traites dans cette pathologie.
Dans cette tude nous soulevons les questions suivantes :

1- Quel formalisme permet de reprsenter la russite lpreuve des blocs de Corsi ?
2- Quelle est la nature des erreurs rencontres lors de la rsolution de cette preuve
en condition directe ?
3- Les diffrents types derreurs traduisent-ils des reprsentations visuo-spatiales
diffrentes ?
4- Observe-t-on un profil comportemental derreurs propres une population
donne ?
~ 119 ~
4.2 Mthode
4.2.1 Participants
Vingt deux sujets gs ont t sollicits dont la moiti prsente une maladie
dAlzheimer selon les critres du DSM IV (annexe 6). Notre groupe exprimental est
constitu de onze sujets Alzheimer, sept hommes et quatre femmes tous diagnostiqus au
pralable aux consultations mmoire du centre hospitalier de Troyes. Les patients sont gs de
71 87 ans [ge moyen = 78,9, ET = 5,28]. Notre groupe contrle se constitue de onze sujets
sains gs de 70 83 ans [ge moyen= 76, 6, ET = 3,58] (7 hommes et 4 femmes) (tableau
n4). Nos deux groupes de sujets sont apparis en fonction de lge [t(22) = 1,18 ; p = 0,25],
du niveau scolaire, du sexe [chi2 (ddl=1) = 0,30 ; p = 0,5862] ou encore concernant la
latralit manuelle [chi2 (ddl=1) = 0,55 ; p = 0,460) (descriptif des sujets en annexes 7 et 8).
Aucun navait dantcdents psychiatriques, de toxicomanie ou encore dalcoolisme.
Nous nous sommes galement assure que la vision tait normale ou corrige.
Tableau n4 : caractristiques de nos groupes de sujets
Population
Age moyen
F/H
D/G
MMSE
Alzheimer
11
78,9 (71-87)
4/7
11/0
20,8 2,63
Contrle
11
76,6 (70-83)
4/7
11/0
29,5 0,52
N : nombre de sujets ; F : femme : H : homme ; D : droitiers ; G : gaucher ; MMSE : score moyen au test ; :
cart type.
4.2.2 Bilan psychomtrique

Tous les sujets de cette tude ont ralis lpreuve du Mini Mental Test Examination
MMSE (Folstein et al., 1975) (annexe 9). Il sagit dune preuve composite de type
psychomtrique comportant diffrents subtests regroups en deux sections. La premire
appelle des rponses uniquement verbales et concerne lorientation, la mmoire et lattention.
La seconde section apprcie laptitude dnommer des objets, excuter une consigne
verbale et crite, produire une phrase et reproduire une figure gomtrique. Le systme de
cotation est dichotomique (correct, incorrect) et la sommation des notes positives permet de
~ 120 ~
calculer un score global sur 30. Le MMSE est un outil de dpistage qui permet de classer les
patients selon un stade de gravit. Une fois le diagnostic dAlzheimer pos, un score au
MMSE de 26 22 tmoigne dun stade lger, un score de 20 16 dun stade modr, un score
de 15 10 dun stade modrment svre et dun stade svre pour un score en dessous de 9
(Hugonot-Diener, 2007).
En se rfrant ces normes, notre groupe Alzheimer est constitu de huit sujets un
stade lger de la maladie et trois un stade modr.
Le score moyen au MMSE du groupe Alzheimer [moyenne = 20,81 ; ET = 2,63] est
significativement infrieur celui du groupe contrle [moyenne = 29,5 ; ET = 0,52] [t(22) = 10,76 ; p=<0,001] (figure 19) (annexe 10).
32
30
SCORE MMS
28
26
24
22
20
18
16
1
Alzheimer
Contrle
GROUPE
Figure 19 : score moyen au MMSE pour le groupe Alzheimer et le groupe contrle.
~ 121 ~
Ecart-Type
Erreur-Type
Moyenne
24
Contrles
22
20
18
16
14
Sujets
12
10
8
Alzheimer
6
4
2
0
16
18
20
22
24
26
28
30
32
Score au MMSE
Figure 20. Distribution des scores au MMSE pour les sujets Alzheimer et les sujets contrles.
4.2.3 Matriel
La tche exprimentale est lpreuve des blocs de Corsi. Ce test est compos de neuf
cubes marrons (2828 28mm) disposs de manire identique la version originale de Corsi
(1972), sur une planche marron (295x210) (figure 21) Les numros des cubes, de un neuf,
sont uniquement visibles par lexprimentateur.
Figure 21 : reprsentation du matriel exprimental.

Les coordonnes en millimtres sont mesures partir du coin infrieur gauche de la planche langle infrieur
gauche de chaque cube.
~ 122 ~
4.2.4 Procdure
Les sujets et lexprimentateur sont installs de part et dautre dune table au centre de
laquelle est place la planche des blocs de Corsi. Les faces numrotes des cubes sont
disposes face lexprimentateur qui tape successivement des squences visuo-spatiales de
cubes en commenant par deux cubes. Deux essais sont proposs pour chaque squence de
mme longueur. Les squences utilises sont extraites de lEchelle Clinique de Mmoire de
Wechsler - forme rvise (MEM-R) (Weschler, 1991) (tableau n5). Si au moins un des deux
essais est correctement reproduit, les deux prochains essais de niveau suivant sont
administrs. Lorsque les deux essais dun mme niveau sont chous, lpreuve sarrte
(critre darrt le plus utilis, Berch, Krikorian & Huba, 1998). Lexprimentateur utilise son
index pour pointer les blocs au rythme dun bloc par seconde. Lorsque lexprimentateur a
fini de pointer les blocs de la squence, les sujets doivent immdiatement reproduire la mme
squence de cubes. Dans cette tude les sujets passent uniquement les parcours directs. La
consigne donne au sujet est la suivante : Je vais taper une squence de blocs sur cette
planche. Quand jaurai fini le pointage des blocs, je veux que vous tapiez ces mme blocs et
dans le mme ordre que moi. Aprs cela, je vais taper dautres squences. Les squences vont
graduellement augmenter en longueur. (Consigne inspire de celle propose par Kessels et
al., 2000). Si le sujet commence pointer les blocs alors que lexprimentateur na pas encore
fini la squence, linstruction suivante est donne : SVP attendez que je finisse . Les
autocorrections sont admises. Seules les squences reproduites lidentiques sont considres
comme russies.
Tableau n5 : squences visuo-spatiales condition directe MEM-R (Weschler, 1991).
NIVEAU
ESSAI I
ESSAI II
26
84
275
816
3284
2615
53461
35172
172854
736148
8253416
4268375
75638742
16742853
182493169
358624819
~ 123 ~
4.3 Analyses qualitatives
4.3.1 Modlisation de la rsolution des blocs de Corsi

Raliser une modlisation de la rsolution de lpreuve des blocs de Corsi permet de
reprsenter les diffrentes tapes de traitement qui doivent tre mis en uvre pour la russite
de lpreuve.
Nous avons modlis les critres de russite de lpreuve des blocs de Corsi (figure 22).
La russite un parcours visuo-spatial en condition directe se traduit par : une direction, une
localisation et un nombre corrects. Si ces trois critres sont raliss correctement et
simultanment, il y a alors russite au parcours visuo-spatial correspondant.
La direction se dfinit par un sens de parcours correct bloc bloc.
La localisation correspond au bon bloc point.
Le nombre correspond la somme totale exacte de blocs du niveau trait.
Figure 22 : critres de russite lpreuve des blocs de Corsi.
Chaque protocole a t analys en utilisant le modle dtaill ci-aprs (figure 23).

Ce modle schmatise les diffrentes possibilits de rponse qui peuvent sobserver
lors de la rsolution de lpreuve en condition directe. Les rponses reprsentes en rose
~ 124 ~
correspondent une direction (D), une localisation (L) correctes, elles traduisent une
russite la tche. Les rponses reprsentes en vert correspondent une direction (D)
correcte mais une localisation (L) fausse, plus prcisment cela traduit que le bloc point est
situ soit gauche, soit droite, soit au dessus ou soit en dessous du bon bloc. Les rponses
reprsentes en bleu correspondent une direction (D) et une localisation (L) incorrectes.
Dans un mme protocole, les rponses dun sujet peuvent tre reprsentes par ces trois types
de rponses.
~ 125 ~
Figure 23 : schmatisation de la rsolution de lpreuve des blocs de Corsi.
~ 126 ~
Lgende :
D = DIRECTION
D : correcte
D : fausse
L = LOCALISATION
L : correcte
L : fausse
L G : carr point localis gauche du bon

L D : carr point localis droite du bon
L dessus : carr point localis au dessus du bon
L sous : carr point localis en dessous du bon
N = NOMBRE
N : correct
N : faux
N Om : omission dun bloc

N Aj : ajout dun bloc
Bloc reprsentant une direction (D) et une localisation (L) correctes (russite).
Bloc reprsentant une direction (D) correcte et une localisation (L) incorrecte.
Bloc reprsentant une direction (D) et une localisation (L) incorrectes.
~ 127 ~
4.3.2 Critres danalyse des erreurs
Chaque protocole dchec des sujets Alzheimer et des sujets contrles a t analys afin
didentifier les diffrents types derreurs rencontrs.
Les protocoles ont t recueillis en direct par lexprimentateur qui marquait chaque
cube point par le sujet lors de la passation de lpreuve.
Les diffrents types derreurs se traduisent par des erreurs de direction et/ou de
localisation et/ou de nombre et/ou dinversion (figure 24).
Une erreur de direction signifie que le sujet pointe un bloc situ dans une direction
oppose celle du bloc taper. La particularit de ce type derreur (reprsent en bleu
sur le schma figure 23) est quelle induit un parcours visuo-spatial qui na plus
aucune cohrence avec le parcours initial reproduire.
Une erreur de localisation (reprsente en vert sur le schma figure 23).signifie que le
bloc point se situe dans la bonne direction mais la localisation est inexacte. Le bloc
point est situ gauche, droite, au dessus ou en dessous de celui pointer.
Une erreur de nombre se traduit par un ajout ou une omission de blocs dans la
squence visuo-spatiale.
Une erreur dinversion signifie que le sujet inverse deux blocs conscutifs. Dans ce
type derreurs la direction peut tre correcte ou non ; de ce fait, ce type derreur peut
tre reprsent en bleu comme en vert sur le schma (figure 23).
~ 128 ~
Figure 24 : reprsentation schmatique des diffrents types derreurs.

LG : localisation gauche ; LD : localisation droite ; LDe : localisation au dessous ; LE : localisation en
dessous.
4.4 Attentes gnrales
4.4.1 Prdictions concernant la longueur des squences reproduites correctement

aux blocs de Corsi
Nos attentes concernent le groupe des sujets Alzheimer qui devraient avoir des rsultats
infrieurs dans lpreuve des blocs de Corsi (condition directe) ceux du groupe contrle au
vu des dficits cognitifs et paritaux prsents ds les premiers stades de la maladie.
4.4.2 Prdictions concernant les types derreurs

Nos attentes sur les analyses du fonctionnement cognitif propre des sujets concernent
uniquement les erreurs de Direction, de Localisation et de Nombre (omissions).
Les erreurs de type Direction, Localisation et de Nombre (omission) devraient se
rencontrer en plus grand nombre dans le groupe de sujets Alzheimer.
Nous nous attendons ce que les sujets Alzheimer du fait des dficits mnsiques
caractristiques de la maladie ainsi que des troubles visuo-spatiaux aient davantage tendance
~ 129 ~
aller dans des directions opposes, pointer des blocs situs cot de ceux corrects ou alors
omettre des cubes lors des squences visuo-spatiales quils ralisent.
4.5 Rsultats de lexprience 1
4.5.1 Rsultats globaux la condition directe de lpreuve des blocs de Corsi

Lanalyse des rsultats lpreuve des blocs de Corsi (condition directe) met en
vidence une diffrence significative entre le groupe Alzheimer et le groupe contrle (annexe
11). La moyenne des squences correctement reproduites la condition directe des blocs de
Corsi des sujets Alzheimer [moyenne = 5,27 ; ET = 0,78] est significativement infrieure
celle des sujets contrles [moyenne = 6 ; ET = 0,63] [t(22) = -2,39 ; p = 0,02] (figure 25).
Empans visuo-spatiaux
7,0
6,6
EMPAN
6,2
5,8
5,4
5,0
4,6
Ecart-Type
Erreur-Type
4,2
Moyenne
Alzheimer
Contrle
GROUPE
Figure 25: scores moyens la condition directe pour le groupe Alzheimer et le groupe contrle.
4.5.2 Analyses quantitatives sur les diffrents types derreurs

Les analyses quantitatives ont t ralises partir des donnes recueillies grce aux
analyses de protocoles individuels (annexe 12) et refltent le fonctionnement cognitif
individuel des sujets.
~ 130 ~
4.5.2.1 Erreurs de direction
Aucune diffrence significative ne ressort de lanalyse des erreurs de direction entre
nos deux groupes de sujets.
Contrairement nos attentes, la moyenne des erreurs de direction pour les sujets
Alzheimer [nombre moyen = 2,72 ; ET= 3,43] ne diffre pas statistiquement de celle des
sujets contrles [nombre moyen = 1,18 ; ET = 1,25] [t(22) = 1,4 ; p= 0,17]. Toutefois notre
analyse met en vidence un groupe de sujets Alzheimer trs htrogne sur ce type derreur
(cf. limportance de la dispersion). Cette rpartition htrogne concernant les erreurs de
direction peut trouver explication dans la constitution mme du groupe des sujets Alzheimer
qui nest pas strictement au mme stade de la maladie.
4.5.2.2 Erreurs de localisation

Les analyses statistiques ralises sur les erreurs de localisation ne montrent aucune
diffrence entre nos deux groupes de sujets.
Contrairement nos attentes, la moyenne de ce type derreur dans le groupe
Alzheimer [nombre moyen derreurs = 1 ; ET = 1,09] ne diffre pas significativement de celle
du groupe contrle [nombre moyen derreurs = 1,27 ; ET = 1,1] [t(22) = -0,58 ; p = 0,56].
4.5.2.3 Erreurs de nombre

Les analyses des erreurs de nombre (omissions) ne montrent aucune diffrence
significative entre les deux groupes de sujets. Contrairement nos attentes les sujets
Alzheimer ne commettent en moyenne pas plus derreurs de nombre [nombre moyen
derreurs = 0,45 ; ET = 0,68] que les sujets contrles [nombre moyen derreurs = 0,72 ; ET =
0,78] [t(22) = -0,86 ; p = 0,39].
4.5.2.4 Erreurs dinversion

Lanalyse statistique des erreurs dinversion ne montre aucune diffrence significative
entre les deux groupes de sujets [t(22) = -0,24 ; p = 0,8].
~ 131 ~
Figure 26: nombre moyen derreurs de Direction, de Localisation, de Nombre et dInversion pour le
groupe Alzheimer et le groupe contrle lors de la condition directe des blocs de Corsi.
4.6 Discussion
Les rsultats globaux (longueur des squences correctement reproduites) du groupe des
sujets Alzheimer et des sujets contrles lpreuve des blocs de Corsi en condition directe
confirment que les patients Alzheimer ont des performances plus faibles que les sujets gs
sains. La maladie dAlzheimer entrane des dficits dans le traitement dinformations visuospatiales squentielles.
Nos analyses statistiques portant sur les diffrents types derreurs ne mettent en
vidence aucun profil comportemental derreurs propre un groupe de sujets. Il na pas t
possible de mettre en vidence un type derreur susceptible de nous informer davantage sur la
nature des difficults visuo-spatiales rencontres dans la maladie dAlzheimer (Carselino,
Fadda, Sabbadini & Catagirone, 1996) ou dans le vieillissement normal (Bruyer & Scalquin,
1999).
Cette tude a toutefois permis de confirmer lintrt de raliser des analyses qualitatives
en utilisant une mthodologie de protocoles individuels. Les critres de russite lpreuve
des blocs de Corsi ont t modliss et nous avons galement identifi et dfini les diffrents
types derreurs rencontrs : des erreurs de Direction, de Localisation et de Nombre. La
schmatisation des diffrentes tapes de russite ainsi que les diffrents types derreurs
~ 132 ~
permettent danalyser chaque protocole de rponse rencontr lors de la rsolution des blocs de
Corsi. Un des objectifs tait de montrer quanalyser le sujet en action permet de mieux
comprendre les mcanismes cognitifs mis en uvre lors de la rsolution de la tche.
Plusieurs raisons peuvent cependant expliquer labsence de rsultats en faveur dun
profil comportemental derreurs propre nos sujets. Tout dabord notre chantillon de sujets
nest pas assez important. De ce fait, nous navons pas analys un nombre assez important de
protocoles. Une autre raison concerne notre groupe de sujets Alzheimer qui nest pas
homogne vis--vis du stade de la maladie, huit taient un stade lger et trois taient un
stade modr. Cette absence dhomognit pourrait expliquer le rsultat obtenu lors de notre
analyse statistique sur les erreurs de direction, en effet le groupe Alzheimer sest montr trs
htrogne sur ce type derreur, ou l encore par une quantit vraisemblablement insuffisante
de donnes.
Les rsultats de cette tude soulvent dautres questions. En effet, les critres de russites
ont t mis en vidence ainsi que la nature des diffrents types derreurs lors de la rsolution
des blocs de Corsi, mais quel est le traitement cognitif visuo-spatial inhrent la russite des
blocs de Corsi ? Et quels sont ceux sous-jacent aux diffrents types derreurs identifis ?
Cest ces questions que lexprience 2 dcrite dans le chapitre suivant va tenter de
rpondre.
~ 133 ~
~ 134 ~
5 CHAPITRE 5. Exprience 2
5.1
Introduction
A partir des conclusions tires de la premire tude nous avons ralis une seconde
recherche avec un chantillon de sujets Alzheimer et de sujets contrles plus important. Nous
avons introduit en plus de la condition visuo-spatiale directe des blocs de Corsi, la condition
indirecte. Dans cette tude 100 sujets sur les 123 tests ont t conservs en raison de nos
critres de slection (ge, score au MMSE, ralisation des deux preuves et antcdents
mdicaux).
5.2
Objectifs et hypothses
Cette tude avait pour objectif didentifier les mcanismes cognitifs visuo-spatiaux mis
en uvre lors de la rsolution de lpreuve des blocs de Corsi. A partir de la schmatisation

rsumant la rsolution de cette preuve dcrite dans le chapitre 4 (figure 23), chaque protocole
en condition directe et indirecte a t analys.
Un premier objectif est de dfinir et de schmatiser le traitement visuo-spatial de la
russite aux blocs de Corsi. Un second objectif est didentifier les traitements visuo-spatiaux
qui accompagnent un chec lpreuve cest--dire les traitements visuo-spatiaux sousjacents aux diffrents types derreurs identifies dans la premire tude (chapitre 4).
Cette tude comprend galement des analyses quantitatives de deux sortes.
Premirement, des analyses pourtant sur la longueur des squences correctement reproduites
(condition directe et condition indirecte). Et dans un second temps des analyses portant sur le
fonctionnement cognitif propre des sujets avec lanalyse des diffrents traitements cognitifs
visuo-spatiaux mis en uvre lors de la rsolution de cette preuve.
~ 135 ~
Les questions auxquelles nous tentons de rpondre dans cette tude sont les suivantes :
1- Quels sont les traitements cognitifs visuo-spatiaux mis en uvre lors de la rsolution
de cette preuve visuo-spatiale squentielle ?
2- Observe-t-on un profil comportemental de traitements visuo-spatiaux propre un
groupe de rfrence ?
3- Le profil comportemental des traitements visuo-spatiaux des patients Alzheimer sil
existe, diffre-t-il en fonction du stade de la maladie ?
4- Les sujets maintiennent-ils un traitement visuo-spatial unique (mode prfrentiel de
traitement) intra-tche ? inter-tche ? ou mettent-ils en uvre diffrents traitements en
fonction de la condition (directe/indirecte), du nombre de cubes ou encore du nombre
de croisements, ou de chevauchements au sein de la squence visuo-spatiale ?
5.3
Mthode
5.3.1 Participants
Cent vingt-trois sujets diffrents de ceux de la premire tude ont t sollicits mais
seulement cent ont t conservs, cinquante sujets Alzheimer qui remplissent les critres du
DSM IV (annexe 5) et cinquante sujets contrles. Notre groupe de sujets Alzheimer est
constitu de vingt-six sujets un stade lger et vingt-quatre un stade modr de la maladie,
les groupes sont constitus partir des normes du MMSE (Hugonot-Diener, 2007). Tous les
sujets ont t diagnostiqus au pralable lors des consultations mmoire du centre hospitalier
de Troyes. Le groupe exprimental est constitu de trente-six femmes et de quatorze hommes
gs de 65 ans 82 ans [ge moyen = 77,88 ; ET = 3,32] (tableau n6). Le groupe contrle est
constitu de cinquante sujets sains apparis en fonction de lge, du sexe, de la latralit et du
niveau dtudes (tableau n7). Tout comme lors de la premire exprience nous nous sommes
assure que les sujets ne prsentaient pas dantcdents dalcoolisme, de toxicomanie, de
pathologies psychiatriques et que leur vision tait normale ou corrige (pour dtails des sujets
voir annexe 13).
~ 136 ~
Tableau n6: caractristiques des groupes de sujets
Population
Age moyen
F/H
G/D
MMSE
Alzheimer
50
77,8 (65-82)
36/14
0/50
20,4 2,87
Contrle
50
76 (61-89)
28/22
0/50
29,4 0,49
Tableau n7: caractristiques du groupe Alzheimer

