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Brathair 10 (1), 2010: 148-152.

ISSN 1519-9053

ENTREVISTA
A Cristianizao da Escandinvia
Realizada por Johnni Langer com o
Prof. Dr. Sbjrg Walaker Nordeide
Centre for Medieval Studies
Universidade de Bergen, Noruega
Sabjorg.Nordeide@cms.uib.no

Principais estudos publicados:


The Viking Age as a Period of Religious Transformation: The
Christianization of Norway from AD 560 - 1150/1200. Vol. 2. Studies in Viking
and Medieval Scandinavia. London: Brepols Publishers, 2010.
Thor's hammer in Norway: a symbol of reaction against the Christian
cross? In: A. ANDRN, K. Jennbert & RAUDVERE, C. (Ed.). Old Norse
Religion in Long-Term Perspectives. Origins, changes, and interactions, vol. 8,
Vgar till Midgrd. Lund: Nordic Academic Press, 2006, p. 218-223.
Urbanism and Christianity in Norway. In: SHEEHAN, J. & CORRIN, D.
(Ed.). The Viking Age: Ireland and the West. Proceedings of the 15th Viking
Congress, Cork, 18-27 August 2005. Dublin: Four Courts Press, 2010, p. 248257.

Johnni Langer: Em sua opinio, a cristianizao da Noruega e da Escandinvia foi


mais favorecida por motivos polticos (como a proximidade com os reinos europeus e o
fortalecimento das monarquias nacionais) ou por questes sociais internas, como a
falta de unidade na religiosidade pr-crist e a sua grande variedade regional de
cultos?
Sbjrg Nordeide: Provavelmente no coincidncia que a maioria das organizaes
polticas norte-europias se tornaram monarquias cristos na mesma poca, razes
polticas parecem ter sido importantes, se no as nicas razes (ver, por exemplo
Berend 2007). Parece que a Igreja e o pretendente a rei, tinham interesses mtuos: a
Igreja se concentrou na elite social na fase missionria, que provavelmente poderia
facilitar o caminho para estabelecer o Cristianismo (Slupecki; Valor 2007, 379). A elite
social tinha a necessria autoridade e poder para promover uma grande mudana nas
crenas e na organizao do culto. Para o aspirante realeza, o cristianismo seria uma
vantagem nica: a religio tinha uma estrutura hierrquica mais clara, com um soberano
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no topo. Alm disso, a Igreja representava habilidades intelectuais e estruturais que


melhoravam ainda mais a questes simblicas e organizacionais benficas para o poder
real e organizao (Nordeide 2010).
Um crente do antigo sistema religioso tinha muitos deuses para adorar. Mesmo
alguns dos grandes deuses como Odin e Thor foram muito abrangentes, outras figuras
divinas, incluindo divindades para fins especficos, foram tambm importantes. A
variedade de figuras divinas pode refletir um sistema de crenas heterogneo, mudando
de local para local, tambm indicado por diferenas nos costumes do enterro. Mais
tarde, o antigo sistema de crena foi provavelmente ligado organizao social, que por
sua vez foi baseada nas relaes familiares. Mas um rei governaria sua monarquia em
uma perspectiva dinstica. A partir deste referencial, uma nova religio universal, como
o cristianismo era politicamente mais eficiente na construo de uma monarquia,
fornecendo uma base ideolgica mais adequada para o monarca.
J. L.: Em seu estudo Thors hammer in Norway, voc questiona a idia de que o uso
do pingente do martelo foi um sinal de reao dos pagos frente ao cristianismo, sendo
ele parte de uma tradio mais antiga. Mas afinal, voc acredita que o paganismo
nrdico estava em crise quando da chegada da nova religio? E de outro lado, que o
prprio paganismo foi influenciado pelo cristianismo antes de desaparecer?
S. N.: Vrios estudiosos tm argumentado que houve uma crise no sistema de crenas
da antiga religiosidade nrdica, que tornou mais fcil para o Cristianismo se estabelecer.
A inveno e uso de martelos de Thor so interpretados como um sinal de tal crise. Mas
o total de apenas 12 pequenos pingentes que poderiam ser associados com martelo de
Thor na Noruega muito pouco para determinar como uma crise na velha religio desta
regio (Nordeide 2006). Alm disso, os enterros indicam que o antigo sistema de crena
foi vital na Noruega at que este culto tenha desaparecido. Quando a cristianizao
triunfou, provavelmente foi por resultado da legislao crist e do poder real ao invs de
no interesse do pblico em geral (Nordeide 2010). Pelo menos, este o caminho mais
provvel para explicar por que era necessria a legislao e a ameaa de sanes severas
para pavimentar o caminho para uma vida crist, e para impedir as pessoas de
continuao das tradies do culto antigo. Algumas das primeiras leis crists na
Noruega probem enterros, em carrinhos de mo, por exemplo, e os sacrifcios para os
antigos enterros em montes.
Embora as observaes de outros pases escandinavos indiquem que o
Cristianismo influenciou as tradies de culto no-cristo, resultando em uma mudana
gradual (ver, por exemplo, Grslund 2002), esta tendncia no bvia na Noruega. Pelo
contrrio, parece que a introduo do culto cristo teve uma clara ruptura com as velhas
tradies. Deve-se mencionar, porm, que algumas caractersticas so semelhantes em
enterros cristos e no cristos. Mas onde quer que as caractersticas crists apaream
nos enterros no-cristos, parecem estar em sintonia com as tradies antigas na rea,
respectivamente (Nordeide 2010).
J.L.: A tese de Alexandra Sanmark, Power and conversion: a comparative study of
christianization in Scandinavia (2004), demonstra que as leis norueguesas proibiam
rituais mgicos, encantamentos, curas e culto aos Vaettir o que indica que os cultos
populares estavam mais conectados aos ancestrais e aos espritos e no aos deuses
aristocrticos. De outro lado, as centenas de estelas gotlandesas que retratam cenas de
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divindades da mitologia nrdica, foram preservadas em igrejas. Como voc percebe


