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MELCHORA ROMANOS
EL DISCURSO CONTRA LAS NAVEGACIONES
EN GNGORA Y SUS COMENTARISTAS
Cuando nos aproximamos a la Literatura del Siglo de Oro
con la intencin de apreciar la repercusin del descubrimiento y
conquista de Amrica, no deja de sorprendernos el escaso inters
con que esos acontecimientos se manifiestan en las diversas modalidades genricas. En la enorme produccin dramtica del siglo
xvii son contadas las muestras en que el tema aparece como eje
central de la accin, solo se da en menciones circunstanciales en
la narrativa, y en cuanto a la poesa, si dejamos de lado el caso
particular de la pica en la que adquiere autntica jerarqua con
La Araucana, se encuentran tan solo los tpicos y estereotipos
consagrados por la imaginacin colectiva. En relacin con las causas que aproximan o alejan la materia histrica de su recreacin
literaria, recordemos las palabras de Isaas Lerner: "Las sociedades y sus escritores objetivan su propia contemporaneidad, meditan acerca de ella, de manera muy distinta a como se la observa
desde la distancia histrica".'
En este sentido, entiendo que por sus connotaciones ideolgicas y por las posibilidades que ofrece la lectura, tanto de sus
contemporneos como actual, puede resultar interesante aproximarnos a la perspectiva desde la cual Gngora, en la Soledad
Primera, aborda la cuestin de las navegaciones y descubrimientos con que desde fines del siglo xv a mediados del xvi hombres
de distintas nacionalidades dilataron "sus lmites al mundo".
El pasaje en el que voy a centrarme es aquel en que un viejo
serrano, conmovido por la presencia del joven peregrino en cuyas
ropas descubre vestigios del naufragio del que logr salvarse,

1 Isaas Lemer, "Amrica y la poesa pica urea: la versin de Ercilla", Edad de

Oro, X (1991) 125-140; la cita en p. 125.

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comienza una larga diatriba contra la codicia, motor de las desgracias que acompaaron los viajes hacia las remotas Indias
Occidentales y Orientales por "inciertos mares" en los que perdi
la vida su hijo junto con su hacienda.
Trazada la introduccin (vv. 356-365) con la presencia del
"poltico serrano / de canas grave", se desarrolla luego su extenso discurso (vv. 366-502) que Gngora enmarca al final con cuatro
versos (w. 503-506), para retomar a continuacin el desarrollo del
poema 2. La voz del anciano, distinta y distanciada del sujeto de
la enunciacin, organiza su exposicin en un juego temporal que,
tal como ha demostrado La Schwartz Lerner, se articula sobre
uno de los coros del segundo acto de la Medea de Sneca 3 . De
acuerdo con esta secuencia el discurso se estructura del siguiente
modo:
1) Pasado remoto. Imprecacin contra el primer navegante,
la piedra imn y Jas empresas de Tifis y Palinuro (vv. 366-4-02).
2) Presente. La navegacin en el momento de la enunciacin
(w. 403-412).
3) Pasado inmediato. La codicia ha conducido los recientes
descubrimientos: el primer viaje de Coln vv. 413-418); la conquista del istmo de Panam (w. 419-429); ei descubrimiento y navegacin del ocano Pacfico (vv. 430-434); las expediciones de los
portugueses a las Indias Orientales (vv. 435-465); el itinerario iniciado por Magallanes y concluido por Elcano alrededor del mundo
y el hallazgo del estrecho que une los dos ocanos (vv. 466-498).
4) Presente. La situacin personal del serrano con el recuerdo de la muerte de su hijo (w. 499-502).
Este breve resumen de la estructura del contenido tiene por
finalidad ofrecer la trama narrativa sobre la que Gngora construye esta diatriba en la que la conquista de Amrica, la exploracin
de nuevas rutas y tierras resultan ser a obra de la codicia y ambicin de los hombres.
2 Utilizo para las citas y referencias bibliogrficas la 3a. ed. de Dmaso Alonso de
Jas Soledades, Madrid: Sociedad de Estudios y Publicaciones 1956.
3 "Quevedo junto a Gngora: recepcin de un motivo clsico", en Homenaje a Ana
Mara Barrenediea, editado por La Schwartz Lemer e Isaas Lemer, Madrid:
Castalia, 1984, pp 313-325.