Population
Age moyen
F/H
G/D
MMSE
Alzheimer
26
77,5 (65-82)
16/9
0/26
22,7 1,33
24
78,2 (68-82)
20/5
0/24
17,9 1,69
Lger
Alzheimer
modr
5.3.2 Bilan psychomtrique

Un bilan psychomtrique de base, ralis par nos soins avant la passation de lpreuve
des blocs de Corsi, a t effectu pour lensemble de nos participants. Ce bilan comprenait
lpreuve du MMSE de Folstein et al. (1975) (annexe 7). Le score moyen au MMSE du
groupe Alzheimer est significativement infrieur celui de notre groupe contrle [t(100) =
21,77 ; p = <0,001] (figure 27). Au sein du groupe Alzheimer le score moyen au MMSE des
sujets un stade lger est significativement plus lev que celui des sujets un stade modr
[t(100) = 11,30 ; p = 0,001] (figure 28).(descriptif des scores au MMSE des sujets voir annexe
14).
~ 137 ~
32
30
score moyen au MMSE
28
26
24
22
20
18
Ecart-Type
Erreur-Type
16
1
Groupe contrle
Moyenne
Groupe Alzheimer
GROUPE
Figure 27: score moyen au MMSE pour le groupe Alzheimer et le groupe contrle.
25
score moyen au MMSE
23
21
19
17
Ecart-Type
Erreur-Type
15
1
Alzheimer stade lger Alzheimer stade modr

GROUPE
Figure 28: score moyen au MMSE au sein du groupe Alzheimer.
~ 138 ~
Moyenne
5.3.3 Matriel et procdure
Lpreuve des blocs de Corsi (figure 21) utilise dans cette seconde exprience est
identique celle de la premire tude (dimension, couleur et disposition des blocs).
Concernant ladministration, les sujets et lexprimentateur sont comme lors de la
premire exprience (chapitre 4) installs face face ; au milieu, pose sur le bureau, la
planche des blocs de Corsi. Les faces numrotes des cubes sont disposes face
lexprimentateur qui tape successivement des squences de cubes allant de deux neuf
blocs. Deux essais sont proposs pour chaque squence de mme longueur. Les squences
utilises pour les deux conditions (directe et indirecte) sont extraites de lEchelle Clinique de
Mmoire de Wechsler forme rvise (MEM-R) (Weschler, 1991) (tableau n8). Si au moins
un des deux essais est correctement reproduit, les deux prochains essais de niveau suivant sont
administrs. En revanche lorsque les deux essais dun mme niveau sont chous, lpreuve
sarrte (critre darrt le plus utilis, Berch et al., 1998). Lexprimentateur utilise son index
pour pointer les blocs au rythme dun bloc par seconde. Lorsque lexprimentateur a fini de
pointer les blocs de la squence, les sujets doivent immdiatement reproduire la mme
squence de cubes. A la diffrence de la premire tude, les sujets passent la condition directe
et la condition indirecte. La consigne donne au sujet pour les parcours directs est identique
celle de la premire tude : Je vais taper une squence de blocs sur cette planche. Quand
jaurai fini le pointage des blocs, je veux que vous tapiez ces mme blocs et dans le mme
ordre que moi. Aprs cela, je vais taper dautres squences. Les squences vont graduellement
augmenter en longueur. . La consigne pour les parcours indirects est la suivante : Je vais
taper une squence de blocs sur cette planche. Quand jaurai fini le pointage des blocs, je
veux que vous tapiez ces mmes blocs, mais dans lordre inverse du mien. Aprs cela, je vais
taper dautres squences. Les squences vont graduellement augmenter en longueur . Si le
sujet commence pointer les blocs alors que lexprimentateur na pas encore fini la
squence, linstruction suivante est donne : SVP, attendez que je finisse . Les
autocorrections sont admises et seules les squences reproduites lidentique sont considres
comme russies.
~ 139 ~
Tableau n8: squences visuo-spatiales des conditions directes et indirectes MEM-R
(Weschler, 1991)
Condition directe
NIVEAU ESSAI I
Condition indirecte
ESSAI II
ESSAI I
ESSAI II
26
84
36
74
275
816
685
318
3284
2615
8416
5241
53461
35172
46825
81637
172854
736148
718362
381754
8253416
4268375
1527438
6743152
75638742
16742853
35862481
85962493
182493169
358624819
472731639
814639752
5.4 Analyses qualitatives
5.4.1 Russite
Dans un premier temps nous avons modlis les critres de russite de lpreuve des
blocs de Corsi, condition directe et indirecte (figures 29 et 30). Puis nous avons reprsent
sous forme de schmatisation le traitement visuo-spatial mis en uvre lors de la rsolution
des blocs de Corsi (figure 31). La russite aux blocs de Corsi (condition directe et indirecte)
peut se dfinir par un traitement formalisable en termes vectoriels . Nous entendons par
traitement vectoriel, une relation bloc bloc (2 2) qui ncessite simultanment une direction
(D), un sens (S) et une longueur (L) corrects. Si ces trois critres sont remplis pour chaque
dplacement cube cube de la squence visuo-spatiale, il y a alors russite lpreuve. Les
vecteurs sont dfinis par une direction, un sens et une longueur. Dans la relation vectorielle
cube cube de la tche exprimentale, la direction (D) correspond laxe directionnel dun
bloc lautre, le sens au bon ordre squentiel entre deux blocs et la longueur la localisation
correcte du bloc darrive. A titre dexemple le dplacement du bloc 5 au bloc 8 se traduit en
un vecteur 58 dont la direction est celle de la droite (58), le sens celui du cube 5 vers le cube 8
et la longueur celle du segment [58]. Le bloc 5 correspond lorigine du vecteur 58 et le bloc
8, son extrmit.
~ 140 ~
Figure 29 : reprsentation schmatique du traitement visuo-spatial vectoriel.
Figure 30 : modlisation de la russite lpreuve des blocs de Corsi condition directe et indirecte.
~ 141 ~
Figure 31 : Schmatisation du traitement visuo-spatial vectoriel impliquant une Direction, un Sens et une
Longueur corrects, condition directe et indirecte.
~ 142 ~
5.5 Traitements visuo-spatiaux induisant un chec

Ce point aborde les diffrents traitements visuo-spatiaux qui se rencontrent en situation
dchec lors de la rsolution de lpreuve des blocs de Corsi. Notre analyse a permis de mettre
en vidence trois grand types de traitements visuo-spatiaux correspondant une situation
dchec. Ces trois types de traitement sont formalisables en termes de traitement vectoriel
partiel , de traitement identit stricte ou de traitement approximatif . Chacun des
protocoles derreurs analys peut tre lacunaire cest--dire avec un nombre de cubes
incorrect (omission). On constate galement que certains protocoles derreurs ne se
caractrisent pas uniquement laide dun seul traitement visuo-spatial, mais par la
combinaison de plusieurs. Enfin quelques protocoles ne mettent en vidence aucun traitement
visuo-spatial identifiable. Le point suivant dfinit ces diffrents traitements visuo-spatiaux.
5.5.1 Dfinition des diffrents traitements visuo-spatiaux

5.5.1.1 Traitement visuo-spatial vectoriel partiel
Un traitement visuo-spatial vectoriel partiel se dfinit par un traitement vectoriel
incomplet entre deux blocs, le sens tant toujours correct ; il sagit donc dune erreur de
direction ou de longueur. Il sagit dun traitement visuo-spatial trs similaire un traitement
vectoriel qui traduit la russite lpreuve. Dans ce type de traitement visuo-spatial, la
relation vectorielle est dfinie comme partielle soit parce que la direction (D) cest--dire,
laxe directionnel dun cube lautre est faux ou soit car la longueur entre deux cubes
conscutif est incorrecte (mauvaise localisation) (figure 32).
~ 143 ~
Figure 32 : modlisation du traitement visuo-spatial vectoriel partiel.
Squence correcte : 2 6 3 8 1 7
Squence du sujet : 2 6 3 8 1 4
Figure 33 : exemple de protocole derreur de traitement visuo-spatial vectoriel partiel (direction correcte,
longueur fausse), sujet contrle n20 condition indirecte niveau 6 essai 1.
~ 144 ~
Sequence correcte : 7 3 6 1 4 8
Squence du sujet : 7 3 6 1 4 9
Figure 34 : exemple de protocole derreurs de traitement visuo-spatial vectoriel partiel (direction fausse,
longeur correcte), sujet contrle n 1 condition directe niveau 6 essai 2.
5.5.1.2 Traitement visuo-spatial identit stricte

Un traitement spatial identit stricte se dfinit lorsque tous les blocs dune squence
sont points mais il napparat aucune relation de type vectoriel entre les blocs. Les cubes sont
retenus individuellement comme sils nappartenaient pas une squence unifie.
Parcours correct : 2 5 8 6 4
Parcours spatial strict : 2 6 5 4 8
Figure 35 : exemple de protocole derreurs de traitement visuo-spatial identit stricte, sujet contrle n5
condition indirecte niveau 5 essai 1.
5.5.1.3 Traitement visuo-spatial approximatif

Un traitement spatial approximatif se dfinit par une absence de relation vectorielle
entre les blocs et, de plus, ce ne sont pas les bons blocs qui sont points : seule la localisation
approximative en terme de zones dans lesquelles se situent les blocs est retenue. Dans ce
~ 145 ~
traitement visuo-spatial, la planche sur laquelle les cubes sont disposs semble divise en
plusieurs zones et ce sont ces zones qui sont restitues par les individus. Dans nos analyses de
protocole, nous avons dgag quatre zones (figure 36) qui semblent le mieux correspondre
aux dcoupages topographiques ralises par les sujets. Afin de vrifier cette proposition de
quatre grandes zones, nous avons ralis une exprience (annexe 12) dans laquelle nous avons
prsent des sujets adultes sains la planche des blocs de Corsi. Les sujets devaient regrouper
des cubes entre eux afin de former des zones. 85% des sujets ont dcoup la planche de
manire identique la ntre (la zone 1 correspond aux cubes 7,4 et 2, la zone 2 au cube 8, la
zone 3 aux cubes 9,5 et 1 et la zone 4 aux cubes 3 et 6).
Zone 1 ; Zone 2 ; Zone 3 ; Zone 4

Figure 36 : reprsentation schmatique des quatre zones de la planche des blocs de Corsi.
Parcours correct : 1 4 2 5
Parcours spatial approximatif : 9 2 4 1
Figure 37 : exemple de protocole derreurs de traitement visuo-spatial approximatif, sujet Alzheimer n7
~ 146 ~
5.5.1.4 Le modle des contraintes de Richard, Poitrenaud et Tijus (1993)
Les traitements vectoriels partiels, identits strictes et approximatifs peuvent
sinterprter en analogie avec le modle des contraintes de Richard, Poitrenaud et Tijus
(1993). Dans leur modle, les auteurs dcrivent la reprsentation dun problme comme
constitu dune liste de contraintes inhrentes au problme rsoudre. Ils dfinissent une
contrainte comme une restriction sur les actions qui sont possibles et cela pour chaque tape
de la rsolution. Ce modle repose sur lide centrale selon laquelle les sujets, lors de la
rsolution dun problme, essaient de respecter lensemble des contraintes mais dans certains
cas appels impasses, dcident de ne pas respecter une des contraintes, souvent celle juge la
moins importante. Pour Richard et al. (ibid.), chaque tape de la situation-problme une
contrainte dtermine un sous-ensemble dactions dont certaines sont autorises et dautres
interdites. Deux sortes de contraintes sont dcrites dans ce modle, les contraintes objectives
et les contraintes subjectives. Les contraintes objectives sont celles inhrentes la consigne
donne et les contraintes subjectives sont celles lies la reprsentation que les individus se
font de la situation-problme. Ainsi, la reprsentation que le sujet a de la situation un
moment donn est formalise par une liste de contraintes relatives linterprtation de la
situation, aux heuristiques, aux buts, et la mmorisation des vnements de la rsolution
(Clment, 2009, p. 42). Lorsquune action est permise, les individus ont recours celle-ci : en
revanche, lorsque la liste de contraintes ne laisse aucune action ralisable, intervient un
mcanisme de relaxation des contraintes (Richard et al., ibid.). Ce mcanisme de relaxation
est rpt plusieurs fois jusqu ce quune action devienne ralisable pour lindividu, chaque
fois il sagit dun abandon de la contrainte considr la moins importante de la liste.
Nous avons choisi dappeler contraintes les trois rgles qui dfinissent le formalisme
vectoriel en analogie au modle de Richard et al. (ibid.), mme si effectivement les
contraintes dfinies ici ne sont pas identiques la dfinition des auteurs. Nous avons bien
conscience que la rsolution des blocs de Corsi ne permet pas de transformation ni de
construction dun sous-ensemble dactions possibles pour la solution. Toutefois, nous
dfendons lide que la rsolution des blocs de Corsi est bien dtermine par le respect des
trois contraintes inhrentes au formalisme vectoriel. Dans cette preuve nous ne pouvons
galement pas voquer des situations dimpasse telles que Richard et al. (ibid.) les dfinissent.
Lors de la rsolution des blocs de Corsi, une situation dimpasse se traduit par une squence
~ 147 ~
visuo-spatiale considre par les sujets comme trop complexe pour mettre en uvre le
traitement visuo-spatial vectoriel (celui de la russite).
De ce fait, les traitements vectoriels partiels, identit stricte et approximatifs peuvent
tre interprts comme un abandon de certaines contraintes inhrentes au formalisme vectoriel
de la rsolution de lpreuve des blocs de Corsi. Dans cette situation-problme, les
contraintes sont reprsentes par le formalisme vectoriel (direction, sens et longueur corrects)
entre chaque cube de la squence (condition directe ou indirecte). En fonction de la
reprsentation que les sujets se font de lpreuve et du cheminement visuo-spatial reproduire
notamment lorsque celui-ci est jug complexe, ils vont abandonner, lors des situations
dimpasse, une ou plusieurs contraintes juges la ou les moins importantes. Selon le
formalisme vectoriel que nous avons utilis, lors dun traitement qualifi de vectoriel partiel,
les sujets abandonnent la contrainte direction ou longueur. Pour celui qualifi didentit
stricte, les sujets abandonnent le formalisme vectoriel complet (direction, sens et longueur)
cube cube, cest--dire quils considrent les blocs sans lien entre eux, comme des entits
distinctes dun tout qui constitue la squence visuo-spatiale. Pour le traitement approximatif,
les sujets abandonnent les trois contraintes du formalisme vectoriel et la contrainte de la
localisation prcise du bloc (identit stricte) au profit de la localisation dune zone
lintrieur de laquelle se situe le cube.
Linterprtation que nous proposons soulve une question : le modle des contraintes
de Richard et al. (ibid.) ne peut-il pas sappliquer des activits de rsolution de problme
simple comme celui des blocs de Corsi ?
5.5.1.5 Traitement mixte

Un traitement mixte correspond plusieurs traitements visuo-spatiaux au sein dun
mme parcours. Ce type de traitement tmoigne de la difficult grer certaines squences
avec le mme traitement visuo-spatial, ce qui peut se traduire comme une saturation
cognitive . Le traitement visuo-spatial en cours devenant trop coteux sur le plan cognitif,
les individus changent de traitement pour basculer sur un traitement plus conomique qui peut
reflter le mcanisme de relaxation de Richard et al. (ibid.) au sein dune mme squence
visuo-spatiale. Dans la majorit des cas les sujets commencent par un traitement vectoriel ou
vectoriel partiel puis drivent vers un traitement visuo-spatial strict ou approximatif (annexe
16).
~ 148 ~
Squence correcte : 5 3 4 6 1
Squence du sujet : 5 3 2 4 5
Figure 38 : exemple de protocole derreurs de traitement visuo-spatial mixte, sujet Alzheimer n12
condition directe niveau 5 essai 1 (traitement vectoriel + traitement approximatif).
5.5.1.6 Traitement alatoire

Un traitement alatoire se traduit par une absence de stratgie visuo-spatiale
identifiable lors de la rsolution de la tche. Ce traitement peut sinterprter par le fait que les
sujets pointent des blocs de manire apparemment alatoire dans le simple but de fournir une
rponse. Dans certains protocoles les analyses montrent que seul le nombre de blocs a t
retenu et restitu.
Squence correcte : 1 4 2 5
Squence du sujet : 8 4 1 6
Figure 39 : exemple de protocole derreurs traitement alatoire, sujets Alzheimer n16 condition indirecte
niveau 4 essai 2.
~ 149 ~
5.5.1.7 Traitement endroit et traitement lacunaire
Les traitements endroit se rencontrent uniquement lors de la condition indirecte car les
blocs points sont dans le mme ordre que celui de prsentation. Ceci correspond un oubli
de la consigne qui indique dinverser lordre de prsentation de lexprimentateur.
Squence correcte prsentation : 8 1 6 3 7 ; inverse : 7 3 6 1 8

