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Arte y dinero
Boris Groys
La relacin entre arte y dinero puede entenderse por lo menos de dos maneras. Primero, el
arte puede interpretarse como la suma de obras que circulan en el mercado del arte. En
este caso, cuando hablamos de arte y dinero, pensamos sobre todo en las transformaciones
espectaculares en el mercado del arte que ocurrieron en dcadas recientes: las subastas de
arte moderno y contemporneo, las enormes sumas que se pagaron por las obras, y dems
lo que los peridicos reportan mayormente cuando quieren decir algo sobre el arte
contemporneo. Ahora no cabe la menor duda que el arte puede verse en el contexto del
mercado del arte y toda obra de arte puede verse como mercanca.
Por otro lado, el arte contemporneo funciona en el contexto de las exhibiciones
permanentes y temporales. El nmero de exhibiciones temporales de gran escala bienales,
trienales, Documenta, Manifestasest constantemente creciendo. Estas exhibiciones no
son primordialmente para compradores, sino para el pblico en general. Del mismo modo,
las ferias de arte, supuestamente con la intencin de servir a los compradores de arte, se
convierten cada vez ms en eventos pblicos, atrayendo a personas con poco inters en, o las
finanzas para, comprar arte. Ya que las exhibiciones no pueden comprarse y venderse, la
relacin entre arte y dinero asume aqu otra forma. En las exhibiciones, el arte funciona
ms all del mercado del arte, y por esta razn requiere de apoyo financiero, sea ste
pblico o privado.
Me gustara enfatizar un punto muchas veces pasado de lado en el conexto de las
discusiones contemporneas sobre las exhibiciones. Estas discusiones muchas veces
sugieren que el arte puede existir aun cuando no se muestra. La discusin sobre la prctica
de la exhibicin se convierte por tanto en una discusun sobre lo que es incluido y lo que es
excluido por cierta exhibicin como si las obras excluidas pueden de alguna manera existir
en alguna parte, aun cuando no son exhibidas. En algunos casos, las obras pueden ser
almacenadas u ocultas al pblico y siguen existiendo mientras esperan ser mostradas
posteriormente. Pero en la mayora de los casos, no mostrar una obra de arte simplemente
significa no permitirle que sta llegue a ser.
Efectivamente, por lo menos desde los readymades de Duchamp, han surgido las obras de
arte que slo existen si son exhibidas. Producir una obra de arte significa precisamente
exhibir algo como arte no hay produccin ms all de la exhibicin. No obstante, cuando la
produccin de arte y la exhibicin coinciden, las obras resultantes rara vez pueden circular
en el mercado del arte. Ya que una instalacin, por definicin, no puede circular con
facilidad, se entiende que si el arte instalacin no recibe un auspicio, simplemente dejara
de existir. Podemos ver ahora una diferencia crucial entre auspiciar una exhibicin de,
digamos, objetos tradicionales de arte y auspiciar una exhibicin de instalaciones de arte.
En el primer caso, sin un auspicio adecuado, ciertos objetos no sern accesibles al pblico en
general; no obstante, estos objetos siguen existiendo. En el segundo caso, un auspicio
inadecuado significara que las obras, entendidas como instalaciones de arte, no llegaran a
suceder. Y eso sera una lstima, por lo menos por una razn importante: las instalaciones
artsticas y curatoriales funcionan cada vez ms como sitios para atraer cineastas, msicos
y poetas que desafan el gusto del pblico de su tiempo y no pueden volverse parte de la
cultura comercializada de masas. Los filsofos, tambin, estn descubriendo a la exhibicin
de arte como el territorio para sus discusiones. La escena del arte se ha convertido en un
territorio en el cual las ideas y los proyectos polticos que son difciles de situar en la
realidad poltica contempornea pueden ser formulados y presentados.
La exhibicin pblica, por lo tanto, se ha convertido en el lugar donde emergen las
preguntas interesantes y relevantes, concernientes a la relacin entre arte y dinero. El
mercado del arte es por lo menos formalmenteuna esfera dominada por el gusto privado.
Pero qu sucede con las exhibiciones de arte que son creadas para un pblico ms amplio?
Escuchamos en repetidas ocasiones que el mercado del arte, distorsionado por el gusto
privado de los coleccionistas ricos, corrompe la prctica de la exhibicin pblica. Claro, esto
es en cierta medida verdad. Pero entonces, qu es este gusto pblico, no corrompido, puro,
que se piensa que domina una prctica de exhibicin que sobrepasa los intereses privados?
Es un gusto de masas, un gusto fctico de pblicos ms amplios, caracterstico de nuestra
civilizacin contempornea? De hecho, el arte instalacin muchas veces es criticado
precisamente por ser elitista, por ser un arte que los pblicos ms generales no quieren
ver. Ahora, este argumento especialmente porque se escucha tantomerece un anlisis
cuidadoso. Primero que nada, uno tiene que preguntarse: si el arte instalacin es elitista,
cul es la lite que supuestamente sera el pblico natural de este tipo de arte?
