Federico Gama.

EN IMGENES
Federico Gama: Fotoetnografas juveniles

CONTENIDO

En imgeneS
Maritza Urteaga Castro Pozo
Octavio Hernndez Espejo
Federico Gama

Proyectos inah
Condicionamiento, represin, sociedad y cultura

4
7
8
12

Hilario Topete Lara

Propuesta de Manual para trabajos

arqueolgicos de salvamento

24

Luis Alberto Lpez Wario y Pedro Francisco Snchez Nava

Reflexiones
Jvenes nativos digitales:
Mitos sobre la competencia tecnolgica

40

Enedina Ortega Gutirrez y Paola Ricaurte Quijano ( tec )

Gneros difusos: entre espadas

y crisantemos, monstruos y prodigios
Mauricio Senz Ramrez ( enah )

Federico Gama.

50

Federico Gama.

62

DesDE...
Centro de Investigacin en Alimentacin y Desarrollo

Educacin y juventud en Sonora:

paradigmas, enfoques y realidades
Rosario Romn Prez, Ma. Jos Cubillas Rodrguez
y Elba Abril Valdez ( ciad, Sonora)

70

La Universidad Autnoma Metropolitana - Iztapalapa

Jvenes entre fronteras y al borde:

la Mara Salvatrucha y la pandilla del Barrio 18
Alfredo Nateras Domnguez

82

Reseas
La investigacin sobre los jvenes indgenas. Avances y aportaciones
del libro Jvenes indgenas y globalizacin en Amrica Latina
Maya Lorena Prez Ruiz ( deas - inah )

94

Referencias documentales sobre jvenes y violencia

Perla Medina ( enah )

En Imgenes

Federico Gama.

Federico Gama: Fotoetnografas juveniles

Maritza Urteaga Castro Pozo*

ederico Gama se autoadscribe como fotgrafo documental y especialista en fotoperiodismo en temas urbanos; sin embargo, preferira
adscribirlo a esa calidad de fotgrafos que se saltan la valla y se van convirtiendo en la prctica,
y segn sus intereses, en etngrafos visuales o
fotoetngrafos. Con una gran y premiada trayectoria nacional e internacional,1 Gama nos ofrece en
este nmero especial sobre Juventudes cerca de doscientas fotografas seleccionadas especialmente
del proyecto denominado Mazahuacholoskatopunk, el cual viene realizando desde el 2006.
Ms que como fotografas, pueden interpretarse antropolgicamente como imgenes culturales, en la medida en que el ojo del fotgrafo
penetra/dialoga (con) los universos simblicos
que configuran ciertos mundos juveniles, as como
los atributos ideolgicos, valores y ritos que
estos jvenes subjetivamente se asignan a s mis-

mos por intermediacin de los objetos. En trminos generales, las imgenes culturales segregadas
por las identidades y culturas, tribus, juveniles, son
sus formas de presentacin de conocimiento y
reconocimiento simblico en la escena urbana,
pblica. Histricamente han permitido asociar
esta realidad (los jvenes) con ciertas ideas
sobre la juventud. Las fotoetnografas de Gama
presentan ciertas realidades juveniles del nuevo
milenio, en especial aquellas expresiones juveniles emergidas en los mrgenes culturales de lo
hegemnicamente urbano, como los mazahuacholoskatopunks. Ese trata de las imgenes juveniles
generacionales circulantes en ciertos espacios
pblicos de un Distrito Federal que con todo y
presuncin de cosmopolitismo rechaza/niega/invisibiliza la presencia indgena de maneras brutales, con espectaculares como No te pases el alto!
No seas indio!.

Profesora investigadora del Posgrado en Antropologa Social de la enah-inah.

Entre su vasta obra figuran proyectos como Islas Maras (1993), Top models, retratos de la vida loca (2002), Historias
en la piel (1996-2007) y Mazahuacholoskatopunk, adems de otras fotografas sobre los punks de la ciudad de Mxico
de fines de los 80 y el movimiento estudiantil del ceu. Todos estos proyectos expresan un gran inters por los jvenes, las
migraciones culturales, la identidad y la vestimenta como forma de expresin. En este texto en mucho evocar toda su obra,
la cual puede verse en muchos sitios de Internet, y slo en ciertas partes me referir especficamente al proyecto Mazahuacholoskatopunk.

Representando esa presencia, Gama apunta a

visibilizar lo negado: jvenes de diferentes grupos tnicos, habitantes de una ciudad a la que
tambin experimentan recreativamente desde
una identidad en construccin. Con ello tambin
apunta a preguntar si en la actualidad en esta ciudad se puede vivir la indiandad, la juventud y la
migracin de maneras diferentes a las presentadas por generaciones anteriores.
A diferencia de otros fotgrafos e investigadores sociales, que rpidamente asocian y hacen
creer en la asociacin marginalidad=pobreza=
pasividad=copia=aculturacin, Gama interpela/
da vida a ciertas identidades, culturas y tribus
juveniles de la marginalidad urbana al plasmar
con su lente modas (estticas y estilos) construidas con base en una variedad de bienes de
consumo activamente seleccionados. Cada imagen juvenil nos da la posibilidad de imaginar los
elementos inmateriales (msicas, lenguajes y
prcticas culturales) entretejidos en los objetos
materiales que ellos/as eligen para construir su
presencia en la ciudad y la sociedad mayor.
Qu tienen en comn presos de las Islas
Maras, punks, hip hoperos o graffiteros, bboys, cholos
y mazahuacholoskatopunks de ascendencia indgena
en la ciudad? La juventud de los fotografiados, s,
pero tambin algunos tpicos/obsesiones subyacentes del autor.
Tpico Uno. Federico Gama fotografa con
mucho detalle los espacios sociales urbanos, donde
jvenes tan diversos como los punks o los mazahuacholoskatopunks, (con) viven, circulan, se agregan: los barrios de Neza, del noroeste y oriente
defeo, la crcel, las esquinas, las tocadas, la
Alameda, el Centro Histrico, las explanadas.
Son espacios pblicos ubicados en zonas perifricas, reas obreras o informales o reas cntricas de la ciudad donde circula lo negado en la
urbe. Universos sociales en los que comparten
la experiencia de su agregacin, de su estar all
en colectivo, espacios sociales donde crean y
recrean cdigos, normas, reglas de comportamiento colectivo: solidaridad, lealtad, silencio,
liderazgos, valores como el logro del prestigio
y el respeto social; hroes, estticas e historias
en comn, con una lgica y una tica algo distintas a la normas hegemnicas locales. Mundos
duros, algunos de los cuales por las circunstancias de aos de crisis econmicas y sociales,
cuyos costos recaen una y otra vez sobre los ms
pobres ya al margen de la ley. Mundos en los
que coexisten las utopas colectivas del futuro
punk, el individualismo radical de los graffiteros
que aspira al reconocimiento y prestigio entre su

Defectuoso: Defeo: del Distrito Federal.

crew y los espacios delincuenciales de los cholos,

recreando en las condiciones y espacios de Nezayork no slo el mtico Aztln chicano, tambin la
violencia armada con que manejan sus relaciones
con unos otros distintos a ellos.
Tpico Dos. Si bien Gama admite estar obsesionado por la identidad y la vestimenta como
forma de expresin, lo que se lee en las imgenes presentadas va mucho ms all y remite a la
conformacin de estilos juveniles que cruzan constantemente la lnea de otras identidades/estilos juveniles, cualquiera que sta sea. Los estilos
son manifestaciones expresivas de las culturas
juveniles, construcciones elaboradas con elementos materiales e inmateriales heterogneos
provenientes de la moda, la msica, el lenguaje,
las prcticas culturales, espaciales y las actividades focales. Un estilo juvenil no se resume en
lo fashion, la facha o moda, expresa la actividad y
selectividad de los grupos de jvenes en la apropiacin, modificacin y reorganizacin de las
mercancas en funcin de actividades y valores
que producen desde/en el entramado culturalsocial generacional que organiza sus identidades
de grupo. En contextos urbano populares duros
como los que nos presenta Gama, las fronteras
entre quienes comparten intereses generacionales apuntan a la mezcla, a la transgresin de lo
puro, al prstamo inter/intracultural de estilos,
al intercambio/mutacin de fachadas, lenguajes,
expresiones y a la creacin de un universo simblico compartido.
Las imgenes de pelones, punks, rastas, hippies,
ravers, b-boys, skatos, mazahuacholoskatopunks capturadas por este fotoetngrafo son ejemplos de
algunos estilos juveniles trasnacionales localizados en lo urbano defectuoso, 2 a travs de personajes
juveniles emplazados en el barrio o los pueblos
indgenas de la modernidad mexicana.
Gama penetra aspectos importantes de
estos universos juveniles: las producciones culturales (graffitis, cletas o baikas, ranflas o muebles,
murales, tatuajes y alteraciones y decoraciones
mltiples del cuerpo); diversas estticas del reconocimiento o las fachas extremas; las prcticas
sociales gregarias (uso social de drogas, bailes,
grupos musicales); rituales que la sociedad les
celebra y en los que voluntariamente participan
(quince aos, procesiones a la Virgen y el culto
a la Santa Muerte); iniciaciones rituales al interior de los grupos de pares (consumo de drogas,
fotografiarse posando con armas, el proceso de
tatuarse); as como su participacin en marchas
de estudiantiles y sociales como el ceu. Todo
ello nos habla de creatividad y accin cultural,

En Imgenes

de empoderamiento/agencia del sujeto joven en

mbitos como la socialidad, lo cultural y lo poltico.
Tpico Tres. Estas imgenes hablan de la
existencia de cierto tipo de subculturas al interior
de lo juvenil urbano. La que el ojo etnofotogrfico
de Gama nos muestra va punks, chavos banda,
cholillos o cholos, mazahuacholoskatopunks, personajes de las Islas Maras es precisamente la tradicin bandosa juvenil, originada en el centro
y norte del pas durante la dcada de los cuarenta y en funcin de imgenes de palomillas, gavillas, pachucos y tarzanes. De fuerte arraigo entre
los sectores populares urbanos generalmente
al margen de la cultura hegemnica juvenil la
cultura bandosa, gregaria, de estos jvenes se ha
recreado de generacin en generacin a travs de
la migracin cultural de objetos/artefactos, lenguajes, elementos, actitudes, producciones culturales, etc., no slo entre el Gabacho y Mxico,
sino entre las fronteras identitarias de los jvenes
mismos.
Y esto ltimo nos remite a los procesos de
hibridacin cultural, trmino que prefiero al de
migracin cultural, 3 en tanto propone cruce de
fronteras culturales y la produccin de espacios
intersticiales como nuevos espacios que inauguran relaciones, en trminos de vincular conjuntos
de elementos bastante distintos en su origen,
pero tambin en su desenvolvimiento espacial

y temporal que se modifican/alteran en esos

procesos. Hibridacin, a menudo, connota cruce
de fronteras, estar dentro y entre, movilidad,
incertidumbre, avatar, eventualidad y multiplicidad de mbitos o fuentes de interpelacin del
sujeto contemporneo.
Tpico cuatro: Simultneamente a esta apertura, hay otra tendencia en movimiento, la que
remite al insularismo/aislamiento/autismo identitario juvenil en contextos mucho ms agredidos, y agresivos, estructural y culturalmente.
Gama lo manifiesta a travs de figuras alrededor
del encierro.
El encierro es una crcel sin rejas, el encierro
social de los cholos nezayorkinos en el espacio local,
en el barrio; el encierro de fragmentos de la
vida en la piel y el encierro de los cuerpos jvenes en fachadas/looks/estilos imbricados/articulados a identidades con las que pueden parecer y
ser alguien en la ciudad.
Paradjicamente, las fachadas o las presentaciones esttico sociales en el mbito urbano,
pblico, al visibilizar a los grupos posibilitan, a
su vez, una estigmatizacin social que produce
ms encierro, ms diferenciacin en la marginalidad y ms encierro en s mismos, entre s mismos, entre los propios iguales a ellos/as, lo cual
no es ms que otra forma de nombrar la identidad que emerge en defensa del nosotros y el s
mismo.

Federico Gama.

Prefiero usar el trmino hibridacin aunque haya suscitado observaciones por parte de algunos investigadores, para quienes
el trmino sugiere fciles integraciones y fusiones de culturas sin dar suficiente peso y/o cabida a las contradicciones, si no
tensiones, entre sistemas socio-culturales valorados de manera jerrquica desde el espectro occidental, y a lo que no se deja
hibridar.

El fotgrafo y la fotografa
Octavio Hernndez Espejo*

pinar acerca de la fotografa presenta

una disyuntiva intelectual filtrada por
un dilema perceptivo: hablar acerca de la fotografa y el autor o sobre los contenidos de la
imagen. De esta manera nos podemos referir al
autor y su acercamiento a los sujetos fotografiados desde la perspectiva del rapport, o ubicarnos
desde la perspectiva estrictamente fotogrfica y
atender la tcnica y lenguaje de la imagen.
Tomo como punto de partida que la fotografa puede respaldar la certeza etnogrfica. En la
secuencia que acompaa la presente publicacin
encontramos algunas particularidades:
Se configura una relacin dinmica donde
las imgenes que se muestran ponen el acento
en elementos figurativos, tanto los construidos
por la propia creacin fotogrfica como los que
representan a la propia realidad. Lo que se muestra en ambos casos hace referencia a significados,
de tal manera que entre lo real y la imagen cada
una encuentra su canal de expresin y su forma
particular de generar sentido. La fotografa ya no
es igual a su referente, el referente como la realidad es complejo, pero la fotografa es sinttica.
El fotgrafo que observa se ubica a la distancia, para retener la imagen de lo fotografiado
y dotarlo del tiempo necesario para que cada
mirada, la de los espectadores, elijan su modo
de sentir y comprender. En este caso el fotgrafo
define su estilo al aplicar con regularidad el principio de fondo y figura para separar o armonizar, para poner el acento en la corporalidad y sus
expresiones simblicas.
Otra caracterstica es el seguimiento a los personajes en distintos escenarios, como emulacin
a una estrategia etnogrfica, aunque frecuentemente mantiene a la distancia al espectador a la
vez que muestra una imagen cercana por el uso
frecuente del telefoto.
El fotgrafo va a la caza de smbolos dominantes y contundentes, que nos llaman la atencin con figuras provocadoras, en ocasiones
extravagantes.

Smbolos y cambio de identidad

La serie fotogrfica en su carcter etnogrfico es
un como un retrato que nos muestra una nueva
cara, la apariencia que guarda la complejidad
del conflicto o la profundidad de los procesos.

Cuando los smbolos hacen plaga y se saturan, se

encuentran y se construyen las identidades, veo
a los personajes y reconozco los smbolos porque
me atrapa la fotografa.
La secuencia tambin nos muestra la conformacin de una nueva identidad mimetizada.
Nuevas identidades de jvenes que se adaptan y
renuevan, cambios de imagen y smbolos; cambios de identidad reconocida como una estrategia
de mmesis en respuesta a la marginacin. Las
imgenes provocan algunas incgnitas: dnde
qued esa imagen casi rural y campirana de
aquellos jvenes dotada de sencillez y simpleza
figurativa? La imagen nos devela algunas reminiscencias discretas o difusas de la identidad originaria del grupo de adolescentes fotografiados.
Las imgenes nos hablan de nuevas identidades en las que vemos a los personajes de la casa al
trabajo, al ocio, al pasatiempo y al encuentro con
los propios a travs de lo otro, as como diversas
formas de compartir lo otro con los propios. Lo
otro que se hace propio para ser otro sin dejar de
ser lo mismo.

El equilibrio en la estrategia fotogrfica

No cabe duda que la presencia de un texto visual
incorporado al mensaje antropolgico es cada
vez ms indispensable. Complementa de manera
significativa el mensaje antropolgico, tanto en
la perspectiva de los contenidos temticos como
en tpicos particulares. La secuencia fotogrfica
explicita el carcter autnomo que adquiere el
texto visual cuando presenta coherencia por su
estructura sintagmtica. Es relevante en este sentido tambin el carcter etnogrfico que adquiere
el trabajo del fotgrafo, en su condicin de representacin de una realidad cultural.
El registro fotogrfico siempre ha sido un
recurso para el levantamiento de informacin
etnogrfica. En la actualidad, cuando la comunicacin visual prevalece como canal idiomtico
dominante en la comunicacin contempornea,
su presencia es indispensable en los procesos de
investigacin y comunicacin de la antropologa.
Ahora ms que antes, ya no podemos pensar un
texto antropolgico sin un conjunto de imgenes que nos refiera de manera directa a expresiones y espacios en donde se manifiesta la cultura.
Particularmente, las expresiones urbanas y juve-

* Profesor asignatura en Antropologa Visual, Escuela Nacional de Antropologa e Historia.

En Imgenes

niles recurren a smbolos y expresiones visibles

que dan la cara ante la sociedad en que habitan,
grupos de adolescente que son observados por la
sociedad a veces distante, recelosa o temerosa.
El fotgrafo los observa y los retrata desde una
posicin ms cercana y dialgica; los sujetos
que son fotografiados posan ante la cmara y
dan respuesta a los cuestionamientos del fotgrafo, responden a la posibilidad de otorgar su
propia imagen. Acceden a la peticin del fotgrafo con la conciencia de saberse fotografiados,
que es entregar su imagen, para ser probablemente reproducida quin sabe dnde, quin sabe
cundo.
Pero tambin estn aquellos que han sido
fotografiados desde el anonimato, desde la sorpresa, desde la discrecin; desde la proteccin
cautelosa y quiz necesaria que da una ptica de
mayor distancia focal. Este recurso permite acortar la distancia social o cultural justo a partir del
uso de la tcnica que posibilita un acercamiento
artificial; pero a la vez permite develar, cuando
el encuadre y el disparo son oportunos, rasgos
y expresiones profundas y espontneas. En este
caso el sujeto no es conciente de que se le est
fotografiando, no se percata de la presencia de la

cmara, por lo que no hay riegos de sobreactuacin enfado o inhibicin.

El fotgrafo recurre a ambas estrategias que
emergen en cada fotografa de manera difana
y explicita. Si bien lo primordial en cuanto al
contenido de la imagen es lo que expresa por s
misma y no la estrategia del acto fotogrfico, es
importante reconocer la incidencia que tienen
estas estrategias en el resultado final, es decir, en
la naturalidad o en la espontaneidad frente a un
acto franco como el de la fotografa.
El equilibrio entre la posibilidad de ser fotografiado y la necesidad del fotgrafo es ineludible. Es el fotgrafo, y en todo caso el antroplogo,
quien debe construir este equilibrio. La fotografa
puede ser una oportunidad para los grupos juveniles, una oportunidad de expresin, la posibilidad para aprovechar un medio de comunicacin
que posibilita mostrarse tal cual se es, cuando se
es conciente de la presencia de la cmara. Pero
si el acto fotogrfico corresponde a la estrategia
discreta no se da este equilibrio. Esto no implica
el demrito de la imagen, al menos si el fotgrafo
es claro en sus intensiones y si, por supuesto,
mantiene una actitud tica en la explicitacin de
las razones de su bsqueda fotogrfica.

Mazahuacholoskatopunk
La indumentaria como medio de expresin
Federico Gama*

os seres humanos, desde que la cultura

existe, no slo nos vestimos por necesidad: la indumentaria nos define, nos identifica,
nos evidencia, nos integra, nos margina, nos
distingue, nos expone, nos encubre, nos ubica.
Es decir, est cargada de seales, significados y
smbolos, es un medio de expresin consciente
o inconsciente.
En este proyecto documento fotogrficamente cmo la indumentaria se convirti en
el medio de expresin de un grupo de jvenes
migrantes de origen indgena y rural para conquistar la ciudad de Mxico.
La resignificacin (apropiacin creativa) que
hace este grupo de su imaginario (lo que ellos
imaginan que es), ese look contracultural (de cholos, skatos y punks), les da la seguridad necesaria

Fotgrafo independiente

para sentirse parte del contexto urbano por derecho propio. Siguiendo esta idea, con el estilo de
la fotografa de las pasarelas de moda registro la
forma de vestir y personalidad de estos jvenes
que yo he denominado Mazahuacholoskatopunk.
Los Mazahuacholoskatopunk son un grupo
heterogneo de jvenes que proviene de diferentes regiones del centro del pas (bsicamente
los estados de Hidalgo, Veracruz, Michoacn,
Oaxaca, Estado de Mxico y Puebla); por tanto,
son de culturas diversas pero que se integran
como grupo en la ciudad de Mxico, y por ello
comparten diversos hechos:
1. Son migrantes,
2. Vienen a trabajar a la ciudad de Mxico
en empleos similares (la construccin

los hombres y las labores domsticas las

mujeres)
3. Se congregan en espacios determinados
(la Alameda Central, la feria de Tacubaya
y los alrededores del metro Tacuba o Pino
Surez)
4. Se buscan y se encuentran los domingos,
por ser su da de descanso para socializar
(encontrarse con sus familiares y amigos,
divertirse, platicar, bailar, comer, tomar
cerveza y buscar pareja), y
5. Han adoptado como propio el atuendo de
cholos, skatos o punks o la mezcla de todo
esto.

la ciudad (su imaginario urbano) y el papel que

ellos deben representar en ella y, por tanto, el
poder para decidir su imagen en su nuevo territorio (la ciudad de Mxico), algo sin duda totalmente indito en estos grupos. La actitud que
expresan es, por un lado, de rebelda y por otro
de conquista de la ciudad, donde el factor econmico no es en s lo ms importante en su vida
urbana como lo fue para sus antecesores. No vienen nicamente a ganar dinero, sino por el orgullo de ser, a su modo, en su imaginario urbano,
un dandy callejero.
Los mazahuacholoskatopunks se visten para su
da de descanso, para dominguear. Es su atuendo
nuevo o limpio para salir a pasear, bailar, conquistar, presumir, algo totalmente diferente a la
ropa del trabajo y que, adems, les da poder: el
poder de sentirse bien en el contexto urbano.
Es como si se vistieran como el Santo, el
enmascarado de plata, pero sin la mscara porque no quieren ser annimos: con su atuendo
incorporan todas las cualidades del sper hroe.
El atuendo los hace sentir o ser diferentes, no
tanto como para engaar, ni suplantar, sino
para personificar o encarnar la identidad urbana,
interpretar su imaginario.

En esta definicin o neologismo, la palabra

mazahua (del nhuatl lugar que tiene venados)
se utiliza como un elemento verbo-sonoro, ya que
por una parte permite generalizar el origen indgena y rural de estos jvenes y, por otra, ligarlo a
las culturas juveniles urbanas. Cabe aclarar que
no se usa este trmino porque los mazahuacholoskatopunk provengan nicamente de este grupo
tnico o regin. Las otras tres palabras se agregan necesariamente por las cualidades similares
de la indumentaria de cholos, skatos y punks.
Por resignificacin de la indumentaria
se entiende la apropiacin creativa del look,
donde adems interpretan (en el sentido de
expresar de un modo personal la realidad)
su imaginario de la indumentaria urbana.
No imitan al cholo, skato o punk tal cual, no
hacen una fotocopia o escaner del vestuario
contracultural y se lo montan tal cual (porque adems no compran su atuendo en los
mismos lugares ni es de la misma calidad),
sino que se visten como se imaginan que es
un cholo, un skato y un punk y lo enriquecen.
Los mazahuacholoskatopunks reafirman (agregan o mezclan) consciente o inconscientemente elementos bsicos de su atuendo
de origen, que es parte fundamental de la
belleza o la esttica juvenil en sus pueblos.
De tal manera que el resultado es un mezcla
barroca y colorida con claras diferencias de
su referente.
La resignificacin de la indumentaria
contracultural dota al mazahuacholoskatopunk
de una seguridad necesaria para desplazarse por las calles y conquistar la ciudad,
los hace parte del contexto urbano (apropiacin simblica del territorio) y eso se refleja
en su actitud y en su lenguaje corporal.
En su apariencia (esto es, en lo que parecen, por su aspecto) se expresa un lenguaje
corporal donde se evidencian los cambios
radicales que se estn generando entre estos
jvenes migrantes, sobre su forma de ver
Federico Gama.

Proyectos INAH

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Federico Gama.

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Proyectos INAH

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Federico Gama.

Condicionamiento, represin, sociedad y cultura

Hilario Topete Lara*

n El contrato social o principios de derecho poltico,

una obra maestra para la ciencia poltica publicada en 1762,
Jean-Jacques Rousseau seala
que El hombre ha nacido libre,
y sin embargo, vive en todas
partes entre cadenas (Rousseau, 2004: 3). Enseguida
agrega que ignora la forma en
que esto ocurri y manifiesta
su proclividad hacia la recuperacin de la libertad perdida.
Se refiere, en sus propias palabras a la libertad social, a la
libertad de los pueblos. y en la
bsqueda de argumentos para
lograrlo propuso en el captulo
II, para referirse a las primeras
sociedades, particularmente
a la familia, ese mismo lugar
comn que tanto preocupara
ms tarde a los primeros abogados que fundaron la disciplina antropolgica: Maine,

ENAH-INAH.

Morgan, Lubbock y otros ms.

Y voy a citar un pequeo fragmento de Rousseau porque de
l quiero asirme para darle
fuerza a la idea central de este
ensayo: La ms antigua de todas las sociedades () es la
de la familia; sin embargo, los
hijos no permanecen ligados
al padre ms que durante el
tiempo que tienen necesidad
de l para su conservacin.
Tan pronto como esta necesidad cesa, los lazos naturales
quedan disueltos. Los hijos,
exentos de la obediencia que
deban al padre () entran a
gozar de igual independencia.
Si continan unidos [como
familia es slo] por convencin (Rousseau, ibidem: 4).
La sociedad, as, fue producto de la conveniencia y
conviene mientras satisface necesidades, una idea que, para

efectos del presente ensayo,

sera aceptable a condicin de
que la nocin de sociedad
tenga un soporte ms natural que la conveniencia razonada; como sea, hay un dejo
de ambigedad, de positividad
y negatividad, en el planteamiento: ceder libertad a cambio
de supervivencia. No abundar
ms porque incursionara en la
ciencia poltica y este no es el
espacio para ello, y tampoco
discutir sobre el evidente dislate que constituye esta teora
para explicar, circularmente,
el origen de la sociedad.
Thomas Hobbes, otro
gigante de la historia de la teora poltica, para explicar la
sociedad parti justamente del
extremo opuesto, la maldad
humana condensada en la frase
el hombre es un lobo para
el hombre. Hobbes llam al

Condicionamiento, represin, sociedad y cultura

Estado Leviatn, comparndolo con el mtico monstruo

marino de los fenicios referido
en el libro de Job. Este pasara
a ser ese hombre artificial que
protegera y defendera a los
hombres de los propios hombres. Slo as podran permanecer y perdurar juntos.
As los orgenes de la sociedad, tanto en el caso de Rousseau como en el de Hobbes,
salieron del terreno religioso,
donde por siglos haban tenido
su explicacin. Y no es que no
se hayan propuesto otras interpretaciones, simplemente ocurre que las enunciadas an hoy
sirven como punto obligado
de referencia para cualquier
tratado de poltica. Y la poltica no puede realizarse sino
en sociedad, sobre cuyos orgenes quiero centrar las siguientes
reflexiones. Para ello permtaseme un salto gigantesco y
aproximarme ms a nuestro
tiempo y a nuestra disciplina,
la antropologa, para presentar
un hermoso relato, que aqu
pergeo en una versin libre y
con agregados absolutamente
biologistas introducidos por
m:
En el principio los hombres vivan en grupos de hembras fecundables (algunas con
cros pequeos, otras preadas
y unas ms con el potencial de
reproducirse), rodeando a, y
bajo proteccin de, un macho
dominante; a su alrededor, y
en permanente acecho, un grupo de machos jvenes en edad
reproductiva que disputaban
la primaca de apareamiento
al macho dominante. El preador viva en la permanente
zozobra de saber que el reto
de un macho joven y la posible
derrota en el siguiente combate poda ocurrir en cualquier
momento. Incluso el lder de
una banda de jvenes que
derrotara al macho dominante,
al ocupar el lugar de ste,
sufrira la misma suerte. Sin
embargo, una fuerza irresisti-

ble, inscrita en su naturaleza,

les impeda hacer cualquier
otra cosa.
Un buen da, el macho dominante tuvo una genial idea:
acaparar slo las hembras de
su generacin y dejar las ms
jvenes, de la siguiente generacin y todas hijas de l, para los
machos ms jvenes. As los
machos jvenes tendran hembras para aparearse y no habra
gran motivo para disputarle al
dominante su prelacin coital.
El xito obtenido mediante la
decisin haba introducido la
primera norma, la primera prohibicin, el primer tab: el tab del incesto.
Este fue, a decir de Sigmund
Freud, el primer indicio de cultura y, consecuentemente de la
sociedad; algo similar defendera dcadas ms tarde Claude
Levi-Strauss. Es este un excelente relato, agradable y convincente, para explicar los
orgenes de de la sociedad y
la cultura, pero parte de premisas discutibles: de un lado
tiene como punto de arranque cierto gregarismo fincado
quiz en la naturaleza humana, lo que no aparece explcito ni explicado aunque sea
indiscutible; despus presu-

Federico Gama.

pone la innata agresividad

motivada por la necesidad de
apareamiento de un sculo
portador de espermatozoides
ansioso del sculo portador
de vulos, cuyas uniones preservaran la especie, lo que
no es plenamente acorde con
el comportamiento sexual-reproductor del Homo sapiens; en
tercer lugar, presupone al hombre entero, completo, tanto
como Atenea surgida del ceo
de Zeus o Huitzilopochtli del
seno de Coatlicue, en este caso
los seres completos son dioses
y, comprensiblemente, no-humanos; pero tambin presupone al hombre en algn gnero
de sociedad. Por esta ruta es
imposible ensayar en torno de
los posibles orgenes. Adems,
el tab del incesto ms que
referir al origen se aproxima a
una de las ms grandes preocupaciones de la sociedad juda,
un traspatio compartido por
Freud y Levi-Strauss; a saber,
que los padres se apareasen con
las hijas. Una preocupacin tan
grande como la expresada por
occidente en Edipo: la copulacin de la madre con el hijo;
o la preocupacin de los padres
por tener nietos con cola
de cochino, o la preocupacin

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14

Proyectos INAH

Hilario Topete Lara

tolteca porque Ce Acatl Topiltzin Quetzalcatl se hubiese

apareado con su hermana. En
cualquier caso se presupone
tanto al hombre como a la cultura. En cualquier caso se trata
de razonamientos circulares
en los que, para dar cuenta de
los inicios de X, se presupone
a X; ello es vlido para un
mito, para un relato religioso,
pero carece de potencial explicativo.
Pero podra parecer demasiado cizaoso cebar mis observaciones en ensayos canosos, de piel amojamada, as que
voy a aproximarme un poco
ms al presente y tomar un
ensayo de Clifford Geertz de
los aos sesenta, titulado La
transicin a la humanidad, con el
cual criticaba a quienes afirmaban que el desarrollo cultural
se haba iniciado antes de terminar el desarrollo orgnico
(membrana cortical), bajo el
entendido siguiente:
El hecho manifiesto de que
las etapas postreras de la evolucin biolgica del hombre
ocurrieran una vez comenzadas las primeras etapas del
crecimiento de la cultura, presupone [] que la naturaleza

Federico Gama.

humana bsica, pura o

impreparada, en su sentido
de constitutiva innata, es tan
incompleta desde un punto de
vista funcional que no sirve
para nada. Las herramientas, la caza, la organizacin
familiar y despus el arte, la
religin y una forma rudimentaria de ciencia moldearon el
cuerpo del hombre y, en consecuencia, le fueron necesarias
no nicamente para sobrevivir
sino para realizarse existencialmente. Es verdad que sin
los hombres no existiran las
formas culturales; pero tambin es cierto lo inverso: sin
formas culturales no existiran los hombres (Geertz, s.f.:
54).

Haba motivos para estar

de acuerdo con l y razones
para no estarlo. La primera es
el hecho de que su conclusin
es circular, redonda y reacia
a cualquier intento de llegar a
ella mediante la nocin de proceso. La segunda es la propia
evidencia paleontolgica: los
homnidos no australopitecinos, es decir, los primigenios
homos ya haban elaborados
instrumentos de piedra, utensilios bastante propios para

una actividad carroera, es

decir, haban creado formas
elementales de cultura (protocultura), entre las que no
poca importancia tuvieron la
delimitacin de los espacios
para destazar, eliminar desechos y dormir, evidencia indubitable de inteligencia y algn
gnero de categorizacin. La
habilitacin de herramientas y
la transmisin-imitacin de la
experiencia para hacerlas, como
en los casos de los chimpancs que extraen termitas con
varas deshojadas, entre otras
manifestaciones inteligentes,
bien podran ser consideradas
como protocultura y sta, bajo
la presente acepcin, antecedi
indudablemente a la cultura, a
la que he propuesto en ms de
una ocasin que deberamos
reservar para Homo sapiens. En
otras palabras, la modificacin
de la naturaleza por homnidos inteligentes se haba iniciado antes de Homo sapiens,
e incluso formas protoculturales avanzadas como las del
Homo neanderthalensis estaban
all, puestas a expensas de un
animal bpedo, innatamente
imitador, instintivamente imitador, genticamente imitador
gracias a sus neuronas-espejo
y al parecer ms inteligente,
con lbulos prefrontales desarrollados para el razonamiento maduro, con un rea de
Brocca y un reaa de Wernicke
inusuales y orientadas hacia el
lenguaje, todo lo cual implicaba una masa enceflica proporcionalmente ms densa y
abundante que cualquiera otro
homnido, pero sobre todo una
neocorteza cerebral extraordinaria y una densidad neuroglial
incomparable. La imitacin, el
aprendizaje, la categorizacin,
la transmisin selectiva y el
enriquecimiento de la produccin previa estaban a tiro de
piedra.
Esta hiptesis de Geertz, si
bien limitada por el desarrollo
de la paleontologa y princi-

Condicionamiento, represin, sociedad y cultura

Federico Gama.

palmente por la gentica y la

psicologa, no carece de lgica,
sobre todo al proponer que
las teoras de la cultura bien
pronto tendran que revisarse
bajo la consideracin de que
los patrones culturales no son
simplemente encauzadores de
la naturaleza humana, sino que
son capaces de modificar esa
naturaleza humana (para bien
o para mal). Resalto las palabras encauzadores y capaces de modificar para volver
ms tarde sobre ellos. Y agrego adems que, aun cuando podra parecer que Geertz
acept y adopt la propuesta
del modelo de retroalimentacin autocataltica positiva de
Philip Valentin Tobias, tiene
un sesgo de originalidad: no es
lo mismo encauzar y modificar
la naturaleza humana a travs
de los patrones culturales, que
suponer que luego de milenios
de evolucin mejores cerebros
produciran mejor cultura, y
que en un momento determinado la propia cultura tom el
relevo evolutivo y emprendi
una espiral ascendente mediante el simple uso de cerebros evolucionados.

La propuesta de Geertz
por cierto, tambin una propuesta redonda fue compartida por otros investigadores
de los aos sesenta, entre ellos
el socilogo y telogo austriaco
Peter Ludwig Berger, quien sealara que la sociedad es un
fenmeno dialctico en tanto
que es un producto humano
y nada ms que un producto
humano, que sin embargo reacciona constantemente contra su
productor. La sociedad es un
producto del hombre. No tiene
otra existencia que la que le
conceden la actividad y la conciencia humanas. No puede
haber ninguna realidad social
fuera del hombre. Pero tambin
puede afirmarse que el hombre
es un producto de la sociedad
[Todo sea en aras de la bendita dialctica!] (Berger, 1999:
14).
En la segunda mitad de los
aos setenta, Richard Newbold Adams nos obsequi un
ensayo sobre evolucin social
bajo la perspectiva neoevolucionista, retomando el segundo
principio de la termodinmica
y las interpretaciones de Alfred
Lotka, adems de la nocin de

estructuras disipativas de Ilya

Prigogine. El panorama evolutivo que nos plantea es ms o
menos el siguiente:
Existen dos fases culturales
de evolucin sociocultural []
La primera fue un periodo de
expansin horizontal [durante
la fase de bandas, caracterizado por el] control directo []
sobre la particular combinacin de recursos naturales ofrecida [por el entorno natural,
sin que pueda establecerse
con precisin cundo y dnde]
experiment el hombre el desarrollo ms decisivo de las
diversas habilidades que hoy
identificamos como culturales. El hombre apareci en esta
era, durante los ltimos 500
mil aos, esencialmente con el
mismo aparejo mental y fsico
con el cual lo reconocemos en
la actualidad. Viva en bandas
[] se alimentaba de la tierra;
adelantndose un paso a sus
primos primates, su cultura
le permiti desarrollar implementos de adaptacin para
enfrentarse a nuevos ambientes, e implementos de poder
social que volcaran la atencin

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Proyectos INAH

16

Hilario Topete Lara

de los miembros individuales

de la banda hacia los problemas de la supervivencia colectiva. Entre los subproductos
de esta nueva habilidad se produjo inevitablemente el exterminio de todos los parientes
cercanos que no pudieron
desarrollar habilidades culturales comparables (Adams,
1978: 148).