Figure 40 : exemple de protocole derreurs condition indirecte oubli de consigne, sujet Alzheimer n15
Un protocole de rponse est considr comme lacunaire lorsquil prsente lomission

dun ou de plusieurs blocs.
Squence correcte : 7 3 6 1 4 8
Figure 41 : exemple de protocole derreurs dune squence lacunaire, sujet Alzheimer n4 condition
directe niveau 6 essai 2.
5.5.2 Schmatisations des traitements visuo-spatiaux induisant un chec

Ce point prsente les diffrentes schmatisations des diffrents formalismes expliquant
un chec la rsolution de lpreuve des blocs de Corsi. Ces schmatisations permettent de
reprsenter les diffrents protocoles derreurs rencontrs dans cette preuve : les traitements
~ 150 ~
vectoriels partiels condition directe (figure 42), condition indirecte (figure 44), les
traitements identit stricte (figure 46) et les traitements approximatifs (figure 48).
Les schmatisations du traitement vectoriel partiel condition directe et condition
indirecte englobent galement la schmatisation du traitement visuo-spatial vectoriel .
Dans la majorit des protocoles, les sujets mettent en uvre un traitement vectoriel partiel sur
une ou deux relations vectorielles cube cube. Pour le reste de la squence visuo-spatiale il
sagit du traitement vectoriel (russite) qui est mis en uvre. Les schmatisations (figures 42
et 44) permettent de reprsenter aussi bien les traitements vectoriels partiels avec une
direction fausse que ceux avec une localisation fausse.
La schmatisation du traitement visuo-spatial identit stricte modlise les protocoles o
les cubes sont considrs comme indpendants les uns des autres (absence de relation
vectorielle).
La schmatisation du traitement visuo-spatial approximatif rend compte des protocoles
dans lesquels ce sont les zones auxquelles les cubes appartiennent qui sont restitues et non le
cube lui-mme.
Chaque formalisation est illustre dun exemple. Nous navons pas reprsent les
traitements visuo-spatiaux mixtes, ce type de traitement visuo-spatial se schmatisant avec la
combinaison dau moins deux des schmatisations dcrites ci-dessus.
~ 151 ~
Figure 42 : schmatisation du traitement visuo-spatial vectoriel partiel condition directe.
~ 152 ~
Figure 43: exemple de protocole derreurs de traitement visuo-spatial vectoriel partiel (direction fausse,
longeur correcte), sujet contrle n 1 condition directe niveau 6 essai 2.
~ 153 ~
Figure 44: schmatisation du traitement visuo-spatial vectoriel partiel condition indirecte.
~ 154 ~
Figure 45: exemple de protocole derreurs de traitement visuo-spatial vectoriel partiel (direction correcte,
longueur fausse), sujet contrle n20 condition indirecte niveau 6 essai 1.
~ 155 ~
Figure 46: schmatisation du traitement visuo-spatial identit stricte, condition directe et indirecte.
~ 156 ~
Dpart/Fin parcours visuo-spatiaux
directs
Dpart/Fin parcours visuo-spatiaux
parcours du sujet
Absence de relation vectorielle
Figure 47: exemple de protocole derreurs de traitement identit stricte, sujet contrle n5 condition
indirecte niveau 5 essai 1.
~ 157 ~
Figure 48 : schmatisation du traitement visuo-spatial approximatif, condition directe et indirecte.
Figure 49: exemple de protocole derreurs de traitement visuo-spatial approximatif, sujet Alzheimer n7
~ 158 ~
5.6 Hypothses oprationnelles
5.6.1 Attentes gnrales pour le groupe Alzheimer et le groupe contrle

5.6.1.1 Prdictions sur la longueur des squences correctement reproduites lpreuve
des blocs de Corsi
Les analyses portant sur la longueur des squences correctement reproduites lors de la
condition directe et indirecte devraient mettre en vidence des performances
significativement infrieures pour le groupe de sujets Alzheimer. En effet, les patients
Alzheimer prsentent des difficults lpreuve des blocs de Corsi (Orsini, Trojano,
Chiacchio & Grossi, 1988 ; Carselino, Fadda, Sabbadini & Catagirone, 1996).
5.6.1.2 Prdictions sur les diffrents types de traitements visuo-spatiaux

Les attentes pour le traitement vectoriel partiel concernent le groupe contrle qui
devrait utiliser de faon significativement plus leve ce mode de traitement visuospatial. Il sagit du traitement cognitif visuo-spatial le plus proche du traitement visuospatial vectoriel (russite lpreuve). De ce fait, les sujets contrles devraient avoir
recours ce mode de traitement de manire plus importante que les sujets Alzheimer.
Pour le traitement identit stricte et le traitement approximatif nos prdictions
concernent le groupe des sujets Alzheimer. Comme il sagit de traitements visuospatiaux qui savrent moins coteux cognitivement, en supprimant une ou deux
contraintes inhrentes au problme, le groupe Alzheimer devrait avoir recours
davantage ces deux sortes de traitements visuo-spatiaux.
Le traitement mixte devrait sobserver davantage dans le groupe des sujets
Alzheimer. Le groupe Alzheimer devrait tre plus sensible aux difficults maintenir
un traitement visuo-spatial coteux tout le long dune squence visuo-spatiale que le
groupe contrle.
Les traitements lacunaires (omissions de blocs), tous traitements visuo-spatiaux
confondus devraient se rencontrer de manire diffrentielle dans le groupe des sujets
Alzheimer. La maladie dAlzheimer devrait entraner davantage derreurs de nombre.
~ 159 ~
Les traitements visuo-spatiaux alatoires cest--dire ne correspondant aucun
traitement visuo-spatial identifiable devraient tre significativement plus levs dans
le groupe des sujets Alzheimer.
Lors de la condition indirecte, les traitements endroit devraient sobserver de manire
plus importante pour le groupe Alzheimer. On sattend davantage doublis de
consignes avec la maladie dAlzheimer.
5.6.2 Attentes gnrales au sein du groupe Alzheimer

5.6.2.1 Prdictions sur la longueur des squences correctement reproduites lpreuve
des blocs de Corsi
Nous devrions observer une diffrence significative concernant la longueur des
squences reproduites sans erreurs aussi bien lors de la condition directe que lors de la
condition indirecte entre les deux groupes de sujets Alzheimer, avec des scores
significativement plus bas pour le groupe des sujets un stade modr.
5.6.2.2 Prdictions sur les types de traitements cognitifs visuo-spatiaux

Les traitements vectoriels partiels devraient tre significativement plus levs dans
le groupe des sujets Alzheimer modrs par rapport au groupe des Alzheimer lgers.
Avec lavance dans la maladie lutilisation de traitements visuo-spatiaux coteux
(abandon de la contrainte direction ou longueur du traitement vectoriel) devrait moins
se rencontrer.
Les traitements identit stricte devraient se rencontrer davantage dans le groupe
des sujets Alzheimer modrs car il sagit dun traitement moins coteux sur le plan
cognitif (abandon dune contrainte).
Les traitements approximatifs (abandon de 2 contraintes) qui simplifient davantage
le cot cognitif devraient tre significativement plus nombreux dans le groupe des
sujets Alzheimer modrs.
~ 160 ~
les traitements alatoires devraient tre significativement plus nombreux dans le
groupe des sujets Alzheimer modrs que dans le groupe des sujets Alzheimer lgers.
Lors de la condition indirecte nos prdictions sur les traitements endroits concernent le
groupe des sujets Alzheimer modrs qui devraient oublier davantage la consigne
inverse que le groupe des sujets Alzheimer lgers.
5.7 Rsultats
5.7.1 Analyses quantitatives de la longueur des squences correctement

reproduites
5.7.1.1 Condition directe
5.7.1.1.1 Groupe Alzheimer-groupe contrle
Lors de la condition directe les sujets Alzheimer [score moyen = 4,34 ; ET = 0,9]
montrent des rsultats significativement plus bas que ceux du groupe des sujets contrles
[score moyen = 5,2 ; ET = 0,51] [t(100) = 4,34 ; p<0,001] (figure 50) (annexe 17). Ces
rsultats sont en accord avec nos attentes, la maladie dAlzheimer affecte les performances
des sujets lors de lpreuve des blocs de Corsi en condition directe.
parcours visuo-spatiaux directs moyens
6,2
5,8
5,4
5,0
4,6
4,2
3,8
Ecart-Type
Erreur-Type
3,4
1
groupe contrle
Moyenne
groupe Alzheimer
GROUPE
Figure 50 : scores moyens la condition directe pour le groupe Alzheimer et pour le groupe contrle.
~ 161 ~
5.7.1.1.2 Au sein du groupe Alzheimer
Aucune diffrence significative ne sobserve entre les deux groupes de sujets
Alzheimer [score moyen groupe stade lger = 4, 57 ; ET= 0,8] [score moyen groupe stade
modr = 4,45 ; ET= 1,02] [t(50) = 0,45 ; p< 0,649] (figure 51) (annexe 18).
parcours visuo-spatiaux directs moyens
6,0
5,6
5,2
4,8
4,4
4,0
3,6
Ecart-Type
Erreur-Type
3,2
1
Alzheimer stade lger
Moyenne
Alzheimer stade modr
GROUPE
Figure 51: scores moyens la condition directe pour le groupe Alzheimer lger et Alzheimer modr.
Lanalyse ralise au sein du groupe Alzheimer montre que le stade de la maladie na

pas deffet sur la condition directe des blocs de Corsi. On ne peut pas conclure que les
capacits traiter linformation visuo-spatiale de manire directe soient moins altres au
stade lger quau stade modr de la maladie.
5.7.1.2 Condition indirecte

5.7.1.2.1 Groupe Alzheimer-groupe contrle
Lors de la condition indirecte de lpreuve des blocs de Corsi, on observe une
diffrence significative entre le groupe des sujets Alzheimer et le groupe des sujets contrles.
La longueur moyenne des squences correctement reproduites est significativement
infrieures dans le groupe Alzheimer [score moyen groupe Alzheimer = 3,82 ; ET = 0,71]
[score moyen groupe contrle = 4,72 ; ET = 0,75] [t(100) = 6, 09 ; p<0,0001] (figure 52)
(annexe 17).
~ 162 ~
parcours visuo-spatiaux indirects moyens
5,8
5,2
4,6
4,0
3,4
Ecart-Type
Erreur-Type
2,8
1
groupe contrle
Moyenne
groupe Alzheimer
GROUPE
Figure 52: scores moyens la condition indirecte pour le groupe Alzheimer et le groupe contrle.
5.7.1.2.2 Au sein du groupe Alzheimer

Les analyses ralises lors de la condition indirecte montrent une diffrence statistique
entre les deux groupes de sujets Alzheimer. Les sujets Alzheimer un stade modr ont des
performances significativement infrieures celles des sujets Alzheimer un stade lger
[score moyen groupe stade lger = 4,03 ; ET = 0,77] [score moyen groupe stade modr =
3,58 ; ET = 0,58] [t(50) = 2,33 ; p<0,0238] (figure 53) (annexe 18).
parcours visuo-spatiaux indirects moyens
5,2
4,8
4,4
4,0
3,6
3,2
Ecart-Type
Erreur-Type
2,8
1
Alzheimer stade lger
Moyenne
Alzheimer stade modr
GROUPE
Figure 53: scores moyens la condition indirecte pour le groupe Alzheimer lger et Alzheimer modr.
~ 163 ~
La maladie dAlzheimer entrane des difficults lors de la condition indirecte et
lavance dans la maladie accrot celles-ci.
5.7.2 Analyses quantitatives des diffrents types de traitements cognitifs visuospatiaux

Pour chacun de nos deux groupes de sujets, chaque essai chou lors de la rsolution de
la condition directe et de la condition indirecte du problme des blocs de Corsi a fait lobjet
dune analyse de protocole individuel (annexe 19) ce qui reprsente un total de 572
protocoles, 290 pour les sujets contrles et 282 pour les sujets Alzheimer (145 pour ceux un
stade lger et 137 pour ceux un stade modr). Comme pour la premire exprience, chaque
protocole fut recueilli en direct par lexprimentateur qui inscrivait sur une feuille de papier
les cubes points au fur et mesure par les sujets.
A partir des profils dgags (qui refltent le fonctionnement cognitif propre des sujets)
des analyses statistiques ont t ralises (annexe 20 et 21). Les erreurs commises lors de la
condition indirecte niveau trois essai numro deux ne rentrent pas dans les analyses. En effet,
ce parcours forme une figure gomtrique qui permet au sujet davoir recours au subitizing14
(annexe 22).
5.7.2.1 Traitements visuo-spatiaux vectoriels partiels

5.7.2.1.1 Analyses intergroupes
Conformment nos prdictions, on observe un nombre moyen de traitements visuospatiaux vectoriels partiels significativement plus lev pour le groupe des sujets contrles
[nombre moyen = 0,78 ; ET = 1,03] que pour le groupe des sujets Alzheimer [nombre moyen
= 0,16 ; ET = 0,42] [t(100) = 3,91 ; p<0,001] mais uniquement pour la condition indirecte.
Aucune diffrence ne sobserve entre nos deux groupes de sujets pour la condition
directe [nombre moyen pour le groupe Alzheimer stade lger = 0,9 ; ET = 0,93] [nombre
moyen pour le groupe Alzheimer stade modr = 0,62 ; ET = 0,63] [t(100) = 1,756 ;
p<0,082].
14
Il sagit de la perception dune quantit sans avoir recours au comptage. Selon Mandleret et Shebo (1982), le
subitizing fonctionne jusqu 4.
~ 164 ~
5.7.2.1.2 Analyses intra-groupe Alzheimer
Lanalyse ralise au sein du groupe Alzheimer ne montre aucune diffrence
significative en fonction du stade de la maladie, ni pour la condition directe, ni pour la
condition indirecte. Aucun profil comportemental propre un stade de la maladie ne
sobserve pour les traitements visuo-spatiaux vectoriels partiels.
5.7.2.2 Traitement visuo-spatiaux identit stricte

Les analyses ralises sur les traitements identit stricte mettent en vidence une
diffrence significative entre les deux groupes de sujets. Contrairement nos attentes ce sont
les sujets contrles qui utilisent, en moyenne, davantage ce type de traitement visuo-spatial
mais cela uniquement pour la condition indirecte [moyenne du groupe contrle = 1,38 ; ET =
0,83] [moyenne du groupe Alzheimer = 0,96 ; ET = 0,9] [t(100) = 2,42 ; p< 0,017].
Aucune diffrence intergroupes significative ne sobserve pour la condition directe.

Au sein du groupe Alzheimer que ce soit lors de la condition directe ou indirecte
aucun rsultat ne ressort de nos analyses statistiques. Contrairement nos attentes les sujets
Alzheimer un stade lger nutilisent en moyenne pas davantage le traitement visuo-spatial
strict que les sujets Alzheimer un stade modr.
5.7.2.3 Traitements visuo-spatiaux approximatifs

Il ne ressort de nos analyses statistiques aucun rsultat significatif entre le groupe des
sujets Alzheimer et le groupe des sujets contrles sur lanalyse du traitement visuo-spatial
approximatif (condition directe et indirecte). Ces rsultats ne vont pas dans le sens de nos
prdictions qui supposaient que ce type de traitement visuo-spatial serait rencontr davantage
chez les sujets Alzheimer.
~ 165 ~
Aucun rsultat significatif ne ressort des analyses statistiques que ce soit lors de la
condition directe ou indirecte. Nos hypothses de dpart ne sont pas valides puisque nous
nous attendions observer un recours ce type de traitement visuo-spatial significativement
plus important dans le groupe des sujets Alzheimer un stade lger.
5.7.2.4 Traitement visuo-spatiaux mixtes

Les analyses ralises sur les traitements visuo-spatiaux mixtes dans la condition
directe et indirecte ne montrent aucune diffrence significative entre le groupe de sujets
Alzheimer et le groupe de sujets contrles.
Il en est de mme pour les analyses effectues entre le groupe de sujets Alzheimer un
stade lger et le groupe de sujets Alzheimer un stade modr.
5.7.2.5 Traitements visuo-spatiaux alatoires

Les analyses statistiques montrent un rsultat significatif sur les traitements visuospatiaux alatoires uniquement lors de la condition indirecte. Les sujets Alzheimer utilisent
davantage ce type de traitement [score moyen = 0,18 ; ET = 0,43] que les sujets contrles
[score moyen = 0,04 ; ET = 0,18] [t(100) = -2,061 ; p< 0,0419].
Les analyses ralises au sein du groupe Alzheimer ne montrent aucun rsultat
significatif.
5.7.2.6 Traitements endroit lors des parcours indirects

Les analyses statistiques montrent que le groupe de sujets Alzheimer commet en
moyenne plus de traitements endroit lors de la condition indirecte [score moyen = 0,36 ; ET
= 0,63] que le groupe contrle [score moyen = 0,04 ; ET = 1,2] [t(100) = -3,42 p< 0,001]. Ce
rsultat va dans le sens de nos prdictions, les sujets Alzheimer ont davantage tendance
oublier la consigne inverse que les sujets gs sains.
~ 166 ~
On observe une diffrence significative pour les traitements endroit lors de la
condition indirecte pour les sujets Alzheimer modrs. Les sujets un stade modr de la
maladie oublient davantage la consigne inverse [nombre moyen = 0,58 ; ET = 0,77] que les
sujets un stade lger [nombre moyen = 0,15 ; ET = 0,36] [t(50) = -2,53 ; p< 0,014].
5.7.2.7 Parcours lacunaires pour lensemble des traitements visuo-spatiaux

Aucune diffrence significative ne ressort de lanalyse de nos groupes de sujets
(Alzheimer et contrle) pour les squences lacunaires tous traitements visuo-spatiaux
confondus (vectoriels partiels, stricts et approximatifs) lors des parcours directs [score moyen
groupe Alzheimer = 0,7 ; ET = 0,93] [score moyen groupe contrle = 0,84 ; ET = 0,91]
[t(100) = 0,759 ; p< 0,449].
Lanalyse des squences lacunaires met en vidence un effet significatif lors de la
condition indirecte, les sujets contrles [score moyen = 0,78 ; ET = 0,93] commettant
davantage domissions que les sujets Alzheimer [score moyen = 0,46 ; ET = 0, 64] [t(100) =
1,995 ; p< 0,048].