EL DISCURSO CONTRA LAS NAVEGACIONES EN GNCORA

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Nuestra aproximacin a este pasaje de la Soledad Primera

no intenta plantear un anlisis de conjunto, sino ms bien procura
comprobar, desde la lectura de sus comentaristas cul fue la repercusin alcanzada por esta interpretacin tan negativa de los acontecimientos que rodean la incorporacin de las Indias al imperio
espaol. Entre sus contemporneos, Pedro Daz de Rlvas, Jos de
Pelcer y Garca de Salcedo Coronel ofrecen lneas de inters que
sintetizar para retomar al final algunas interpretaciones modernas que, como parece ser siempre el signo que acompaa a las
Soledades, polemizan sobre la intencionalidad de Gngora.
Uno de los aspectos que alcanza mayor dimensin en los
comentaristas gongorinos es, sin lugar a dudas, la determinacin
de modelos imitados, tanto en la temtica como en la seleccin de
los recursos verbales. Es ya indiscutible, que la comprensin de
los textos barrocos pasa necesariamente por estas coordenadas
que en el caso de Gngora, al igual que en sus contemporneos,
tienen por finalidad crear una nueva y ms rica red de significaciones.
En e caso particular del discurso del serrano, son muchos
los subtextos que confluyen por tratarse fundamentalmente del
tpico de la navegacin y la codicia que cuenta con una copiosa
tradicin clsica. En su interesante trabajo sobre la recepcin del
motivo en Gngora y Quevedo, La Schwartz Lerner traza el desarrollo diacrnico del tema, la actitud ambivalente con que aparece
y la dimensin tica que alcanza en la filosofa moral de tendencia
estoica 4 . Para nuestra propuesta, resulta interesante observar la
manera en que los tres comentaristas procuran relacionar la imitacin de los modelos con la interpretacin del descubrimiento y
conquista de Amrica.
En el fragmento correspondiente al pasado remoto (vv. 366402), que se abre con la imprecacin contra el primer navegante,
siguiendo una secuencia cronolgica, encontramos que Daz de
Rivas en sus Anotaciones y defensas a la " Soledad Primera " inicia
su explicacin con un juicio valorativo sobre el discurso del serrano y destaca el hecho de que Gngora, con novedad, haya interrelacionado el tpico clsico con las expediciones al Nuevo Mundo.
Estas son sus palabras:
4 Art cit, pp. 314-316.

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EL DISCURSO CONTRA LAS NAVEGACIONES EN GNCORA

Comienza su discurso este viejo por una valentsima

inveccin contra las navegaciones, ilustrndola nuevamente con la relacin de las flotas que se hicieron al
Nuevo Mundo y de sus descubrimientos. Entre otras
invecciones en esta materia son clebres las de Horacio,
Od. 3, lib. 1, y la de Sneca in Medea, actu 2, in choro,
la de Estado, lib. 3 Silvarum in Propemptico in Metii
Celers. Comienza el poeta significando la dureza y atrevimiento del primero que naveg, [f. 135] 5
Las fuentes mencionadas en este caso constituyen la base
fundamental sobre la que se sustenta la diatriba que Gngora
pone en boca del anciano. Con su proverbial prodigalidad, Pellicer
se alarga acercando otros modelos de los que creo interesante
recordar a Propercio, lib. i, Eleg. 17, a quien considera que ha
imitado Camoes en el Canto iv de OsLusiadas, estancia cu 6 .
Robert Jammes ha puntualizado la probable influencia del
poeta portugus en este pasaje de las Soledades. En ese canto
(estancias xcv a civ) un anciano increpa a los marineros de la
expedicin de Vasco de Gama, a punto de partir de Lisboa, y maldice Ja expedicin pues tan solo la ambicin de fama y gloria los
mueve a marcharse tan lejos cuando tan cerca, en frica, tienen
a sus enemigos. Por cierto, Jammes considera que si bien no
puede negarse la presencia de Camoes en Gngora, en este caso
su influjo se ha ejercido sobre la forma, no sobre el contenido 7 .
Si bien no es este el lugar para confrontar su opinin, creo que la
re-semantizacin que el tpico cobra al adscribirse a situaciones
histricas semejantes en ambos poetas merece ser analizada con
ms detenimiento.
En cuanto a Salcedo Coronel, trata en particular de distanciarse de Pellicer y as insiste en la imitacin de Estacio, ya ano5 Cito por el ms. 3726 de la B. N. de Madrid Tanto en este caso como en el de
Peliicer y Salcedo Coronel modernizo la ortografa y puntuacin. En adelante
utilizar la sigia DR.
6 Jos Pellicer de Salas y Tovar, Lecciones solemnes a as obras de don Luis de
Cngora, Madrid: !mp. del Reino 1630, ed. facsim., Hildesheim: Ceorg Olms
Verlag 1971, cois. 430-431. En adelante utilizar la sigla PELL.
7 Robert Jammes. tudes sur l'oeinre potique de don Lus de Cngora y Argote,
Bordeaux: Institu d'tudes Ibriques et Ibro-amricaines 1967, pp. 142-143,
nota 219.