No voy a ahondar en el
asunto de los 500 mil aos, pues
a la fecha en que Adams elabor su ensayo los trabajos de
paleogentica de Bryan Sykes
(2001) no se haban iniciado.
Con esto abandono todo lo que
de imprecisin se derive de un
dato histricamente determinado, y si Newbold Adams
hubiese conocido las nuevas dataciones seguramente las hubiese considerado. Pero hay
algo que no puede dejarse de
lado: si consider a la cultura
como un hecho en el arranque
de la sociedad, es posible que
en materia de hominizacin
no se haya avanzado un pice.
No abundar ms al respecto
y recuperar a J. J. Rousseau
en la expresin El hombre ha
nacido libre, y sin embargo
vive en todas partes entre
cadenas, para ligarla con la
nocin general que se tiene del
hombre en psicologa, la que
dice que es una unidad biopsicosocial y, en tanto individuo,
diferente uno de otro, aunque
en tanto todos y cada uno de
ellos miembros de una especie,
no podran sino ser necesariamente comunes genticamente
hablando (Sykes, 2001).
Voy a convocar tambin
una idea de Ernst Gellner que
se identifica en algo con Rousseau: El rasgo verdaderamente
esencial de lo que llamamos la
sociedad humana es su asombrosa diversidad [y es ella
misma la que] nos brinda una
pista hacia el origen de eso
que llamamos sociedad (Gellner, 1997: 47). La diversidad,

en trminos de Gellner, ofrece

variedad, y en la variedad (la
variabilidad darwiniana) existen probabilidades de xito.
Esto lo sabemos todos aquellos
que caemos en cuenta de que,
en condiciones crticas (variaciones climticas abruptas, por
ejemplo), los animales especialistas tienen por lo general menos oportunidades de
sobrevivir si las condiciones
ejercen presin sobre su alimento exclusivo. Sin embargo,
a muchos puede molestar una
idea tan obvia, tan evidente
como la del reconocimiento de
la diversidad. Es riesgosa, peligrosa, angustiante en tanto
idea y en tanto expresin concreta.
Permtaseme una digresin para traer a la memoria el
mundo feliz de Aldous Huxley,
cuya sociedad imaginaria escap de los horrores de la diversidad mediante la produccin
controlada de seres humanos
en orden y pre-ordenados, clasificados, jerarquizados, alejados de los horrores del azar,
de la posibilidad de una mayor
diversidad a la socioeconmico-afectivamente til y, por
supuesto, vacunados contra la
eventualidad de la libertad en
la que nacemos, segn Rousseau, y a la que estamos condenados segn Jean Paul Sartre
... a menos que les cayese una
gota de alcohol en el sucedneo. stos, los diversos, no
tienen el derecho a permanecer
siquiera entre los psilones y
al decir esto no puedo evitar el
recuerdo de la animadversin
de nuestra sociedad ante los
transexuales, homosexuales y
bisexuales, hippies o punks, por
citar algunos casos de humanos diferentes.
Nada atenta ms contra el orden y lo ordenado
que lo diferente. Esto resulta
curioso porque en tiempos de
una considerable tolerancia y
reconocimiento a la diversidad, hoy, como en el pasado,

sta sigue causando grandes

conflictos en el seno de una
sociedad. Sin embargo, lo diferente, lo diverso, nos seduce.
Imgenes como la de John en
Un mundo feliz (Huxley, 2005),
o la de los rebeldes, son sorprendentemente admirables y
reivindicables, quiz porque
la diversidad misma est en
nuestra naturaleza.
Pero es el caso que los diferentes, a contrapelo de la imagen que se nos presenta, es
ms comn de lo que suponemos. Es ms, podra afirmar
que es la constante, si es cierto
que cada miembro de nuestra
especie es diferente a todos los
dems, y es original; si no lo
es, la idea del individuo nico
en su unidad biopsicolgica y
no agregu social por razones
que expondr ms tarde es en
buena medida errnea. Y si es
original y diferente, puesto que
potencialmente tiene un comportamiento instintivo ms o
menos homogneo y potenciales intelectuales diversos, lo
que probabilsticamente dara
una gran diversidad de conductas y pensamientos, esto
introduce un enigma en nuestras disciplinas Cmo es que
se logra homogenizar al conjunto de miembros de un
grupo y se evita la diversidad
catica enclaustrada en nuestra naturaleza comn? Hay
una respuesta fcil pero controversial: somos un animal
gregario, y es fcil suponer
que la sociedad se monta sobre
el instinto gregario; pero no
basta: existen muchos animales gregarios que estn lejos
de aproximarse a la sociedad
en su acepcin humana y no
simplemente como metfora,
aclaro. Empero, es ms factible suponer una sociedad
edificada sobre el cimiento
gregario, ni duda cabe.
La diversificacin, en tanto
proceso, es una peculiaridad
del Homo sapiens, pero dista
mucho de ser su diferencia

Condicionamiento, represin, sociedad y cultura

Federico Gama.

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Hilario Topete Lara

Federico Gama.

especfica. La diversificacin
est tambin en la distancia
cultural manifiesta entre uno y
otro grupo social. Esta diversificacin, aunque inicialmente
y de manera universal atiende
a la solucin de necesidades
bsicas desde pocas tempranas de la subespecie, muestra
una gran cantidad de diferencias en la forma de lograrlo, lo
que indudablemente coadyuv
a la formacin de mltiples
culturas. Hasta aqu no parece
haber mayor problema, aunque planteado as volvemos a
caer en las reflexiones circulares donde la cultura aparece en
el inicio, y por ello sus orgenes
permanecen en la oscuridad.
Entonces lo que se impone,
como casi siempre se hace dentro de un callejn sin aparente salida, preguntar de una
manera diferente lo mismo o
hacer preguntas diferentes. En
esto coincido plenamente con
Gellner. Por eso, voy a preguntarme no cmo es que pudo ser
posible, por ejemplo, que en
lugares diferentes, sociedades
aisladas (por ejemplo las amerindias de las del resto del mundo), hayan llegado de manera
independiente y en ocasiones
con cierta simultaneidad en el
tiempo, a la piedra pulimentada y a la agricultura, por citar
slo dos casos. La respuesta no

estara en la diversidad, sino

en la unidad de la especie, y
se encuentra tambin, en parte,
entre los millones de posibilidades individuales atrapadas entre los cerebros diversos
de mltiples bandas. De esto
dara cuenta la unidad de la
especie.
Aqu tenemos un dilema
formidable: la unidad de la especie no basta para explicar
la homogeneidad de comportamientos, la homogeneidad
sintctica, la homogeneidad
conceptual en el interior de cada
grupo; tampoco basta para
explicar el contraste de grupo
a grupo. No nos comportamos
al respecto como simples mquinas receptoras de preceptos; de all la diversidad de
culturas. Ms bien esto ltimo
parece contradecirlo, y lo que
ocurre en el seno de un grupo
parece oponerse a lo que la psicologa y la gentica afirman en
torno de la diversidad individual.
Permtaseme plantear otro
escenario hipottico: si a los
Homo sapiens se les dejase en
completo estado de naturaleza,
aun dentro de una banda y
contrariamente a lo que supona Rousseau para su Emilio,
creceran de manera desordenada, y por ello representaran
un riesgo contra la seguri-

dad individual y la del grupo.

Visto en la circunstancia de la
especie, lo anterior no es una
buena estrategia para la supervivencia, excepto quiz para
los ms hbiles, fuertes, giles y creativos; s, pero, por
cunto tiempo? No olvidemos
sus ventajas y desventajas anatmicas y fisiolgicas. Una vez
en este sitio, debemos preguntarnos entonces, qu es lo
que frena la heterogeneidad
natural y el desorden? Qu es
lo que impide, por ejemplo, el
desorden sintctico? Qu es lo
que impide el desorden conceptual, que junto con el desorden sintctico a su vez impedira la comprensin de la
comunicacin verbal? Qu es
lo que impide que este ser inevitablemente condenado a la libertad aparezca gradualmente
como sujeto del grupo y no
se comporte y se exprese tan
libremente como su naturaleza
parece indicarle? Qu es eso
que, adems, le impide desarrollarse de manera ms rpida
y le sujeta a otros ritmos? No
olvidemos otra premisa: las
limitaciones genticas del Homo
sapiens, como dice Gellner, son
demasiado amplias como para
atribuirles la explicacin de la
estabilidad y la homogeneidad en las sociedades humanas especficas (Gellner, 1997:
28). Al parecer la respuesta hay
que buscarla en la propia naturaleza humana y en la lucha
por la supervivencia.
Permtaseme un parntesis
ms, para recordar que el proceso de incorporacin de los
nios al mundo social construido por los adultos no ocurre mediante la verbalizacin,
un proceso gradual y relativamente tardo si nos comparamos con el resto de los
animales para quienes su ingreso a su mundo no requiere de construcciones mayores
ni de procesos prolongados.
El proceso de incorporacin
se realiza mediante el manejo

Condicionamiento, represin, sociedad y cultura

intencional, o inintencional, de
emociones, palabras y gestos,
en tanto que el nio responde
ms eficazmente a las emociones. Por ltimo, y ms importante para las lneas siguientes,
lo ms comn es que el proceso
de incorporacin al mundo no
se realice como el instinto y la
propia capacidad intelectual y
madurez psicomotriz del nio
le dicten; casi siempre se dice
lo que no debe hacerse, bajo el
supuesto de que el resto de los
comportamientos son permisibles o tolerables, agradables
o tiles.
Los estudios de primatologa comparada nos dicen que
los comportamientos indeseables o riesgosos para la supervivencia, del individuo y de
la especie, son inevitablemente
reprimidos, en la mayora de los
casos, por la madre. El destete
va acompaado de empujones,
gestos faciales y corporales y
sonidos; el miedo a las serpientes es transmitido al cro
con una diversidad de expresiones dramatizadas, tanto
de la madre como del grupo
(el miedo a las serpientes no
es innato). Ambos comportamientos nos hablan de un condicionamiento permanente. Y
esto no es un detalle menor,
pues en tanto ocurre en prcticamente todos los individuos
de la especie y ha ocurrido en
todos los pueblos y a lo largo
de la historia, los Homo sapiens
somos innatamente proclives
al aprendizaje por imitacin
y por condicionamiento; y el
condicionamiento inicia como
un acto de represin ejercido
sobre la multliplicidad conductual de la especie. La etnografa y la psicologa nos dicen
que la mayor parte del proceso educativo en la primera
infancia, luego de concluida la
primera poda (seleccin) neuronal, est vinculado con el
no; lo dems es permitido,
tolerado. Y mucho de lo que se
aprenda antes de la racionali-

Federico Gama.

zacin de la norma ser imitativo, instintivamente imitativo

o condicionado (mas no racional), pero no lo es todo; si el
comportamiento til para la
supervivencia (o simplemente
para su insercin en el grupo,
que en trminos de evolucin
es imprescindible) es condicionado efectivamente, corre
el riesgo de ser impuesto y, en
su momento, categorizado, definido y normado. La infraestructura anatmico-funcional
(crtex, neuroglas, lbulos
frontales y prefrontales, reas
del lenguaje y procesamiento,
etc.) para lograrlo ya est en el
paquete gentico de la especie.
La banda es necesaria, evidentemente; sin embargo una
banda en la que cada cerebro
pudiera desarrollar sus propios conceptos y hacer uso de
las diversas posibilidades sintcticas dada la plasticidad de
sus individuos, sera permtase el contrasentido una banda
incomunicada e incapaz de
transmitir sus conocimientos
y experiencias, o las transmitira dentro de los lmites de
la imitacin; una banda donde
cuya conducta de sus individuos pone en peligro a todos y
cada uno de ellos, difcilmente
puede sobrevivir. Pero la evo-

lucin nos ha mostrado que el

camino no desemboc en la
extincin, sino en la permanencia; ergo, la represin de las
manifestaciones peligrosas o
potencialmente peligrosas devino til a la supervivencia.
Reitero: aunque resulte chocante la hiptesis de la represin, el acotamiento de la
libertad tuvo beneficios, y los
homnidos que recurrieron a
ella adquirieron cierta ventaja
en la lucha por pervivir. Rousseau, a pesar de su metfora
de las cadenas, perfectamente
aplicable al caso, estaba a aos
luz de distancia de imaginarlo.
Sin embargo, es tan sorprendente su intuicin como paradjica la de Mijail Bakunin al
proponer un programa educativo para los seres humanos
en el que las primeras etapas
de su formacin seran las ms
represivas de su existencia, en
tanto que las ltimas seran las
de mayor libertad (Maximoff,
1978: 108); pero se debe tener
cuidado con este ltimo comentario: lo de libertario alude
a un programa educativo, y no
un intento de ensayar en torno
de la evolucin humana.
Ms tarde y reitero: ms
tarde y no antes, con la instauracin de una sintaxis y un

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Proyectos INAH

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Hilario Topete Lara

cuerpo categorial (el equipamiento encefalo-funcional para

lograrlo es casi universalmente
consustancial a la especie, y lo
nico que requiere es su puesta
en marcha), fue trabajo menor
un escenario-mundo creado
por el hombre; un escenariomundo en el que un siguiente
paso para reprimir se realiz
mediante la ritualizacin-mitificacin: danza, sonidos, quiz
algn psicotrpico, tal vez algn martirio corporal y frmulas verbales cuyo contenido
estara vinculado con el tab,
y al da siguiente, en medio de
la resaca, el condicionamiento
simblico estara instalado
y/o reforzado, segn el caso.
La eficacia simblica tomara
su sitio entre las estrategias
culturales de represin-significacin; las normas (en tanto
producto de represiones efectivas, tiles, y ya categorizadas) haban logrado un aliado
eficaz. Todos los que se han
aproximado a las teoras de la
religin saben que la funcin
del rito es dotar al individuo,
de manera directa o simblica, de conceptos compulsivos
que definen el mundo social
y natural, a la vez que focalizan, restringen y controlan sus
percepciones y su conducta;
en efecto, todo concepto, quermoslo o no, tiene un rostro
descriptivo y otro normativo,
apremiante, dira Gellner. Los
procesos de internalizacin de
la norma (restrictiva u orientadora, que para el caso es restrictiva) se hicieron ms sutiles
en su represi, pero tambin
ms eficaces en su condicionamiento; a la vez, el sistema conceptual coadyuv a establecer
el orden social. La idea de Locke
parece ms prxima a este
proceso. Visto as, el comportamiento exigido y til, poco
coincidente con la pasmosa flexibilidad innata del H. sapiens,
se instal antes que su conceptualizacin en forma de norma
sentida, como un comporta-

miento restringido y til para

la supervivencia.
Pero en esto hay un riesgo:
la esclerotizacin de la norma
significa la muerte del cambio,
y H. sapiens mostr, como ninguna especie en la historia
natural, que poda compaginar
conservacin y renovacin. La
norma se encargara de conservar y la flexibilidad gentica de
innovar; esto creara un campo
de permanente tensin grupal,
y ms tarde social (siempre he
sostenido que la sociabilidad se
mont sobre una base instintiva: el gregarismo; y que no
es lo mismo individuos agrupados que una sociedad: la

Federico Gama.

sociedad slo es posible en las

normas, mismas que, a su vez,
slo son posibles mediante la
experiencia, la conceptualizacin, el lenguaje, la valoracin
y la reproduccin). Como planteara Jacques Lacan, nombrar
las cosas significa apropiarlas,
dominarlas, ordenarlas, estabilizarlas; nombrar las cosas, adems, proporciona seguridad,
certezas sobre el mundo que
con ellas se construye para
insertarse en una realidad
carente de sentido para un instinto difuso, impreciso en relacin con su entorno mediato
(no as con el inmediato que
es el vnculo con quien le ali-

Condicionamiento, represin, sociedad y cultura

menta y le cuida de las adversidades fisiogrficas). La sintaxis

y el vocabulario son formas de
ordenamiento montadas sobre
la infraestructura innata y consustancial a la especie para
soportarlos y procesarlos; casi
ningn miembro de la misma
puede escapar a ese sino y
est condenado a participar en
el orden y control del mundo
interior y del exterior construidos como una forma de
supervivencia, cuya eficacia se
ha hecho manifiesta en la permanencia. En realidad el ser
humano no nace libre, y ms
que poseer su libertad en el
principio bregar por constru-

irla, pero en una dimensin diferente a la referida.

Voy a tirar de un ltimo
hilo de la madeja. Mucho se ha
dicho que la posicin bpeda
conllev varios tributos, de los
cuales necesito destacar uno:
productos inmaduros. El proceso final de maduracin del
H. sapiens debe ser completado
fuera del tero materno, lo que
implica para la madre y para
los machos colaboradores, si
se aceptase la hiptesis de la
seleccin de machos por las
hembras un desgaste energtico adicional que se prolonga
por una buena cantidad de
aos posteriores al alumbra-

miento del cro (no me refiero a

las adolescencias prolongadas
que logran retener a los hijos
hasta los 30 o cuarenta aos en
el seno familiar). Como planteaba O. Lovejoy, el H. sapiens
tiene pocos cros a lo largo de
su vida y en un solo parto,
pero invierte mucho tiempo en
cuidarlos (Johanson, 1981: 341
-376); esta es una constante
de las especies, y expresada
en forma inversa nos dice que
las especies que no cuidan a
sus cros (usa el ejemplo de las
ostras como caso extremo) y
no consumen energa en su cuidado pueden exhibir, en una
puesta o en un parto, gran

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Proyectos INAH

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Hilario Topete Lara

cantidad de huevos o productos.

Este proceso, adems, implica forzosamente la insercin del pequeo en un mundo
incierto, algo enteramente ajeno a lo que ocurre al resto de
los animales. En efecto, de
los cientos de miles de huevecillos que arroja una ostra,
muchos no eclosionarn porque servirn de alimento a
otras especies, pero las que
nacen no requieren ser enseadas, entrenadas, capacitadas
para moverse en el mundo; el
H. sapiens, s. El animal que
somos est obligado a aprender y aprehender el mundo (su
especialidad) artificiosamente
dispuesto; en efecto, el cro
no ingresa con ventaja alguna,
salvo con la cobertura grupal, su inteligencia en el nivel
de promesa y un arsenal de
conocimientos y experiencias distribuidas en diversos cerebros.

Federico Gama.

Llegado a este punto, recuerdo una idea cautivadora

expresada en El dosel sagrado:
La exteriorizacin es una necesidad antropolgica. El hombre, tal como empricamente
lo conocemos, no puede ser
concebido prescindiendo de su
modo continuo de volcarse en
el mundo en el cual se encuentra (Berger, 1999: 15-16). Tenemos muy pocos casos documentados de H. sapiens en aislamiento: los documentados
de Amala y Kamala, criadas
entre lobos y se comportaron
como lobas a las que fue imposible integrar a la sociedad;
los emitaos (anacoretas) que
voluntariamente se retiran de
la sociedad; los involuntariamente perdidos en alguna isla
despoblada, como el Robinson Crusoe de Daniel Defoe
hasta que encontr a Viernes,
y por ltimo los comatosos
y los autistas. En cualquiera
de los casos son aislamientos

extraordinarios, ajenos a la
propia naturaleza de la especie. Los casos de verdadero
aislamiento son los de Amala
y Kamala; el resto, como planteara Marx, son robinsonadas
porque todos y cada uno de
ellos tienen la cobertura social
(autistas y comatosos) o han
introyectado la sociedad y la
llevan consigo (anacoretas, ermitaos y robinsones). Lo que
aqu interesa, pues, es lo que
nos es consustancial. Y regreso a la nocin de externalizacin.
Efectivamente, el viaje eterno hacia el interior hara imposible la supervivencia del H.
sapiens. Requiere, como animal gregario, de la cobertura
del grupo que ha construido al
mundo en que se ha de desarrollar (y no sin limitantes), y
con los cuales (grupo y mundo
que le anteceden) ha de interactuar; sin embargo, para hacerlo es necesario introyectar ese

Condicionamiento, represin, sociedad y cultura

mundo. La materia prima y los

instrumentos morfofuncionales para procesarlo se encuentran diseados y posibilitados
por el paquete gentico que
hace posible su soma, el sculo
orgnico de su humanidad,
decamos; el contenido est
inicialmente afuera y debe llevarlo hacia adentro para entrar
en consonancia con el continente, el mundo creado por los
otros y que irremediablemente
le antecede; ms tarde ser el
continente y formar parte del
contenido social. Reitero: la
banda, inicialmente, la sociedad luego, son realidades que le
anteceden, son realidades objetivas que debe vivir tambin
subjetivamente. La uniformidad de lo que ha de representar y como lo ha de representar
corri coevolutivamente con
la seleccin de aquellos con
capacidad para aprender y
aprehender comportamientos
tiles; corri coevolutivamente
aunque con asimetras imposibles de demostrar hasta el
momento con el desarrollo
funcional del rea de Brocca,
el rea de Wernicke, los lbulos frontales y prefrontales, la
neocorteza, el control del aparato fonador y la capacidad de
asimilar la protocultura del
resto de los homnidos que le
antecedieron y sus coetneos
de la especie. Bajo estas premisas, la conservacin de lo
transmisible, depositado en
diversos cerebros (el ms primitivo banco de datos sin una

matriz, porque todos los cerebros la constituyeron), operara

como conservador; la represin
coadyuvara tambin al control de las mltiples posibilidades de pensar y operar acordes
con la flexibilidad y plasticidad
de su cerebro. El mejoramiento cualitativo y cuantitativo,
en cambio, est estrechamente
vinculado con su irrefrenable
plasticidad y flexibilidad.
No voy a abundar ms en
demostraciones. Slo voy a
recordar un hecho: Los primeros homo (habilis, erectus y dems,
hasta llegar a los neandertales)
pasaron cientos de miles de
aos picando piedra con slo
dos o tres tradiciones lticas;
en cambio, desde la aparicin
de este ser especial al que llamamos Homo sapiens se transita de niveles rudimentarios
de conceptualizacin y transmisin a la posible categorizacin de la vida y la muerte,
adems de posibles cultos que
hemos reconocido en los neandertales. Sin embargo, existe
un salto cualitativo en la evolucin homnida con la aparicin de nuestra especie. En
un periodo breve, cercano una
dcima parte del tiempo que
tiene el gnero Homo sobre la
faz de la tierra, este homnido
igual y rebas la creacin y
la produccin de todos sus
antecesores de una manera incomparable, como ningn otro
animal pudo hacerlo en un
periodo de tiempo tan corto:
de la ltica a la nanotecnologa,

ni ms ni menos. Voy a hacer

una pregunta retrica para
finalizar: cmo es posible en
un animal con una gran cantidad de instintos? La respuesta
es justamente por eso. Es claro
que, entre ms complejos, los
animales tienen ms instintos
(apego, cuidados, compartir
alimentos, imitacin, comunicacin, etctera), y a mayor
nmero de instintos una menor
especializacin de los mismos.
All puede estar buena parte
de las respuestas a los enigmas
de la hominizacin/humanizacin: si el ingreso de los animales no humanos al mundo
se da de una manera especfica y eficiente por la especializacin instintiva (impulsos
muy especficamente orientados para la accin; ante un estmulo agresor, por ejemplo, una
respuesta muy concreta conforme a un programa gentico),
parece muy poco probable
su supervivencia; empero, ante
esa enorme desventaja y merced al equipaje gentico al que
hemos aludido, el Homo sapiens
se levant gradualmente desde
las estrategias ms elementales de supervivencia hasta la
construccin de mundos posibles en diferentes ambientes
naturales y con diversidad de
grupos con los cuales crearlos
y vivirlos. Y en el pecado llev
la penitencia: su carencia de
especializacin instintiva lo
ha hecho dependiente de esos
entornos por los milenios de
los milenios.

Gellner, Ernst, Antropologa y poltica, Barcelona, Gedisa, 1997.

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23

Proyectos INAH

24

Federico Gama.

Propuesta de manual
para trabajos arqueolgicos de salvamento
Luis Alberto Lpez Wario*
y Pedro Francisco Snchez Nava*

ara conocer y proteger

la vasta, dispersa e importante presencia de vestigios arqueolgicos e histricos en el
pas, se requiere de la participacin de mltiples instancias
gubernamentales y de la sociedad en general, pero principalmente de la definicin y
aplicacin de estrategias para
su investigacin, proteccin y
difusin ante el peligro de su
afectacin o destruccin por
obras pblicas o privadas.
Ante la necesidad de satisfactores de bienes sociales (alimentos, vivienda, industria,
desarrollos urbanos y tursticos, energticos, entre otros),
el desarrollo de nuevas tcnicas constructivas y la agiliza-

cin de los procesos administrativos para la construccin

se torna imperativo que el Instituto Nacional de Antropologa e Historia ( inah ) instaure
estrategias legales y tcnicas
que le permitan proteger, investigar, conservar y defender a ese enorme patrimonio
cultural.
Una estrategia bsica se
encuentra en el impulso a la
prevencin de afectaciones al
patrimonio. A travs de ello,
el inah registra la presencia y
caractersticas de los vestigios
arqueolgicos; de la misma
manera, acuerda con las instancias de gobierno, empresas
u organismos constructores, e
incluso particulares, los meca-

* Direccin de Salvamento Arqueolgico-inah

nismos tcnicos y legales que

posibiliten la preservacin y el
estudio de los materiales y de
la informacin de las sociedades humanas que nos antecedieron.
Participar previamente a la
realizacin de los proyectos de
obras otorga al inah la posibilidad de incidir en los planes
parciales de desarrollo y en la
determinacin de los usos de
suelo, con base en rigurosos
estudios y en lo que establece
la Ley Federal sobre Monumentos y Zonas Arqueolgicos, Artsticos e Histricos.
En las labores de salvamento arqueolgico destaca
la limitada oportunidad de
ampliar en tiempo y espacio

Propuesta de manual para trabajos arqueolgicos de salvamento

las investigaciones, as como

su indisoluble relacin con el
desarrollo de obras pblicas o
privadas, la diversidad de estrategias arqueolgicas en funcin de las caractersticas de
las obras y la posibilidad de
investigar en cualquier rea
geogrfica y cultural del pas,
en las que se presentan vestigios arqueolgicos de muy
diversa temporalidad.
De la misma manera, esta
modalidad en la investigacin
se caracteriza por efectuarse
bajo los lineamientos que establece una normatividad de tipo
patrimonialista y una estructura institucional que convive
con legislaciones de construccin y financiamiento cada
vez ms precisas, y con mayor
celeridad en la resolucin, tcnicas constructivas ms expeditas, as como un panorama
poltico, financiero y social que
histricamente ha sido centralista hacia los capitales de los
estados, y en particular hacia
la capital de la repblica.
No se debe olvidar que
el inah es la instancia oficial
encargada de atender las solicitudes y emitir los permisos
para llevar a cabo obras en
reas que son consideradas
sitios arqueolgicos o paleontolgicos porque presentan,
o se presume presentan, vestigios del periodo que va
del origen de la vida humana
hasta el establecimiento del
dominio de los espaoles en
territorio nacional, y frecuentemente anteriores y posteriores. De la misma manera,
esta normatividad se aplica a
las reas vecinas a estas zonas
(artculos 28, 28 bis y 39 de
la Ley Federal sobre Monumentos y Zonas Arqueolgicos, Artsticos e Histricos).
As mismo, se debe subrayar
que est vigente en la administracin pblica federal el
trmite para la obtencin de
visto bueno de obra con el
nmero inah-006.

En este documento se establecen las diversas estrategias operativas que se sugiere

se apliquen para evitar que el
patrimonio cultural se pierda
o sea afectado, aprovechando
esta ltima oportunidad para
recuperar e investigar, conservar y difundir los vestigios.

Los tipos de obras

Un aspecto fundamental para
realizar de manera ms eficiente
y eficaz este tipo de arqueologa radica en la definicin de
los tipos de obra con base en
sus caractersticas tcnicas. Se
debe subrayar que estas caractersticas de las obras permiten
plantear las estrategias tanto
de investigacin como de proteccin, por lo que podemos
clasificarlas por el tipo de obra
de la siguiente manera:
Tipo A. Intensivas o lineales.
A estas obras corresponden los
transectos que pueden llegar a
incluir varios estados y regiones. Los cinco tipos de obra
son:
1) Carreteras.
En este tipo de obras se deben
evaluar ejes de trazo, derechos

Federico Gama.

de va, localizacin de puentes y distribuidores, desviaciones, bancos de material,

campamentos y reas de servicios, adems de obras colaterales como reubicacin de redes
de drenaje, o de ductos para
conduccin de agua potable o
combustible (petrleo y gas),
tendidos elctricos y ferroviarios. Es comn que la mayor
afectacin de estas obras se
produzca por la explotacin
en los bancos de material,
dada su extensin, forma de
aprovechamiento y principalmente porque, por lo general,
no existe localizacin previa a
la obra.
Un aspecto general es que
en estas obras los constructores modifican las prioridades constructivas, as como
la direccin de la obra y sus
frentes; sin embargo, a travs
del convenio general vigente
entre el inah y la Secretara de
Comunicaciones y Transportes (sct) son factibles, aunque
limitadas, las modificaciones
al trazo o al sistema constructivo, al menos en algunos tramos especficos. Cabe sealar
que el convenio vigente entre
estas instituciones obliga a que

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26

Luis Alberto Lpez Wario y Pedro Francisco Snchez Nava

Proyectos INAH

la sct instruya a los constructores particulares (que realizan

los proyectos constructivos)
para aplicar los acuerdos establecidos, independientemente
de lo que establece la Ley
Federal sobre Monumentos y
Zonas Arqueolgicos, Artsticos e Histricos.
2) Gasoductos, oleoductos
y poliductos.
Sus caractersticas son semejantes a las referidas para las
carreteras, por lo que se recomienda evaluar los mismos
aspectos; sin embargo, por lo
general se trata de obras ms
expeditas y con reas de afectacin de menores dimensiones. El tiempo de obra es, en
la mayor parte de los casos,
menor que el aplicable para
las carreteras. Las afectaciones mayores se presentan por
la apertura del derecho de va,
el uso de espacios para cam-

Federico Gama.

pamentos de los constructores y durante la introduccin

de maquinaria pesada para
maniobras en la colocacin de
los ductos. A pesar de que tambin son factibles las modificaciones de trazo, mas no
el sistema constructivo, debe
considerarse el riesgo social por
consecuencias en el cambio de
rutas, pues se podran presentar fugas de combustible (al
menos es un argumento muy
usual por parte de los constructores). En su caso, a pesar
de no ser materia ni facultad
del inah, se deben valorar los
impactos al entorno.
3) Tendidos elctricos.
Con caractersticas similares
a las sealadas para carreteras y ductos, pero con mayor
celeridad en la realizacin de la
obra y con afectaciones limitadas a la ubicacin de las torres
de soporte y en las reas de

acceso para equipo, personal y

maquinaria. Es posible la reubicacin de las torres, sobre todo
de manera tangencial, pero se
debe evaluar el grado de afectacin derivado de modificar
trazo y ubicacin.
4) Lneas de Sistema de Transporte
Colectivo-Metro.
Este tipo de obras presenta
variantes en el sistema constructivo, pudiendo ser elevado, superficial, subterrneo
(de cajn) o profundo (por
escudo). Para las lneas del
Metro se solicita informacin
de dimensiones y ubicacin
del eje de trazo, estaciones,
puestos de rectificacin y obras
colaterales, as como de direccin de obra. La informacin
obtenida no se limita al transecto, ya que las obras colaterales afectan reas fuera de
trazo y con alta probabilidad
en el registro de datos arqueo-

Propuesta de manual para trabajos arqueolgicos de salvamento

lgicos. Esas reas son definidas como zonas de amarre

o puntos de correlacin, que
hacen las veces de bancos de
material en otras obras lineales. En este caso concreto, ya
iniciada la obra no es posible realizar modificaciones al
trazo sealado y se presentan
fuertes presiones para cumplir
los tiempos del programa de
trabajo, con objeto de reabrir
las vialidades. En este tipo de
intervencin arqueolgica se
aplica de manera indudable
un proyecto de salvamento
arqueolgico.
Se trata de obras tpicamente urbanas, por lo que las
exploraciones arqueolgicas se
efectan a partir del confinamiento (cierre) de las vialidades o la demolicin de las
construcciones que se ubican
en los predios en que se construirn las estaciones o puestos de control.
Las modalidades en este
tipo de obras permiten sealar
que las posibilidades de excavacin arqueolgica son inversamente proporcionales a la
no alteracin y proteccin del
patrimonio; es decir, a menor
excavacin por obra, mayor
proteccin fsica, pues no se
afectaran las evidencias, pero
se reducen las posibilidades de
investigacin.
5) Fibras pticas y ductos urbanos
de gas natural.
Para estas obras, el riesgo
mayor se presenta durante la
introduccin de maquinaria
para colocar la fibra ptica o
el ducto. La flexibilidad del
sistema constructivo apoya
la proteccin del patrimonio,
ya que se pueden plantear
modificaciones al trazo, pero
restringe las investigaciones
porque las canalizaciones no
rebasan 60 cm de ancho y
slo en los pozos de visita es
posible sondear arqueolgicamente. A ello se ana que son
obras principalmente urbanas,

Federico Gama.

las que con gran frecuencia se

efectan con base en la tcnica
de penetracin direccional (no
se excava a cielo abierto) y
en horarios nocturnos. En la
mayor parte de estos casos las
labores arqueolgicas se limitan a la supervisin de obra.
Tipo B. Se trata de obras extensivas o regionales. Aunque
existe una gran variedad, se
pueden agrupar en tres tipos:
1) Proyectos hidroelctricos
e hidroagrcolas (presas),
termoelctricas y plantas
de tratamiento de aguas residuales.
En estas obras es necesario evaluar e investigar en las
reas de casa de mquinas
y servicios, cortina, zona de
embalse (principalmente en
la franja comprendida por los
niveles mximos y mnimos),
as como campamentos, bancos de material, depsito de
residuos, reubicacin de poblaciones, tendidos elctricos
previos provisionales y posteriores definitivos, distritos
de riego, caminos y tendidos
ferroviarios, plantas de bombeo, canales de conduccin

y obras de excedencias, entre

los principales. Se deben considerar algunas zonas ubicadas
fuera del rea de embalse, por
la eventual afectacin de sitios
arqueolgicos, as como tener
siempre presente que en todos
los casos esas obras tienen
futuras ampliaciones, ya sea
para la distribucin de la energa producida o para la canalizacin en distritos de riego.
Por lo general son obras ms
lentas que el resto, pero con
un mayor grado de afectacin.
Las posibilidades de modificacin son mnimas, por no decir
nulas, y complejas.
2) Desarrollos tursticos y urbanos.
Entre otros factores, se considera su extensin, ubicacin
de construcciones, usos de
suelo especficos al interior del
rea del proyecto constructivo,
caractersticas de afectacin al
subsuelo y las posibles incorporaciones de monumentos
arqueolgicos inmuebles registrados a las nuevas reas verdes.
Las dificultades se incrementan
en los casos de reas urbanas
habitadas, por las restricciones
inherentes a una ciudad viva

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Proyectos INAH

28

Luis Alberto Lpez Wario y Pedro Francisco Snchez Nava

(por ejemplo, en vialidades es

necesario aguardar al confinamiento de las reas a explorar,
considerar las presiones por
tenencia de la tierra y especulacin, sin olvidar la incidencia
de la legislacin sobre centros
histricos, entre otros aspectos). Por lo general se trata de
predios de gran extensin, con
amplias y graves modificaciones al entorno ambiental. Son
posibles las modificaciones al
sistema constructivo o al proyecto de obra, considerando la
eventual creacin de reas de
reserva arqueolgica. En este
caso concreto se debe abordar
todo el proyecto de obra como
unidad, acordando con la constructora o propietaria general y
no con los compradores de predios particulares.
3) Labores en reas urbanas.
Se investiga en predios que
por lo general corresponden a
espacios reducidos y se realizan en plazos cortos, con escasos recursos y bajo fuertes
presiones polticas, financieras y, principalmente, de tipo
social. Estas labores se atienden
comnmente bajo la denominada modalidad de rescate, y
su duracin vara en funcin de
la extensin del rea, sistema
constructivo, objetivos de investigacin y cantidad y calidad de los materiales. El rescate
implica afectacin al patrimonio, con el consecuente proceso jurdico; se debe remitir
comunicado de inicio y dictamen tcnico al Consejo de
Arqueologa, as como el informe final de labores; de ser
necesaria mayor actividad arqueolgica, se deber remitir
como proyecto de salvamento.
En este caso s son posibles
las modificaciones al sistema
constructivo e incluso, al proyecto de obra.
A partir de estas intervenciones se pueden definir reas
con alto potencial arqueolgico, lo que permite su aplica-

cin en futuras intervenciones

arqueolgicas.

