Umbra I..-Evaluaciones Ambientales - ACADEMIA Trujillo Venezuela ISSN 1690-3226- Enero - Junio. Vol. VIII.

(15) 2009 - 18 - 32

LAS EVALUACIONES AMBIENTALES EN EL

APROVECHAMIENTO
DE AGUAS SUBTERRNEAS
Environmental evaluation of groundwater explotation
Recibido: 12/01/09
Aprobado: 28/04/09
Igle Umbra Nez*
* Profesora de la Universidad de los Andes. Ncleo Universitario Rafael Rangel.
Departamento de Ingeniera NURR-ULA-Trujillo-Venezuela
e-mail: igleumbria@gmail.com,

Resumen
En las ltimas dcadas se ha observado en los pases desarrollados un incremento
en el inters por la contaminacin del agua subterrnea y por ende el impacto
ambiental que pueda ocasionar el aprovechamiento de la misma, desarrollndose
diversos sistemas de evaluacin de la vulnerabilidad regional de acuferos con
objeto de elaborar mapas de sensibilidad y vulnerabilidad. Los proyectos de
explotacin del suelo, extraccin de recursos y eliminacin de residuos pueden
producir efectos indeseables sobre el suelo y/o las aguas subterrneas en forma de
cambios en cantidad y calidad, por lo tanto, al considerar los impactos de distintos
tipos de proyectos sobre los recursos del suelo y las aguas subterrneas, debe
prestarse atencin a estos temas. La extraccin de aguas subterrneas da lugar a
diversos tipos de problemas, entre los que cabe mencionar: la degradacin de la
calidad de las aguas bombeadas, principalmente en las zonas costeras, pero
tambin en el interior del continente; el descenso excesivo de los niveles de agua en
los pozos y en el acufero, incluso con situaciones de agotamiento, y todo ello
acompaado de un incremento de costos; la afeccin a cursos de aguas
superficiales o lagos; la subsidencia o colapso del terreno, y los impactos ecolgicos
en ecosistemas acuticos, principalmente en los humedales.
Palabras clave: agua subterrnea, vulnerabilidad de acuferos, aprovechamiento de
aguas subterrneas, evaluacin de impacto ambiental
Abstract
An increasing interest on groundwater contamination and the associated
environmental impact of its use is being observed in the last decades in developed
countries. This fact has brought the development of several evaluation systems for
the regional vulnerability of aquifers that allows the generation of sensibility and
vulnerability maps. Because projects of soil and natural resources exploitation, as
well as residues elimination, might produce non-desirable effects over the soil and

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groundwater quality and quantity, the consideration of project impacts has a

paramount importance. Groundwater extraction might create several problems such
as groundwater degradation, both in coastal and continental areas; decrease or
extinction on groundwater storage, with the associated cost increment; negative
effects on surface water and lakes; terrain subsidence and collapse, and ecological
impacts over aquatic ecosystems such as wetlands.
Key words: groundwater, aquifer
environmental impact evaluation.

vulnerability,

groundwater

exploitation,

El Problema

qumicos y bacteriolgicos, as como

cuantificaciones de la recarga y
descarga, evaluacin de la carga
contaminante, entre otros.

A partir de la mitad del siglo

pasado, el uso del agua subterrnea
comienza a tomar importancia en
Iberoamrica,
principalmente
a
consecuencia del menor costo de
explotacin y la escasa disponibilidad
de agua superficial en algunas
regiones.

Ante esta situacin se hace

necesaria
la
evaluacin
de
metodologas ya elaboradas que se
apliquen en los estudios de acuferos
y modificarlas teniendo en cuenta los
escenarios existentes en las regiones
o zonas de estudio y/o establecer
nuevos mtodos con base a las
condiciones y medios disponibles.

En
algunos
pases
desarrollados, donde la informacin
existe, la metodologa para las
evaluaciones
de
los
impactos
ambientales, puede llegar a ser tan
simple que requiere solamente del
anlisis de datos cualitativos de las
condiciones hidrogeolgicas y de las
fuentes de carga contaminante para
exportarlos con posterioridad a un
sistema de informacin geogrfico.

Hay que tener en cuenta que los

estudios de acuferos ayudan a
establecer estrategias de proteccin
del agua subterrnea ya que el uso de
los
mapas
de
vulnerabilidad,
susceptibilidad,
manejo,
niveles
freticos, salinidad, entre otros,
permiten determinar el riesgo de
contaminacin
de
las
aguas
subterrneas lo cual se puede utilizar
para identificar los acuferos, o zonas
de los acuferos, ms vulnerables y
establecer que actividades pueden
causar riesgo de contaminacin. En la
Figura 1 se muestran algunas fuentes
de
contaminacin
de
agua
subterrnea.