Aucun effet ne sobserve au sein du groupe Alzheimer ni lors de la condition directe,
ni lors de la condition indirecte.
~ 167 ~
Figure 54: reprsentation graphique du nombre moyen de traitements visuo-spatiaux vectoriels partiels,
visuo-spatiaux stricts et visuo-spatiaux approximatifs.
VP : traitement spatial vectoriel partiel ; Spatial S : traitement spatial identit stricte ; Spatial A : traitement
spatial approximatif.
Figure 55: reprsentation graphique du nombre moyen des traitements visuo-spatiaux mixtes, alatoires,
lacunaires et doubli de la consigne en condition indirecte.
Mixte : traitement spatial mixte ; alatoire : traitement alatoire ; endroit : traitement endroit lors des parcours
indirects.
~ 168 ~
Figure 56: reprsentation graphique du nombre moyen de chaque type de traitement visuo-spatiaux pour
les sujets Alzheimer lgers et modrs.
VP : traitement spatial vectoriel partiel ; Spatial S : traitement spatial identit stricte ; Spatial A : traitement
spatial approximatif, Mixte : traitement spatial mixte ; alatoire : traitement alatoire ; endroit : traitement
endroit lors des parcours indirects.
5.8 Analyses de lhomognit de traitement intra et inter-conditions

En plus des analyses statistiques, nous avons voulu analyser de manire qualitative
globale les traitements visuo-spatiaux de chaque sujet, afin dobserver sils mettent en uvre
un traitement unique ou au contraire plusieurs lors de la rsolution de lpreuve. Si, au sein
dune mme tche (condition directe et indirecte) les sujets utilisent le mme traitement visuospatial, cela tmoignerait dun mode prfrentiel de traitement (homognit dans la mise en
uvre des traitements visuo-spatiaux) ; au contraire, sils utilisent plusieurs traitements intratche cela tmoignerait dun recodage des proprits de la situation (contexte externe) dans
lactivation des traitements (Richard, 2004).
Par ailleurs nous avons voulu voir si les sujets considrs comme homognes intratche, ltaient galement inter-tches (un seul et mme traitement pour les conditions directes
et indirectes) (tableau n9).
Nos prdictions sur lhomognit intra et inter-tches sinscrivent dans lapproche du
constructiviste psychologique (de la rsolution de problmes), les sujets partir du contexte
~ 169 ~
externe (caractristique de la tche) activent des schmes dactions (contexte interne) qui
apparaissent les mieux adapts pour la russite du problme. Dans cette approche on ne
sattend pas observer un mode de traitement unique (prfrentiel) de la part des sujets car en
fonction de la tche, du contexte et de la complexit croissante des squences, ils se situent
dans un espace contextuel externe et interne diffrent (cognition situe) qui active des
schmes dactions distincts, les plus adapts la rsolution de lpreuve.
Nous nous attendons donc observer la mise en uvre de diffrents traitements visuospatiaux pour un mme sujet (intra et inter-tche) ce qui daprs lhypothse dfendue par
Clment (2006, 2008, 2009) tmoigne de lexpression de flexibilit cognitive. Pour lauteur,
la manifestation dun changement de stratgie cognitive non contraint par le contexte externe,
pour une stratgie moins coteuse cognitivement cest--dire, adapt une situation juge
complexe, traduit lexpression de flexibilit spontane. Nous considrons que si les sujets
alternent diffrents traitements visuo-spatiaux, en ayant recours ceux moins coteux sur le
plan cognitif lorsquils sont en difficults devant une squence reproduire, ceci traduirait
lexpression de flexibilit spontane. Nous devrions observer la manifestation de flexibilit
cognitive aussi bien pour le groupe Alzheimer que pour le groupe contrle lors de la
rsolution de lpreuve des blocs de Corsi (condition directe et indirecte). Nos analyses
qualitatives globales sur lhomognit intra et inter-tches montrent dans le groupe
Alzheimer quatorze sujets homognes en condition directe et quinze en condition indirecte.
Pour le groupe contrle neuf sujets sont homognes en condition directe et dix-neuf en
condition indirecte. Parmi nos deux groupes de sujets, seulement un sujet Alzheimer est
homogne inter-tches et galement un seul sujet pour le groupe contrle (tableau n9).
Tableau n9: nombre de sujets homognes intra et inter-conditions

Homognes intra-
Homognes intra-
Homognes
Nombre
condition directe
condition indirecte
inter-conditions
total
Alzheimer
14
15
/50
Contrle
19
/50
Population
~ 170 ~
Lanalyse des chi2 portant sur lhomognit intra-tche ne montre aucun rsultat
significatif ni pour la condition directe [chi (ddl=1) = 1,41 ; p= 0,234] ni pour la condition
indirecte [chi (ddl= 1) = 0,71 ; p= 0,398]. Concernant lhomognit inter-condition seul un
sujet dans chaque groupe conserve le mme traitement visuo-spatial.
Ces analyses montrent que les sujets (Alzheimer et contrles) ne se montrent pas
homognes lors de la rsolution de lpreuve des blocs de Corsi. Ils mettent en uvre
diffrents traitements visuo-spatiaux en fonction du contexte situationnel et du recodage des
proprits de celui-ci, ce qui traduit lexpression de flexibilit cognitive (Clment, ibid.).
5.9 Discussion
Dans ce point sont discuts les rsultats de cette tude, dans un premier temps ceux sur
les diffrents traitements visuo-spatiaux propres aux sujets puis ceux portant sur lanalyse de
la flexibilit cognitive.
Parmi les objectifs de cette tude il y avait celui de mettre en vidence un profil
comportemental de traitements cognitifs visuo-spatiaux propre une population donne. Les
analyses statistiques ralises partir des analyses de protocoles individuels mettent en
vidence un profil comportemental uniquement pour notre population contrle (sujets gs
sains) et seulement pour la condition indirecte des blocs de Corsi. Ce profil comportemental
se traduit par un recours plus important aux traitements cognitifs visuo-spatiaux vectoriel
partiel et identit stricte. Aucun profil comportemental de traitements visuo-spatiaux ne se
dgage de nos groupes de sujets en condition directe.
Avant de dvelopper ces rsultats, il convient de revenir sur les analyses ralises sur la
longueur des squences correctement reproduites en condition directe et en condition indirecte
de lpreuve des blocs de Corsi.
Les analyses statistiques montrent des diffrences significatives de performances
(condition directe et condition indirecte) entre le groupe de sujets Alzheimer et le groupe de
sujets contrles alors quau sein du groupe Alzheimer il apparat seulement une diffrence
significative entre les deux sous-groupes lors de la condition indirecte. La condition directe
des blocs de Corsi ne semble pas tre une preuve discriminante pour ltude des dficits
visuo-spatiaux dans lvolution de la maladie dAlzheimer. Les capacits manipuler
~ 171 ~
linformation visuo-spatiale dans un sens direct napparaissent pas affectes par lavance de
la maladie jusqu un stade modr. Certes, la charge attentionnelle et cognitive entre la
condition directe et indirecte est diffrente -la condition directe a un cot cognitif moins
important que la condition indirecte- mais nobserver aucune diffrence entre les sujets
Alzheimer lgers et les sujets Alzheimer modrs va lencontre de nos attentes. Au vu des
dficits paritaux et attentionnels prsents dans la maladie dAlzheimer, nous nous attendions
rencontrer des dficits plus marqus lors de la rsolution de la condition directe avec
lvolution de la maladie. Les rsultats de cette tude laissent supposer que traiter de
linformation visuo-spatiale de manire directe mobilise des mcanismes cognitifs qui ne
saltrent pas significativement avec lvolution de la maladie dAlzheimer (du moins entre le
passage dun stade lger un stade modr). La majoration des dficits visuo-spatiaux au sein
de la maladie dAlzheimer se rencontre uniquement lorsque la rsolution de la tche ncessite
une manipulation indirecte de linformation traiter.
Pour rsumer, les rsultats portant sur la longueur des squences traites correctement
vont dans le sens de nos attentes et des donnes de la littrature concernant la maladie
dAlzheimer. Cette pathologie entrane des difficults dans la rsolution de lpreuve des
blocs de Corsi (Carselimo et al., 1996 ; Grossi et al., 1993). En revanche les rsultats
concernant les analyses ralises au sein du groupe de sujets Alzheimer mettent en vidence
que le traitement direct dinformations visuo-spatiales nest pas sensible lvolution de la
maladie dAlzheimer. Ces rsultats peuvent sinterprter en terme de singularit de la maladie
dAlzheimer dans les dficits visuo-spatiaux. Si lentre dans la maladie entrane des
difficults sur lpreuve de Corsi en gnral (condition directe et indirecte) une fois la maladie
installe, les dficits visuo-spatiaux deviennent plus spcifiques. Seuls les traitements
cognitifs inhrents aux traitements visuo-spatiaux indirects saltrent avec lvolution un
stade modr. Ces donnes apportent des lments qui permettent de mieux comprendre
lvolution des dficits visuo-spatiaux dans la maladie dAlzheimer.
Concernant les rsultats obtenus sur le fonctionnement cognitif propre des sujets, ils
sont discuts en trois points : dans un premier temps les rsultats du groupe Alzheimer, puis
ceux du groupe contrle et enfin ceux qui concernent le stade de la maladie.
~ 172 ~
Les analyses ralises au sein du groupe des sujets Alzheimer ne montrent aucun profil
comportemental de traitements cognitifs visuo-spatiaux qui leur est propre et qui aurait pu tre
une aide au diagnostic diffrentiel. Certains rsultats vont toutefois dans le sens de nos
prdictions mais uniquement pour les parcours indirects.
Premirement, les sujets Alzheimer ont davantage tendance raliser des traitements
alatoires. Ce type de traitement traduit une absence de stratgie visuo-spatiale identifiable
lors de la rsolution de lpreuve. Le fait que les sujets Alzheimer commettent en moyenne
plus de traitements visuo-spatiaux alatoires lors de la condition indirecte reflte leurs
difficults plus importantes dans la manipulation indirecte dinformations visuo-spatiales, que
celles des sujets gs sains. La plupart du temps, ces sujets ont simplement retenu le nombre
de blocs restituer dans le parcours.
En second point, lors des parcours visuo-spatiaux indirects, les sujets Alzheimer traitent
plus souvent cette condition de manire directe que les sujets contrles. Ce rsultat traduit tout
simplement un oubli de la consigne inverse plus important pour les sujets Alzheimer. Un tel
rsultat est peu surprenant lorsque que lon sait que les troubles mnsiques sont parmi les
premiers troubles cognitifs de la maladie dAlzheimer (Collette & Van Der Linden, 2005).
Une autre hypothse en rfrence au modle des contraintes de Richard et al. (ibid.) peut-tre
avance et interprter ce rsultat comme la suppression inconsciente dune contrainte
objective trop coteuse sur le plan cognitif (la consigne inverse).
Pour les sujets contrles (gs sains) lanalyse des rsultats montre un profil
comportemental de traitements cognitifs visuo-spatiaux vectoriels partiels et un profil
comportemental de traitements visuo-spatiaux identit stricte lorsquils chouent dans la
rsolution de la condition indirecte des blocs de Corsi. Les sujets contrles ont galement
tendance faire plus domissions (traitements visuo-spatiaux lacunaires) tout traitements
visuo-spatiaux confondus que les sujets Alzheimer.
Le profil comportemental pour les traitements vectoriels partiels est conforme nos
attente. Nous nous attendions trouver une diffrence significative entre nos deux groupes de
sujets en faveur du groupe contrle pour le traitement vectoriel partiel. Ce type de traitement
est celui qui se rapproche le plus du traitement vectoriel qui est celui mettre en uvre
pour rsoudre correctement lpreuve. Il sagit dun traitement assez coteux sur le plan
cognitif (abandon dune seule contrainte au sein du formalisme vectoriel).
~ 173 ~
En revanche le profil comportemental identit stricte ntait pas attendu. Ce type de
traitement montre que les sujets gs sains abandonnent les trois contraintes du formalisme
vectoriel (direction, longueur et sens). Si les sujets gs sains ont un profil comportemental
qui tmoigne de traitements visuo-spatiaux ncessitant labandon de ces contraintes, nous
pouvons supposer que lpreuve a un cot cognitif lev pour eux, dautant plus que ce profil
comportemental napparat pas lors de la condition directe. Certaines tudes mettent en avant
des difficults plus prononces pour les sujets gs sains compars des sujets adultes
lpreuve des blocs de Corsi (Bruyer & Scalquin, 1999 ; Feyereisen & Van Der Linden,
1992). Les rsultats de notre tude tendent prciser que les difficults se rencontrent
principalement lors de la manipulation indirecte dinformations visuo-spatiales.
Le rsultat qui montre que les sujets contrles commettent plus domissions lors de la
condition indirecte peut se traduire par le fait que les sujets gs sains vont plus loin dans les
essais que les sujets Alzheimer. De ce fait, ils ont plus de grandes squences traiter et plus le
nombre dlments traiter augmente plus le risque den oublier augmente galement.
Les analyses ralises au sein du groupe Alzheimer entre les sujets Alzheimer un
stade lger et les sujets un stade modr ne mettent en vidence aucun profil
comportemental que ce soit en condition directe ou en condition indirecte. Dgager un profil
comportemental de traitements visuo-spatiaux propre un stade de la maladie dAlzheimer
aurait permis une meilleure comprhension des difficults visuo-spatiales avec lvolution de
celle-ci. Dans la discussion gnrale, cette question des difficults sera reprise. Une
interprtation possible de nos rsultats est que les sujets Alzheimer modrs traitent la
rsolution de problmes visuo-spatiaux comme les sujets un stade lger ; ils nont en
moyenne pas plus recours des traitements visuo-spatiaux qui ncessitent dabandonner des
contraintes inhrentes la situation-problme.
Le seul rsultat significatif obtenu concerne la condition indirecte avec davantage
doublis de la consigne inverse . Les sujets Alzheimer un stade modr fournissent un
nombre significativement plus lev de squences visuo-spatiales reproduites dans le mme
ordre que celui effectu par lexprimentateur. Ce rsultat tmoigne de plus grandes
difficults pour les sujets Alzheimer modrs se souvenir de la consigne lors de la condition
indirecte que les sujets Alzheimer lgers. Ce rsultat est concordant avec laggravation des
dficits mnsiques dans lvolution de la maladie dAlzheimer (Collette & Van Der Linden,
~ 174 ~
2005) ou peut renvoyer labandon (inconscient) de la contrainte indirecte qui savre trop
coteuse sur le plan cognitif (Richard et al., ibib.).
En rsum, les rsultats sur le fonctionnement cognitif propre des sujets Alzheimer et
des sujets gs sains ne sont pas tous conformes nos attentes. Dans un premier temps aucun
profil comportemental visuo-spatial napparat avec lanalyse des parcours directs des blocs
de Corsi. Dans un second temps il ne ressort de nos analyses aucun profil comportemental de
traitements visuo-spatiaux lors des situations dchec pour notre groupe de sujets Alzheimer.
Enfin, les rsultats de lanalyse concernant lhomognit intra et inter-tches des sujets
Alzheimer et contrles nont mis en vidence aucune tendance un mode prfrentiel de
traitement visuo-spatial. Les sujets ne maintiennent pas un type de traitement visuo-spatial
unique lors de la rsolution des blocs de Corsi. Au contraire, ils mettent en uvre diffrents
traitements en fonction des proprits du contexte externe qui traduit lexpression de
flexibilit cognitive lors de la rsolution de lpreuve (Clment, ibid.). Conformment nos
attentes, en fonction de la nature de la tche ou de la complexit de la squence visuo-spatiale,
les sujets utilisent des traitements visuo-spatiaux plus ou moins coteux en abandonnant une
ou plusieurs contraintes inhrentes au formalisme vectoriel. Nous proposons dinterprter ces
traitements cognitifs moins coteux en analogie avec le modle des contraintes de Richard et
al. (1993) et proposons galement lhypothse que ce modle peut sappliquer des activits
de rsolution de problmes plus simples comme celui des blocs de Corsi (Corsi, ibid.). Dans
notre tude nos deux groupes de sujets (Alzheimer et gs sains) prsentent un profil
comportemental global similaire concernant lexpression de flexibilit cognitive lors de la
rsolution des blocs de Corsi cest--dire, dans le fait dutiliser des traitements cognitifs
moins coteux lorsque la squence visuo-spatiale reproduire est juge trop complexe pour
pouvoir mettre en uvre le traitement vectoriel (permettant la russite lpreuve). En
fonction de la squence reproduire ils mettent bien en uvre des traitements distincts.
Lexpression de la flexibilit cognitive se traduit dans notre approche par la mise en uvre de
traitements visuo-spatiaux moins coteux ou plus simples sur le plan cognitif lorsque les
sujets sont en difficults sur la reproduction dun cheminement visuo-spatial, ce que Clment
(ibid.) considre comme la manifestation de flexibilit cognitive.
~ 175 ~
~ 176 ~
Discussion gnrale
Discussion gnrale
Les expriences de ce travail de recherche ont toutes les deux eu recours des analyses
qualitatives bases sur la mthodologie des analyses de protocoles individuels.
Lexprience 1 de cette thse (chapitre 4) a permis de dfinir les diffrents types derreurs
rencontrs lors des checs lpreuve des blocs de Corsi en condition directe : des erreurs de
direction, de localisation, dinversion et de nombre. Identifier la nature des erreurs rencontres
permet de mieux comprendre la nature des difficults visuo-spatiales lors de la rsolution dun
problme visuo-spatial squentiel. Cette tude a galement permis de dmontrer que ces
diffrents types derreurs traduisent des mcanismes cognitifs distincts. En effet, les erreurs
de localisation et dinversion avec une direction correcte montrent des squences visuospatiales proches de celles reproduire, alors que des erreurs de direction et dinversion avec
une direction fausse montrent des squences visuo-spatiales trs loignes de la squence
correcte. Les erreurs de nombre sont plus difficiles interprter. Elles pourraient rendre
compte de dcrochage attentionnels. Analyser les erreurs de manire qualitative a permis de
proposer une classification de la svrit des dficits rencontrs en fonction de la nature de
lerreur.
Cette premire tude na toutefois pas permis de mettre en vidence un profil
comportemental derreurs propres un de nos groupes de sujets. Cette absence de rsultats ne
permet pas den apprendre davantage sur le traitement de linformation visuo-spatiale dans la
maladie dAlzheimer. Une question apparat importante dans notre approche : quappelle-on
difficult ? Nous considrons que toute erreur traduit une difficult lors de la manipulation de
linformation visuo-spatiale mais nous ne parlons plus en terme dintensit par rapport au
niveau chou mais en terme qualitatif en fonction de la nature de lerreur commise et cela
indpendamment de la longueur de la squence correctement traite. Le petit nombre de
protocoles analyss peut en partie expliquer cette absence de rsultats. Une tude de
~ 177 ~
Discussion gnrale
Guarnuccio-Barrile, Bastien et Bastien-Toniazzo (2008), reprenant notre modlisation des
critres de russite et sinspirant de la dfinition de nos critres derreurs de lpreuve de
Corsi (1972) a galement essay de dgager un profil comportemental derreurs chez un
groupe de sujets Alzheimer un stade lger. Toutefois, la diffrence de notre tude, celle de
Guarnuccio-Barrile et al. (ibid.), tait pilote par ordinateur et le critre darrt aprs deux
checs un mme niveau na pas t conserv. Les sujets ont donc pass tous les items des
blocs de Corsi, ce qui a permis de recueillir un nombre de protocoles plus important. Par
ailleurs, une version dite smantique a t ajoute la version originale. Dans cette
version smantique , les blocs ont t remplacs par des images. Un premier rsultat
intressant est labsence deffet de la version sur la mesure de lempan lorsque celui-ci est
exprim en termes de longueur maximale reproduite sans erreur. Les diffrents types derreurs
recenss par les auteurs (ibid.) sont des erreurs de position, des erreurs de rang (ordre
squentiel erron) ou des erreurs de quantit (nombre faux). Toutefois, les sujets gs sains
commettent moins derreurs dans la version smantique et en particulier moins derreurs de
type erreurs de position. Comme dans notre tude (chapitre 4), aucun profil comportemental
propre aux patients Alzheimer ne peut tre mis en vidence lorsque les analyses sont ralises
en utilisant la mme rgle darrt que notre tude, cest--dire aprs deux checs conscutifs.
En revanche, lorsque les analyses portent sur lensemble des essais, les auteurs (ibid.)
dgagent un profil comportemental derreurs propre aux sujets Alzheimer concernant les
erreurs de position et de quantit.
Notre tude ainsi que celle de Guarnuccio-Barille et al. (ibid.) soulvent la question des
traitements cognitifs visuo-spatiaux inhrents aux profils comportementaux observs ?
Lexprience 2 (chapitre 5) a voulu rpondre cette question.
Ltude du chapitre 5 a donc voulu identifier les diffrents traitements cognitifs mis en
uvre lors du traitement de linformation visuo-spatiale. A partir dun chantillon de sujets
plus important (50 sujets Alzheimer et 50 sujets contrles) nous avons analys les deux
conditions de lpreuve des blocs de Corsi (conditions directe et indirecte), en nous focalisant
nouveau sur lanalyse des protocoles individuels.
Dans un premier temps, nous avons dfini le traitement cognitif visuo-spatial soustendant la russite de la rsolution des blocs de Corsi. La russite cette preuve qui ncessite
le recours un traitement visuo-spatial t formalis en terme vectoriel . En effet, la
~ 178 ~
Discussion gnrale
ralisation dune squence visuo-spatiale (directe ou indirecte) peut tre explique par un
traitement vectoriel cube cube caractris par une direction, une longueur et un sens corrects
auxquels doit sajouter un nombre correct de cubes.
Dans un second temps, nous avons dfini les traitements cognitifs visuo-spatiaux sousjacents aux erreurs de ralisation de la squence. Nous avons ainsi dgag quatre grands
traitements visuo-spatiaux : un traitement visuo-spatial vectoriel partiel , un traitement
visuo-spatial identit stricte , un traitement visuo-spatial approximatif et un traitement
visuo-spatial mixte (combinant plusieurs traitements visuo-spatiaux).
Les traitements vectoriel partiel, identit stricte et approximatif sont interprts
laide du modle des contraintes de Richard et al. (1993). Ils peuvent en effet se traduire par
un abandon de contraintes inhrentes la rsolution de la tche rendant le cot cognitif de
celle-ci moins lev. Labandon peut concerner une contrainte inhrente au formalisme
vectoriel (direction ou longueur) pour le traitement vectoriel partiel, labandon du formalisme
vectoriel complet (direction, sens et longueur) pour le traitement identit stricte puisque seule
lidentit des blocs est retenue ou encore labandon du formalisme vectoriel complet et de
lidentit des blocs pour le traitement approximatif ou seul les zones dans lesquelles se situent
les blocs sont restitues.
Cette seconde exprience avait pour objectif de dgager un ou/des profils

