Rodolfo Kusch

Amrica Profunda
(1962)

FAGOCITACIN
Los tcnicos de la filosofa de la cultura ya han hallado el concepto de
aculturacin para explicar el contacto entre culturas. No lo han aplicado
abiertamente a Amrica pero resulta tentador hacerlo, aunque con ello no se obtenga
otra cosa que enunciados sin compromiso. Nos servira para entender que hubo
simplemente un paso de la cultura europea hacia Amrica, dado que se trataba de la
Europa ciudadana del siglo XV y de una Amrica meramente agraria, y todo
consista en que las cosas pasaran de un lado a otro. Pero [] podemos afirmar que
la aculturacin se produce solo en un plano material, como la arquitectura o la
vestimenta; en cambio, en otros rdenes pudo haberse producido un proceso inverso,
diramos de fagocitacin de lo blanco por lo indgena. Quiz hubo siempre una
accin simultnea de los dos procesos, pero nuestros ideales de progresismo nos
impiden ver este ltimo. La fagocitacin se da en un terreno de imponderables, en
aquel margen de inferioridad de todo lo nuestro, aun de elementos aculturados,
respecto de lo europeo, ah donde adquirimos nuestra personalidad nacional, cuando
somos netamente argentinos, peruanos, chilenos o bolivianos y tambin en ese
hecho tan evidente de nuestra mala industria o nuestra peor educacin pblica. Es
cuando tomamos conciencia de que algo nos impide ser totalmente occidentales
aunque nos lo propongamos.
[] Los conquistadores fundan las ciudades ms importantes en zonas
montaosas y junto al mar. Recin descienden hacia la llanura que da sobre las
costas del Atlntico y, al cabo de muchos merodeos, fundan, por ejemplo, Buenos
Aires, casi a modo de fuga del centro del continente, como expresa Canal Feijoo. De
ah el camino absurdo recorrido por las mercancas durante la colonia y que iba
desde Panam hasta los mrgenes del Plata. Indudablemente, es la influencia de la
geografa. Por su parte, Whittlesey advierte que la independencia se consolida
primero en las zonas de llanura, fuera del radio de accin de las antiguas culturas
indgenas, como Venezuela, Colombia y Argentina. Cuando las nuevas naciones
proclaman su independencia lo hacen en la llanura y, luego, deben atacar al enemigo

comn en las zonas ms comprometidas con el indgena, ya que en stas se haban

afirmado los espaoles.
El mejor ejemplo de la influencia de lo indgena y de la geografa lo tenemos
en la accin poltica y militar de Manuel Belgrano. Era natural que en las
aspiraciones de libertad poltica, a la manera de la Revolucin Francesa, entrara la
creacin de una nacin, como si ello dependiera de la simple voluntad de unos
individuos. La expresin de esa actitud se refleja en el propsito de Belgrano de
desalojar a los espaoles del altiplano. Belgrano encarna, indudablemente, el
momento dialctico, en el cual la anttesis, o sea, lo europeo, enfrenta a la tesis, el
indio y la geografa de Amrica. l era el representante de una pequea elite de
Buenos Aires, que se haba empeado en incorporarse al trfago occidental de la
creacin de objetos, lo que llamamos sintticamente como ser. Y Belgrano estaba en
el plano del ser alguien, porque perteneca al mundillo de los creadores de grandes
ciudades, que jugaban a ser los dueos de la naturaleza en un mundo sin dios y sin
creencias. Cuando se plante la necesidad de sitiar a los espaoles en su propio
centro de operaciones, Belgrano emple el criterio de la lnea recta, que mediaba
entre Buenos Aires y el altiplano. Era, al fin y al cabo, un tcnico [] y entenda las
cosas a la manera de la burguesa europea, como voluntad y creacin. Despus de
todo, lo respaldaba la necesidad de una industria y la conviccin de ser uno de los
creadores de la ciudad argentina. Es as como equipa su ejrcito e invade el altiplano
por la Quebrada de Humahuaca. Sin embargo, sufre los desastres de Vilcapugio y
Ayohuma. Por qu? Porque quera mantenerse fiel a la lnea histrica, por as decir,
euroasitica; y para ello empleaba un instrumental que era til en la llanura pero no
en la altiplanicie. Adems, Whittlesey considera que el altiplano, desde el punto de
vista geopoltico, era un lugar inexpugnable. No se lo domina sino por el lado del
mismo altiplano, de tal modo que no era posible tomarlo desde la llanura. Por eso
fracas Belgrano. As lo entendi San Martn, porque era natural que otro
emprendiera la tarea. La actitud tcnica exige una experiencia para lograr el
beneficio. Si no se hubiese anticipado Belgrano, el mismo San Martn habra
operado segn la lnea recta y tambin habra ascendido por la Quebrada de
Humahuaca.
Pero San Martn elige el otro camino, el del Pacfico, para vencer a los
espaoles en el mismo Per, hacindolo cerca mismo de la costa [] Entronca as
con una experiencia netamente republicana y occidental y esquiva el altiplano. Pero
el triunfo de San Martn fue aparente, se redujo solo a la costa. El altiplano sigui
siendo indgena. Eso no le importaba ni a Belgrano ni a San Martn. La cuestin
2

planteada entre ellos y los realistas era puramente occidental. En verdad, se trataba
de ampliar la pequea historia emprendida por Occidente y urga cancelar ese fondo
de prehistoria y atraso que subyaca en Amrica. Y lo hacen esquivando la
altiplanicie porque en ella estaba radicado el indio [] Era cosa de fundar lo
argentino en la lnea europea frente a lo indgena y luego seguir adelante. Quiz todo
se arreglara despus con las escuelas, en donde todos se empearan en volcar ese
afn de teora y coaccin que era necesario para mantener en pie la victoria obtenida
por San Martn. En todo se trasuntaba un desesperado afn de ser alguien

