GRUPOS FOCALES

Organizando los Grupos Focales:

Qu es un grupo focal?
Un grupo focal es una discusin, en el cual un pequeo grupo de informantes (seis a doce personas), guiadas por un
facilitador, conversan libre y espontneamente acerca de temas considerados importantes para la investigacin. Los
participantes son seleccionados de un grupo objetivo en el cual las opiniones e ideas son de inters al investigador.
Las sesiones son usualmente grabadas, y un observador toma nota sobre la discusin.
PUNTOS A CONSIDERAR
Pequeos grupos son sensibles a la dinmica individuales del resto de los participantes. El funcionamiento del grupo
puede ser fcilmente interrumpido por grupos de amigos, expertos o participantes pocos cooperativos que compongan
el grupo.
Los grupos grandes requieren de un gran desenvolvimiento y manejo por parte del facilitador. La discusin puede
interrumpirse por la intromisin de pequeas conversaciones de otros participantes que no estn interviniendo
directamente en la conversacin, con lo cual se dificulta el poder grabar en forma adecuada la discusin.
Cunto debera durar la sesin?
Comnmente una sesin de grupo focal dura de una hora y media a dos horas.
Dnde se realiza la sesin de grupo focal?
La sesin de grupo focal se realiza donde los participantes se sienten cmodos para conversar abiertamente, y en una
ubicacin que sea neutral en trminos de los intereses de la investigacin.
Cun grande ser cada grupo?
El ideal sera de 6 a 10 individuos. Si bien grupos pequeos o ms grandes son posibles, los grupos con menos de 4 a
ms de 12 personas, son difciles de dirigir.
Quines deberan ser los participantes?
Los Grupos Focales deben estar conformados con muestras de individuos seleccionados sistemticamente. Los participantes son
elegidos de un grupo objetivo cuyas ideas y opiniones son de inters a la investigacin. Las sesiones pueden ser conducidas con
varios subgrupos dentro de la poblacin.
La pregunta claves es el realizar grupos focales con grupos heterogneos u homogneos, por ejemplo: en un estudio
de profesionales de la salud, sobre qu se espera del rol de los futuros mdicos. el investigador separa los grupos
focales para cada tipo de profesional de la salud (enfermeras, terapeutas, etc.) o trabajar con un grupo focal de una
variedad de profesionales de la salud?
La solucin depende de la pregunta de la investigacin, y si los participantes se sentiran ms cmodos, es decir, qu
es lo que ellos piensan o sienten enfrente de otros. En muchas situaciones los participantes probablemente se sientan
cmodos en discusiones con otros que ellos perciben que son similares ellos mismos. As mismo, la existencia obvia
de diferencias dentro de un grupo puede animar a los participantes a expresar abiertamente sentimientos y
experiencias, y explorar por qu ellos piensan como lo hacen.
Como regla general, los participantes que son extraos a otros eliminan varios problemas potenciales. Los grupos
compuestos de amigos tienen una tendencia a quebrar la privacidad interior en conversaciones que pueden ser
difciles de llevar a cabo. Los grupos de amista tienen normas informales que limitan y dirigen que es lo dicho,
dejando implcita muchas de las cosas que el observador puede desear observar. En muchas situaciones, sin embargo,
no es difcil, sino imposible que los grupos estn compuestos por extraos. En pequeas comunidades muchos
participantes estarn familiarizados con otros. Entre grupos de profesionales o colegas, los participantes pueden estar
familiarizados con otros por reputacin.
Cmo pueden los participantes ser localizados?
1.

Losparticipantespuedenserreclutadosalazarybrevementeentrevistadosparadeterminarsiellossirvenparaelgrupo.Esta
estrategiaesmejorparatrabajarconunapoblacingrande.

2.

Cuando trabajamos en una comunidad pequea o con subgrupos especializados, una estrategia usual es enlistar
a individuos claves que presentan credibilidad y estn comprometidos con el estudio y los objetivos del
proyecto de investigacin. Esta persona clave puede entregar al investigador los nombres de participantes
potenciales y ayudarle a reclutarlos.

3.