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tada por Daz de Rivas, por considerar que es la fuente de "toda

esta execracin". Agrega otra referencia de Propercio (elega 6 del
lib. 3) contra las naves, pues "fueron causa de que se aadiese
nuevo gnero de muerte a los mortales", y a la vez aprovecha la
ocasin para atacar a su rival -me refiero a Pellicer- por acumular
"lugares sin propsito". 8
Por ltimo, en relacin con nuestro inters resta sealar por
parte de Pellicer que al comentar el v. 379 ("Nutica industria investig tal piedra") se explaya largamente sobre la piedra imn o
aguja de marear (cois. 433-443). All, entre los muchos autores
que tratan de sus alabanzas menciona a historiadores de Indias
como Pedro Cieza de Len (col. 437); recuerda que Maluenda intenta probar "que el viaje de Hannon fue el mismo que la tercera
navegacin de Coln al nuevo mundo, ao 1497" (cois. 439-40); o
entre otras divagaciones se opone a "la comn opinin", de que
Ofir -lugar hasta donde llegaban las naves de Salomn- fuese "el
Nuevo Mundo en la parte del Per" (col. 442).
En ei tercer momento del discurso (vv. 413-498), el ms
extenso, ya que all se concentra la diatriba contra los descubrimientos recientes, las referencias son numerosas por lo cual me
concretar a las de mayor inters.
Los versos dedicados al descubrimiento de Amrica concentran aspectos muy significativos, pero antes de resumirlos creo
conveniente, con motivo de la conmemoracin del v Centenario
recordar el texto de Gngora:
Abetos suyos tres aquel tridente
violaron a Neptuno,
conculcado hasta all de otro ninguno,
besando las que al Sol el Occidente
le corre en lecho azul de aguas marinas,
turquesadas cortinas, (vv. 413-418)
Es necesario tener presente que el posesivo suyos remite
al fragmento anterior que se inicia en el v. 403: "Piloto hoy la
codicia". Las naves de Coln son, pues, las naves de la Codicia
"sin admitir otro fin segundo de celo, de religin o de curiosidad",

8 Soledades comentadas por Garca de Salcedo Coronel, Madrid: Imp. Real 1636,
ff. 78 v -79. En adelante utilizar la sigla SC.

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segn comenta Daz de Rivas quien no dedica ms que estas