LA PARADOJA DE SER ALGUIEN

Hacia 1900, las facciones liberales consiguen imponerse en toda Amrica y
pasa a primer plano la aculturacin como un proceso perifrico y exterior,
consistente en el traslado de objetos y la fuga geogrfica, que da especial
importancia a las ciudades costeras [] Desde [esas] ciudades se expandan por
intermedio de los ferrocarriles, a modo de telaraas, como bien dice Martnez
Estrada, hacia el interior las lneas de la aculturacin forzada, acompaadas por un
fuerte sentimiento de podero. De esa manera, las minoras conceban su persistencia
y su evolucin mediante la creacin pura de objetos, sea en forma de artculos
manufacturados o el simple comercio o la creacin de naciones como si fueran
factoras [] Era cuestin de que nuestra clase media siguiera las huellas de la
dinmica social occidental, basada en el individuo como fundamento de la sociedad,
y se abandonara a una doctrina de la economa del desamparo, con un mercado de
valores, y crease un mundo-ciudad como imitacin de la naturaleza. Todo responda
a su planteo intelectual frente a la vida, que no tomaba en cuenta la realidad sino que
se basaba en una ficticia e inusitada afanosidad, cuya base radicaba, aparentemente,
en el esfuerzo del hombre y en la fuerte conviccin de que la especie humana iba a
alcanzar su salvacin final con el liberalismo. No era eso lo que alentaba la
concepcin de padres de la patria como Alberdi y Sarmiento? Y no es eso lo que
hace jugar a Sarmiento el doble papel de creer y no creer en el pas, como lo
denuncia Martnez Estrada, porque, seguramente, haba puesto su conviccin en la
idea del progreso ilimitado, aunque saba que la verdad del pas estaba en Facundo?
[] Pero es indudable que el progreso ilimitado, el afn de hacer un gran pas
a partir de industrias creadas de la nada y de una dinmica social sin pasado, tena
que entrar en contradiccin con el hombre mismo. Se repiti el mismo error de
Occidente y se crey que el hombre no es ms que lo que produce. Se pens en la
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Argentina de 1810 qu es el hombre, antes de ser un ciudadano comprometido con

los objetos? No, porque ello habra significado una autoconciencia de la que no se
era capaz [] La ambivalencia de Sarmiento responda a una oscura conciencia de
que el proceso del pas, pensado como una mera factora, era falso, como es falso
todo pas montado sobre la base de un individualismo de mercaderes. No haba, por
otra parte, un haber slido en ese montaje que se haba hecho del ser. Quiere decir
que fallaba uno de los puntos bsicos de la dinmica del ser: esa tremenda y tensa
bsqueda de inmutabilidad de Occidente que forzosamente deba desembocar en la
creacin de objetos o, mejor, en una industria slida. Al fin y al cabo, aqu haba una
tensin finalmente mantenida por una inmigracin desplazada de Occidente y, por
eso mismo, doblemente empeada en llevar adelante un juego europeo, pero por el
lado de la imitacin.

COSTA Y SIERRA
La divisin de costa y sierra que es tpicamente peruana reproduce a las
claras este problema esencial de Amrica: el que se refiere al distanciamiento del ser
y el estar, y tambin al enfrentamiento dialctico entre ambos. Ah mismo, en el
Per, como en toda Amrica, se da por un lado una experiencia basada en la
agresin, cuyas races se remontan a la polis griega, y, por el otro, la pasividad de
una primitiva cultura indgena enraizada en el paisaje y en el viejo sustrato de la
especie. Una se asienta en las ciudades costeras de Amrica y juega su forma
excluyente y cerrada frente a la sierra del Per, como es el caso de Lima, y la otra, la
indgena, ms abierta, mantiene su integridad vital sin sucedneos, como perfecta
prolongacin del mbito en el que se halla. De un lado hay un mundo movido por el
principio terico de la libre competencia entre individuos, para lo cual cuenta con un
mercado de mercancas donde se descarga toda la tensin. Del otro lado, en el
interior, persiste una antigua economa basada en la distribucin de los alimentos
dentro de la comunidad. Ambos se oponen como lo individual y tenso frente a lo
colectivo y distendido. Pero tambin se oponen como una estructura de desamparo,
donde cada uno queda librado a su suerte, frente a una estructura de amparo, en la
cual intercede la comunidad para salvar a sus integrantes. Aquella se sostiene con la
tensin de la ciudad, con la importacin de modas y objetos y la imitacin de las
culturas tensas, mientras que sta mantiene el antiguo ritmo de la especie, soterrado
bajo las elites de bolivianos y peruanos de casta en las repblicas andinas o de
inmigrantes, espaoles e italianos en la Argentina.
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El sentido profundo de la oposicin entre costa y sierra en Per es una

conjugacin de dos ritmos de vida que encarnan dos experiencias de la especie y
luchan sordamente por prevalecer. Pero como esa lucha por los medios utilizados y
la vigencia de cada una es desigual, la indgena se ha enquistado dentro de la otra
[] Es un sustrato que se mantiene ignorado y no se registra sino en el plano
folclrico o etnogrfico, pero ofrece su resistencia sorda y medida hasta llegar a
tener su xito, ya no en el hecho directo del roce o contacto de culturas sino en las
cualidades de debilidad y ficcin del ser, su antagonista, que se quiere afincar en las
costas de Amrica [] Quiz sea Canal Feijoo quien mejor ha definido ese estado
de lentitud cultural que tiene el indgena, cuando expresa que el indgena primitivo
y brbaro, con sus conocimientos empricos, con sus ensayos de combinaciones
mgicas, con su voluntad de influencia psquica, con sus propiciaciones, se halla
ms cerca de la cultura que el triste campesino actual, desposedo de sus viejas
industrias domsticas y personales, obligado a consumir sustitutivos abstractos.
Indudablemente, la cultura del indgena constituye una entelequia como dira
Spengler perfectamente estructurada y en una medida mucho mayor que la de su
antagonista. Y la solidez de esa cultura, su cohesin y persistencia, estriba en lo que
llambamos estar, que carece de referencia trascendente a un mundo de esencias y
que se da en ese plano del mero darse en el terreno de la especie, que vive su gran
historia, firmemente comprometida con su aqu y ahora o, como ya dijimos, en ese
margen en donde se acaba lo humano y comienza la ira divina de los elementos. Y
en esto finca su definicin como cultura de sierra o del estar frente a su antagonista,
la cultura de costa, o mejor, la del mero ser, como simple ser alguien.
La caracterstica inmediata de la cultura de la costa es, entonces, una simple
paradoja del ser, antes que el ser mismo. En general, esa paradoja consiste en el
exceso de forma y la falta de contenido en las estructuras que hemos trasladado []
Es la imposibilidad de expresin y la necesidad de buscar medios ajenos, debido a
que no hay una comunidad que nos agrupe y que nos brinde un lenguaje comn.
Detrs de nuestra apariencia encubrimos el siniestro planteo de un miedo primario.
Se da en desajuste entre aquello que creemos ser conscientemente y lo que somos
detrs de nuestra conciencia, o sea, entre los instintos y la descarga o expresin de
estos. Est en el plano del afn neurtico de estar haciendo un pas y fingirnos
ciudadanos, cuando en verdad tenemos conciencia de la falsedad de este quehacer y
de nuestra profunda inmadurez [] En todo interviene la sospecha sobre la
debilidad de la estructura a la que recurrimos y que responde a una especie de crisis
de la entelequia de nuestra cultura. La debilidad estriba, como dira Toynbee, en la

