Molinos hidrulicos del occidente de Guatemala: Catlogo e investigacin desde la

perspectiva de la Arqueologa Industrial.

Por: Guillermo A. Chocano Alfaro*
yemochocano@yahoo.es
*Investigador del Patrimonio Industrial adscrito al Proyecto Cultural Recorridos con estudios cursados de
Arqueologa en la Escuela de Historia de la Universidad de San Carlos de Guatemala. Editor General de la
revista Recorridos Magazine.

La novel disciplina de la Arqueologa Industrial ha comenzado a servir como una herramienta para
traer a la luz evidencias de la Historia Republicana de Guatemala, elemento bsico para cimentar la
identidad nacional, dado que es durante la etapa de conformacin de la Repblica que se establecen
los fundamentos que, a la fecha, le dan forma a la sociedad guatemalteca en aspectos de produccin
industrial y agrcola as como en procesos socioculturales que ataen a los distintos estratos de la
poblacin. De tal cuenta, recuperar la memoria histrica a partir de elementos materiales, quehacer
de la arqueologa, configura el Proceso de Catalogacin de Molinos Harineros del Occidente de
Guatemala, labor impulsada por el Proyecto Cultural Recorridos, la Casa de la Cultura Marquense y
las empresas de San Marcos y Quetzaltenango que apoyan la publicacin de Recorridos Magazine.
Tabla 1. Clasificacin Tipo-Variedad de los Molinos Harineros del Occidente de Guatemala.

Entre Ros 1.
Entre Ros 2.
Molino Fnix
Ixhual
Don Elas Snchez
Molino Viejo
Doa Ermitaa
Los Cerezos 1 y 2

San Pedro
Sacatepquez, San
Marcos.

X
X

Otro

X
?

San Marcos, S. M.
Tejutla, San Marcos.

Cubo

Rampa

Mixto

Diesel

Variedad
Tahona

Rodezno

Acea

Noria

Regolfo

Tipo

Otro

Viento

Localizacin

Mar

Nombre del Molino

Ro

Fuente

X
X
X
X

N/A
?
X
X
X
X

A partir del ao 2012, da inicio la labor de documentar la tecnologa hidrulica y de procesamiento

de trigo para la elaboracin de harinas en los departamentos de San Marcos y Quetzaltenango,
partiendo de realizacin de fotografas de alta resolucin y fichas de catlogo, adems de
recoleccin de datos propios de la memoria histrica local. Durante esta primera etapa se defini, a
partir de criterios vertidos por la Asociacin para la Conservacin y Estudio de los Molinos en
Europa ACEM, la clasificacin de los tipos y variedades de molienda tabla 1 segn las
variables de instalacin y los elementos de canalizacin de la energa, ya fuera sta hidrulica o
elica, (Lpez Rder 2012:8-11). Asimismo, se consider la posibilidad de registrar tambin la
maquinaria de activada por motores diesel durante etapas posteriores de la investigacin.
Evidencias materiales de un proceso industrial.
Despus de tres aos de investigacin, el mapa de la molienda comienza a tomar forma en el
departamento de San Marcos. A la fecha, se ha podido localizar por va de recuperacin de la