En nuestra sociedad, si hablamos de lite, comprensiblemente nos referimos a la lite
financiera. Por lo tanto, si alguien sugiere que el arte es elitista, parecera implicar que
este arte es hecho para espectadores que vienen de las clases privilegiadas y opulentas de
interesado en este como fuente de deleite esttico que como fuente de conocimiento de
informacin sobre la produccin de arte, sus dispositivos, sus medios, y sus tcnicas. El arte
deja de ser una cuestin de gusto y se convierte en una cuestin de conocimeinto y maestra.
En este sentido, uno puede decir que, como tcnica moderna, el arte de vanguardia es,
generalmente, autnomo lo cual quiere decir, independiente de cualquier gusto individual.
Por lo tanto, las obras de arte deben ser analizadas de acuerdo a los mismos criterios que
usamos para objetos tales como carros, trenes o aviones. Desde este punto de vista, ya no
existe una diferencia clara entre arte y diseo, entre una obra de arte y un simple producto
tcnico. Este punto de vista, constructivista, productivista, abre la posibilidad de ver el arte
no en el contexto del ocio y de una contemplacin esttica informada, sino en trminos de
produccin esto es, en trminos que se refieren ms a las actividades de los cientficos y
trabajadores que al estilo de vida de la clase ociosa.
En un ensayo posterior, El Problema de la cultura (1953), Greenberg insiste aun ms
radicalmente en torno a esta visin productivista de la cultura. Citando a Marx, Grenberg
sostiene que el industrialismo moderno ha devaluado al ocio incluso los ricos deben
trabajar, y estn ms orgullosos de sus logros conforme disfrutan de su tiempo libre. Es por
ello que Greenberg simultneamente est de acuerdo y en desacuerdo con diagnstico que
T.S. Eliot hace de la cultura moderna en su libro de 1948, La unidad de la cultura europea:
notas para la definicin de la cultura. Greenberg concuerda con Eliot, de que la cultura
tradicional, basada en el ocio y el refinamiento, lleg a un periodo de decadencia, cuando la
industrializacin moderna oblig a todas las personas a trabajar. Pero al mismo tiempo,
Greenberg escribe: La nica solucin para la cultura que concibo bajo estas condiciones es
la de cambiar su centro de gravedad, lejos del ocio y colocndolo justo en el centro del
trabajo. Efectivamente, el abandono del ideal tradicional de cultivo por medio del ocio
parece ser la nica manera posible de salida de innumerables paradojas que fueron
producidas por el intento de Greenberg para conectar este ideal con el concepto de la
vanguardia el intento de que emprendi y luego rechaz en Vanguardia y Kitsch. Pero
incluso si Grenberg encontr esta salida, fue demasiado cuidadoso como para seguirla.
Escribi algo ms sobre la solucin propuesta: Sugiero algo cuyos resultados no puedo
imaginar. Y nuevamente:
Ms all de tales especulaciones, que reconozco como esquemticas y
abstractas, no puedo irPero por lo menos ayuda si no perdemos la
esperanza de las consecuencias ltimas para la cultura y el industrialismo.
Y tambin ayuda si no nos detenemos en nuestro pensamiento en el punto
en el que Spengler y Toynbee y Eliot se detienen.
Se vuelve obvio que cuando decimos que el arte de vanguardia es elitista, lo que uno
quiere decir realmente por la palabra elite no se refiere a los gobernantes y a los ricos,
sino a los productores: los mismos artistas. Se entendera, entonces, que el arte elitista
quiere decir aquel arte que est hecho no para la apreciacin de los consumidores, sino ms
bien para los mismos artistas. Aqu, ya no estamos lidiando con un gusto especfico sea
ste de elite o de las masassino con el arte para artistas, con una prctica del arte que
sobrepasa al gusto. Sin embargo, este tipo de arte que sobrepasa el gusto realmente es un
arte elitista? O para plantearlo de otro modo: Son los artistas realmente una elite? De
una manera muy obvia, no lo son, ya que simplemente no son lo suficientemente ricos o
poderosos. Pero las personas que usan la palabra elitista en relacin con el arte producido
para artistas en realidad no quieren sugerir que los artistas dominan al mundo.
Simplemente quieren decir que ser artista significa que perteneces a una minora. En este
sentido, el arte elitista significa realmente un arte de minoras. Y los artistas son
realmente esta minora en nuestra sociedad contempornea? Yo dira que no.