Sin embargo, cuando se carece

de informacin, como generalmente
ocurre
en
Latinoamrica,
los
proyectos pueden llegar a ser tan
complejos que deben de incluir,
adems de la descripcin de las
condiciones
hidrogeolgicas,
la
exploracin y construccin de pozos
de observacin, muestreos de los
materiales geolgicos tanto en la zona
no
saturada
como
saturada,
muestreos del agua, anlisis fsicos,

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La descarga de las aguas

subterrneas a travs de manantiales
constituy un elemento bsico para la
supervivencia de los primeros seres
humanos y tambin para su
progresivo desarrollo. El hombre fue
aprendiendo a aprovechar mejor esas
aguas mediante la excavacin de
zanjas, pozos y galeras subterrneas.
Sin
embargo,
este
tipo
de
aprovechamientos hdricos no exigi
la cooperacin o el acuerdo de
colectivos humanos relativamente
grandes.

humanos, tanto en las zonas rurales y

econmicamente deprimidas, como
en pases altamente industrializados.
Sin embargo, este espectacular
aumento en el uso de las aguas
subterrneas se ha efectuado con
frecuencia al
margen
de las
instituciones
pblicas
nacionales
responsables
de
las
grandes
estructuras hidrulicas, que bien por
falta
de
conocimientos
hidrogeolgicos, bien por inercias
institucionales o por otros motivos,
han tenido una participacin reducida
en la planificacin y control de esos
aprovechamientos
de
aguas
subterrneas, cuando no opuesta.

El aumento del aprovechamiento

del agua subterrnea se ha debido
especialmente a tres factores que,
con cierto orden de prioridad, son: la
invencin de la bomba de turbina, que
permite extraer con facilidad agua de
pozos tubulares desde profundidades
elevadas, siendo posible caudales de
varios a algunos centenares de litros
por segundo; la gran mejora y
abaratamiento de las tcnicas de
perforacin de pozos, y el progreso de
la ciencia hidrogeolgica, que est
contribuyendo
decididamente
a
suprimir la idea de que el origen,
movimiento y localizacin de las
aguas
subterrneas
es
algo
inasequible, misterioso y propio de
adivinos.

Los
potenciales
efectos
negativos del desarrollo del uso de las
aguas
subterrneas,
si
somos
realistas, han sido frecuentemente
exagerados hasta convertirlos en
autnticos "hidromitos". Es como
atribuir a la humanidad la condicin de
enfermiza, cuando slo algunas
personas tienen fiebre. Parece, pues,
conveniente
destacar
algunas
diferencias entre el comportamiento
de
las aguas
superficiales
y
subterrneas que tienen especial
incidencia para conseguir una gestin
adecuada de este recurso. Estas
diferencias no slo se refieren al
comportamiento
hidrolgico,
sino
tambin
a
los
aspectos
socioeconmicos.

De hecho, estas aguas son

susceptibles
de
evaluacin
cuantitativa
con
incertidumbres
similares o menores que el agua en
las otras fases del ciclo hidrolgico.
En general, este gran desarrollo de
las aguas subterrneas ha sido muy
positivo, pues ha contribuido por una
parte a reducir de modo muy
significativo la escasez de alimentos
y, por otra parte, ha facilitado el
suministro de agua potable a
centenares de millones de seres

En la mayor parte de los

acuferos, las aguas subterrneas se
mueven con gran lentitud. Su
velocidad casi siempre es inferior a 1
m/da. En cambio, las aguas
superficiales fluyen en los ros con
velocidades del orden de 100 km/da,
es decir, son unas 100.000 veces ms
rpidas que las aguas subterrneas
(Custodio et al, 1983). Ahora bien, el
flujo de aguas superficiales o
subterrneas que fluye a travs del
terreno puede no ser tan distinto ya

Se puede aprovechar el agua

subterrnea?

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la contaminacin y su posible
recuperacin una vez contaminadas.
Como es bien sabido, las aguas
superficiales son muy sensibles a los
vertidos de sustancias txicas.
Considerando que una partcula de
agua (contaminada o no) viaja en un
ro con una velocidad tpica del orden
de 100 km/da, esto supone, por
ejemplo, que un vertido txico en la
cabecera del ro Rin en Suiza estara
en la desembocadura del ro en
Holanda en un par de semanas,
aproximadamente. En cambio, las
aguas subterrneas contaminadas se
mueven con extraordinaria lentitud y
antes de que un vertido contaminante
en un acufero, por ejemplo, por fugas
de un tanque de gasolina, aparezca
en un manantial, pozo o ro, pueden
fcilmente transcurrir algunos aos.