tradicin oral, una serie de evidencias que permiten establecer zonas molineras definidas a partir de
cuencas fluviales y observar el traslado de la tecnologa europea hacia el rea sujeto de estudio
como producto de las migraciones que propiciaron los gobiernos liberales durante los aos finales
del siglo XIX y el comienzo del siglo XX, siendo la molienda por rodezno (rueda de aspas que se
coloca en posicin horizontal dentro del crcavo de la sala de molienda) la ms empleada. La
eleccin de este sistema de conversin de energa hidrulica en energa mecnica se da, en teora,
debido a que la rueda horizontal es el avance ltimo de la tecnologa romano-mudjar en materia de
molienda, sistema que se establece en la pennsula ibrica a finales del Medioevo (Moreno y Lpez,
2012:5) y que persiste debido a su eficiencia pues, inclusive en pocas de sequa y de bajas en el
caudal de los ros, se sigue generando energa por presin del agua almacenada en un cubo
abastecido desde las cuencas por medio de acequias que conducen el agua hasta el molino.
De tal cuenta, se han localizado molinos y establecido zonas en las cuencas de los siguientes ros:
Cuenca alta del ro Palatz en el casero Ixquihuila, aldea Las Lagunas, jurisdiccin municipal de
San Marcos. Se identifica un molino con sistema de acequias y cubo, con dos salas de molienda
activadas por rodezno y una instalacin para rueda vertical o acea empleada para la molienda de
maiz. Instalaciones todas en abandono.
Cuenca del ro Nahuatl. Tanto en la zona de recarga hdrica de Entre Ros como en el cauce del
Nahuatl, se localizan molinos de rodezno. Se han identificado dos salas de molienda por rodezno y
una instalacin de acea cuya casa de mquinas ya no existe. Con excepcin del molino de Ixhual,
an no visitado en este proyecto, la infraestructura de la aldea San Jos Caben, a la cual
corresponden estas subcuencas, se encuentra en abandono.
Cuenca del ro Xolabaj, afluente conocido como ro Los Molinos. Se identifican dos ingenios, el
primero conocido como Molino Viejo que se encuentra operando a toda su capacidad y que cuenta
con un inventario completo de maquinaria, incluyendo empiedro, crcavo con rueda horizontal,
tolva de dispersin de granos y elementos complementarios como acequia y azud (represa). Esta
cuenca se complementa con el molino de Doa Ermitaa, instalacin que presenta dos salas de
molienda en abandono pero que permite observar toda la evidencia de ingeniera y arquitectura
molinera que, para el caso de Tejutla, puede atribuirse a don Ilario Escalante, quien habra instalado
sus molinos al trmino de la primera mitad del siglo XX.
Cuenca del ro Cancel, en el afluente denominado como ro del Molino, entre las aldeas Los
Cerezos y Cancel Grande. Esta zona presenta dos ingenios que an operan y que cuentan con
mano de obra calificada para el mantenimiento de los empiedros. Las dos salas de molienda del
molino de Los Cerezos 1 son propias del estilo Escalante, cuyos descendientes son an propietarios
y operarios del ingenio. El molino Los Cerezos 2 constituye la evidencia ms reciente de
instalaciones hidrulicas y combina la tecnologa de rampa con la de cubo para establecer un trabajo
de ingeniera nico adaptado a una zona donde la precipitacin de la corriente aumenta y da paso a
una serie de rpidos previo a quedar conformado el ro Cancel.

Historia, sociedad y tradicin molinera.

La molienda de trigo, como proceso industrial, ha quedado grabada en sus remanentes materiales,
constituidos por empiedros, salas de molienda, acequias, motores diesel y algunas mquinas
trilladoras, as tambin en la memoria de los pobladores que an viven en los alrededores de los
antiguos molinos. En los das de auge en la produccin de la espiga de oro y la fabricacin de
harinas en Guatemala se lleg a contabilizar, segn datos de la Gremial Nacional de Trigueros, ms
de 30,000 personas empleadas, entre campesinos y molineros, en esta industria agrcola (Gonzlez
2005). Las condiciones de mercado y las presiones de los productores estadounidenses en
contubernio con los ltimos gobiernos de corte liberal, de finales del siglo XX, terminaron con la
produccin de harinas que abastecan el mercado panadero de toda Amrica Central, culminando
este proceso en la irremediable importacin de harinas desde Norteamrica y Europa y el abandono
de muchas salas de molienda en todas las Tierras Altas de Guatemala.
A la fecha, algunos productores de Solol y Quetzaltenango intentan recuperar las zonas de cultivo
de trigo y los molineros de San Marcos y otras localidades subsisten de la produccin local, que
aumenta en das de fiesta y augura un repunte debido a los actuales precios de las harinas
importadas. La recuperacin de la historia de esta gran industria y de su tradicin oral permitir, en
alguna medida, reescribir un captulo olvidado del devenir histrico de la Repblica de Guatemala.

Imgenes: 1. Rodezno del Molino Viejo de Tejutla. 2. Sistema de molienda en funcionamiento,

Molino Viejo de Tejutla. 3. Empiedro del Molino de Doa Ermitaa, Tejutla.
Bibliografa.
Gonzlez, Mario Anbal (2005) La Produccin del Trigo Experiencia a Recordar y el TLC. En
Albedro, revista electrnica. Ao 1. Guatemala. Pgs. 1 y 2. Link:
http://www.albedrio.org/htm/articulos/m/mag-005.htm
Lpez Rder, Javier (2012) Los Molinos del Ro Manturque en el trmino municipal de Santaella
(Crdova): Molino de Don Martn, un legado histrico y tecnolgico. En Memorias del 8vo.
Congreso Internacional de Molinologa. Abril 2012. Pontevedra. Pgs. 8-11.
Moreno Vega, Alberto y Mara Yolanda Lpez Glvez (2012) Los molinos como impulsores de
la industria medieval: ingenios para la obtencin de alimentos. En Memorias del 8vo. Congreso
Internacional de Molinologa. Abril 2012. Pontevedra. Pgs. 3-5.