El tejido linftico o linfoideo es el componente principal del sistema inmunitario y est formado

por varios tipos diferentes de clulas que trabajan juntas para combatir una infeccin. El tejido
linftico y el sistema inmunitario pueden participar tambin en la lucha contra algunos tipos de
cncer. Este sistema rechaza, adems, los tejidos recibidos de otras personas, tales como las
transfusiones de sangre o los trasplantes de rganos.
El tejido linftico se encuentra en muchos lugares del cuerpo, incluyendo los ganglios linfticos,
el timo, el bazo, las amgdalas y la mdula sea, y tambin se halla disperso dentro de otros
sistemas, como el digestivo y el respiratorio. El sistema linftico es el encargado de enlazar
todos los tejidos linfticos entre s.
El tipo principal de clula que forma el tejido linftico es el linfocito. Los linfocitos, a partir de los
cuales se desarrollan los linfomas, circulan por el sistema linftico en direccin al torrente
sanguneo. Hay dos tipos principales de linfocitos: los linfocitos B y linfocitos T. Aunque ambos
tipos pueden producir un linfoma, los de clulas B son mucho ms frecuentes que los de clulas
T. Ambos tipos son responsables, respectivamente, del 85% y del 5% de los casos de linfomas no
Hodgkin.
Los ganglios linfticos son rganos del tamao de una juda que se encuentran localizados en
todo el cuerpo y que estn conectados mediante un sistema de vasos linfticos. Estos vasos son
parecidos a las venas, pero, en vez de llevar sangre, transportan linfa, un fluido que contiene
productos de desecho y excesos de fluido de los tejidos corporales, as como clulas del sistema
inmunitario que se trasladan a los ganglios linfticos de otros tejidos. Los ganglios linfticos
aumentan de tamao cuando estn combatiendo una infeccin. Y un ganglio linftico grande es
indica con frecuencia la aparicin de un linfoma.
El bazo se encuentra por bajo las costillas, en el lado izquierdo del cuerpo. Un bazo estndar
(persona adulta) pesa unos 150 gramos. El bazo produce linfocitos y otras clulas del sistema
inmunitario para ayudar a combatir las infecciones; almacena clulas sanas de la sangre y sirve
como filtro para eliminar las clulas daadas, las bacterias y los productos del desecho celular.
La glndula del timo est localizada en el trax, a la altura de la base del cuello. El timo
desempea un papel clave en el desarrollo de los linfocitos T durante el periodo de gestacin del
feto dentro del tero materno. El tamao de la glndula del timo (alrededor de 25 gramos), al
igual que su funcin, disminuye a lo largo de los primeros 20 aos de vida. Aun as, contina
activo como componente del sistema inmunitario a lo largo de toda la vida.
El adenoides y las amgdalas son conglomerados de tejido linftico localizados en la parte
posterior de la garganta. Ambos producen anticuerpos contra los grmenes que una persona
pueda inhalar o tragar. Son fciles de detectar cuando aumentan de tamao a causa de una
infeccin o si se convierten en cancerosos.

La mdula sea (parte interna blanda de los huesos) produce los glbulos rojos, las plaquetas y
los glbulos blancos de la sangre. Los glbulos rojos transportan el oxgeno de los pulmones al
resto del organismo. Las plaquetas sellan los pequeos orificios provocados por cortes y
rasguos. Y la principal funcin de los glbulos blancos es combatir las infecciones.
Este sistema es uno de los componentes principales del sistema inmune y est compuesto por
una red de rganos, conductos y ganglios linfticos.
El conjunto de tejidos y rganos que participan en la respuesta inmune se conoce como sistema
linftico. Est constituido por rganos, vasos, ganglios y tejido linftico. Este sistema cumple tres
funciones bsicas:
Defensa: en los ganglios linfticos, los linfocitos se reproducen para dar respuesta a los
antgenos.
Absorcin de grasas: la mayor parte de las grasas son absorbidas por el sistema linftico y
transportado posteriormente hacia la sangre.
Intercambio capilar: recupera sustancias que el flujo sanguneo ha perdido en el intercambio
capilar.