Los procedimientos
generales
Para realizar este tipo de arqueologa se debe tener acceso
a los programas generales de
obras anuales, trianuales o
sexenales de dependencias o
instituciones como la Comisin
Federal de Electricidad (cfe),
Comisin Nacional del Agua
(Conagua), Petrleos Mexicanos (Pemex), Gobierno del
Distrito Federal ( gdf) y la sct,
entre otras. De la misma manera, es necesario solicitar la
informacin equivalente de las
instancias oficiales a nivel estatal y municipal. Todos estos
datos se solicitan formalmente
a travs de las instancias centrales o las representaciones
estatales del inah.
A partir de ello se debern evaluar las potenciales
afectaciones al patrimonio arqueolgico e histrico por el
desarrollo de dichas obras
(para los aspectos especficos
de la evaluacin se sugiere ver
el apartado 2) Fases del proyecto
de la seccin Tcnicas especficas). La evaluacin permite,
en primer lugar, despreciar
aquellas obras que son remodelaciones, sustituciones e inclusive obras en derechos de va
ya existentes, as como aquellas en que no se presentaran
afectaciones por ausencia de
vestigios arqueolgicos, determinacin tomada con base en
investigaciones de archivo y
biblioteca.
Se recomienda centrar la
atencin en aquellas obras en
las que con seguridad o alta
probabilidad se afectara al
patrimonio arqueolgico, pues
el rea presenta un alto potencial de vestigios, inclusive con
registros previos o por sistemas constructivos agresivos.
Al contar con una lista
depurada, se deber solicitar informacin precisa de las

obras, bsicamente planos,

trazos, plazos, prioridades y
sistemas constructivos, y revisar informacin sobre el rea y
el tema en los archivos tcnicos del inah, as como por referencias bibliogrficas.
Con esta informacin se
hace posible plantear proyectos o estudios arqueolgicos
de los que deriven programas,
presupuestos y bases de colaboracin concretadas en convenios.
Los trabajos arqueolgicos
se programan de acuerdo con
los siguientes criterios: la evaluacin de la obra, si se ubica o
no en zona urbana, la dimensin del rea que se afectar
(puntual, transecto, extensa,
horizontal, vertical), los plazos de realizacin y si existen o no apoyos por parte de
los promotores de dicha obra,
observados por la legislacin
vigente.

Tcnicas especficas
La arqueologa de proteccin
sigue los procedimientos comunes a cualquier otra modalidad,
pues cubre todas las fases acadmicas pertinentes, segn lo
establecen las Disposiciones
Reglamentarias para la investigacin arqueolgica en Mxico,
en su captulo II, artculo 9.
1) Fases y tcnicas especficas
Ante el aviso de afectacin o
de realizacin de proceso constructivo, se intentar privilegiar la seleccin del personal
de base y preferentemente titulado, para que realice la inspeccin, considerando que deber
rendir un dictamen legal. Para
ello, el arquelogo comisionado establece contacto con el
responsable de la obra, tanto
para establecer da y hora de
visita, y posibilitar el acceso a
una propiedad privada, como
para obtener datos tcnicos de
la obra que no son presentados
en la memoria descriptiva o
programa de obra. Se le comi-

Propuesta de manual para trabajos arqueolgicos de salvamento

Federico Gama.

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Luis Alberto Lpez Wario y Pedro Francisco Snchez Nava

Proyectos INAH

30

Federico Gama.

siona con oficio del titular del

rea, en vehculo oficial y con
gastos cubiertos por el inah.
Por lo general, la inspeccin
toma un da.
Derivado de la inspeccin,
se dictamina con base en la
evaluacin del potencial arqueolgico del que se conoce
su existencia por referencia
bibliogrfica o hemerogrfica,
archivos tcnicos, informantes
o presencia en superficie del
rea inspeccionada, as como
por la incidencia y potencial
afectacin del patrimonio arqueolgico e histrico y las
caractersticas de la obra (sistema constructivo, plazos de
realizacin, extensin, datos
de mecnica de suelo). Por lo
general son dos das para realizar esta labor.
El dictamen se rinde considerando tres posibilidades,
las cuales pueden utilizarse
parcialmente para reas especficas dentro de la zona de
afectacin.
a) No afectacin al patrimonio. Toda vez que no existen

evidencias arqueolgicas o no
sern afectadas por la obra, se
libera el rea para realizacin
de obra, sealando expresamente la obligacin de suspenderla y dar aviso inmediato al
inah si se llegaran a presentar
evidencias arqueolgicas; de
la misma manera, se obliga a
autorizar el acceso al personal
comisionado por el inah para
supervisin y bitcora de obra.
b) No autorizacin de obra,
pues se encuentra en rea
de vestigios ya registrados y
catalogados por el inah. Se
pone en conocimiento de ello,
mediante oficio, al Consejo de
Arqueologa, a las coordinaciones nacionales de Arqueologa, de Asuntos Jurdicos y de
Monumentos Histricos; en su
caso, y toda vez que las labores
sean por parte de la Direccin
de Salvamento Arqueolgico
(dsa), se informar al centro
o centros inah respectivos; en
todos los casos se reportar al
propietario y a las autoridades
estatales, municipales o delegacionales en que se ubique.

c) Se propone un proyecto de
salvamento, el que permitir
definir si la obra afectar o no
al patrimonio, o determinar
las medidas necesarias que
eviten su destruccin o alteracin. Estas medidas pueden
ser: recuperar las evidencias,
proponer modificaciones al
proyecto de obra considerando
rea de reserva arqueolgica
e incorporando las evidencias
arqueolgicas inmuebles en las
reas verdes o modificaciones
al sistema constructivo (terrapln, rellenar, dejar los vestigios
como reserva arqueolgica). A
manera de ejemplo, en algunas carreteras se ha aplicado el
terrapln, permitiendo que los
vestigios arqueolgicos sean
investigados, consolidados y
protegidos al ser cubiertos con
materiales suaves compactados, para sobre ellos construir
la obra.
A partir del dictamen, se
realizan reuniones de trabajo
con las constructoras, que permiten definir el documento
legal (convenio, para lo cual
existe ya un formato disponible) en que se especifican
objetivos, actividades, plazos,
alcances, montos y tipos de
recursos, entre otros aspectos.
El presupuesto se establece
de manera coherente y congruente a partir de los recursos
sealados en el proyecto o programa, solicitando nicamente
los recursos excedentes y necesarios con los que no cuenta el
inah. No debe entenderse a los
constructores como el organismo o empresa que resolver
todas las carencias de infraestructura del inah. Asimismo, el
manejo de recursos de terceros (aportaciones) debe seguir
las disposiciones generales que
para el caso estableci el inah.
El proyecto de investigacin
de salvamento se presentar
para su evaluacin al Consejo
de Arqueologa. Siendo especficos en el caso de los rescates,
y considerando la celeridad y

Propuesta de manual para trabajos arqueolgicos de salvamento

riesgo de afectacin inmediata, se atiende de manera urgente, se da parte al Consejo de

Arqueologa marcndole copia
del oficio de comisin del responsable y se remite, en plazo
breve, el informe de actividades.
Se insiste en que la duracin de los rescates es por
una sola temporada, la cual
no puede ser medida en plazos prefijados por el inah, pues
est en funcin de la duracin
de la obra en general. Eventualmente, los rescates se pueden
derivar en salvamentos si el
programa de obra cuenta con
diferentes fases y en diferentes
temporadas, lo que posibilita
que el arquelogo responsable
plantee el proyecto respectivo,
pues la intervencin de urgencia habra concluido.
2) Etapas del proyecto
Se utilizan ortofotos y fotografas areas; en este ltimo
caso se recomienda usar preferentemente la foto ms antigua del rea y en la escala
ms adecuada. Esta tcnica ha
mostrado su bondad principalmente para la zona central
y occidente del pas. Permite
definir reas con potencial de
presencia de vestigios.
Se integra con la informacin cartogrfica, considerando los usos del suelo actual e
histrico en el rea, as como
la informacin del catlogo
nacional de sitios arqueolgicos, integrado en el Registro
Pblico de Monumentos y
Zonas Arqueolgicos. Son de
gran utilidad las referencias en
los archivos histricos.
Se realizan recorridos de
superficie, preferentemente en
las reas de afectacin, considerando para ello que dichas
reas no son nicamente las de
afectacin directa, sino tambin indirecta, secundaria y
temporal. Se considera un promedio diario de 3 a 4 km como
recorrido de verificacin y

registro para un equipo de dos

arquelogos en una franja de
40 metros de ancho (se investigan exclusivamente las reas
de obra). Se obtienen croquis
de los sitios arqueolgicos, se
recolectan materiales diagnsticos y se efecta un registro
grfico y fotogrfico; incluso,
se aprovecha la informacin
de la poblacin acerca de reas
con evidencias.
Con base en el recorrido se
procede a dictaminar sobre las
reas que no requieran mayor
trabajo arqueolgico; a partir
de los dictmenes tcnicos de
los investigadores, el titular
del Centro de Trabajo expedir
mediante oficio las liberaciones
de reas de obra respectivas;
en ellos se obliga a mantener
la supervisin y aviso, con suspensin, en caso de hallazgo,
por parte de la constructora.
En caso de no existir la
posibilidad tcnica o legal
para realizar modificaciones al
proyecto de obra, se requerir
desarrollar un nuevo programa
de trabajo arqueolgico con el
objetivo de evitar o minimizar
en lo posible la eventual afectacin al patrimonio.

Federico Gama.

Para la primera inspeccin

es comn que los recursos
erogados sean cubiertos por
el inah, con base en los presupuestos de los proyectos denominados Proteccin Tcnica y
Legal del Patrimonio Arqueolgico; las fases subsecuentes
son cubiertas con aportaciones del constructor, propietario o representante legal de la
empresa o institucin que pretenda construir. Para ello, derivado de la inspeccin, de ser
necesario se elabora un proyecto arqueolgico en el que
se definen objetivos, estrategias y cronograma, entre otros
aspectos. Establecidas las necesidades, se propone un presupuesto y convenio. En este
ltimo documento se anexan
programa y presupuesto firmado por las partes, estableciendo alcances, obligaciones,
derechos, actividades, plazos y
montos, entre otros.
Derivado de lo anterior, y ya
como parte de un proyecto de
salvamento, se plantean exploraciones en las zonas que sern
afectadas en primer lugar y en
aquellas cuya evaluacin seale
alta presencia de vestigios (por

31

Proyectos INAH

32

Luis Alberto Lpez Wario y Pedro Francisco Snchez Nava

evidencias en superficie, informantes o saqueos). Los sondeos se inician, generalmente,

con unidades de dos por dos
metros, amplindose en funcin de las evidencias muebles
e inmuebles que se presenten,
as como por los objetivos de la
investigacin. Aquellas reas
en que se explor y no existe
impedimento por carencia de
vestigios, porque se encuentren previamente alterados,
o no sern afectados por la
obra, se liberan tambin. Tratamiento diferente se aplica si
las reas pueden ser protegidas
con modificaciones al proyecto
de obra o al sistema constructivo, ya que luego del acuerdo
tcnico con los constructores
se involucra a las reas centrales del inah, pues ello implica
la creacin de reas de reserva
arqueolgica.
El anlisis de los materiales
arqueolgicos se realiza, preferentemente, en los campamentos instalados en la zona,
de manera paralela a los recorridos y exploraciones. Se debe
incluir en el informe de anlisis lo referente a muestrarios
y catlogos de piezas completas y semicompletas, as como
proceder al registro de las mismas a travs de la Direccin
de Registro Pblico de Zonas
y Monumentos Arqueolgicos
(drpzma). El tiempo promedio
aplicable para esta etapa de la
investigacin es el mismo que
se dedic a la excavacin.
Se realizan supervisiones
permanentes de obra, por la
eventual presencia de vestigios
en reas ya estudiadas y en las
que por diversas razones no se
pudieron detectar o recuperar.
Se elaboran informes de
inspeccin y los que resulten de las etapas posteriores,
siendo estos ltimos quincenales o mensuales y finales,
los cuales tienen carcter acadmico y legal, por lo que se
les considera dictmenes; del
informe final se remiten ejem-

plares al Consejo de Arqueologa (dos impresos y dos en

formato electrnico), uno a la
empresa, institucin pblica o
privada u organismo que financi (una vez que se cuenta con
la aprobacin del informe por
parte del Consejo de Arqueologa) y uno ms al Centro
inah respectivo. Asimismo,
deber anexarse al informe el
envo de cdulas de registro de
sitios a la drpzma.
Una actividad necesaria
consiste en la difusin, tanto
para los especialistas como
para la sociedad en general.
Se realiza mediante conferencias y ponencias, impartiendo
cursos, a travs de publicaciones (libros, artculos, noticias, boletines y carteles),
produciendo videos y audiovisuales, as como por medio
de exposiciones, lo cual permite que esta labor llegue a
vecinos, estudiantes, ingenieros, arquitectos, propietarios,
antroplogos, historiadores y
arquelogos, entre otros grupos.
Para completar el proceso
de la manera ms eficaz, al
gobierno de cada una de las 32
entidades federativas se debern entregar de manera oficial
los listados con informacin
bsica de ubicacin y coordenadas geogrficas y mercator
(utm), as como sus caractersticas generales, dimensiones,
cronologas, referencias de las
zonas susceptibles para exploracin, para proteccin a travs de trabajos arqueolgicos
de salvamento a fin de mantener el uso del suelo o, en su
caso, para modificacin con la
posibilidad de su apertura al
pblico o su uso como reserva
arqueolgica, entre otras.
Lo anterior requiere una
actualizacin permanente y
la urgente verificacin de la
informacin sobre ubicacin
y estado de conservacin de
lo sitios arqueolgicos a travs de los centros inah y de las

Federico Gama.

direcciones de Registro Pblico de Monumentos y Zonas

Arqueolgicos, Salvamento Arqueolgico y de Estudios Arqueolgicos. De la misma
manera, se precisa definir la
relevancia de cada una de las
reas con evidencias arqueolgicas que se hayan detectado
hasta la fecha en cada una de
las entidades (definir cules
han sido objeto de un rescate,
que se conservan como reserva
arqueolgica, o para su apertura al pblico e incluso las
que son nicamente susceptibles de ser estudiadas).
Para evitar el uso inadecuado de los datos se deber
enfatizar su uso estrictamente
oficial, y restringir su aplicacin para la definicin en los
planes parciales de desarrollo,
las restricciones para su publi-

Propuesta de manual para trabajos arqueolgicos de salvamento

cacin o difusin por cualquier

medio (sin autorizacin del
inah) y especificando con claridad que el listado no implica la
no existencia de ms reas con
vestigios arqueolgicos, pues
se enlistaran nicamente las
reas que hasta esa fecha se
hubieran registrado, y por ello
se continuara requiriendo de
la autorizacin previa de las
obras por parte del inah.
De forma paralela, se requiere la firma de convenios
de colaboracin en que se establezcan alcances, estrategias,
plazos y recursos para contar
con el apoyo de los organismos pblico federales y estatales, mxime si se consideran
las modificaciones al artculo
115 constitucional, que por
una parte fortalecen y fomentan la actividad en los munici-

pios, y por otra la relativa a las

acciones de regularizacin
de tenencia y propiedad de la
tierra derivada del Procede,
impulsado desde hace un par
de dcadas. Tales acuerdos de
colaboracin garantizarn las
acciones que trascenderan los
periodos de gestin municipal, estatal y federal, llevando
a un plano de vigencia real la
proteccin del patrimonio cultural.
Al trmino de cada proyecto, rescate, o estudio arqueolgico de factibilidad, se
deber remitir a la autoridad
estatal y municipal el listado
de nuevos sitios, sealando
su estado de conservacin,
las restricciones permanentes
y las determinaciones o recomendaciones en cuanto al posterior uso del suelo.

Trmite de obra
Estas labores arqueolgicas
por lo general inician a partir
de una obra, lo que conlleva
la realizacin de un trmite
administrativo generado por
una persona, empresa, o institucin, a quien se le denomina
promovente. Los pormenores del
trmite son los siguientes:
La vigencia o duracin del
trmite solicitado ser variable, pero no menor a la vida
del proyecto autorizado; es
decir, el trmite solicitado ser
permanente hasta que se termine la obra autorizada, por
ello no ser necesario solicitar
ningn tipo de prrroga para
continuar con la obra, a pesar
de que sta, por alguna razn,
haya sido suspendida. Esto
aplica siempre y cuando no se
modifique el proyecto de obra.

33

Proyectos INAH

34

Luis Alberto Lpez Wario y Pedro Francisco Snchez Nava

Por lo anterior, al trmino

de la obra autorizada el solicitante dar aviso de terminacin de obra al inah, con lo
cual y si la obra fue realizada
conforme con lo autorizado
dicho instituto dar por terminado el trmite.
Para el permiso de obra
se considera que la oficina
receptora ser, en el Distrito
Federal, la Direccin de Salvamento Arqueolgico, y en
los estados de la repblica esa
tarea ser responsabilidad del
Centro inah correspondiente
excepto en el caso de proyectos interestatales, pues la dsa
estar encargada de desarrollar el proyecto respectivo, con
conocimiento y anuencia de
los centros inah involucrados.
El trmite podr ser presentado personalmente o por
el representante legal; el inah
remitir oficio o resolucin al
interesado por la misma va
y con acuse de recibo. Este
trmite ser determinado o
resuelto mediante oficio de
autorizacin o negacin en la
oficina en la cul present su
solicitud, para lo cual deber
presentar solicitud en original
y copia, memoria de obra que
incluya las caractersticas del
sistema constructivo, los plazos, reas de obra, cantidad y
direccin de frentes de obra,
nombre de la constructora,
programa constructivo incluyendo bancos de material y
obras secundarias, como son
las brechas de acceso, reas
de desperdicios, reas de relocalizacin de asentamientos
humanos, entre otras, planos
de ubicacin, ortofotos y aerofotografas del rea de obra,
cartas topogrficas actualizadas de inegi, carta poder
del propietario, copia de la
identificacin del propietario e identificacin del representante legal; en el caso de
obras en predios no se requerirn aerofotografas y planos
topogrficos, entre otros, pero

deber presentarse copia del

alineamiento y nmero oficial, planos arquitectnicos
(slo planta general) y uso de
suelo autorizado. Los datos se
especifican en el trmite inah006, disponible en el portal del
inah.
El inah emitira su resolucin en un lapso no mayor a 15
das hbiles, contados a partir
del da hbil siguiente a la fecha
de recepcin de la solicitud. En
caso de requerirse ampliacin
en informacin por parte del
solicitante, el inah realizar la
peticin para que se subsane
la omisin, y reiniciar el conteo de los 15 das a partir de
la fecha en que el promovente
entregue la informacin completa al instituto.
La resolucin que rinda
el inah podr ser una de las
siguientes:
Visto bueno, autorizndose
la realizacin de la obra, solicitando en su caso el acceso permanente a bitcora y a la obra
durante su desarrollo, para
supervisin.
Necesidad de realizar un
salvamento, lo que implica
que esa labor arqueolgica se
deber desarrollar previamente
a la obra un programa de trabajo que permitir determinar
la factibilidad total o parcial de
la misma. En dicho programa
arqueolgico se definen actividades, fases y requerimientos
de recursos financieros, materiales y humanos plasmndose
en un convenio de colaboracin (artculos 3, 16, 29 y 43
de la Ley Federal sobre Monumentos y Zonas Arqueolgicos, Artsticos e Histricos).
En caso de entrega de recursos financieros, se entregar
al promovente recibo de la
tesorera del inah por el monto
total. La duracin del programa arqueolgico estar en
funcin del programa constructivo y de la cantidad y calidad de vestigios arqueolgicos
detectados.

Negativa de visto bueno,

especificando los argumentos
tcnicos respectivos. Esta resolucin no implica que se desautorice el proyecto cuando se
presente de nueva cuenta con
las modificaciones tcnicas
pertinentes que eviten la afectacin al patrimonio.
Los dictmenes y resoluciones rendidos son de carcter interno y tcnico, y se
ponen en conocimiento de
las Coordinaciones Nacionales
de Monumentos Histricos,
Asuntos Jurdicos y Arqueologa. Si la resolucin indica
la necesidad de realizar un
programa de trabajo arqueolgico, se le informar directamente al solicitante, as como
la determinacin final en caso
de negativa de visto bueno.

Glosario
Salvamento.
Investigacin arqueolgica originada como consecuencia de
la realizacin de obras pblicas
y privadas, y cuya necesidad
puede ser prevista. El rea por
estudiar est determinada por
las obras que originan la investigacin, con tiempo disponible para llevar a cabo el trabajo
de campo en forma planificada. Se debe remitir proyecto
al Consejo de Arqueologa previamente al inicio de los trabajos arqueolgicos.
Rescate.
Investigacin arqueolgica originada de manera imprevista
como consecuencia de la realizacin de obras pblicas,
privadas o causas naturales.
El rea a ser investigada y el
tiempo necesario para llevarla
a cabo estn determinados por
esas obras o causas. Basta con
comunicado de inicio remitido
al Consejo de Arqueologa.
Considerando que de manera
formal y legal existen trabajos
arqueolgicos de tipos denominados salvamento y rescate, que conllevan un proceso

Propuesta de manual para trabajos arqueolgicos de salvamento

Federico Gama.

35

Luis Alberto Lpez Wario y Pedro Francisco Snchez Nava

Proyectos INAH

36

Federico Gama.

administrativo largo y complejo, adems que implican

en los hechos la autorizacin
(as sea parcial) de una obra, se
propone crear la modalidad de
estudio arqueolgico de factibilidad, cuyo nfasis radica
en el concepto de evaluacin
bajo la ptica de prevencin de
afectaciones, y que permitir
determinar la procedencia o
no de la obra en consulta.
Estudio arqueolgico
de factibilidad.
Estas actividades arqueolgicas son previas a la obra,
y bajo el espritu de proteccin e investigacin; consisten en intervenciones rpidas
y rigurosas, al contar para ello
con la informacin precisa del
rea de afectacin, sistema
constructivo y plazos, por lo
que al conjuntar los datos y
evaluarlos a la luz del proceso
constructivo se determina si
existir afectacin o no al

patrimonio arqueolgico y, en
su caso, se definen las estrategias para evitar que sean afectados los vestigios registrados.
Son evaluaciones que permiten
registrar y demostrar la existencia, caractersticas culturales y estado de conservacin
del patrimonio arqueolgico e
histrico en eventual riesgo de
afectacin o prdida por obras,
para lo cual propone diversas
medidas que lo eviten o mitiguen, en todos los casos, previamente al inicio de la obra.
Los estudios arqueolgicos de
factibilidad hacen posible que
las determinaciones institucionales estn basadas en dictmenes acadmicos de corte
riguroso, los que demuestran
fehacientemente la existencia
o no de vestigios en riesgo,
establecen los procedimientos
tcnicos para su proteccin,
y con ello se permite que la
prctica arqueolgica de investigacin y proteccin del patri-

monio sea coherente con el

discurso nacionalista y patrimonialista que establece la
preservacin y estudio de los
vestigios arqueolgicos; adems, hace posible recuperar el
papel al que obligan al inah
los preceptos acadmicos, su
historia y compromiso social,
as como los elementos legales
que lo fundan, participando
activa y fundamentadamente
en el desarrollo nacional.
reas de reserva arqueolgica.
Espacios con vestigios arqueolgicos ubicados dentro de las
reas a ser dotadas de infraestructura, pero que quedarn
protegidos mediante modificaciones al proyecto de obra o
al sistema constructivo. Estas
evidencias no sern liberadas,
cuando ms slo consolidadas, para garantizar su conservacin y exploracin futura e,
incluso, su eventual apertura a
la visita pblica.

Propuesta de manual para trabajos arqueolgicos de salvamento

Bibliografa

Bibliografa
Carballal Staedtler, Margarita;
Francisco Javier Ortuo Cos
y Luis Alberto Lpez Wario,
Arqueologa de salvamento y
rescate. Lineamientos generales para los salvamentos y rescates en Mxico, en Diario de
Campo, nm. 19, enero-febrero
2000, pp. 21-26.
Carballal Staedtler, Margarita
y Luis Alberto Lpez Wario
(coords.), 25 aos de la Direccin de Salvamento Arqueolgico,
Mxico, inah, 2005.
__________, Disposiciones reglamentarias para la investigacin arqueolgica en Mxico, Mxico, inah,
1990.
Instituto Nacional de Antropologa e Historia, Trmite inah006. Visto bueno de obra,
documento en lnea (http://
www.inah.gob.mx).

Federico Gama.

Ley Federal sobre Monumentos

y Zonas Arqueolgicos, Artsticos e Histricos, Mxico,
inah, 1990.
Lpez Wario, Luis Alberto, La
proteccin del patrimonio
arqueolgico, en Arqueologa
Mexicana, num. 21, 1996, pp.
14-21.
__________, Qu es eso de la
arqueologa de salvamento en
Mxico? Resultados de una
encuesta y algunas propuestas, en Diario de Campo, Cuadernos de Arqueologa, nm. 1,
septiembre 2005.
__________, Sobre los estudios
arqueolgicos de factibilidad y
la arqueologa de proteccin,
en Diario de Campo, nm. 101,
diciembre 2008, pp. 30-33.
Lorenzo Bautista, Jos Luis, Prctica y teora del salvamento

arqueolgico, en Arqueologa
de rescate, Washington, D.C.,
Organizacin de Estados
Americanos, 1982, pp. 158177.
Martnez Muriel, Alejandro, El
salvamento arqueolgico, en
Carlos Garca Mora y Mara
de la Luz del Valle Berrocal
(coords.), La antropologa en
Mxico. Panorama histrico. Vol.
6, Mxico, inah, 1988, pp.
395-410.
__________,
El
patrimonio
arqueolgico de Mxico, en
Arqueologa Mexicana, nm. 21,
1996, pp. 6-13.
Snchez Nava, Pedro Francisco et
al., Treinta aos de registro arqueolgico en Mxico, Mxico, inah
(en prensa).

37

Reflexiones

38

Federico Gama.

39

Reflexiones

40

Federico Gama.

Jvenes nativos digitales:

mitos sobre la competencia tecnolgica
Enedina Ortega Gutirrez*
y Paola Ricaurte Quijano*

os jvenes son un grupo social con rasgos distintivos que se est construyendo a partir de un contexto de innovacin tecnolgica en
permanente recreacin y dinamismo. La carencia de datos empricos que aporten mayor claridad acerca de los mitos existentes en torno a la
relacin de los jvenes con la tecnologa, y sobre
los rasgos que caracterizan a la llamada generacin digital (o nativos digitales) en el entorno
mexicano, impide la comprensin profunda de
su complejidad.
La adopcin y la apropiacin de las nuevas
tecnologas generan preguntas y retos a las instituciones socializadoras (principalmente la familia, la escuela y el Estado), que estn obligadas
a responder con acciones diligentes a las necesidades, peculiaridades y prcticas de los jvenes,
puesto que son quienes se encuentran marcados
de manera ms aguda por esta nueva coyuntura.
La poblacin joven es representada en el imaginario social medios de comunicacin, polticas

pblicas y sectores acadmicos como aquella

que incorpora naturalmente la tecnologa en su
vida y como la que ms se desplaza, vive, interacta, produce, consume, aprende y se divierte
en un nuevo espacio que apenas ha empezado
a gestarse. En este contexto, es necesario plantearse algunas preguntas que tienen que ver con
las formas en que los jvenes se constituyen
como sujetos y se insertan en el espacio social:
Poseen las competencias tecnolgicas que la
nueva realidad demanda? De qu manera y en
qu contexto las adquieren? Qu papel juegan
la formalidad y la informalidad en el aprendizaje
de estas competencias? Para qu, cmo y cul
es la lgica de su utilizacin? Cmo se manifiesta la brecha generacional?

El ciberespacio como prolongacin

del mundo social
El ciberespacio es un nuevo espacio social que
simultneamente reproduce, cuestiona y ampla

Ctedra de la Sociedad de la Informacin y del Conocimiento,

pricaurt@itesm.mx

itesm-Campus

Ciudad de Mxico. eortegag@itesm.mx,

Jvenes nativos digitales: mitos sobre la competencia tecnolgica

las posibilidades de la realidad fsica. En este sentido, la red no es un medio de comunicacin ms,
sino un universo que construye un entorno de
socializacin donde el joven crea su propia autoconciencia, se relaciona y siente.
No es pertinente hablar del ciberespacio como
un espacio opuesto al mundo real: el ciberespacio existe de manera inmaterial y configura, condiciona e impacta la vida cotidiana del joven y su
ser en el mundo. El ciberespacio es una prolongacin y complemento indisociable del mundo
fsico, que a manera de anillo de Moebius lleva
en s las marcas indelebles de su origen social. El
mundo virtual est condicionado por el fsico y
en l coexisten y se materializan dos posibilidades: por un lado la de reproducir el orden social,
y por otro la de trastocarlo o transgredirlo. El
ciberespacio modifica no slo los aspectos materiales del hombre, sino adems los simblicos:
transforma el significado mismo de lo humano y
la forma de ser joven.
El ciberespacio es un lugar de habitacin preferente de los jvenes: un lugar tomado y poblado
por ellos, un espacio privado que les permite
agregarse socialmente como comunidades virtuales (Rheingold, 2003). Estas comunidades se
construyen como una continuidad de sus espacios sociales tradicionales, sirven para reforzar o
renovar esos vnculos preexistentes o construir
nuevos: son una proyeccin del universo emocional de los jvenes.

de esos contextos (Estados Unidos y Canad,

pases desarrollados de la Cuenca del Pacfico y
Europa). Si lo consideramos de manera estricta,
estaramos siendo testigos del nacimiento de la
primera generacin de nativos digitales (Prensky, 2001) que correspondera a la generacin Z
conforme a la clasificacin de Strauss y Howe.
Sin embargo, consideramos que las fechas que
enmarcan el nacimiento y fin de una generacin
deben asumirse nicamente como marcos referenciales y no en sentido estricto. Debe tomarse
en cuenta que una generacin est marcada por
los hechos histricos, polticos, mediticos, culturales y tecnolgicos que perfilan la memoria,
los gustos, las prcticas de los jvenes y que les
permiten construir una identidad generacional
a partir del reconocimiento e identificacin de
estas vivencias compartidas. Por otra parte, es
necesario considerar que en Amrica Latina la
desigualdad social determina que estas categoras sean aplicables solamente a sectores minoritarios de la poblacin que poseen acceso a la
educacin y la tecnologa.
Coincidimos con autores como Tapscott
(1998) y Feixa (2005) en que si los baby boomers
de la segunda posguerra protagonizaron la revolucin cultural de los aos sesenta basada en
la emergencia de los medios masivos, las culturas del rock, el pacifismo, la libertad de expresin y la libertad sexual los jvenes de hoy son

La generacin digital:
jvenes en el ciberespacio
En trminos generales, las definiciones de generacin y de joven son parte de una polmica terica
que no est cerrada. A sta se le suma una nueva
distincin fundamental entre aquellos grupos
generacionales que han debido incorporarse al
uso de las nuevas tecnologas y quienes nacieron
teniendo a las tecnologas como una parte constitutiva de sus vidas. Prensky (2001) propone la
diferenciacin entre migrantes y nativos digitales para caracterizar a estos dos grupos.
Quines son los nativos digitales?
Son los jvenes nacidos a fines del siglo xx e inicios del xxi y que han sido denominados de diferentes maneras: generacin net (Tapscott, 1998),
generacin@, generacin I (Internet), generacin Google, generacin digital, nativos digitales (Prensky, 2001) o nacidos digitales (Palfrey y
Gasser, 2008). En este punto podramos tomar
como referencia la distincin conceptual que
hacen Strauss y Howe (1991) entre generaciones, a pesar de que son categoras construidas
para contextos distintos al nuestro y responden a marcas culturales e histricas especficas

Federico Gama.

41

Reflexiones

42

Enedina Ortega Gutirrez y Paola Ricaurte Quijano

protagonistas de la revolucin tecnolgica y los

nios del siglo xxi conforman la primera generacin que habr nacido y vivido toda su vida en la
era digital. Podemos hablar de las generaciones
B.C. (before computer)y A.C. (after computer) como
el rasgo distintivo entre los migrantes y los nativos digitales. Antes de la revolucin tecnolgica
labrecha generacional se marcaba por los grandes
hechos histricos (guerras, movimientos guerrilleros, el 68) o por las rupturas musicales (Beatles, Sex Pistols, la nueva trova); sin embargo, en
la actualidad la brecha generacional se distingue
esencialmente por el acceso, uso y apropiacin
de las nuevas tecnologas (Feixa, 2005). Las nuevas tecnologas y el ciberespacio han generado
nuevas prcticas sociales como el cibersexo, la
ciberpoltica (campaas polticas a travs de la
red) el ciberactivismo (formas de protesta y de
participacin ciudadana); comunicativas (produsers), econmicas (e-commerce, e-bussiness, prosumers) y ticas (open source knowledge, copyleft) que
instauran nuevas formas de socializacin y de
exclusin.
Algunos de los cuestionamientos que se
derivan de la distincin entre estos jvenes y
las anteriores generaciones discuten las posibles
diferencias cognitivas, afectivas, sociales y polticas existentes. Estos jvenes, cuyo crecimiento,
desarrollo y socializacin ha tenido lugar en
el nuevo entorno tecnolgico, sustancialmente
distinto al que tuvieron sus padres y maestros,
son multifuncionales, hacen las cosas de manera
distinta, tienen otras capacidades, otras prioridades, aprenden con otras estrategias, son otro tipo
de ciudadanos.
La distincin entre migrantes y nativos digitales empieza a ser cuestionada por autores
como Piscitelli, quien plantea algunas preguntas
que debemos empezar a responder: existe una
brecha cognitiva sumada a la brecha generacional? Las visiones encontradas entre padres y
maestros (migrantes) e hijos y estudiantes (nativos) pueden pasar de la separacin a una colaboracin? Solamente la aproximacin emprica
profunda y rigurosa a este fenmeno nos permitir generar acciones consecuentes para que
la sociedad alcance una comprensin atinada de
las transformaciones que se estn gestando de
manera tan vertiginosa.
Queremos acercarnos a esta generacin digital a partir de la conceptualizacin analtica y
crtica de la categora de nativos digitales planteando que la definicin trasciende los lmites
temporales estrechos de las generaciones y que
debe construirse en relacin con la exposicin a
la tecnologa y su apropiacin por parte de los
sujetos. Adems, debe enmarcarse social y geogrficamente para dar cuenta de las realidades

mltiples y complejas que envuelven el fenmeno en distintos contextos. Nuestro estudio

retoma el concepto de nativos digitales de una
manera ms amplia y se centra en jvenes estudiantes de nivel medio superior y superior que
se encuentran entre los 16 y los 25 aos (formalmente pertenecientes a la generacin Y segn la
clasificacin de Strauss y Howe) y que incorporaron la tecnologa a muy temprana edad (5-6
aos). Trataremos de caracterizar a estos jvenes
nativos digitales mexicanos a partir de los resultados obtenidos en nuestros estudios empricos,
contrastndolos con otros realizados a escala
nacional e internacional.
Los nativos digitales en el contexto
de la brecha digital
Cuando hablamos de una generacin digital en
Amrica Latina debemos considerar las distintas
brechas a que nos enfrentamos. La brecha digital es un fenmeno complejo que comprende a
su vez varias brechas interdependientes: la econmica, la tecnolgica, la de conocimiento, la
cultural y la poltica (Crovi, Toussaint y Tovar,
2006: 30-32). La brecha digital se sostiene sobre
abismos profundos y difciles de revertir en las
actuales condiciones polticas, econmicas, educativas y sociales de nuestros pases.
Nativos vs migrantes?
Adems de la brecha digital, es necesario tomar
en consideracin el papel que juega la brecha
generacional en la construccin del perfil de los
nativos digitales. Ambas brechas enmarcan las
relaciones que establecen los jvenes con la tecnologa, por ello no podemos soslayar su importancia en un estudio que quiera dar cuenta de
nuestra realidad social. La brecha generacional se
refiere a la distancia significativa en naturaleza e
intereses que existe entre una generacin y otra.
Para el caso de la generacin digital esta brecha
se encuentra definida principalmente por su
relacin con las nuevas tecnologas. Las competencias tecnolgicas acentan la capacidad que
tienen los sujetos para adaptarse a los cambios
tecnolgicos y culturales; capacidad que en las
nuevas generaciones suele ser superior con respecto a las anteriores. Para algunos autores la
brecha digital es sinnimo de brecha generacional. En este sentido, los migrantes y los nativos
digitales estaran separados no por el hecho de
pertenecer a generaciones distintas, sino por el
hecho de poseer una mayor o menor competencia tecnolgica. A diferencia de lo que seala
Prensky, sostenemos que estas competencias no
son de carcter innato.
Desde una postura menos rgida y ms adecuada a la realidad emprica, sostenemos que

Jvenes nativos digitales: mitos sobre la competencia tecnolgica

la brecha digital contribuye a reforzar la brecha generacional, pero esa distancia se vuelve
reversible cuando la brecha digital se reduce. Es
frecuente la percepcin de que los jvenes son
naturalmente cercanos a la tecnologa, y en consecuencia la brecha se asume como algo previsto
entre las generaciones. Sin embargo, a partir de
nuestros datos consideramos necesario matizar
que en nuestro pas las generaciones muestran
apropiaciones dispares de la tecnologa, lo cual
significa que no todos los jvenes de la generacin digital poseen las competencias distintivas
de esa generacin, ni que las generaciones anteriores sean incompetentes tecnolgicamente.
Las competencias tecnolgicas, como ya mencionamos, varan de acuerdo con las condiciones
determinadas por la brecha digital (infraestructura tecnolgica, nivel socioeconmico, etctera),
la ocupacin de los sujetos y otra serie de factores que debemos considerar. En este escenario,
hemos encontrado que los ms hiperconectados
y equipados de nuestra sociedad poseen competencias que los sitan en un uso intermedio de
la tecnologa, a pesar de poseer todas las ventajas que su nivel educativo y socioeconmico les
ofrece.
La brecha digital refuerza la brecha generacional a travs del empoderamiento que se les
ha dado a travs de los diversos discursos y
han asumido los jvenes a travs de la tecno-

Federico Gama.

loga. El empoderamiento se materializa sobre

la base de las competencias tecnolgicas de los
jvenes y su habitacin del ciberespacio. Por una
parte se encuentra la apropiacin de espacios virtuales poblados predominantemente por jvenes (Facebook, YouTube, MySpace, Twitter, blogs,
messenger, sms) y a los cuales las generaciones de
migrantes no quieren o no pueden acceder, sea
por desconocimiento, desinters o falta de competencia tecnolgica. Asimismo, otro espacio de
empoderamiento se erige sobre la percepcin de
que el mundo es abarcable, prximo y contenido
en la red. Internet se convierte en la fuente de
todo el conocimiento universal, de la sabidura
y la experiencia ancestral del mundo. Esto permite que la autoridad que antes se conceda a las
anteriores generaciones se traslade a Internet: el
mundo se define segn Google y Wikipedia. A
decir de una de nuestras fuentes durante el trabajo de campo (mujer, 21-25):
La experiencia ms curiosa que he tenido fue
cuando en mi servicio social me pidieron que
creara una cuenta de Facebook para el campus y para
cada una de las carreras y programas de prepa.
Una vez que hice esto tuve que darle asesora a
cada director de programa sobre cmo utilizarlo y
me di cuenta de la gran brecha generacional y cultural que hay entre nosotros (a pesar de que ellos
son muy jvenes). Tambin me di cuenta de que

43

44

Enedina Ortega Gutirrez y Paola Ricaurte Quijano

Reflexiones

muchos le tienen miedo a las redes sociales porque se les hizo una campaa meditica muy fuerte
sobre cmo los secuestradores y stalkers consultan
y utilizan tu informacin. La verdad fue una experiencia padre porque aprend mucho sobre la gente
y cmo se comportan y reaccionan ante la tecnologa, algunos buscando aprender y otros rechazndola sin importar su nivel socioeconmico, de
estudios, etctera.