que el agua superficial circula por

unos cauces de seccin muy
pequea, en comparacin a la seccin
del acufero a travs de la cual fluyen
las aguas subterrneas. En cambio, el
volumen de agua almacenada en
superficie (lagos, embalses artificiales
y ros) es muy pequeo en
comparacin con el volumen de agua
dulce almacenada en los primeros dos
o tres kilmetros de la corteza
terrestre.
Con frecuencia, en muchos
pases el agua dulce subterrnea
almacenada y extraible en los
acuferos suele ser del orden de diez
a cien veces superior al agua
almacenada en los lagos naturales y/o
en los embalses hechos por el
hombre; tal es, por ejemplo, el caso
de
California,
donde
hoy
es
generalmente admitido que el agua
dulce extraible almacenada en sus
acuferos es del orden de veinte veces
superior al agua mxima que puede
ser almacenada en los embalses
superficiales con una capacidad del
orden de 50 km3. Esto hace que el
tiempo medio de permanencia de una
partcula de agua en un embalse o
lago superficial y en un acufero sea
muy distinto; desde semanas o meses
en un lago, a decenios y hasta
milenios en la mayor parte de los
acuferos.
Este
almacenamiento
sensiblemente mayor del agua
subterrnea en los acuferos concede
a este recurso una gran inercia, de
modo que los acuferos o embalses
subterrneos
sufren
menos
la
variabilidad
del
clima.
Esta
caracterstica
de
las
aguas
subterrneas es muy importante
desde el punto de vista prctico,
especialmente al programar acciones
para mitigar los efectos de la sequa.

En ocasiones, cuando se ha
detectado una contaminacin de
aguas subterrneas, el agente
causante de la contaminacin por
ejemplo, una filtracin de un tanque
enterrado de sustancias txicaspuede no existir fsica o legalmente.
Esa contaminacin suele deberse
esencialmente a los usos del terreno,
entre los que la fertilizacin agrcola y
la ganadera suelen ser importantes
agentes. Tal es el caso de la severa
contaminacin por nitratos que
padecen numerosos acuferos en el
Reino Unido, Holanda, Dinamarca y
Alemania. Dentro de este contexto,
planear y administrar los recursos
hdricos de manera sustentable no es
una tarea fcil.
Cuando se habla de la
sensibilidad ambiental en Aguas
Subterrneas, el origen de los
problemas diverge segn la actividad
econmica, tal es el caso que cuando
se trata de la agricultura el mayor
riesgo de contaminacin de las aguas
subterrneas procede, sobre todo,
aunque no exclusivamente, del uso de

Otra
diferenciacin
muy
relevante entre las aguas superficiales
y subterrneas es su vulnerabilidad a

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causa de su mala gestin (lo que es

parcialmente cierto), de la falta de
permisos o del rechazo popular,
orientado polticamente, pero sin
justificacin tcnica. As, disolventes,
metales pesados, aceites, lubricantes
y otros de diversa ndole, recogidos y
aislados parcialmente, se aaden a
los residuos vertidos o enterrados de
forma incontrolada en canteras, minas
de grava a cielo abierto y arena y
depresiones
naturales,
como
sumideros, yendo a parar de este
modo a las aguas subterrneas. En el
caso del aporte de contaminacin por
ndole urbano, los afluentes sin
depurar o parcialmente tratados
suelen acabar en ros locales; no
resulta extrao, pues, que en las
zonas crsicas se introduzcan en
sumideros. A pesar del gran esfuerzo
llevado a cabo por las autoridades
responsables de la gestin del agua
en algunas regiones y/o pases, el
problema todava sigue siendo grave
porque
se
requieren
grandes
inversiones
para
reconducir
la
situacin de partida. Asimismo, las
ciudades pequeas carecen de la
capacidad tcnica y de la sensibilidad
ambiental necesaria para poner en
marcha plantas depuradoras. A
menudo, los organismos provinciales,
regionales o estatales sufragan el
costo
total
o
parcial
de la
construccin, pero su funcionamiento
es responsabilidad de las autoridades
locales.

productos agroqumicos en el cultivo

intensivo de regado. La mayora de la
informacin disponible, incompleta, se
refiere a los nitratos. Otros problemas,
principalmente en tierras de regado,
son los aumentos de sulfatos y
bicarbonatos, debido al uso de
fertilizantes y correctores del suelo, y
el incremento de la actividad biolgica
en los suelos ricos en carbonatos.
Generalmente se produce un aumento
progresivo de la dureza del agua
subterrnea. Los pesticidas se utilizan
de forma extensiva e intensiva, pero
se conoce poco su comportamiento, el
posible movimiento a travs de la
zona no saturada y su incorporacin a
los acuferos. En el caso de la
industria alimentaria, el impacto en las
aguas subterrneas aparece cuando
los residuos orgnicos de origen
animal o vegetal se vierten en los
campos, generalmente infiltrando
lixiviados concentrados, ricos en
materia orgnica.
As mismo, la contaminacin
industrial presenta formas diferentes.
Slo las fbricas modernas han tenido
en cuenta su impacto ambiental.
Muchas instalaciones industriales
estn situadas encima de acuferos
importantes y vulnerables, y los que
autorizaron su funcionamiento ni eran
conscientes de ello ni muy sensibles
respecto al medio ambiente. Un gran
nmero de fbricas son pequeas y
carecen de la capacidad de controlar
y eliminar sus residuos de forma
segura, que suelen acabar en
vertederos clandestinos, absorbidos
por pozos o infiltrndose en el suelo.
Muchos de los problemas de
contaminacin
de
las
aguas
subterrneas se refieren a la
eliminacin de residuos industriales.
Los vertederos industriales son
escasos y pequeos y algunos, que
ayudaron a aliviar la situacin en los
alrededores de las zonas urbanas e
industriales, han sido cerrados a