secesin1 entre los directores y los dirigidos, en virtud de que stos ya no hacen la
mmesis mecnica de aquellos, consistente en usar sustitutos baratos en lugar de las
cosas genuinas [] Es natural que la prdida de capacidad creadora de nuestras
minoras dirigentes derive en esto que llamamos la paradoja del ser. Se imita al ser
pero no se llega a l. De ah el estado de agotamiento, de ah, entonces, el reflujo de
las masas al poder, como ocurri cuando el advenimiento de Pern y el actual estado
de cosas que brota de una evidente escisin. Una escisin que, por otra parte, es
inmemorial en otros pases, como Per.
Se dira que es estamos sitiados por el mero estar como forma de vida []
De ah entonces, la debilidad de nuestra manera de concebir el ser y que responde a
una falta de fe en las estructuras generales, incluso la que nos convierte en nacin
civilizada. Pero esta oposicin entre ser y estar se da en el plano de la vida o,
tambin, de la historia, y plantea el problema de una dialctica, porque esto es lo que
sugiere siempre la oposicin de dos realidades. Una har de tesis y la otra de
anttesis, de tal modo que la resultante sntesis surgir de una incorporacin de la
anttesis de tal modo que se produzca una superacin dentro del proceso general
[] Un punto de vista americano solo puede suponer una evolucin desde el ngulo
del mero estar, o sea, de la cultura de la sierra, o sea, de lo indgena. Y eso no es
solo porque as lo advertimos en todos los rdenes, sino porque el mero estar tiene
una mayor consistencia vital que el ser en Amrica. Adems, en el plano estricto de
la cultura, y no de la civilizacin, solo cabe hablar en Amrica de un probable
predominio del estar sobre el ser, porque el estar, como visin del mundo, se da
tambin en la misma Europa, como se ver ms adelante. Por todo ello, no cabe
hablar de una elevacin sino ms bien en tanto se trata de un planteo nuevo para el
occidental de una distensin o, mejor, fagocitacin del ser por el estar, ante todo
como un ser alguien, fagocitado por un estar aqu.
[] Hemos abarcado el problema de Amrica, ex profeso, en la oposicin de
ser y estar, para hacerlo en trminos ontolgicos y poder extender de tal modo la
cuestin incluso a Europa. No cabe duda de que cuando un Toynbee, un Jaspers, un
Spengler, se hacen la pregunta por su historia y su cultura, se angustian ante la
disolucin del ser o de la consistencia de esa historia o cultura, o sea, de la dinmica
de las mismas. Pero el hombre, cuando deja de ser dinmico, no cae en la nada sino
que sobrevive. La especie humana no termin en Grecia. Pero qu pas con el
hombre? Simplemente retorn al mero estar como su refugio elemental. La misma
angustia que un Freyer o el mismo Jaspers sienten ante el problema de las masas es
1

Separacin.

debida a la disolucin del individuo, o sea, del ser que es la explicitacin lgica de
aqul en el mero estar de la muchedumbre o del uno annimo, como define con
ingenuo desprecio Heidegger. Pero no ser el mero estar ese magma vital primario
de donde todo sale de nuevo: naciones, personajes, cultura, etctera?

QU ES FAGOCITACIN? (I)
Indudablemente, la fagocitacin as tomada, como hecho universal, se
produce en un terreno visible, en aquella zona que Simmel coloca por debajo del
umbral de la conciencia histrica, ah donde se disuelve la historia consciente,
diramos la pequea historia, y donde reaparece la gran historia, en ese puro plano
del instinto. La fagocitacin no es consciente sino que opera ms bien en la
inconciencia social, al margen de lo que oficialmente se piensa de la cultura y de la
civilizacin. Precisamente por ello hemos [de hacer] especial hincapi en el anlisis
del manuscrito de Santa Cruz Pachacuti2. Solo las pginas de un cronista que se
mantiene por debajo de aquel umbral [como el descendiente inca aqu mencionado],
podran servir para llevar a la conciencia el sentido profundo y la cualidad esencial
de lo americano. Veamos cmo. Segn el yamqui, Viracocha3 surga de una tensin
entre orden y caos, casi como una necesidad de imponer aqul a ste. Si no hubiera
habido esa dualidad tensa, quiz no habra nacido Viracocha. Esa dualidad de
opuestos originales engendra una desgracia original de estar en el mundo y, por lo
tanto, el dios debe buscar el remedio. Por eso Viracocha se desdobla en los dos
hroes gemelos y stos imponen el orden.
[] El episodio teognico segn el cual Viracocha sale de la inercia para
crear el mundo no solo no consiste en un paso hacia la inmutable eternidad sino que
tampoco plantea la necesidad de que el dios tenga estas cualidades. En otras
palabras, diremos que el dios no apunta al ser como algo absoluto y eterno, sino que,
simplemente lo roza y nicamente a los efectos de imponer el orden porque, luego,
ya vuelve otra vez a su mero estar, o sea que desaparece, de tal modo que solo
queda registrado en los himnos como un dios ausente. Viracocha no crea, entonces,
un mundo de murallas ni tampoco da elementos para ello sino que simplemente
remedia la desgracia original de estar en el mundo esbozando un orden que se
2

