METODOS EMPIRICOS DE LA PSICOLOGIA

Con estos mtodos el investigador se sita en contacto directo con su objeto de estudio, en una forma
prctica. As pues el investigador tratar de recopilar el mayor nmero de datos que le permitan alcanzar
los objetivos de la investigacin. Las funciones que cumplen los mtodos tericos en la investigacin son
las siguientes:
De conocimiento: descripcin de los hechos o fenmenos.
De validacin de otros mtodos: dada por el grado de similitud de los resultados de la aplicacin de un
mtodo en relacin con los resultados de la aplicacin de otro.
De recoleccin de informacin: permite la obtencin y/o recoleccin de informacin a travs
de fuentes primarias.
De pronstico: permite predecir el comportamiento futuro de determinado fenmeno, por supuesto, que la
prediccin depende del grado de profundidad de la investigacin
De transformacin: la posibilidad del mtodo para modificar las caractersticas del fenmeno.
Los mtodos empricos ms utilizados son:
El experimento y La observacin
El muestreo.
Entrevista
La encuesta

El Experimento.
En un sentido general, se llama psicologa experimental a la psicologa que utiliza la observacin y la
experimentacin para extraer las leyes de los procesos mentales y de la conducta.
El mtodo experimental implica la observacin, manipulacin, registro de las variables (dependiente,
independiente, intervinientes, etc.) que afectan un objeto de estudio. En el caso especfico de la
psicologa, es posible describir y explicar dichas variables en su relacin con el comportamiento humano
y, por consiguiente, tambin predecir sus modificaciones.
CARACTERISTICAS:
Conocer el comportamiento de un individuo, manipulando dentro del laboratorio los factores que puedan
afectar o influir en la vida.
Usan instrumentos de precisin y exigen un alto grado de control y medicin.
Realizan experimentos en humanos; pero, sobre todo, en animales. El uso de animales es ms frecuente
ya que permite, no slo explicar la conducta del hombre por medio de la inferencia, sino porque permite
que el investigador pueda disponer de ellos en cualquier momento y bajo cualquier circunstancia.
Adems, hay ciertos experimentos que no pueden hacerse en humanos por razones ticas que lo
prohben. Sin embargo, cabe destacar que, en algunos pases, la investigacin con animales tiende a
disminuir, debido a las protestas y crticas de los ecologistas y protectores de animales.
La Psicologa experimental se ha desarrollado fundamentalmente en el seno de tres enfoques o
paradigmas: el mentalista en la psicologa de Wundt, el conductista (que lleg a considerar a la psicologa
como una parte de la ciencia natural), y el cognitivo. Los temas ms tratados y en los que ms xito tiene
esta disciplina se refieren a la dimensin cognoscitiva del psiquismo (sensacin, percepcin, atencin,
memoria, pensamiento, lenguaje) y al aprendizaje.

Algunas ventajas de este procedimiento seran las siguientes:

a). El experimentador puede hacer que el evento ocurra cuando lo desee, demanera que puede estar
perfectamente preparado para observarlo con precisin.
b).Puede repetir la observacin bajo las mismas condiciones para verificarla, y puede describir su
condiciones dando oportunidad a otros experimentadores de repetirla, realizando una comprobacin
independiente de sus resultados.
c). Puede variar las condiciones sistemticamente y notar las variaciones de sus Resultados. Por tanto,
en los otros mtodos que no son experimentales los sucesos son relacionados para ser estudiados, en un
experimento son producidos y controlados.
Tipos de experimentos.
El mtodo de experimentacin general permanece igual, sin importar el tipo de problema Al que se
aplique, de manera que, estrictamente hablando, no nos estamos refiriendo a los Diferentes tipos de
experimentos, sino a los diferentes tipos de problemas y fines para los que se emplean.
Podemos distinguir dos grandes tipos: experimentos exploratorios y confirmatorios. El Experimentador
emplear un tipo u otro dependiendo del estado de conocimientos relevantes al problema con el que est
trabajando. Si hay pocos conocimientos respecto a un problema dado, el experimentador lleva a cabo un
experimento exploratorio. Cuando es muy grande su carencia de conocimientos sobre el problema, no
suele estar en posicin de formular una posible hiptesis explcita que pudiera guiarlo para predecir un
suceso. Por tanto, en un experimento exploratorio no se posee una hiptesis explcita, sino informal. Pero
esta hiptesis no est lo suficientemente avanzada como para decir que tipo de efecto tendr una variable
sobre la otra, o siquiera para decir que habr efecto. El experimento exploratorio se lleva a cabo en las
primeras etapas de la investigacin de un problema. A medida que rene datos relevantes al problema, el
experimentador es ms capaz de formular hiptesis de naturaleza ms definida. En esta etapa de
desarrollo de los conocimientos realiza el experimento confirmatorio, empieza con una hiptesis explcita
que desea probar. En base a esa hiptesis puede predecir el resultado de su experimento, establece su
experimento para determinar si el resultado es realmente el que predijo su hiptesis. Este experimento se
ocupa de problemas del tipo si yo hiciera esto sucedera esto otro. Desde otro punto de vista en el
experimento exploratorio, el cientfico se interesa principalmente en encontrar nuevas variables
independientemente que afectan a una V.D.,mientras que en el experimento confirmatorio interesa
confirmar que una cierta variable independiente realmente influye. En el experimento confirmatorio puede
interesar tambin determinar la extensin y forma precisa en que una variable influye a la otra, o ms
generalmente, determinar la relacin funcional que hay entre ambas variables.

Mtodo observacional:
DEFINICION:
Este mtodo consiste en la observacin detallada y continuada de una serie de datos seleccionados con
anterioridad sobre el comportamiento de la persona; la observacin ha de regirse por normas rigurosas y
fijas, no basta una observacin espordica y asistemtica. Mediante la observacin se trata de calificar
cuantitativamente los rasgos del comportamiento.
CARACTERSTICAS:

Sirve a un objetivo ya formulado de investigacin.

Es planificada sistemticamente ( qu se observa, cmo y cundo? ).
Es controlada y relacionada con proposiciones ms generales en vez de ser presentada como
una serie de curiosidades interesantes.
Est sujeta a comprobaciones de validez y fiabilidad

CLASIFICACIN:

Podemos clasificar a la observacin de acuerdo al grado de participacin del observador, y segn el

grado de sistematizacin de lo observado.
Segn el grado de participacin del observador
a) Observacin Externa o No participante: Este tipo de observacin se caracteriza porque el observador
no pertenece al grupo objeto de estudio. Puede ser Directa, cuando el observador emplea cuestionarios o
entrevista e interacta en plano distante; o Indirecta cuando el observador no interacta con el sujeto,
recoge notas, archivos, etc.
b) Observacin Interna o Participante: Es cuando el observador pertenece al grupo objeto de estudio.
Puede ser pasiva, cuando el observador interacta lo menos posible, slo observa y est ah presente; o
activa, cuando el observador forma parte del grupo e interacta como si fuese uno ms.
c) Auto-observacin: Es cuando el observadores a su vez el sujeto observado. Tiene el mayor grado de
participacin.
Segn el grado de sistematizacin de lo observado
a) No Sistematizada, Ocasional o No controlada. Es cuando se realiza un escrutinio muy cuidadoso de
situaciones de la vida real, previamente establecidas pero en las que no se intentan utilizar instrumentos
de precisin, ni tampoco se quiere comprobar la exactitud de los fenmenos observados. Se presta gran
atencin a lo que se observa y hay que estar muy preparado para captar lo que ocurre. Es no
estructurada, no sistematizada, pero muy abierta. Normalmente esto se utiliza cuando conocemos poco
del hecho a observar; en situaciones poco conocidas, complejas o poco definidas.
b) Sistematizada o Controlada: La ms utilizada en ciencias humanas y psicologa. Es preferible a la
anterior. Su propsito es descubrir y precisar con exactitud determinados elementos de conducta que
poseen un valor predictivo(Frecuencia)
c) Muy Sistematizada: Se produce en las investigaciones experimentales, consiste en registrar, con
instrumentos de precisin, conductas establecidas previamente bajo condiciones artificiales. Se
caracteriza por cumplir las siguientes condiciones:
- Las variables que van a ser observadas estn aisladas y basadas en una teora explcita .No se va a
registrar nada que no caiga dentro de una categora preestablecida.
- Las situaciones de partida estn sometidas a riguroso control, para que se puedan comparar con
situaciones similares o se puedan replicar.