Los jvenes nativos digitales mexicanos

Proponemos desglosar algunas de las principales caractersticas sealadas como distintivas
de esta generacin de jvenes nativos digitales
y que hemos corroborado con nuestros datos.
Son rasgos que no se plantean como excluyentes de las generaciones precedentes de migrantes digitales y que por supuesto consideran
como punto de partida fundamental los factores del contexto social y la brecha digital que
tienen que ver con el acceso, la adopcin y apropiacin de la tecnologa ms all de su fecha de
nacimiento:
1. Edad: los principales usuarios son jvenes
entre 15 y 19 aos. A partir de esa edad
tan slo la utilizan quienes poseen estudios superiores.
2. Nivel educativo y tipo de escuela: estos
jvenes poseen un nivel educativo superior a la media mexicana y estudian en
escuelas privadas.
3. Ocupacin: ser estudiante es una condicin importante para utilizar ms las
nuevas tecnologas porque se encuentran incorporadas al sistema educativo,
no necesariamente en el currculum pero
s como parte de sus herramientas de
estudio.
4. Nivel socioeconmico: los jvenes de
clase media y alta poseen mayor acceso

Figura 1. Hombre, estudiante de tecnologas de la informacin.

a la infraestructura tecnolgica y cuentan

con mejores competencias tecnolgicas.
5. Gnero: siguen existiendo diferencias de
gnero, los hombres tienen mayor acceso
y se apropian ms de las nuevas tecnologas, aunque esta diferencia se diluye cada
vez ms.
6. Infraestructura y renovacin de equipo: el
equipamiento bsico es la computadora
de escritorio o porttil, celular sin Internet, ipod y videojuegos; que renuevan en
un rango de uno a cuatro aos. Los jvenes con mayores posibilidades econmicas se distinguen por tener netbook, celular
con Internet (iphone, Blackberry) consolas
de juego (XBox, PlayStation, Nintendo),
videojuegos porttiles (PSP, Game Boy,
etctera.
7. Lugares de acceso: son principalmente la
casa y la escuela; luego los cibercafs y
otros lugares donde exista una red inalmbrica a la que pueden conectarse por
dispositivos mviles.
8. Usos: se concentran en comunicacin,
entretenimiento y socializacin: bsqueda
de informacin, correo electrnico, chat,
mensajes cortos de texto, redes sociales.
9. Naturaleza: los nativos digitales se caracterizan por la realizacin de varias tareas
simultneamente.
10. Presencia de la tecnologa y convergencia
digital: la importancia de la tecnologa en
sus vidas y el uso constante de la convergencia de distintas tecnologas, tanto en el
espacio fsico como en el virtual.
La representacin grfica de la importancia de
la tecnologa en la vida de los jvenes se puede
observar a travs de estas imgenes que responden a la pregunta: qu significa la tecnologa en
tu vida? (figs. 1 y 2)

Figura 2. Mujer, estudiante de ciencias polticas

Jvenes nativos digitales: mitos sobre la competencia tecnolgica

Despierto gracias a mi celular, que

uso como despertador. Inmediatamente lo que hago es prender mi
laptop y pongo msica. Me meto a
baar y cuando salgo, normalmente
mientras me cambio, reviso mis
correos electrnicos. Al llegar a la
escuela suelo ir a la zona de computadoras para encontrarme con mis
amigos, que normalmente se encuentran realizando tareas pendientes. En
algunas clases nos piden buscar en
internet algunos datos, o crear reportes para antes de terminar la clase.
Algunos compaeros llevan laptop o
recurrimos a las computadoras de la
Federico Gama.
escuela. Al terminar las clases, puede
hablarme algn amigo o yo llego
a hablarles para localizarnos e ir a comer o simcran actividades relacionadas con la bsqueda de
plemente estar un rato juntos. Llego a mi casa en
informacin. Sin embargo, el uso de la compula noche. Suelo ver la televisin mientras ceno.
tadora en casa se ampla y se aprovecha para los
Cuando me voy a acostar prendo la laptop un rato
juegos en lnea y el correo electrnico: Sobre la
y me pongo a jugar en internet, algn juego instatecnologa recuerdo el Nintendo NES, y el Game
lado en mi lap. Tambin puedo leer algunos foros
Boy del tamao de un ladrillo. En mi escuela
en los que estoy inscrito o ver videos en You tube.
desde primaria nos daban clases de computacin
As mismo, casi siempre a las 12 de la noche suelo
(unas Mac viejsimas), pero el acceso a Internet
entrar a la pgina del New York Times para enteera muy malo. Cuando lo tuvimos en el hogar
rarme de las noticias del da (informante hombre,
lo usbamos principalmente como medio de ende 16 a 20 aos).
tretenimiento y correo electrnico (informante

Rituales de iniciacin tecnolgica

En la generacin Y el primer acercamiento a la
tecnologa se da principalmente a travs de los
videojuegos. Los padres y familiares son quienes
proveen a los nios de estos juegos y en cierta
forma los inician a ellos. En nuestro estudio,
79 por ciento de los jvenes estudiantes usaron
videojuegos entre los cinco y diez aos. Aqu se
presentan diferencias de gnero: unas se explican
por exclusin y otras por opcin de las propias
nias que no encuentran atractivos los videojuegos (en el imaginario los videojuegos se asocian
con los nios/hombres). Sin embargo, tambin
encontramos testimonios de jvenes mujeres
que, como en el caso de sus pares masculinos,
fueron iniciadas por hermanos o primos mayores. Creemos que en la generacin Z esta brecha de gnero se ir borrando, en respuesta a las
aproximaciones ms equitativas de los roles de
nios y nias y a la hipersegmentacin del mercado que desarrolla videojuegos y equipo para
nias (PSP color rosa, por ejemplo). La generacin Y (y probablemente tambin los jvenes de
la generacin Z) empiezan su segundo rito de iniciacin tecnolgica a travs de la computadora y
el acceso a Internet, puesto que es parte de una
reforma curricular que incluye programas de
computacin desde la educacin bsica e involu-

hombre, 21-25 aos). En tercer lugar tenemos los

celulares, que en la generacin Y aparece entre
los 11 y 15 aos (relativamente tarde si los comparamos con la generacin Z). El celular tambin
aparece como un equipo provisto por los padres
para resolver problemas de comunicacin con los
hijos, particularmente en el contexto de zonas
urbanas: Con la tecnologa, me dieron un celular porque mi mam estaba embarazada, entonces si naca mi hermano me tenan que avisar
para saber quin iba entonces a recogerme a la
escuela (informante mujer, 16-20 aos). Luego
aparecen los chats y los mensajes de texto, ritos
que son iniciados por sus pares (amigos, hermanos, primos) principalmente mediante razones
relacionadas con la comunicacin y la sociabilidad: estar en contacto con amigos y familiares,
cambios de escuela o ciudad, vacaciones, entre
otros.

Competencias tecnolgicas
Estamos entendiendo las competencias tecnolgicas como el manejo eficiente de las nuevas
tecnologas. A pesar de que en muchos casos los
jvenes inician su acercamiento y conocimiento
de la tecnologa en el rea de la formalidad
(escuela), es importante mencionar el papel crucial que juega la informalidad en el proceso de
adquisicin de esas competencias. El aprendizaje

45

46

Enedina Ortega Gutirrez y Paola Ricaurte Quijano

tecnologas con fines ms all de la consolidacin de sus redes sociales, la comunicacin y el entretenimiento.

Reflexiones

Cibercomunicacin

Federico Gama.

informal se articula a travs de distintas vas: el

autoaprendizaje de prueba y error (picndole), el
autoaprendizaje a travs de tutoriales obtenidos
en la misma red y, en menor medida, manuales; el aprendizaje por imitacin o iniciacin de
pares mayores (hermanos, primos) y el aprendizaje por iniciacin de los padres. En resumen, la
adquisicin de las competencias es un conjunto
de estrategias mixtas, formales e informales, que
permiten al joven descubrir el universo tecnolgico. Sin embargo, es importante sealar que en
la mayora de casos estas competencias no las
integran y aplican a sus competencias acadmicas, ya sea por falta de visin, inters o de curiosidad por explorar en esta esfera, o porque la
propia institucin educativa no proporciona los
espacios para ello: Picndole (hombre, 16-25
aos), por inercia (hombre, 16-25 aos) prueba
y error, la prctica hace al maestro (hombre,
16-20 aos).
Encontramos que las posibilidades que
ofrece la tecnologa se encuentran subutilizadas
por los jvenes. La mayora baja msica (88.3 por
ciento) o ve videos en YouTube (97.2 por ciento),
pero slo utiliza uno o dos motores de bsqueda
(Google o Yahoo, 60.4 por ciento), no estn suscritos a flujos RSS (53.2 por ciento) y la mayora no ha creado materiales para incorporar en
la red (podcasts, videos para YouTube, artculos
para Wikipedia). Esta situacin hace evidente
que sus opciones de gestin de la informacin
y produccin de contenidos es bastante limitada
y no aprovechan las posibilidades de las nuevas

La computadora
Este aparato no slo es hardware, software
y dispositivos auxiliares, sino el medio
principal a travs del cual los jvenes estudiantes trabajan (off y on line). En los resultados de nuestro estudio encontramos que
95 por ciento de ell@s tienen laptop, el resto
son de escritorio. En la compu buscan
contenidos, acceden a la red, se construyen,
se representan, se divierten, consumen, juegan, interactan, en este nuevo entorno que
es el ciberespacio. Este equipo es parte fundamental de la vida juvenil. Es el nico
aparato del que no se desprenderan. Otra
distincin interesante es que las computadoras de escritorio se utilizan en el mbito
privado, mientras los telfonos celulares de
todo tipo, laptops y palms estn hechos para
ser usados en espacios pblicos por lo que
independientemente de ser o no necesarios () son smbolos de estatus. (Yehya, 2008:
31) Las computadoras de escritorio son renovadas por lo general cada cuatro aos o ms y las
laptop cada dos o tres aos.
El celular
Si los jvenes tuvieran que elegir un segundo dispositivo electrnico, ste sera el celular. Dicho
aparato nos ha permitido comunicarnos a distancia prcticamente en todo momento y casi
en cualquier lugar. Por los jvenes es asumido
como algo natural. Naief Yehya clasifica al celular dentro de las tecnologas transparentes, que
son aquellas tan integradas a la cotidianidad que
pasan inadvertidas, prcticamente invisibles. En
la encuesta realizada encontramos que el total
de los estudiantes encuestados tienen celular, de
los que 70 por ciento no tiene conexin a Internet. Estos celulares se caracterizan por ser cada
vez ms verstiles y con mayor capacidad para
ser personalizados. Son renovados por lo general
cada ao o menos (52 por ciento): En cuanto a
celulares es una herramienta de uso muy comn,
mi celular lo utilizo como reloj, calculadora, despertador, agenda, para escuchar msica, para llamar a mis amigos en la escuela y saber en dnde
estn o para hablar con mis paps o mi hermano
(informante mujer, 16-20 aos).

El correo electrnico
El correo electrnico ha sido un medio natural
y pragmtico de comunicacin entre los jvenes
y de los jvenes con los adultos (principalmente

Jvenes nativos digitales: mitos sobre la competencia tecnolgica

maestros y familiares) que responde a una era

de intercambios vertiginosos, un tiempo en que
domina la ilusin de que nadie tiene un segundo
que perder (Yehya, 2008: 51). Sin embargo, en
la percepcin de los jvenes el correo constituye
un medio de mayor formalidad, de mayor lentitud (no se maneja en tiempo real) y con mayores
limitaciones que otros medios. Para los jvenes
el correo electrnico presenta un inconveniente
mayor a causa de la saturacin de la bandeja de
entrada con correos no deseados o spam (cadenas,
publicidad, chismes, etctera), lo que implica
invertir un tiempo considerable en seleccionar
aquello que es necesario o interesante y desechar
el resto: Muchos no leen el correo electrnico
porque hay muchos avisos, cadenas. A la gente le
aburre ver cadenas. El inbox se llena mucho, prefiero usar el chat (informante mujer, 16 aos).
Por estas razones, el correo electrnico entre
los jvenes se destina a funciones especficas que
tienen que ver con relaciones ms distantes, con
personas de mayor jerarqua o asuntos que se
consideran menos urgentes. Los chats y los mensajes de texto son ms flexibles, dinmicos y funcionales, permiten la interaccin en tiempo real
y la accesibilidad de manera prcticamente permanente: pueden estar disponibles para sus contactos en el momento que lo decidan y resolver
cualquier eventualidad de manera inmediata.
El chat
El chat es uno de los espacios sociales y de comunicacin de mayor antigedad y popularidad
entre los jvenes para interactuar en tiempo real.
Los chats son fciles de usar, y junto con el correo
electrnico y los mensajes de texto de celular
constituyen las primeras herramientas que los nios y jvenes
aprenden a usar para establecer
comunidades afectivas y sociales.
El chat detona para los jvenes
mltiples posibilidades de exploracin de su ser y la adopcin
de identidades lquidas, fluidas y
cambiantes (Bauman, 2004) que
pueden ser reinventadas por ell@s,
adquirir el poder de la ubicuidad y
asumir la capacidad de multiplicidad o estar presente en diversos
espacios al mismo tiempo (Yehya,
2008: 54).
El chat es muy utilizado por
los jvenes en diferentes sentidos: puede servir como vlvula
de escape o alivio de la monotona cotidiana (distraerse, hacer
amigos), como herramienta o
instrumento de trabajo (envo de
Federico Gama.

archivos, solucin de problemas) o como una

forma de interaccin directa, dinmica, efectiva y afectiva con sus redes sociales: el chat crea
comunidad.
El servicio de chat ms popular entre nuestros jvenes es el messenger (95.5 por ciento lo
usa). Este programa aporta nuevos atractivos
con una mayor sofisticacin en relacin con los
programas de chateo tradicional, incorpora iconos gestuales que ayudan a simular la comunicacin no verbal, se puede incorporar una cmara
para obtener la imagen del interlocutor, adems se puede personalizar (fondos y colores), lo
que permite que los jvenes puedan expresar su
estilo e identidad. Actualmente las innovaciones
tecnolgicas en los celulares (bluetooth, cmara
integrada, grabadora, etctera) potencializan las
aplicaciones del messenger y permiten a los jvenes nuevas posibilidades: En la maana conecto
mi ipod para escuchar msica mientras me bao
y arreglo. Despus me pongo los audfonos y los
traigo todo el da mientras no interacte con otra
persona o entrene. Me conecto a msn desde mi
telfono al llegar a casa me conecto a internet
desde mi laptop, tambin me conecto a msn desde
mi laptop. Busco informacin en internet, bajo
msica, facebookeo y duermo (informante mujer,
21-25 aos).
Mensajes de texto o instant messages ( im )
Son uno de los medios ms exitosos y populares de comunicacin. Se trata de un programa
basado en el intercambio de breves mensajes de
texto en tiempo real, por lo cual se mantiene una
conversacin muy similar a la que se desarrolla
cara a cara. Los jvenes lo utilizan principal-

47

48

Enedina Ortega Gutirrez y Paola Ricaurte Quijano

Reflexiones

Federico Gama.

mente para ponerse de acuerdo con los amigos

y forma parte esencial de la cotidianidad juvenil
(encuentros y desencuentros, coqueteo, seduccin, participacin poltica, acuerdo para tareas
y trabajos en equipo). Los mensajes de texto son
recibidos por aparatos compatibles que pueden
ser computadoras, telfonos celulares, etctera.
Resultan econmicos e instantneos.
Redes sociales
El crecimiento de las redes sociales en los ltimos
cuatro aos ha sido exponencial. La popularidad de las redes sociales radica en su versatilidad, la posibilidad de reforzar redes emocionales
preexistentes a travs de recursos multimedia
y contenidos simblicos: ver fotos, saber qu
hacen tus amigos, conocer sus estados de nimo,
obtener informacin acerca de sus rasgos de
personalidad e intereses, intercambiar msica
o seguirlos son algunas de sus posibilidades.
El uso de estos sitios de redes sociales gira en
torno a la autoexploracin y el reforzamiento de
relaciones preexistentes fuera de lo virtual. La
interfaz moldea el tipo de sociabilidad que se da
dentro de ella: Mantengo contacto va messenger,
email, Facebook y hi5 con miembros de mi familia que viven en otros estados. Compartimos
fotos y platicamos a veces (informante femenino, 16-20 aos).

Conclusiones
La poblacin de este estudio comparte algunas
de las caractersticas de los migrantes digitales y
tambin caractersticas de los llamados nacidos
digitales. Son una generacin tecnolgicamente
liminal, pues tuvieron que aprender a utilizar

la tecnologa, pero su corta edad y su contexto

socioeconmico les permiti adoptarla y apropirsela de manera ms rpida que la generacin
anterior. Este hecho se explica probablemente
por la cohorte de edad y formas de exposicin a
la tecnologa en funcin de su extraccin social.
Se ha planteado la existencia de gradientes en el
manejo de la tecnologa. La diferencia en el nivel
de competencia entre migrantes y nativos digitales no necesariamente coincide con la edad como
primera condicin, sino con factores relacionados
con la brecha digital, el nivel socioeconmico, el
nivel de exposicin de los jvenes a estas tecnologas, los niveles de adopcin a travs de la educacin formal (sistema escolarizado) e informal,
y la apropiacin de estas tecnologas tanto para
la sociabilidad como para sus actividades acadmicas.
Nuestro grupo de estudio corresponde a la
elite interconectada y altamente equipada de la
sociedad mexicana y por ello presenta un alto
nivel de conocimiento e infraestructura tecnolgica que los acerca en esos aspectos a jvenes de
otros contextos ms desarrollados. La tecnologa
es una parte indispensable o muy importante en
sus vidas (78 por ciento), constituye su cotidianidad. El resultado, como seala Carles Feixa, es la
constitucin de una subcultura juvenil de internet de mrgenes difusos que acerca a estos jvenes mexicanos con los de otros pases, en este
caso tanto en la intensidad o calidad de su acceso
a la red como en el efecto que las comunicaciones y comunidades virtuales (redes sociales) tienen en su vida cotidiana.
Entre las limitaciones de nuestro estudio
podemos mencionar la necesidad de ampliar

Jvenes nativos digitales: mitos sobre la competencia tecnolgica

el rango generacional y de nivel

socioeconmico, para demostrar en
trminos comparativos intergeneracionales y entre distintos niveles
econmicos cmo se construye la
brecha generacional y digital (nios
y adultos de mediana edad y mayores, escuelas pblicas y privadas). Algunas de las preguntas abiertas para
futuras investigaciones giran precisamente en torno a la distincin
entre esta generacin de jvenes y
las generaciones precedentes y su
generacin subsecuente, la distincin
entre estudiantes de escuelas pblicas y privadas, urbanas y rurales, en
el desarrollo de competencias tecno Federico Gama.
lgicas, la pregunta sobre competencias cognitivas y la educacin en este
de las tecnologas de la informacin y el uso de
nuevo entorno, y las nuevas formas de democrainternet se da a edades cada vez ms tempranas.
cia y participacin poltica que pueden tomar
La problemtica sobre la gestin de la informaforma a partir de las posibilidades tecnolgicas
cin (seleccin, jerarquizacin, anlisis, producy de la red.
cin) es tambin una competencia que debe
Es necesario construir una cultura digital y el
ser desarrollada a temprana edad, si pretendedesarrollo de competencias tecnolgicas a travs
mos que nuestros jvenes estn suficientemente
de su incorporacin curricular en los primeros
capacitados para enfrentar los retos del mundo
aos de escolaridad, en correspondencia con el
actual.
hecho de que el acceso, adopcin y apropiacin

Bibliografa

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49

Reflexiones

50

Federico Gama.

Gneros difusos:
entre espadas y crisantemos, monstruos y prodigios
Mauricio Senz Ramrez*

La ciencia debera de ser el primer dios que escape a esa desagradable tentacin divina de hacer al hombre, a
su imagen y semejanza (Annimo).
Muchos jvenes son jvenes aun a pesar de ellos (Annimo).

Los nios con los nios,

las nias con las nias
n 1961 James S. Coleman sealaba:
existen indicios de que la cultura de las
muchachas deriva en algn modo de la de los
muchachos: el papel de la chica es estar ah y
verse bonita, esperando que la estrella deportiva vaya hacia ella. Debe cultivar su apariencia, ser vivaz y atractiva, usar la ropa adecuada
y luego esperar hasta que el jugador de futbol,
cuyo estatus est determinado por sus logros
especficos, venga a escogerla (Coleman, 2008:
153). Casi medio siglo despus, Lazeena Muna
reporta la situacin de la conducta sexual de
la gente joven en Dacca mediante un texto en
el que un punto focal corresponde a ideas como
las conductas aceptables, cmo ser un hombre

o una mujer ideales y la pureza sexual (Muna,

2005).
A ms cuatro dcadas de distancia, y a travs
de una variopinta gama de formas y contextos
espaciales y temporales; el fondo de los discursos ha mantenido cierta cadencia, uniformidad y continuidad cuando se trata de hablar de
esos puntos en que confluyen juventud, sexo y
gnero.
Desde las investigaciones de Talcott Parsons, Margaret Mead y Ruth Benedict, hasta
muchas de las ms recientes insertas ya en
los estudios de juventud propiamente dichos,
las categoras de sexo, gnero y sexualidad
han sido dadas por sobreentendidas, as como
la juventud ha sido estereotipada en otros
mbitos.

Estudiante del Posgrado de Antropologa Social, enah-inah. Email: meurigthefool@yahoo.com

Gneros difusos: entre espadas y crisantemos, monstruos y prodigios

Y aun cuando encontrar menciones de hombres y mujeres jvenes,

en realidad no es algo que se d con
poca frecuencia; son los supuestos
que este nombrar encierra los que
deberan ser sujeto de debate.
Un primer paso en este sentido
se da al considerar desde los primeros estudios en que se conjuntaban
la juventud, el gnero y el sexo que
tales conceptos han partido de la
construccin de una identidad heterosexual (tomada como la regla, la
normalidad y la mayora/hegemona), dejando de lado jvenes lesbianas, homosexuales, transexuales,
bisexuales... (Valentine, Skelton y
Chambers, 1998), negando as toda
una arista de la diversidad humana
Federico Gama.
en general, y de las juventudes en
particular.
Un segundo sealamiento se refiere a toda
adjetivos y no llegan a conformarse como cateesa investigacin juvenil que intenta ahondar en
goras de anlisis.
estos temas, pero considera las problemticas del
Todo lo cual demuestra la necesidad de inisexo y el gnero a partir de preocupaciones, conciar investigaciones en estos tres temas evitando
textos y actividades adultas, lo cual acaba por
priorizar el anlisis de slo una de estas categollevar muchas de las discusiones alrededor de la
ras por encima de las otras y, por el contrario,
equidad de gnero, la salud sexual y reproduchaciendo nfasis en sus interacciones, imbricativa; en el mejor de los casos, quedan reducidos
ciones y articulaciones.
a narraciones sobre particularidades culturales
consignadas como estudios de caso (Bucholtz,
El, ella, eso
2002). El problema en este sentido es que los
Desde pocas tempranas, cuando eran pberes,
jvenes aparecen como actores silentes, con voz
efebos y mozos, hasta que se constituyen como
prestada por los adultos; mudos transentes promuchachos, adolescentes y finalmente jvenes
ducto de todo menos de su capacidad de deci(Urteaga, 2007), estos ya no nios y an no
sin, y que tienen como prioridad no quines
adultos han sido percibidos socialmente como
son, sino en quines debern convertirse.
seres liminales con tintes fisiolgicos, enfrasEl tercer escollo es identificable al considerar
cados en ritos de paso y transiciones. No son
que adems del heterosexismo y adultocentrismo
sujetos, sino que estn sujetos por los discursos
que regan (y siguen rigiendo) de manera indirecta
jurdicos, mdicos, escolares y/o religiosos, los
(o no) las investigaciones en que se imbrican la
cuales pretenden que los jvenes sean seres
sexualidad, la juventud y el gnero, no se puede
asexuados, andrginos e incorpreos, que slo
dejar de lado el hecho de que en muchos casos,
adquieran sustancia en razn del papel que los
y por mucho tiempo, cuando se ha hablado de
adultos crean que debern desempear. Y slo
jvenes en realidad se est hablando de hombres
bajo determinadas circunstancias el ser hombre
jvenes, reforzando la hegemona masculina fino ser mujer (sea lo que sea que esto signifique)
cada en muchas sociedades. Quedando las mujecobrar cierto valor e inters acadmico. Por otro
res jvenes fuera de la historia, sin importar su
lado, se da por sentado que este ser hombre o ser
historia y papel dentro de las juventudes.
mujer es heterosexual, y esta categora ha estado
Por ltimo, es necesario cuestionar aquellas
asociada a una frmula que parece simple: tener
investigaciones en las que se denomina a los
pene es igual a ser hombre, y tener una vagina es
sujetos de manera contundente (e incluso arbiigual a ser mujer; eso es lo natural, y quien lo
traria) como jvenes, hombres o mujeres, hetedude slo tiene que mirar entre las piernas.
rosexuales u homosexuales, y que slo por este
El resto, eso que es lo masculino y lo femesimple acto clasificatorio se asignan a s mismas
nino, es cuestin de gnero. Pero incluso el lecun sitio dentro de las investigaciones sobre juventor podra no extraarse por ello, porque la idea
tud, sexo y gnero, aun cuando en estos casos en
de que el gnero es la expresin cultural de un sexo
particular tales denominaciones no pasan de ser
natural con supuesto sustento en las diferencias anat-

51

Reflexiones

52

Mauricio Senz Ramrez

micas, es una propuesta que hasta hace poco era

considerada cientficamente vlida; sin embargo,
recientes debates han sealado que esta definicin deja de lado el hecho de que el gnero, lo
mismo que el sexo, es una construccin social,
slo que la primero fue creada ex profeso para
tener un carcter prediscursivo que sustente a la
segunda (Butler, 2000, 2001).
Y aun cuando gnero y sexo, como construcciones culturales, poseen una condicin
constitutiva dentro de los procesos de las conformaciones identitarias; ambas son categoras
normativas. Ello tiene su origen en las teoras
biologicistas y el saber mdico, las concepciones jurdicas del individuo y todas las formas
institucionales de normar, las cuales insisten
en demarcar a los sujetos sin ambigedad, para
evitar la proliferacin de seres que no puedan
ser definidos ni controlados. Por ello, los discursos institucionales expresan en cierta medida lo
que los sistemas histricamente situados quieren y desean para y de los sujetos:
[...] el efebo es objeto de una preocupacin valorizante en toda la cultura griega a causa de la
posicin que le tocaba cumplir al adolescente en
la economa de la sexualidad, donde poda ser
pasivo, pero era noble como ciudadano varn. Sin
embargo, el hecho de que en este mismo efebo

Federico Gama.

estuviera en germen el futuro ciudadano y ste

pudiese conservar rastros de pasividad sexual
en la vida adulta (lo que le asemejaba a una prostituta) llenaba a los pensadores griegos de honda
preocupacin [...] (Amcola, 2000: 25).

A su vez, al hablar de los llamados hermafroditas en el siglo xvi, Ambroise Par seala:
[...] y a estos, las leyes antiguas y modernas les
hicieron y les hacen an elegir qu sexo desean
utilizar, con prohibicin, so pena de perder la
vida, de utilizar aqul que no hubieran escogido,
debido a los inconvenientes que de ello pudiera
resultar. Pues algunos han abusado de tal manera,
que mediante un uso mutuo y recproco se entregaban a la lascivia con uno u otro sexo, a veces de
hombre, a veces de mujer, puesto que tenan naturaleza de hombre y mujer adecuada para tal acto
[...] (Par, 2000: 38)

Estos ejemplos sirven para demostrar que,

debido a su propia naturaleza regulatoria, los
propios sistemas normativos no slo acaban
excluyendo, sino adems, y de manera paradjica pero consecuente, produciendo a los sujetos
que van a excluir: todos aquellos que no resulten
definibles o inteligibles como sostiene Judith
Butler en los discursos hegemnicos; es decir,
los que no se cien a las concepciones clsicas de
sexo, gnero y deseo. Por ello se puede concluir
que no hay gnero, ni sexo, ni cuerpo, e incluso
no hay juventud, previos a la cultura. Todos son
discursos construidos y determinados por sujetos histricamente ubicados.
Sin embargo, es errneo pensar a los actores
como simples cntaros que se van llenando de
significados que constituirn su esencia. En todo
caso estas construcciones, de forma irnica conducen a un resultado no deseado por las instituciones, pues dan pauta a la formacin de sujetos
reflexivos que no necesariamente se identifican
con las representaciones impuestas, resignificando o elaborando nuevos elementos que les
sean de utilidad en la construccin de su yo.
Bajo estas circunstancias, nuevas categora
entran en juego. Dado que parte de estos procesos reflexivos se dan desde las prcticas mismas,
los deseos, la bsqueda de placer, las ansias por
satisfacer la curiosidad y la significacin/resignificacin del cuerpo, todo ello puede invitar a
transgredir las normas y elaborar estrategias que
ayuden a lidiar con ellas. Tales prcticas aportan
nuevos elementos a la conformacin de identidades, lo cual no es un proceso esttico sino
reflexivo, que involucra e incorpora constantemente nuevos elementos a partir de la capacidad
de agencia, la creatividad y los cuestionamien-

Gneros difusos: entre espadas y crisantemos, monstruos y prodigios

De los jvenes y lo que se supone

que tienen entre las piernas.
De qu sexo eres?
Masculino o femenino?

Federico Gama.

Otra de las complicaciones surge cuando

hablamos de heterosexuales; porque ni todos los que tienen pene son hombres, ni
todas las que tienen vagina esperan al pene
de su vida, por lo que se hace necesario
elaborar una pequea reflexin en torno al
sexo y la juventud.
He sostenido que el sexo es en s una
construccin elaborada para dar sustento y
justificacin al gnero. Esta definicin pone
en tela de juicio un supuesto que se ha dado
por sentado y evidente durante siglos, al
proponer que la vagina o el pene son una
construccin social, y por tanto no son naturales. Esto no niega la presencia de estructuras anatmicas, sino el que stas posean
de manera intrnseca atributos que impliquen normar el comportamiento, las prcticas, los deseos y las afectividades (sobre
todo de forma tan homognea).
En principio se ha querido manejar el
sexo como acultural y ya dado; sin embargo,
cuando se trata de delimitar lo que ste significa la situacin se complica, pues incluso
bajo las perspectivas ms conservadoras tener
vagina o pene no slo se interpreta como ser
hombre o ser mujer. Ello da pie a una de las crticas ms severas en torno a las posturas que sostienen que el gnero es una consecuencia causal
del sexo, dado que lo femenino y lo masculino
no tienen una nica forma de expresarse en las
diversas culturas.

tos mismos. As, la experiencia se constituye

como una fuerza ante la imposicin de normas y
teoras.
Todo este proceso deriva entonces en una
suerte de batalla campal entre nombrar y nombrarse, ya que los discursos institucionales (incluyendo los de muchos investigadores) exigen una
coherencia de los actores juveniles respecto a las
representaciones creadas para ellos,
donde la coherencia se entiende como
una consecucin lgica de elementos:
pene = hombre = masculino = deseo
por las mujeres. Esto tiene por intencin que los seres sean inteligibles
para las instituciones, pues en caso
contrario se toparan con esas bestiecillas transgresoras y depravadas
que se deben enderezar y/o curar
para que sean buenos adultos, coherentes y heterosexuales, o bien eliminarse.
Las disputas por los nombres
se han extendido incluso a muchos
cuerpos acadmicos que an presentan posturas reacias conscientes o
no en torno a la diversidad, lo cual
se traduce en una ansiedad constante
por crear nuevas categoras que delimiten y, de ser posible, limiten a los
actores.
Federico Gama.

53

Reflexiones

54

Mauricio Senz Ramrez

Incluso tal relacin slo cobra sentido cuando

es concebida a partir de un sistema binario, pene/
vagina-hombre/mujer, heterosexuado y reproductivo, que en caso contrario da paso a anormalidades, transgresiones y perversiones; tornando
en seres abyectos a quienes no se cian a tales
premisas. En adicin, el sexo se ha manejado
como elemento clave que sustenta conceptos
normativos basados en etapas de un desarrollo
fsico. Ejemplo de esto son los caracteres sexuales secundarios, generadores de tantas angustias
entre jvenes a quienes no les aumenta el tamao
de sus senos, no se les engrosa la voz, no les sale
barba o, peor an, no les crece el pene.
Bajo esta lgica, el sexo en relacin con los
jvenes se erige como un referente de prestigio y
poder, pertenencia y afirmacin del ser. Y sirva
esto como ejemplo para resaltar la tendencia a
utilizar y reducir el sexo a slo un sinnimo de
gnero, genitalidad e identidad, lo cual pone en
evidencia las exigencias y posturas de un sistema
sociopoltico.
En el otro extremo, existe una tendencia a utilizar sexo como sinnimo de prctica sexual, y
dado el desenfreno de los jvenes por todos conocido es necesario regularle aun cuando esto
parte de supuestos y posturas de adultos, para
as evitar enfermedades, embarazos y expresiones de violencia que pongan en riesgo a los
adultos (presentes y futuros). En estos casos el
problema es que las prcticas en general, y la
reproduccin en particular, son utilizadas como
argumentos que refrendan las diferencias y desigualdades creadas a partir de lo que debe o
no ser.
Sin embargo, no hay un slo momento en que
el sexo no se est significando, por lo que todo
aquello que se es y se hace a partir del mismo
slo puede corresponder en ltima instancia a
los mbitos de la cultura.