Juan de Santa Cruz Pachacuti Yamqui Salcamaygua fue un cronista peruano de

ascendencia indgena que vivi en el Virreinato del Per en el siglo XVII. Escribi
Relacin de las antigedades deste Reyno del Piru, obra en la que recopil varias
tradiciones incaicas en un castellano rudimentario.
3
Es uno de los dioses ms importantes de la cultura inca.

equilibra con el caos de tal modo que los opuestos sobreviven en medio de una
relativa armona [] En este punto nos reencontramos con la experiencia mesinica,
segn la cual la presencia de la ira divina dicta la ley, o sea, el orden a fin de
preservar la vida humana frente al caos, pero sin eliminarlo. Una ley moral es solo
una conjuracin del caos, pero no la destruccin de ste. Por eso mismo es una
solucin subjetiva. Una ciudad, en cambio, es una solucin exterior u objetiva.
Asimismo, cabe destacar que la actitud cultural del quechua en ningun momento
apunta a un orden total. Si as fuera, el indgena sera el perfecto ciudadano. Pero
tambin en Occidente sera un absurdo apuntar a la ciudad total, como la piensa el
ciudadano corriente, porque siempre queda un margen para algo que no es ciudad.
De modo que el quechua restablece y mejora su condicin pero sin
adulterarla. Eso es propio de una cultura que se mantiene en el mero estar. Vivir
consiste, entonces, en mantener el equilibrio entre orden y caos, que son las causas
de la transitoriedad de todas las cosas, y ese equilibrio est dado por una dbil
pantalla mgica que se materializa en una simple y resignada sabidura o en
esquemas de tipo mgico. Nuestra cultura occidental, en cambio, se diferencia en
que suprime, de todos los opuestos, el lado malo, casi como si pretendiera que todo
fuera orden. Esto, que se da en la moral, tambin se registra en el orden tcnico
cuando se trata de la misma ciudad o de su gobierno o cuando nosotros, los
argentinos, en tanto puros ciudadanos, concebimos con una urgencia y una gratuidad
sin lmites a cada instante la forma de establecer siempre el orden. Pero en este
sentido nos aventaja el indio. Por eso resulta interesante el dato que nos trae Kubler
cuando nos dice que los indios consideraban a Cristo y al diablo como hermanos. Y
eso es verdad porque si el indio suprimiera al diablo y lo sacara de su conciencia ese
mundo adquirira demasiada tensin y perdera su arraigo o, lo que es lo mismo,
perdera su control sobre el granizo y el trueno, que son precisamente los
antagonistas del dios.
Entonces, desde el punto de vista del indgena, es natural que se d la
fagocitacin, dado que ser alguien es transitorio y de ningn modo inmutable y
eterno. Por eso el ser alguien y el estar aqu mantienen una relacin como de hijo a
madre [] Y es que la fagocitacin es una ley primitiva que consiste en que sea
natural que haya distensin y que la tensin, como la del ser, sea antinatural o
circunstancial [] El ser, en cambio, es absoluto: tiene su propio mundo, el del
mercader con su atado de gneros que invade agresivamente el mundo original del
estar, como lo hizo Pizarro o lo hacen hoy los cohetes espaciales. El ser, para tener
consistencia, crea cosas, como las ciudades con sus objetos y utensilios, hacindose
8

masculino en su actitud de agredir todo aquellos que no responda a su fin. Pero

como tiene que mantener una tensin ficticia se desempea en un mbito cerrado y
obtuso que excluye la posibilidad de la distensin, como ocurre con la mentalidad
del inmigrante ambicioso cuando monta una empresa fabril en las orillas del Plata
como quien crea una cpsula en el vaco y la defiende de las alimaas. Por eso
mismo el ser es fagocitable como lo es todo lo que tiende a una actitud absoluta y no
tiene sus races en la vida. Y es que el ser no puede darse sin el estar porque en este
ltimo se da la vida en mayor proporcin que aquel. Aquel surge del estar. El estar
brinda al ser los elementos para su dinmica [] El ser necesita de la tensin y le
urge la construccin de una ciudad para formar un mundo superpuesto al mundo
original del trueno y del granizo4. Por eso el ser es dbil: es una pura construccin.
La prueba est en Occidente. El afn de lograr la eternidad uniforme y el
mundo de lo absoluto y esencial sobre la base de un exceso de tensin, de la
exclusin del diablo, de la creacin de la ciudad y de los objetos, ha llegado a su
culminacin y ahora no puede retornar a su mero estar para ser absorbido a fin de
renovar siquiera sus fuerzas. La guerra de 1939 fue una advertencia serie en este
sentido. Fue una lucha en el plano de la ira del hombre, una lucha entre objetos de
ciudad o, mejor una friccin entre varias tensiones, una especie de lucha por la
ciudad total, que se disputaban Berln, por una parte, Londres y Nueva York, por la
otra. Eso, que se llama el dominio del mercado pertenece al mito de la ciudad total
que esgrimen los mercaderes. Por eso la lucha de 1939 fue una lucha de mercaderes.
Lo peor no fue la destruccin en s sino la prdida de sentido de una vida simple, sin
ciudad y sin mercancas. Europa carece del sentido de la vida para los parias o el
uno annimo o las masas, y solo as conoce la tensin vital de las elites. Por eso no
hubo ninguna solucin despus de la guerra. Por eso hoy en da estamos en la misma
cosa, porque ahora se trata de la disputa por la ciudad total entre Mosc y Nueva
York. Es la carrera hacia lo absoluto, porque es la carrera hacia la tensin consciente
y eterna, pero que, dadas las circunstancias, apunta ahora hacia la absoluta
inconsciencia, como lo atestigua la posibilidad de una guerra atmica
Y es que Occidente no tiene un mero estar donde disolver su tensin. Faltan
formas sociales y polticas que permitan esa disolucin y la reabsorban
transformndola nuevamente en vida. Algunos intentaron entrever una conciencia
del estar. Lo hizo Klages cuando habla de un retorno a la vida, Jaspers con su
4