palabras al acontecimiento: "Trata del primer descubrimiento de
las Indias por Coln, que en tres carabelas sali de Palos." 9
Esta parquedad no es por cierto la tnica que imprime a su
exposicin Pellicer que traza la semblanza de Cristba! Coln,
"Jasn nuevo, que sin duda alguna excedi las hazaas y trabajos
de Hrcules", su biografa y los pormenores y alternativas en
busca de apoyo econmico ante distintos monarcas previos a su
primer viaje, la travesa, el hallazgo de las distintas islas y su regreso triunfante y honras recibidas, con demorada relacin de
autoridades que resulta imposible enumerar aqu (cois. 450-460).
Recoge la leyenda de! marino nufrago que le habra suministrado
la informacin sobre las tierras del Occidente:
Otros escriben que la primera noticia del nuevo mundo
Occidental la alcanz Coln de un husped suyo marinero, que habiendo naufragado en el mar Atlntico, le
arroj la tempestad a tierra ignorada hasta entonces de
ios cosmgrafos, y habindola delineado con diligencia,
volvi a la Isla de la Madera donde adoleci, habindole
hospedado Coln, en cuyas manos expir, dejndole el
secreto en paga del hospedaje !0 .
Junto a estos pormenores y con tono mesinico se refiere
a que la nevegacin de Coln se halla profetizada en las Sagradas
Escrituras, en Isaas, cap. 60, y en otros lugares, para recordar
luego que tambin fue vaticinado este descubrimiento por Sneca
en su Medea y transcribe los famosos versos que en su opinin
dieron motivo a Coln de animarse a llevarlo a termin:
Venient annis

saecula seris quibus Oceanus

uincula rerum laxet et ingens
pateat tellus Tethysque nouos
detegat orbes nec sit terris
ultima Thule.
(vv. 374-379!
Su posicin es triunfalista y sustentadora de los derechos
de Espaa sobre las nuevas tierras pues considera que
9 DR, ff. 140-140 v.
10

PELL, col. 451.

. O.SCURSO CONTRA LAS NAVECAC.ONES EN C6NCORA

[...] estando este descubrimiento dedicado por la Divina

Providencia , por qu nos ladran los herejes diciendo no
poseer justamente los Reyes de Espaa las Indias?,
habindoselas Dios adjudicado por el celo de la religin,
por sus grandes virtudes, por la obediencia que tienen
al Pontfice Sumo y a la Iglesia Romana como cabeza
suya, atendiendo a que las llaves de Pedro ni se vean
falseadas del hereje, ni estragadas del protestante 11 .
Al concluir con la fundamentacin de este pasaje del texto
gongorino, de signo muy distinto al sustentado por su comentarista, Pellicer menciona a autores que se oponen al derecho de
Espaa y con ms detenimiento a quienes lo apoyan. Para ms
abundar sobre el tema remite a su amigo don Juan de Solrzano
en su libro del Derecho de las Indias, "que -segn nos dice- est
dando a la prensa", porque all deja resuelta esta disputa 12 .
El criterio con que Salcedo Coronel se enfrenta al mismo
pasaje es muy diverso, particularmente porque siempre est movido por el afn de confrontar sus interpretaciones con las de su
rival. Su comentario a este ncleo temtico se circunscribe tambin a la figura de Cristba! Coln, "cuya generosa ambicin y
magnnima osada, en merecidos elogios est decantada de los
nuestros y extranjeros escritores"13. Como base de sustento de
sus comentarios elige a Alessandro Geraldini, humanista italiano
y primer obispo de Santo Domingo, que "fue testigo y medianero
de aquella expedicin" del que transcribe, en extenso, pasajes de
su Itinerario, probablemente la primera obra redactada en latn en
Amrica. Al final justifica su eleccin con estas palabras:
He querido alargarme en este lugar, porque debas a la
autoridad de tanto varn y que asisti a la disposicin
de este descubrimiento, las noticias seguras del, sin
atender a la ciega variedad de tantos autores como han
procurado obscurecer, o envidiosos o ignorantes, su
mayor gloria 14 .
11 PELL, cois. 457-458.
12 PELL, cois. 458-460.
13 SC, todo el comentario ocupa los ff. 95-97 v ; la cita f. 95.
14

SC, f. 96 v.