comportementaux de traitements visuo-spatiaux propres une population donne. Nos
analyses ont mis en vidence un profil comportemental pour le traitement vectoriel partiel
et un profil comportemental pour le traitement identit stricte , uniquement pour les sujets
gs sains et seulement lors de la condition indirecte. Ces profils comportementaux montrent
que les sujets contrles mettent davantage en uvre des traitments visuo-spatiaux moins
coteux sur le plan cognitif (abandon de contraintes) lors des situations dimpasse de la
rsolution des blocs de Corsi que les sujets Alzheimer.
Aucun profil comportemental de traitements visuo-spatiaux ne sobserve pour le groupe
de sujets Alzheimer (stade lger et stade modr). Les analyses mettent seulement en
vidence en condition indirecte, un recours plus systmatique aux traitements qualifis
dalatoires , car considrs comme ne refltant aucun traitement identifiable. Les sujets
Alzheimer ont des difficults lors de la rsolution des blocs de Corsi plus prononces que le
groupe de sujets gs sains. Ces difficults accrues se manifestent par des rponses qualifies
~ 179 ~
Discussion gnrale
dalatoires ne mettant en vidence aucun traitement visuo-spatial cohrent, au lieu dun
recours des traitements visuo-spatiaux moins coteux sur le plan cognitif (traitement
vectoriel partiel, identit stricte et approximatif) comme pour les sujets gs sains.
Toutefois, labsence de profil comportemental lors de la condition directe pose question :
comment expliquer la prsence de profils comportementaux uniquement lors de la condition
indirecte ? Plusieurs hypothses peuvent tre proposes : une mobilisation attentionnelle plus
importante lors de la condition indirecte pourrait influencer le profil des rponses ou encore le
degr de difficult diffrent entre les deux conditions pourrait faire que les sujets auraient
davantage tendance utiliser des traitements moins coteux sur le plan cognitif lors de la
condition indirecte.
Lanalyse de patterns de rponse que nous avons mene permet denvisager
diffremment quen terme dempan (aspect quantitatif des approches structuralistes), mais
en termes de processus mis en uvre (approche fonctionnelle) pour valuer les performances
des sujets. En effet grce ces analyses, nous mettons en vidence et analysons les
traitements visuo-spatiaux mis en uvre par les sujets, en accord avec lapproche
fonctionnelle de la mmoire et du fonctionnement cognitif. Lanalyse des patterns de rponse
apporte des arguments pour remettre en cause le concept du calepin visuo-spatial (Baddeley,
ibid.) mais aussi des conceptions multi-systmes du fonctionnement mnsique.
Lors de la rsolution des blocs de Corsi nous nous attendions ce que les sujets
naient pas recours un traitement visuo-spatial unique pour lensemble de la tche mais au
contraire quils utilisent les diffrents traitements leur disposition. Nous avons de ce fait
analys lhomognit intra et inter-conditions. Les sujets taient considrs homognes intracondition lorsque lensemble de leurs protocoles derreurs ne montrait quun seul traitement
mis en uvre lors des blocs de Corsi. Et ils taient considrs homognes inter-conditions
lorsquils mettaient en uvre un traitement unique pour la condition directe et pour celle
indirecte. Les rsultats ont bien montr quen fonction de la squence visuo-spatiale
reproduire (contexte externe) les sujets utilisent diffrents traitement visuo-spatiaux.
Lorsquils analysent le cheminement visuo-spatial comme trop difficile pour pouvoir mettre
en uvre un traitement vectoriel, ils ont recours aux traitements visuo-spatiaux moins coteux
sur le plan cognitif. En accord avec les propositions de Clment (ibid.) nous interprtons ce
phnomne comme lexpression de flexibilit cognitive spontane. A la lumire de nos
~ 180 ~
Discussion gnrale
rsultats nous pouvons donc prtendre que le vieillissement normal et pathologique
(Alzheimer) naltre pas lexpression de la flexibilit spontane lors dune preuve visuospatiale squentielle.
Si notre recherche sest intresse la flexibilit cognitive en situation de rsolution de

problme lors du vieillissement, cela reste comme le souligne Clment (2009) un domaine
encore peu explor. Les tudes menes sur lavance en ge et la rsolution de problme
portent essentiellement sur ltude des stratgies mises en uvre et leurs variations et elles
saccordent sur le fait que les personnes ges sont moins efficaces que les jeunes adultes
pour trouver la solution dun problme (Lemaire, 2006). Dans ces recherches ce sont le
dveloppement et linvolution des aspects procduraux de la situation-problme qui sont
tudis (Clment, 2009). En 2005, Gudin et Clment montrent partir danalyses de
protocoles individuels des comportements rencontrs lors des situations dimpasse que
lexpression de la flexibilit spontane et ractive est moins frquente pour le groupe de sujets
gs compar au groupe de sujets jeunes. Dautres travaux montrent des rsultats similaires
(Clment, 2007 ; Delabarre & Clment, 2003, cits par Clment, 2009). Les rsultats de notre
seconde exprience rejoignent ceux des tudes de Clment (2007) et de Delabarre et Clment
(ibid.), on observe bien lexpression dune flexibilit cognitive spontane dans notre groupe
de sujets gs sains mais ce qui apparat le plus intressant dans notre analyse globale est
lobservation de flexibilit cognitive dans le groupe de sujets Alzheimer. Nos deux groupes de
sujets Alzheimer lors de lanalyse globale de lexpression de la flexibilit spontane
prsentent des profils comportementaux similaires. Le vieillissement pathologique de type
Alzheimer ne supprime pas lexpression de la flexibilit spontane avec lvolution un stade
modr.
Sappuyant sur nos analyses, Arias, Bastien et Bastien-Toniazzo (2009) sinspirant de

notre tude (chapitre 4) et de ltude de Guarnuccio-Barille et al. (2008), ont propos la
version informatise ralise lors de ltude de 2008 (Guarnuccio-Barille et al., ibid.) un
groupe de sujets tudiants en littrature et un groupe de sujets tudiants en mathmatiques,
sans tenir compte du critre darrt. Lanalyse des erreurs a dgag des profils derreurs
diffrents selon la longueur de la squence reproduire. Lorsque la squence augmente en
longueur, un changement de stratgie est observ litem 7 et se poursuit dans les squences
~ 181 ~
Discussion gnrale
suivantes. Ce changement se traduit par le passage un mode de traitement qualifi de spatial
(position des cubes mais non leur ordre) au dtriment du traitement qui traduit une position et
un ordre correct. Arias et al. (ibid.) interprtent ce phnomne en terme de charge cognitive
de la tche lie la longueur des squences visuo-spatiales. Nous ne sommes que
partiellement daccord avec cette conclusion. En effet, nous pensons que la complexit des
squences aux blocs de Corsi nest pas seulement lie au nombre de cubes mais galement
la complexit intra-squence cest--dire, aux nombres de croisements et de chevauchements.
La nature de la condition (directe ou indirecte) et la complexit des parcours visuo-spatiaux
reproduire nous apparaissent donc comme des facteurs qui conditionnent et dterminent
lexpression de la flexibilit spontane (mise en uvre de traitements visuo-spatiaux moins
coteux cognitivement) lors de la rsolution des blocs de Corsi.
.
~ 182 ~
Conclusion et perspectives
Le travail de recherche prsent dans cette thse tait organis autour de quatre
objectifs principaux : dfinir les traitements visuo-spatiaux mis en uvre lors dune preuve
visuo-spatiale squentielle (preuve des blocs de Corsi), essayer de dgager des profils
comportementaux de ces traitements visuo-spatiaux chez des sujets gs atteints de maladie
dAlzheimer et chez des sujets gs sains, mettre en vidence lexpression de flexibilit
cognitive chez des sujets gs (sains et Alzheimer) lors de ce type de problmes, et enfin
apporter des arguments en faveur de lapproche intgrative de la mmoire.
Ltude des traitements visuo-spatiaux de linformation nous est apparue des plus
intressante en regardant plus en dtail la littrature ce sujet. Le modle dominant sur cette
question, que nous avons prsent dans le chapitre 1, est celui exprim en terme de calepin
visuo-spatial au sein du modle de mmoire de travail de Baddeley (1986). Nous ne
contestons pas la valeur heuristique de ce concept central en psychologie cognitive. Toutefois,
en dpit des versions alternatives du modle originel (Baddeley, 2000 ; Logie, 1996), la
dfinition mme du calepin visuo-spatial constitue en soi une limite ce modle. En effet, il
ne permet pas dexpliquer larchitecture fonctionnelle de ce sous-composant spcialis dans le
traitement de linformation visuo-spatiale nomm le calepin visuo-spatial. La distinction entre
un composant passif ( visual cache ) et un composant actif ( inner cache ) propose par
Logie (1995) ne permet pas vraiment de rsoudre le problme, en dpit de laspect fonctionnel
de cette architecture (cf. les critiques de Annett, 1995 ; Klauer & Stegmaier, 1997 ; Postle,
Idzikowski, Della Sala, Logie, & Baddeley, 2006). En effet, si pour la boucle phonologique
invoquer un composant passif et un composant actif peut sadmettre puisquils ont la mme
modalit de codage phonologique, invoquer un processus actif de mouvement comme
mcanisme de rafrachissement dun composant visuel est controvers. Quinn (2008) avance
le concept dattention ou de processus excutifs pour expliquer le fait que les informations
visuo-spatiales soient maintenues en mmoire de travail plutt qu un processus de
mouvement au sein de linner scribe comme le suggre Logie (ibid.).
~ 183 ~
Au vu des difficults rencontres dans le modle initial de Baddeley (ibid.)
(paragraphe 2.7.1. Chapitre 2) concernant le calepin visuo-spatial et des critiques mises
envers les modles computo-symboliques (paragraphe 2.7.2. Chapitre 2), les modles
systme-unique apparaissent mieux rendre compte et expliquer le fonctionnement cognitif
humain (Chapitre 3). Selon notre perspective fonctionnelle de la mmoire et de la cognition
en gnrale, nous avons dfendu la thse dun traitement visuo-spatial et non dun calepin
visuo-spatial. En dautres termes, une tche ncessitant un dplacement spatial combin un
reprage visuel, dclenche un traitement dont le but est idalement de satisfaire ces deux
conditions.
A partir des diffrents types derreurs mis en vidence lors de la premire exprience
(Chapitre 4), dans une seconde exprience (Chapitre 5) nous avons dfini diffrents
traitements de la triple information visuelle, spatiale et squentielle : un traitement
vectoriel , un traitement vectoriel partiel , un traitement identit stricte et un
traitement approximatif . Nous avons galement dfini des traitements mixtes , cest-dire combinant plusieurs traitements visuo-spatiaux. Le traitement visuo-spatial formalisable
en terme de formalisme vectoriel est le traitement qui traduit la russite la rsolution de
lpreuve des blocs de Corsi. Les traitements vectoriels partiels, identit stricte, approximatifs
et mixtes entranent quant eux, des erreurs lors du traitement dinformations visuo-spatiales
squentielles. Nous avons dfini les traitements vectoriels partiel, identit stricte et
approximatif par labandon de contraintes inhrentes au formalisme vectoriel ncessaires
pour rsoudre lpreuve des blocs de Corsi. Linterprtation que nous proposons de ces
traitements est mise en rapport avec le modle de Richard, Poitrenaud et Tijus (1993). Dans
leur modle, lors des situations dimpasse afin de pouvoir fournir une rponse les sujets
dcident dabandonner une des contraintes, souvent la moins importante (Richard et al., ibid.)
(paragraphe 5.5.1.4. Chapitre 5). Nous dfinissions les situations dimpasse dans lpreuve
des blocs de Corsi, lorsque la squence reproduire savre trop complexe pour que le sujet
puisse mettre en uvre un traitement visuo-spatial vectoriel. Pour le traitement vectoriel
partiel il sagit de labandon dune contrainte du formalisme vectoriel (direction ou longueur).
Pour le traitement identit stricte il sagit de la relation vectorielle deux deux entre les blocs
(sens, direction et longueur) qui est abandonne et pour le traitement approximatif ce sont les
trois contraintes du formalisme vectoriel et la localisation prcise des blocs qui sont
~ 184 ~
abandonnes. Notre analyse pose alors question : est-il possible de rendre compte du modle
de Richard et al. (ibid.) lors dune preuve de rsolution de problme simple telle que
lpreuve des blocs de Corsi ? Nos rsultats tendent supposer que oui. En effet, prtendre le
contraire reviendrait interprter les traitements visuo-spatiaux vectoriel partiel, identit
stricte et approximatif et labandon des contraintes qui les qualifient, comme rsultant dun
hasard autrement dit, comme ne traduisant aucun traitement cognitif identifiable.
Pour synthtiser nous proposons donc cinq traitements visuo-spatiaux : les traitements
vectoriels , les traitements vectoriels partiels , les traitements identit stricte , les
traitements approximatifs et les traitements mixtes pour rendre compte du traitement
cognitif et de la manipulation des informations visuo-spatiales squentielles. En pratique
clinique dans les bilans des valuations cognitives nous proposons de prciser la nature des
traitements visuo-spatiaux rencontrs lorsque les sujets sont en situation dchec. Une telle
proposition remet en question la notion de calepin visuo-spatial (approche multi-systme). Un
des objectifs de ce travail est dapporter des arguments en faveur de lapproche intgrative du
fonctionnement cognitif et de la mmoire et nos rsultats vont dans ce sens.
Un autre objectif tait de dgager un profil comportemental de traitements visuospatiaux lors de la rsolution des blocs de Corsi, propre au vieillissent normal ou au
vieillissement pathologique de type Alzheimer. Nos analyses ont permis de dgager deux
profils comportementaux de traitements visuo-spatiaux mais seulement pour le groupe de
sujets contrles. Les sujets gs sains utilisent davantage le traitement vectoriel partiel et
le traitement identit stricte lors de la condition indirecte. Aucun profil comportemental de
traitement visuo-spatial ne se dgage de la condition directe pour les sujets contrles. Par
ailleurs, aucun profil comportemental particulier (condition directe et indirecte) na pu tre
mis en vidence chez nos sujets Alzheimer. Le seul rsultat observ concerne un nombre plus
lev de traitements alatoires en condition indirecte. Ces traitements sont qualifis
dalatoires car aucun traitement visuo-spatial cohrent ne peut tre identifi. Les sujets
Alzheimer ont galement davantage tendance oublier la consigne lors de la condition
indirecte, cette tendance saccentuant avec lvolution de la maladie.
En rsum, bien que cette tude apporte peu dclairages sur la nature des difficults
visuo-spatiales dans la maladie dAlzheimer, certains rsultats sont toutefois intressants aussi
~ 185 ~
bien pour la comprhension de cette maladie et des dficits visuo-spatiaux associs que pour
la comprhension du vieillissement normal.
Premirement, contrairement nos attente les sujets Alzheimer nutilisent pas
davantage de traitements visuo-spatiaux moins coteux sur le plan cognitif (traitement
identit stricte et traitement approximatif) comparativement aux sujets contrles. Ces rsultats
montrent que les sujets Alzheimer ont plus de difficults que les sujets contrles mettre en
uvre des stratgies de rsolution adaptes la difficult de la squence visuo-spatiale
traiter. La maladie dAlzheimer empcherait donc la mise en uvre de stratgies plus
adaptes. Une telle conclusion est corrobore par le fait que les analyses montrent un nombre
significativement plus lev de traitements visuo-spatiaux alatoires. Le traitement
alatoire se traduit comme la volont dessayer de rsoudre la tche demande lorsque
seul le nombre de cubes composant la squence t retenu. Les sujets Alzheimer
narriveraient donc pas mettre en uvre des traitements visuo-spatiaux plus simples
(abandon de contraintes) aussi systmatiquement que les sujets gs sains. La maladie
dAlzheimer affecterait la mise en place de stratgies visuo-spatiales alternatives
contrairement au vieillissement normal. En effet, les analyses ralises au sein du groupe de
sujets contrle montrent que les sujets gs sains sadaptent la complexit des squences
visuo-spatiales. Ils utilisent de faon plus systmatique, un traitement moins coteux sur le
plan cognitif, en abandonnant une ou des contraintes inhrentes au problme. Le fait que les
profils comportementaux concernent uniquement le traitement vectoriel partiel et le traitement
identit stricte et non le traitement approximatif montre que la contrainte localisation prcise
du bloc est maintenue et que labandon de contraintes au sein du formalisme vectoriel (une ou
les trois) est suffisant pour les sujets contrles lors de la rsolution des blocs de Corsi. Ils ont
principalement recours aux traitements visuo-spatiaux qui ncessitent le moins dabandon de
contraintes
En second point, labsence de rsultats significatifs entre les sujets Alzheimer lgers et
les sujets Alzheimer modrs laisse penser que lvolution de la maladie nentrane pas plus
de difficults lors de la rsolution dune preuve visuo-spatiale squentielle. Lvolution de la
maladie dAlzheimer entre un stade lger et un stade modr naccentue pas les dficits visuospatiaux en situation de rsolution des blocs de Corsi.
Dun point de vue neuroanatomique, les rsultats concernant le groupe Alzheimer
apparaissent logiques. En effet, les donnes issues des neurosciences mettent en vidence lors
~ 186 ~
de la rsolution de lpreuve des blocs de Corsi limplication dominante du cortex parital
associatif et de lhippocampe (Bobhot et al., 1998 ; Buck et al., 1997 ; Bullier, 1998 ; Schmidt
et al., 2003). Ces zones crbrales sont dcrites comme prcocement touches dans la maladie
dAlzheimer (Grady & Haxby, 1995 ; Pruvlovic et al., 2002). De ce fait, observer des
difficults, lors de la mise en uvre des traitements visuo-spatiaux plus adapts (moins
coteux sur le plan cognitif) lors des situations dimpasse, plus prononces pour le groupe
Alzheimer compares au groupe contrle na rien de surprenant. En revanche, les rsultats au
sein du groupe Alzheimer le sont davantage. Avec lavance dans la maladie, les pertes
neuronales sintensifient ; on aurait alors tendance supposer que les sujets Alzheimer un
stade modr soient davantage en difficults que les sujets un stade lger dans la mise en
uvre de traitements visuo-spatiaux moins coteux lors des situations dimpasse. Or, aucun
rsultat significatif ne sobserve. Contrairement nos attentes, les sujets un stade lger ne
mettent pas plus en uvre de traitements visuo-spatiaux moins coteux sur le plan cognitif
que les sujets un stade modr lors des situations dimpasse. Lorsque lon sintresse aux
erreurs dun point de vue qualitatif, lavance de la maladie sur le plan crbral cest--dire la
destruction neuronale plus prononce des aires paritales associatives et de lhippocampe
(entre un stade lger et modr) ne semble pas affecter la mise en place des traitements visuospatiaux lors de la rsolution dune preuve visuo-spatiale squentielle comme celle des blocs
de Corsi.
Lobjectif que nous annoncions dans le cadre thorique tait de montrer que les
dficits visuo-spatiaux observs dans le vieillissement normal et pathologique sont
interprtables en rfrence aux propositions de Versace et al. (ibid.). Nos rsultats sont
compatibles avec les hypothses interprtatives de dficits des mcanismes dactivation et
dintgration avances par ces auteurs. En effet, laltration sensorielle lie au vieillissement
normal ainsi que le dficit dintgration multisensorielle manifest par les patients Alzheimer,
peuvent rendre compte des dfauts de mise en uvre des traitements visuo-spatiaux tels que
nous les avons dfinis.
Notre conception du traitement des informations visuo-spatiales se veut radicalement