Con esta expresin Kusch refiere al pensamiento indgena, el cual experimentaba la

prosperidad no en el hecho de tener o acumular riquezas y objetos, sino ms bien
en la humilde espera de la cosecha. Es decir, en una relacin con la naturaleza
diferente a la del dominio y ms cercana al respeto de los tiempos naturales de las
cosas.

sentido de la historia, el mismo Marx a travs de su comunismo y Freud, que roza

uno de los elementos ms importantes del mero estar. En verdad, fueron estos dos
ltimos los que entrevieron un retorno al mero estar. Los elementos clave del estar,
como vimos en el yamqui, son el sexo y la comunidad. Y el comunismo y el
psicoanlisis son el sntoma de que la especie vuelve al sexo y a la comunidad para
prevenir la decadencia de la gran aventura intelectual que haba emprendido
Occidente. Ambos planteos vuelven a confesar una verdad primaria: la del retorno al
fruto por intermedio del sexo, que se ha perdido en el siglo XX, y el retorno a la
comunidad, que fue sacrificada en el mismo siglo por el individualismo.
Pero si bien se volvieron a esgrimir, por intermedio de las dos doctrinas, los
planteos profundos del hombre, sin embargo se cuid esmeradamente que los
mismos fueran malversados en el plano de la afanosidad burguesa de la pequea
historia europea. As tenemos un psicoanlisis que solo sirve para adaptar a los
rezagados al mundo de los mercaderes y un comunismo que en Rusia est al servicio
de una clase media con intenciones profundamente burguesas. Freud y Marx y los
discpulos de ambos contribuyeron a traicionar el plano profundo de esos planteos y
malversaron as la posibilidad de un efectivo reajuste del hombre occidental al
hombre total

QU ES FAGOCITACIN? (II)
La verdad es que estas doctrinas son utilizadas para lograr la adaptacin a un
estado de cosas creado por la misma burguesa. Si bien son planteos profundos que
subyacen en el mundo europeo, sin embargo, son utilizados para mantener el aspecto
dinmico de la cultura occidental y, ante todo, lo que es peor, los aspectos ms
negativos y antivitales de sta, especialmente esa cultura del habitante de burgo con
su hedonismo material y exterior. [Vase sino cmo es que] la neurosis arranca por
sobre todo de la imposibilidad de vivir en el plano del ser, con su dinmica y sus
planteos tericos. En ese sentido, supone una afirmacin de lo opuesto, o sea, del
estar como contemplacin y estatismo, de tal modo que su aspecto como
enfermedad solo surge en tanto la ciudad quiere imponerse. Su mal consiste en que
no adopt oportunamente una forma expresiva que desahogue su mero estar []
Pero como esto no puede mantenerse hasta el fin, es natural que el mero estar se
restablezca por otro conducto. Y ese otro conducto ya estara dado en las revueltas
obreras, en el existencialismo o en la misma debilidad de la burguesa actual.

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La verdad es que el mero estar ensea que el ser es una simple transicin
pero no un estado durable. Y esto no es solo as porque lo sugieren las paginas
escritas por el yamqui, sino porque tambin sucede en un plano ontolgico [] Pero
es indudable que en Amrica no seremos nosotros los que llevemos a la conciencia
el mero estar, sino que eso est librado a la historia misma por el hecho de que aqu
se han topado dos experiencias antagnicas. Por eso no seremos nosotros sino la
masa la que se encargue de llevar esta fagocitacin adelante. Qu pasara en el caso
de que las masas se hagan cargo de las estructuras importadas por nuestra minora
burguesa? Ese sera indudablemente el impacto evidente de la fagocitacin, el punto
de evidencia del relajo de las formas del ser. Una experiencia como la del peronismo
fue patente porque ste absorbi a la gente del interior pero no supo usar las
estructuras occidentales que se daban aqu. En eso mismo radicaba lo positivo del
movimiento: hizo entrever la senda por la cual esas estructuras deben tomar su
verdadera forma.
[Por este motivo y otros ms,] diramos que Amrica est en los temas que
son ms odiados: pueblo, masa, analfabetismo, indio, negro. En ellos yace la otra
parte de nuestro continente, el de mero estar que puede redimirnos.

EL CICLO DEL PAN

El verdadero secreto de la fagocitacin est en nosotros mismos, en la trampa
de nuestra intimidad y en tanto somos los annimos o, mejor, el pueblo de Amrica.
Ser annimo o pueblo consiste en estar siempre por debajo del ciclo del mercader,
en ese punto donde se retoma el antiguo ritmo biolgico y prehistrico. Es el ciclo
del pan que traduce esa condicin profunda del mero estar aqu, que no solo se da en
la campaa sino en el fondo de la ciudad donde tambin se vuelve a tender un
puente con la especie. A l recurrimos inconscientemente cuando ponemos como de
soslayo nuestra fe en el Martin Fierro, en Tpac Amaru, en el tango o en el indio,
aunque oficialmente proclamemos nuestro orgullo ante el ltimo rascacielos
construido en Lima; Buenos Aires o La Paz. Ese mero estar se ha metido de rondn
en esta condicin de vivir en una ciudad inmensa, aqu, en Amrica, y se da en el
anonimato, en el paria, en el rezagado, como si estos fueran residuos de la especie
que se amparan detrs de las murallas con un miedo antiguo que nunca logran
definir. Es el anonimato que impone el nmero de la ciudad y que nos hace andar
tambin a nosotros, los de clase media, como parias por sus calles, sintiendo ese