El investigador podr tomar ventajas de situaciones donde los miembros de la comunidad o grupos de inters
se juntan para discutir asuntos comunes o experiencias. En otras palabras, el investigador puede llegar a un
grupo de discusin focal en un ambiente natural y trabajar con las personas a mano.

Cuntos Grupos?
El nmero de grupos depende:
-

Delosfinesdelainvestigacin:silainvestigacinestsimplementeenfocadaasaberlaperspectivadealguienson
necesarios slo algunos grupos (23), o si el objetivo es analizar detalles de contenido, con grupos relativamente
inestructurados,esdeseablemsgrupos(68).

Diversidaddelapoblacinestudiada:lapoblacinmshomogneaentrminosdebackgroundoperspectivasderoles,sern
losgruposnecesitados.

Niveldeinvolucramientodelimplicado:amayorestructuracinimpuestaporelfacilitador,relacionandolaspreguntasy
dirigiendolainteraccinentrelosparticipantes,menosserelnmerodegruposrequerido.

Recursosytiemposutilizados:amayornmerodegruposestudiados,mayoressernloscostos,yaporespaciosfsicos
arrendadosy/oparticipantespagadosylassesionesdeaudiotranscritas,yunlargoperododerecoleccindedatosysu
anlisis.

Una estrategia ampliamente adoptada por investigadores en el perodo de recoleccin y anlisis, es dejar abierto el
nmero de grupos que se necesitan, el nmero de grupos variar segn las discusiones posteriores y produccin de
nuevas ideas.
Cmo estar estructurada la discusin?
La estructuracin en un grupo est determinada por la extensin de una lista predeterminada de preguntas para ser
hechas, y el grado en el cual el o ella controla la dinmica del grupo.
Frecuentemente los grupos no estructurados son apropiados cuando la investigacin es exploratoria (cuando el
investigador quiere datos que reflejen a los participantes, no lo que el facilitador piense que es importante o
interesante). Los grupos altamente estructurados son apropiados donde hay una agenda de investigacin estricta,
generada externamente.
Antes de la entrevista.

CONDUCIENDO ENTREVISTAS DE GRUPOS FOCALES

1.

Arreglelaformadelassillas(msomenosenuncrculo).Amenudolosparticipantessesientanalrededordeunamesa,esto
losayudarasentirsemenosexpuestosytalvesmsconfortables.

2.

Conversarinformalmenteconlosparticipantes,amedidaquevenganllegando.Paraellossermsfcil.

3.

Aprenderlosnombresdelaspersonas.

4.

Sepuededesearservirrefrescosantesdelaentrevistacomotambindespusdesta.Inviteaosparticipantesaservirelt,
caf,etc.

Abriendo la discusin:
1.

Invitaralosparticipantesatomarasiento.

2.

El facilitador y el que registra la reunin se presentarn y dirn cul es su funcin, o roles.

3.

Invitar a los participantes a que se presenten ellos mismo.

4.

Explicar que el facilitador y la persona que registra no son expertos en el tema, y el propsito de la discusin
es recoger opiniones e ideas del grupo.

5.

Enfatizar que las opiniones de todos los participantes son importantes y que ellos tienen libertad para
expresarse sobre los temas discutidos.

6.

Ofrecer un ambiente de confianza y decir como la informacin que ellos imparten ser usada. Si la sesin se
graba tiene que ser con el consentimiento de los participantes.

7.

Empezar por preguntar a cada participante que responda a cuestiones generales. Luego se introducirn
preguntas ms directas. No se debe abrir la discusin sino hasta que haya suficiente confianza y los
participantes estn ms relajados.

Rol del facilitador:

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Relajaralosparticipantes.
Tomar con serio inters a los participantes y aprender de ellos.
Introducir los temas de la discusin.
Indagar los puntos clave de la discusin.
Alentar a todos los participantes a tomar parte en la discusin.
Reorientar la discusin cuando se desven del tpico central.
Evitar reaccionar frente a la discusin o expresar opiniones personales.

Rol de la persona que registra:

1.

Tomarnotasobrelosiguiente:

2.
3.
4.

