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Agricultura

La agricultura (del latn agri campo, y cultra cultivo, crianza)1 2 es el


conjunto de tcnicas y conocimientos para cultivar la tierra y la parte
del sector primario que se dedica a ello. En ella se engloban los
diferentes trabajos de tratamiento del suelo y los cultivos de vegetales.
Comprende todo un conjunto de acciones humanas que transforma el
medio ambiente natural.
Las actividades relacionadas son las que integran el llamado sector
agrcola. Todas las actividades econmicas que abarca dicho sector
tienen su fundamento en la explotacin de los recursos que la tierra
origina,
favorecida
por
la
accin
del
hombre:
alimentos vegetalescomo cereales, frutas, hortalizas, pastos cultivados
y forrajes; fibras utilizadas por la industria textil; cultivos energticos etc.
Es una actividad de gran importancia estratgica como base fundamental para el desarrollo autosuficiente y riqueza
de las naciones.
La ciencia que estudia la prctica de la agricultura es la agronoma.

Cultivos de regado
Los cultivos de regado consisten en el suministro de las
necesarias cantidades de agua a los cultivos mediante diversos
mtodos artificiales de riego. Este tipo de agricultura requiere
inversiones de capital y una cuidada infraestructura
hdrica: canales, acequias, aspersores, albercas, etc., que exige, a
su vez, un desarrollo tcnico avanzado. Entre los cultivos
habituales de regado destacan los frutales, el arroz, el algodn,
las hortalizas y la remolacha.

Mtodos
Los sistemas de riego pueden incluir los siguientes equipos e infraestructura:

embalses (con represa) o reservorios;


balsas;
obras de toma o derivacin (azudes, etc.);
pozos, estaciones de bombeo, canales, acequias y paliduchos para transportar el agua (incluyendo el
drenaje);
sistemas de distribucin para el riego por goteo y por aspersin.

A partir de esas infraestructuras, los mtodos ms comunes de riego son:

Por arroyamiento o surcos.


Por inundacin o sumersin, generalmente, en bancales o tablones aplanados entre dos caballones.
Por aspersin. El riego por aspersin roca el agua en gotas por la superficie de la tierra, asemejndose al
efecto de la lluvia
Por infiltracin o canales.
Por goteo o riego localizado. El riego de goteo libera gotas o un chorro fino, a travs de los agujeros de una
tubera plstica que se coloca sobre o debajo de la superficie de la tierra.
Por drenaje.

El mtodo principal de entrega de agua al campo (para cerca del 95 % de los proyectos en todo el mundo) es el
riego por inundacin o de surco. [cita requerida] Otros sistemas emplean aspersores y riego de goteo. Aunque sean

tcnicas relativamente nuevas, que requieren una inversin inicial ms grande y manejo ms intensivo que el riego
de superficie, el riego por aspersin y el de goteo suponen una mejora importante en la eficiencia del uso del agua,
y reducen los problemas relacionados con el riego.

Cultivos de secano
La agricultura de secano es aquella en la que el ser humano no
contribuye con agua, sino que utiliza nicamente la que proviene
de la lluvia.
Las aceitunas provenientes de los olivos de secano tienen mayor
rendimiento que las de regado, ya que stas no poseen tanta
cantidad de agua y, por lo tanto, su porcentaje de aceite es
mayor. En el hemisferio norte, se conoce como agricultura de
temporal y se realiza de abril a septiembre. En Chile, se conoce
como agricultura de rulo.

Cultivos de secano
Algunos cultivos de secano tpicos del Mediterrneo son estos:

Cereales: cebada, trigo, avena, centeno, mijo, Arroz.


Legumbres: garbanzos, guisantes, habas, cacahuetes.
rboles frutales: almendro, albaricoquero, olivo.
Otros rboles: algarrobo.
Vid.
Hortcolas: cebollas, melones, tomates etc.