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MELCHORA ROMANOS

En una indirecta llamada de atencin hacia Pellicer, adjudica

ia versin del supuesto piloto que inform a Coln sobre la existencia del continente americano a Pedro Cieza l5 . Pero, sin lugar
a dudas, lo ms significativo de todo es la amarga crtica que Salcedo Coronel, defensor de Gngora en muchos aspectos, dirige
contra ! por ia posicin que adopta frente al descubrimiento de
Amrica:
No dejar de culpar a don Luis pues atribuye a la codicia, y no a una ambicin prudente, la dila[ta]cn de a
Monarqua Espaola. Oh Espaa! cunto menos debes
a tus naturales que a Jos extranjeros, pues aqullos,
aunque envidiosos, confiesan tu grandeza y stos, maliciosamente, deslucen tus victorias. Qu mucho, pues,
nos llamasen brbaros, si nuestro estudio mayor es la
propia ignominia? l 6
Esta dura opinin constituye una pieza nica en el conjunto
abigarrado de citas, fuentes y autoridades prodigadas por los tres
comentaristas, ya que no solo denota el malestar personal sino
ms bien supone la no aceptacin de una ideologa opuesta a a
consagrada, aunque tal vez emergente de ella. Sobre esta cuestin
volver enseguida al considerar en conjunto las diversas interpretaciones.
Los ncleos de versos siguientes del discurso del serrano
tratan de la exploracin del Istmo de Panam (w. 419-429) y del
descubrimiento y navegacin del Ocano Pacfico (vv. 430-434) y
en ambos fragmentos se pueden sealar referencias que resultan
de inters. Hay, por cierto, un doble juego de lecturas que se
mueve en ntima relacin con el tono ambiguo conferido por el
propio Gngora a las palabras del anciano, quien al referirse a las
banderas de la Codicia no deja de ponderar que stas, "siempre
gloriosas, siempre tremolantes", superaron la ferocidad y aguerrida ndole de los indios que habitaban las tierras cercanas al Istmo.
As se percibe en Pellicer, que aunque interpreta errneamente que Gngora adjudica a Coln el descubrimiento de esas
regiones y lo corrige, no deja de recordar el sentido religioso de
15

SC, ibid

16

SC, L 97.

EL DISCURSO CONTRA LAS NAVEGACIONES EN GNCORA

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su misin, pues "tuvo inspiracin divina para intentar esta empresa" y "para ser instrumento de la conversin de tantas almas".
Con igual signo traza en sus comentarios a los versos que aluden
al descubrimiento del ocano Pacfico ("Segundos leos dio a
segundo polo / en nuevo mar..,") la semblanza del "esforzado y
prudente capitn" Vasco Nez de Balboa 17 .
Por su parte, Salcedo Coronel rescata la dimensin cosmogrfica encerrada en condensadas alusiones gongorinas a la vez
que recurre a precisiones histrico geogrficas de variada procedencia. As nos describe a los habitantes del Istmo de Panam:
Los Caribes son indios que habitan en la provincia que
dicen de Cartagena de las Indias, gente brbara y feroz,
comen carne humana fresca y salada; usan de saetas
venenadas y en ellas ponen puntas de huesos de rayas
marinas. Andan casi desnudos, con solos unos delantares de algodn; las mujeres comunes se tapan desde la
cintura a la rodilla y las ms principales hasta los pies 1S.
Destaca especialmente la importancia de Amrico Vespucio
en la exploracin del Nuevo Orbe "a cuya causa -recuerda- le
llaman algunos Amrica" 19. Traza con ingenuidad cartogrfica, no
exenta de influencias de la iconografa vigente, las caractersticas
del Polo Sur que por ser algo tan prximo a mi cosmografa natal
no puedo dejar de transcribir:
Compnese este Polo de una hermosa y admirable seal:
tiene dos nubculas pequeas que orbicularmente rodean
continuas al Polo [...] Sobre estas nubculas se ve formada una cruz de cinco estrellas [...] Esta cruz est
acompaada de otras estrellas, entre las cuales tiene dos,
en los lados de la parte superior de la cruz, muy grandes
y resplandecientes, y todas las dems compuestas y ordenadas por tal orden y tanta gala que no hay en el cielo
constelacin ni seal tan hermosa 20 .

17
18
19
20

PELL, col. 462 y cois. 464-466.

SC, f. 100 v, que reitera en el f. 101.
SC, f. 99 v.
SC, f. 101- 101 v.