Datosdelaentrevista.
Tiempoenqueempezytermin.
Ellugardondelaentrevistafuesostenidaycomolaubicacinpudoafectaralosparticipantes.
Nmerodeparticipantes,susexo,edadaproximadayalgnotrodatosobreellosquepuedaserapropiadoparaelestudio.
Dinmicasdegrupo,niveldeparticipacin,niveldeinters.
Interrupcionesodistraccionesqueocurranduranteelencuentro.
Quehacequelosparticipantesran,oestnreaciosaresponder,etc.
Lenguajeespecfico(palabras)quelosparticipantesusanparadescribirsusexperiencias,situaciones,etc.
Sugerirunanuevapreguntaotema.
Suscitaruntemadelaentrevistahayaomitido.
Ayudaralfacilitadoraresolverconflictosdentrodelgrupo.

FinalizandolaEntrevista:
1.
2.
3.

Expresaralgrupoacercadeltrmino,ypreguntaroinstaralosparticipantesapensaracercadequehasidodichoysihay
algnotrocomentario.
Agradeceralosparticipantesporsuscontribucionesyreafirmarquesusideashansidodegranayuda.
Escucharcomentariosadicionalesmientrasalgunosrefrescossonservidosomientraslaspersonasestnporirse.
TCNICAS DE MANEJO DE UN GRUPO FOCAL

Clasificacin:
Despus que un participante responde a una pregunta, el facilitador puede repetir la respuesta en la forma de una
pregunta, para aclararla o incentivar la discusin (por ej. puedes decirme ms acerca...? o qu quieres decir
cuando dices...?).
Substitucin:
Una pregunta puede ser reordenada usando diferentes palabras. El facilitador deber estar seguro que la forma en que
la pregunta es formulada no alterar la respuesta.
Reorientacin:
El facilitador puede usar una respuesta o comentario de un participante para contrarrestar la pregunta de otro
participante.
El participante dominante:
El facilitador puede cambiar el asunto y evitar el contacto visual con el participante dominante, en orden a alentar
que los otros individuos hablen. Si esto falla, el facilitador puede hacer uso de otros requisitos para que los otros
participantes puedan hablar.
El participante reacio:
El facilitador puede dirigir la atencin a un participante tranquilo, usando su nombre y preguntndole abiertamente
una opinin. El facilitador puede tomar contacto visualmente con el participante reacio para una mayor contribucin.
Es posible preguntar al participante que comente sobre lo que otra persona ha dicho o resumir lo que el grupo ha
dicho sobre un tema en particular.
Ayuda visual:
El facilitador puede mostrar a los participantes fotografas, pelculas, u objetos y preguntarles para que den sus
comentarios.