De los jvenes y de lo que se supone

que deben hacer por lo que tienen
entre las piernas. O sobre quin soy,
con quin lo hago y quin se me antoja
El gnero, entonces, como consecuencia de un
sexo previamente establecido por la madre naturaleza, es traducido como la expresin cultural
del segundo, lo que da paso a la conformacin de
la feminidad o masculinidad correspondiente a
la genitalidad. As, gnero es una categora que
se ha esencializado y naturalizado como parte
del desarrollo humano, pero tambin de los sistemas de poder, y ha servido para justificar la
inequidad.
Entre los jvenes, el gnero parece ser la carta
de admisin dentro de los procesos de socializacin y socialidad en la escuela, el trabajo, la

familia o la calle. Hay cosas que los muchachos

hacen y est mal visto que una seorita haga.
O en ciertos casos, la manera ms lgica de ser
trasgresor es actuar o figurar dentro del gnero
opuesto.
Parece que la juventud es el ltimo lugar en el
que puede estarse desdibujado y, como mucho
de lo que se espera en el futuro adulto, despus
de este periodo ya no se admite la indefinicin, mucho menos la trasgresin en los mbitos
tocantes al gnero.
Ser hombre o ser mujer entonces al igual
que convertirse en adulto, se convierte en la
meta. Pero el proceso no es simple, ni mucho
menos inicia con la aparicin de los caracteres
sexuales secundarios de hecho tampoco transita por un solo camino. Si bien es en la juventud cuando se espera que esto se afirme por lo
menos en la sociedad occidental, todo da inicio desde el nacimiento (y quiz antes). En el
momento mismo en que un doctor tiene a bien
decir es una nia o es un nio, parece que
naturaleza se convierte en cultura y cultura en
destino, y la vida de cada sujeto entra en un
proceso de normatividad y normalizacin. Se
le ensea qu puede o no hacer o decir en torno
a su cuerpo, pero tambin a sus emociones, sus
deseos, sus placeres y sus hbitos, todo lo cual
da paso a un gnero que es contingente, pero
tambin performativo (Butler, 2001, 2002). El
gnero se traduce en un referente mismo de la
existencia humana. Pero aun cuando se constituye como regidor, ser hombre o ser mujer
no es precisamente algo tan concreto. Pensemos
en todas las caractersticas, atributos, imgenes
y representaciones que existen en torno a ser
hombre, es posible que cada individuo con
tal adscripcin cumpla con todas y cada una de
ellas? No. De igual forma pasa con ser mujer;
entonces la pregunta es qu pasa con todos
aquellos que no cumplen con siquiera alguno de
esos ideales?
Y es justo aqu donde el gnero puede verse
como estructura en el sentido que plantea
Anthony Giddens (1979): se conforma a la vez
como referente de lo permitido y como institucin que constrie y excluye a partir de lo que no
puede o no debe hacerse. Por ejemplo, no importara tanto un hombre joven sin bigote como el
hecho de que se pintara los labios. O bien no es
tan problemtica una mujer joven a la cual no
le aumente la cadera, siempre y cuando no acte
como machorra. Muchos ejemplos dan cuenta
del carcter estructural del gnero (y en este caso
en su matriz heterosexual) y de su papel como
categora normativa, donde la diferencia est
dada slo a partir del complemento dentro del
binomio hombre/mujer.

Gneros difusos: entre espadas y crisantemos, monstruos y prodigios

Federico Gama.

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Reflexiones

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Mauricio Senz Ramrez

Federico Gama.

Los gneros difusos. De cachorros

y titos hasta intersexuales y queers
La anterior discusin plantea retos a las investigaciones que involucren las categoras de juventud, cuerpo, gnero y sexo. El mismo hecho de
cmo articularlas o entrelazarlas plantea el problema de ubicar y cuestionar los sistemas normativos que permiten y regulan determinadas
construcciones en contextos particulares, as
como la postura de los actores frente a ellos. Pues
incluso bajo la mirada ms rgida no hay una
forma nica de ser hombre o mujer, masculino o
femenino para los jvenes, por lo que valdra le
pena considerar su postura a este respecto.
Tambin se debe recordar que, en el caso de
los jvenes, la apropiacin de sus discursos en
tanto sujetos juveniles es un proceso reciente,
heterogneo y local. Por ello, una aproximacin a
ellos y ellas requiere elaborar definiciones desde
sus propios trminos, retomando las formas en
que se apropian y resignifican elementos. Esto
implica la capacidad de autonombrarse y autoconstruirse, lo cual a su vez puede dar paso a la
elaboracin de un discurso que permita hablar a
cada actor en primera persona, pues quien posee
el lenguaje posee la capacidad de nombrar y clasificar.
El nombrarse da la posibilidad de asumir un
papel en un contexto social, lo que podra ser
una forma inicial de construccin del sujeto. Y
esta resignificacin no slo se referira al sujeto,
sino tambin a sus prcticas, entornos, materialidad, y por supuesto a la forma en que se viven
y significan categoras como sexo y gnero. Con

ello la apropiacin, elaboracin y resignificacin

de elementos referentes llevara al consecuente
anlisis sobre los procesos de agencia de los
actores.
Un punto importante a considerar es que los
jvenes pueden encontrarse en una posicin en
que la comunidad que los acuna no acaba de
conocerles y aceptarles, pero s est dispuesta a
rechazarlos y sancionarlos con presteza, lo cual
recrudece la tensin cuando se trata de cuestiones como sexo y gnero.
El rechazo de los jvenes que no se ajustan
a los cnones sociales establecidos en torno al
sexo y el gnero puede conllevar deterioro de
la autoimagen y la concepcin de su propio ser
como algo abyecto. Dichas presencias rompen
la normalidad social, pierden su anterior realidad, y usualmente son ubicados en el terreno de
lo malo, entendidos como amenaza al sistema
normativo. Y nuevamente eso que se cree tan
esencial rebasa lo biolgico, dado que la vivencia
del sexo y el gnero en cada sujeto se ve forzosamente modificada por una experiencia vinculada
a los contextos socioculturales e histricos.
Cabe recordar que ningn rgano sensorial
est especializado en la percepcin de la trasgresin y lo subversivo; lo normal tampoco tiene
un sonido, olor, sabor, color o textura inherente,
por ello jams se perciben de manera idntica por
dos o ms personas. Factores como la religin,
la educacin, la familia, el momento histrico,
los sistemas de consumo, los medios de comunicacin, las relaciones interpersonales, la identidad, y las ideologas hegemnicas juegan un

Gneros difusos: entre espadas y crisantemos, monstruos y prodigios

papel destacado en la (auto) concepcin de tales

constructor; stos no parten de un flujo sensorial, sino de la percepcin (entendida como racionalizacin) de ciertos rasgos.
Ser joven, ser hombre o mujer, o no serlo, est
ms ntimamente relacionado con formas elaboradas, aprendidas y transmitidas a lo largo de la
historia de la humanidad, y no tanto con caractersticas de la evolucin biolgica. Por tanto,
estas categoras, y el impacto de su trasgresin,
en realidad dependen en gran medida de la significacin dada por quien vive lo uno y lo otro,
conformando una caja de resonancia de significaciones sociales y personales que muestran claramente los procesos sociales e histricos que
intervienen en la constitucin de los sujetos en
un momento y lugar determinados.
Partiendo de esto es posible entender la
necesidad de los adultos de definir a los sujetos
jvenes. Es muy factible que mientras menos
referencias de identificacin, haya mayor espacio
para el rechazo y la desconfianza. La imposibilidad de identificarse con los jvenes por cuestiones etarias o generacionales ya es de por si fuente
de ansiedad; por lo cual es probable que se acuda
a un segundo grupo de categoras para estable-

Federico Gama.

cer tratos. Entre ellas estaran el sexo y el gnero,

dado que se sigue siendo hombre o mujer sin
importar edad o generacin. Por tanto, cuando
tambin estos referentes se cuartean, cuando son
aun menos los atributos (fsicos o no) que favorezcan la identificacin, es cuando surge la necesidad de normar y sancionar con mayor rigidez.
Por esto se explica que si los jvenes inspiran
ideas de rebelda y locura, y adems infringen
(o parecen hacerlo) aspectos como el sexo y el
gnero, sean considerados como amenaza. Parecen oponerse a la sociedad y se sitan fuera del
conjunto de reglas que parecen no querer reconocer, perturbando las nociones de identidad,
las instituciones y los lmites. Como adems se
tiende a pensar en estos jvenes como evidentes
o visibles, es decir se les nota, la perturbacin
aumenta cuando estas evidencias no pueden ubicarse a simple vista. La idea de si no se puede
confiar en la propia percepcin de la realidad
para distinguir los peligros, en qu se puede
confiar? incrementa la tensin, lo cual puede
traducirse en una mayor rigidez en las normas.
Pero aun dentro de esta situacin no todos
los jvenes son valorados de la misma manera,
interviniendo factores como la edad, etnia, nivel

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Reflexiones

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Mauricio Senz Ramrez

Federico Gama.

socioeconmico, vnculos afectivos o los conceptos de belleza hegemnicos. As, las caractersticas de unos, aunadas a la percepcin y juicios de
los otros, condicionan el trato entre ambas partes,
dejando como resultado algunos seres tolerados
y otros an ms rechazados. Recordemos que los
grupos ejercen presin en favor de sus normas de
identificacin, y que incluso en el terreno de las
prcticas sexuales no todos los cuerpos se mezclan de la misma manera. Un ejemplo de ello me
lo proporcion un informante, cuando al hablar
sobre el ligue refiri: a los viejos nadie los pela,

Federico Gama.

por eso hay que hacer todo lo posible para verse

joven; pero si adems pareces muy nacional
y proletario, la cosa se te a va complicar, digo,
alguna gracia debes de tener....
Los sistemas de poder intentan mantener
cierto control sobre las cosas, e incluso llegan a
utilizar la tolerancia como un recurso que permite manejarse todava bajo las propias reglas
y ser dueo de las percepciones. Eso s, en todo
momento se le recuerda a quien es tolerado el
precio que ha de pagar por transgredir su existencia: perdida de reputacin, reprimendas,
aniquilacin de la autoestima, privacin de libertades y derechos; tristemente, los grados de la
reaccin colectiva son ms numerosos que las
alternativas.
Por ello valdra la pena recordar que cuando
miramos tambin descubrimos, reconocemos e
identificamos, pero tambin ignoramos y culpamos, lo cual debera llevarnos a preguntar si los
dems lucen as por lo que son, o si nos parece
que lucen as por lo que creemos que son. Todo
esto se puede traducir en nuevos derroteros en
los procesos de investigacin, al poner bajo la
mirilla discusiones que pueden abarcar tanto lo
emprico como lo conceptual.
Identidades como trans, cachorros y titos
en Mxico, o los twinks o genderqueer en pases
angloparlantes, movimientos como el bash back
o gender fuck y trminos como queer deben ser
problematizados a la luz de la ingerencia que
los jvenes tienen en ellos. Incluso la ausencia
de las mujeres jvenes en las investigaciones es
una deuda pendiente: desde el hecho de ignorar
cmo se construyen (o cuestionan) sus feminidades, la forma en que conceptualizan sus cuerpos,
los discursos que manejan en torno a sus deseos
y placeres, la significacin y resignificacion de
procesos como la menstruacin, la
maternidad, las prcticas sexuales, e
incluso la violencia sexual, son slo
algunos ejemplos de la larga lista de
pendientes en este rubro.
La apropiacin de espacios, la
resignificacin de elementos, y la elaboracin de nuevos cdigos son tambin aspectos fundamentales que se
han dejado de lado; incluso, el uso
clsico de las categoras hombre y
mujer debera ser cuestionado, ante
las nuevas formas en que los jvenes
las toman y resignifican.
Cuestionamientos como qu papel han jugado los actores juveniles
en la conformacin de eso que se
llama diversidad sexual y genrica?,
qu papel juegan la juventud, ser
joven y lo juvenil como categoras en

Gneros difusos: entre espadas y crisantemos, monstruos y prodigios

la construccin de las identidades que se conforman en torno al gnero y la preferencia sexoafectiva (sea que cuestionen o no)?, qu pasa con
los jvenes que deciden apegarse a los sistemas
hegemnicos o que no quieren ser identificados
fuera de ellos?, cules son las supuestas transgresiones de los jvenes que no se cien a los
patrones tradicionales de sexo y gnero?, cules
podran ser verdaderos actos subversivos y cul
es el papel de los contextos y las instituciones
en el desarrollo de los mismos? Tales cuestiones marcaran las pautas de entrada a estudios

que imbriquen juventud, sexo y gnero, junto

a categoras como cuerpo, deseo y placer, sin
las cuales difcilmente se puede hablar de una
investigacin ms integral. Y si a esto se le suma
la deconstruccin y replanteamientos de conceptos como identidad, representacin, prctica, dimensin e imaginario, el resultado nos
dara un panorama ms amplio de lo que significa ser joven. Porque no existe un slo joven
que no exista en un cuerpo sexuado, sometido,
cuestionado y/o cuestionando al gnero, nos
guste o no.

Federico Gama.

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Federico Gama.

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Federico Gama.

DESDE Centro de Investigacin en Alimentacin y Desarrollo

DESDE...

Educacin y juventud en Sonora:

paradigmas, enfoques y realidades
Rosario Romn Prez, M., Ma. Jos Cubillas Rodrguez y Elba Abril Valdez*

a educacin formal es un proceso que

demanda la participacin de diversas
entidades, como la escuela, la familia, el Estado
y la sociedad. De acuerdo con Freire (1996), educarse no es un acto individual, ya que todos los
seres humanos nos educamos en colectivo. El
proceso educativo, al igual que la investigacin
educativa, requiere por tanto asumir una posicin tico-poltica, para ir ms all de contenidos
y conceptos que guarden poca relacin con las
prcticas cotidianas. Para ello es necesario algo
ms que recursos econmicos, buenas intenciones y voluntad. La educacin formal no es slo
un diploma o certificado que acredita el paso por
un sistema educativo. Es menester que cumpla
con su funcin de educar para vivir mejor en
sociedad, como ciudadanos y ciudadanas activas
y crticas.
Las escuelas son arenas de lucha donde se
dirime qu formas de autoridad, tipos de conocimiento, regulacin moral e interpretaciones del

pasado y el futuro de un pas deben ser legitimadas y transmitidas a los estudiantes (Giroux,
1990). La educacin escolar contina siendo en
Mxico uno de los principales retos. Actualmente
se ha logrado elevar el promedio de escolaridad
de la poblacin y la cobertura, as como reducir
el analfabetismo y la desercin escolar vigentes
a mediados del siglo pasado. De acuerdo con las
estadsticas del ltimo Censo de Poblacin, nuestro pas ha incrementado su tasa de alfabetismo
de 90.5 por ciento en 2000 a 92 por ciento en
2005, casi 20 por cinto ms respecto a lo reportado para 1970. Igualmente se increment la
asistencia escolar, ya que 96 por ciento de nios
(as) de seis a catorce aos asiste a la escuela, un
avance significativo respecto a aos anteriores
(64.4 por ciento para 1970 y 85.8 para 1990). Para
Sonora, segn datos del mismo censo, la tasa de
alfabetismo es de 96.1 por ciento, superior a la
reportada para el promedio nacional, mientras
la asistencia escolar de nios (as) de 6 a 14 aos

Centro de Investigacin en Alimentacin y Desarrollo, A. C. Email: rroman@ciad.mx

Educacin y juventud en Sonora: paradigmas, enfoques y realidades

ble, y que manejado acertadamente les asegure

result similar a las cifras nacionales (96.1 por
un futuro holgado sin depender de un salario que
ciento).
pierde valor da a da, con prestaciones reducidas
Pese a estos avances, persisten las desigualday la incertidumbre de ser despedidos en cualquier
des entre los que ms tienen y los grupos margimomento, quizs en plena madurez profesional
nados de la sociedad. Tal contradiccin demanda
ante la falta de contratos de trabajo.
impulsar la investigacin cientfica social sobre
De acuerdo con la Organizacin Internacioaspectos como la calidad de la educacin y el nivel
nal del Trabajo (oit), los pronsticos para el meralcanzado, ya que ambos influyen en problemas
de salud pblica como el embarazo a temprana
cado laboral son negativos, pues se advierte un
edad, el consumo de drogas, la violencia social y
recrudecimiento en la crisis global del empleo en
familiar, la ideacin y el intento de suicidio, y la
los aos venideros. Muchos jvenes no lograrn
desercin escolar entre otros. Tambin se asocia
incorporarse a la fuerza de trabajo, y la discricon el tamao de la familia y la edad en que se
minacin y la violencia institucionalizada contra
contrae matrimonio (Wyn y Dwyer, 2000).
las mujeres jvenes persistir. La globalizacin
La investigacin educativa requiere, por lo
en Mxico prcticamente ha establecido cammismo, considerar las transformaciones que
bios en los mercados de trabajo sin necesidad de
experimenta nuestro pas en la estructura polrealizar una reforma laboral. Las multinacionales
tica, social, econmica y de poblacin, con otras
no slo han enterrado los sindicatos y las condinmicas desiguales, mviles y flexibles que se
quistas laborales de principios del siglo xx, sino
suman a las todava irresueltas por cuestiones de
que en la prctica han impuesto el perfil de trabaclase, de gnero o de poder (Fitoussi y Rosanvajador que requieren, sin pasar por el desgaste de
llon, 2005). Las configuraciones promovidas por
un debate en el Congreso de la Unin. La globalizacin demanda empleados maquiladores, agenel capitalismo flexible construyen un discurso
tes de ventas y personal menos calificado.
que enfatiza la individualizacin y la autonoma.
En el presente trabajo buscamos responder a
Estas caractersticas hasta ahora no han demosdos preguntas bsicas para entender las dificultrado ser exitosas para elevar la productividad y
tades que experimenta el sistema de educacin
mejorar la economa familiar, particularmente
en pases que como el nuestro, carecen de
un andamiaje estructural que las sustente.
Ms an, sus efectos parecen afectar elementos fundamentales como la integridad,
la identidad y el compromiso de las personas al cambiar los sentidos de pertenencia y
los modos de socializacin (Sennet, 2000).
Las instituciones tradicionales, ms lentas
en adaptarse a los cambios, enfrentan dificultades para ajustarse al modelo impuesto
por el neoliberalismo y la globalizacin, y
poco conocemos sobre las respuestas de las
generaciones jvenes a dos dinmicas las
de la familia y la escuela con ritmos de
transformacin distintos.
Si una de las instituciones bsicas para
educar a la persona humana contina siendo
la escuela, cabe preguntarse cmo est respondiendo a las demandas de una juventud
que se desarrolla en un entorno distinto al
de sus antecesores. Generalmente se asuma que el alumnado de las universidades
o las escuelas tcnicas se preparaba para ser
un buen empleado, mientras la capacitacin para desarrollarse como empresario(a)
exitoso(a) slo se ofreca en algunos programas de instituciones privadas y en muy
pocos de instituciones pblicas. De acuerdo
con los nuevos modelos del perfil laboral, los
y las estudiantes deberan formarse como
microempresarios, en un camino ms flexi Federico Gama.

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Rosario Romn Prez, M., Ma. Jos Cubillas Rodrguez y Elba Abril Valdez

formal en nuestro pas, y particularmente en el

estado de Sonora. La primera tiene que ver con
el anlisis del perfil del educando, y la segunda
cuestiona cmo la poltica educativa actual
aborda las complejidades de la educacin para
responder a los nuevos escenarios y paradigmas
globalizadores en funcin de las caractersticas
de la poblacin. Para ello tomaremos como estudio de caso la poblacin de 15 y 19 aos de edad
que asiste a escuelas de educacin media superior a partir de datos de las encuestas nacionales
de juventud 2000 y 2005, as como los generados
por las autoras a lo largo de ms de quince aos
de investigacin en el tema.

DESDE...

Tensiones y paradojas de la juventud

Segn Hopenhyn (2004), la juventud de hoy
ha logrado obtener un mayor nivel de educacin que sus antecesores, pero no por eso tiene
mayor acceso a empleos bien remunerados. En
un estudio de seguimiento con jvenes sonorenses desertores de educacin media superior,
el nivel promedio de educacin de la poblacin
de 15 a 19 aos fue de 11.9 aos, mientras el de
sus padres fue de 7.8 y el de sus madres 7.6. Sin
embargo, al analizar los ingresos que perciban
en ese rango de edad se encontr que era de dos
salarios mnimos, lo que nos habla de padres que
no lograron completar su educacin secundaria,
y si bien su prole los supera en el grado escolar
alcanzado, una vez que desertan les resulta insuficiente para escapar del ciclo generacional de la
pobreza (Abril et al., 2008).

Federico Gama.

En ese mismo estudio se pregunt a los padres

sobre su reaccin ante el hecho de que su hijo(a)
abandonara la escuela, 78 por ciento dijo no haber
hecho nada al respecto, 13 por ciento mencion
que dieron apoyo econmico hasta donde pudieron y 6 por ciento aconsejaron a su hija(o) para
que siguiera estudiando. En cuanto a las reacciones ante tal problemtica, 53 por ciento mencion que dialogaron con el o la joven para tratar
de que continuara en la escuela, 26 por ciento
menciona que no hizo algo reaccin similar a
la que tuvieron sus propios padres cuando ellos
dejaron de estudiar y en 12 por ciento de los
caso la reaccin fue de enojo y desnimo. Un 60
por ciento de los padres/madres/tutores report
que tenan otros hijo/as con antecedentes de
abandono escolar, reportando razones similares
a las mencionadas anteriormente. Tal situacin
resulta preocupante, en tanto la desercin aparece como una constante familiar en un crculo
que limita las posibilidades de movilidad social
de las familias sonorenses.
Al preguntar a los padres/madres por qu
su hijo(a) ya no estudiaba, ms de una quinta
parte lo atribuy a la situacin econmica; 23
por ciento dijo que por falta de inters (no le
gustaba estudiar, ya no quiso seguir, flojera, no
asista, entre otras), 32 por ciento menciona que
reprob materias, 27 por ciento por problemas
econmicos, 11 por ciento porque no le gust la
escuela/el ambiente, y en menores porcentajes se
menciona la ubicacin de la escuela, embarazo/
matrimonio y problemas familiares. La reprobacin de materias y la falta de inters,
razones aducidas por ms de la mitad
de las personas entrevistadas, son
aspectos que asignan un peso importante a la poltica educativa. Ello sin
menoscabo de la responsabilidad de
las familias y de los factores estructurales que interfieren con el logro de
los objetivos de la educacin.
Varias investigaciones ponen de
manifiesto que los resultados escolares tienen relacin con el nivel educativo de la familia. Cuatro de cada
cinco hijos(as) de universitarios(as)
terminan con xito la escuela, y slo
uno de cada cinco de padres sin estudios lo consigue (Vera y Rib, 2000;
Jurado, 2003). Ello refuerza la importancia de la retencin escolar en estos
niveles, a fin de que las familias cuenten con mejores recursos humanos
para enfrentar la pobreza y romper
su transmisin generacional. Otros
estudios realizados muestran que
el grado en que los padres animan

Educacin y juventud en Sonora: paradigmas, enfoques y realidades

Federico Gama.

a sus hijos se relaciona con el aprovechamiento

de stos en la escuela. Igualmente sealan que
el grado en que los y las jvenes perciben que
reciben apoyo adecuado de sus familias son indicadores significativos de la adaptacin escolar
(Fras et al., 2002; Ginsburg y Bronstein, 1993;
Valds, 2001).
Desde la perspectiva de las instituciones educativas, Posner (2004) analiza los factores que
determinan la eficacia de las mismas mediante la
revisin de algunos estudios realizados en pases
anglosajones y europeos. Entre los factores que
hacen probable una mejora en la eficiencia terminal, el autor seala: liderazgo profesional del profesorado, visin y metas compartidas, entorno
apto para el aprendizaje, enseanza con sentido,
seguimiento del proceso, entre otros. Concluye
que es importante replantear las soluciones para
problemas como la falta de acceso a la educacin
formal y los obstculos socioculturales para el
aprendizaje, al igual que reflexionar sobre cmo
interactan dichos factores con las estructuras
educativas y las instituciones.
El punto de los obstculos socioculturales
resulta crucial. Al analizar los resultados de innovaciones educativas, Angus (1993) lleg a la conclusin de que stas resultan insuficientes para
mejorar el rendimiento de estudiantes de bajos
recursos y minoras tnicas. En este mismo sentido Thomas et al. (1997) sealan que las escuelas difcilmente logran borrar las diferencias en el
rendimiento entre los distintos niveles socioeco-

nmicos. La desventaja social y los logros escolares parecen ser las variables claves del anlisis
para documentar el proceso que lleva a un(a)
estudiante a desertar de la educacin formal.
En un estudio realizado en 2000 por Abril,
Romn y Cubillas (2002) con estudiantes del
nivel medio superior en Sonora, se encontr que
en una muestra de 650 jvenes, 40 por ciento de
ellos sealaron que estudiar era una actividad
desagradable, 15 por ciento haba interrumpido
sus estudios en alguna ocasin, y 35 por ciento
en su plan de vida no consideraba continuar
estudiando. En otro trabajo realizado con jvenes embarazadas se observa la poca motivacin
de stas por el estudio. Adems se reporta que
estudiar no es percibido por las participantes
como un factor de impacto positivo en su futuro
(Romn, 2000). La escasa valoracin que la educacin parece tener en las familias de sectores
populares se acenta en las regiones rurales e
indgenas, como se muestra en un con poblacin
guarija (Romn, 1996).

Ser joven en Sonora

Ser joven en una regin especfica como Sonora
plantea diversos retos que no pueden enfrentarse
bajo reglas caducas y paradigmas tradicionales.
Dicho estado no slo representa el norte mtico
de una revolucin verde que ya no es rentable, de
la rebelda reprimida de los mineros de Cananea
o de los ya no tan valientes yaquis. Es tambin
un espacio donde coexiste simultneamente

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DESDE...

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Rosario Romn Prez, M., Ma. Jos Cubillas Rodrguez y Elba Abril Valdez

actividades destinadas al uso del tiempo libre.

Los espacios de encuentros para la juventud son
limitados, particularmente para las personas de
escasos recursos. De acuerdo con la Encuesta
Nacional de Juventud 2005 (enj-2005), en la
regin noroeste 27.6 por ciento de la muestra va
al cine, 21 por ciento se rene con amigos y slo
12.7 por ciento va a bailar.
Qu hace entonces la juventud en Sonora
para divertirse? La juventud clasemediera y de
niveles socioeconmicos acomodados inventa y
reinventa fiestas que tienen como sello la exclusividad y la exclusin: coronaciones de un sinmero de reinas, bailes de debutantes en sociedad,
fiestas de oropel con sabor pueblerino que se
reeditan en su versin modesta en los barrios
populares. Los lugares pblicos de diversin son
pocos, y los llamados antros son contados pero
muy visitados, especialmente a partir del jueves, por jvenes de cierto sector social que busca
diversin. En consecuencia, los lugares por excelencia para los encuentros entre pares son la
escuela y la calle. La calle, territorio de varones
por decreto de una cultura patriarcal (Keijzer y
Rodrguez, 2002), empieza a verse transformada
ante la incursin de las jvenes decididas a ocupar estos espacios tambin por las noches-madrugadas y convivir con sus pares masculinos en
territorios que los fines de semana son de todos
y de nadie.
Segn datos de la enj-2005, en la regin
noroeste 39.6 por ciento de jvenes se rene en
las calles o en las casas (24 por ciento). Uno de
cada cinco mencion tambin que en la escuela,
lo cual confirma a este espacio urbano como un
lugar de encuentros para la juventud. El patrn
de respuestas es similar para mujeres y varones,
aunque para stos el porcentaje fue ms elevado
para la calle, y las casas de amistades para las
mujeres, sin que las diferencias sean significativas estadsticamente.
En los ltimos aos se ha dado una apertura
no oficial de la sexualidad; esto es, la sexualidad
se ejerce al margen de discursos moralistas, y su
indicador ms visible es el nmero creciente de
jvenes embarazadas con o sin pareja menores de 20 aos (cuadro 1). Las autoridades han
realizado esfuerzos para prevenir los embarazos,
pero han soslayado el desarrollo de una autn-

la modernidad de una economa que pretende

desarrollar actividades industriales demandadas
por un proceso forzado de globalizacin, pero
sin abandonar su arraigo en el sector primario, y
con ello el apego a las costumbres de una sociedad anclada ideolgicamente en los estilos de
vida generados en los espacios dependientes de
las tareas del campo. Pese a su desarrollo comercial, basado principalmente en todo tipo de franquicias extranjeras y del acceso de su gente a
sofisticada tecnologa ciberntica (inegi, 2001), la
juventud sonorense vive las limitaciones de una
escasez de opciones para el entretenimiento nocturno, con pocos lugares de esparcimiento y un
transporte pblico que se paraliza a partir de las
ocho de la noche.
En franca contradiccin con su apariencia de
modernidad la juventud sonorense transita confrontando a sus mayores y negociando con ellos
su derecho a romper con los paradigmas tradicionales para re-conocer y vivir su identidad juvenil,
y particularmente su sexualidad. Considerada
por Foucault (1989) como un conjunto de significados dados a las prcticas y actividades, constituye un saber que conforma las maneras en que
pensamos y entendemos el cuerpo. Por lo mismo,
los discursos sobre el sexo en sociedades como la
sonorense pretenden ser mecanismos de control,
no tanto basados en la prohibicin o en la negacin, sino en la produccin e imposicin de una
red de definiciones que condiciona las posibilidades del cuerpo. As, la sexualidad de la juventud
sonorense se construye entre las reglas y normas
tradicionales, la variedad de ofertas mediticas
con contenido sexual copiados o transmitidos
directamente por los medios nacionales y estadounidenses y el doble estndar de una sociedad
conservadora.
La poblacin sonorense joven vive las contradicciones de la integracin y la divisin, la globalizacin y la territorializacin como procesos
complementarios (Bauman, 1998) que impactan no slo el mbito econmico, sino tambin
los procesos de socializacin juveniles. En otras
palabras, la juventud sonorense enfrenta las contradicciones de las distintas caras de un mismo
fenmeno. Por ejemplo, el flujo de las corrientes
migratorias y el desarrollo econmico de Sonora
no han sido suficientes para generar inversin en

Cuadro 1.
Nacimientos registrados de madres menores de 20 aos (2002- 2005).
Ao

2002

2003

2004

2005

Sonora

18%

18.5%

18.4%

18.8%

Nacional

17.2%

16.8%

17.2%

17.4%

Fuente: inegi. Estadsticas de Natalidad.

Educacin y juventud en Sonora: paradigmas, enfoques y realidades

Cuadro 2.

Tasas especficas de fecundidad en Sonora (1960-2005)

1970
TEF
15-19

93

1980

1990

1995

2000

2005

TEF

TEF

TEF

TEF

TEF

6.94

89.5

10.13

86

13.42

83

14.16

92.7

16.06

87.7

16.44

Fuente: 1970-1995, Sonora Demogrfico, Consejo Estatal de Poblacin. Datos 2000, Frontera Norte, 2006.
1
Tasa calculada a partir de los nacimientos ocurridos en el ao referido por cada mil mujeres de la edad sealada.
Porcentaje de participacin en la fecundidad total

tica cultura sexual. Adems, han ignorado que

las y los jvenes son actores sociales con derechos sexuales y reproductivos, no meros sujetos
de polticas pblicas diseadas desde una moralidad sesgada y programas que pretenden negar
su carcter de sujetos deseantes y deseados. Ms
an, Sonora fue el primer estado donde se legisl
para proteger la vida desde el momento de la
concepcin, penalizando el aborto en cualquier
circunstancia.
Si bien expresado en trminos de porcentajes los nacimientos de madres menores de veinte
aos muestran un incremento gradual, son superiores a los registrados a escala nacional. Igualmente, la contribucin de la natalidad en este
grupo de edad se observa en su aportacin a la
totalidad y al analizar las tasas especficas de
fecundidad a lo largo de varios periodos (cuadro
2). En los ltimos treinta aos el porcentaje de
participacin de la fecundidad de las jvenes ha
casi triplicado su contribucin a la fecundidad total.
Los datos anteriores muestran que a
pesar de los riesgos, y en medio de discursos contradictorios, la juventud ejerce su
sexualidad por distintas razones: ganas,
deseo o persiguiendo un ideal de compromiso amoroso (Bauman, 2005: 8). En un
mundo de rampante individualizacin, las
relaciones humanas son parte vital de la
vida moderna, pero son las encarnaciones
ms comunes, intensas y profundas de la
ambivalencia.

micas (49 por ciento), entre ellas la necesidad de

trabajar para apoyar a los padres. Tal diferencia
entre los sexos debe ser estudiada a profundidad
desde una perspectiva de gnero, en tanto culturalmente se asume que los varones son los proveedores, no las mujeres. Por ello este cambio en
las tendencias entre la poblacin joven de Sonora
si bien seala una mayor participacin de las
mujeres en el mercado laboral, tambin apunta
a una prdida potencial de la posibilidad de que
las mujeres alcancen mejores niveles educativos.
La desercin en este grupo se present principalmente en los primeros semestres: 38 por ciento
de los participantes abandon la escuela en el
primer semestre, 29 por ciento en el segundo, 19
por ciento en el tercero, y en menores porcentajes en el cuarto, quinto y sexto semestres (Abril
et al., 2008).
El mayor porcentaje de desercin durante los
primeros semestres nos habla de un periodo de

Juventud y educacin.
Algunas conclusiones
Aunque la cobertura de la educacin bsica
en Sonora es de 96.1 por ciento, en el nivel
medio superior se agudiza el problema de
la desercin escolar. En el estudio de seguimiento de 174 jvenes que desertaron del
nivel medio superior, las principales razones reportadas entre los varones para abandonar la escuela fueron de tipo acadmico,
principalmente la reprobacin de materias
(49 por ciento). En el caso de las mujeres,
cerca de la mitad mencion razones econ-

Federico Gama.

67

68

Rosario Romn Prez, M., Ma. Jos Cubillas Rodrguez y Elba Abril Valdez

DESDE...

Federico Gama.

riesgo cuyo antecedente puede rastrearse en la

historia escolar durante la educacin bsica o en
el primer semestre de la educacin media superior. Este resultado es similar a lo reportado por
Abril et al. (2002) en un estudio con jvenes de
educacin media superior, donde el abandono
escolar ocurri en los primeros semestres. Igualmente, en otra investigacin realizada con estudiantes de educacin secundaria se concluye que
la desercin en ese periodo puede estar relacionada con la falta de metas y proyectos de vida
de los y las estudiantes, as como con las relaciones familiares, principalmente las conflictivas y autoritarias. Los autores mencionan que
si hay problemas en las relaciones familiares es
muy probable que se vean reflejados en el desempeo acadmico provocando en algunos casos la
desercin (Surez y Ortega, 1998).
En nuestros das, pese a las limitaciones de
los programas educativos, la escuela brinda a los
y las jvenes distintas experiencias que pueden
contribuir a definir su plan de vida, adems de
representar un factor indispensable para el aprendizaje social y el desarrollo personal. As, quien
deserta se encuentra en desventaja en el proceso
de integracin ante los cambios impuestos por la
sociedad. Son jvenes que no tienen la oportunidad de prepararse adecuadamente para el mundo

laboral y la desercin escolar confirma la

dificultad de romper con el crculo de la
pobreza y la falta de movilidad social (Goicovic, 2002; Surez y Zrate, 1999; Beyer,
1998). Quien no alcanza por lo menos 12
aos de escolaridad y adquiere la condicin
de egresado de la educacin media superior,
tiene pocas oportunidades de insertarse en
el mercado laboral en empleos de calidad,
que le permitan mantenerse fuera de la
situacin de pobreza. A su vez, los desertores tienen mayores probabilidades de entrar
en dinmicas excluyentes y socialmente
desintegradoras, y tambin empobrecen el
capital cultural que luego transmiten a sus
hijos, con lo cual reproducen la desigualdad
educativa (Guerra, 2000; Goicovic, 2002).
Revertir el proceso de desercin escolar
involucra hacerse cargo, en primer lugar, de
los intereses, demandas y formas de intervencin social de la juventud. Es tratar de
integrar la cultura juvenil al interior de la
cultura escolar; es decir, desarrollar procesos de enseanza-aprendizaje acordes a
la realidad y a los intereses juveniles, pero
tambin ampliar los espacios y mecanismos
de participacin institucional de la juventud
para promover la ciudadana plena de las
nuevas generaciones.
Aun cuando los subsistemas han planteado cambios a nivel curricular, el trabajo
docente contina siendo una actividad aislada,
pocas veces sujeta a observacin o evaluacin. En
consecuencia, la crtica o autocrtica a su trabajo
y al sistema de incentivos salariales es escasa, al
igual que las acciones realizadas para mejorar la
calidad y la productividad. De ah que la relacin maestro(a)/alumno(a) no siempre se da de
manera clara. Por un lado los directivos mencionan que sus alumno(a)s estn desmotivado(a)s,
mientras por otro los y las jvenes manifiestan
que las clases lo(a)s aburren, no lo(a)s motivan.
As, podramos decir que existe poca comunicacin entre el maestro y el alumnado, de tal
forma que en algunas ocasiones se aprende slo
lo necesario para aprobar. Tal como seala Goicoivic (2002), la escuela se reduce a obligaciones
e instrucciones que la juventud vive en forma
pasiva, a veces aburrida, y en las que sus intereses, preocupaciones y problemas tampoco
tienen cabida. A su vez, en su estudio sobre las
implicaciones del poder en el logro acadmico,
Fuentes (2005) identifica los comportamientos
contestatarios de lo(a)s jvenes como respuesta
a un entorno al que no logran adaptarse. Por ello
es tiempo de replantear el tema de la educacin
bajo un nuevo paradigma ms incluyente y realista.

Educacin y juventud en Sonora: paradigmas, enfoques y realidades

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70

Alfredo Nateras Domnguez

Federico Gama.

DESDE... Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa

DESDE...