Los
estudios
de
impacto
ambiental
y
vulnerabilidad,
representan una necesidad para
propsitos de regulacin, direccin y
toma de decisiones en todos los
niveles de gobierno; as como para la
planificacin, definicin de polticas y
gestin
a
nivel
operacional
concerniente al manejo de los
recursos hdricos y la proteccin de
las
aguas
subterrneas.
Los
resultados de estos estudios se

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expertos de la FAO, dicen lo

siguiente: "Aunque los sistemas ms
grandes de regado se hacen con
aguas
superficiales,
el
agua
subterrnea
tiene
un
papel
estratgico. Como su garanta de
suministro es mayor que la de las
aguas superficiales, los regados
basados en aguas subterrneas
suelen tener un mayor rendimiento. El
agua subterrnea constituye tambin
un recurso de reserva cuando la
sequa reduce la disponibilidad de
agua superficial. Los agricultores
acceden al agua y la extraen de modo
individual, y por ello tienen su gestin
directa
con
la
correspondiente
atencin a su mantenimiento y a los
costos.
El
agua
subterrnea
normalmente es sana, y no implica
peligro de enfermedades hdricas. El
acceso al agua subterrnea es con
frecuencia un factor crtico, que
permite a las poblaciones rurales salir
de la pobreza, pues este recurso
puede ser conseguido cerca de donde
va a ser utilizado".

pueden utilizar para identificar reas

susceptibles
de
contaminacin,
priorizar
esfuerzos
para
una
evaluacin ms detallada, disear
redes de observacin y evaluar
situaciones de contaminacin y
sobreexplotacin, para un mejor
manejo del recurso aprovechable. Si
se alcanzan los objetivos planteados
al realizar la evaluacin, se tendr a
disposicin de la comunidad cientficotcnica, as como tambin de las
instituciones
gubernamentales,
entidades pblicas y privadas y del
resto de los actores involucrados, un
conjunto de metodologas para
aprovechar, adaptar y validar en
diferentes
condiciones
hidrogeolgicas,
de
explotacin,
geogrficas, sociales y para distintos
tipos de contaminantes, los acuferos.
Todo este trabajo servir de pauta
para que las autoridades definan
polticas y elaboren normas donde se
aborde los estudios de evaluacin de
impacto ambiental.
El uso del agua subterrnea, ha
producido
unos
beneficios
socioeconmicos indudables, pues ha
facilitado el aprovechamiento de agua
potable a aproximadamente la mitad
de la poblacin mundial, y tambin la
produccin de alimentos en zonas
econmicamente deprimidas como la
India o China, donde el problema de
las hambrunas no slo prcticamente
ha desaparecido, sino que incluso
alguno de estos pases se ha
convertido en exportador de alimentos
bsicos. Es significativo que hace ya
ms de diez aos (Dains et al, 1987)
estimaban que el 70% u 80% de la
produccin agrcola de la India
dependa del agua subterrnea. Por lo
general, hay pocos datos especficos
y
cuantitativos
sobre
los
aprovechamientos
de
aguas
subterrneas, pero a veces se
encuentran interesantes excepciones.
Por ejemplo, (Klohn et al, 1998),

Cmo se plantea el estudio de los

impactos ambientales sobre las
aguas subterrneas?
Como base para contemplar los
impactos sobre el medio ambiente del
suelo y/o del agua subterrnea,
Canter (1999) propone un modelo en
seis etapas o actividades. Este
modelo es flexible y puede adaptarse
a diversos tipos de proyectos
mediante modificacin, en caso
necesario, para contemplar aspectos
especficos
de
proyectos
determinados
en
localizaciones
extraordinarias. Debe observarse que
este modelo se centra sobre el
proyecto y sus impactos sobre el agua
subterrnea; sin embargo, el modelo
tambin puede aplicarse a planes,
programas y acciones reguladoras.

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Estudio de Impacto Ambiental, se

encuentran:

Etapa 1: Identificacin de los

impactos sobre cantidad y calidad del
agua subterrnea sobre el proyecto
de explotacin propuesto.
Etapa 2: Descripcin del estado de
los recursos del suelo y/o aguas
subterrneas.
Etapa 3: Obtencin de estndares de
cantidad y calidad para el suelo y/o
aguas subterrneas.
Etapa 4: Prediccin de los impactos
para el medio ambiente del suelo y/o
aguas subterrneas.
Etapa 5: Valoracin de la importancia
del impacto.
Etapa 6: Identificacin e incorporacin
de las medidas correctoras.