La entrevista
DEFINICIONES DE ENTREVISTA
Pelechano: es un intercambio fundamentalmente verbal, aunque no exclusivamente, que se lleva a cabo
entre dos seres humanos o entre un entrevistador y un grupo de personas, en el que ambas partes
adoptan roles especficos y se interinfluencia mutuamente. (1976).
Bingham y Moore: Una conversacin seria que se mantiene con un propsito definido. (1941).
Conversacin y entrevista son encuentros verbales cara a cara, se aportan ideas, actitudes y se tienen en
cuenta aspectos verbales y no verbales, pero la entrevista lleva un propsito definido, que lleva a que
cada una de las partes adopte roles especficos.
Adems, en la entrevista hay que dejar claras las metas a conseguir, comprometiendo al sujeto en la
tarea para que aporte la mxima y mejor informacin.
CARACTERSTICAS

Intercambio eminentemente verbal donde el entrevistador realiza preguntas y el sujeto responde.

Intentar crear una comunicacin gil, til, aparentemente natural y que haga que el
dilogo sea fluido, sencillo y veraz.
Importante no olvidarse de los aspectos no verbales y saber analizarlos.
La entrevista es una situacin bidireccional, aunque las mayores aportaciones provienen del
entrevistado, el entrevistador ha de darse un poco. Ha de ser emptico pero objetivo.

VENTAJAS E INCONVENIENTES
VENTAJAS:

La relacin interpersonal que implica es positiva. El sujeto se siente escuchado y atendido, sobre
todo comprendido.
Su amplia flexibilidad. El entrevistador se adapta sobre la marcha, acomodando su lenguaje.
Permite observar al sujeto, cmo narra los problemas, qu nivel verbal tiene, como se expresa,...
Se obtiene informacin de muy diversos tipos (objetiva y subjetiva).
A veces es la nica tcnica para ciertas personas con deficiencias graves que no pueden ser
evaluados por otros instrumentos.

INCONVENIENTES:

Costo elevado de tiempo y esfuerzo.

Todos los sesgos y errores de distinta ndole (entrevistador, entrevistado, situacin) que pueden
afectar a la calidad de la informacin que se recoge.

TIPOS DE ENTREVISTAS
Segn el grado de Estructuracin
Estructurada. Aquella en la que est previsto todo el desarrollo y el contenido. Todas las preguntas y
facetas estn delimitadas claramente y no deja nada al azar. Tambin se pueden estructurar las
respuestas del sujeto.
Semiestructurada. Existen algunas cuestiones delimitadas previamente pero hay mayor libertad a la
hora de estructurar las preguntas y a la hora de responder. Segn la evolucin de la entrevista se puede ir
cambiando la forma y el nmero de preguntas. Suele haber unaspreguntas gua, destinadas a conocer un
rea concreta. Tambin existen preguntas de apoyo que son ms especficas sobre aspectos muy
concretos (stas no vienen delimitadas, sino que se intercalan segn hagan falta). Requiere ms
preparacin por parte del entrevistador.
Libre o no estructurada. Pueden existir algunas directrices planteadas pero son muy generales, es el
propio curso de la entrevista el que da pie a las preguntas.
Segn el grado de Participacin del entrevistador
Directiva. El entrevistador tiene el mando de la entrevista. l dirige, orienta, rechaza, cuestiona todo lo
que quiere (ej.: entrevista conductual, historia clnica). Se sabe qu se va a preguntar, en qu momento.
No Directiva. Relacin ms libre, ms al mismo nivel. No existe tanta direccin por parte del
entrevistador, puede dar libertad al sujeto para que piense que va dirigiendo la entrevista. Se trata de que
el sujeto tome conciencia de sus posibilidades, de su potencial humano y se promueva su autoconciencia.
Existen autores que piensan que esta entrevista favorece el tratamiento porque el sujeto se siente muy
libre.
Semidirectiva. Entrevista psicolgica propia. Tiene muchas partes de preguntas planteadas de forma
directiva, pero tambin ofrece al sujeto parte de entrevista no directiva, ms libre.
Segn la Finalidad