Jvenes entre fronteras y al borde:

la Mara Salvatrucha y la pandilla del Barrio 18
Alfredo Nateras Domnguez*

Los puntos de partida

ste artculo tiene la finalidad de reflexionar acerca del dispositivo terico/metodolgico utilizado con respecto a uno de los
sujetos juveniles trasnacionales1 ms complejos
y cambiantes en el tiempo histrico y el espacio
social: me refiero a la Mara Salvatrucha (MS-13)
y la pandilla 2 del Barrio 18 (B-18), cuyos integrantes son oriundos de los pases que integran
el tringulo del norte de Centroamrica (Guatemala, Honduras, El Salvador), si bien muchos de
ellos emigran a los Estados Unidos de Amrica.
Dichas reflexiones se sustentan en mi reciente
experiencia de investigacin antropolgica realizada de octubre a diciembre de 2008 en el Salvador, Honduras y Guatemala, por lo que en

algn momento utilizar fragmentos y notas de

mi diario de campo. Al mismo tiempo, har uso
de ciertos testimonios de integrantes de estos
agrupamientos y dar voz a otros actores de esta
trama sociocultural. A fin de proteger a los informantes, se omitir cualquier informacin que
pueda identificarlos y ponerlos en riesgo, por lo
que se inventarn nombres, apodos y lugares.
El planteamiento va a ser muy abierto, descriptivo y, a ratos, esquemtico, en tanto slo
interesa problematizar, construir interrogantes y
preguntas, ms que desarrollar un anlisis profundo, interpretativo/comprensivo; en todo caso
bosquejaremos nicamente algunas respuestas
provisorias o hiptesis a manera de acercamientos y aproximaciones.

Profesor-investigador. Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa. E-mail: tamara2@prodigy.net.mx

En relacin con el concepto de lo trasnacional compartimos la postura de Michael Kearney (1995), en tanto refiere a los
vnculos que se establecen entre varias naciones desde el imaginario de los Estados-nacin y cuyas dimensiones ms significativas estn en los mbitos de lo cultural y lo poltico.
2
En ingls, gang significa pandilla/pandillero y connota la idea de violencia, delincuencia/delincuente. Dicha terminologa se
desprende de los estudios de la escuela de Chicago durante la dcada de 1930. Lo interesante es que una parte importante de
la academia/la investigacin y de los propios integrantes de estos agrupamientos lo tienen tan incorporado que han reproducido dicho trmino en los estudios contemporneos y en las definiciones o identificaciones de s.
*

Jvenes entre fronteras y al borde: la Mara Salvatrucha y la pandilla del Barrio 18

Los intersticios
Estos trozos de narrativa de investigacin
van encaminados a reposicionar la importancia de los contextos (polticos, sociales,
econmicos y culturales) a partir de los cuales se construyen estos sujetos juveniles y
formas diversas de agrupamientos trasnacionales, por lo que centraremos nuestra
mirada etnogrfica en algunos miembros
de la Mara Salvatrucha y de la pandilla del
Barrio 18. 3
Si la investigacin e intervencin etnogrfica es un proceso social que construye
determinados conocimientos/saberes, stos
necesariamente tienen que estar anclados,
y de igual manera nos preocupa enfatizar
las particulares vicisitudes socioculturales
a partir de las cuales se producen y reproducen esos conocimientos que adquieren el
Federico Gama.
rostro de discursos en su vertiente o veta de
lo acadmico, particularmente en los circuilas irreconciliables contraposiciones identitarias
tos mediticos.
entre ambos grupos que conllevan a situaciones
En dicho proceso social de la investigacin
extremas en el ejercicio de las violencias, es decir,
tambin vamos a fijar la reflexin en el sujeto
en su vertiente de eliminar (asesinar) al otro y,
que investiga (la tesitura subjetiva), en su quehapor consiguiente, activar al infinito los mecaniscer de reconstruir las subjetividades sociales de
mos de las venganzas.
los otros (las alteridades). Situacin que conlleva
En trminos generales, en Centroamrica el
reflexionar no slo acerca del lugar acadmico,
significado de la palabra mara alude a grupo o
sino sobre todo el posicionamiento poltico del
agrupamiento, por lo que podemos afirmar que
sujeto de la enunciacin llammosle como le
hay distintas configuraciones de maras; la mara
llamemos: el investigador, el etngrafo, el gesdeportiva, la mara de amigos, la mara estudiantil
tor, el interventor.
y la mara Salvatrucha, de cuya descomposicin
Ya que la investigacin, y el sujeto que investenemos: Salva de El Salvador y, trucha, ponerse
tiga, construye conocimientos y saberes, inevilisto, avispado. Por el contrario, la pandilla se
tablemente se circunscriben a una tica social
constituye y alimenta de una parte de los choencaminada a probar su legitimidad a partir de
los mexicanos, y en realidad son stos quienes
su rigurosidad cientfica y utilidad social; es deaportan los tonos y matices identitarios a los
cir, deben estar encaminados a desmontar los
integrantes del Barrio-18 a partir de su clsico
discursos hegemnicos (orales/visuales) cuando
anclaje territorial: el diseo de su esttica corse dice y representa a esos sujetos juveniles trasporal (los atuendos, las fachas, los tatuajes con
nacionales y sus formas de agregamientos, como
todo e imgenes), las gestualidades del cuerpo,
es el caso de las configuraciones de la MS-13 y la
los cdigos de honor, las reglas y los rituales de
pandilla del B-18.
iniciacin, por mencionar tan slo estos.
La rivalidad entre ambos es a muerte, es
Los sujetos trasnacionales
decir,
se trata de aniquilar al contrario, por lo que
Es muy importante marcar y aclarar una diferense da una abierta contraposicin a partir de reafircia simblica (de representacin identitaria) muy
marse ante el otro y qu mejor que matarlo o
importante entre la pandilla del Barrio 18 y la
causarle algn dao (herirlo o dejarlo lisiado, por
mara Salvatrucha. Situacin no menor, en tanto
ejemplo). Estas formas de reafirmacin pasan
que aqu encontramos algunas claves interprepor la eliminacin fsica del otro como distinto
tativas y comprensivas para tratar de entender

Estas formas de agrupamientos o de adscripciones identitarias (infantil/juvenil) se configuraron en escenarios de guerra civil
en Centroamrica (El Salvador, Guatemala, Honduras) y en los procesos migratorios como formas de estrategia familiar para
proteger la integridad fsica y afectiva de los nios (as), adolescentes y jvenes de esa poca, por lo que el surgimiento de la
MS-13 y la pandilla del B-18 se da en la dcada de 1980 en el pas de llegada, que por excelencia fue/es Estados Unidos de
Amrica.

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72

Alfredo Nateras Domnguez

DESDE...

Federico Gama.

(la alteridad), aunque creo que lo que subyace es

borrarlo en su carcter identitario; es decir, en la
batalla urbana que protagonizan no slo se tratara de asesinar al otro, sino que a travs de su
muerte se intenta (en el imaginario) borrar su
adscripcin grupal o su adscripcin identitaria,
segn sea el caso como elemento de la MS-13 o
de la pandilla del Barrio 18.
La siguiente entrevista, realizada el 24 de
noviembre de 2008, a un joven de 14 aos,
miembro de la pandilla del Barrio 18 en El Salvador, es muy elocuente al respecto y fuerte en
el discurso:
Simn, la raza, hasta la muerte, va, rale ah va,
copiado ah va, la raza 18 va, hasta la muerte me
entiendes, va, nuestro barrio 18 va, aqu en El Salvador, me entiendes va, nos protegemos hasta la
muerte va, barrio 18, la Uno-Ocho, me entiendes va, lo que nosotros llevamos de corazn va, a
huevo, me entiendes va, desde que nacemos hasta
la muerte, el da que te guste brincar, llevas el
barrio de cora, me entiendes va, y si vos te lo planchas en el cuerpo, as como yo lo ando, la eighteen
street va, a huevo, me entiendes va, no tenis que
andar cruzando palabras con los chavalas, me
entiendes va, si te topas un chavala, lo reventis,
me entiendes va, son los contrarios me entiendes,
no la llevan con nosotros, a huevo va, esos culeritos tratan de imitarnos, pero no pueden contra
nosotros va, porque a huevo, me entiendes, somos
ms y llevamos el barrio de cora, me entiendes va,
hasta la muerte va, a esos culeros los explotamos

me entiendes va, los chavalas contra nosotros va,

hasta la muerte, me entiendes, a esos culeros los
matamos y no nos dicen nada, me entiendes va,
tenemos un armamento recio porque somos el
barrio 18 que controla El Salvador va, que controla
El Salvador y a nivel mundial me entiendes va,
Argentina, todo va, Canad, Belice, Guatemala,
va, Honduras, Nicaragua, El Salvador, El Salvador
en grande, me entiendes va, la 18, El Salvador te
saluda va, todos los homies de la 18 en grande va,
los chavalas a la verga, la Mierda Seca a la verga, la
Mierda Seca me entiendes va.4

Quiz lo ms llamativo de esta narracin sea

cierto fanatismo identitario por el Barrio 18,
la rivalidad a muerte contra los miembros de la
Mara Salvatrucha y las redes trasnacionales de
la pandilla.

De los contextos a los textos etnogrficos

Uno de los asuntos centrales para la comprensin
de la emergencia de la Mara Salvatrucha y la pandilla del Barrio 18 es situar y ubicar los contextos
sociales, polticos, econmicos y culturales de la
localidad, la regin y el pas, tanto en la que se
produce y reproduce su conocimiento como su
condicin contempornea, ya sea en Centroamrica (la patria de origen), o en Estados Unidos (la
patria de llegada).
Esta ubicacin de los contextos de ninguna
manera implica una vuelta a las posturas estructuralistas/deterministas, sino una recuperacin
en tanto su valor como claves interpretativas/

En este relato, cuando se habla de brincar tiene que ver con el ritual de ingreso al grupo; de cora, se refiere de corazn; los
chavalas, como la mierda seca, alude a los integrantes de la Mara Salvatrucha.

Jvenes entre fronteras y al borde: la Mara Salvatrucha y la pandilla del Barrio 18

kaibiles (entrenados por militares estadounidencomprensivas de esas situaciones juveniles, por

ses en la Escuela de Las Amricas), los paramilo que la trayectoria de anlisis estara establelitares utilizados como fuerzas de choque, los
cida de la antropologa interpretativa (Geertz),
temibles escuadrones de la muerte ahora en
pasando por la antropologa reflexiva (Bourdieu)
su versin de La sombra negra, dedicados a las
y la antropologa multisituada (Marcus).
ejecuciones extrajudiciales y la limpieza social,
Por tanto, una pregunta fundamental es la
y los sicarios una suerte de modernos mersiguiente: cules seran las cualidades ms sigcenarios. Situacin que, en palabras de Tilly
nificativas de esos nuevos contextos que estn
(2003), configura una gran diversidad de profeconfigurando lo contemporneo, o que le estn
sionales en el mercado de la muerte. Lo paraddando nuevos rostros a las adscripciones identijico es que actualmente los ndices de violencia
tarias de la MS-13 y la pandilla del B-18, en paren El Salvador son bastante ms altos que los
ticular en El Salvador y Honduras?
registrados en tiempos de la guerra civil a finaConsidero que hay varios sucesos o aconteciles de la dcada de 1980 y principios de la de
mientos paradigmticos que van definiendo esas
1990.
nuevas modalidades en las dinmicas actuales
En este sentido, a mediados de los aos
de estos agrupamientos o adscripciones identinoventa las fuerzas ms conservadoras son las
tarias. Uno de ellos es la gran debilidad de los
que llegan al poder en El Salvador a travs del
Estados-nacin, en el entendido de que definitipartido Arena de ultra derecha, 5 muy vinculados
vamente ya no estn cumpliendo sus funciones
sociales en proveer los mnimos en educacin,
a la Iglesia catlica, a los empresarios locales y al
salud, empleo, vivienda y seguridad respecto a la
capital trasnacional, quienes construyen un enepoblacin en general, y en particular respecto a
migo pblico en el cual depositar todos los males
sociales y adjudicarle las causas de la inseguridad
los sectores juveniles ms desprotegidos (matey la violencia: la MS-13 y la pandilla del Barrio
rial y simblicamente hablando); es decir, los
18. En s, se tiene un Estado muy debilitado, aconiveles de empobrecimiento crecen cada vez y
tado, y cada vez ms desafiado en la administraello muestras el fracaso del proyecto neolibecin del poder por la accin de nuevos y diversos
ral aplicado en la mayora de pases de Amrica
Latina.
actores sociales.
El otro asunto es el hecho de que desde
Otro suceso de suma importancia es la aplihace rato los estados-nacin dejaron de mediar
cacin de los programas de mano dura y sper
los conflictos y las tensiones sociales, por lo
mano dura instrumentados particularmente en
que su legalidad se ve cuestionada
por la emergencia de ciertos agrupamientos que le disputan su presencia, como son, por ejemplo, el
avance y el fortalecimiento del crimen organizado a escala trasnacional, cuyas manifestaciones ms
duras se encuentran en el narcotrfico, la venta clandestina de armas,
el trfico de personas, el robo de
identidades, el secuestro, el robo de
autos de lujo y el trfico de rganos,
entre las ms emblemticas y que
dan cuenta de esta situacin.
Esto conlleva a sostener que, particularmente en El Salvador y Honduras, el Estado no logr desmontar
ni desarticular determinadas estructuras o maquinarias de la represin y
la contrainsurgencia, por lo que stos
siguen funcionando y operando; por
ejemplo, los cuerpos de lite del ejrcito salvadoreo en su formato de
Federico Gama.

Despus de ms de veinte aos en el poder, Arena, acaba de perder las elecciones presidenciales ante el candidato Mauricio
Funes, del Frente Farabundo Mart para la Liberacin Nacional ( fmln ).

73

DESDE...

74

Alfredo Nateras Domnguez

El Salvador y Honduras, a partir del 2004, lo cual

implic el encarcelamiento de todo joven sospechoso, ya sea por su esttica corporal, o su estilo
de agrupamiento, de pertenecer a la MS-13, o a
la pandilla del B-18. Acontecimientos en los cuales se violaron sistemticamente los derechos
humanos de estos jvenes y, en casos extremos,
se lleg al aniquilamiento y asesinato de miles
de ellos, tanto al interior de las crceles como en
el espacio pblico de la calle, los barrios y en los
lugares del entretenimiento: como en las canchas de futbol.
Estos son algunos de los contextos ms significativos a partir de los cuales se fueron construyendo determinadas narrativas acadmicas
y mediticas dominantes en relacin con la
manera en que se representaba en el imaginario colectivo a los agrupamientos de la Mara
Salvatrucha y a los pertenecientes a la pandilla
del Barrio 18, que implicaba considerarlos como
los nicos causantes de las violencias sociales.
Situacin que construy un miedo y pnico
social en una parte importante de la poblacin
con respecto a los integrantes de estos agrupamientos, o adscripciones identitarias juveniles,
plagado de prejuicios, estereotipos, estigmas y
mitos.
Estas circunstancias sociales y culturales
entre otras fueron alimentando la construccin de categoras o dimensiones de anlisis de
tal condicin juvenil o, dicho de otra manera,
se fueron edificando desde una parte de la academia, especialmente por parte de los medios
masivos de informacin, ciertas narrativas y articuladores culturales en los que se fue circunscribiendo a l@s jvenes pertenecientes tanto
a la Mara Salvatrucha como a la pandilla del
Barrio 18.
En este sentido, creemos que las categoras
y los articuladores culturales ms significativos
que empezaron a nombrarse y que por ende fueron construyendo toda una narrativa se jugaron en los siguientes ejes o planos: las violencias
sociales, los tatuajes, los procesos migratoriossujetos juveniles trasnacionales, las deportaciones de pandilleros, el uso social de sustancias
ilegales, el crimen organizado y la cultura de la
muerte.
Leamos la siguiente secuencia de entrevista
realizada a la doctora Amparo Marroqun, investigadora de la Universidad Centroamericana Jos
Simen Caas en El Salvador, el 12 de noviembre
de 2008:
Alfredo. Vayamos entonces con el otro
paradigma, las leyes de mano dura y sper
mano dura, cmo fue la construccin
meditica?

Amparo: [] yo hice como dos estudios al

mismo tiempo, hice uno que era sobre migraciones pero que era como mucho ms largo
y otro sobre pandillas sobre cmo la prensa
estaba tratando a las pandillas, yo lo que me
encontr fueron [] cuatro grandes narrativas, [] y, esto es ya justamente 2004/2005
[] primero una narrativa donde se construye
el sujeto, los medios de comunicacin construyen al pandillero y, el pandillero, segn
los medios de comunicacin: es hombre, es
joven, est tatuado, rapado, ropa floja..
Alfredo. Acholado.
Amparo: Si, totalmente [] una segunda
narrativa para m tiene que ver con el sujeto
verbo, el verbo que se designa al sujeto, siempre son verbos relacionados con la violencia,
asesinan, matan, violan, roban, todos los verbos tienen que ver con esto y yo hice el trabajo
en los peridicos de Honduras, de Guatemala
y del Salvador. Los medios de comunicacin que trabajaban de una manera menos
estigmatizadora [] son los de Guatemala,
la explicacin tena que ver, en el momento
en el que yo hago el estudio, tena que ver
con dos cosas, por una lado Guatemala, de
los tres pases, son los nicos que tienen
medios amarillistas y medios serios, nosotros no tenemos esta divisin entre tabloides
y no tabloides, entonces claro, ac todo va al
mismo recipiente y entonces te salen este tipo
de notas a veces muy amarillistas, en cambio
en Guatemala, los peridicos serios, respetan, trabajan como con ms cuidado el tipo
de la asignacin []. Pero por otro lado, de
ser una primera explicacin, la segunda explicacin tiene que ver con que cuando yo hice
el trabajo, tanto Honduras como El Salvador,
estaban en campaas polticas y Guatemala
no, entonces cuando hay campaa poltica,
de alguna manera aparecen con mucha ms
fuerza y, despus, el otro est ah pero tampoco, entonces, me encontr [] con esta
asignacin digamos de la violencia como el
ejercicio y me he encontrado que los medios
de comunicacin dan tres explicaciones de
esta violencia; una explicacin tena que ver
con que los jvenes de pandillas ejercen violencia porque estn en una guerra contra la
pandilla contraria, entonces ellos van a asesinar a alguien de la pandilla contraria etctera.
Segunda explicacin, los pandilleros ejercen
violencia hacia la sociedad porque la sociedad
no los obedece, porque no pagan la renta, un
muchacho no se quera meter a la pandilla,
entonces lo fueron a matar, crean toda esta
sensacin de que hay que obedecer a las pandillas, o sea ya el orden para legal digamos.

Jvenes entre fronteras y al borde: la Mara Salvatrucha y la pandilla del Barrio 18

Federico Gama.

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Alfredo Nateras Domnguez

DESDE...

Y una tercera explicacin que de hecho me

la encontr en algunos peridicos de Guatemala, tena que ver con todo este tema de realizar ritos satnicos, se les mete el diablo que
para m era la explicacin como ms peligrosa
en el sentido de que ah tienes dos temas, por
un lado, no les adjudicas a ellos la responsabilidad de la violencia que estn ejerciendo
[] porque si se les meti el diablo que culpa
tienen ellos y por otro lado [] incrementas
la espiral del miedo que se est produciendo
porque entonces en realidad no hay manera
de controlarlo, o sea, en cualquier momento
voy pasando se les mete el diablo y me van
a matar []. Entonces tenemos primero la
narrativa de la esttica del sujeto, segundo la
manera como ejercen la violencia, tercera la
narrativa que yo me encontr es el adjetivo
que se les pone a ese sujeto que es el adjetivo deportado. Entonces, esas notas sobre
deportados y maras siguen saliendo, siguen
saliendo y siguen como haciendo denso el
tema y si la periodista fulana de tal se fue en
un avin donde venan deportados de las peores crceles criminales y, ese avin ya lleg al
Salvador, entonces, hacen mucho ese tipo de
cobertura, entonces, el tema de deportados,
sigue siendo un discurso muy fuerte.

Federico Gama.

A partir de lo anterior queda clara la manera

en que los discursos dominantes, como el meditico, construyen a un enemigo pblico llamado
la Mara Salvatrucha y los pandilleros del Barrio
18, descontextualizndolos y saturando su representacin social, en el sentido de que tornan visible la parte en que estos agrupamientos ejercen
la violencia y, por consiguiente, hacen invisible el
contexto cuando son ellos objetos de violencia,
es decir, cuando son aniquilados, eliminados o
simplemente asesinados justamente por los profesionales de la muerte.

El sujeto de la enunciacin
en la construccin de conocimientos
situados: la utilidad social
Uno de los debates contemporneos ms agudos
en ciencias sociales en especial, en una parte
de la psicologa social, la sociologa de la cultura
y la antropologa simblica est relacionado
con la cualidad de los conocimientos construidos, es decir, con el estatuto epistmico perceptible como parte del rigor cientfico, tanto en el
uso de la caja de herramientas tericas (Ibez,
1988, 1992) en consonancia con el diseo de las
estrategias metodolgicas (el dispositivo en s
de la investigacin e intervencin social), como
de la utilidad social de esos conocimientos; en
otras palabras, su valor en lo poltico.
Tal debate tiene varios pliegues, o se
manifiesta a travs de diferentes rostros y tesituras: marcaremos tan slo
algunos de stos.
Uno de ellos, poco explicitado, es
el lugar del sujeto de la enunciacin
llmese gestor, etngrafo, investigador en relacin con el objeto
de estudio y los sujetos de la investigacin y/o la intervencin, en este
caso la MS-13 y la pandilla del Barrio
18. Esto conlleva a la necesidad de
situar y reflexionar la propia subjetividad del gestor en la reconstruccin de sentidos y significados de
los sujetos de la investigacin y/o la
intervencin.
En este tenor es importante emprender o activar el proceso y el
camino de lo que Bourdieu (2003;
Bourdieu y Wacquant, 1995) ha denominado objetivar el sujeto de la
objetivacin. Situacin que lleva a
sostener que la mirada que mira,
o va a mirar, a los sujetos trasnacionales agrupados es una mirada
construida, por lo cual es imprescindible que el etngrafo, investigador
o gestor reflexione antropologa

Jvenes entre fronteras y al borde: la Mara Salvatrucha y la pandilla del Barrio 18

reflexiva los contenidos subjetivos/objetivos

de su particular mirada, su lugar de la enunciacin, y, por consiguiente, de su posicionamiento
poltico.
En este sentido, comparto al lector las siguientes notas de mi diario de campo respecto
a mis miedos, las sensibilidades y preocupaciones como investigador en el momento en que
emprendo el viaje y llego a El Salvador, as como
mis primeras observaciones e impresiones recorriendo la ciudad:

Sbado 18 de octubre de 2008

Finalmente lleg el da y el tiempo: viajo a El Salvador como profesor husped de la Universidad
Centroamericana (uca) Jos Simen Caas (tres
meses), a partir de la beca otorgada por mi antro
del saber: Universidad Autnoma Metropolitana/Iztapalapa [en la ciudad de Mxico], bajo la
denominacin: Beca de investigacin bibliogrfica en el extranjero.
Estoy un poco inquieto, ya que s que El Salvador es el pas ms violento de Amrica Latina
y adems la situacin de las maras y las pandillas
est muy difcil, a decir de los colegas Salvadoreos: muy caliente.
La idea con respecto a la investigacin que
estoy corriendo es recopilar informacin lo ms
actualizada posible en relacin a la situacin de
las maras, la pandilla, la violencia, la muerte y
las crceles. Levantar imgenes fijas (fotografa),
quizs algunas entrevistas con maras y pandillas
(Barrio 18), y ms que nada con los equipos de
investigacin e intervencin; ya sean universitarios o de las asociaciones civiles.

Domingo 19 de octubre de 2008

Camin alrededor de la uca con Juan, amigo
colombiano, filsofo del ser. Los custodios de
la universidad nos recomiendan andar con cuidado, no ir solos al centro (recordar que El Salvador es la ciudad ms violenta de Amrica Latina),
ponernos listos (salvatruchos) y si nos piden
algunos colones (moneda salvadorea que ya no
existe, ahora son dlares), drselos.
Roxana Martel me lleva por la tarde al centro
de El Salvador (lleno de vendedores ambulantes y
comercio ilegal). Tengo varias sensaciones: es un
centro deteriorado y abandonado, aunque muy
de Latinoamrica (parecido al de Caracas). Se
desborda el desorden urbano y se respira cierta
tensin (as lo sent: me entr algo de miedo),
quizs reforzado por las constantes menciones
de los amigos salvadoreos del cuidado que hay
que tener circulando la ciudad en esa zona peligrosa (eso hizo que no tomara fotografas del
centro por discrecin, a fin de no hacerme visible
como extranjero o forastero).

Me comenta Roxana que los turistas difcilmente van al centro, ni mucho menos la clase
media alta y rica de El Salvador, que se la pasan
en los centros comerciales y en la playa. A su vez,
esa rea es conocida porque se pueden conseguir
toda clase de cosas y objetos ilegales (robados),
drogas, armas, prostitutas y dems.
Escena urbana: dos policas revisando a dos
chicos contra la pared (abiertos de piernas) y
tomndoles sus datos en una mini libreta. Metralletas a un costado. Situacin comn, ya que
la polica tiene esa facultad de detener a quien
desee (no tom fotografas por precaucin).
Cuando reflexiono en relato de lo que estaba
sintiendo, es claro que la construccin de mi
miedo tena que ver con varios motivos, uno:
las lecturas previas que haba hecho y daban
cuenta de la violencia en el pas centroamericano; dos: las constantes recomendaciones
de los colegas respecto a cuidarme, o incluso
andar con camisa de manga larga por los tatuajes que tengo en mis brazos; tres: la saturacin
de noticias de la violencia y muertes que llevan
a cabo los medios, tanto en la prensa escrita
como en los espacios de la televisin; cuatro:
las constantes imgenes urbanas que observaba al circular la ciudad: policas fuertemente
armados vigilando casas, edificios, negocios,
gasolineras, y los propios sistemas de vigilancia en las colonias: cmaras de video y alambres de pas, incluso en los sectores de la clase
media y baja.
Debo decir que el miedo social me invadi
y fue una de las constantes que me acompaaron en todo momento en mi trabajo de campo
no slo en El Salvador, tambin en Honduras y
Guatemala. Creo que esto repercuti en el levantamiento visual, es decir, me inhibi en la toma
de fotografas y en la manera en que transitaba
la ciudad o los barrios; no tomaba los camiones
del sistema urbano, sino que me transportaba
en taxi por seguridad. Dira que mi objeto y mis
sujetos de la investigacin me atraparon y, ms
an, el miedo se instal y atraves mi cuerpo;
ya que me dola por la tensin y empec a tener
trastornos en el sueo.
A partir de estas vivencias, me parece de suma
importancia para el quehacer etnogrfico edificar
un dispositivo metodolgico a partir del cual se
cuente con un equipo de acompaamiento que
no slo marque las directrices, sino que funcione
como contencin de esas realidades extremas en
que se sita el investigador, ya que se est interviniendo en situaciones de violencias, muerte y
de exterminio de determinadas adscripciones
identitarias (juveniles).
Si las miradas que miran las diversas realidades de la Mara Salvatrucha y la pandilla del

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DESDE...

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Alfredo Nateras Domnguez

Barrio 18 son construidas, entonces esto nos

lleva a afirmar que la verdad, en todo caso, sera
una verdad relativa, en tanto distintos recortes
de la realidad social; es decir, no hay verdades
absolutas, ni tampoco neutras o puras, lo cual
nos alejara de cualquier dogma, fanatismo o
fetichizacin terica de una parte de la investigacin y del pragmatismo en que a veces cae
la intervencin social: un hacer por hacer, sin
reflexionar en lo que se hace cuando se investiga
o interviene, y que carece de cualquier sentido y
utilidad social.
Otros de los aspectos del debate en ciencias
sociales es lo relacionado con la utilidad social
y poltica de los conocimientos y saberes construidos va la investigacin y la intervencin
social. En tanto las ciencias son un discurso oral
y visual, entran en la disputa en la edificacin e
imposicin de sentido y significado respecto a los
otros discursos hegemnicos e institucionales: la
academia, la familia, la educacin, la religin, los
medios masivos de comunicacin; en el caso que
nos ocupa, ello sucede cuando se dice y representa visualmente a este tipo de agrupamientos
o de adscripciones identitarias, que suelen ser
muy espectaculares dada su esttica, puesta en
escena y las caractersticas de la creacin de su
presencia.
Desde la academia, de entrada esta disputa
debe darse en su interior, es decir, confrontando
los discursos acadmicos conservadores y que
abonan a favor del status quo, por lo que urge
recuperar el carcter crtico en relacin con esos
discursos hegemnicos, de ah que la funcin
estara encaminada a desmontar esos decires e
imgenes del poder cuando se nombra y representa a la mara y a la pandilla, en particular desde
los discursos mediticos. Una va sera contextualizar justamente esas imgenes o narrativas en
funcin de marcar las condiciones sociales y culturales en las cuales se han construido, sealar
la trama de vnculos en que se producen/reproducen y anteponer a la saturacin o hper visibilizacin de los sujetos de las maras y las pandillas
cuando algunos de ellos ejercen la violencia; a las
iconografas o narrativas de cuando ellos padecen
la violencia, es decir, mostrar lo que no muestran
las narrativas hegemnicas: los relatos e imgenes en que son ajusticiados extrajudicialmente, o
las constantes detenciones y desapariciones que
sufren por parte de los cuerpos de seguridad del
Estado.
Tales discursos devienen o decantan en
determinadas narrativas orales y visuales, por
ejemplo: las narrativas de la violencia de las
maras y las pandillas, o las narrativas del miedo
y el temor social respecto a este tipo de agrupamientos, o las narrativas en tanto rechazo a las

modificaciones corporales que llevan a cabo una

gran parte de los integrantes de estas adscripciones identitarias (juveniles). Estas narrativas van
alimentando el imaginario colectivo a partir de
los cuales se edifican una serie de estigmas la
identidad deteriorada dira Goffman, prejuicios y estereotipos que en las relaciones sociales
con miembros de estos sujetos, operan y aplican
permanentemente.

Dispositivos metodolgicos
En el diseo de los dispositivos metodolgicos
descriptivos y comprensivos, cuantitativos y
cualitativos, que en su combinacin conllevan
la imposicin de lo que se conoce como metodologas triangulares, nos conducen en la trayectoria de interrelacionar o conectar la parte objetiva
de las realidades sociales lo macro de esos
sujetos trasnacionales: la MS-13 y la pandilla del
Barrio 18 datos, cifras, porcentajes, con el sustrato de las subjetividades colectivas lo micro
de las grupalidades, el lenguaje, lo simblico;
en palabras de Martin Hopenhay (2005), estaramos situados en estudios de investigacin etnogrfica a nivel meso.
Esta dimensin analtica meso sera un espacio
terico de desmontaje de las narrativas hegemnicas en la medida en que utilicemos los datos
duros que generan las propias instituciones del
Estado, los centros de investigacin, las organizaciones de la sociedad civil y la academia respecto a las situaciones de la violencia, la muerte
y el miedo social; y las contrapongamos a una
etnografa densa y contextualizada, a partir de
la cual demos voz a los sin voz y se tornen visibles los sujetos divergentes y alternos. La metfora sera la de un pndulo, que va oscilando o
articulando de lo macro a lo micro y de lo micro
a lo macro.
Dentro de lo denominado descriptivo/cuantitativo destacamos los anlisis de las bases de
datos encuestas nacionales/locales, reportes
y en lo comprensivo/cualitativo destacamos las
narrativas como mtodo de investigacin, el
anlisis oral: grupos focales, historias de vida,
entrevistas a profundidad, y el visual: fotografa,
documental y video.

Palabras finales
Estas son las primeras aproximaciones de reflexin etnogrfica que realizo despus de mi
trabajo de campo con sujetos sociales y actores
culturales adscritos identitariamente a la Mara
Salvatrucha y a la pandilla del Barrio 18. Sujetos trasnacionales situados en nuevos contextos
que conllevan al mismo tiempo cambios vertiginosos en las actuales dinmicas y estructuras de configuracin de estos agrupamientos,

Jvenes entre fronteras y al borde: la Mara Salvatrucha y la pandilla del Barrio 18

Federico Gama.

lo cual nos coloca en serias dificultades como

etngrafos en tanto algunas categoras de anlisis terico ya no alcanzan para tratar de captar o comprender; adems, deben repensarse
ciertos dispositivos metodolgicos tradicionales tipo observacin participante, por lo que
redita ms, por ejemplo, la etnografa multisituada, sobre todo por la movilidad en el tiempo
y el espacio social en que se ubican estas adscripciones identitarias.
Aunado a lo anterior, la complejidad aumenta
en la medida en que trabajamos con sujetos
socialmente muy marcados, a quienes se les ha
recargado el estigma, los estereotipos y los prejuicios; dada la actual represin contra ellos,
que se traduce en detenciones arbitrarias, desapariciones y ejecuciones extrajudiciales, se han

vuelto invisibles en el espacio pblico, es decir,

han dejado de tener un anclaje territorial ahora
difcilmente se les encuentra en las esquinas, las
calles y los barrios, por lo que se han convertido en una especie de nmadas como estrategia
para no ser detectados o identificados.
A su vez, como sujeto de la enunciacin, la
informacin que he construido a travs de las
narrativas orales e iconografas (600 fotografas),
no alcanzo todava a elaborarla o asimilarla, en
tanto que el material, real y simblicamente
hablando, es muy fuerte, me impacta y sigue
movilizando mis afectividades. Aunque lo que
s puedo decir es que me estoy acercando a la
construccin de ciertas dimensiones que me permitirn el anlisis meso, de lo micro a lo macro
y viceversa.

Bibliografa

Bibliografa
Bourdieu, Pierre, Por qu las ciencias sociales deben
ser tomadas como objeto, en El oficio de cientfico.
Ciencia de la ciencia y reflexividad, Barcelona, Anagrama, 2003, pp. 149-195.
Bourdieu, Pierre y J.D. Wacquant Loc, La objetivacin del sujeto objetivante y Una objetivacin
participante, en Respuestas. Por una antropologa reflexiva, Mxico, Grijalbo, 1995 pp. 149-157 y 191-196.
Hopenhayn, Martin, Amrica Latina. Desigual y descentrada, Buenos Aires, Norma, 2005.

Ibez, Toms (coord.), Ideologas de la vida cotidiana,

Madrid, Sendai, 1988.
__________ (coord.), El conocimiento de la realidad social,
Madrid, Sendai, 1992.
Kearney, Michael, The Local and the Global: The
Anthropology of Globalization and Trasnationalism, en Annual Review of Anthropology, vol. 24,
1998, pp. 547-565.
Tilly, Charles, The Politics of Collective Violence, Cambridge, Cambridge University Press, 2003.

79

Reseas

80

Federico Gama.

81

82

La investigacin sobre los jvenes

indgenas. Avances y aportaciones
del libro Jvenes indgenas y globalizacin
en Amrica Latina.
Maya Lorena Prez Ruiz*
En el artculo Los jvenes indgenas, un nuevo
campo de investigacin?, publicado en 2002 en
esta misma revista, hice la invitacin para que los
estudiosos de las ciencias sociales nos adentrramos en la temtica juvenil indgena; tambin
formul preguntas y reflexiones necesarias para
avanzar en ese nuevo campo de trabajo. Hacindome eco de los retos planteados en ese artculo,
convoqu a un grupo de estudiosos de diferentes disciplinas y pases para explorar la temtica.
Los resultados de esa experiencia son el motivo
del presente artculo.

