Teora celular

Los conceptos de materia viva y clula estn estrechamente ligados. La materia viva se distingue de la no viva por su capacidad
para metabolizar y autoperpetuarse, adems de contar con las estructuras que hacen posible la ocurrencia de estas dos
funciones; si la materia metaboliza y se autoperpeta por s misma, se dice que est viva.
La clula es el nivel de organizacin de la materia ms pequeo que tiene la capacidad para metabolizar y autoperpetuarse, por lo
tanto, tiene vida y es la responsable de las caractersticas vitales de los organismos.
En la clula ocurren todas las reacciones qumicas que nos ayudan a mantenernos como individuos y como especie.
Estas reacciones hacen posible la fabricacin de nuevos materiales para crecer, reproducirse, repararse y autorregularse;
asimismo, produce la energa necesaria para que esto suceda. Todos los seres vivos estn formados por clulas, los
organismos unicelulares son los que poseen una sola clula, mientras que los pluricelulares poseen un nmero mayor de ellas.
Si consideramos lo anterior, podemos decir que la clula es nuestra unidad estructural, es la unidad de funcin y es la unidad
de origen; esto, finalmente es lo que postula la Teora celular moderna. Llegar a estas conclusiones no fue trabajo fcil, se requiri
de poco ms de doscientos aos y el esfuerzo de muchos investigadores para lograrlo.
Quienes postularon la Teora celular formaron parte de este grupo y entre ellos podemos mencionar a Robert Hooke, Ren
Dutrochet, Theodor Schwann, Mathias Schleiden y Rudolph Virchow. Es importante hacer notar que el estudio de la clula fue
posible gracias al microscopio, el cual se invent entre los aos 1550 y 1590; algunos dicen que lo invent Giovanni Farber en
1550,mientras que otros opinan que lo hizo Zaccharias Jannsen hacia 1590.
La Teora Celular, tal como se la considera hoy, puede resumirse en cuatro proposiciones:
1. En principio, todos los organismos estn compuestos de clulas.
2. En las clulas tienen lugar las reacciones metablicas de organismo.
3. Las clulas provienen tan solo de otras clulas preexistentes.
4. Las clulas contienen el material hereditario.
Si consideramos lo anterior, podemos decir que la clula es nuestra unidad estructural, ya que todos los seres vivos estn
formados por clulas; es la unidad de funcin, porque de ella depende nuestro funcionamiento como organismo y es la unidad
de origenporque no se puede concebir a un organismo vivo si no esta presente al menos una clula.

Clula procarionte y clula eucarionte

Las clulas se han clasificado, de acuerdo a la presencia o ausencia de ncleo verdadero, en
dos grandes grupos: clulas procariontes y clulas eucariontes.
Clulas procariontes: son aquellas en las que el ncleo se encuentra difuso en el citoplasma,
es decir, son las que no poseen un ncleo celular rodeado por una membrana (pro = antes
de, karyon = ncleo).
Clulas eucariontes: son aquellas que poseen un ncleo celular delimitado por una doble
membrana (eu = verdadero, karyon = ncleo).
Clula procarionta o procariota
Clulas procariontes o procariotas son la forma de vida ms simple que se conoce, en cuanto
a estructura y funcin.
Clula cuyo material gentico ni se organiza en un ncleo bien definido ni se reparte durante
la reproduccin celular.
Los seres procariontes son siempre unicelulares y pertenecen al reino de los moneras, como
las bacterias y las algas verde-azuladas.
El mtodo de replicacin de los procariontes se denomina fisin binaria, y consiste en una
replicacin del ADN (expresado en un solo cromosoma) seguida de una duplicacin celular.
Como no poseen ncleo diferenciado no pueden utilizar mitosis como su forma de
reproduccin, que es exclusiva para los eucariontes.
Existen organismos procariontes de muy variadas formas: hay organismos esfricos, con
forma de bastn, con forma espiralada y con forma ovoide.
Aunque su forma externa sea diferente su composicin interna es muy parecida. En general
poseen una cubierta externa protectora llamada pared celular, bajo la cual se encuentra la
membrana plasmtica, que tiene por funcin intercambiar sustancias entre la clula y el
medio que la rodea y delimitar, adems, al citoplasma o citosol donde ocurren todos los
procesos qumicos que permiten el desarrollo y funcionamiento de la clula.

