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Liberdade e compromisso
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Ningum est predeterminado a qualquer coisa, por mais fortes que sejam os fatos que configuram uma situao. Eu sou aquilo
que fao com o que fazem de mim
De todas as relaes que se possa estabelecer na filosofia de Sartre, talvez no se possa apontar alguma mais ntima do que
aquela que se d entre liberdade e engajamento. Essas duas noes e a relao entre elas esto na base da prpria definio
sartreana de existncia e, nesse sentido, desempenham funo nuclear na filosofia existencial. Para perceb-lo, basta lembrar
como ambas podem ser vistas enquanto explicitao do dstico emblemtico do existencialismo, seu verdadeiro lema: a
existncia precede a essncia.
A recusa da concepo tradicional, segundo a qual o homem possuiria uma essncia dada a priori (animal racional, por
exemplo), implica a aceitao de que o ser humano primeiramente surge na sua radical espontaneidade e depois se define, se faz
aquilo que vem a ser. O primado da existncia significa precisamente esse ato de projetar-se, de lanar-se frente de si mesmo,
de fazer-se e de assumir-se no mundo por via da realizao de alguma possibilidade. Tudo isso est contido na acepo de
liberdade originria, espcie de grau zero da realidade humana entendida fundamentalmente como existncia. No se trata,
como se pensava na tradio filosfica, de compreender a liberdade como uma faculdade humana, disposio ou capacidade
para agir livremente. O carter absolutamente originrio da liberdade nos leva a entender que ela no algo que o homem
tenha, e sim algo que ele . Ora, sendo antes de tudo liberdade, o homem no propriamente nada alm das possibilidades de
ser. isso que o distingue das coisas e dos animais: no poder ser concebido na sua integridade essencial antes que o processo
contingente de existir o leve a assumir por si mesmo um projeto de existncia que tentar realizar como um modo de ser no
mundo.
Por isso, O ser e o nada, o tratado de ontologia fenomenolgica que Sartre publica em 1943, elucida principalmente trs noes
centrais na filosofia da existncia: possibilidade, projeto e contingncia. Dizer que o homem o ser dos possveis significa penslo a princpio unicamente como abertura a todas as possibilidades, j que no traz em si antecipadamente nenhuma
determinao. Assumir livremente alguma dessas possibilidades significa projetar um modo de existir e projetar-se na
existncia, num tipo de experincia em que a realidade humana se define muito mais como futuro do que como passado ou
presente. Essa projeo antecipatria de si mesmo implica que o homem vive, sobretudo, fora de si, frente de si, vindo a ser
aquilo que poder fazer de si mesmo a partir de um projeto de existncia. Ora, como o homem pode assumir qualquer
possibilidade, j que no est determinado para alguma em particular, isso significa que todas so igualmente contingentes, isto
, nenhuma o atrai mais do que outra, no est necessariamente determinado a assumir alguma dentre elas.
V-se como a liberdade originria, tal como concebida por Sartre, s pode realizar-se a partir da escolha radical de um projeto
a ser assumido num mundo contingente. A fenomenologia da existncia desenvolvida em O ser e o nada faz da liberdade um
tema de ontologia e no de psicologia, porque a compreenso fundamental da realidade humana s pode acontecer em termos
da elucidao de um processo, em que as condutas humanas, fenomenologicamente desvendadas, constituem-se
progressivamente como elementos de revelao dessa peculiaridade: o homem no algo dado como uma natureza, mas vem a
ser aquilo que se faz no devir da existncia. Assim, a filosofia da existncia supe uma atitude interrogativa que nos afasta de
qualquer idia, natural ou metafsica, que se possa colocar como pressuposto explicativo do que seja o homem.
