El aparato digestivo o sistema digestivo es el conjunto de rganos encargados del proceso de

la digestin, es decir, la transformacin de los alimentos para que puedan ser absorbidos y utilizados
por las clulas del organismo.1
La funcin que realiza es la de transporte (alimentos), secrecin (jugos digestivos), absorcin
(nutrientes) y excrecin (mediante el proceso de defecacin).
El proceso de la digestin es el mismo en todos los animales monogstricos: transformar
los glcidos, lpidos y protenas en unidades ms sencillas, gracias a las enzimas digestivas, para
que puedan ser absorbidas y transportadas por la sangre

Descripcin y funciones
Desde la boca hasta el ano, el tubo digestivo mide unos once metros de longitud. En la boca
empieza propiamente la digestin. Los dientestrituran los alimentos y las secreciones de
las glndulas salivales los humedecen e inician su descomposicin qumica transformndose en
el bolo alimenticio. Luego, el bolo alimenticio cruza la faringe, sigue por el esfago y llega
al estmago, una bolsa muscular de litro y medio de capacidad, en condiciones normales, cuya
mucosa segrega el potente jugo gstrico, en el estmago, el alimento es agitado hasta convertirse en
el quimo.
A la salida del estmago, el tubo digestivo se prolonga con el intestino delgado, de unos seis metros
de largo, aunque muy replegado sobre s mismo. En su primera porcin o duodeno recibe
secreciones de las glndulas intestinales, la bilis y los jugos del pncreas. Todas estas secreciones
contienen una gran cantidad de enzimas que degradan los alimentos y los transforman en
sustancias solubles simples.
El tubo digestivo contina por el intestino grueso, de algo ms de metro y medio de longitud. Su
porcin final es el recto, que termina en elano, por donde se evacuan al exterior los restos
indigeribles de los alimentos.
Enfermedades del sistema digestivo
El aparato digestivo es un sistema fundamental dentro de nuestro cuerpo, ya que con
base en este podemos desarrollar, aprovechar, asimilar y procesar todos nuestros
alimentos desde la boca hasta el ano.
Las enfermedades en el sistema digestivo (incluso el cncer), por lo general, son
producto de factores externos, tales como la alimentacin e infecciones, con lo cual,
podemos deducir que la mayora de las veces en las cuales ocurre una anomala es por
producto de nuestro propio descuido y poca rigurosidad con la higiene y la dieta. Al tener
presentes estos datos, se puede decir que las enfermedades no son casuales, y son
evitables.
Colitis: Inflamacin del intestino grueso. Sntomas caractersticos son la diarrea y los
dolores abdominales. Posible factor causal: El estrs emocional.
Sndrome del intestino irritable: Se caracteriza por sntomas como diarrea, estreimiento
y dolor abdominal. Se asocia a estados de estrs y ansiedad.

Enfermedad celaca: es una predisposicin heredada o intolerancia del revestimiento

intestinal al gluten, protena que se encuentra en el trigo, centeno, cebada y avena.
lcera pptica
El cncer de estmago es producto de varias causas, entre las cuales podemos contar
una infeccin por Helicobacter pylori, pero es evitable con una adecuada manipulacin
de los alimentos y de todos los productos que podran ser ingeridos.
Tambin estas otras enfermedades:
Aerofagia diarrea estreimiento gastritis indigestin vmitos
Descripcin anatmica
Esfago
El esfago es un conducto o msculo membranoso que se extiende desde la faringe
hasta el estmago. De los incisivos al cardias (porcin donde el esfago se contina con
el estmago) hay unos 40 cm. El esfago empieza en el cuello, atraviesa todo el trax y
pasa al abdomen a travs del orificio esofgico del diafragma. Habitualmente es una
cavidad virtual (es decir que sus paredes se encuentran unidas y solo se abren cuando
pasa el bolo alimenticio). El esfago alcanza a medir 25 cm y tiene una estructura
formada por dos capas de msculos, que permiten la contraccin y relajacin en sentido
descendente del esfago. Estas ondas reciben el nombre de movimientos peristlticos y
son las que provocan el avance del alimento hacia el estmago. Es solo una zona de
paso del bolo alimenticio, y es la unin de distintos orificios, el bucal, el nasal, los odos y
la laringe.
Estmago
El estmago es un rgano en el que se acumula comida. Vara de forma segn el estado
de replecin (cantidad de contenido alimenticio presente en la cavidad gstrica) en que
se halla, habitualmente tiene forma de "J". Consta de varias partes que son: fundus,
cuerpo, antro y ploro. Su borde menos extenso se denomina curvatura menor y la otra,
curvatura mayor. El cardias es el lmite entre el esfago y el estmago y el ploro es el
lmite entre el estmago y el intestino delgado. En un individuo mide aproximadamente
25 cm del cardias al ploro y el dimetro transverso es de 12 cm.
Es el encargado de hacer la transformacin qumica ya que los jugos gstricos
transforman el bolo alimenticio que anteriormente haba sido transformado
mecnicamente (desde la boca).
En su interior encontramos principalmente dos tipos de clulas, las clulas parietales, las
cuales secretan el cido clorhdrico (HCl) y el factor intrnseco, una glucoprotena
utilizada en la absorcin de vitamina B12 en el intestino delgado; adems contiene las
clulas principales u Oxnticas las cuales secretan pepsingeno, precursor enzimtico
que se activa con el HCl formando 3 pepsinas cada uno.
La secrecin de jugo gstrico est regulada tanto por el sistema nervioso como el
sistema endocrino, proceso en el que actan: la gastrina, la colecistoquinina (CCK), la
secretina y el pptido inhibidor gstrico (PIG).
En el estmago se realiza la digestin de:

Protenas (principalmente pepsina).