 De Contacto. Nos ayuda a describir al sujeto en su totalidad. Se utiliza en el primer contacto con el
sujeto, sirviendo para determinar si tiene un problema psicolgico o no.
De Diagnstico. Obtener toda la informacin para clasificar o diagnosticar al sujeto en funcin de lo
que nos dice. El formato es estructurado o semiestructurado. El sujeto suele ir a la consulta por iniciativa
propia.
De investigacin. Trata de llevar a cabo una entrevista con un gran n de sujetos para un diseo de
experimentacin. La informacin obtenida no recae directamente en cada sujeto, sino que llegamos a
conclusiones cientficas (acepta o no hiptesis). Estos sujetos sern annimos y seleccionados al azar (no
por iniciativa propia.
De Terapia. Su objetivo es motivar al sujeto para que modifique las conductas problemticas.
(sustituirlas por otras ms adaptadas o suprimirlas). La relacin paciente-teraputa es bastante estrecha
con el objetivo comn de salud mental del paciente. El entrevistador aqu debe estar muy preparado para
conseguir el objetivo teraputico.
De Seleccin de Personal. Cuando una empresa requiere de un psiclogo para elegir a un profesional
que tome un puesto de trabajo. El perfil que ha de tener el sujeto lo da la empresa y el psiclogo utiliza la
entrevista para seleccionar al sujeto que posea dicho perfil.
De Orientacin. El psiclogo acta como consejero en cualquier asunto, ha de orientar lo que le
conviene o no al sujeto, no debe implantar nada de forma directiva o a la fuerza.
Segn el Marco Terico del Entrevistador

Entrevista Fenomenolgica. Se interesa por los sujetos y los fenmenos que los rodean
(circunstancias). Subyace la idea de que el sujeto posee potencialidad para resolver sus problemas, para
rellenar sus lagunas (con ayuda del terapeuta). No existe direccionalidad, el terapeuta no tiene ms
importancia que el sujeto.
Entrevista Dinmica. Busca conocer el pasado inconsciente del sujeto. Se da mucha importancia a la
expresin verbal porque va a ser la que se interpretar segn la teora psicoanaltica, por medio de
la asociacin libre, la interpretacin de los sueos,... Las expresiones no verbales no son importantes.
(Diferencia de la entrevista fenomenolgica y la conductual).
Entrevista Conductual. Se centra en las quejas actuales del sujeto (el aqu y el ahora). Buscan
las causas, variables que influyen y variables que mantienen la conducta problemtica. La entrevista se
completa con una intervencin posterior (apartado del tratamiento).
En base a la Temporalidad
Segn Rogers y Kingett (1967):
Preliminar: de tanteo, de contacto inicial. Ver si el problema es psicolgico o no, para no mandarlo a
otro profesional.
Teraputica: despus de la preliminar.
Segn Signier de Ocampo (1974):
Entrevista Inicial: igual que la preliminar.
De Revolucin: se realiza al final de todo el proceso, y aqu es el terapeuta el que devuelve la
informacin al paciente y aclara las dudas con l.

La encuesta
La encuesta es una tcnica de adquisicin de informacin de inters sociolgico, mediante un
cuestionario previamente elaborado, a travs del cual se puede conocer la opinin o valoracin del sujeto
seleccionado en una muestra sobre un asunto dado.