11

lento y montono correr de la sangre por las venas, dispuestos a sacrificarlo todo
con tal de tener nuestro pan diario, nuestro amor y nuestra paz.
As encontramos en el pozo de la ciudad nuestro ciclo del pan, el amor y la
paz, viviendo a hurtadillas y en cierta manera como hedientos, porque eso no es el
ciclo puro del mercader [] Quiz nos lavemos apresuradamente el cuello de la
camisa para simular nuestra pulcritud de pobres, unos pobres que quieren ser
mercaderes y no saben serlo. Y as, en la plaza, sumergidos en el mero estar, vamos
sospechando que toda esa ciudad brota de un simple amor de machos y hembras que
se han juntado para hacer tanta casa y tanta calle pero que no vale la pena tanta
mentira para confesar esa pequea verdad de nuestro pequeo y humilde ciclo del
pan que no nos animamos a vivir. [Vemos entonces que en lugar de esto ltimo,] se
elaboran la democracia, la bandera, el pas, la economa, las matemticas, la
universidad, todo a manera de pirmides construidas por razones de clculo, como si
se quisiera encubrir la miseria y el hasto con las formas exteriores de la teora y el
prejuicio. Pero somos como el fogonero que se empea en alimentar una
locomotora, sabiendo que est en una empresa que gast demasiado para el corto
trecho recorrido. No se nos escapa la impresin de que toda esta pomposa ciudad no
tiene importancia y de que hay una contradiccin entre el pequeo ciclo del pan y el
cielo grande del mercader que devora distancias y dioses. Elegimos el ciclo del
mercader [porque] no logramos entendernos si no es por intermedio de las mscaras
que nos brindan los mismos mercaderes. Tendremos miedo de sentirnos seres
vivientes y de fracasar cuando retomemos la vida plenamente?
Por eso somos un poco los libertinos de la limpieza y creamos pomposamente
la libertad, la sociedad, la cultura y la ciencia para borrar el miedo a ser hedientos. Y
nuestro hedor est en creer solamente en nuestro mero estar aqu, que es el ciclo del
pan, la paz y el amor, como lo piensan los parias, que es lo mismo que ese mero
estar del hediento indgena. Nuestros padres de la patria quisieron hacer un mundo
libre en el que se juegan, por ejemplo, las verdades inestables de la bolsa de
comercio, pero henos aqu que descubrimos la vocacin por las verdades estables de
los miserables. Quiz de ah se explique nuestro juego oficial, el esmero mestizo por
la apariencia, las buenas maneras, la perfecta constitucin, el gran arte o las
pomposas bibliografas, cuando en verdad nos estamos revolviendo en el banco de la
plaza, cautivos en esa vivienda primitiva de estar aqu pidiendo el sueldo para tener
pan o el prostbulo para resolver el amor o la polica para tener paz. Y esto es lo
grave, es la enfermedad de ser pulcro y de tener una ciudad y de ser requeridos por
el ciclo del mercader, cuando en verdad asoma por todos lados el hedor, ya sea
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porque descubrimos que usamos sucedneos o porque advertimos que an no somos

ciudadanos perfectos
Para remediar esto solo nos puede salvar la ira de un dios, aunque solo fuera
para mostrar lo hedientos que somos. Dios no se fija en el hedor. Sin embargo, es
difcil hacerse dignos de un dios, porque para ello es precisa una verdadera
sabidura.