En las clulas procariontes, el material gentico (DNA) se encuentra libre en el citoplasma sin
ninguna estructura que lo delimite, es decir, se halla difuso.
Otra caracterstica que presentan estas clulas es que no poseen organelos membranosos.
Las enzimas que permiten la degradacin (transformacin en sustancias ms simples) de
lpidos e hidratos de carbono para obtener energa se encuentran en el citoplasma al igual
que el DNA y otras estructuras que permiten el funcionamiento de la clula.
Los bilogos postulan que las clulas procariontes son la lnea evolutiva ms antigua que se
conoce y que de ellas se habran derivado las clulas eucariontes.
Ellos creen que una clula procarionte fue capaz de formar un ncleo verdadero y que,
posteriormente, esta primitiva clula eucarionte incorpor en su citoplasma a otra clula
procarionte de menor tamao.
Las clulas eucariotas son generalmente mayores y con una estructura ms compleja que las
clulas procariotas. La morfologa de estos organismos puede incluir apndices, pared celular,
membrana y varias estructuras internas.
Estn presentes en clulas que forman parte de los tejidos de organismos pluricelulares, que
pertenecen a los reinos fungi, metazoo y metafta.
Clula eucariota
Se caracterizan por tener un ncleo delimitado por una doble membrana (membrana
nuclear), que lo separa del resto del citoplasma, donde se almacena el material gentico;
poseen adems organelos membranosos (mitocondrias, lisosomas, cloroplastos, etc).
Poseen formas y tamaos muy variados, de acuerdo a la funcin que cumpla la clula
eucarionte en el organismo.
Las clulas eucariontes poseen ms DNA (cido desoxirribonucleico) que las clulas
procariontes. El DNA eucarionte se une a protenas, constituyendo los cromosomas.
Adems poseen complejos supramoleculares muy importantes, como es el caso del
citoesqueleto, el cual es un verdadero esqueleto interno.
Citoesqueleto
El citoesqueleto celular consiste en una malla tridimensional de filamentos proteicos cuyas
principales funciones son:
proporcionar el soporte estructural para la membrana plasmtica y los orgnulos celulares
proporcionar el medio para el movimiento intracelular de organelas y otros componentes del
citosol
proporcionar el soporte para las estructuras celulares mviles especializadas, como cilios y
flagelos, responsables de la propiedad contrctil de las clulas en tejidos especializados como
el msculo
Hay que tener presente que no todas las clulas eucariontes presentan los mismos organelos.
En las clulas vegetales y animales es donde se producen las mayores diferencias.
Cilios y flagelos
Algunas clulas tienen proyecciones del citoesqueleto que sobresalen de la membrana
plasmtica. Si las proyecciones son pocas y muy largas, reciben el nombre de flagelos.
Espermatozoides
El nico ejemplo de clula humana dotada de flagelo es el espermatozoide que lo utiliza para
desplazarse.
Si las proyecciones son muchas y cortas, se denominan cilios. El ejemplo ms tpico son las
clulas del tracto respiratorio cuyos cilios tienen la misin de atrapar las partculas del aire.
Al igual que las bacterias, muchas clulas eucariotas poseen estas estructuras para la
locomocin.
Los cilios de las eucariotas son idnticos a los flagelos de las procariotas en estructura,
aunque son ms cortos y numerosos. Su estructura es ms compleja que la de las procariotas,
estn compuestos por microtbulos, 9 pares que rodean un par central todo ello rodeado por
una membrana.
El flagelo de las eucariotas se mueve como un ltigo al contrario de las procariotas que lo
hacen rotando como un sacacorchos.
Pared celular
Plantas, algas y hongos poseen pared celular mientras que el resto de las eucariotas no la
poseen. La pared celular mantiene la forma celular y previene de la presin osmtica.

La pared celular de las plantas, algas y hongos son distintas a la de las bacterias en cuanto a
su composicin y estructura fsica. Por ejemplo, la pared celular de eucariotas no contiene
peptidoglucano.
En plantas est compuesta de polisacridos como la celulosa y pectina. La de los hongos
filamentosos contiene quitina y celulosa y en levaduras manano. En las algas existe celulosa,
otros polisacridos y carbonato clcico.
Membrana citoplsmica o citiplasmtica
Independientemente de que la clula eucariota posea o no pared celular, posee membrana
citoplasmtica que rodea a la parte principal de la clula.
La membrana semipermeable es una bicapa lipdica que posee insertadas protenas. Algunas
de estas protenas atraviesan enteramente la membrana creando poros a travs de los cuales
los nutrientes entran dentro de la clula. A estas protenas se las denomina permeasas.
Las diferencias existentes entre la membrana de eucariotas y procariotas son:
Los eucariotas contienen esteroles (fundamentalmente colesterol) que le confieren rigidez a
la membrana.
En aquellos eucariotas que no poseen pared celular, la membrana est reforzada por
microtbulos de las protenas actina y miosina.
Los eucariotas no localizan los enzimas implicados en la generacin de energa metablica
en su membrana.
Organelos o argnulos celulares
Dentro de la membrana citoplsmica est el protoplasma que se divide en carioplasma y
citoplasma.
El carioplasma es el material que hay dentro de la membrana nuclear, mientras que el
citoplasma es el material existente entre la membrana nuclear y la membrana citoplsmica.
En el citoplasma es donde se encuentran los organelos u orgnulos celulares (verdaderas
fbricas en miniatura) que son estructuras rodeadas de membrana que realizan funciones
especiales, tales como la fotosntesis y respiracin.
Al contrario que las procariotas, el citoplasma de las eucariotas posee una extensa red de
microtbulos y estructuras proteicas que constituyen el citoesqueleto de la clula. Este
citoesqueleto genera la forma de la clula y a travs de l se mueven los organelos u
orgnulos en el citoplasma.
Los organelos u argnulos son:
Ncleo
El ncleo de las eucariotas se caracteriza por su membrana nuclear; es una doble membrana
la cual se asemeja a dos membranas citoplasmticas juntas, que contiene muchos poros
grandes a travs de los cuales pasan sustancias como protenas y RNA. Normalmente posee
forma esfrica u oval.
El ncleo contiene la informacin hereditaria de la clula en la forma de DNA. En el
carioplasma que no se est dividiendo el DNA est combinado con protenas como las
histonas, dndole una apariencia fibrilar. Esta combinacin de DNA y protenas se llama
cromatina. Durante la divisin celular la cromatina se condensa en cromosomas.
Dentro del carioplasma se encuentra el nuclolo, el cual aparece ms oscuro con el
microscopio electrnico. Alrededor del cinco al diez por ciento del nuclolo es RNA, siendo el
resto protena. Esta estructura es el lugar de sntesis del RNA ribosomal y de los componentes
esenciales del ribosoma.
Los componentes proteicos de los ribosomas sintetizados en el citoplasma entran en el ncleo
a travs de los poros nucleares para combinarse con el RNA ribosomal recin sintetizado.
Tanto las protenas como el RNA forman las dos subunidades de los ribosomas que salen del
carioplasma a travs de los poros y se convierten en funcionales en el citoplasma.
Los ribosomas de eucariotas son mayores que los de procariotas.
Retculo endoplsmico
El retculo endoplsmico es una red membranosa de sacos y tbulos que a menudo estn
conectados a la membrana nuclear y citoplsmica.
Existen dos formas de retculo endoplsmico: el rugoso y el liso.
El rugoso posee ribosomas y el liso no. Las protenas sintetizadas en el rugoso son liberadas
en el citoplasma o pasan a travs de su membrana dentro de los canales por donde son
distribuidas a distintas partes de la clula.