La Climatologa, en la que se hace

necesaria
una
caracterizacin
climtica y una frecuencia de sequas.
La Hidrologa superficial, teniendo en
cuenta la red hidrolgica, el grado de
regulacin y el rgimen de caudales.
La Hidrogeologa, que involucra la
geologa de detalle (en funcin de la
Unidad Hidrogeolgica o Acufera), un
inventario de captaciones, caudales,
rgimen de explotacin, calidad del
agua y planteamiento de balance
hdrico recarga/descarga del acufero.
Vertidos, toma en cuenta la
generacin
o
incremento
de
volmenes y tratamiento.
Vegetacin-Fauna, en relacin a los
ecosistemas que puedan verse
afectados por la alteracin de los
procesos de recarga hdrica y
variacin de nivel o niveles freticos.

Por tanto, la vinculacin entre el

procedimiento de Evaluacin de
Impacto Ambiental y los proyectos o
actuaciones
sobre
las
aguas
subterrneas, puede exponerse desde
dos puntos de vista:
- Cundo y cmo los proyectos o
captaciones de aguas subterrneas
estn
sometidos
a
dicho
procedimiento, segn la normativa
ambiental vigente.
- El tratamiento que el recurso hdrico
subterrneo y los acuferos tienen en
los Estudios de Impacto Ambiental,
as como sus dificultades especficas,
tanto para el promotor como para el
evaluador.

Se indica as mismo la
necesidad de que el Estudio d
respuesta a las consideraciones y
especificaciones que sealan los
distintos organismos y entidades
consultados en el perodo de
sugerencias.

En relacin a las caractersticas

que debe presentar un proyecto de
estas caractersticas, adems de las
de
localizacin,
los
aspectos
constructivos y cualquier otra que
informen sobre el mismo, debe
hacerse mencin expresa a la
justificacin de la demanda, las
medidas para el ahorro y uso eficaz,
la ausencia de alternativas de uso del
recurso, los caudales a extraer y el
rgimen de extraccin. Teniendo en
cuenta que entre los aspectos ms
significativos a desarrollar en el

El acopio de las informaciones

depende del nivel de intensidad que
se decide dar al estudio. En igual
situacin estn los dems datos
requeridos. Si se dispone de la
informacin, la decisin de efectuar el
estudio en un determinado nivel
depender de factores tales como el
financiamiento disponible, plazo de
entrega o finalidad que se persigue:
estudio de alternativas, evaluacin de
un
anteproyecto
para
fines
presupuestarios, etc. En todo caso el
primer paso consiste en indagar qu

Algunas variables a ser estudiadas

en una evaluacin de impacto
ambiental de aguas subterrneas.

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evaluacin y estimacin de reservas

mineras, los conceptos de esta teora
se adaptan particularmente a los
problemas encontrados en ciencias
hdricas, permitiendo evidenciarla
relacin existente entre la variabilidad
espacial
de
fenmenos
hidroclimticos e hidrogeolgicos y la
precisin en el conocimiento de estos
fenmenos. Delhomme (1.978) aplica
estos postulados en la realizacin de
cartografa automatizada, la obtencin
de datos bsicos para modelos
matemticos,
la
estimacin
de
precipitaciones medias en cuencas
hdricas y la optimizacin de redes de
medicin.

tipo de informacin se encuentra

disponible conjuntamente con su
calidad, y definir de esta manera
hasta qu etapa se puede llegar con
dicha informacin.
Guevara, 1987 propone los
antecedentes con los que se debe
contar para el desarrollo de proyectos
hidrulico o agroambientales tal como
se sealan en la Tabla 1. Se
consideran antecedentes bsicos (B)
aquellos que son fundamentales
sobre todo para el diseo final de las
obras, y antecedentes deseables (D)
aquellos que sirven para poder iniciar
por lo menos un estudio semidetallado
y que durante la etapa final dan una
mayor seguridad a los resultados
obtenidos.

El Bureau de Recherches
Gologiques et Minires (BRGM)
perteneciente
al
Ministerio
del
Ambiente de Francia, ha producido
valiosos documentos en el mbito
hidrogeolgico en los que se
encuentran, adems de los trabajos
bsicos de Matheron, los de
Landreau, et al (1.985). En estos
trabajos se esbozan, bajo un enfoque
geoestadstico, las bases para la
concepcin de redes de vigilancia de
la calidad de las aguas subterrneas,
y se establece que la concepcin de
una red de calidad depende del
objetivo que se ha previsto para sta;
estos usualmente son: redes de alerta
contra contaminacin, control de una
fuente
de
contaminacin
y
conocimiento de la variabilidad
espacial y de la evolucin en el tiempo
de la talidad o parte del acufero; Mora
(1.996).