diffrente de celle du calepin visuo-spatial de Baddeley (1986, 2000). Si pour les modles
structuralistes lvaluation du calepin visuo-spatial met en vidence une capacit de traitement
de linformation visuo-spatiale gnralisable nimporte quelle autre activit de mme sorte,
~ 187 ~
notre approche au contraire tient compte du contexte situationnel de la tche. De ce fait, les
traitements visuo-spatiaux mis en vidence ne peuvent se gnraliser, ils dpendent du
contexte situationnel de la situation-problme et des connaissances antrieures des individus.
Pour rsumer, le constructivisme psychologique (Inhelder & Cellerier, 1992) dcrit
quen fonction du contexte externe les individus se situent dans un contexte interne (cognition
situe) activant des schmes daction diffrents dune centration une autre (centration de
lattention) (Bastien, 1997 ; Bastien & Bastien-Toniazzo, 2004).
Le constructivisme psychologique voqu ci-dessus permet daborder le dernier

objectif de cette thse qui concerne la mise en vidence de lexpression de flexibilit
cognitive lors du vieillissement cognitif (normal et pathologique) lors de la rsolution
dpreuves visuo-spatiales en fonction de la complexit des informations traiter. Nous
entendons par flexibilit cognitive, le fait que lorsque la squence est juge complexe, les
sujets mettent en uvre un traitement visuo-spatial moins coteux sur le plan cognitif, ce que
traduit le choix dune stratgie cognitive adapte (Clment, ibid.). Le fait de mettre en uvre
un traitement visuo-spatial moins coteux, lorsquun traitement vectoriel (celui de la russite)
napparat pas applicable un moment donn de la rsolution de lpreuve, tmoigne bien
dun comportement cognitif pouvant tre qualifi dadaptatif la situation. Une partie de nos
analyses a port sur un ventuel traitement visuo-spatial unique lors de la rsolution de
lpreuve des blocs de Corsi. Les rsultats des analyses intra et inter-conditions nont mis en
vidence aucune homognit dans les traitements visuo-spatiaux que ce soit au sein du
groupe Alzheimer ou au sein du groupe contrle. En accord avec la thse dfendue par
Clment (2006, 2008, 2009) nous interprtons le fait que les sujets mettent en uvre
diffrents traitements en fonction du contexte (difficult de la squence reproduire,
condition demande) comme la manifestation de flexibilit cognitive spontane. Lexpression
de la flexibilit spontane signifie que les sujets utilisent diffrents traitements visuo-spatiaux
en fonction du contexte externe de la tche cest--dire, de la difficult de la squence visuospatiale traiter, sans que ce changement de stratgie cognitive soit clairement nonc dans la
consigne. Nos propres rsultats laissent supposer que le vieillissement normal tout comme le
vieillissement pathologique de type Alzheimer ne supprime pas, du moins aux stades lgers et
modrs, lexpression de la flexibilit cognitive spontane lors du traitement squentiel
dinformations visuo-spatiales. Autrement dit, les sujets Alzheimer mettent en uvre comme
~ 188 ~
les sujets gs contrles, des traitements visuo-spatiaux moins coteux sur le plan cognitif
lorsquils ne sont pas en mesure de mettre en uvre un traitement vectoriel, du fait de la
complexit du cheminement visuo-spatial reproduire. A ce jour, trs peu dtude se sont
intresses lexpression de la flexibilit cognitive en situation de rsolution de problme lors
du vieillissement normal (Clment, ibid.) et encore moins lors du vieillissement pathologique.
Une de nos perspectives de recherche serait dtudier plus en dtail lexpression de la
flxibilit cognitive avec lvolution de la maladie dAlzheimer. Il est dmontr que chez les
sujets gs la flexibilit cognitive (ractive et spontane) est moins frquente que chez les
sujets adultes (Gudin & Clment, 2005). En est-il de mme entre le vieillissement normal et
le vieillissement pathologique lors de traitements visuo-spatiaux squentiels ?
Dans nos perspectives de recherche nous aimerions largir nos analyses qualitatives
une preuve visuo-spatiale qui bnficie dune prsentation simultane. En effet, dans cette
thse nous avons dfini les traitements visuo-spatiaux rencontrs lors dune preuve
squentielle : il serait intressant de voir si dautres traitements visuo-spatiaux se rencontrent
lors dune prsentation simultane. Certaines recherches, comme celle de Lecerf et De
Ribaupierre (2005) ont montr un effet du mode de prsentation. Ces auteurs ont
effectivement mis en vidence un effet du mode de prsentation (squentielle et simultane)
lors de tches viuso-spatiales. Les auteurs voquent trois types dencodage ; un encodage
extrafigural (bas sur le placement spatial), un encodage intrafigural (bas sur les relations
entre les items) et un encodage visuel (pattern global) qui selon eux dpendent de la nature de
la prsentation du matriel (simultane ou squentielle). Ltude de Lecerf et De Ribaupierre
(ibid.) va dans le sens de traitements cognitifs distincts en fonction du mode de la prsentation
des informations visuo-spatiales traiter.
La population de sujets tudie dans cette thse ciblait le vieillissement normal et
pathologique avec des patients atteints de maladie dAlzheimer. Il serait intressant dtendre
notre dispositif exprimental dautres populations avec dautres pathologies comme la
maladie de Parkinson connue notamment pour ses dficits concernant les fonctions
excutives dont lexpression de la flxibilit cognitive (Dujardin & Defebvre, 2007) ou
encore des pathologies psychiatriques.
Dun point de vue dveloppemental il serait intressant dtendre cette recherche des
enfants, des adolescents et de jeunes adultes afin de pouvoir tudier les diffrents
~ 189 ~
traitements visuo-spatiaux dfinis dans cette thse en fonction du dveloppement cognitif.
Concernant les prdictions sur dventuels profils comportementaux nous pourrions nous
attendre ce que des sujets jeunes adultes aient un profil comportemental derreurs caractris
par des traitements visuo-spatiaux vectoriels partiels (traitement le plus proche du traitement
vectoriel, celui de la russite). Il serait intressant dans ltude des sujets jeunes de faire
passer lensemble des squences (ne plus tenir compte du critre darrt). Pour les sujets
enfants linverse, nous pourrions nous attendre des profils comportementaux caractriss
par des traitements visuo-spatiaux identit stricte ou approximatif, moins coteux sur le plan
cognitif.
Certains auteurs (Capitani, Laiacona, & Ciceri, 1991, cits par Farrelle, Busch,
Medina, Bartok John & Krikorian, 2006 ; Millet et al., 2009 ; Nichelli, Bulgheroni & Riva,
2001) se sont intresss leffet des diffrences de genre masculin et fminin lors de la
rsolution de tches visuo-spatiales Une tude mene par Xavier et al. (2009) a mis en
vidence des effets du genre masculin et fminin lors de diffrentes preuves visuo-spatiales,
dont celle des blocs de Corsi, chez des sujets atteints de maladie dAlzheimer. Les sujets
masculins Alzheimer ont des performances suprieures celles des femmes Alzheimer
lorsquil sagit de manipuler de manire active de linformation visuo-spatiale. Ltude des
traitements visuo-spatiaux mis uvre lors de la rsolution des blocs de Corsi en fonction du
genre, masculin ou fminin, des sujets peut-tre une poursuite cette recherche. En effet,
existe-il un profil comportemental de traitements visuo-spatiaux selon le sexe des sujets?
Une perspective de recherche qui nous apparat des plus intressante, dans lobjectif de
confirmer nos hypothses sur les changements de traitements visuo-spatiaux en fonction du
contexte externe, serait de crer un matriel exprimental dans lequel la complexit des
squences visuo-spatiales des blocs de Corsi serait manipule. Nous prtendons que la
difficult dune squence visuo-spatiale rsulte de la combinaison de deux facteurs, le nombre
de cubes traiter et la complexit de la squence cest--dire, le nombre de croisements, de
chevauchements et dallers-retours qui la constituent (Busch, Farrell, Lisdahl-Medina, &
Krikorian, 2005 ; Orsini, Pasquadibisceglie, Picone & Tortora, 2001 ; Orsini, Simonetta &
Marmorato, 2004). Le matriel exprimental consisterait crer des squences visuo-spatiales
complexes avec peu de cubes et dautres plus simples mais composes dun nombre plus
important de cubes. Un tel matriel exprimental permettrait de mettre lpreuve des faits
nos thories sur la mise en uvre de traitements visuo-spatiaux moins coteux sur le plan
~ 190 ~
cognitif (traitement identit stricte et traitement approximatif) lors de squences visuospatiales complexes (contexte externe considr comme un facteur exogne de lexpression de
la flxibilit cognitive). Rossi-Arnaud, Pieroni et Baddeley (2006) ont montr que des
squences visuo-spatiales symtriques verticales bnficient de meilleures performances
compares des squences non symtriques. La structure interne des squences visuospatiales apparat donc, bien jouer un rle dans les rsultats observs chez les individus et par
consquent dans les traitements visuo-spatiaux mis en uvre.
Il serait intressant dans une prochaine exprience de faire verbaliser les sujets sur la
faon dont ils pensent rsoudre lpreuve des blocs de Corsi et cela pour chaque squence
quils reproduisent. Nous pourrions dans un premier temps voir si les sujets arrivent
exprimer avec des mots le formalisme vectoriel de la russite ainsi que les contraintes
inhrentes celui-ci et dans un second temps voir comment ils traduisent verbalement les
autres traitements visuo-spatiaux induisant un chec. Enfin en fonction de la population
choisie, analyser les diffrences de verbalisation des traitements visuo-spatiaux entre des
sujets jeunes et gs ou encore entre des sujets sains et dautres atteints de diverses
pathologies.
Une dernire perspective de recherche serait de proposer dintgrer nos propositions
dun traitement visuo-spatial dans les modles actuels en psychologie qui intgrent les
interactions entre la cognition et lmotion (Bastien & Bastien-Toniazzo, 2002 ; Sander,
Grangjean & Scherer, 2005 ; Sander & Koenig, 2002, cits par Clment, 2009). Comme le
souligne Simon (1967), dvelopper une thorie de la rsolution de problme et du
raisonnement qui prend en compte la motivation et les motions est essentiel. Dans la
ralisation des buts atteindre, lmotion apparat comme un mcanisme dinterruption
rgulant les priorits au sein du systme cognitif (Simon, ibid.). On ne peut tudier la
rsolution de problme sans prendre en compte la charge motionnelle induite par le problme
lui-mme. Lmotion est de plus en plus considre dans les sciences cognitives comme partie
intgrante de la cognition, Le systme de lmotion pouvant tre vu comme un systme
cognitif particulier () qui traite linformation (pas ncessairement de faon symbolique)
utile lacquisition, lorganisation et lutilisation des connaissances (Sander & Koenig,
2002, p.250, cits par Clment, 2009).
~ 191 ~
Pour rsumer, ce travail de recherche sest appuy sur une approche qualitative des
rponses des sujets avec une mthodologie danalyse de protocoles individuels et sur
lapproche du constructiviste psychologique de la rsolution de problme. Il propose une
approche diffrente du traitement de linformation visuo-spatiale que celle classique dun
calepin visuo-spatial au sein de la mmoire de travail indpendante de la mmoire long
terme. En effet, nous dfendons une conception systme unique de la mmoire ainsi quune
approche fonctionnelle du fonctionnement cognitif et par consquent du traitement de
linformation visuo-spatiale. Cette thse a permis de mettre en vidence diffrents traitements
visuo-spatiaux impliqus lors de la manipulation dinformations visuo-spatiales squentielles,
de contribuer une meilleure comprhension des mcanismes cognitifs visuo-spatiaux dans le
vieillissement normal et pathologique (Alzheimer) en essayant de mettre en vidence des
profils comportementaux et de montrer lexpression de flexibilit cognitive spontane lors de
la rsolution de lpreuve des blocs de Corsi en fonction de la complexit du parcours traiter
ou de la condition exprimentale (directe ou indirecte). Cette flexibilit cognitive se manifeste
par un recours des traitements visuo-spatiaux moins coteux cognitivement, lorsque le
parcours reproduire est jug complexe et induit alors une situation de difficults pour les
sujets.
En choisissant une preuve dempan visuo-spatial et en analysant celle-ci
diffremment de lapproche classique quantitative, caractristique des modles multisystmes, nous avons pu proposer une autre approche compatible avec les modles unitaires
de la mmoire, validant les conceptions fonctionnelles du fonctionnement cognitif et de
surcrot remettre en cause le concept de calepin visuo-spatial (Baddeley, 1986).
Cette approche nous semble prometteuse pour expliquer diffremment les dficits
rencontrs dans le vieillissement, quil soit normal ou pathologique. Au-del de la remise en
question de lapproche modulaire dominante, une telle perspective a aussi des implications
importantes pour le praticien, en posant une autre faon dinterprter les valuations
cognitives qui met en avant les aspects qualitatifs des dficits rencontrs.
~ 192 ~
Nous conclurons ce travail de recherche en citant laffirmation de Descartes Je

pense, donc je suis rinterprte par Versace et al. (2002) Jagis, donc je suis .
Cette citation rsume lapproche dfendue dans cette thse, tudier les sujets en action
afin de mieux comprendre le fonctionnement cognitif humain.
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Annexes
Annexes
Annexe 1.
Lobe frontal
Extrait de Neurosciences, Purves et al., 2005
Annexe 2.
Aires de Brodmann
Korbinian Brodmann, Vergleichende Lokalisationslehre der Grosshirnrinde in ihren
Prinzipien dargestellt auf Grund des Zellenbaues, Johann Ambrosius Barth Verlag, Leipzig,
1909.
Annexe 2a- aire 8
Annexe 2b- aire 9
Annexe 2c- aire 17
Annexe 2d- aire 46
Annexe 2e- aire 47
Annexe3.
Feuille de rponses dans lexprience de Brooks (1968)
Annexe 4.
Exemple de stimulus dans lexprience de Brooks (1968)
Annexe 5.
Diffrentes configurations de lpreuve des blocs de Corsi (Berch et al., 1998)
Annexe 6.
DSM IV, critres diagnostiques de la maladie dAlzheimer.
American Psychiatric Association (1995). DSM : manuel diagnostique et statistique des
troubles mentaux, 4me edition, Paris: Masson.
Annexes. 7, 8, 10, 11 et 12 : exprience 1
Annexe 7.
Descriptif des sujets Alzheimer de lexprience 1.
Annexe 8.
Descriptif des sujets contrles de lexprience 1.
Annexe 9.
MMSE de Folstein et al., 1975
Folstein, M. F., Folstein, S.E., Mc Hugh, P.R. (1975). Mini- Mental State. A practical
method for grading the cognitive state of patients for the clinician. Journal of Psychiatric
Research. 12(3), 189-198.
~ 219 ~
Annexes
Annexe 10.
Scores au MMSE des sujets Alzheimer et des sujets contrles de lexprience 1.
Annexe 11.
Rsultats la condition directe des blocs de Corsi des sujets Alzheimer et des sujets contrles
de lexprience 1.
Annexe 12.
Tableau rcapitulatif des analyses de protocoles individuels de lexprience 1.
Annexes. 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21,22 : exprience 2
Annexe 13.
Descriptif des sujets Alzheimer et contrles de lexprience 2.
Annexe 14.
Scores au MMSE pour les sujets Alzheimer et les sujets contrles de lexprience 2.
Annexe 15.
Exprience sur les zones.
Annexe 16.
Descriptif des traitements visuo-spatiaux mixtes.
Annexe 17.
Scores des deux groupes de sujets la condition directe et indirecte des blocs de Corsi.
Annexe 18.
Scores des deux groupes de sujets Alzheimer la condition directe et indirecte des blocs de
Corsi.
Annexe 19.
Analyses qualitatives (API) des sujets Alzheimer et des sujets contrles de lexprience 2.
Annexe 20.
Tableau rcapitulatif des traitements visuo-spatiaux pour le groupe Alzheimer et pour le
groupe contrle.
Annexe 21.
Tableau rcapitulatif des traitements visuo-spatiaux au sein du groupe Alzheimer.
Annexe.22.
Sujets ayant un protocole derreurs lors de la condition indirecte au niveau 3 essai 1.
~ 220 ~
Annexes
Annexe 1. Connections du lobe frontal
~ 221 ~
Annexes
Annexe 2a. Aire 8 de Brodmann
~ 222 ~
Annexes
Annexe 2b. Aire 9 de Brodmann
~ 223 ~
Annexes
Annexe 2c. Aire 17de Brodmann
~ 224 ~
Annexes
Annexe 2d. Aire 46 de Brodmann
~ 225 ~
Annexes
Annexe 2e. Aire 47 de Brodmann
~ 226 ~
Annexes
Annexe 3. Feuille de rponses dans lexprience de Brooks (1968).
~ 227 ~
Annexes
Annexe 4. Exemple de stimulus dans lexprience de Brooks (1968).
~ 228 ~
Annexes
Annexe 5. Diffrentes configurations de lpreuve des blocs de Corsi (Berch et al., 1998).
~ 229 ~
Annexes
Annexe 6. DSM IV, critres diagnostiques de la maladie dAlzheimer.
A Apparition de dficits cognitifs multiples, comme en tmoignent la fois :