SABIDURA DE AMRICA
Detrs de [la objetividad] hay un culto al objeto, al mundo exterior, una
especie de culto a las piedras. Esta obsesin ciudadana de la objetividad es
indudablemente un prejuicio occidental y es propio de quien est en un patio de los
objetos [] Pero en el Occidente, la objetividad cumple adems otra finalidad:
permite la salida de s mismo y fijarse en el mundo exterior, casi como si uno se
dedicara a pasear para no estar preocupado. El mundo exterior y su culto nos
permite distraernos de nuestra intimidad. La ciencia, que es el culto al objeto porque
cultiva a la naturaleza y a sus leyes, sirve al hombre moderno para escabullir su
intimidad y hacerse duro y hasta mecnico. Ser que la objetividad ha servido para
cancelar la importancia del sujeto? Algo de esto debe haber, porque el occidental
necesita recurrir al Oriente o al psicoanlisis para hallar su subjetividad.
Y esto es as porque Occidente es el creador del objeto. Ni el oriental ni el
indio quechua ni el papa tienen ese problema: ven la realidad como preobjetiva y ni
siquiera ellos mismos son sujetos sino que son una pura y animal subjetividad. Eso
no lo ve el occidental. Pero l est, sin embargo, en la pura subjetividad: los
rascacielos, las calles, las ciudades, todos son materializaciones de cosas subjetivas,
aun cuando sean pura piedra o acero. Pero si en el occidental la obsesin de la
objetividad es heroica, en nosotros es simplemente gratuita. Con la objetividad
tratamos de tapar lo que no queremos ver. La necesidad de construir una fbrica
impide ver el potrero que hay debajo. En la misma forma tratamos de no ver lo
esencial en las calles de Cuzco. La arqueologa y la etnologa convierten al indio en
una cosa mesurable que situamos en el patio aquel de los objetos. No ocurre lo
mismo cuando se habla de peronismo? Se lo rechaza objetivamente sin saber que
esencialmente forma parte de nuestra subjetividad. Si no hiciramos as, tendramos
vergenza. Por eso nos esmeramos en afirmar que vemos las cosas tal como son,
solo para ocultar nuestra subjetividad, que es la nica manera como vemos todo.
Pero, adems, la objetividad nos permite la comodidad de sentirnos turistas en
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cualquier lugar. Es el caso de Cuzco. El indio pasa ante nosotros y lo vemos como
un objeto-indio, que nada tiene que ver con nosotros. Somos en este sentido turistas
espirituales [] No es ms que una manera de no afectarnos, de estar cmodos
como en casa o, mejor dicho, como en el patio de casa, rodeados de nuestros
amables vecinos.
Y, en tanto hacemos eso, no somos sujetos vivientes sino sujetos universales y
tericos, ya que nada nos liga al objeto-indio sino un afn evidente de evitar un
compromiso con la realidad y, secretamente, de convertir a ese pobre indio en un
mercader. Sera el mercader el secreto de la objetividad? [] Mentimos. Hemos
colgado nuestra responsabilidad de los objetos en vez de llevarla adentro. As lo
hacemos en poltica y nos salvamos. Es ese qu me importa tan argentino: nos
sirve para huir, pero dejando en alto la objetividad. Es porque nada tenemos que ver
con nada. As iniciamos el culto a lo exterior a costa de lo interior. Es el culto del
automvil del nuevo rico o de la copiosa bibliografa de nuestros pensadores
universitarios, o del vago progresismo de nuestro buen industrial
Pero cmo hacer para revalidad el margen de la subjetividad que
necesitamos para reencontrarnos y tratar de despojarnos de esta concreta y prctica
objetividad en la que nos hallamos embarcados y que nos da este tinte endemoniado
de un pueblo exclusivamente mercader? Dada la situacin [] se trata de hacer una
operacin quirrgica para introducir la verdad en la mente de nuestros buenos
ciudadanos. Manuscritos como la Biblia hicieron algo que nuestra literatura tcnica,
y menos an la no tcnica, no ha hecho, y es el hecho de escribir desde el punto de
vista de la vida y no de la razn. El problema del mero estar comprende la pura vida
de un sujeto. Pero nosotros nada sabemos oficialmente de la vida
La necesidad de concretar un dogma surge como consecuencia natural del
hecho de haber sondeado las costas de Amrica. sta supone una forma especial de
vida y, por lo tanto, ha de expresarse en un verbo. Toda forma de vida toma un signo
tcito que la expresa, en torno del cual se consolida y gana su salud. Por eso mismo,
el verbo que exprese a Amrica distar mucho de ser pulcro, porque tendr una
desnudez vergonzante y hedienta. La toma de conciencia de nosotros mismos como
sujetos ha de tener el mismo efecto que cuando un catlico, un judo o un protestante
se ven imposibilitados de continuar las prcticas estereotipadas de sus respectivos
cultos y retornan a su antigua fe, bebindola nuevamente en sus fuentes originales.
Hacer esto en un siglo tan poco creyente como el nuestro implica una labor penosa
que puede incluso avergonzar. Es vergonzoso creer efectivamente en Adn y Eva en
medio de tanta tcnica y tanta ideologa prctica como las hay hoy en da. Por eso el
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creyente que retoma las fuentes de su religin terminara hoy siendo un hediento,
aun cuando ello no fuera en s mismo reprobable. Y eso ocurre porque las viejas
races vitales siempre hieden, porque nos afean esa pulcritud a la que nos hemos
acostumbrado.
Y lo mismo habr de ocurrir si lo hacemos con lo americano. Si elaborramos
una concepcin del mundo sobre la base de los elementos [del estar], tambin
terminaramos avergonzados. Habramos conseguido la verdad sobre nuestra
condicin verdadera de estar aqu en Amrica, pero nos sentiramos como
despojados y harapientos porque eso estara en contradiccin con nuestro ideal como
argentinos y occidentales, consistente en ser pulcros y aparentemente perfectos. Sin
embargo, es preciso intentarlo; [es preciso intentar] una filosofa de la vida nacida en
el quehacer diario del pueblo, como la que vive el indio que sorprendemos en las
callejuelas de Cuzco o la del campesino de nuestra pampa o, ms aun, la del paria
que habita al amparo de nuestra gran ciudad, olvidado de todos y con su miedo atroz
de perder su sueldo o de que lo lleven preso injustamente. As lo hara el viejo
yamqui y hara muy bien, porque solo as volveramos a tomar esa antigua savia de
la que nos han querido separar.

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APUNTES

Jos Ingenieros
(1877-1925)
-Era hijo de inmigrantes y mdico de profesin. Fue alumno de Jos Mara Ramos Meja.
Cuando no ejerca la medicina, orientada principalmente hacia la psicologa y la
criminologa, desarrollaba estudios de carcter sociolgico y filosfico.
-En 1911, disconforme con la injerencia poltica en los concursos universitarios, renuncia a
todos sus cargos y se exilia en Europa. En esta estada, escribe El hombre mediocre en
1913. Este escrito est inspirado en un contexto argentino muy particular, en el cual la elite
oligrquica encarnada en la generacin del 80 atraviesa graves dificultades de legitimacin
poltica. La emergencia de las clases medias y el surgimiento de las movilizaciones de
masas se alzan como nuevos actores sociales que presionan hacia el establecimiento de una
democracia ms amplia (la Ley Senz Pea ser un resultado de esto).
-En este clima poltico, Ingenieros percibe que el problema contemporneo que afronta la
Argentina es el establecimiento de la mediocracia como sistema de organizacin social.
Esta mediocracia admite dos formulaciones distintas pero similares: la oligarqua
aristocrtica y la democracia cuantitativa. Ambas tienen de comn la eliminacin del
mrito, ya sea por nivelacin (poder de la mayora ms all de sus capacidades o virtudes) o
por privilegio clasista (riqueza acumulada, apellido prestigioso, etc.). Para Ingenieros, estas
dos formas de organizacin social llevan a la decadencia cultural. Propone entonces como
remedio el establecimiento de un rgimen meritocrtico, donde la diferencia y la
seleccin operen como los principales valores de la organizacin social.
-Esta propuesta es fundamentada por el pensador a travs de su filosofa, la cual es
bautizada por l como Idealismo experimental. Esta doctrina piensa a la sociedad como
un organismo vivo cuya supervivencia depende de su adaptacin constante a una realidad
cambiante. Para ello, el ser humano cuenta con una ventaja: capacidad de anticipacin. Sin
embargo, no todos los seres humanos la tienen en igual grado. Existen diferencias
fundamentales: estn los idealistas y los mediocres. Los primeros son aquellos que pueden
extender su mirada al futuro y pensar un ideal, es decir, anticiparse a los futuros cambios de
la realidad. Esta capacidad los convierte en individuos excepcionales capaces para innovar
y renovar las sociedades. Los segundos, es decir los mediocres, carecen de esta habilidad