El libro Jvenes indgenas

y globalizacin en Amrica Latina

Reseas

Publicado por el inah en 2008 y coordinado por

quien esto escribe, rene 13 ensayos sobre jvenes indgenas rurales y urbanos en Mxico, Gua-

Federico Gama.

temala, Colombia, Ecuador, Bolivia y Chile, con

el propsito de indagar lo que significa ser joven
indgena en una poca impactada por los medios
masivos de comunicacin, el dinamismo de las
migraciones humanas y la creciente mundializacin de la cultura.
En la Primera Parte se narra la situacin general de los jvenes indgenas en contextos nacionales fuertemente caracterizados por la asimetra y
la desigualdad, y en algunos de ellos actualmente
se desarrolla una lucha por el reconocimiento. En
el caso especfico de Mxico, Maya Lorena Prez
Ruiz expone un panorama nacional sobre la situacin de los jvenes indgenas urbanos, en tanto
Laura Valladares discute la situacin de las mujeres indgenas frente al reconocimiento de sus derechos humanos y de gnero. Sobre Chile escriben
Milka Castro Lucic, Gemma Rojas Roncagliolo y
Carlos Ruiz Rodrguez, mientras la problemtica
en Ecuador es abordada por Alexis Rivas Toledo;
adems de sealar las condiciones generales de
los jvenes en sus respectivos pases, los autores
analizan el creciente proceso poltico en que debe
participar la juventud para reivindicar derechos
propios e incidir en la vida poltica nacional.
En la Segunda Parte se da cuenta de lo
que sucede en la cultura y la identidad entre
aymaras y quechuas de Bolivia, los jvenes
purhpechas de Mxico, y entre refugiados guatemaltecos que habitan la frontera
sur de Mxico. Todos ellos son habitantes
de localidades rurales en condiciones de
permanente contacto intercultural, ya sea
mediante fuertes procesos migratorios o
por la influencia de los medios de comunicacin; tales problemas son analizados
por Eva Fisher, Maziel Terraza, lvaro
Bello y Vernica Ruiz Lagier, respectivamente. La Tercera Parte del libro se enfoca
a los indgenas que viven en las ciudades,
ya sea porque llegaron a ella recientemente
o porque nacieron en ella al ser hijos de
padres inmigrantes. Marta Romer analiza
lo que sucede con los mixes y mixtecos de
segunda y tercera generacin nacidos en la
ciudad de Mxico; Rebeca Igreja reflexiona
sobre los jvenes indgenas y su participacin en organizaciones sociales de la ciudad
de Mxico; a su vez, Manuela Camus discute la situacin de los jvenes indgenas en
la ciudad de Guatemala y relativiza el papel
de la ideologa y la denominacin de esta
poblacin como indgena; por ltimo, Martha Lilia Mayorga analiza la presencia de

Investigadora titular de la Direccin de Etnologa y Antropologa Social del INAH. Email: mayaluum@gmail.com

83

los jvenes indgenas en la Universidad Nacional

de Colombia.
Para resolver el problema de la definicin de
lo joven en las diferentes culturas casi todos los
autores investigan dicha nocin en las lenguas
indgenas de los grupos trabajados, para identificar desde all los cambios de su significado y de
las prcticas asociadas al ser joven. Es as como
los autores se introducen en los complejos procesos de negociacin entre el cambio y la continuidad de las culturas y las identidades.

Los hallazgos de este libro.

Ser joven: de cualidad biolgica-cultural
a demanda social

sonas, la edad contina siendo un marco de

referencia objetivo para la construccin de subjetividades generacionales a partir de la cual se
construyen imgenes, estereotipos, representaciones, auto-representaciones y comportamientos sociales. Entre los purpecha, como seala
lvaro Bello, la construccin de la masculinidad
y el trnsito hacia la adultez estn asociados con
el rapto de una joven (uats ), de modo que existe
un trmino (supajpestia) para sealar socialmente
a los hombres que no han podido hacerlo, y ello
les acarrea desprestigio.
Desde estos referentes lingsticos, lo que
concluyen los investigadores de este libro es que
a los significados tradicionales de ser joven se
agregan otros, los cuales implican la construccin de espacios juveniles asociados con la forma
en que se vive y se sufre la modernidad, y con
el conflicto entre lo tradicional y lo moderno. Se
trata de procesos agudizados por los ritmos de
la migracin, las consecuencias de las guerras, el
impacto de los sistemas educativos nacionales y
la mayor apertura de las comunidades a la globalizacin y a la influencia de las llamadas industrias culturales. As que sobre el sustrato de una
nocin tradicional se construyen nuevas maneras de ver y sentir lo joven; y desde la escuela, la
iglesia, los medios de comunicacin y la vida en
las ciudades, entre otros factores, se le otorgan
nuevas caractersticas, que en ocasiones implican la exigencia de derechos propios. Un cambio generacional similar reporta Manuela Camus
entre los jvenes de origen indgena que viven en
la ciudad de Guatemala, y quienes segn varios
adultos se despiertan, comprenden ms,
estn ms vivos que sus progenitores cuando
llegaron a la ciudad.

Una de las constantes encontradas por los investigadores, y que puede ser el primer hallazgo de
este libro, es que en Amrica Latina los jvenes
indgenas existen como sector, tanto en comunidades rurales como urbanas. Donde existe el
concepto de joven en lengua propia, se trata de
una categora social que marca una etapa de
vida que se inicia con la madurez biolgica de
los individuos y concluye con la madurez social,
con cual el joven se incorpora a la vida adulta y
asume comportamientos y compromisos sociales como el matrimonio. Adems de responsabilidades con la comunidad. Slo por mencionar
dos ejemplos, y segn reporta Eva Fisher, cabe
decir que entre los aymaras de la comunidad de
Upinhuaya (Bolivia) se designa wayna al hombre
que est en la juventud, y como tawako a la mujer
joven, mocetona, moza, seorita, o mujer soltera.
En ambos casos la designacin est asociada a
la madurez biolgica y al inicio de la fertilidad
como caracterstica principal e inherente. Este
rango generacional abarca a los jvenes ms o
menos entre 16 y 20 aos de edad,
mientras los trminos imilla y jokalla
se emplea para designar a las nias y
nios menores de 14 aos. Algo similar reporta Vernica Ruiz entre los
kanjobales refugiados en La Gloria,
Chiapas: para ellos la juventud masculina llega con la madurez sexual,
en tanto la adultez se adquiere con
el matrimonio y el trabajo comunitario; en cambio, entre las mujeres se
adquiere con el primer embarazo. Un
nio se denomina unin, una nia ix
unin, un hombre joven es ach y una
mujer joven es cop. Si stos permanecen solteros adquieren el prefijo
naan, que significa mitad o madurez,
pero los distingue de quienes s estn
casados.
De esta manera, y aunada a las
caractersticas biolgicas de las per Federico Gama.

84

Reseas

Federico Gama.

Entre las demandas de los jvenes indgenas

destacan la voluntad de oponerse a los adultos,
modificar las reglas de convivencia, de divertirse,
de disfrutar lo efmero, de vestirse con lo que est
de moda y hacer lo que suponen los caracteriza
como jvenes. Un elemento importante de ser
joven es poder organizarse para emigrar cuando
ellos lo decidan, as como contar con espacios
propios dentro de las estructuras tradicionales de
gobierno y de la vida social de sus comunidades.
En un contexto en que los jvenes indgenas
encuentran limitantes para ejercer su liderazgo,
como sucede en muchas comunidades indgenas
tradicionales, Milka Castro narra el caso de los
mapuches en Chile, quienes al ser educados en
las ciudades son fundamentales para la defensa
de sus recursos naturales; ello es posible porque
los jvenes no se perciben como incompletos, tal
y como sucede entre los wingka (gente no mapuche), o entre otros grupos indgenas.
Sin embargo, es pertinente aclarar que la
existencia del sector juvenil entre los indgenas
de Amrica Latina ha conducido a la posibilidad
de que dentro de los miembros de jvenes de un
mismo grupo cultural emerjan sugrupos juveniles. De all la pertinencia de agregar nuevas identidades, las juveniles, a la definicin tradicional
de ser joven. Esto sucede, por ejemplo, entre los
purhpecha de Nuro, los indgenas de la ciudad
de Guatemala, los jvenes de origen guatemalteco nacidos en Mxico, y los jvenes aymaras
y quechuas de Bolivia que han decidido ser cholos, segn la identidad as denominada que surgi en la frontera de Mxico y Estados Unidos, y
que incluye cierta forma de vestir, determinado
lenguaje corporal, comportamiento y hasta una
forma similar de nombrar a las bandas juveniles.

Un elemento interesante que aportan dichos

trabajos es la posibilidad de que sea desde la propia comunidad como se establecen las diferencias al interior del sector juvenil. Por ejemplo,
entre los estudiantes indgenas que asisten a la
Universidad Nacional de Colombia, Martha Lilia
Mayorga encuentra que las autoridades comunitarias establecen diferencias para los jvenes que
salen a estudiar, y stas pueden incluir elementos
negativos como indica una abuela Wayu: hoy
en da los jvenes no pueden contar sus sueos
porque ni siquiera saben que suean; o pueden
ser de confianza, ya que esos jvenes son los que
traen mensajes (de afuera) para llevarlos sus
comunidades. Lo que se muestran, en todo caso,
es que los contenidos de ser joven se definen por
la interaccin entre lo definido por los mayores
como joven y lo que stos asumen como tal.
Un segundo hallazgo es que las poblaciones
indgenas habitan en espacios sociales altamente
heterogneos, cruzados por diferencias de gneros, generacin y posiciones socioeconmicas;
lo cual desencadena tensiones y conflictos que
expresan, entre otras cosas, vnculos de jerarqua
y diversas relaciones de poder. As que a la tradicional nocin de joven se agregan nuevas valoraciones y significados que expresan las nuevas
condiciones de socializacin, y en torno a las
cuales se generan nuevas prcticas y confrontaciones sociales.

Cambios en la socializacin
y la desobediencia de los jvenes
El tercer hallazgo de este libro es la constatacin
del impacto entre los jvenes de los cambios en
los procesos de socializacin: si stos se desarrollaban fundamentalmente en el seno de la fami-

85

trar jvenes comprometidos polticamente con

lia y de la vida comunitaria, hoy tales procesos
la pervivencia y el desarrollo de sus pueblos, y
tienen lugar a travs de la escuela, la universidad,
elementos similares son reportados para Mxico
la migracin, la iglesia, las relaciones intertnipor Maya Lorena Prez Ruiz, Rebecca Igreja y
cas, los medios de comunicacin y las experienLaura Valladares.
cias de destierro generadas por conflictos blicos.
De esta forma, los contenidos de los procesos
de socializacin son mltiples, se producen en
La juventud como problema
diversos mbitos y no siempre son compatibles
Otro aspecto que atraviesa la mayora de traentre s, adems de que se generan fuera de los
bajos es la asociacin del sector joven indgena
mbitos del control comunitario. En ese sentido,
con comportamientos que los adultos identifican
por ejemplo, Vernica Ruiz presenta el impacto
como problemas: la desobediencia, la creciente
negativo de la educacin escolarizada entre los
aficin por el alcohol y las drogas y su tendencia
nios y jvenes indgenas de origen guatemala formar bandas juveniles. Tambin se reiteran
teco nacidos en Mxico cuando los maestros de
las quejas por la poca participacin de los jveese pas les prohben hablar su lengua o portar
nes en la vida familiar, productiva y comunitasus trajes tradicionales en las ceremonias cvicas
ria, y por su alejamiento de las tradiciones. Segn
por no ser mexicanos. Un caso similar es analos adultos, lo anterior pone en peligro la contilizado por Rebecca Igreja al describir la vida en
nuidad cultural del grupo. Eva Fisher, por ejemlas vecindades de la ciudad de Mxico, donde la
plo, seala las consecuencias de que las jvenes
ausencia de los padres por trabajo o abandono,
aymaras ya no aprendan el tejido tradicional de
sumada al hacinamiento y a la vida colectiva en
cintura, antes empleado para ensear el parenlos patios, propicia que nios y jvenes socialitesco, desarrollar la paciencia y adquirir ciertos
conocimientos y roles sociales. A su vez, entre
cen en medio de la violencia, la drogadiccin y el
los varones ya es comn el uso de ropa deporpandillerismo, factores que se articula con la distiva y peinados al estilo de los global kids, que los
criminacin y la falta de acceso a la justicia. Pero
tambin la nueva sociabilidad se vive durante los
identifica con su grupo de pares y desde el que se
procesos migratorios asociados con la obtencin
confrontan con los adultos. Para Ruiz Lagier, la
del prestigio para construir su masculinidad; y
formacin de esos subgrupos juveniles implica
se advierte en los problemas de los jvenes para
la formacin de identidades colectivas contraacatar disposiciones comunitarias que los oblihegemnicas con las que los jvenes desafan
gan a fortalecer una identidad y un compromiso
la autoridad adulta, adems de que sirven para
colectivo, antes que el individual. Un ejemplo
distinguirse de los jvenes que no han migrado
de esto ltimo, dice Eva Fisher, sucede entre los
a Estados Unidos. Es decir, los hace partcipes
jvenes aymaras rurales dotados con cedulas de
de cierto rito de iniciacin y les brinda prestigio,
identidad, que les otorga derecho a votar y les
desde donde se oponen y rebelan a la autoridad
fortalece la libertad de decidir cmo y a dnde
de los adultos.
migrar, dnde y cmo vivir. Otro
caso es abordado por Maziel Terrazas cuando habla del efecto provocado entre los quechuas por los
partidos polticos y las estructuras
municipales del Estado boliviano, al
incorporar una lgica monetarista en
la vida de los ayllus andinos que son
parte de la divisin y administracin
municipal.
Sin embargo, la educacin escolarizada, la migracin y la vida en las
ciudades no siempre son elementos
de ruptura y conflicto entre los jvenes y sus comunidades de origen, y
Marta Lilia Mayorga analiza el Programa para Estudiantes Indgenas en
la Universidad Nacional de Colombia, que contempla el retorno obligatorio de estos jvenes para servir a su
comunidad. En Chile, segn Milka
Castro, tambin es posible encon Federico Gama.

Reseas

86

Maziel Terrazas, sin embargo, demuestra

que los jvenes no son los nicos responsables
del conflicto generacional, y para ello recupera
los testimonios de los mdicos kallawaya, hoy
padres de jvenes migrantes y que en su propia
juventud abrieron el camino hacia las ciudades
y la fascinacin por su modo de vida. En una
lnea similar de anlisis hablan otros autores,
quienes adems cuestionan que la migracin sea
o la causa de todos los males o la panacea para
resolverlos. As, recuerdan tanto la violencia simblica y fsica asociada a las migraciones como
sus elementos reforzadores de identidad. lvaro
Bello, por ejemplo, seala cmo en lugares tan
lejanos como Carolina del Norte los purhpecha se han reagrupado en pequeos pueblos o
barrios donde persiste el sentido de comunidad
y sobreviven ciertas normas, que pueden incluir
el control de los mayores sobre los jvenes. Tambin hablan de ello Rebecca Igreja, Marta Romer,
Manuela Camus y Maya Lorena Prez Ruiz, al
mostrar que el proceso de negociacin de las costumbres no es exclusivo de los jvenes.
En estas circunstancias, un cuarto hallazgo
es que los jvenes viven la tensin no resuelta
entre los requerimientos de los adultos y sus propias expectativas de vida, lo cual muchas veces
resulta contradictorio. De esta forma, la juventud no es la nica responsable de los conflictos
intergeneracionales, ni la nica que provoca los
cambios que viven hoy las comunidades indgenas entre ellos la prdida de la lengua entre
los jvenes por la decisin de sus padres de no
ensearla, segn reportan Milka Castro, Marta
Romer, Rebecca Igreja y Maya Lorena Prez
Ruiz; tampoco es la nica que ha provocado
la existencia de cierto sentimiento de superioridad y distincin entre los jvenes que han salido
a estudiar respecto a los adultos y otros jvenes que no lo han hecho. El sector joven, en
cambio, expresa las tensiones, la diversidad de
opciones, de condicionamientos y de conflictos,
que cada pueblo indgena enfrenta con su propia diversidad y desigualdad interna, as como
la manera en que cada uno busca resolverlos.

Jvenes, pero no iguales. Diversidad

y desigualdad entre los jvenes indgenas
Los trabajos aqu reunidos demuestran la complejidad de las comunidades indgenas, rurales
o urbanas, as como las disyuntivas y opciones
culturales que sus miembros tienen hoy en este
mundo ampliamente interconectado pero desigual. Demuestran cmo entre los jvenes indgenas hay diferentes opciones de vida: los que se
integran de lleno a la produccin local tradicional y a la vida de su unidad domstica; los que
prolongan su etapa escolar y pueden llegar a ser

universitarios; los que optan por irse definitivamente; los que van y vienen; y quienes manejan
una combinacin de algunas de esas opciones,
que incluye incluso el retorno y el fortalecimiento
de la identidad local, a pesar de haber salido largamente de su comunidad. A ello debe aadirse,
como muestra Manuela Camus, la particularidad que le otorga a esos subgrupos la pertenencia de algunos jvenes a ciertas iglesias, pues si
bien algunas de ellas ayudan a los jvenes indgenas a salir de las drogas y el alcohol, o a encontrar un grupo de apoyo, pueden ser opuestas a la
continuidad de las tradiciones y a las formas de
organizacin comunitarias, adems de que pueden generar fuertes conflictos entre subgrupos
en defensa de su religin. Otra fuente de diversidad es la incorporacin de los jvenes indgenas
a organizaciones polticas, culturales o especficamente juveniles. En esa diversidad influye,
adems, su posicin socioeconmica (de clase) y
cierta forma de tomar posicin frente su cultura,
su comunidad y su proyecto de futuro.
Al explicar las diferencias que se presentan
entre los jvenes por ejemplo entre los grupos
de varones o mujeres que han logrado migrar o
realizar carreras profesionales y los que no,
autores como Maziel Terrazas, Rebecca Igreja,
Marta Romer, Manuela Camus y Maya Lorena
Prez Ruiz enfatizan la existencia de subgrupos
y los conflictos que se desarrollan entre ellos.
Tambin muestran las particularidades de los
comportamientos segn pertenezcan a comunidades y familias altamente cohesionadas y con
proyectos alternativos, o a comunidades y familias donde la falta de comunicacin, la dispersin
o la desagregacin se agudizan por la debilidad
de las estructuras comunitarias y familiares, y
por la falta de opciones de vida. De especial inters en ese aspecto es el estudio comparativo de
Manuela Camus, quien muestra cmo diversas
condiciones familiares y sociales de los indgenas
urbanos en la ciudad de Guatemala pueden generar respuestas diversas a la cuestin de mantener
o no la identidad propia. Sin embargo, para Maya
Lorena Prez Ruiz y Marta Romer tales proceso
tienen como sustrato las relaciones de asimetra
y desigualdad que contextualizan las relaciones
sociales que establecen los jvenes indgenas con
el mundo no indgena, ya sea el nacional o el globalizado. Un marco en el que operan interrelacionadas, aunque no siempre de la misma forma,
las relaciones de clase y las relaciones intertnicas para reproducir y acentuar las diferencias culturales y las desigualdades sociales.
En el mbito nacional, como aseguran Alexis
Rivas, Milka Castro y Rebecca Igreja, las relaciones de asimetra y desigualdad se expresan en los
datos sobre pobreza, pero tambin en la forma

87

Federico Gama.

88

de construir la categora de indgenas, tanto

para la elaboracin de los censos nacionales de
poblacin como para el diseo de las polticas
pblicas. En trminos del poder de imposicin
que tiene la enunciacin desde los grupos dominantes, Manuela Camus analiza cmo la frontera tnica entre indgenas y no indgenas en la
ciudad de Guatemala se recrudece an ms con
el desconocimiento de la figura social del indgena y su adjetivacin como igualado, contaminado o lamido, para as deslegitimar su
presencia en la ciudad. Adems, el uso de trminos como shumo, muco, cholero, indio y
marero una clasificacin que mezcla criterios
tnicos, clasistas y generacionales para designar a los jvenes indgenas urbanos gua los comportamientos de los citadinos hacia ellos, pues al
adscribirlos a tales agrupaciones populares se les
clasifica como inferiores.
Dicho lo anterior, un quinto hallazgo de este
libro es que incluso entre el sector joven indgena
es imposible hablar de homogeneidad y lo que
prevalece es la diversidad; sta se relaciona con
factores como la desigualdad social, las opciones que cada individuo o subgrupo construye en
interaccin con su propia localidad, su entorno
inmediato, las alternativas que puede tomar y la
manera de apropiarse del mundo globalizado.

El gnero, otra forma

de diversidad y desigualdad

Reseas

En la categora de juventud est implicada la

construccin de los gneros, y por tanto las prescripciones sociales que marcan el ser y el comportamiento de cada uno de los sexos en cada
etapa de la vida. Pero cmo se construyen las

Federico Gama.

diferencias de gnero entre los indgenas, y cmo

viven el cambio cultural las y los jvenes indgenas? Varios trabajos de este libro, entre ellos el de
lvaro Bello y Laura Valladares, muestran cmo
es posible que en las comunidades indgenas
contemporneas la construccin de los gneros y
las generaciones se establezca desde la estructura
misma de la tenencia de la tierra y la organizacin
social comunitaria asociada con ella, elementos
que se han gestado en interaccin y dependencia
con la historia del Estado nacional. Ello sucede
en las comunidades que generalmente otorgan
derechos plenos slo a los comuneros hombres y
casados, sin importar la edad. Por tanto, la generacin adulta y masculina es la hegemnica, y tal
status se alcanza mediante un matrimonio que se
realiza normalmente a edad temprana, a partir
de los 12 o 13 aos. El matrimonio, entonces,
forma parte de un ritual de paso hacia la adultez,
ya que permite el acceso a los bienes comunales
y a los rganos de gobierno comunitarios, aunque tambin es un ritual asociado a la regulacin
y al control de la sexualidad, sobre todo de las
mujeres.
En los casos aqu comentados se da cuenta
de la persistencia del matrimonio arreglado, la
compra de la novia o el rapto de la mujer entre
purhpechas, refugiados guatemaltecos, nahuas,
otomes, mixtecos, huicholes, y mazahuas, ya
que marcan un hito en la construccin de la
masculinidad, mientras para la mujer joven significa el fin abrupto adems de no decidido
por ella de su niez o adolescencia, segn sea
el grupo, y adems implica para la joven la obligacin de vivir con su comprador o agresor. El
matrimonio, voluntario o no, para ellas es un

89

indicador de maduracin sexual y de capacidad

reproductiva, y es comn que despus de casadas carezcan tanto de derechos agrarios como de
participacin plena en los rganos de gobierno
locales. No obstante, tal carencia de derechos
no les impide adquirir fuertes responsabilidades
despus de casada, y a ello se suma la violencia
verbal y fsica presente en su vida cotidiana.
En ese marco generalizado de pobreza y subordinacin mltiple de las jvenes indgenas
en sus comunidades y dentro de las sociedades
nacionales globalizadas, los trabajos de Laura
Valladares, Martha Lilia Mayorga y Vernica
Ruiz muestran el papel creciente de la migracin,
el trabajo asalariado, la educacin, la capacitacin, la informacin y la profesionalizacin en la
vida de las mujeres jvenes indgenas, pues por
esa va estn modificando la forma de percibirse,
valorarse y proyectarse al futuro, a la vez que
influyen para que los dems cambien su visin
y su valoracin sobre ellas. De esta forma, si
antes la definicin de su gnero y su pertenencia
a cierta generacin estaba asociada directamente
con el surgimiento y control de la sexualidad y
sus capacidades reproductivas, ahora las mujeres
jvenes incorporan a su identidad nuevos valores,
definiciones y derechos. Sin embargo, la contraparte de este proceso en que las jvenes adquieren mayo libertad para decidir sobre su cuerpo y
sexualidad, segn indica Laura Valladares, es el
creciente nmero de adolescentes embarazadas
fuera del matrimonio y que se transforman en
madres solteras lo que tambin representa un
cambio en las comunidades tradicionales.
Pero no slo Laura Valladares insiste en que
ahora las mujeres indgenas tienen menos opciones que los varones. En ese sentido, Marta Romer
demuestra que la adscripcin identitaria al grupo
de origen entre las mujeres mixes y mixtecas
nacidas en la ciudad de Mxico se concentra ms
que entre los varones, ya que sobre ellas se ejerce
mayor control y tienen menos posibilidades de
moverse fuera de los crculos familiar y comunitario, con lo cual se limita su acceso a otros
modelos de socializacin. En tanto, Milka Castro
analiza cmo la mayor concentracin de mujeres
indgenas se presenta en zonas rurales de Chile
(8 por ciento ms entre aymaras y 15 por ciento
ms entre quechuas). En pases como Mxico,
donde la educacin preescolar y primaria es obligatoria y la cobertura del sistema educativo estatal es amplia, Maya Lorena Prez Ruiz reporta
que 56 por ciento de las mujeres indgenas y 77
por ciento de los hombres son analfabetas, mientras entre la generacin joven ya estn alfabetizadas 78 por ciento de las mujeres y 88 por ciento
de los hombres. Para el caso de Colombia, como
reporta Marta Lilia Mayorga, entre los jvenes

universitarios 34 por ciento son mujeres y 56 por

ciento hombres, y son ellas quienes organizan y
apoyan a los dems estudiantes de su grupo o
comunidad. En este caso las jvenes han decidido casarse con sus compaeros de escuela y en
ocasiones surgen parejas culturalmente mixtas,
lo que genera nuevos acuerdos y formas de convivencia. Pese a estas ventajas que la migracin
tiene para las mujeres indgenas, la vida en las
ciudades no siempre tiene resultados positivos,
y tanto Rebecca Igreja como Manuela Camus
muestran que para las mujeres puede estar acompaada de violencia y rechazo: entre las mujeres casadas, invertir el rol y volverse proveedoras
les costar ser golpeadas o abandonadas por sus
hombres; y si son solteras pueden quedar desamparadas del cuidado de sus familias, lo que
atraer sobre ellas la posibilidad de vivir el desprestigio, ser violadas y maltratadas.
Como sexto hallazgo de este libro, la construccin de lo que significa ser mujer y ser mujer
joven en las comunidades indgenas representa
uno de los aspectos ms cambiantes al interior
de las comunidades, lo cual est asociado con las
transformaciones del contexto y con la interaccin mltiple y dinmica que cada vez ms tienen las mujeres con otros actores sociales. As,
las jvenes comparten con los varones muchas
demandas, pero tambin construyen demandas especficas de gnero, algunas de ellas relacionadas con su edad, aunque enarbolan otras
comunes a mujeres de cualquier edad. Esto no es
contradictorio con su apoyo para fortalecer los
derechos culturales y polticos para sus pueblos.

Ni slo hbridos ni todos deslocalizados

Marta Romer, Maziel Terrazas y Maya Lorena
Prez Ruiz, dan cuenta de cmo el alejamiento
de los jvenes indgenas de sus lugares de origen,
as como su incorporacin a los circuitos de consumo masivo globalizado ya sea mediante la
migracin, la escuela, su vida en las ciudades y
lo aprendido por su fascinacin por las industrias
culturales, contribuye a desintegrar y disolver
las culturas e identidades locales. Sin embargo,
frente a opiniones que consideran que la tendencia predominante es hacia la hibridacin en
el sentido de collage, arbitrario y sin sentido,
as como a la prdida de identidades propias y
a la adopcin de identidades globales y deslocalizadas, los trabajos aqu reunidos muestran
cmo los procesos gestados entre los indgenas
latinoamericanos no son unidireccionales, ni
producto de una oposicin mecnica entre lo
tradicional y lo moderno. Lo que se advierte, en
cambio, es cmo ese poderoso flujo de modernidad en las comunidades indgenas, tanto rurales
como urbanas, puede producir tambin el forta-

Reseas

90

lecimiento de las identidades propias, adems de

generar nuevas formas de identidad y cultura, si
bien como explica Marta Romer stas pueden hallarse en tensin, o inclusive en conflicto.
Junto a la desterritorializacin y la deslocalizacin inherentes a la globalizacin, entre los jvenes indgenas encontramos que tambin se estn
gestando nuevas formas de re-territorializacin
y re-localizacin de culturas e identidades particulares. Esto quiere decir que el surgimiento de
nuevas identidades juveniles las punks o cholas, por ejemplo no necesariamente implica
el abandono de la identidad local comunitaria
propia, e incluso tampoco conllevan la destruccin o el abandono de identidades y pertenencias
ms amplias como las etnolingsticas, tnicas o
nacionales.
As, por ejemplo, Maziel Terrazas propone
que bajo una mirada profunda se advierte que
frente a la confrontacin entre el imaginario
tradicional que sustentan los padres y abuelos
indgenas, y los imaginarios globalizados que
abrazan cada vez ms algunos jvenes, el resultado no es siempre el mismo: no son obligatorios
ni el marcado rechazo de lo propio ni la confrontacin, como tampoco lo es una obligada y
arbitraria hibridacin. Por el contrario, existen
espacios de interaccin entre jvenes y mayores en los que se generan procesos de tolerancia,
convivencia y hasta de aprendizaje cultural. Es
ms, existen casos de retorno de algunos jvenes al ayllu despus de haberse decepcionado en
las ciudades. Y frente a la pregunta de si la globalizacin est creando entre los jvenes indgenas una identidad hbrida y global, nica y que
sea comn a una gran diversidad de jvenes en
el mundo, sin importar su lugar de origen ni las
cualidades culturales especficas de su grupo original de adscripcin, las respuestas apuntan a
una misma direccin y Maziel Terrazas contesta
que no: por lo menos hasta ahora, eso no est
sucediendo entre los jvenes del ayllu de Chari,
pues tampoco existe una sola cultura global que
haya alcanzado a todos por igual y sea vivida de
la misma forma.
Algo similar plantea lvaro Bello al sealar
que inclusive una identidad juvenil como la del
cholo que podramos llamar global, y se ha
considerado desterritorializada y deslocalizada
se vive de forma particular y diversificada entre
los jvenes purhpecha de Nuro; as que se vive
de muchas maneras en una misma localidad y
sin que las fronteras entre una y otra estn perfectamente definidas, lo cual deriva en que no
todos los jvenes cholos tienen el mismo gusto
por la msica, ni asumen idntica forma de vestir. De all que entre los jvenes purhpecha que
son cholos haya distinciones que aluden a ml-

tiples experiencias y no slo a un mismo patrn

de comportamiento, gusto o moda. El relato de
los cholos entre los jvenes kanjobales de La
Gloria, Chiapas, habla tambin en ese sentido y
deja ver cmo, pese a ese vnculo simblico con
las bandas estadounidenses, los integrantes de
las bandas locales tienen un fuerte apego por la
comunidad de origen y su fiesta patronal.
Por lo dems, las menciones a las fiestas, ritos
y eventos deportivos dejan ver, como sealan
Maziel Terrazas, lvaro Bello, Vernica Ruiz,
y Milka Castro que constituyen espacios de
encuentro y desencuentro entre grupos y sectores diversos de la comunidad, pero tambin son
espacios propicios para el encuentro y la negociacin, para la cohesin y continuidad pero tambin
para la apertura de fronteras y la maleabilidad de
las costumbres, sin que ello implique necesariamente la destruccin de identidades locales.
Otros autores explican cmo los jvenes reciben y se apropian de la alternatividad global y
la culturas de masas, y cmo responden ante la
homogenizacin cultural neoliberal. Milka Castro y Maya Lorena Prez Ruiz hablan de la formacin de artistas e intelectuales indgenas que
han desarrollado lenguajes estticos propios,
pero en dilogo creativo con otras culturas. Pintar, escribir, hacer poesa, hacer msica, video y
cine, son algunos de los caminos escogidos. En
este punto, es importante la formacin de organizaciones culturales que los convocan y renen,
as como el surgimiento de nuevos conceptos
para dar cuenta de esas nuevas estticas, como
sucede con el rock marichiwe o los fenmenos
de la mapurbe y los mapunkies reportados
por Milka Castro entre los jvenes mapuches de
los centros urbanos argentinos y chilenos. Sin
embargo, Marta Romer, alerta sobre la tentacin
de ver esa capacidad indgena (muy visible entre
los migrantes de segunda y tercera generacin
en las ciudades) de adaptarse y apropiarse de la
modernidad como si se tratara de una eleccin
libre. Y si bien reconoce que los individuos pueden desarrollar diversas estrategias identitarias,
y con ello hacer uso de su libertad de eleccin
en el marco dinmico y relacional en que surgen y se desarrollan las identidades, tambin nos
recuerda que el contacto cultural y la socializacin de los jvenes indgenas se desarrolla en un
marco de interaccin en el que la cultura propia
est subordinada respecto a otros modelos culturales, como el nacional.
Como sptimo hallazgo se debe apuntar que si
bien entre las comunidades indgenas contemporneas existen una tendencia hacia la apropiacin
de bienes culturales producidos por las industrias
culturales hegemnicas, y esto genera a primera
vista modos y estilos de consumo globalizados,

91

Federico Gama.

ello no debe entenderse mecnicamente, pues un

anlisis cuidadoso muestra que tales consumos
no se dan de la misma manera en todos lados, y
que su apropiacin y resignificacin tiene lugar
de manera variable, de all que deba analizarse
en contextos culturales y sociales especficos.
En cuanto a la prdida de la identidad local, si
bien representa una posibilidad y una realidad
entre ciertos sectores, tanto de jvenes como de
adultos y nios, ello no siempre sucede as; es
posible que junto a la transformacin de las identidades locales que se flexibilizan para acoger y
acomodar los cambios que estn sucediendo se
agreguen identidades nuevas, que no necesariamente se opongan y busquen la destruccin de
otras identidades. Sin embargo, en estos complejos procesos de cambio cultural e identitario
no predominan nicamente los deseos y gustos
individuales los cuales haran posible que los
jvenes indgenas, por voluntad y libremente,
entraran y salieran de un modo de vida a otro,
transitaran de una identidad a otra y optaran a
su gusto por la tradicin o la modernidad; por
el contrario, existen condiciones estructurales y
subjetivas que intervienen tanto para inducir el
sentido del cambio como para limitarlo y acotarlo, as como para inhibir o posibilitar la prdida o la adquisicin de nuevas identidades.