Mas essa fenomenologia da existncia s pode atingir o processo concreto de existir se a anlise levar em conta as configuraes
efetivas de possibilidades em que se d a escolha existencial pela qual o homem se faz projeto. Esse ajuste do projeto existencial
a um dado contexto de possibilidades definido como situao, outra das noes fundamentais que j aparece no tratado de

ontologia fenomenolgica. A situao a demarcao concreta do exerccio da liberdade, isto , da escolha e do projeto. Por isso
Sartre diz que a liberdade sempre situada, e que a situao a configurao real da abertura originria da realidade humana
aos possveis. esse ajuste fenomenolgico que faz com que a liberdade no seja uma categoria transcendental ou uma idia
reguladora, mas um exerccio real de construo processual de si mesmo. a considerao primordial do processo de existir que
faz com que a liberdade, mesmo pensada como espontaneidade radical, no se exera no vcuo, mas no denso universo de
possibilidades, que no devem ser compreendidas simplesmente como princpios de ao, mas como que formando a teia
complexa de tudo aquilo que devo afirmar e negar, aceitar e recusar, superar e evitar, transpor e contornar, na sucesso de atos
concretos em que cada um se faz ser.
A essa variedade complexa que constitui o entorno mundano da subjetividade livre Sartre denomina facticidade. algo que
supera o sujeito porque cada um de ns, ao surgir no mundo, j encontra um mundo, isto , um conjunto de fatos dados em que
nos inserimos, mas que nos precede e nos transcende: famlia, sociedade, ambiente histrico, condio social etc. Desde fatores
de ordem pessoal at condies gerais de ordem histrica, h todo um conjunto de fatos que constituem para cada sujeito a sua
situao. Agir significa, em grande parte, reagir a tudo isso. E assim a liberdade inseparvel das condies concretas do seu
exerccio. Eis um ponto a propsito do qual necessrio enfatizar que o existencialismo sartreano, longe de propor uma
liberdade que seria pura e simples fruio da espontaneidade da conscincia, nos faz defrontar com o trabalho duro de vencer a
adversidade, num enfrentamento difcil de tudo aquilo que temos de superar para realizar autenticamente um projeto livre de
ser.
A noo de facticidade leva-nos ao engajamento ou ao compromisso. Diramos que, primeiramente, no se trata tanto de
assumir um compromisso quanto de reconhecer que estamos irremediavelmente comprometidos. E aqui a posio de Sartre faz
eco ao que Pascal formula na sua famosa aposta: no se trata de escolher se apostamos ou no; estamos engajados e a partir
da que se d qualquer escolha. Como nascemos sempre num dado contexto real e concreto, j estamos, somente por isso,
comprometidos com ele, isto , com o mundo no qual temos de viver. Ainda que venha a optar pelo quietismo e pela indiferena,
tais atitudes no deixam de representar a maneira pela qual respondo s solicitaes do meu mundo, da minha poca, da minha
classe e, portanto, a forma como me comprometo com os problemas do meu tempo.
O primeiro texto em que essas questes aparecem explicitadas de modo diretamente histrico Que a literatura?, de 1947. Mas
no nesse livro, cujo tema o engajamento do escritor, que tais questes surgem pela primeira vez, posto que j em O ser e o
nada os problemas da relao entre liberdade e facticidade estavam presentes como indagaes fundamentais. Ora, o
compromisso , por assim dizer, uma espcie de noo mediadora entre liberdade e facticidade, posto que representa de algum
modo a deciso tomada a respeito de como devo lidar com os fatos. Assim, os elementos da facticidade, que pesam sobre mim
com a fora das determinaes, no so irremediavelmente determinantes: tudo depende da conduta que cada um assume em
relao a eles. Por isso Sartre insiste na contingncia do mundo histrico; ningum est predeterminado a qualquer coisa, por
mais fortes que sejam os fatos que configuram uma situao. Eu sou aquilo que fao com o que fazem de mim. O contexto
familiar, a condio de classe, a formao cultural, a herana histrica, tudo isso pesa sobre o indivduo; mas esse indivduo
sujeito de sua histria e da Histria. Se tudo isso vier a determin-lo, como se ele fosse passivo, porque ele se ter feito passivo
e determinado; ter sido uma escolha, porque, de tudo o que nos constitui, a nica coisa que no podemos escolher deixar de
ser livres. Da a clebre frase: o homem est condenado a ser livre. Isso significa que, por mais que procuremos mascarar a
liberdade, nunca poderemos esconder de ns mesmos o movimento livre pelo qual nos disfaramos com a mscara da
determinao.
