La complejidad en la que una descripcin mritos sitio dado como una

biorrefinera es una cuestin para el debate. Para algunos, una verdadera

biorrefinera debe procesar varios tipos de base de plantas entradas y
producen mltiples corrientes de producto. Esto representa un considerable
desafo, que requiere la investigacin cientfica junto con el desarrollo de
procesos y un avance mercado comercial para mltiples productos. En
cuanto a la asignacin de una ruta para el desarrollo gradual de una
economa basada en insumos biolgicos es que vale la pena tener en cuenta
los diferentes niveles de complejidad a disposicin de un potencial
biorrefinera. NNFCC (2007) ha identificado tres niveles de complejidad
biorrefinera que puede ser utilizado como base para los pasos clave en el
desarrollo de un proyecto de biorrefinera.
Biorefinera tipo 1
Casi ninguna flexibilidad de procesamiento por ejemplo, una planta
de etanol seco-fresado que utiliza el grano como una planta de
materia prima o esterificacin utilizando aceites vegetales, tiene una
capacidad fija de procesamiento y produce una cantidad fija de
combustible, y co-productos. (NNFCC. 2007)
Biorefinera tipo 2
Flexibilidad en la produccin de productos finales, por ejemplo
tecnologa de molienda hmeda utilizando materias primas de grano
que puede producir diversos productos finales dependiendo de
demanda. Los productos incluyen etanol, almidn, jarabes de alta
fructosa, aceites y harinas. (NNFCC. 2007)
Biorefinera tipo 3
Flexibilidad de materias primas y productos finales es decir, utiliza
diversos tipos de materias primas y mtodos de procesamiento para
producir productos para la industria mercado. (NNFCC. 2007)
The National Non-Food Crops Centre (NNFCC). (2007). Biorefineries.
Biocentre, York Science Park. Innovation Way, Heslington
La biomasa que puede emplearse como materia prima en las
biorrefineras puede provenir de muy diversas fuentes (incluyendo
desechos agrcolas, forestales y urbanos) y puede ser procesada
mediante una gran variedad de tecnologas para producir compuestos

qumicos, biocombustibles, alimentos e ingredientes para piensos,

biomateriales y energa. La escala productiva puede variar desde
biorrefineras relativamente pequeas, dedicadas a la produccin de
unos pocos insumos, hasta conglomerados industriales de gran
tamao, en los que se pueden obtener muchos productos finales
(MINCyT, 2013).
Ministerio de Ciencia, Tecnologa e Innovacin Productiva (MINCyT).
2013. Argentina innovadora 2020. Plan nacional de ciencia,
tecnologa

innovacin.

NSPE

biorrefineras:

bioenerga,

polmeros y compuestos qumicos. Plan Operativo 2012-2015.

MINCyT, Ciudad Autnoma de Buenos Aires, R. Argentina.
Existen diversas formas de clasificacin de las biorrefineras, pero
dependiendo del tipo de biomasa y segn los principales procesos
separativos utilizados, se distinguirn aqu cuatro tipos principales
(Trigo et al., 2012)
a. Biorrefineras de cultivo entero
Se basan en la molienda seca

hmeda

de

biomasa,

principalmente de granos. Permiten obtener etanol, metanol,

sorbitol, glucosamina, polihidroxibutirato, almidn acetilado y
carboximetilado, bioplsticos, adhesivos, aglutinantes, cementos,
y productos de alto valor agregado, tales como ceras, esteroles y
alcanos. (Salazar; Cardenas. 2013)
b. Biorrefineras de insumos lignocelulsicos
Se basan en el fraccionamiento de materias primas ricas en
celulosa, hemicelulosa y lignina. Las fracciones pueden ser
procesadas para obtener biomateriales, compuestos qumicos,
biocombustibles y energa. (Salazar; Cardenas. 2013)
c. Biorefineras verdes
Utilizan como fuente de materia prima la biomasa hmeda
proveniente de pasturas y otros cultivos (trbol y alfalfa, entre
otros), con alto contenido en fibras y nutrientes. A diferencia de
las

anteriores,

estas

biorrefineras

realizan

un

rpido

procesamiento primario y tienen las ventajas de utilizar cultivos

de alto rendimiento por hectrea, de vincularse en forma
potencialmente directa con el sector primario y de utilizar
insumos de costos relativamente bajos.

d. Biorrefineras de plataforma syngas:

El gas de sntesis (syngas) es una mezcla de monxido de
carbono e hidrgeno, principalmente, y con frecuencia de dixido
de carbono tambin. Se produce sometiendo a la biomasa a una
temperatura extrema en presencia de oxgeno o aire, en un
proceso conocido como gasificacin. Despus de la limpieza, el
gas de sntesis puede ser utilizado para producir energa, o para
convertirlo en alcoholes inferiores, combustibles (por ejemplo,
FischerTropsch disel) y diversos productos qumicos (Trigo et al.,
2012).
Figura 2. Productos de molienda e hmedo

FUENTE: Longoria, 2009

Figura 1. Biorrefinera de cosecha entera, molienda hmeda

FUENTE: Longoria, 2009

Trigo, E.; M. Regnaga; M. Aquaroni; F. Gimnez y J. Pea Farinaccia.

2012. Biorrefineras en la Repblica Argentina: anlisis del
mercado potencial para las principales cadenas de valor.
MINCyT, Ciudad Autnoma de Buenos Aires, R. Argentina
Salazar Romina A.; Crdenas Gernimo J..(2013). La bioeconoma y las
biorefineras.
Longoria Trevio Pablo;

Martines Ramos Ricardo. (2009). Energas

Alternativas Tomo 1.