Evaluacin de acuferos mediante

mtodos geoestadsticos.
En
1.962,
Matheron,
considerado
el
padre
de
la
geoestadstica en su forma actual,
desarrolla las bases conceptuales de
la
teora
de
las
variables
regionalizadas. Sin embargo las
aplicaciones
iniciales
de
la
metodologa de estimacin fueron
hechas en 1.951 por Krige, gelogo y
estadstico sudafricano, para la
evaluacin de minas de plata y
algunas de las grandes minas de oro
sudafricanas. En honor a Krige, los
geomatemticos
franceses
han
popularizado este tipo de estimacin
bajo el nombre de kriging o krigeado
en espaol; Mora (1.996). Por otro
lado Davis (1.972), plantea que el
mtodo es poco conocido por los
gelogos de Norte Amrica puesto
que a la fecha se haba publicado
poca literatura en ingls sobre los
nuevos conceptos de la teora de
variables regionalizadas. Aunque los
postulados originales de esta teora
fueron aplicados, en principio, para la

Calidad del agua subterrnea.

Sin duda alguna, el agua es el
solvente ms abundante, y es capaz
de incorporar gran cantidad de
sustancias al estar en contacto con
los terrenos en los cuales circula. Las
aguas subterrneas tienen una mayor

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un suelo, al que puede modificar por

la presencia de sus sales disueltas,
son:

oportunidad de disolver materiales por

las mayores superficies de contacto,
lentas velocidades de circulacin y
mayores presiones y temperaturas a
las que estn sometidas y facilidad
para disolver CO2 del suelo no
saturado.
Por
ello,
sus
concentraciones
salinas
son
superiores a las de las aguas
superficiales, en general (Custodio et
al, 1.976). La calidad de un agua
queda definida por su composicin, y
el conocimiento de los efectos que
puede causar cada uno de los
elementos que contiene o el conjunto
de todos ellos, permite establecer las
posibilidades
de
su
utilizacin,
clasificando as, de acuerdo con
lmites estudiados, su destino para
bebida, usos agrcolas, industriales,
etc.

a) La concentracin del agua

del suelo.
b) La composicin inica del
agua del suelo.
c) El antagonismo frente a los
iones del agua del suelo.
d) La toxicidad especfica.
El agua destinada a la bebida de los
animales
debe
cumplir
unas
caractersticas
qumicas
de
potabilidad similares a las del
consumo humano. (Custodio et al,
1.976).
Contaminacin
subterrneas.

Cabe considerar la calidad

natural de un agua y la calidad
afectada por actividades humanas
(factores
antropognicos
o
antrpicos), que en general llevan a
su
degradacin
(polucin
y
contaminacin). Agua natural y buena
calidad no son sinnimos y en
muchos casos las aguas naturales
pueden ser de muy baja calidad, e
incluso txicas. (Custodio et al,
1.976).

de

las

aguas

Las
actividades
humanas
producen gran cantidad de desechos
y provocan perturbaciones en el ciclo
hidrolgico y en la circulacin de las
aguas. El resultado es con frecuencia
una contaminacin de las mismas,
unas veces de forma depurable pero
otras
veces
prcticamente
irreversible.
La contaminacin de las aguas
de superficie es muy visible y por ello
es capaz de poner en movimiento
acciones y remedios para evitarla, o
por lo menos para tratar de palearla.
No sucede normalmente lo mismo con
las aguas subterrneas, que al no ser
visibles y estar su explotacin muy
distribuida, la accin protectora o
paleadora llega con frecuencia tarde,
y ello en el supuesto de que llegue a
producirse.

Calidad del agua subterrnea para

usos agrcolas y ganaderos.
En general, el anlisis de una
muestra de agua ser insuficiente
para determinar sobre su posible
utilizacin para el riego puesto que,
adems, deben considerarse otros
factores, como son la permeabilidad y
calidad del suelo, tipo de cultivo,
sistemas de riego, entre otros.

Los acuferos subterrneos, por

lo lenta circulacin de las aguas,
capacidad de absorcin de los
terrenos y pequeo tamao de los

Los
efectos
que
debern
considerarse al aplicar un agua de
calidad determinada para el riego de

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defini como un conjunto de

procedimientos metodolgicos para el
estudio de los procesos geolgicos.
Journel (1.979) citado por Jgat
(2.000), es la rama de la estadstica
dedicada al estudio de los fenmenos
espacialmente distribuidos.

canculos, pueden tardar mucho en

mostrar la contaminacin y presentan
un notable poder depurador frente a
muchos
agentes
contaminantes,
aunque aquel tiene un lmite, que
vara mucho segn sea el agente que
se considere.
Desde un punto de vista de
planificacin y control, es preciso
conocer bien los posibles caminos a
recorrer
por
los
agentes
de
contaminacin en base a los
condicionantes geolgicos, hidrulicos
y qumicos. (Custodio et al, 1.976).