Lpidos.
No ocurre la digestin de carbohidratos.
Otras funciones del estmago son la eliminacin de la flora bacteriana que viene con los
alimentos por accin del cido clorhdrico.
Pncreas
Es una glndula ntimamente relacionada con el duodeno, es de origen mixto, segrega
hormonas a la sangre para controlar los azcares y jugo pancretico que se vierte al
intestino a travs del conducto pancretico, e interviene y facilita la digestin, sus
secreciones son de gran importancia en la digestin de los alimentos.
Hgado
El hgado es la mayor vscera del cuerpo. Pesa 1500 gramos. Consta de cuatro lbulos,
derecho, izquierdo, cuadrado y caudado; los cuales a su vez se dividen en segmentos.
Las vas biliares son las vas excretoras del hgado, por ellas la bilis es conducida al
duodeno. Normalmente salen dos conductos: derecho e izquierdo, que confluyen entre s
formando un conducto nico. El conducto heptico, recibe un conducto ms fino, el
conducto cstico, que proviene de la vescula biliar ALOJADA en la cara visceral de
hgado. De la reunin de los conductos csticos y el heptico se forma el coldoco, que
desciende al duodeno, en el que desemboca junto con el conducto excretor del
pncreas. La vescula biliar es una vscera hueca pequea. Su funcin es la de almacenar
y concentrar la bilis segregada por el hgado, hasta ser requerida por los procesos de la
digestin. En este momento se contrae y expulsa la bilis concentrada hacia el duodeno.
Es de forma ovalada o ligeramente piriforme y su dimetro mayor es de unos 5 a 8 cm.
Bazo
El bazo es un rgano de tipo parenquimatoso, aplanado, oblongo y muy friable, situado
en el cuadrante superior izquierdo de la cavidad abdominal, relacionado con el pncreas,
el diafragma y el rin izquierdo. Aunque su tamao vara de unas personas a otras
suele tener una longitud de 12 cm, una anchura de 8 cm y un grosor de 4 cm as como
un peso de 200 g aproximadamente. Su funcin principal es la destruccin de clulas
sanguneas rojas viejas, producir algunas nuevas y mantener una reserva de sangre.
Forma parte del sistema linftico y es el centro de actividad del sistema inmune.
Intestino delgado
El intestino delgado comienza en el duodeno (tras el ploro) y termina en la vlvula
ileocecal, por la que se une a la primera parte del intestino grueso. Su longitud es
variable y su calibre disminuye progresivamente desde su origen hasta la vlvula
ileocecal y mide de 6 a 7 metros de longitud y de 2.5 a 3 cm de dimetro.
En el intestino delgado se absorben los nutrientes de los alimentos ya digeridos. El tubo
est repleto de vellosidades que amplan la superficie de absorcin.
El duodeno, que forma parte del intestino delgado, mide unos 25-30 cm de longitud; el
intestino delgado consta de una parte prxima o yeyuno y una distal o leon; el lmite

entre las dos porciones no es muy aparente. El duodeno se une al yeyuno despus de los
30 cm a partir del ploro.
El yeyuno-leon es una parte del intestino delgado que se caracteriza por presentar unos
extremos relativamente fijos: El primero que se origina en el duodeno y el segundo se
limita con la vlvula ileocecal y primera porcin del ciego. Su calibre disminuye lenta
pero progresivamente en direccin al intestino grueso. El lmite entre el yeyuno y el leon
no es apreciable. El intestino delgado presenta numerosas vellosidades intestinales que
aumentan la superficie de absorcin intestinal de los nutrientes y de las protenas. Al
intestino delgado, principalmente al duodeno, se vierten una diversidad de secreciones,
como la bilis y el jugo pancretico.
Intestino grueso
El intestino grueso se inicia a partir de la vlvula ileocecal en un fondo de saco
denominado ciego de donde sale el apndice vermiforme y termina en el recto. Desde el
ciego al recto describe una serie de curvas, formando un marco en cuyo centro estn las
asas del yeyuno leon. Su longitud es variable, entre 120 y 160 cm, y su calibre
disminuye progresivamente, siendo la porcin ms estrecha la regin donde se une con
el recto o unin rectosigmoidea donde su dimetro no suele sobrepasar los 3 cm,
mientras que el ciego es de 6 o 7 cm.
Tras el ciego, la del intestino grueso es denominada como colon ascendente con una
longitud de 15 cm, para dar origen a la tercera porcin que es el colon transverso con
una longitud media de 50 cm, originndose una cuarta porcin que es el colon
descendente con 10 cm de longitud. Por ltimo se diferencia el colon sigmoideo, recto y
ano. El recto es la parte terminal del tubo digestivo.