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MELCHORA ROMANOS

Otro aspecto destacable resulta el modo en que Salcedo

Coronel se detiene a ponderar con sentido potico -como tambin
lo hace Daz de Rivas- el hallazgo de esta metfora
el istmo que al Ocano divide,
y -sierpe de cristal- juntar le impide
la cabeza, del Norte coronada,
con la que ilustra el Sur cola escamada
de antarticas estrellas, vv. 425-29)
con estas palabras
Repara en el cuidado estudioso de don Luis en esta metfora de la sierpe, pues para significar que el mar Atlntico baa el Nuevo Orbe por la parte oriental, dijo que
su cabeza est coronada del Norte. Y porque tiene al
Occidente el mar Pacfico, dice que ilustra su cola el sur
con antarticas estrellas, que es a constelacin opuesta
al norte que los marineros llaman Crucero del Sur 21 .
El cuanto al ltimo pasaje de inters del discurso del cabrero (vv. 466-498), el relacionado con la navegacin de Magallanes
y el viaje alrededor del mundo que concluye Sebastin Elcano con
la nave Victoria, guarda las mismas lneas de coincidencia. Los
comentarios se centran, por una parte, en la puntualizacin histrica o en la informacin botnica sobre las propiedades del
clavo de olor, procedente de las islas Molucas, con el correspondiente aporte de fuentes diversas entre las que se destaca la obra
de Bartolom Leonardo de Argensola: Conquista de as islas
Malucas (1609); por otra, la interpretacin de algunas metforas
como la que Gngora dedica al estrecho de Magallanes: "cuando
hall de fugitiva plata / la bisagra, aunque estrecha, abrazadora /
de un Ocano y otro" (vv. 472-474).
Tampoco falta en este caso una disputa acerca de las observaciones de Pellicer que Salcedo Coronel se detiene a puntualizar. Al comentar los vv. 477-480:
Esta pues, nave, ahora,
en el hmido templo de Neptuno

21

SC, f. 100 v; DR en os ff. 142v-143v explica en detalle esta metfora en

su rplica a Juregui que la critica en el Antdoto.

EL. DISCURSO CONTRA LAS NAVEGACIONES EN CNCORA

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varada pende a la inmortal memoria

con nombre de Victoria.
afirma Pellicer que "las reliquias de !a nao Victoria se guardan en
Sevilla con razn para la posteridad" y que adems de haberlas
visto l as lo refieren un considerable nmero de historiadores
y menciona entre otros a Maluenda, Herrera, Jos de Acosta 22 .
Salcedo Coronel, como es habitual, recurre a la irona y sin mencionar a su antecesor seala: "En memoria de esta hazaa, dicen,
que se conserva hoy en Sevilla, no la he visto, aunque nac en
aquella ciudad" 2 3 .
Esta aproximacin a las lecturas de los comentaristas nos
ha llevado a comprobar cmo, salvo Salcedo Coronel, quien se
enfrenta directamente, como vimos, a Gngora por la posicin
negativa que ste adopta sobre el descubrimiento de Amrica, la
actitud puesta en prctica por Daz de Rivas y Peilicer es la de
callar o ms bien negar las connotaciones ideolgicas que la diatriba encierra. Sin embargo, las estrategias de ambos son diversas, por cuanto la intencin defensiva que mueve a Daz de Rivas
lo lleva a una escueta mencin informativa de los sucesos histricos evocados, soslayando todo comentario que no se circunscriba
a aclaraciones de lxico o precisiones geogrficas. Pellicer, en
cambio, en profusas disertaciones triunfalistas elabora una proclama poltica al margen del discurso que se supone debe ilustrar.
Pareciera, pues, no orlo o no entenderlo.
La posicin adoptada por Salcedo Coronel es la ms acorde
con el tono polmico que Gngora imprime al pasaje, denota una
reaccin defensiva de aquello que supone una "ignominia". Esto
nos conduce, pues, a las interpretaciones contrapuestas asumidas
a su vez por los crticos modernos. Dmaso Alonso, despus de
trascribir los reproches opina:
La indignacin de Salcedo Coronel es interesante, pero
no del todo justa; Gngora tal vez no se interesaba por
el fondo de la cuestin, sino se dejaba llevar por un
ejercicio retrico con evidentes modelos clsicos 24 .
22

PELL, col. 475.