La geoestadstica basa sus

conceptos
en
herramientas
ya
existentes en otros campos de la
estadstica tales como procesos
estocsticos estacionarios, tcnicas
de anlisis de varianza, y prediccin
por mnimos cuadrados. Estas
herramientas ya han sido utilizadas en
el anlisis de series temporales y su
extensin al caso de funciones
aleatorias en dos o ms dimensiones,
es
una
de
las
principales
contribuciones de la Geoestadstica.
En caso multidimensional aportado
por esta metodologa se desvanece el
concepto de pasado presente
futuro y normalmente se hace ms
nfasis en la estimacin dentro de
cierto dominio de la extrapolacin
(Samper et al, 1.990 ).
Profundidad hasta el
agua subterrnea.
Tasa de recarga.
Medio del acufero.
Medio del suelo.
Topografa (pendiente).
Conductividad
hidrulica del acufero.
Coeficiente
de
almacenamiento.
Transmisividad.
Impacto de la zona no
saturada o vadosa.

Sales solubles que pueden ser

aportadas por los diferentes tipos
de rocas.
No es fcil establecer unos
valores concretos para las sales que
pueden aportar los diferentes tipos de
rocas no slo porque existen
importantes
diferencias
de
composicin
y
alterabilidad
de
minerales dentro de cada uno de
ellos, sino tambin porque las
condiciones climticas, composicin
del agua de recarga, tiempo de
contacto, longitud del recorrido, grado
de aireacin, permeabilidad, etc.,
influyen de forma importante y a
veces dominante. No obstante pueden
establecerse unos criterios generales
que se exponen a continuacin:
(Custodio et al, 1.976).
Geoestadstica.

Conclusines

La
geoestadstica,
segn
definicin de Matheron (1.962) citado
por Jgat (2.000), es la aplicacin
del formalismo de las funciones
aleatorias
al
reconocimiento
y
evolucin
de
los
fenmenos
naturales. Posteriormente Matheron
(1.965) citado por Fili (1.999), la

En
concordancia
con
lo
expresado sobre los aspectos ms
significativos a tener en cuenta en el
Estudio de Impacto Ambiental, se
pueden
hacer
algunas
consideraciones en relacin con las

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frecuentes. La diferencia existente

entre la cuenca de afeccin de
factores como ocupacin del suelo,
destruccin de vegetacin y ruido, por
ejemplo, frente a otros como pueden
ser poblacin servida o alteracin del
rgimen hidrodinmico, es fcil de
comprender.
Tambin
aparecen
dificultades
especficas
en
la
realizacin
del
inventario,
o
prospeccin del medio, en la situacin
pre-operacional. Un primer enfoque
para la definicin del mbito de
estudio, categoras de inventario y
controles posteriores, es factible
establecerlo a partir del alcance de las
acciones del proyecto, los sistemas de
relaciones
de
medio
y
socioeconmico. Una aproximacin se
ofrece en el esquema adjunto, como
propuesta inicial, en el caso de un
proyecto de captacin de aguas
subterrneas para abastecimiento.

aguas subterrneas. De la mayora de

las consultas que se realizan a las
entidades y organismos nacionales
relacionados con el tema, se deduce
que la preocupacin general, adems
de poner en cuestin en muchas
ocasiones el destino del agua
extrada, estriba en conocer lo
siguiente: cul es el grado de
explotacin real del acufero, cul es
el lmite de explotacin para
considerarlo en situacin de equilibrio,
qu indicadores se van a utilizar
durante la explotacin que permitan la
comprobacin de los supuestos
establecidos en el proyecto, y
garanticen la ausencia de efectos
negativos
significativos.
Las
respuestas a estos interrogantes
implican,
tcnicamente,
en
los
Estudios de Impacto Ambiental, la
necesidad
de
establecer
correctamente algunos parmetros, y
ello con sus incidencias particulares.
Entre dichos parmetros destacan: la
eleccin del mbito de estudio; el
alcance e informacin existente para
la realizacin del inventario ambiental
y caracterizacin del medio y, por
ltimo, la forma y elementos para el
seguimiento de los condicionales
ambientales del proyecto. De ellos
deriva la posibilidad de correccin de
impacto en fase de explotacin.

La obtencin de datos del

territorio que permitan su diagnstico
antes de la ejecucin de un proyecto,
puede llegar a ser una tarea muy
costosa,
en
tiempo,
personal
calificado y recursos econmicos. En
muchas
ocasiones,
cuando
se
pretende una evaluacin detallada de
impacto ambiental, se necesita un
nivel
de
conocimiento
que
generalmente requiere campaas de
muestreo, toma de datos en ciclos de
un ao o varios, etc. No es extrao,
por tanto, que a la hora de realizar la
Evaluacin existan ciertas deficiencias
en el contenido de los Estudios.