El retculo endoplsmico liso est implicado en la sntesis de glucgeno, lpidos y esteroides.

Los canales del retculo endoplsmico liso tambin sirven para la distribucin de las
sustancias sintetizadas en l.
Est compuesto de sacos membranosos que tienen vesculas esfricas en sus extremos. Fue
descrito por primera vez por Camillo Golgi en 1898.
Aparato de Golgi
Es el centro de empaquetamiento de las clulas eucariotas, responsable del transporte seguro
de los compuestos sintetizados al exterior de la clula.
El aparato de Golgi est conectado a la membrana citoplasmtica donde se fusiona y as
poder excretar el contenido fuera de la clula, proceso que se llama exocitosis.
Otra funcin es la de empaquetar ciertos enzimas sintetizados en el retculo endoplsmico
rugoso en unos orgnulos llamados lisosomas.
Estos enzimas catalizan reacciones hidrolticas incluyendo proteasas, nucleasas, glicosidasas,
sulfatasas, lipasas y fosfatasas.
El contenido de los lisosomas no se excreta sino que permanece en el citoplasma y participa
en la digestin citoplsmica de los materiales ingeridos o absorbidos por la clula.
El que los enzimas hidrolticos permanezcan dentro del lisosoma protege a la clula de la
accin ltica de estos enzimas. En adiccin, el aparato de Golgi contiene glicosiltransferasas
que unen molculas de carbohidrato a protenas para formar glicoprotenas.
Mitocondria
Es un orgnulo citoplsmico donde se generan las molculas de ATP durante la respiracin
aerbica. La membrana interna est muy invaginada y es donde tiene lugar la conversin de
energa.
Mitocondria
Aunque las mitocondrias son orgnulos de clulas eucariotas se parecen a las clulas
procariotas; contienen sus propios ribosomas, su propio DNA el cual es una nica molcula
circular que contiene la informacin gentica necesaria para la sntesis de un limitado nmero
de protenas cuya sntesis tiene lugar en los propios ribosomas de las mitocondrias.
Finalmente, las mitocondrias se dividen para formar nuevas mitocondrias de forma parecida a
como lo hacen los procariotas e independientemente del ncleo celular; sin embargo, no se
pueden dividir si se sacan del citoplasma.
Cloroplastos
Es el lugar donde ocurren las reacciones fotosintticas, donde se utiliza la luz como fuente de
energa para convertir el CO2 en azcar y los tomos de O2 del H2O en molculas de O2
gaseoso.
El cloroplasto es una estructura rodeada por una doble membrana cuyo interior se denomina
estroma.
La membrana interna se pliega en el estroma formando sacos en forma de discos llamados
tilacoides, los cuales contienen la clorofila y los carotenos que intervienen en la fotosntesis.
Algunos tilacoides se unen a otros de otro grano formando una red.
Los cloroplastos poseen las mismas caractersticas que las mitocondrias (ribosomas 70 S,
DNA circular, fisin binaria).
La similitud de las mitocondrias y los cloroplastos con los microorganismos procariotas dio
base a la teora endosimbitica del origen de estos orgnulos.