TcnicadeGrupoFocal.
Latcnicadegrupofocalcorrespondeaunaformadeinvestigacincualitativaquehasidoutilizadaendiversosestudios,
principalmente en los que refieren a conductas de consumo, anlisis de mercado y factores psicolgicos. Por lo tanto, se ha
transformadoenunaherramientaimportanteparalamercadotecniaylapsicologasocial,serviciosdesalud,investigacinaplicaday
pura,ademsdeotrasreasalascualesresultabeneficiosotenerinformacindecmosienten,piensanyactanlosprotagonistasde
unarealidadqueinteresaalinvestigador.
En la prctica, esta tcnica puede ser definida como una discusin informal en que los sujetos relatan experiencias en torno a un tema
que ha sido seleccionado previamente por quienes investigan, dando cuenta de una realidad particular, e incluso de su postura
subjetiva frente al tema, ya que indaga en sus sentimientos, opiniones, creencias y preferencias; adems de intentar llegar a
consensos entre los participantes que permitan al observador ver ms all de lo que podra percibir mediante otra tcnica. Producto de
lo anterior, muchas veces hay discusiones que pueden resultar controversiales, e incluso puedan desencadenar conflictos entre los
participantes, por lo cual quienes adquieran el compromiso de utilizar este mtodo deben trabajar con personas especializadas y con
experiencia en la utilizacin de ste. La idea es que los sujetos que participan en la discusin discutan y elaboren, desde la
experienciapersonal,unatemticaohechosocialqueesobjetodeinvestigacin.
Esimportantemencionarquelainformacinobtenidanoesinformacindefinitiva,yaquealserungrupopequeoelque
seestestudiandonoesposiblegeneralizar,ademsdequedebeconsiderarsequeseestanteunarealidadcambiante.
SegnKorman(2004),elgrupofocalpuedeserdefinidocomounareunindeungrupodeindividuosseleccionadospor
losinvestigadoresparadiscutiryelaborar,desdelaexperiencialaboral,unatemticaohechosocialqueesobjetodeinvestigacin.Si
selogragenerarunambienteadecuadoysecontrolanlasvariablesnecesarias,seobtieneinformacinvaliosatantodelcontexto,
relacionesyactoresdirectamenteinvolucradosenlatemticaenestudio1.
Entrminosconcretos,unadescripcindetalladadelatcnicadeGrupoFocalimplicalaconsideracindeactoresde
especialimportancia,stosson:
Promotor.Estesujetoesquienmotivaalaaccin,quienconsideranecesarialabsquedadenuevainformacincon
respectoauntemaolainvestigacin.Dealgunamanera,promuevelarealizacinyutilizacindelatcnicaen
cuestin.
AdministradoroAuxiliarOperativo. Estesujetoeselencargadodeadministrarelpresupuestoydestinarsuuso.
Loscostosaludenahonorariosafacilitadores,costosasociadosaltiempodetrabajodelosparticipantes,refrescosy
bocadillos,equipotcnico,transporte(desernecesario)soportedeoficinaeimpresionesycorreo.Generalmente,el
administradoroauxiliaroperativoeselmismopromotordelainvestigacin.
FacilitadoroModerador.Eslapersonamsimportantedelprocesoylaquedebeelegirseconmayorprecaucin,ya
que ser quien determine la agenda y modere las sesiones de grupo, por lo cual el hecho de que se obtenga
informacinricaycompletavaadependerdequienesdesempeenestepapel.Laideaesquequiendesempeeesterol
seaunprofesionaldelapsicologa,sociologa,antropologaoinvestigacindemercado.Sustareasestnrelacionadas
conlabsquedadeunambienteabierto,laestimulacindeladiscusinpermitiendoquelosparticipanteshablen
espontneamente,seguiryexplorarlostpicosdediscusin,clarificarlossignificados,utilizarelparafraseo,conectar
comentariospresenteconanteriores,involucraratodosenladiscusinyagradecerlaparticipacindelossujetosque
hayan aceptado formar parte de la investigacin. Adems, evitar criticar los comentarios vertidos por los
entrevistadosoalosparticipantes,quesedesveladiscusin,asumirelsentidodealgunaopinin,queseignoreono
seprocurelaparticipacindealgunodelosmiembrosoqueunapersonacontrolelasituacin.Deahlaimportancia
deestepersonajeenelestudio.
Enesteprocesoserequieredeunfacilitadorexternoyunointerno.Elprimerosecentraenlaagenda,yaquetieneuna
menortendenciaacaerenlasubjetividad,sinembargoconocepocolaorganizacin,loquepuederesultardesventajoso.Porsuparte,
elfacilitadorinternoconocecmosedesarrollatodoelprocesosdentrodelaorganizacin,sinembargotienecomodesventajaelque
los participantes se sientan evaluados o dejen que sea l quien responda a las interrogantes, adems de temer a que la
confidencialidadserompaonoserespete.
Esimportantetenerenconsideracinquetambinsepuedeutilizaradospersonas,unaparaquecumplalafuncinde
moderarladiscusinsimplementeylaotraparaparahacereltrabajodeobservacindelaconductadecadaunodelosparticipantes.
RelatoroReceptor.Porlogeneralquienasumeestepapelesexterno.Sufuncin:tomarnotadeaquelloqueocurre
duranteladiscusin,yaqueelfacilitadorpuedeolvidarlo,yadems,porqueestoresultardeorganizacindematerial
paraelsujetoqueresume.Porlotanto,estesujetotambincumplelafuncinderevisarlosdatosconelfacilitadory
realizarloscambiosqueseestimennecesarios.Aligualqueenelcasodelfacilitador,seesperaquequienasumaeste
rolseaunprofesionaldelapsicologa,sociologa,antropologaoinvestigacindemercado.
Personaqueresume.Eselencargadoderevisaryorganizarlosdatosanotadosporelreceptor.Comoelfacilitadory
elreceptortienenunpapelmsactivoenesteproceso,generalmenteunodeellosesquienasumeesterol.
Lderdelproyecto.Correspondealsujetoqueadministraesteproyecto,porlogeneraleselmismopromotordeste.
Dentrodesusfuncionesestelseremisariocuandosetrabajaendistintosdepartamentos,ademsesquienentregalos
resultadosdelestudiorealizado.
-