1- Une altration de la mmoire (altration de la capacit apprendre des informations
nouvelles ou se rappeler les informations apprises antrieurement).
2 -Une (ou plusieurs) des perturbations cognitives suivantes :
a) aphasie (perturbation du langage)
b) apraxie (altration de la capacit raliser une activit motrice malgr des fonctions
motrices intactes),
c) agnosie (impossibilit de reconnatre ou d'identifier des objets malgr des fonctions
sensorielles intactes),
d) perturbation des fonctions excutives (faire des projets, organiser, ordonner dans le temps,
avoir une pense abstraite).
B Les dficits cognitifs des critres Al et A2 sont tous les deux l'origine d'une altration
significative du fonctionnement social ou professionnel et reprsentent un dclin
significatif par rapport au niveau de fonctionnement antrieur.
C L'volution est caractrise par un dbut progressif et un dclin cognitif continu.
D Les dficits cognitifs de critres Al et A2 ne sont pas dus :
1 -A d'autres affections du systme nerveux central qui peuvent entraner des dficits
progressifs de la mmoire et du fonctionnement cognitif (p. ex. : maladie crbro-vasculaire,
maladie de Parkinson, maladie de Huntington, hmatome sous-dural, hydrocphalie pression
normale, tumeur crbrale).
2- A des affections gnrales pouvant entraner une dmence (p. ex. : hypothyrodie, carence
en vitamine B12 ou en folates, pellagre, hypercalcmie, neurosyphilis, infection par le VIH).
3- A des affections induites par une substance.
~ 230 ~
Annexes
E Les dficits ne surviennent pas de faon exclusive au cours de l'volution d'une
confusion mentale.
F La perturbation n'est pas mieux explique par un trouble de l'axe 1 (p. ex. : trouble
dpressif majeur, schizophrnie).
Avec dbut prcoce : si l'ge de dbut est infrieur ou gal 65 ans
290.11 Avec confusion mentale: si une confusion mentale est surajoute la dmence.
290.12 Avec ides dlirantes : si les ides dlirantes sont le symptme prdominant.
290.13 Avec humeur dpressive : si l'humeur dpressive (notamment les tableaux

cliniques comportant tous les critres symptomatiques d'un pisode dpressif majeur) est la
caractristique principale. On ne fait pas un diagnostic spar de trouble de l'humeur d une
condition mdicale gnrale.
290.10 Non complique : si aucun des lments prcdents ne prdomine dans la

prsentation clinique.
Avec dbut tardif : si l'ge de dbut est suprieur 65 ans
290.11 Avec confusion mentale: si une confusion mentale est surajoute la dmence.
290.20 Avec ides dlirantes : si les ides dlirantes sont le symptme prdominant.
290.21 Avec humeur dpressive : si l'humeur dpressive (notamment les tableaux

cliniques comportant tous les critres symptomatiques d'un pisode dpressif majeur) est la
caractristique principale. On ne fait pas un diagnostic spar de trouble de l'humeur d une
condition mdicale gnrale.
290.0 Non complique : si aucun des lments prcdents ne prdomine dans la

prsentation clinique.
~ 231 ~
Annexes
Annexe 7. Donnes dmographiques des sujets Alzheimer de lexprience 1.
Sujet
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
sexe
Age
Latralit
NCS
H
F
F
H
H
H
F
F
H
H
H
71
84
81
75
77
82
71
77
87
84
79
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
2
2
2
2
2
2
2
2
2
2
2
H : homme ; F : femme ; D : droitier ; NCS : niveau socioculturel ; 2 : certificat dtudes
~ 232 ~
Annexes
Annexe 8. Donnes dmographiques des sujets contrles de lexprience 1.
Sujet
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
sexe
Age
Latralit
NCS
F
F
H
F
H
H
F
H
H
F
H
75
76
75
70
73
78
83
78
78
81
76
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
2
2
2
2
2
2
2
2
2
2
2
H : homme ; F : femme ; D : droitier ; NCS : niveau socioculturel ; 2 : certificat dtudes
~ 233 ~
Annexes
Annexe 9. MMSE de Folstein et al., 1975
~ 234 ~
Annexes
Annexe 10. Scores au MMSE des sujets Alzheimer et des sujets contrles de lexprience
1.
Scores des sujets Alzheimer de lexprience 1 au MMSE

Sujets
Score MMSE
Stade
23
Lger
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
21
17
23
23
17
23
22
20
23
17
Lger
Modr
Lger
Lger
Modr
Lger
Lger
Lger
Lger
Modr
Scores des sujets Contrles de lexprience 1 au MMSE

Sujet
Score MMSE
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
30
29
29
29
29
30
30
30
29
30
30
~ 235 ~
Annexes
Annexe 11. Rsultats de la condition directe de lpreuve des blocs de Corsi des sujets
Alzheimer et des sujets contrles de lexprience 1.
Rsultats des sujets Alzheimer de lexprience 1 la condition directe des blocs de Corsi
Sujet
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
Niveau darrt la
condition directe des blocs
de Corsi
Niveau 6
Niveau 6
Niveau 5
Niveau 5
Niveau 6
Niveau 4
Niveau 6
Niveau 5
Niveau 4
Niveau 6
Niveau 5
Rsultats des sujets contrles de lexprience 1 la condition directe des blocs de Corsi
Sujet
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
Niveau darrt la
condition directe des blocs
de Corsi
Niveau 6
Niveau 6
Niveau7
Niveau 7
Niveau 5
Niveau 6
Niveau 6
Niveau 6
Niveau 6
Niveau 6
Niveau 5
~ 236 ~
Annexes
Annexe 12. Tableaux rcapitulatifs des analyses de protocoles individuels de
lexprience 1.
Nombre derreurs de chaque type pour le groupe des sujets Alzheimer de lexprience 1
Sujet
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
Erreur de
Direction
5
0
2
2
4
1
2
1
0
2
1
Erreur de
localisation
2
1
0
2
0
0
0
0
1
2
3
Erreur
Erreur de
dinversion positionnement
2
0
2
0
1
0
0
0
1
0
1
2
1
0
3
3
1
0
2
3
1
0
Erreur de
nombre
1
0
0
0
1
0
2
0
1
0
0
Nombre derreurs de chaque type pour le groupe des sujets contrles de lexprience 1
Sujet
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
Erreur de
Direction
0
0
2
0
2
1
2
0
3
3
0
Erreur de
localisation
1
1
3
1
1
0
2
2
0
3
0
Erreur
Erreur de
dinversion positionnement
2
2
2
1
3
2
1
1
1
4
2
0
0
1
2
0
1
0
0
1
2
0
~ 237 ~
Erreur de
nombre
0
1
2
1
2
0
1
0
0
1
0
Annexes
Annexe 13. Descriptif des sujets Alzheimer et contrles de lexprience 2.
Donnes dmographiques des sujets Alzheimer de lexprience 2
sujet Grp Age Sexe NCS
1
A
68
F
2
2
A
79
M
2
3
A
78
F
2
4
A
78
M
2
5
A
79
F
2
6
A
79
F
2
7
A
77
M
3
8
A
78
M
3
9
A
77
F
2
10
A
82
F
2
11
A
77
M
4
12
A
77
M
3
13
A
80
F
2
14
A
74
F
2
15
A
77
F
1
16
A
80
F
2
17
A
78
M
1
18
A
80
F
1
19
A
77
F
3
20
A
79
F
1
21
A
80
F
2
22
A
82
F
1
23
A
78
M
2
24
A
80
F
1
25
A
81
F
1
26
A
75
M
3
27
A
77
M
2
28
A
72
F
1
29
A
79
F
2
30
A
75
F
1
31
A
80
M
2
2
A
81
F
2
33
A
79
F
1
34
A
81
F
2
35
A
77
F
3
36
A
65
M
2
37
A
81
F
2
38
A
72
F
1
39
A
77
F
2
40
A
80
F
3
41
A
74
F
2
42
A
82
F
2
43
A
78
F
1
La
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
sujet Grp Age Sexe NCS

44
A
80
M
2
45
A
79
F
3
46
A
82
F
2
47
A
77
M
3
48
A
79
F
3
49
A
79
F
2
50
A
78
F
2
~ 238 ~
La
D
D
D
D
D
D
D
Annexes
Donnes dmographiques des sujets Alzheimer de lexprience 2 en fonction du stade de la
maladie
Sujet Stade Age Sexe NCS
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
M
M
M
M
M
M
M
M
M
M
M
M
M
M
M
78
79
77
78
77
77
77
75
77
80
79
77
65
81
72
77
80
74
82
78
80
79
82
77
79
79
68
79
78
79
82
80
74
77
80
78
80
77
79
80
82
F
F
M
M
F
M
M
M
M
M
F
F
M
F
F
F
F
F
F
F
M
F
F
M
F
F
F
M
M
F
F
F
F
F
F
M
F
F
F
F
F
2
2
3
3
2
4
3
3
2
2
1
3
2
2
1
2
3
2
2
1
2
3
2
3
3
2
2
2
2
2
2
2
2
1
2
1
1
3
1
2
1
La
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
~ 239 ~
Annexes
42
43
44
45
46
47
48
49
50
M
M
M
M
M
M
M
M
M
78
80
81
72
79
75
81
81
78
M
F
F
F
F
F
F
F
F
2
1
1
1
2
1
2
2
2
D
D
D
D
D
D
D
D
D
Nota. A : groupe Alzheimer ; L : stade lger ; M : stade modr ; D : droitier ; F : femme ; H : homme ; NCS :
niveau socioculturel (1 : aucun diplme ; 2 : certificat dtudes ; 3 : Brevet/ CAP ; 4 : BAC ; 5 : BAC+).
~ 240 ~
Annexes
Donnes dmographiques des sujets contrles de lexprience 2.
Sujet groupe Age Sexe NCS La
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
69
75
80
84
78
84
85
89
78
62
81
69
84
61
79
78
75
74
80
67
81
81
70
71
78
73
77
77
82
80
81
81
73
77
65
66
72
80
80
81
65
F
F
M
F
M
M
M
M
F
F
F
M
F
M
F
M
F
F
M
M
M
F
M
M
F
F
F
M
F
M
F
F
F
F
M
M
M
M
M
F
F
2
2
3
2
2
4
2
2
3
1
3
2
2
3
3
2
2
1
2
3
2
3
2
3
1
2
1
2
2
2
3
2
2
1
1
1
1
2
2
3
2
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
D
~ 241 ~
Annexes
42
43
44
45
46
47
48
49
50
C
C
C
C
C
C
C
C
C
85
67
74
71
74
69
31
79
75
F
F
F
M
F
F
F
M
F
2
2
2
3
2
3
2
2
2
D
D
D
D
D
D
D
D
D
Nota. C : groupe contrle ; D : droitier ; F : femme ; H : homme ; NCS : niveau socioculturel (1 : aucun
diplme ; 2 : certificat dtudes ; 3 : Brevet/ CAP ; 4 : BAC ; 5 : BAC+).
~ 242 ~
Annexes
Annexe 14. Scores au MMSE pour les sujets Alzheimer et les sujets contrles de
lexprience 2.
Scores au MMSE du groupe Alzheimer
Sujet
MMSE
Sujet
MMSE
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
20
20
24
20
23
20
24
22
21
18
23
21
19
19
18
18
18
18
18
17
17
16
15
15
15
23
22
20
15
18
23
19
21
19
24
22
24
21
22
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
21
22
21
25
24
25
24
24
24
22
18
~ 243 ~
Annexes
Scores au MMSE du groupe contrle
Sujet
MMSE
Sujet
MMSE
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
29
30
29
30
29
29
29
29
29
29
29
29
29
30
29
29
29
29
30
29
29
30
30
29
29
30
29
29
29
29
30
30
30
30
30
29
29
30
29
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
30
30
29
30
30
30
30
30
30
29
29
~ 244 ~
Annexes
Annexe 15. Exprience sur les zones.
La planche des bocs de Corsi est prsente aux sujets et ils reoivent la consigne suivante :
Cette planche reprsente une ville, les cubes sont des infrastructures et vous devez partir
de ces cubes crer des quartiers. Il ny a pas de nombre minimal de cubes pour constituer un
quartier par contre chaque quartier ne doit pas tre constitu de plus de 4 cubes .
Sujet
Sexe
Age
NCS
31
60
91
58
59
35
34
62
57
10
56
11
60
12
33
13
23
14
27
15
29
16
30
17
42
18
18
19
37
20
83
H : homme ; F : femme ; NCS : niveau socioculturel (1 : aucun diplme ; 2 : certificat dtudes ; 3 : Brevet/
CAP ; 4 : BAC ; 5 : BAC+).
~ 245 ~
Annexes
Rponses des sujets :
Sujet n1 a dfini 4 quartiers : quartier 1 : cubes 2, 4 et 7 ; quartier 2 : cube 8 ; quartier 3 :
cubes 1, 5 et 9 et quartier 4 : cubes 3 et 6.
Sujet n11a dfini 4 quartiers : quartier 1 : cubes 2, 4 et 7 ; quartier 2 : cube 8 ; quartier 3 :
~ 246 ~
Annexes
Rsultats
Les rsultats montrent que 17 sujets dcoupent la planche des blocs de Corsi en 4 zones
identiques aux ntres (zone 1 : cubes 2, 4 et 7 ; zone 2 : cube 8 ; zone 3 : cubes 1, 5 et 9 et
zone 4 : cubes 3 et 6 et 3) et 3 sujets en 4 autres zones (zone 1 : cubes 2, 4 et 7 ; zone 2 : cube
8 ; zone 3 : cubes 1, 5 et 3 et zone 4 : cubes 9 et 6).
En rsum, 85% des sujets dcoupent la planche des blocs de Corsi en 4 zones identiques aux
ntres, avec pour zone 1 les blocs 2 et 4, pour zone 2 le bloc 8, pour zone 3 les blocs 1, 5 et 9
et pour zone 4 les blocs 3 et 6.
~ 247 ~
Annexes
Annexe 16. Descriptif des traitements visuo-spatiaux mixtes.
Sujets Alzheimer lgers

Sujet n9,
consigne
condition indirecte niveau 5 essai 1 : traitement visuo-spatial strict + oubli de
Sujet n12, condition directe niveau 5 essaie 1 : traitement visuo-spatial strict + traitement
visuo-spatial approximatif
Sujet n42, condition indirecte niveau 5 essai 2 : traitement visuo-spatial vectoriel partiel +
traitement visuo-spatial approximatif
Sujet n43, condition indirecte niveau 5 essai2 : traitement visuo-spatial vectoriel partiel +
traitement visuo-spatial identit stricte
Sujet n44, condition directe niveau 7 essai 1 : traitement visuo-spatial identit stricte
+traitement visuo-spatial approximatif
Condition directe, niveau 7 essai 2 : traitement visuo-spatial vectoriel partiel +
Sujet n 48, condition directe, niveau 7 essai 1 : traitement visuo-spatial vectoriel partiel +
Sujets Alzheimer modrs

Sujet n 1,
condition directe niveau 4 essai 1 : traitement visuo-spatial vectoriel partiel +
Sujets n14, condition directe niveau 6 essai1 : traitement visuo-spatial vectoriel partiel+
Condition directe niveau 6 essai 2 : traitement visuo-spatial approximatif +
Sujet n17
condition indirecte niveau 6 essai 1 : traitement visuo-spatial vectoriel partiel
+ traitement visuo-spatial approximatif
Sujet n24
condition indirecte niveau 5 essai 2 : traitement visuo-spatial identit stricte +
oubli de consigne
Sujet n25
condition directe niveau7 essai 1 : traitement visuo-spatial vectoriel partiel +
Sujet n30
condition indirecte niveau 5 essai 2 : traitement visuo-spatial vectoriel partiel +
~ 248 ~
Annexes
Sujets contrles
Sujet n2
condition indirecte niveau6 essai 2 : traitement visuo-spatial vectoriel partiel +
Sujet n 16 condition directe niveau 7 essai 2 : traitement visuo-spatial vectoriel partiel+
Sujet n17
condition directe niveau 4 essai 2 : traitement visuo-spatial vectoriel partiel +
Sujet n 18 condition indirecte niveau 5 essai 1 : traitement visuo-spatial vectoriel partiel +
Sujet n 27 condition indirecte niveau 6 essai1 : traitement visuo-spatial vectoriel partiel+
Sujet n 35 condition directe niveau 6 essai 1 : traitement visuo-spatial vectoriel partiel +
Sujet n43
condition directe niveau 7 essai 2 : traitement visuo-spatial identit stricte +
Condition indirecte niveau 7 essai 2 : traitement visuo-spatial identit stricte +
Sujet n45
condition indirecte niveau6 essai 1 : traitement visuo-spatial vectoriel partiel
+oubli de consigne
Sujet n47
condition indirecte niveau 7 essai 1 : traitement visuo-spatial vectoriel partiel +
~ 249 ~
Annexes
Annexe 17. Scores des deux groupes de sujets la condition directe et indirecte de
lpreuve des blocs de Corsi.
Rsultats des sujets Alzheimer condition directe et indirecte des blocs de Corsi
Sujet
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
Niveau darrt la
condition directe des
blocs de Corsi
3
4
5
5
4
4
4
3
3
4
5
4
4
5
6
5
4
3
3
3
6
5
4
4
6
5
5
4
4
6
6
4
4
4
5
5
Niveau darrt la
condition indirecte
des blocs de Corsi
3
4
3
3
4
3
3
3
4
3
4
4
4
4
4
3
5
3
4
3
4
3
4
4
3
5
3
3
4
4
5
4
4
4
3
4
~ 250 ~
Annexes
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
5
6
4
5
5
5
5
6
5
4
6
4
5
4
5
5
3
5
4
4
4
5
5
5
4
3
4
3
Rsultats des sujets contrles condition directe et indirecte des blocs de Corsi
sujet
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
Niveau darrt la
blocs de Corsi
5
5
4
5
5
5
5
4
5
5
5
4
6
6
6
6
5
5
6
5
5
5
6
Niveau darrt la
condition indirecte
des blocs de Corsi
4
5
4
5
5
5
4
3
4
4
4
5
4
6
4
6
6
4
4
5
4
5
5
~ 251 ~
Annexes
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
5
6
6
5
5
4
6
5
6
6
5
5
5
5
5
6
5
5
5
6
5
5
5
6
5
5
5
4
5
6
5
6
5
4
5
5
4
4
4
4
5
4
4
5
5
6
6
5
5
4
6
5
5
5
~ 252 ~
Annexes
Annexe 18. Scores des deux groupes de sujets Alzheimer la condition directe et la
condition indirecte de lpreuve des blocs de Corsi.
Rsultats des sujets Alzheimer lgers et modrs condition directe et indirecte des blocs de
Corsi
sujet
stade
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
M
M
L
M
L
M
L
L
L
M
L
L
M
M
M
M
M
M
M
M
M
M
M
M
M
L
L
M
M
M
L
M
L
M
Niveau darrt la
blocs de Corsi
5
4
4
3
3
5
4
5
4
4
4
5
5
6
4
4
5
5
5
5
6
5
4
6
4
5
3
4
5
4
4
4
5
6
Niveau darrt la
condition indirecte des
blocs de Corsi
3
4
3
3
4
4
4
5
3
5
4
3
4
5
5
3
5
4
4
4
5
5
5
4
3
4
3
4
3
3
3
4
4
4
~ 253 ~
Annexes
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
L
M
L
L
M
5
4
3
3
3
6
5
4
4
6
4
6
6
4
5
4
3
5
3
4
3
4
3
4
4
3
3
4
4
4
4
3
Nota : L : stade lger ; M : stade modr.
~ 254 ~
Annexes
Annexe 19. Analyses qualitatives (API) des sujets Alzheimer et des sujets contrles de
lexprience 2.
Analyses des protocoles individuels pour le groupe des sujets Alzheimer
Sujet n1 :
condition directe
niveau 4 (1) traitements visuo-spatial mixte

niveau 4 (2) traitement visuo-spatial stricte
condition indirecte
niveau 3 (2) traitement visuo-spatial approximatif

niveau 4(1) traitement visuo-spatial approximatif
sujet n 2
condition directe

niveau 5 (2) traitement visuo-spatial vectoriel partiel
(lacunaire)
condition indirecte
niveau 5(1) traitement visuo-spatial vectoriel partiel

niveau 5(2) traitement visuo-spatial stricte
sujet n 3
condition directe

(lacunaire)
(lacunaire)
condition indirecte

sujet n 4
condition directe
(lacunaire)