23
24

SC, f. 112.
Dmaso Alonso."Cngora y Amrica" en Estudios y ensayos gongorinos, Madrid:
Credos 1955, pp. 381-392'; la cita en la p.390.

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MELCHORA ROMANOS
EL DISCURSO CONTRA LAS NAVEGACIONES EN GNCORA

Robert Jammes, por el contrario, se opone a esta concepcin inmanentista del poema y considera que al pasaje es clave
pues constituye una muestra ms de sus reacciones de rebelda
frente a cierta forma del pensamiento oficial, a la vez que ilumina
el sentido de "alabanza de aldea" que caracteriza a sus grandes
poemas 25. El discurso contra las navegaciones, en opinin de
este destacado gongorista, conserva su audacia y su dimensin
en la medida en que informa de una actitud reflexiva sobre el problema de Amrica. Don Luis debi conocer y pudo haber meditado
sobre esta debatida cuestin en su propia casa, puesto que su
padre estaba relacionado con Juan Gins de Seplveda, contendiente del Padre Las Casas en la disputa sobre !a legitimidad de la
conquista.
Ahora bien, no puede dejar de asombrarnos que Robert
Jammes, para defender el hecho de que Gngora adopte una
actitud condenatoria de las empresas coloniales de Espaa, Ja
relacione precisamente con la figura de Juan Gins de Seplveda,
representante de una posicin colonialista conservadora y "retrgrada" 26. Sin embargo, este humanista, que fue cronista de
Garios v y preceptor de Felipe n, resulta ser ms moderado, al
menos a la luz de una de sus cartas dirigida a Francisco de Argote, que el propio padre de don Luis. En efecto, despus de defenderse de las calumnias de los que tergiversan sus opiniones, le
seala:
En tu carta me dices que consideras justo el que los
ms fuertes y poderosos impongan su autoridad a ios
ms dbiles; supongo io dirs con la siguiente restriccin: "mientras el motivo para hacer la guerra e imponer, por ende, su autoridad, sea justo". 27

25

En este contexto ideolgico, resulta difcil pensar que

Gngora al rechazar exaltar la gran empresa nacional, tal como se
lo recrimina Salcedo Coronel, se sita como opositor de la poltica
espaola vigente, expresando en este pasaje de las Soledades, en
un registro serio, el apoliticismo agresivo y burlesco que caracteriza parte de su obra.
Entiendo ante esta condena, que tal como seala en su
trabajo ya mencionado La Schwartz , en Gngora al igual que en
Quevedo "la navegacin representa una de las caractersticas del
intercambio comercial que permiti el enriquecimiento y consecuente movilidad social de los miembros de la burguesa que la
ejercan" 28. Una actitud ms conservadora que progresista subyace en la dimensin que Gngora proyecta en la voz del viejo
serrano al rechazar todo posible cambio, toda salida hacia nuevos
horizontes. Pero, a la vez, no puede dejar de percibirse la atraccin que la grandeza de los acontecimientos encierran en s mismos, atraccin que se manifiesta en imgenes y metforas que
confieren a este momento de la Soledad Primera, como bien dice
R. Jammes "un aliento [...]de una potencia admirable".
Si bien D. Alonso se lamentaba de la visin de Amrica que
nos ofrece don Luis, creo que los significados probables que
hemos confrontado le dan enriquecedoras perspectivas de debate
al instaurar este discurso en ia problemtica mayor que el descubrimiento del nuevo continente plante a las mentalidades europeas al ampliar su horizonte hacia "tan inciertos mares".

MELCHORA ROMANOS
Universidad de Buenos Aires

Robert Jammes, op. cit., aborda la interpretacin en las pp, 140-144 y ms

adelante en las pp. 601-605.

26 Este calificativo que por cierto comparto y acepto es el que R. Jammes adopta
al referirse brevemente a esta misma cuestin en su "Rtrogongorisme". Criticn
1 (1978) p. 47.

27

Epistolario de Juan Cines de Seplveda. Seleccin, primera traduccin castellana

del texto origina! latino, introduccin, notas e ndices por ngel Losada, Madrid,
Ediciones Cultura Hispnica 1966, p. 193.

49

28 Art cit, p. 324.

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