La triloga mediterrnea se basa precisamente en el cultivo de trigo, olivos y vid. que es riego de secano

Policultivo
El policultivo es aquel tipo de agricultura que usa cosechas
mltiples sobre la misma superficie, imitando hasta cierto punto la
diversidad de ecosistemas naturales de plantas herbceas, y
evitando las grandes cargas sobre el suelo agrcola de las
cosechas nicas.
El policultivo, aunque requiere a menudo ms trabajo, tiene varias
ventajas sobre el monocultivo: La diversidad de cosechas ayuda a
evitar la susceptibilidad que los monocultivos tienen a las plagas.
Por ejemplo que si se plantaban varias variedades de arroz en los
mismos campos las producciones crecan por 89%, en gran parte
debido a una disminucin dramtica (del 94%) de la incidencia de
plagas, lo cual hizo que los plaguicidas no fueran necesarios. La
mayor variedad de cosechas proporciona el hbitat para ms
especies, por lo que aumenta la biodiversidad local. ste es un

ejemplo de la Ecologa de reconciliacin, o biodiversidad servicial dentro de paisajes humanos. El policultivo es uno
de los principios de la permacultura.

Monocultivo
El monocultivo se refiere a las plantaciones de gran extensin
con el cultivo de una sola especie, con los mismos patrones,
resultando en una similitud gentica, utilizando los mismos
mtodos de cultivo para toda la plantacin (control de pestes,
fertilizacin y alta estandarizacin de la produccin), lo que hace
ms eficiente la produccin a gran escala. Casos frecuentes de
monocultivo se dan con el eucalipto, pino, en el caso de rboles,
o grandes plantaciones de cereal, soja, caa de azcar, algodn, maz.

Agricultura comercial
La agricultura comercial es la forma de agricultura en la
cual la produccin est destinada a ser vendida y
el autoabastecimiento es un aspecto secundario. Puede
ser de carcter intensivo o extensivo. Se opone a
la agricultura de subsistencia.
Sus caractersticas son:

Mecanizacin del campo.

Especializacin agraria
productos.

Rpida comercializacin de los productos agrarios.

en

uno

unos

pocos

Es un modelo que se caracteriza por el empleo de


mucha maquinaria y de modernas tcnicas de cultivo. Sus
producciones son enormes y se orientan cara al mercado
nacional o internacional. La especializacin y tecnificacin permite abaratar costos de produccin, y el ingreso
suficiente para invertir en generar nuevas tcnicas. As debido a avances tcnicos postindustriales, en la actualidad
no es absolutamente necesario tener extensiones enormes de terrenos cultivados, sino tambin especializarse en
ciertos productos cotizados y utilizar tecnologa ligera que permita mayor rendimiento (p.j. hidropona).
La agricultura moderna depende enormemente de la tecnologa y las ciencias fsicas y biolgicas. La irrigacin, el
drenaje, la conservacin y la sanidad, que son vitales para una agricultura exitosa, exigen el conocimiento especializado
de ingenieros agrnomos. La qumica agrcola, en cambio, trata con la aplicacin de fertilizantes, insecticidas y
fungicidas, la reparacin de suelos, el anlisis de productos agrcolas, etc.
Las variedades de semillas han sido mejoradas hasta el punto de poder germinar ms rpido y adaptarse a estaciones
ms breves en distintos climas. Las semillas actuales pueden resistir a pesticidas capaces de exterminar a todas las

plantas verdes. Los cultivos hidropnicos, un mtodo para cultivar sin tierra, utilizando soluciones de nutrientes qumicos,
pueden ayudar a cubrir la creciente necesidad de produccin a medida que la poblacin mundial aumenta.

La agricultura moderna
Depende enormemente de la tecnologa y las ciencias
fsicas y biolgicas. La irrigacin, el drenaje, la conservacin
y la sanidad, que son vitales para una agricultura exitosa,
exigen

el

conocimiento

especializado

de

ingenieros

agrnomos. La qumica agrcola, en cambio, trata con la


aplicacin de fertilizantes, insecticidas y fungicidas, la
reparacin de suelos, el anlisis de productos agrcolas, etc.
Las variedades de semillas han sido mejoradas hasta el
punto de poder germinar ms rpido y adaptarse a
estaciones ms breves en distintos climas. Las semillas
actuales pueden resistir a pesticidas capaces de exterminar a todas las plantas verdes. Los cultivos hidropnicos, un
mtodo para cultivar sin tierra, utilizando soluciones de nutrientes qumicos, pueden ayudar a cubrir la creciente
necesidad

de

produccin

medida

que

la

poblacin

mundial

aumenta.