Luegodehabermencionadoydescritoalossujetosnecesariosparallevaracabolainvestigacin,seprocederaexplicar
lospasosaseguirparalarealizacindelestudiocondichomtodo.
1

CmovoyallevaracabolatcnicadeGrupoFocal?
Primeroquetodoesnecesariodefinirculessonlosobjetivosquedeseoalcanzarconlautilizacindelmtodoencuestin,
yaquedeestamanera,sepodrdesarrollarunguindedesarrollodelGrupoFocalyunaguadetemticasopreguntaspara
desarrollarlaactividad.Deloanteriorsedesprendequeestatcnicaapuntaaunaparticipacindirigidaquebuscadarprofundidady
detallealosdatosquepudiesenobtenersecuantitativamente.
Comounsegundopasoaseguirsetienelaeleccindelosparticipantesquetendrnunrolprotagnicoenlainvestigacin.
Laideaesqueelgruposeadeentreseisydocepersonas.Seestimaqueesteeseltamaomsadecuado,yaqueuntamaomenor
implicaraunaparticipacindeficienteohastanulaenelintercambiodeexperiencias,mientrasqueungrupodemsdedoce
personaspuederesultarcaticoporquehabraunamayorsusceptibilidadaperderelcontroldedichogrupooquenoparticipentodos
quieneslointegran.Tambinesnecesarioqueserealiceunalistaconlascaractersticasprincipalesquedebentenerlosparticipantes
para tener una poblacin de reemplazo en caso de que los invitados a participar no aparezcan; dicha poblacin corresponde
aproximadamenteal10%delapoblacinquesedeseatener.
En este punto es importante considerar que los participantes deben ser seleccionadospensandoensituacionesgeogrficas
paraquelosresultadosseanrepresentativosdelasactitudesyconductasquepodranserinfluenciadosgeogrficamente.
Loidealesquelosparticipantesnoseconozcanparaquenosedesveeltemaporelquefueroncitaos,yquelaasistencia
seavoluntaria,sinintersmonetarioodeotrotipodepormedio.
Los entrevistados deben ser registrados una o dos semanas para el avance de la entrevista (si es posible). Deben de ser
reclutados al azar y entrevistados para ver si califican para el grupo.
Enelmomentoenquesetieneclaroquienessonlospotencialesparticipantesdelainvestigacin,esaconsejablequeseles
enveunainvitacinformal,especificandoobjetivosdeestudio,metodologadetrabajo,rolquetendrnenladiscusineincentivos,
deexistir.
Laseleccin dellugar dondese realizar la discusindebe serde fcilaccesibilidad ypropiedad. De estemodo, el
Facilitadordeberproveerdeunaatmsferayunadisposicindeespacioqueconduzcaaladiscusin,ascomolaobservacinyla
grabacin.Ademssedebeconsiderar,enestepunto,laseleccindelafecha,horayduracindecadasesin.
Elmaterialrequeridoparasurealizacinapuntaaunequipodevideograbacin,cassettes,pizarrnorotafolios,lpices,
hojasy/oplumonesparapizarrn
Luegodequehasidoseleccionado,obtenidoyorganizadotodolopreviamentemencionado,seprocederalapreparacin
delaspreguntasquefuncionarncomopautaenladiscusinquesellevaracaboporlosparticipantesquehansidoseleccionados
previamente.Esimportantequeestaspreguntasseanconcretasyestimulantes,dejandoespacioparaquelosparticipantesopinenal
respecto,porloquedebenserbastanteabiertasparaobtenerlamayorcantidaddedatosposible,siguiendounalgicaquevadelo
generalaaquellomsespecfico,delomsfcilalomsdifcil,delopositivoalonegativo.Luegoseconsideraalosparticipantes
demaneraquesetieneenconsideracinquelaspreguntasrealizadasdebensersusceptiblesdecontestar,ydeellasseseleccionanlas
cincooseismsadecuadasypertinentes.Esimportanteconsiderarqueeltiempoquedureladiscusinnodebeprolongarsemsall
delasdoshoras,siendorecomendablesesionesdeentresesentaynoventaminutos.
En la reunin
la idea es que los participantes se sienten en crculo, mientras el moderador se encargar de indicar que no es un experto
en el tema a tratar y que han sido seleccionados porque sus opiniones son importantes, adems, de pedir permiso para grabar un
cassette o video, que posteriormente permitir el anlisis de las opiniones de los sujetos participantes. Luego se deben explicar los
objetivos que tiene el llevar a cabo esta discusin y una serie de normas que debern cumplir durante sta, como el no atacar o
censurar a otros durante el curso de ella, recalcar el hecho de que todas las opiniones son vlidas, que no debe hablar ms de una
persona a la vez, que los participantes no deben responder por deseabilidad social, sino que informando cmo realmente son las cosas
para l, puesto que no hay opiniones equivocadas.
Cuando esto ocurra los participantes tendrn etiquetas o tarjetas con sus nombres, lo que ayudar a poder identificar a cada
uno de los sujetos y llamarlos por su nombre.