Globalizarse o desaparecer?
Uno de los rasgos presente en los trabajos de
este libro es la asociacin generalizada entre
ser indgena con pobreza, la falta de opciones
para el desarrollo local, e incluso para encontrar

opciones dignas mediante el trabajo migratorio y

la estancia en las ciudades. Lo comn es que el
conflicto y la valoracin negativa de la identidad
propia que facilita su abandono estn asociados
mas no necesariamente determinados a condiciones de desigualdad, discriminacin, inequidad, injusticia y exclusin. Son amplias las
quejas de adultos frente al cambio cultural que
viven los jvenes y pocas las opciones de aqullos para evitar la prdida y retener localmente a
las nuevas generaciones. De parte de los jvenes,
son muchos sus deseos de conocer, experimentar y abrirse al mundo, y hasta de dejar sus identidades propias, fuertemente estigmatizadas y
por las cuales se les discrimina y se les considera
pobres, vndalos, delincuentes o gente sin cultura. Y aunque algunos creen que la modernidad
debera ser una opcin que no los desarraigara ni
alejara de sus familias y lugares de origen, otros
no ven perspectivas y prefieren omitir los rasgos
visibles de su identidad y cultura: dejan de hablar
su lengua, asumen comportamientos urbanos y
hasta llegan a romper con su familia y su comunidad.
Frente a ese panorama desolador respecto del
futuro y la permanencia de las culturas locales
ante polticas nacionales y las tendencias hacia la
globalizacin, algunos trabajos dan cuenta de los
esfuerzos que realizan significativamente algunos sectores de jvenes indgenas, quienes ms
que enarbolar demandas como sector generacional quieren modificar las condiciones estructurales, ideolgicas y culturales que contribuyen a
la reproduccin de las condiciones de pobreza y

92

Reseas

Federico Gama.

exclusin que han vivido sus pueblos, y en consecuencia han influido a lo largo del tiempo en
el desinters de sus miembros por conservar las
culturas e identidades propias.
Con ello es posible observar, entonces, que
frente a las tendencias que empujan hacia la
homogeneizacin y la globalizacin de la cultura
existen otras tendencias, muchas veces enarboladas por los jvenes, mediante las cuales si bien
no se busca cerrarse a lo nuevo, s se considera
que el cambio debe ser decidido por los indgenas autnomamente, para que beneficie su desarrollo en mbitos locales, regionales, nacionales
y globales. Tal como lo sealan Rebecca Igreja
y Alexis Rivas, los vnculos entre jvenes indgenas y diversos movimientos sociales como
con los zapatistas en Mxico o el movimiento
indgena nacional en Ecuador han sido de gran
influencia para la recuperacin y valoracin positiva de sus culturas e identidades, e incluso para
la presencia de procesos de etnognesis como
el generado entre el pueblo zapara, supuestamente desaparecido en Ecuador. Alexis Rivas,
por tanto, invita a analizar el surgimiento de
los liderazgos de corte poltico entre los jvenes
indgenas como un proceso asociado a los movimientos sociales, la profesionalizacin, la accin
de las iglesias, los proyectos de desarrollo y la
necesidad de algunos pueblos indgenas, como
los amaznicos, de dejar en manos de los jvenes hablantes del castellano la representatividad
comunitaria y el desarrollo de las relaciones con
compaas petroleras, madereras y de turismo

con fuerte presencia en zonas indgenas. Adems seala que, por lo menos entre los otavaleos, no son incompatibles las reivindicaciones de
los jvenes como sector social, de las que enarbolan a favor de sus pueblos. En ese proceso de
reflexin y decisin para el futuro en que estn
inmersos los jvenes, importan los contextos y
sus interacciones con diversos agentes sociales,
as como el carcter de esas relaciones y de los
proyectos a que se aplican.
Martha Lilia Mayorga, por su parte, muestra
que desde el Estado es posible generar condiciones educativas diferentes a las actuales, que tienden a la homogeneizacin cultural y a ignorar o
rechazar la diversidad cultural. En su artculo, los
jvenes indgenas que viven en la ciudad y van
a la universidad tienen experiencias de menor
conflicto cultural, y surgen dilogos interculturales entre indgenas y no indgenas en los que
se generan procesos de aprendizaje mutuo y fortalecen sus identidades, sin excluir ni ignorar la
cultura del otro. Paradjicamente, experiencias
como la de la Universidad Nacional de Colombia
actan no para que los jvenes indgenas pierdan
sus identidades locales, se globalicen y se queden en las ciudades, sino para que revaloren positivamente su cultura, adquieran conocimientos
especializados y fortalezcan sus vnculos comunitarios. As, en el contexto nacional de fuertes
conflictos por las tierras y las aguas entre pueblos
indgenas y los sectores oligrquicos de la sociedad chilena, y con las dificultades que an tienen
los pueblos originarios para su reconocimiento
constitucional como pueblos, Milka Castro narra
las demandas ms importantes planteadas por
los jvenes indgenas, enfocadas a modificar las
condiciones de relacin entre pueblos indgenas
y Estado nacin. A travs del recuento histrico
de las demandas y luchas indgenas juveniles,
muestran la evolucin de la capacidad de los indgenas para responder polticamente a las diversas
acciones del Estado y, en esos contextos de represin y de violencia, para generar demandas y
proponer opciones para sus pueblos, lo cual han
hecho desde diferentes perspectivas ideolgicas y
organizativas. Actualmente, por diversas vas los
jvenes indgenas militantes estn planteando
mejorar la cantidad y calidad de hogares estudiantiles en las ciudades para continuar con sus
estudios, quieren impulsar polticas nacionales
de educacin intercultural y que se construyan
mayores espacios de participacin en las polticas culturales, al tiempo que pretenden mejorar
la capacitacin para la transferencia de tecnologas. Algunos incluso han planteado la recuperacin y el retorno a sus territorios originarios
mediante un re-poblamiento bajo nuevas condiciones de etnodesarrollo. En ese contexto, prin-

93

De all, que en diversos trabajos se perciba el

cipalmente entre los mapuche, son jvenes los
inters de las vanguardias indgenas universitalderes indgenas que se enfrentan a la represin,
rias y educadas en las ciudades por cambiar las
son jvenes los acusados por terrorismo y asociacondiciones de insercin y articulacin de los
cin ilcita, y son y sern mayoritariamente los
pueblos indgenas con los estados nacionales y
jvenes quienes logren cambiar las condiciones
los espacios de la globalizacin, para permanecer
de sus pueblos. Demandas similares, ancladas en
y fortalecer la cultura propia, y desde ah aprenel reconocimiento y la activa participacin polder y decidir qu toman, y cmo lo hacen, de las
tica indgena, tienen lugar entre otros jvenes de
culturas nacionales y globales.
Amrica Latina, como se apunta en los trabajos
Los mrgenes de esa posible negociacin y
de Maya Lorena Prez Ruiz, Alexis Rivas Toledo
acuerdo entre los proyectos de los adultos y los
y Rebecca Igreja.
jvenes, de las comunidades indgenas y los estaEste tipo de demandas trasciende los probledos nacionales, y de lo local con lo global como
mas de corte cultural y se ubican en el mbito de
hacen ver Maziel Terrazas, Vernica Ruiz, Maya
las disputas polticas por el reconocimiento, para
Lorena Prez Ruiz, Rebecca Igreja, Milka Castro
que haya equidad en la distribucin de recursos
y Martha Lilia Mayorga, podrn establecerse
y modificar las formas y montos de la participasiempre y cuando la persistencia de lo tradiciocin indgena en la vida pblica de las naciones.
nal no se oponga ni vete lo nuevo, y lo nuevo no
Para que pudiera suceder esto, como sealan
se imponga, sustituya ni anule arbitrariamente
Milka Castro y Maya Lorena Prez Ruiz, resullo tradicional. Adems, cuando ello suceda en un
taba importante que a la par de la reivindicacin
marco social en el que se fortalezcan las capade las identidades propias surgiera y se institucidades propias entre ellas la de autonoma y
cionalizara el concepto de indgena, que con su
decisin y se generen alternativas de desarrollo
sentido poltico, movilizador, reivindicativo y
local, social y econmico, que brinde opciones
trans o supra tnico ha convocado a una gran
no slo para las nuevas generaciones indgenas,
diversidad de poblaciones originarias para intersino para los pueblos indgenas en su conjunto.
pelar a los estados nacionales en busca del recoEllo podr suceder cuando en los pases de
nocimiento de sus derechos como pueblos. En el
Amrica Latina la diferencia cultural no sea sincampo cultural e identitario ello ha significado,
nimo de desigualdad social, y cuando ser indgeneralmente, ms que una oposicin simplista
gena no sea sinnimo de ser pobre y atrasado; por
a la cultura occidental, y ms que pretender la
el contrario, cuando se establezcan condiciones
construccin de un solo sistema cultural indgena
de equidad social para el desarrollo econmico,
la demanda es por generar las condiciones que
social y cultural. As que la utopa, ms que en
permitan el vigor y fortalecimiento de la diverla amorfa hibridacin cultural y en la globalizasidad de las culturas locales, rurales y urbanas,
cin sin sentido, se ubica en el fortalecimiento
para conseguir voz y participacin en los nuevos
del dilogo cultural con autonoma, tal como se
escenarios polticos nacionales y globales.
concibe la interculturalidad desde la perspectiva
Como octavo hallazgo de este libro, puede
indgena latinoamericana.
concluirse entonces que as como la globalizacin y la hibridacin cultural no son
la nica opcin para los pueblos indgenas, tampoco en las demandas
y luchas indgenas contemporneas
existe un rechazo total y general a la
cultura externa, moderna y globalizada. No se pretenden evitar las relaciones entre los indgenas y los no
indgenas, no se rechazan las culturas
nacionales, ni los aportes de la globalizacin cultural en abstracto. Hay,
en cambio, un rechazo a la imposicin cultural, a la falta de control
sobre los procesos de cambio de sus
pueblos y al contenido hegemnico
con que se pretenden imponer esos
cambios desde mbitos cada vez ms
lejanos, y por la accin e inters de
agentes cada vez ms difusos y poco
identificables.
Federico Gama.

94

Referencias documentales sobre jvenes

y violencia
Perla Medina*
Vzquez V. y R. Castro
Mi novio sera capaz de matarme?
Violencia en el noviazgo entre adolescentes
de la Universidad Autnoma Chapingo
Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales, Niez
y Juventud, vol. 6, nm. 2, 2008, pp. 709-738.

Reseas

Los autores analizan ocho testimonios de jvenes estudiantes de la universidad que vivieron
situaciones de violencia en el noviazgo, identifican violencia fsica, sexual y psicolgica. La pregunta que suscita el anlisis final es qu hace
que las mujeres permanezcan en una relacin de
violencia? Confrontan planteamientos tericos
con los testimonios ubicados contextualmente
en las caractersticas particulares de la universidad en su modalidad de institucin total. Rescatan la reciente y precaria emergencia de una
conciencia de gnero formada a partir de la experiencia. A manera de conclusiones, los autores
hacen un recuento de los alcances y limitaciones
de su investigacin, al tiempo que enfatizan la
importancia de analizar la violencia de gnero no
slo desde el punto de vista femenino.

Federico Gama.

Saldvar G., L. Ramos y M. Romero

Qu es la coercin sexual? Significado, tcticas e
interpretacin en jvenes universitarios de la ciudad de Mxico
Salud Mental, vol. 31, nm. 1, 2008, pp. 45-51.
A travs de grupos focales con estudiantes universitarios, las autoras analizan el concepto de
coercin sexual y las tcticas que utilizan hombres y mujeres para obtener una relacin sexual.
Concluyen que la mayora de entrevistados asocian el concepto coercin sexual con el uso de
la fuerza extrema, que hombres y mujeres culpan
a las segundas de su victimizacin, que la coercin sexual es un problema ms frecuente en las
mujeres, y que las tcticas indirectas son las ms
utilizadas, slo que los hombres utilizan tcticas
sutiles con amenaza y las mujeres no.
Gonzlez R. y J. Santana
La violencia en parejas jvenes
Psicothema, vol. 13, nm. 1, 2001, pp. 127-131.
Las autoras plantean que durante el noviazgo
est presente la violencia, y aun cuando esta
condicin no es tan estudiada como la violencia marital, resaltan que la violencia tiene una
progresin gradual: aunque no se presente sino
con el inicio de la convivencia, algunos indicios
pueden preceder su aparicin, entre
ellos un ambiente familiar violento.
En el estudio se analiza el nivel de
violencia de pareja que manifiestan
los jvenes encuestados y se calculan la prediccin de sta a travs
de dos variables: el clima familiar y las expectativas respecto a la
pareja. Sus resultados sugieren que
la violencia que ejerce la madre es la
variable que mejor predice la violencia entre hombres y mujeres; encontraron tambin que el porcentaje de
casos donde se produce violencia es
similar en ambos sexos (7.5 y 7.1 por
ciento, respectivamente), pero sugieren prudencia al tomar los resultados de las mujeres, por limitaciones
de la escala utilizada. Para la variable expectativas sobre la pareja
encontraron que el atractivo en la
pareja predice significativamente la
violencia, tanto en hombres como
mujeres, y proponen algunas explicaciones para ello.

Estudiante del Posgrado en Antropologa Social, Escuela Nacional de Antropologa e Historia. Email: medinaperla@
hotmail.com

95

Federico Gama.

Acevedo M., L. Ramos y C. Gonzlez-Forteza

Violencia de gnero. Sugerencias
para la intervencin en escuelas secundarias
Decisio, nm. 2, 2006.
En este trabajo la violencia se asume como una
forma de ejercicio de poder mediante el empleo
de la fuerza, ya sea fsica, psicolgica, econmica
o poltica, esto implica la existencia de un arriba
y un abajo reales o simblicos. Este tipo de ejercicio de poder entre los jvenes no slo se vive
en las relaciones con los adultos, sino tambin
entre pares, y en este punto el enfoque del artculo se centra en la perspectiva de gnero. Utilizando grupos focales de una escuela secundaria,
se obtienen las similitudes y diferencias entre las
experiencias y opiniones de los participantes.
Paredes, M.T., M. lvarez, C. Lega y A.Vernon
Estudio exploratorio sobre el fenmeno
del bullying en la ciudad de Cali, Colombia
Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales, Niez
y Juventud, vol. 6, nm. 1, 2008, pp. 295-317.
Las autoras empiezan con una revisin de los
estudios relacionados con el fenmeno del
bullying en Europa, donde el problema existe de
forma similar a pesar de contextos y marcos culturales diferentes. La mayora de estudios revisados se centran en las consecuencias negativas
para la salud que proporciona ser vctima de
acoso por parte de los pares, entre estas consecuencias destacan la depresin y el suicidio. Es
visible tambin la prediccin de conducta antisocial y violenta de un adulto que acos a otros
en la escuela. El estudio del bullying, sin embargo,
tiene sus dificultades, para empezar no hay una

traduccin consensuada de la palabra, lo que dificulta el manejo metodolgico del fenmeno. El

estudio muestra los resultados de una encuesta
aplicada en 14 colegios de la ciudad de Cali, en
los que se identifica la presencia del fenmeno
y sus actores: vctimas y agresores (incluyendo
agresores pasivos), as como la agresin verbal y
la ridiculizacin como principal forma de agresin. Finalmente se discute la poca exploracin
del bullying en Colombia y la poca participacin
de los adultos cercanos para contrarrestar el problema.
Serrano, J.
La cotidianeidad del exceso. Representaciones
de la violencia entre jvenes colombianos
F. Ferrndiz y C. Feixa, Jvenes sin tregua:
culturas y polticas de la violencia, Barcelona,
Anthropos, 2005, pp. 129-143.
En este texto de corte descriptivo el autor aborda
la relacin entre los jvenes y la violencia cotidiana en Colombia. Inicia con un breve recuento
de la construccin del joven como sujeto de
investigacin sociolgica en la escuela de Chicago y la escuela de Birmingham, para llegar a
la forma en que los jvenes construyen su lugar
social asociados a la violencia. Plantea ejemplos
sobre la experiencia cotidiana de la violencia, en
partidos de futbol, en la calle, con la guerrilla y
al interior de la familia, estableciendo diferencias de gnero. Propone que en la convivencia
continua con prcticas violentas se ha dado una
naturalizacin y legitimacin de stas, y ante
eso se generan narrativas de religiosidad y consumo cultural. Frente a la expresin socialidad
fragmentada de Mafessoli, el autor discute el

96

contexto colombiano, que plantea un escenario

donde los jvenes estn excluidos como sujetos
completos.
Snchez, P., (2006)
Prevencin versus influencia social en las adicciones
Liber-Addictus , nm. 89, 2006, pp. 18-20.
El autor reflexiona sobre los factores sociales que
influyen en el consumo y abuso de alcohol y drogas, enfatizando las consecuencias negativas. Su
inters se centra en los jvenes, quienes enfrentan una constante presin proveniente de sus
amigos, para consumir o usar diferentes tipos de
sustancias y propone la enseanza de habilidades para la vida como herramienta para resistir
la presin del grupo que conduce al consumo.
Jurez F. et al.
Tendencias de la conducta antisocial en estudiantes
del Distrito Federal: mediciones 1997-2003
Revista Salud Mental, vol. 28, nm. 3, 2005, pp.
60-68.

Reseas

A travs de un anlisis epidemiolgico, los autores

concluyen que entre 1997 y 2003 ha aumentado
el nmero de jvenes, estudiantes de secundaria
y bachillerato que incurren en conductas antisociales, especialmente en el periodo 2000-2003,
y que el mayor aumento corresponde a conductas relacionadas con violencia y robos. Se discute
sobre los factores que favorecen este incremento

Federico Gama.

y afirman que estas conductas no son privativas

de condiciones marginadas o de desventaja, sino
se ven favorecidas por nuevas formas de relacin
que se establecen entre los jvenes.
Caballero, M.A.; L. Ramos, C. Gonzlez-Forteza
y M.T. Saltijeral
La violencia que ejercen los padres hacia sus hijos
adolescentes
M. Jimnez, Caras de la violencia familiar, Mxico,
Universidad Autnoma de la Ciudad de Mxico,
2005.
El objetivo de este estudio fue establecer la relacin entre ser vctima de violencia familiar con la
sintomatologa depresiva y el intento de suicidio
entre estudiantes de dos escuelas secundarias
en la ciudad de Mxico. Los autores categorizan
en tres niveles la violencia familiar: psicolgica,
fsica moderada y fsica severa. A travs del cuestionario Escala de tcticas de conflicto padreshijos y la escala ces-d establecen la relacin entre
violencia e intento de suicidio y depresin.
Rodrguez, E.
Jvenes y violencias en Amrica Latina: Priorizar
la prevencin con enfoques integrados
Revista Latinoamericana de Ciencias Sociales Niez y
Juventud, vol. 5, nm. 2, 2007, pp. 539-571.
Ernesto Rodrguez hace un anlisis sobre las
condiciones de exclusin social que benefician
los cuadros de violencia en que se ven inmersos los jvenes, ya sea como receptores o emisores. El inters de este trabajo es
analizar las diferentes acciones que se han
llevado a cabo en pases de Centro y Sudamrica y sus resultados. Entre ellos las polticas de cero tolerancia, los programas de
seguridad ciudadana en Colombia y Uruguay, la prevencin de violencia en escuelas de Brasil y las escuelas abiertas en ese
mismo pas, siendo este programa el que ha
reportado mejores resultados; se analizan
tambin los programas de prevencin de la
violencia desde los municipios, as como el
programa de capacitacin laboral y formacin de multiplicadores jvenes creado en El
Salvador, y el modelo de justicia para nios
y adolescentes de Costa Rica. Finaliza al
puntualizar a) logros y limitaciones de los
diferentes enfoquessalud pblica, derechos humanos, de seguridad ciudadana y
econmicos que han abordado lo juvenil;
b) las diferencias que existen entre pases de
Amrica Latina, y c) sugerencias a considerar en la elaboracin de futuras respuestas
alternativas.

97

Lomnitz, L.
Los usos del miedo pandillas de porros en Mxico
F. Ferrndiz y C. Feixa, Jvenes sin tregua:
culturas y polticas de la violencia, Barcelona,
Anthropos, 2005, pp. 85-93.
Larissa Lomnitz analiza el fenmeno de los
porros y su vinculacin con la vida poltica universitaria y nacional. Inicia con un recuento histrico para contextualizar la formacin de estos
grupos y su participacin violenta en los movimientos universitarios y las campaas de desprestigio para algn candidato o partido poltico
en periodos electorales. Luego describe la organizacin jerrquica de estos grupos y analiza
algunas prcticas violentas, como las violaciones a mujeres estudiantes, a la luz del machismo
imperante en Mxico. Distingue las actividades
porriles en dos momentos: tiempos de paz y
tiempos de guerra; en el primero los porros
actan como delincuentes menores, y en el
segundo organizando manifestaciones, provocando violencia y rompiendo marchas de estudiantes polticamente motivados. Finaliza al
ubicar a los porros como parte de la estructura
vertical social de Mxico, y concluye que su presencia y facilidad de organizarse representa una
amenaza para la democracia en Mxico.
Huerta, F.
La violencia virtual: una experiencia
de los jvenes en las videosalas
Estudios Sociales, vol. 13, nm. 26,
jul.-dic. 2005, pp. 172-206.
En este trabajo el autor plantea una
serie de reflexiones sobre el juego virtual como instrumento para aprender,
introyectar y practicar la violencia de
gnero. Ante esto las videosalas son
espacios de socializacin y aculturacin, donde se entretejen lealtades
hacia el grupo o la pandilla, se expresan significados y smbolos de clase,
etnia y cultura, se construyen e intercambian cdigos, normas y valores,
se internalizan el reto y la temeridad
como atributos masculinos. Las prcticas violentas perpetradas a edades
tempranas son el contexto histrico
desde el cual los jvenes reelaboran
los conceptos o imgenes de s mismos, del mundo y de la vida. El autor
enfatiza que la violencia virtual en los
jvenes es un proceso relacionado con
las conductas que la sociedad espera
de ellos en los rdenes de lo poltico,
econmico, social cultural y genrico.

Para los jvenes la experiencia virtual es la posibilidad de la fantasa y la ilusin como refugio de
las contradicciones sociales, econmicas, polticas y genricas que se viven en la realidad. Los
videojuegos forman parte del capital cultural de
los jvenes.
Bourgois, P.
Ms all de una pornografa de la violencia.
Lecciones desde El Salvador
F. Ferrndiz y C. Feixa, Jvenes sin tregua:
culturas y polticas de la violencia, Barcelona,
Anthropos, 2005, pp. 11-33.
En un ejercicio reflexivo, el autor confronta dos
de sus trabajos: el primero sobre la violencia
represiva en El Salvador revolucionario y el segundo sobre la violencia en las prcticas cotidianas en un gueto neoyorquino. Propone una
clasificacin de cuatro tipos de violencia: poltica
directa, estructural, simblica y cotidiana. A partir de su experiencia etnogrfica y la discusin de
sus referentes tericos Bourdieu, Sheper-Hughes y Galtung el autor propone que todas estas
violencias estn imbricadas, y el reto de la etnografa consiste en contener el impulso de presentar una imagen saneada y esclarecer las cadenas
de causalidad que unen la violencia estructural,
poltica y simblica con la produccin de violencia cotidiana.

Federico Gama.

98

Juris, J.
Violencia representada e imaginada. Jvenes
activistas, el Black Bloc y los medios
de comunicacin en Gnova
F. Ferrndiz y C. Feixa, Jvenes sin tregua:
culturas y polticas de la violencia, Barcelona,
Anthropos, 2005, pp. 185-207.
Jeff Juris inicia este ensayo describiendo la organizacin y prcticas de las manifestaciones anti
globalizacin, y en tal contexto utiliza el trmino violencia performativa para analizar el
uso de la violencia desde el Estado como represor del movimiento y desde el Black Bloc que
intenta hacer visible la manifestacin a travs de
ella. Enfatiza el papel de los medios de comunicacin en la produccin de realidad social y el
uso que hacen de su intervencin cada una de las
partes. Concluye con un recuento de las modificaciones al interior del movimiento a partir de
la experiencia de la manifestacin en Gnova, y
propone el uso de tcticas innovadoras y creativas como una va ms efectiva de oponerse a las
campaas estatales de represin.

Reseas

Ramos, L., C. Gonzlez y F. Bolaos

Juventud, gnero y violencia
A. Nateras, Jvenes, culturas e identidades urbanas,
Mxico, uam, 2002, pp. 415-432.
El ensayo inicia con una reflexin sobre la separacin que han tenido las ciencias sociales y de
la salud en la comprensin de lo juvenil. A travs
de datos epidemiolgicos, y bajo una perspectiva
de gnero, los autores analizan la problemtica
suicida (violencia autoinflingida) y la violencia
interpersonal, dos de los tres tipos de violencia propuestos por la Organizacin Mundial de
la Salud. Finalizan con la propuesta de integrar
perspectivas feministas en el abordaje de problemticas como la violencia.
Valenzuela, J.
Introduccin: Cien aos de Choledad
J. Valenzuela, A. Nateras y R. Reguillo, Las maras,
identidades juveniles al lmite, Mxico, uam-i / El
Colegio de la Frontera Norte/ Juan Pablos, 2007,
pp. 11-32.
Valenzuela realiza un breve recorrido sobre la
forma en que barrios y clicas juveniles, integrados por grupos tnicos y migrantes residentes
en Estados Unidos, fueron cobrando presencia
y generando espacios de socializacin, bajo las
miradas discriminatorias y racistas de las autoridades de aquel pas: desde los pachucos, pasando
por los homies y otros tantos. El autor analiza a la
par las experiencias protomareras en Estados

Unidos junto al desolador contexto de la guerrilla

salvadorea como parte del contexto en el que se
configura la Mara Salvatrucha. Posteriormente da
cuenta del inters y preocupacin generado por
el fenmeno no slo en Estados Unidos, sino en
los pases centroamericanos e incluso europeos.
El endurecimiento de las medidas de seguridad y
un bombardeo meditico sobre estos jvenes, ha
impedido observarlos como una alternativa de
socializacin ante la desestructuracin de instituciones sociales que definieron certezas y trayectorias a amplios sectores de la sociedad.
Valenzuela, J.
La mara es mi familia
J. Valenzuela, A. Nateras y R. Reguillo,
Las maras, identidades juveniles al lmite, Mxico,
uam-i / El Colegio de la Frontera Norte/
Juan Pablos, 2007, pp. 33-61.
Valenzuela Arce observa la aparicin de la Mara
Salvatrucha como uno de los fenmenos de
carcter trasnacional y trascultural de la actualidad, caracterstica que obliga a un estudio en
complejidad tanto en el contexto estadounidense como en la propia realidad de El Salvador.
El autor da cuenta de las distintas agrupaciones
juveniles que han hecho aparicin en la frontera sur de Estados Unidos desde hace dcadas,
comenzando por los pachucos, pasando por los
cholos, y culminando con los maras (o a la que
define como trayectoria pachoma). Fue en los aos
ochenta cuando los maras comenzaron a atraer
la atencin de distintos sectores de la poblacin,
medios de comunicacin y autoridades. Para el
autor es importante notar que ms all de la relacin social que articula a estos jvenes, el territorio o barrio simbolizado y la objetivad en el
control territorial y su significacin forman parte
de su sentido de identidad al lmite y permanencia. Con estos elementos trata de comprender y
explicar las prcticas, cdigos, espacios socioculturales de los maras en contraposicin con los
estereotipos que dominan el ambiente.
Vigil, J.
Marginalidad mltiple: un marco
comparativo para comprender a las pandillas
J. Valenzuela, A. Nateras y R. Reguillo,
Las maras, identidades juveniles al lmite, Mxico,
uam-i / El Colegio de la Frontera Norte/
Juan Pablos, 2007, pp. 63-81.
Para el autor, las pandillas callejeras en Estados
Unidos y otros lugares son resultado de una
marginalizacin que ocurre en varios niveles:
familiar, escolar e institucional. Ante esta marginalidad mltiple Vigil propone una enfoque

99

Federico Gama.

100

distintos ritmos de crecimiento, vinculacin y

criminalidad que diferencian a ambos grupos.
Por otra parte, el autor incursiona en el polmico
tema del control social partiendo de la idea de
que el debilitamiento de los lazos familiares,
escolares e institucionales libera al adolescente
de los caminos de la conformidad, y debido a la
socializacin callejera. Concluye con una propuesta de prevencin, intervencin y estrategias
de supresin que ayude a la juventud a respetar
a la sociedad y sus leyes, con el recproco respeto
hacia dicha juventud.

Federico Gama.

Reseas

transcultural para explicar las diferencias histricas, polticas y tnicas entre las poblaciones
marginadas de las que provienen los miembros
de una pandilla. Desde este enfoque se puede
facilitar el examen de las disrupciones del control social dentro de la familia, la escuela y el
cumplimiento a la ley, y cmo estas disrupciones conducen a la socializacin callejera y a la
participacin en pandillas. La particularizacin
de carcter entnohistrico nde los grupos mexicano-estadounidenses, por un lado, y de salvadoreos y vietnamitas, pueden explicar los

Federico Gama.

Martel, R.
Las mara salvadoreas: nuevas formas de espanto
y control social
J. Valenzuela, A. Nateras y R. Reguillo,
Las maras, identidades juveniles al lmite, Mxico,
uam-i / El Colegio de la Frontera Norte/
Juan Pablos, 2007, pp. 83-125.
La autora realiza una caracterizacin de la violencia en El Salvador desde los aos setenta
hasta nuestros das, que va de una violencia de
carcter poltico-blico a una violencia criminal
(o no criminal) reproducida cotidianamente en
espacio pblicos y privados en los ltimos diez
aos. Dentro de una de sus diversificaciones se
encuentra la violencia juvenil. La autora propone
una historizacin del fenmeno de los mara bajo
la premisa de que la historia salvadorea se ha
construido con la presencia de grupos o
sujetos sociales que condensan los miedos
colectivos y permiten determinar las fronteras entre lo legtimo e ilegtimo hoy los
mara, ayer los revolucionarios y antes los
indios. Por otra parte, bajo esta perspectiva analiza detalladamente la construccin
narrativa de los maras como forma de identidad a partir de dos discursos encontrados:
el discurso oficial meditico, poltico-institucional y acadmico y el de los propios
maras. Concluye que la primera de estas
construcciones narrativas nos permite acercarnos a las nuevas formas de control que
el poder hegemnico utiliza para mantener
su proyecto social y econmico. La operacin de exclusin de los maras justifica su
integracin al sistema mediante tres mecanismos: desconocimiento de los jvenes
vinculados a las pandillas como ciudadanos
con derechos; la instalacin del miedo como
dispositivo de control, y la violencia estructural, fsica y simblica. As, para alimentar
el espanto y garantizar el control social, las
pandillas muestran la decadencia de un sistema y sus instituciones, que se agotan cada
da de manera ms acelerada.

101

Nateras, A.
Adscripciones juveniles y violencias
trasnacionales: cholos y maras
J. Valenzuela, A. Nateras y R. Reguillo,
Las maras, identidades juveniles al lmite, Mxico,
uam-i / El Colegio de la Frontera Norte/
Juan Pablos, 2007, pp. 127-155.
Desde una perspectiva latinoamericana el autor
intenta problematizar la fractura de los sentidos
sociales de las ciudades contemporneas, las violencias que se construyen y los jvenes banda
y pandilleros como objetos y sujetos de ella.
Los casos a estudiar son los cholos y la Mara Salvatrucha. En primer trmino el autor considera
necesario observar los contextos histrico, poltico, cultural y local que producen la condicin
juvenil en general, y en particular la circunscrita a
las violencias. En segundo, es indispensable aceptar que los jvenes, por el hecho de serlo, no son
violentos, y analizar la violencia como una construccin social y cultural que tienen que ver con
el ejercicio del poder. En tercero, el autor admite
como caracterstica fundamental que signa a la
mayora de formas de agregamiento y adscripcin urbana a los procesos de migracin, y este
fenmeno es particularmente visible en el caso
de los cholos y los maras. Para el autor, los jvenes
son los chivos expiatorios y coartada del fracaso
de los estados latinoamericanos en garantizar
mejores condiciones de vida para su poblacin.
Ante un panorama desolador, propone ciudanizar los institutos de juventud, incorporar a los
propio jvenes en el diseo de polticas y programas dirigidos a ellos, tender las polticas de
juventud a una amplia variedad e instituciones
y al mundo adulto, incentivar la construccin de
ciudadana juveniles ms all de su adscripcin
identitaria, crear espacios sociales y culturales
de tolerancia hacia sus prcticas y expresiones,
reconstruir el tejido social entre la comunidad,
los agrupamientos juveniles y las instituciones,
implantar dispositivos metodolgicos como la
etnografa para un mayor comprensin, y realizar intervenciones de rpida reaccin del tipo
observacional.

cometidos por estos grupos en Guatemala, Honduras y El Salvador. El resultado de las polticas
del gobierno, bajo un mal diagnstico, ha sido el
incremento de la violencia y el aumento de las
pandillas juveniles en Centroamrica. Propone
analizar a detalle el origen del fenmeno social
de la Mara, su estructura y funcionamiento, y
en particular la participacin de las mujeres. Un
apartado especial es dedicado a la situacin del
fenmeno en Mxico, y partir de ello se finaliza
con un cuestionamiento clave, son estos grupos un problema para la seguridad nacional en
Mxico? Despus de echar por tierra los datos
que circulan en general en los medios de comunicacin y poner sobre la mesa la definicin misma
de seguridad nacional, concluye que los maras,
aunque realizan actos delictivos y consumo de
drogas, no son un riesgo para la seguridad nacional, sino en todo caso para la seguridad pblica.
As, la atencin gubernamental, lejos de la represin, debe atender demandas de los jvenes
mexicanos como salud, educacin, deporte,
cultura y empleo y fortalecer los mecanismos
internacionales de cooperacin para la prevencin de grupos delictivos.

Iiguez, M.
Los maras, un problema sobredimensionado
J. Valenzuela, A. Nateras y R. Reguillo,
Las maras, identidades juveniles al lmite, Mxico,
uam-i / El Colegio de la Frontera Norte/
Juan Pablos, 2007, pp. 157-185.
La autora afirma que los medios de comunicacin han sobredimensionado el fenmeno de los
maras en cuanto a sus prcticas violentas, cuando
slo entre 5 y 10 por ciento de los delitos son

Federico Gama.

102

Federico Gama.

Reseas

Navarro, J.
La construccin de un enemigo: seguridad, maras
y derechos humanos de los jvenes
J. Valenzuela, A. Nateras y R. Reguillo,
Las maras, identidades juveniles al lmite, Mxico,
uam-i / El Colegio de la Frontera Norte/
Juan Pablos, 2007, pp. 187-208.
El autor pretende demostrar la capacidad de construir y potenciar imgenes medios colectivos
a partir de un discurso que construye enemigos y fobias como forma ms sencilla de resolver problemas que no entiende. Para Navarro, el
gobierno no alcanza a visualizar cabalmente el
fenmeno en cuestin pues no toma en cuenta
elementos fundamentales: la gran pobreza, violencia e incipiente proceso de democratizacin
en sus vecinos centroamericanos, la migracin
masiva, el importante trfico de drogas, la desigualdad social en la regin sur del pas, el ejrcito/guerrilla en esa misma zona y que cuestiona
la legitimidad estatal. Los problemas internos y
las polticas impulsadas por Estados Unidos en
su cruzada antiterrorista derivaron, entre otras
cosas, en que los maras formaran parte de las
preocupaciones de seguridad del gobierno mexicano. El autor describe los operativos antimaras,
implantados por el gobierno con objetivos especficos a partir de 2004, a la par del manejo de

un concepto de peligrosidad intrnseco sobre la

poblacin marginal, y ms an sobre el binomio
mara-violencia propagado en medios de comunicacin y agencias de gobierno. De ah que la
necesidad de investigar el fenmeno en su contexto y proponer alternativas al pragmatismo
que rodea los asuntos de seguridad nacional sea
un desafo a corto plazo.
Perea Restrepo, C.
Pandillas y sociedad contempornea
J. Valenzuela, A. Nateras y R. Reguillo,
Las maras, identidades juveniles al lmite, Mxico,
uam-i / El Colegio de la Frontera Norte/
Juan Pablos, 2007, pp. 271-306.
La pregunta que pretende resolver el autor es
cmo comprender la sorprendente extensin y
arraigo de las pandillas en casi todas las ciudades
del mundo? En primer lugar presenta un enunciado general sobre la pandilla contempornea
bajo dos aspectos: la configuracin del tiempo
paralelo cuyos catalizadores son el gesto
pandillero, lo joven y el crimen y los arreglos
colectivos en que es factible la abstraccin de lo
social que atraviesa la pandilla cuyos mediadores son el smbolo, el vnculo y el poder.
Sobre este ltimo punto, el autor pone nfasis en
un significante central del discurso pandillero: la

103

muerte; la cual cruza la pandilla, la vertebra y

organiza, y es la nica realidad donde la pandilla
se desmorona y ritualiza. Por otro lado, es posible visualizar la presencia del deseo, el emblema
de la subjetividad contempornea, como producto del proyecto cultural del mercado, pues el
emblema del movimiento sin fin no apela ya
al reinado de la razn, debe hacerlo sobre una
entidad difusa y deslocalizada, precisamente, el
deseo. Desde esta perspectiva, sugiere el autor, la
pandilla no es otro, sino es un extremo de nosotros, razn por la cual carece de sentido la pretensin de eliminarla por la va de la represin y
la fuerza.
Reguillo, R.
La mara: contingencia y afiliacin con el exceso
(re-pensando los lmites)
J. Valenzuela, A. Nateras y R. Reguillo,
Las maras, identidades juveniles al lmite, Mxico,
uam-i / El Colegio de la Frontera Norte/
Juan Pablos, 2007, pp. 307-322.

Monsivis, C.
Los enigmas de la Mara Salvatrucha
(carta abierta a manera de eplogo)
J. Valenzuela, A. Nateras y R. Reguillo,
Las Maras, identidades juveniles al lmite, Mxico,
uam-i / El Colegio de la Frontera Norte/
Juan Pablos, 2007, pp. 323-333.
El autor se cuestiona si es fantasiosa la elevada
percepcin social sobre la inseguridad pblica,
y si es evitable en cualquier sociedad amedrentada la estela de prejuicios, estigmas y estereotipos Para l lo que ms se conoce sobre la Mara,
lo primordial de su incorporacin al imaginario delincuencial, es su aspecto. Monsivis platea, entre otras cuestiones polmicas, por qu
los maras son una identidad juvenil al lmite?
Jvenes al lmite, s, pero no es forzada la idea
de identidad juvenil? Tambin cuestiona las
vinculaciones entre pachuchos, cholos y maras, y
tal vez de mayor importancia trata de enunciar sus caractersticas irremediables: amor a la
patria o, a veces a la madre, ausencia o supresin
de oportunidades laborales, carencia notoria de
educacin formal, cercana con el crimen organizado, experiencia cercana de la violencia exterminadora del Estado y la derecha, fcil acceso al
mercado de armas, y pertenencia a familia pobrsimas. El autor sostiene que se puede entender
bajo el aura delincuencial en que se envuelve a
la Mara la intervencin de la violencia legtima
del Estado, mas no justificarla, y en todo caso se
debe situar en perspectiva.

La autora afirma que sin contextualizacin histrica, sin un anlisis de las polticas neoliberal
en Centroamrica, sin pensar las secuelas del
11 de septiembre estadounidense y su efecto en
las polticas migratorias y la guerra preventiva,
no resulta explicable que en ltimos tiempos la
Mara se convirtiera en el emblema de la violencia
brutal, el caos y el deterioro. Esto, ms la propia
prctica de sus integrantes, entremezcla la ficcin
y leyenda sobre este fenmenos. Para Reguillo,
por ejemplo, ms que como emblema
de la violencia se puede pensar a la
Mara, y especialmente sus representaciones, como un sntoma, como la
expresin radicalizada del malestar
contemporneo, que encuentra en la
carencia o insuficiencia de lenguajes
para ser expresado un vehculo idneo en lo criminal. Ante este panorama, la Mara opera bajo una lgica
cultural y no bajo un ptica legal
porque funda su propia legalidad, es
decir, es portadora de un poder paralegal que destroza la oposicin legalilegal. Lo que para la norma o la ley es
un estado de excepcin, en la Mara es
cotidianeidad. Reguillo concluye que
ms que establecer los mrgenes de
verdad sobre el fenmeno, se deben
discutir los lmites de verosimilitud y
sus efectos, tanto en la sociedad como
para la mara misma, y reflexionar en
consideraciones serias que sean capaces no de destruir por la violencia lo
engendrado por la violencia.
Federico Gama.

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de Antropologa e Historia
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exclusiva de sus autores.

OCTUBRE DICIEMBRE 2009 / No. 106

Es una publicacin de la Coordinacin Nacional de Antropologa

del Instituto Nacional de Antropologa e Historia

Agradecimientos
Las imgenes que ilustran este nmero de Diario de Campo y su Suplemento forman parte del proyecto titulado
Mazahuacholoskatopunks del fotgrafo Federico Gama, algunas de las cuales se publican por primera vez. Vaya para
l nuestro ms sincero agradecimiento. De la misma manera deseamos hacer extensivo este reconocimiento a la doctora
Maritza Urteaga, por su invaluable apoyo para hacer posible esta edicin dedicada a las culturas juveniles en Mxico.