Antes del Big Bang

Guth propuso su modelo en el marco de las Teoras de la Gran Unificacin

JAUME GARRIGA 17 MAR 2014 - 21:51 CET69

Jaume Garriga es catedrtico de Fsica Terica, en la Universidad de Barcelona.

Antes de leer:
1.) Explique brevemente su concepcin del Big Bang.
2.) Le parece que el Big Bang es una teora convincente? Conoce otras
teoras sobre el origen y evolucin del universo (creacionismo, teora
inflacionaria, Big Crunch, teora de cuerdas)?
Durante la lectura:
1.) Encierre en un crculo el lxico relacionado con la fsica y la
astronoma.
2.) Corrija los errores del lenguaje de las oraciones entre parntesis
cuadrado [ ].
[Las claves de la gran explosin que dieron lugar a la expansin del universo
hace unos 13.800 millones de aos parecen irse desvelando gracias a la
enorme precisin de las observaciones cosmolgicas recientes]. Sabemos
que dicha explosin no tuvo lugar en un solo punto del espacio, sino que
sucedi de modo simultneo en una regin relativamente extensa. Y sin
embargo, observando el fondo de radiacin de microondas, que fue emitido
poco despus de la gran explosin, vemos que su temperatura es
prcticamente idntica en cualquier rincn de la misma. Cmo pudo
prepararse una explosin tan homognea en una regin tan extensa? La
respuesta ms plausible es que el Big Bang caliente estuvo precedido de
una poca de expansin acelerada, denominada inflacin csmica.
[En 1981, Alan Guth propuso que la gravedad repulsiva habra producido
dicha aceleracin, debida a un tipo de materia denominada inflatn.] De
este modo, una regin de tamao subatmico podra crecer en varias
decenas de rdenes de magnitud en una escala de tiempo muy breve, hasta
convertirse en algo tan grande, o incluso mucho mayor que el universo
observable. Al final del periodo inflacionario, la energa del inflatn se
transformara en materia ordinaria, dando lugar a lo que normalmente
denominamos el Big Bang caliente.
[No obstante la naturaleza precisa del inflatn es desconocido, se tratara de
un campo cuntico con propiedades anlogas a las del que describe la
partcula de Higgs recientemente descubierta al CERN.] Guth propuso su
modelo en el contexto de las llamadas teoras de Gran Unificacin, donde la
escala de energa del inflatn sera del orden de 10^16 GeV, y la escala de
tiempo correspondiente seran 10^(-41) s. Sin embargo, el mecanismo
inflacionario podra funcionar tambin a escalas de energa mucho ms
bajas. [Fue Andrei Linde que demostr que el mecanismo de inflacin era de

facto muy genrico y relativamente fcil de implementar en marcos tericos

muy diversos (incluyendo, en particular, el marco de la teora de cuerdas).]
Incluso en sus versiones ms sencillas, investigadas desde hace ms de 30
aos, el modelo inflacionario da lugar a cinco predicciones genricas que
pueden ser contrastadas observacionalmente. La primera es que el universo
tiene que ser espacialmente plano. [Tres predicciones adicionales tienen que
ver con las fluctuaciones cunticas del inflatn, que se traduce en
perturbaciones en el momento de la gran explotacin en la densidad de
materia.] La primera de ellas es que la densidad de materia puede variar de
un punto a otro, pero sin alterar la proporcin de los diferentes ingredientes
en la sopa csmica. La segunda prediccin es que dichas perturbaciones
tienen aproximadamente la misma amplitud a todas las escalas de longitud,
con una ligera ventaja a escalas grandes. La tercera es que la estadstica
que rige la amplitud de las perturbaciones es, en muy buena aproximacin,
la conocida campana de Gauss.
Las cuatro predicciones anteriores han sido confirmadas de manera
espectacular mediante observaciones precisas del fondo de radiacin de
microondas, y explican de manera muy satisfactoria el origen de la
estructura a gran escala en nuestro universo.
[Aun as, para una parte de la comunidad cientfica importante, el modelo
solo puede quedar validado de manera fehaciente tras comprobarse la
quinta de las predixiones, que no es otra que un fondo de ondas gravitatorio
producido por la fluctuacin cuntica del espacio-tiempo durante la
inflacin.]
La amplitud de dichas ondas gravitatorias dependera nicamente de la
escala de energa del inflatn. A mayor energa, mayor amplitud. La reciente
observacin del modo B de polarizacin en BICEP2 parece indicar que
efectivamente la escala de energa a la que sucedi la inflacin es del orden
de la escala de Gran Unificacin, tal como Guth haba inicialmente
propuesto. Si la inflacin hubiese tenido lugar a una escala de energa
mucho menor, tal vez nunca podramos tener la fortuna de detectar tales
temblores del espacio tiempo. [Serin demasiado tenues para ser vistos con
los instrumentos de que disponemos, o podran estar fcilmente
enmascaradas.] Sin embargo, parece que ah estn. Dijo Einstein que Dios
puede ser sutil, pero no malicioso. Por supuesto.
Despus de leer:
1.) Entresaque al menos cuatro palabras nuevas y redacte usted mismo
sus acepciones (NO use el diccionario).
2.) Basado en el texto o en sus propias ideas, piense en tres conjeturas o
suposiciones sobre el origen y evolucin del universo (ej. Si el
universo se continuara contrayendo Es imposible que haya habido
una partcula) Trate de usar oraciones compuestas.

3.) Religin y ciencia: Escriba un texto formal y argumentado de opinin

en el que contraponga los conceptos creacionistas y evolucionistas
(cientficos) del origen del universo (mnimo 400 palabras y en un
procesador de texto).