En relacin a las preguntas:

Preguntas de Apertura.
Preguntas Introductorias.
Estas preguntas aluden esencialmente a introducir a los sujetos en el tema de inters para los investigadores, adems de
promover la expresin de sus opiniones, experiencias y familiaridad en relacin a ste. De alguna manera, otorgan una visin
superficial del tema en cuestin.. Por lo general, estas preguntas requieren de una definicin, explicacin o punto de vista de cmo la
gente ha experimentado lo que se est estudiando en esta ocasin.
Preguntas de Transicin.
Transicin.
Estas preguntas van a requerir una discusin un poco ms profunda de lo que pudiesen haber resultado las preguntas
introductorias, de modo que los participantes debern tener una conexin ms profunda con la temtica.
PreguntasClave
Estas preguntas son las que requieren mayor atencin en el anlisis y, por lo general, son entre dos y cinco interrogantes
que son dirigidas directamente al estudio. Por ello, es necesario otorgar al moderador el tiempo suficiente para discutirlas a
profundidad, lo que se traduce en un tiempo aproximado de 10 a 15 minutos.
PreguntasdeCierre
En este punto, la idea es que se comience a dar un cierre a la discusin, de modo que se pretende que los participantes
entreguen comentarios y crticas para considerar posteriormente en el anlisis, adems de que ello resulta beneficioso para observar
la postura del sujeto frente al tema.
PreguntasResumen.
Estaspreguntassondegranimportanciaparaelanlisis.Elmoderardorrealizaunresumensintticodelasgrandesideas
emergidasdeladiscusinpara,posteriormente,pediralosparticipantesqueexpresenyjustifiquensuacuerdoodesacuerdoconlo
planteado.
Evaluacin,anlisiseinterpretacin
delosresultados.
Elmaterialverbalyexpresivoesanalizado,evaluadoeinterpretadodesdeelpuntodevistapsicolgico;psicosocialo
programticoporelFacilitadoroModerador,obienporelRelator.Esimportanteresaltarquetodoslostemasdebenserevaluados
desde titubeos, silencios y entusiasmos, ya que estas conductas no verbales entregan informacin cualitativa rica para la
interpretacindeladiscusin.Esrelevantemencionarquelasintervencionesdelosparticipantesnodebensertabuladaspornoser
consideradasdeimportancia.
Lospasosaseguirenesteprocedimientosonlossiguientes:
A) Organizar los datos: Para la primera pregunta...
B) Darle forma: de aqu sale el abanico de opiniones.
C) Resumir: Sin cuantificar las respuestas. El objetivo que se busca es la amplitud de opiniones.
D) Explicar: y sacar las conclusiones.