Ora, um e o mesmo o movimento pelo qual algum se coloca tal mscara e aquele pelo qual os outros a colocam nele. A
opresso e a dominao econmico-poltica so os meios pelos quais os homens levam outros homens a assumirem a condio
de coisa, a alienarem a prpria humanidade. A partir de 1947, vai acentuando-se em Sartre a preocupao com a liberdade
histrica, o que no contexto do capitalismo significa a preocupao com a alienao. Num primeiro momento, que vai at 1956,
isso significou caminhar ao lado do PC francs, algo que representava muito mais uma aliana ttica do que uma coincidncia de
pensamento. Depois da ruptura, marcada pela interveno sovitica na Hungria, seguiram-se as crticas ao Partido e ao
marxismo oficial, que Sartre via como dogmtico e mecanicista. Em 1960, a publicao de Questo de mtodo esclarece, em
pormenor, o que Sartre entende por esterilizao doutrinal da Dialtica entre os marxistas e a compatibilidade entre o
existencialismo e o materialismo histrico, desde que este ltimo seja entendido como o estabelecimento de uma relao
verdadeiramente dialtica entre subjetividade e histria.
A partir da, toda a vida de Sartre constituiu uma confluncia entre o homem e a obra como raras vezes se pde constatar. E isso
aconteceu porque a figura do filsofo tornou-se uma espcie de encarnao do compromisso, sem que ele tivesse por isso de

recuar um milmetro sequer em sua liberdade. A guerra da Arglia e o colonialismo, a condio do proletariado e a represso, o
imperialismo e a guerra do Vietn, o racismo e a intolerncia poltica: contra todas as desgraas que pontuaram a segunda
metade do sculo 20, Sartre elevou a sua voz e exercitou sua escrita, na Frana e nos movimentos internacionais. Foi acusado de
radicalismo e de inconseqncia por aqueles que no souberam perceber que tudo isso no era seno a continuidade prtica de
um outro radicalismo, enunciado muito antes e ao qual nunca deixou de ser fiel: a liberdade radical e o engajamento
completamente conseqente.
Mas certamente o que est na raiz daquelas acusaes a incapacidade de perceber que, entre a liberdade existencial e a
liberdade histrica, entre o projeto subjetivo e o compromisso objetivo, a continuidade se faz por via do substrato tico da
filosofia de Sartre, algo que sempre esteve presente no seu pensamento e na sua ao, e que absolutamente intrnseco ao
rigorismo moral do seu existencialismo. J na conferncia de 1946, O existencialismo um humanismo, esse rigorismo
extremado se punha s claras por meio da insistncia na relao entre a livre instituio dos valores imanentes escolha e a
responsabilidade a inerente. O que ento foi criticado como variante do subjetivismo j era a proposta de pensar a tenso entre
o sujeito e a histria, bem como a responsabilidade tica do agente histrico.
Essa tenso e essa responsabilidade ajudam-nos a compreender tudo aquilo que deixou perplexos os bem-pensantes, os dotados
do esprito de seriedade e de outros atributos que constituem a m-f, moral e intelectual. As passeatas, a distribuio de
panfletos, os discursos em porta de fbrica, os jornais maostas: a liberdade do compromisso, o compromisso da liberdade; o
reconhecimento de que estamos engajados e de que impossvel no se comprometer com o seu tempo. A grande lio, que
Sartre por convico no aceitaria dar, mas que podemos extrair da sua conduta filosfica, tica e poltica, que o indivduo
somente sai de sua particularidade abstrata para atingir a universalidade concreta do humano quando reconhece o lastro
histrico que enraza a subjetividade na generosidade.
Franklin Leopoldo e Silva
professor do Departamento de Filosofia da Universidade de So Paulo (USP), autor de Bergson Intuio e discurso
filosfico (Ed. Loyola) e Descartes A metafsica da modernidade (Ed. Moderna)