TRASTORNOS ALIMENTARIOS EN NIOS Y ADOLESCENTES

1. Ingesta selectiva:
Es el trastorno que afecta a los ms pequeos , a menudo antes
de los 6 aos. Consiste en una eleccin excesivamente caprichosa y
restrictiva de los alimentos que comen. Por lo tanto, no se ingiere la
cantidad adecuada y variada de alimentos y esto afecta al crecimiento
de los pequeos. Segn los alimentos que se excluyan puede
aparecer una falta de vitaminas, y si se abusa de otros, los nios
pueden sufrir obesidad.
Estos comportamientos no tienen lugar porque los pequeos quieran
adelgazar, ya que esa preocupacin an no existe, pero excluyen
alimentos de la dieta por su textura o color, por un problema
de conducta con el cuidador principal (es decir, no comen en
funcin de con quin estn, para hacer enfadar a los padres, reclamar
atencin o expresar malestar), por un problema de maduracin
intelectual o por una causa relacionada con el autismo, aunque esto
es menos frecuente.
La manera ms efectiva de prevenir la ingesta selectiva es
seguir unas pautas normales de conducta alimentaria . Las
pautas normales consisten en seguir una dieta mediterrnea, variada,
con una comida cada 4 o 5 horas. Es muy recomendable que haya
al menos dos comidas diarias en familia (normalmente desayuno
y cena), que sean momentos relajados y con el televisor apagado.
Todo ello tambin previene problemas generales de conducta y el
riesgo de desarrollar un trastorno, como indican varios estudios.
Para detectar el problema, es importante no imponer de golpe, y
mediante discusiones, los alimentos que no le gustan al nio, sino ir
incorporndolos a la dieta poco a poco. Si la respuesta gradual es

positiva, no existe ningn problema. Si sigue habiendo resistencia

excesiva a comer ciertos alimentos puede existir este trastorno.
2. Anorexia y bulimia nerviosas:
Son los trastornos ms comunes en la preadolescencia y la
adolescencia , y se dan ms entre chicas que entre chicos. En
general, se deben a una baja autoestima unida a una crisis
personal (separacin de los padres, peleas con los amigos, etc.).
Suelen ser problemas difciles de detectar, ya que normalmente
afectan a chicas que saben cmo esconder la situacin. Suelen
empezar por saltarse las comidas que se realizan fuera de casa y es
una edad en la que normalmente no ensean el cuerpo por pudor, por
lo tanto, es difcil detectar el trastorno. Los indicios ms claros de que
el problema ya ha empezado son la prdida de peso, encontrar
comida escondida, que desaparezca mucha comida de repente o que
las amigas cuenten algo al respecto. Para prevenir estos casos, la
mejor

solucin

es

mantener

unos

hbitos

familiares

saludables y compartir varias comidas en familia , para poder

detectar comportamientos extraos.
Si estamos seguros de que nuestro hijo o hija padece alguno de estos
trastornos, lo primero es hablar con l o ella, aunque lo ms seguro
es que lo niegue. El siguiente paso es acudir al pediatra o al mdico
de cabecera para que realice las pruebas pertinentes, ya que deben
descartarse otras causas orgnicas que pueden provocar prdida de
peso.

Los

mdicos

decidirn

si

deben

seguirse

unas

pautas

nutricionales o derivar directamente a una unidad especializada.

Es muy importante en todos los casos que los padres y la familia
prediquen con el ejemplo y sean un buen modelo . Que los
mismos padres estn obsesionados en perder peso y en el aspecto
fsico, que expresen su preocupacin por estar delgados o que sigan

muchas dietas son factores que pueden influir sobremanera en la

conducta alimentaria de los hijos hasta los 12 aos, as como que
hagan bromas sobre el peso de los pequeos. Despus de los 12
aos, son los amigos y el entorno social los que ms influyen en este
sentido.
La familia es tambin determinante en la construccin de la
autoestima , importante para evitar cualquier trastorno alimentario
y para que, en el futuro, los nios y adolescentes puedan enfrentarse
a los obstculos que se les presenten. Para ello, es fundamental
que los padres valoren a los hijos por cmo son y no por las
cosas que hacen .