Ventajasdelatcnica.
-

tilparalaexploracindeprogramasdeinvestigacinyeneldesarrollodehiptesis.
Comoasistenteenlaformulacindereasdecontenidoylenguajeapropiadoenloscuestionarios.
Provocan actitudes, creencias y conductas que son tiles en el entendimiento de los resultados del programa.
Desventajasdelatcnica.

Porsunaturalezaexploratoriaydescriptiva,nopermiteestudiosagranescalaniarrojainformacinprofunda.
Limitadasucapacidadparapodergeneralizarlosresultadosquearroja.
Lainvestigacincuantitativadudadesuconfiabilidadyvalidezcomotcnica.

Fuentes de Informacin.
-

http://www.educarchile.cl/medios/20040514092038.pdf
Balczar, Patricia. Grupos Focales

Grupos Focales
Es una modalidad de entrevista cualitativa que consiste en entrevistar varias personas a la vez, basndose en
las interacciones que se producen entre los participantes a propsito de temas o cuestiones que son
propuestas por el investigador. Su caracterstica principal es el empleo explcito de la interaccin grupal para
producir datos y vivencias. La comunicacin de opiniones es la base de la cual se obtiene informacin; sta
es conducida como una conversacin abierta en la cual cada participante puede comentar, preguntar a los
otros, responder a los comentarios de otros, incluyendo al moderador. Los participantes son elegidos de un
grupo determinado, cuyas opiniones e ideas son particularmente relevantes para la investigacin.
En la discusin grupal , la influencia internalizada de los factores culturales y las estructuras valricas del
grupo social al cual pertenecen los participantes se ve reforzada y fcilmente se manifiesta.
Entre los posibles objetivos que facilita alcanzar se pueden destacar los siguientes: orientarse en un nuevo
campo; generar hiptesis basndose en las vivencias de los participantes; evaluar unidades o grupos a
estudiar; desarrollar instrumentos y cuestionarios; obtener la interpretacin de los participantes acerca de
resultados de estudios previos.
Metodologa de los grupos focales:
1. Reclutamiento de los participantes: a) grupos homogneos segn las caractersticas que determinen
la pregunta de investigacin y el muestreo, b) 12 a 6 participantes: menos implica una reduccin de
la interaccin, ms implica una dificultad en el control del grupo, c) avisar con anticipacin sin
adelantar la temtica que ser tratada, d) es preferible que no se conozcan entre ellos, e) lugar
accesible y apropiado.
2. La gua para la discusin y el moderador: a) cuanto ms se asemeje el moderador a los participantes,
mayor ser la probabilidad de una discusin de grupo efectiva, b) los guiones temticos ayudan al
moderador a mantener una conversacin fluida, el guin incluye una introduccin, explicitacin de
la confidencialidad, permiso para grabar y temas que se abordarn en la discusin, c) es importante
la presencia de un segundo investigador que observa la interaccin y apoya al moderador, d) el
moderador debe preparase con anticipacin en relacin al tema a tratar, e) en la discusin el
moderador realiza sntesis sobre lo conversado, introduce nuevos temas, hace preguntas que
propicien la interaccin entre los participantes e incluso puede introducir controversias a la
conversacin, f) el moderador debe tambin manejar el clima emocional que se genera en el grupo
teniendo a veces que explicitar pautas de interaccin agresivas para poder retornar a las temticas
propuestas.
3. Materiales: a) etiquetas para que todos manejen los nombres de los distintos participantes, b)
refrigerio al comienzo para relajar el ambiente, c) algn tipo de retribucin para los participantes.
Actividad: elegir dos moderadores, tema a discutir y 6 personas que participarn como entrevistados en
el grupo focal. Los dems observan y luego se comenta en grupo el desarrollo de la conversacin y las
dificultades que se presentaron.