Quiz ese haya sido el caso en la poca de Greenberg, pero hoy en da no lo es. Entre finales
del siglo XX y principios del XXI, el arte ingres a una nueva era principalmente, una era
de produccin masiva de arte, seguida de una era de consumo masivo de arte. Los medios
contemporneos de produccin de imgenes, tales como el video y las cmaras de celulares,
as como medios de redes sociales para la distribucin de imgenes, tales como Facebook,
YouTube y Twitter, le otorgan a las poblaciones globales la posibilidad de presentar sus
fotos, videos y textos de una manera que no puede distinguirse de cualquier otra obra de
arte post-conceptual. Y el diseo contemporneo le otorga a estas mismas poblaciones la
posibilidad de moldear y vivir sus propios cuerpos, departamentos o espacios de trabajo,
como objetos artsticos e instalaciones. Esto quiere decir que el arte contemporneo
definitivamente se ha convertido en una prctica cultural de masas. Adicionalmente, quiere
decir que el artista actual vive y trabaja primordialmente entre productores de arte no
entre consumidores de arte. O para usar la frase de Greenberg, el artista es finalmente
colocado justo en el centro del contexto de la produccin. Esto sita al arte contemporneo
profesional por fuera del problema del gusto, e incluso por fuera de la actitud esttica como
tal.
Bajo estas nuevas circunstancias econmicas y sociales, el artista no debera sentir
vergenza en presentarse como alguien interesado en la produccin y no en el consumo ya
que ser un artista hoy en da significa pertenecer no slo a una minora sino a una mayora
de poblacin. Del mismo modo, un anlisis de la produccin masiva de imgenes tiene que
sustituir el anlisis del arte del pasado como lleg teorizarlo Greenberg. Y esto es
humana de la fuerza natural. El arte profesional slo puede servir como un medio de
educacin, en nociones de gusto y de juicio esttico. Despus de terminada esta educacin,
el arte puede ser arrojada, como la escalera de Wittgenstein, para confrontar al sujeto con
la experiencia esttica de la vida misma. Visto desde la perspectiva esttica, el arte se
revela como algo que puede, y debe, superarse. Todas las cosas pueden verse desde una
perspectiva esttica; todas las cosas pueden servir como fuentes de experiencia esttica y
convertirse en objetos del juicio esttico. Desde la perspectiva de la esttica, el arte no tiene
una posicin privilegiada. Ms bien, el arte est entre el sujeto de la actitud esttica y el
mundo. Una persona madura no tiene necesidad de la tutela esttica del arte, y
simplemente puede depender de su propia sensibilidad y gusto. El discurso esttico, cuando
se usa para legitimar al arte, efectivamente sirve para aminorarlo.
Nuestro mundo contemporneo, sin embargo, es primordialmente un mundo artificialmente
producido en otras palabras, es producido principalmente por trabajo humano. Sin
embargo, aun si las poblaciones ms amplias de la actualidad producen obras de arte, no
investigan, analizan y demuestran los medios tcnicos con los cuales las producen a no
decir de las condiciones econmicas, sociales y polticas bajo las cuales las imgenes son
producidas y distribuidas. El arte profesional, por otro lado, hace precisamente eso crea
espacios en los cuales puede efectuarse y ponerse de manifiesto una investigacin crtica de
la produccin masiva de imgenes en la contemporaneidad. Es por ello que este tipo de arte
crtico y analtico puede ser apoyado: si no es apoyado, estar no slo escondido y
descartado, sino que, como ya lo he sugerido, puede que ni siquiera pueda llegar a ser. Y
este apoyo debera ser discutido y ofrecido ms all de cualquier nocin de gusto y de
consideracin esttica. Lo que se encuentra en juego no es una esttica, sino una dimensin
tcnica, o, si se quiere, potica, del arte.
Un buen objeto y ejemplo de dicha investigacin puede encontrarse en la potica de internet
el medio dominante de la produccin masiva en nuestra poca. El internet muchas veces
seduce al espectador promedio e incluso a algunos tericos seriospara hablar acerca de
la produccin inmaterial, de trabajadores inmateriales y dems. Y efectivamente, para
alguien sentado en un departamento, oficina o estudio, viendo la pantalla de su
computadora, esta pantalla se le presenta como una apertura, como una ventana hacia ese
mundo virtual, inmaterial, de significantes puros y flotantes. Aparte de las manifestaciones
fsicas de la fatiga, inevitablemente despus de unas horas frente a la pantalla, el cuerpo de
una persona que usa la computadora es inconsecuente. Como usuario de computadora, nos
enfrascamos en una comunicacin solitaria con el medio: caemos en un estado de autoextincin, una extincin de nuestro cuerpo anloga a la experiencia de leer un libro. Pero
Uno incluso podra decir que las prcticas de instalacin revelan la materialidad y
composicin de las cosas en nuestro mundo. Regresando al inicio de mi discusin, aqu se
encuentra el carcter crtico e iluminador de un arte verdaderamente contemporneo:
mientras que las mercancas producidas por nuestra civilizacin circulan en los mercados
globales de acuerdo a su valor monetario y simblico, con su pura materialidad
manifestando, en el mejor de los casos, por medio de su consumo privado es el arte
contemporneo por s solo el que puede demostrar la materialidad de las cosas de este
mundo, ms all de su valor de intercambio.
Libre traduccin.
Fuente: Revista e-flux, No. 24
http://www.eflux.com/journal/issue/24