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por ser demasiado estrechos y sujetos a las creencias establecidas. Operan de modo
gregario, es decir, sin poder diferenciarse de la masa.
-Ingenieros dice que ambas fuerzas son necesarias. Sin la mediocridad, los idealistas no
tendran contra qu rebelarse; sin ideales, las sociedades pereceran frente a la cambiante
realidad. En el equilibrio entre unos y otros, una comunidad progresa a travs de reformas
paulatinas y mesuradas. Por esta razn, Ingenieros dice que el progreso necesita de la
diferencia entre los hombres, motivo por el que la igualacin democrtica es antinatural, ya
que la evolucin de lo vivo se produce all donde se seleccionan diferencias y variaciones
individuales.
-A partir de estos conceptos, Ingenieros afirma que una comunidad afronta periodos de
salud y enfermedad. En los periodos de salud, puede hablarse de la existencia de una
autntica patria en la que sus integrantes marchan juntos por el establecimiento de una meta
comn, de un ideal. En estos periodos, los idealistas son respetados. No obstante, existen
periodos de rebajamiento en los que el podero de los mediocres es predominante y los
idealistas son perseguidos o marginados. La consecuencia de esto es el desencadenamiento
de una decadencia cultural en la que la patria es imposible, ya que todos se encuentran
buscando su propio beneficio, manteniendo creencias que la realidad empieza a declarar
como caducas. En este sentido, Ingenieros considera que la Argentina decadente se
encuentra actualmente a la espera de nuevos ideales que permitan revitalizar su espritu
patritico de cara a las nuevas condiciones sociales de la vida moderna.

Carlos Astrada
(1895-1970)
-Era filsofo de profesin. Desarrolla su pensamiento en una poca bastante convulsionada
por los efectos de las guerras mundiales, los regmenes totalitarios (nazismo, fascismo,
franquismo), las crisis econmicas (crisis del 29 y del modelo agroexportador argentino) y
el surgimiento de la sociedad de masas (caracterizada por el individualismo y el
consumismo). En este contexto, se vive una crisis generalizada de los valores occidentales
de progreso y civilizacin: el avance mundial de la racionalidad haba despojado al hombre
de su espiritualidad, llevando a las sociedades a dos guerras mundiales, al holocausto y a
las bombas atmicas de Hiroshima y Nagasaki. Claramente, la razn y la ciencia se
muestran entonces como las principales causas de un mundo humano en decadencia, donde
la civilizacin manifestaba una barbarie sin precedentes en la historia de la humanidad.
-En este escenario, Carlos Astrada propone realizar una filosofa de la argentinidad con el
objeto de acceder a la esencia de lo argentino. Esto lo realiza desde un enfoque crtico de
las ideas de civilizacin y progreso, prestndole ms atencin a los afectos y sentimientos
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que a lo cientfico y racional. Esto es as porque, para l, el ideal civilizatorio de Alberdi,

Sarmiento y la generacin del 80 nos haba llevado a una triste sumisin a los intereses de
Europa, desvindonos de nuestra esencia argentina.
-En consonancia con esta idea, Carlos Astrada postula que la argentinidad es una forma
particular de existencia, una forma especfica de sentir el mundo y de vivir en comunidad.
Describe que surge en 1810 y que sus caractersticas fundamentales se encuentran
plasmadas en un mito, ya que los mitos constituyen la memoria activa de los pueblos. Su
fuerza radica en que stos penetran de lleno en la sabidura popular de forma afectiva y no
racional, proporcionando a las comunidades humanas una forma de interpretar el mundo y
de posicionarse en l a travs de determinados valores y metas en comn. De acuerdo a
esto, Carlos Astrada sostiene que el mito de la argentinidad se encuentra en el mito
gaucho, al cual le dedica en 1948 una obra titulada de esa misma forma.
-En El mito gaucho la tesis central de Astrada es la siguiente: el Martn Fierro de Jos
Hernndez rene los principales valores y principios sobre los cuales los argentinos deben
construir una comunidad justa y libre. Al mismo tiempo, sostiene que el gaucho resume el
drama de la Argentina por dos motivos: 1) el gaucho, habitante de la pampa, personifica la
lucha contra una naturaleza indomable que presenta condiciones adversas para el
establecimiento de una comunidad (los vientos son devastadores, las distancias separan a
las personas, la inmensidad de la naturaleza hace sentir pequeo e impotente al ser
humano); y 2) el gaucho es un hombre humilde y trabajador que, vctima de la exclusin
social y poltica que la civilizacin le impone, se ve empujado a vivir con los salvajes con
quienes resulta posible tener una vida mejor. Esto ltimo se corresponde con La ida de
Martn Fierro. En La vuelta, Fierro regresa para contribuir a la construccin de una patria
justa y con valores.
-Este movimiento de exclusin e inclusin personifica, para Carlos Astrada, el ascenso que
las masas populares experimentan en el siglo XX. De este modo, lo que describe el filsofo
es la siguiente trayectoria: 1) el gaucho contribuye a asegurar la independencia de la nacin
(Gemes es un claro ejemplo de esto); 2) luego de la independencia, el gaucho es excluido
por un sistema dirigido por intereses extranjeros (La Ida); y 3) las grandes mayoras
excluidas, as como sus valores de laboriosidad, humildad y justicia, son integradas a la
vida comunitaria y poltica (La vuelta). Sin embargo, en este regreso no es el gaucho el
que retorna. Esto es as porque la vida moderna haba provocado la desaparicin del
gauchaje. No obstante, el gaucho resurge transformado en las masas populares del
interior que acogieron sus valores.
-Para Carlos Astrada, estas masas son los migrantes internos del interior que hicieron la
manifestacin del 17 de octubre de 1945 para pedir por la liberacin de Juan Domingo
Pern. En otros escritos, afirma que los cabecitas negras son los hijos de Fierro, es
decir, las capas sociales excluidas que ahora participan de la construccin de una
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comunidad justa y soberana. Luego de 1955, ao en el que el peronismo es derrocado,

cambiar hacia el marxismo volvindose un gran crtico de la figura de Pern.

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