(lacunaire)
condition indirecte

sujet n 5
condition directe

condition indirecte
niveau 3(1) non trait

~ 255 ~
Annexes
niveau 5(2) traitement directe oubli de consigne
sujet n 6
condition directe
niveau 5 (1) traitement visuo-spatial strict

condition indirecte

sujet n 7
condition directe

(lacunaire)
condition indirecte

niveau 4(2) traitement direct oubli de consigne
sujet n 8
condition directe

condition indirecte
niveau 4(1) traitement visuo-spatial strict (lacunaire)

niveau 4(2) traitement visuo-spatial stricte (lacunaire)
sujet n9
condition directe

condition indirecte

niveau 5(1) traitement visuo-spatial mixte (lacunaire)
sujet n 10
condition directe
niveau 5 (1) traitement visuo-spatial strict (lacuanire)

niveau 5 (2) traitement visuo-spatial strict (lacunaire)
condition indirecte

sujet n11
condition directe

condition indirecte
niveau 4(2) traitement visuo-spatial strict

~ 256 ~
Annexes
sujet n12
condition directe

niveau 5 (1) traitement visuo-spatial mixte
(lacunaire)
condition indirecte

sujet n13
condition directe

condition indirecte

sujet n14
condition directe

condition indirecte

niveau 5 (1) traitement direct oubli de consigne
sujet n15
condition directe

niveau 7 (1) traitement visuo-spatial alatoire
condition indirecte
niveau 5(1) traitement visuo-spatial alatoire

sujet n16
condition directe

condition indirecte
~ 257 ~
Annexes
sujet n 17
condition directe

condition indirecte

niveau 6(1) traitement visuo-spatial mixte
sujet n 18
condition directe
niveau 4 (1) traitement visuo-spatial alatoire (lacunaire)

condition indirecte

(lacunaire)
niveau 4(2) traitement visuo-spatial stricte (lacunaire)
sujet n 19
condition directe

condition indirecte

(lacunaire)
(lacunaire)
sujet n 20
condition directe

condition indirecte

sujet n21
condition directe

(lacunaire)
condition indirecte

~ 258 ~
Annexes
sujet n22
condition directe

condition indirecte

(lacunaire)
sujet n23
condition directe

(lacunaire)
(lacunaire)
condition indirecte

(lacunaire)
sujet n 24
condition directe

condition indirecte

(lacunaire)
sujet n25
condition directe
niveau 5 (1) traitement visuo-spatial alatoire (lacunaire)

(lacunaire)
condition indirecte

~ 259 ~
Annexes
sujet n26
condition directe

condition indirecte

sujet n 27
condition directe

(lacunaire)
condition indirecte

sujet n28
condition directe

condition indirecte

sujet n29
condition directe

condition indirecte

sujet n30
condition directe

condition indirecte

~ 260 ~
Annexes
sujet n31
condition directe

(lacunaire)
condition indirecte

(lacunaire)
sujet n32
condition directe

condition indirecte
niveau 3 (1) non trait

sujet n 33
condition directe

condition indirecte

sujet n34
condition directe

condition indirecte

sujet n35
condition directe
~ 261 ~
Annexes
(lacunaire)
(lacunaire)
condition indirecte

sujet n36
condition directe

condition indirecte

sujet n37
condition directe

condition indirecte

(lacunaire)
sujet n38
condition directe

(lacunaire)
(lacunaire)
condition indirecte

(lacunaire)
~ 262 ~
Annexes
sujet n39
condition directe

condition indirecte

(lacunaire)
sujet n40
condition directe

condition indirecte

sujet n41
condition directe

condition indirecte

sujet n42
condition directe

condition indirecte
niveau 3(1) traitement visuo-spatial mixte

(lacunaire)
niveau 5 (2) traitement visuo-spatial mixte (lacunaire)
~ 263 ~
Annexes
sujet n43
condition directe

condition indirecte

sujet n44
condition directe

(lacunaire)
condition indirecte

(lacunaire)
sujet n45
condition directe

niveau 6 (1) traitement visuo-spatial strit
condition indirecte

sujet n46
condition directe

(lacunaire)
condition indirecte

sujet n47
condition directe

~ 264 ~
Annexes
condition indirecte

sujet n48
condition directe

(lacunaire)
condition indirecte

sujet n49
condition directe

(lacunaire)
condition indirecte

sujet n50
condition directe

condition indirecte

~ 265 ~
Annexes
Analyses des protocoles individuels pour le groupe des sujets contrles
Sujet n1 :
condition directe

condition indirecte

Sujet n2 :
condition directe
niveau 5 (1) traitements visuo-spatial approximatif

niveau 6 (1) traitement visuo-spatial strict lacunaire
(lacunaire)
condition indirecte

(lacunaire)
Sujet n3 :
condition directe
niveau 4 (1) traitements visuo-spatial vectoriel partiel

condition indirecte

Sujet n4 :
condition directe

condition indirecte
niveau 5 (1) traitement visuo-spatial vectoriel (lacunaire)

Sujet n5 :
condition directe

condition indirecte
~ 266 ~
Annexes
Sujet n6 :
condition directe

(lacunaire)
condition indirecte
niveau 5 (2) traitement visuo-strict (lacunaire)

(lacunaire)
(lacunaire)
sujet n7
condition directe

niveau 6 (1) traitement visuo- spatial vectoriel partiel
(lacunaire)
(lacunaire)
condition indirecte

Sujet n8 :
condition directe
niveau 5 (1) traitements visuo-spatial strict (lacunaire)

condition indirecte

Sujet n9 :
condition directe
niveau 6 (1) traitements visuo-spatial strict

condition indirecte

niveau 5 (1) traitement visuo-spatial vectoriel lacunaire
~ 267 ~
Annexes
Sujet n10 : condition directe

condition indirecte


condition indirecte


(lacunaire)
condition indirecte

Sujet n13:
condition directe

condition indirecte


condition indirecte

(lacunaire)
~ 268 ~
Annexes
(lacunaire)

(lacunaire)
condition indirecte

niveau 5 (1) traitement endroit oubli de consigne
(lacunaire)
Sujet n16:
condition directe

condition indirecte

(lacunaire)
Sujet n17:
condition directe

condition indirecte

(lacunaire)
(lacunaire)
~ 269 ~
Annexes

(lacunaire)
condition indirecte


(lacunaire)
condition indirecte


condition indirecte

Sujet n21:
condition directe

condition indirecte


condition indirecte

~ 270 ~
Annexes

condition indirecte

(lacunaire)

condition indirecte


condition indirecte


(lacunaire)
condition indirecte

(lacunaire)
Sujet n27:
condition directe

~ 271 ~
Annexes
(lacunaire)
condition indirecte

Sujet n28:
condition directe

(lacunaire)
condition indirecte

(lacunaire)
(lacunaire)
sujet n 29
condition directe

condition indirecte

niveau 6(1) traitement visuo-spatial alatoire
Sujet n30:
condition directe

condition indirecte

sujet n 31
condition directe

~ 272 ~
Annexes
condition indirecte

Sujet n32:
condition directe

condition indirecte

Sujet n33:
condition directe

(lacunaire)
(lacunaire)
condition indirecte

Sujet n34:
condition directe

condition indirecte

Sujet n35:
condition directe

(lacunaire)
(lacunaire)
condition indirecte

~ 273 ~
Annexes
Sujet n36:
condition directe

(lacunaire)
(lacunaire)
condition indirecte

Sujet n37:
condition directe
niveau 5 (1) traitements visuo-spatial vectoriel

(lacunaire)
(lacunaire)
(lacunaire)
condition indirecte

Sujet n38:
condition directe

(lacunaire)
condition indirecte

Sujet n39:
condition directe

condition indirecte

sujet n 40
condition directe
~ 274 ~
Annexes
condition indirecte

sujet n 41
condition directe

condition indirecte

sujet n 42
condition directe

condition indirecte

Sujet n43:
condition directe

condition indirecte

niveau 7 (2) traitement visuo-spatial vectoriel lacunaire
Sujet n44:
condition directe

condition indirecte
niveau 5 (2) traitement endroit oubli de consigne

(lacunaire)
sujet n 45
condition directe

~ 275 ~
Annexes
condition indirecte

Sujet n46:
condition directe

condition indirecte

Sujet n47:
condition directe

condition indirecte

niveau 6 () traitement visuo-spatial strict
Sujet n48:
condition directe

(lacunaire)
condition indirecte

Sujet n49:
condition directe

condition indirecte

~ 276 ~
Annexes
Sujet n50:
condition directe

condition indirecte

~ 277 ~
Annexes
Annexe 20. Tableau rcapitulatif des traitements visuo-spatiaux pour le groupe
Alzheimer et pour le groupe contrle.
Nombre de traitements visuo-spatiaux de chaque type pour le groupe Alzheimer
sujet VPD
1
0
2
1
3
1
4
2
5
0
6
0
7
0
8
2
9
0
10
0
11
1
12
1
13
1
14
0
15
0
16
0
17
0
18
0
19
1
20
0
21
1
22
1
23
0
24
1
25
1
26
0
27
1
28
0
29
1
30
1
31
2
32
1
33
1
34
1
35
1
36
1
37
0
38
1
SSD
1
1
0
0
0
1
1
0
2
2
1
1
2
1
0
0
2
0
0
0
2
3
0
1
1
3
1
2
1
2
1
2
1
2
0
1
3
0
SAD
0
0
1
1
2
1
1
0
0
0
1
0
0
0
2
4
0
1
0
2
2
0
2
0
0
0
0
1
0
0
1
0
0
0
1
1
0
2
AD
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
1
0
0
1
1
0
0
0
1
0
1
0
0
0
0
1
1
0
0
0
0
0
1
0
MD
1
0
2
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
1
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
LaD
0
1
2
2
0
0
1
0
0
2
0
1
0
0
0
0
0
0
0
0
3
2
2
0
1
0
2
0
0
3
2
0
0
0
2
0
1
2
VPI
0
1
0
1
0
1
1
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
1
0
0
0
0
0
0
0
0
0
1
0
0
0
~ 278 ~
SSI
1
0
1
1
1
2
1
0
0
0
1
3
0
0
2
0
0
1
0
0
0
2
1
2
1
2
0
2
1
3
0
0
1
1
1
0
2
1
SAI
3
0
1
0
0
0
0
0
1
0
0
2
0
0
0
1
0
1
0
0
1
1
1
0
0
1
0
0
0
0
2
0
0
0
0
1
1
1
AI
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
2
0
1
1
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
1
1
ENI
0
0
0
0
1
0
1
0
0
1
0
0
0
1
1
0
0
1
2
0
0
0
0
1
0
0
0
2
0
1
0
2
0
2
0
0
0
0
MI
0
0
0
0
0
0
0
0
1
0
0
0
0
0
0
0
1
0
0
0
0
0
0
1
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
LaI
1
1
0
0
0
0
0
2
1
0
0
1
0
0
0
0
1
1
0
2
0
1
0
0
0
0
0
0
0
0
1
0
2
0
1
0
1
2
Annexes
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
0
0
0
1
0
1
1
0
0
1
2
0
0
2
0
2
1
0
3
1
3
2
1
1
2
1
2
1
1
1
0
1
0
0
0
1
1
0
1
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
2
2
0
0
0
1
0
0
0
0
0
0
0
1
0
2
0
1
1
1
0
0
0
0
0
0
2
0
0
0
0
0
1
0
2
1
0
2
0
1
3
2
1
1
1
2
2
0
0
2
0
0
0
0
0
1
1
0
0
0
0
0
0
1
0
0
1
0
0
0
0
1
0
0
0
1
0
0
0
0
0
0
0
2
0
0
0
0
0
0
0
0
1
0
0
1
0
1
0
1
0
0
1
0
Nota : VPD : vectoriel partiel direct ; SSD : spatial strict direct ; SAD : spatial approximatif direct ;
AD : alatoire direct ; MD : mixte direct ; LaD : lacunaire direct ; VPI : vectoriel partiel indirect ; SSI : spatial
strict indirect ; SAI : spatial approximatif indirect ; AI : alatoire indirect ; ENI : traitement endroit ; MI : mixte
indirect ; LaI : lacunaire indirect.
Nombre de traitements visuo-spatiaux de chaque type pour le groupe contrle

sujet VPD
1
1
2
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Nota : VPD : vectoriel partiel direct ; SSD : spatial strict direct ; SAD : spatial approximatif direct ;
AD : alatoire ; direct ; MD : mixte direct ; LaD : mixte direct ; VPI : vectoriel partiel indirect ; SSI : spatial
strict indirect ; SAI : spatial approximatif indirect ; AI : alatoire indirect ; ENI : traitement endroit ; MI : mixte
indirect ; LaI : lacunaire indirect.
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Annexes
Annexe 21. Tableau rcapitulatif des traitements visuo-spatiaux au sein du groupe
Alzheimer.
sujet
1
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Annexes
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Nota : S : stade de la maladie ; L : stade lger ; M : stade modr ; VPD : vectoriel partiel direct ; SSD : spatial
strict direct ; SAD : spatial approximatif direct ; AD : alatoire direct ; MD : mixte direct ; LaD : lacunaire
direct ; VPI : vectoriel partiel indirect ; SSI : spatial strict indirect ; SAI : spatial approximatif indirect ; AI :
alatoire indirect ; ENI : traitement endroit ; MI : mixte indirect ; LaI : lacunaire indirect.
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Du Calepin Visuo-Spatial Aux Traitements Visuo-Spatiaux de L'information. R Esolution de L' Epreuve de Corsi Par Des Patients Alzheimer 2011

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Du Calepin visuo-spatial aux traitements visuo-spatiaux

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HAL is a multi-disciplinary open access

Larchive ouverte pluridisciplinaire HAL, est

UNIVERSITE DE PROVENCE AIX-MARSEILLE I

DOCTEUR DAIX-MARSEILLE UNIVERSITE

Prsente et soutenue publiquement le 9 dcembre 2011

DU CALEPIN VISUO-SPATIAL AUX

Sous la direction de Mireille BASTIEN-TONIAZZO, P.U.

Je remercie Mme Evelyne Clment, Mr Emanuel Sander et Mr Pierre-Yves Gilles

A ce jour, pour rendre compte du traitement de linformation visuo-spatiale,

FROM VISUO-SPATIAL SKETCHPAD TO

Currently, to account visuospatial information processing, the dominant hypothesis is

Information visuo-spatiale, mmoire, modle systme unique, cognition incarne, analyse de

Visuo-spatial information, memory, memory as a single system, embodied cognition, analysis

LPL: Laboratoire Parole et Langage

Table des matires

Partie thorique ___________________________________________________________ 21

CHAPITRE 1. Lapproche dominante : les modles structuraux de la mmoire ____ 27

Les modles de mmoire court terme ______________________________________ 27

Le modle de Waught et Norman (1965) __________________________________________ 27

Le modle dAtkinson et Schiffrin (1968) __________________________________________ 29

La mmoire de travail : le modle initial de Baddeley (1986) _____________________ 31

Principes gnraux du modle __________________________________________________ 31

Les travaux fondateurs de Baddeley et Hitch (1974) _________________________________ 33

La mmoire de travail de Baddeley (1986) un modle trois composants __________ 35

La boucle phonologique _______________________________________________________ 36

Leffet de longueur des mots _______________________________________________ 38

Leffet de similarit phonologique___________________________________________ 38

Leffet de suppression articulatoire __________________________________________ 39

Leffet dcoute inattentive ________________________________________________ 40

Le calepin visuo-spatial ________________________________________________________ 41

Ladministrateur central _______________________________________________________ 41

La prdominance du lobe frontal ___________________________________________ 44

Arguments thoriques en faveur des modles structuraux ______________________ 46

Dissociations fonctionnelles ____________________________________________________ 46

Donnes anatomiques ________________________________________________________ 47

Donnes statistiques __________________________________________________________ 47

CHAPITRE 2. Le calepin visuo-spatial dans le modle de Baddeley _____________ 51

Les travaux princeps de Brook (1967, 1968) __________________________________ 51

Mise en vidence exprimentale du calepin visuo-spatial _______________________ 53

Cas cliniques ________________________________________________________________ 56

Apport de la neuroimagerie ____________________________________________________ 56

Proprits du calepin visuo-spatial _________________________________________ 58

Architecture fonctionnelle _____________________________________________________ 58

Nature des informations _______________________________________________________ 60

Capacit du calepin visuo-spatial ________________________________________________ 62

Epreuves dempan visuel __________________________________________________ 63

Lpreuve des blocs de Corsi _______________________________________________ 65

Limites mthodologiques des preuves testant le calepin visuo-spatial ____________ 67

La question des tches interfrentes _____________________________________________ 67

La simple dissociation avec la boucle phonologique__________________________________ 69

Arguments en dfaveur des modles structuraux ______________________________ 71

Arguments en dfaveur du modle de Baddeley (1986) ______________________________ 71

Remise en cause des effets psychologiques classiques ___________________________ 71

Modles alternatifs de mmoire de travail ____________________________________ 72

Le modle de Logie (1996) ______________________________________________ 72

Le modle de Baddeley (2000) ___________________________________________ 74

Le modle MNESIS (2003) _______________________________________________ 76

Les limites des modles structuraux ______________________________________________ 78

Les limites conceptuelles __________________________________________________ 78

Lapproche fonctionnaliste ________________________________________________ 80