Otras tcnicas modernas que han contribuido al desarrollo de la agricultura son las de empaquetado, procesamiento y
mercadeo. As, el procesamiento de los alimentos, como el congelado rpido y la deshidratacin han abierto nuevos
horizontes a la comercializacin de los productos y aumentado los posibles mercados

Los sistemas de agricultura


En funcin de los condicionantes fsicos que presenta un espacio
natural el ser humano elige diferentes maneras de cultivar para
obtener la mxima productividad posible. Estas maneras de
cultivar se conocen como sistemas de cultivo. Tipos de
sistemas de cultivo:

Segn la variedad de productos que se cultivan


hablamos de:

agricultura intensiva

agricultura extensiva

policultivo

monocultivo

Segn el aprovechamiento del agua:

Segn el aprovechamiento del suelo podemos encontrar


o

secano

regado

Segn la relacin entre la produccin obtenida y la mano de obra empleada distinguimos la:
o

agricultura de alta productividad

agricultura de baja productividad

Invernadero
Un invernadero (o invernculo) es un lugar cerrado,
esttico y accesible a pie, que se destina a la produccin
de cultivos, dotado habitualmente de una cubierta
exterior translcida de vidrio o plstico, que permite el
control de la temperatura, la humedad y otros factores
ambientales para favorecer el desarrollo de las plantas.
En la jardinera antigua espaola, el invernadero se
llamaba estufa fra.
Actualmente se desarrolla esta prctica para el cultivo de
hortalizas tanto de hojas verdes, como ser acelga; apio;
espinaca; lechuga; perejil como brasicceas como ser
brcoli; coliflor; nabo y rbano. De esta manera, al
protegerlos de ciertas variaciones del clima permite una
mejor cosecha. En estos casos se incluyen sistemas de
control automtico de humedad y temperatura, para
proporcionar sistemas automticos de riegos y
ventilacin.
Aprovecha el efecto producido por la radiacin solar que, al atravesar un vidrio u otro material traslcido, calienta
los objetos que hay adentro; estos, a su vez, emiten radiacin infrarroja, con una longitud de onda mayor que la
solar, por lo cual no pueden atravesar los vidrios a su regreso quedando atrapados y produciendo el calentamiento.
Las emisiones del sol hacia la tierra son en onda corta mientras que de la tierra al exterior son en onda larga.
La radiacin visible puede traspasar el vidrio mientras que una parte de la infrarroja no lo puede hacer.

Cultivos transgnicos

Los alimentos transgnicos son aquellos que fueron producidos


a partir de un organismo modificado genticamente mediante
ingeniera gentica. Dicho de otra forma, es aquel alimento
obtenido de un organismo al cual le han incorporado genes de
otro para producir las caractersticas deseadas

Barbecho
Se denomina barbecho, a la tcnica por la cual la tierra se
deja sin sembrar o cultivar durante uno o varios ciclos
vegetativos, con el propsito de recuperar y
almacenar materia orgnica y humedad, adems de
evitar patgenosesperando a que sus ciclos terminen sin
poder volver a renovarse debido a la falta de hospederos
disponibles.
El barbecho consiste en dejar descansar una parcela de
tierra por uno o varios aos, antes de volverse a cultivar,
cuando, generalmente, se hace limpieza de sta
quitndole las malas hierbas, espinos, y malezas;
entonces se dice que se "barbechea", es decir, se labra
disponindola para que la parcela est lista para la
siembra.
Es una tcnica muy usada en la rotacin de cultivos por
algunos agricultores que buscan que se repongan los nutrientes y la composicin qumica del suelo antes de otro
tiempo de cosecha, para que naturalmente se pueda restaurar el equilibrio de los elementos que componen la
tierra.1
Durante el tiempo que permanece sin cultivar, el suelo es sometido a una serie de labores con objeto de mejorar su
predisposicin al cultivo.

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