Para la definicin del mbito de

estudio, o mbito de referencia, hay
varias posturas en la metodologa
general
de
impacto
ambiental,
teniendo en cuenta que los distintos
factores ambientales pueden tener un
mbito de influencia diferente al
general del estudio. Puede adoptarse
para todos ellos uno comn, casi
como una envolvente de los mbitos
particulares de cada factor.

El establecimiento del sistema

de relaciones de un territorio y, dentro
del mismo, el papel del rgimen
hdrico subterrneo, es bsico para
una correcta determinacin de los
efectos, en las Evaluaciones de
Impacto
Ambiental,
de
las
extracciones de agua subterrnea.
Como ejemplo cabe citar, para estos
estudios, la posibilidad de determinar

En la evaluacin ambiental de
los proyectos de aguas subterrneas,
la determinacin del mbito a estudiar
suele ser una de las incgnitas ms

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con cierta seguridad el origen y

permanencia de descargas naturales
en la superficie del terreno, dando
lugar a zonas hmedas. Censo, en su
caso, de fauna especfica asociada; el
grado de rareza de sta; posibilidad
de
hbitats
alternativos;
ciclos
biolgicos y dependencia de usos
anejos
al
rea.
Igual
puede
establecerse para su relacin con el
caudal base de algunos cursos de
agua.

Bibliografa
CANTER, LARRY W. Manual de
evaluacin de Impacto Ambiental.
Tcnicas para la elaboracin de
estudios de impacto. Segunda
edicin. Mc Graw Hill / Interamericana
de Espaa. 841 pag. 1999.
CUSTODIO E. Y LLAMAS M.
Hidrologa Subterrnea. Ediciones
Omega. S.A. Casanova. Barcelona,
Espaa. 220 pgs. 1.976.

Para la caracterizacin del flujo

subterrneo se necesitar contar con
los datos geolgicos de extensin y
disposicin de los materiales que lo
albergan, as como un inventario de
puntos de agua correctamente georeferenciado y actualizado.

CUSTODIO, E., LLAMAS, M.R.,

Hidrologa Subterrnea, Barcelona:
Editorial Omega, 2 vol., pp. 1-2350.
1983.
CUSTODIO, E., LLAMAS, M.R.
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Libertad - Homenaje a Vctor
Mndoza.
Madrid:
Instituto
de
Estudios Econmicos, pp. 167-179.
1997.

Una buena definicin, por tanto,

de los factores territoriales citados y
su sistema de relaciones, permitira
sectorizar
zonas
de
similares
caractersticas en el caso de acuferos
o unidades hidrogeolgicas de
importancia
regional,
o
el
establecimiento
de
indicadores
generales para toda la formacin
permeable, en el caso de un acufero
de carcter local.

DAINES,
S.R.,
POWAR,
J.R.
"Economic Returns to Irrigation in
India", Report prepared by SRD
Research Groups Inc. for the U.S.
Agency for International Development.
1987.

Por las mismas razones que han

ido
exponindose,
se
produce
tambin controversia cuando se
asignan atributos a los impactos
detectados o previsibles de un
proyecto, tales como Extensin,
Persistencia y Reversibilidad, si no es
suficientemente conocido el rgimen
hidrodinmico de un acufero. Esta
cuestin se encuentra ntimamente
ligada al concepto de sostenibilidad.

DAVIS J. Statistics and data

analysis in geology. New York, John
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DELHOMME, J-P. Application de la
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Regionalizadas.
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Umbra I..-Evaluaciones Ambientales - ACADEMIA Trujillo Venezuela ISSN 1690-3226- Enero - Junio. Vol. VIII. (15) 2009 - 18 - 32

Figura 1.- Ejemplos de fuentes de contaminacin de agua subterrnea

(Franck y Brownstone, 1992).

Movimiento
de agua subterrnea
Entrada
intencionada
Entrada no
intencionada

Acufero Artesiano (Agua

Fuente: Canter 1999.

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Tabla 1

Sistemas de Riego

Obras de drenaje Natural

Obras de captacin

Vertederos o Compuertas

Trazados de Vas Agric.

Antecedentes hidrolgicos e hidrometeorolgicos bsicos (B) y

deseables (D) para proyectos de investigacin agroambientales.

Precipitacin Medias Regionales, Anuales

Precipitacin Medias Regionales, Mensuales

Precipitacin Medias Regionales, Diarias

Precipitacin Puntuales Anuales

Precipitacin Puntuales Mensuales

Precipitacin Puntuales Diarias

Evaporacin Anual

Evaporacin Mensual

Humedad Relativa

Radiacin Solar

Temperaturas Anuales

Temperaturas Mensuales

Temperaturas Diarias

Velocidad y direccin del Viento

insolacin

Caudales Medios Anuales

Caudales Medios Mensuales

Antecedentes hidrolgicos e
hidrometeorolgicos bsicos (B) y
deseables (D) para proyectos de
investigacin agroambientales

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