En la encuesta a diferencia de la entrevista, el encuestado lee previamente el cuestionario y lo responde

por escrito, sin la intervencin directa de persona alguna de los que colaboran en la investigacin.
La encuesta, una vez confeccionado el cuestionario, no requiere de personal calificado a la hora de
hacerla llegar al encuestado. A diferencia de la entrevista la encuesta cuenta con una estructura lgica,
rgida, que permanece inalterada a lo largo de todo el proceso investigativo. Las respuestas se escogen
de modo especial y se determinan del mismo modo las posibles variantes de respuestas estndares, lo
que facilita la evaluacin de los resultados por mtodos estadsticos.
CARACTERISTICAS:
La informacin se obtiene por observacin indirecta.
Las respuestas se recogen de forma estructurada.
Las respuestas se cuantifican y agrupan para el anlisis de datos.
Fiabilidad y validez

Tipos de encuestas:
La encuesta es una tcnica cuantitativa que consta de una serie de preguntas estandarizadas que son
realizadas a una muestra representativa. A partir de esto se pueden obtener mediciones cuantitativas de
cualidades tanto objetivas como subjetivas de la poblacin. Las encuestas pueden ser clasificadas de
distintas maneras:
Segn sus objetivos existen dos clases de encuestas de opinin:
Encuestas descriptivas: estas encuestas buscan reflejar o documentar las actitudes o condiciones
presentes. Esto significa intentar descubrir en qu situacin se encuentra una determinada poblacin en
momento en que se realiza la encuesta.
Encuestas analticas: estas encuestas en cambio buscan, adems de describir, explicar los por qu de
una determinada situacin. Este tipo de encuestas las hiptesis que las respaldan suelen contrastarse por
medio de la exanimacin de por lo menos dos variables, de las que se observan interrelaciones y luego se
formulan inferencias explicativas.
Segn las preguntas:
De respuesta abierta: en estas encuestas se le pide al interrogado que responda con sus propias palabras
a la pregunta formulada. Esto le otorga mayor libertad al entrevistado y al mismo tiempo posibilitan
adquirir respuestas ms profundas as como tambin preguntar sobre el porqu y cmo de las respuestas
realizadas. Por otro lado, permite adquirir respuestas que no haban sido tenidas en cuenta a la hora de
hacer los formularios y pueden crear as relaciones nuevas con otras variables y respuestas.
De respuesta cerrada: en estas los encuestados deben elegir para responder una de las opciones que se
presentan en un listado que formularon los investigadores. Esta manera de encuestar da como resultado
respuestas ms fciles de cuantificar y de carcter uniforme. El problema que pueden presentar estas
encuestas es que no se tenga en el listado una opcin que coincida con la respuesta que se quiera dar,
por esto lo ideal es siempre agregar la opcin otros.
Segn la forma en que se realiza la entrevista:
Por correo: en estas se requiere que una determinada muestra llene un cuestionario. La encuesta es
enviada por correo junto con sobres de respuesta, con sus correspondientes sellos, para que sean
devueltos a los investigadores.
Por telfono: estas se realizan va telefnica y las hacen un equipo de personas entrenadas que sern las
encargadas de verbalizar las preguntas y apuntar las respuestas. Lo que debe lograrse es que el

encuestador no influya de ninguna manera en las respuestas de los encuestados, por esto su
entrenamiento
Personal: estas entrevistas se realizan cara a cara. Pueden hacerse tanto en el lugar de trabajo u hogar
del entrevistado, a personas que caminan por la calle o bien, que los entrevistados sean invitados a una
sede para realizarla. Las encuestas personales pueden ser estructuradas, es decir que las preguntas ya
fueron fijadas previamente as como tambin el orden en que se realizarn las mismas. En las
encuestas inestructuradas, en cambio, el encuestador tiene mayor libertad para intervenir en la
conversacin ya que las preguntas son ms generales y existe la posibilidad de repreguntar.