essa questo?
S.N: A grande diferena entre as fontes tardias e incertas descrevendo nomes,
caractersticas divinas e mitos na antiga crena na Escandinvia, por um lado, e por
outro as variadas fontes arqueolgicas, altamente problemtica. Exceto a identificao
de Thor em smbolos (o martelo) e as imagens, no h identificao de certas
divindades (Price 2004).
Com base em informaes de fontes escritas, como Snorri Sturlusson, os
historiadores tm tentado descrever o velho sistema de crenas de um sistema nico"
em todo o pas, embora com variaes. Mas as fontes arqueolgicas e nomes de lugar
indicam que mesmo a venerao de Thor no era to generalizada como indicada na
fonte escrita, e as diferenas significativas no culto so observadas a partir de uma
aldeia a outra na Noruega, difceis de interpretar como sendo variaes significativas de
culto e crena (Nordeide 2010). Tendncias semelhantes so observadas na Sucia
(Svanberg 2003).
Alm do exemplo que voc menciona, ilha de Gotland, encontramos antigos
mitos nrdicos ilustrado nas igrejas na Noruega, particularmente em portais de madeira.
Isto pode ser entendido como parte da popularidade dos velhos mitos em torno de 1200,
como uma maneira de ensinar os escandinavos a histria religiosa da regio, ao invs de
refletir uma tradio de continuidade pr-crist (Nordanskog 2006: 368-370). A
ocorrncia de caractersticas divinas no-cristos nas igrejas tambm poderiam ser
interpretadas de forma semelhante, como outros monstros e drages na arte crist
primitiva, para ilustrar o mal, e a necessidade de separar o bem do mal, o certo do
errado, aes e prticas boas e resistir s foras do mal.
J.L.: possvel afirmar que o processo de urbanizao da Escandinvia favoreceu a
cristianizao desta regio?
S.N: Sim, e tambm gostaria de colocar a questo ao contrrio, argumentando que a
cristianizao foi parte da razo para a urbanizao da regio (Nordeide 2010). Como a
mais antiga evidncia crist ocorre no mesmo local que a maioria das primeiras cidades
medievais na Noruega e somente l, e antes ou depois dos primeiros assentamentos
urbanos, razovel concluir que a cristianizao acelerou a urbanizao.
No havia cidades na Noruega antes do sculo 9, como Kaupang (Skre 2007),
mas sim a partir da urbanizao iniciado no sculo 11, juntamente com a cristianizao
e a ascenso de uma monarquia. De acordo com as sagas, os reis fundaram a maioria
das cidades. Minha teoria que o rei precisava do cristianismo como ideologia, religio
e conhecimento de organizao, este poderia ser o motivador principal para estabelecer
o cristianismo na Noruega. As primeiras cidades so, portanto, trampolins para
disseminar o cristianismo, e funcionavam como centros de poder e autoridade,
colocados estrategicamente em locais em torno de um dia de viagem entre eles. Como o
rei apelou para a maioria rural em seu poder, ele estabeleceu locais de culto cristos
para maior alcance, o que tambm funcionou como locais de reunies seculares e
administrao real. O banco Real foi mvel da Escandinvia neste momento.
Os sepultamentos no-cristos desaparecem em torno do mesmo tempo que se inicia a
urbanizao, e existe uma lacuna no material arqueolgico, quando alguns tmulos so
rastreados em geral, exceto para as primeiras sepulturas crists nas cidades. A teoria
acima pode explicar isso: a maioria dos enterramentos arqueolgicos rastreados so
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interpretados como enterros de estratos sociais mais altos, enquanto que os enterros para
os estratos sociais mais baixos da populao so difceis de encontrar. Uma das
conseqncias da cristianizao da aristocracia que estes so enterrados como cristos,
que teriam de ser principalmente em cidades do tempo da igreja primitiva, como igrejas
rurais. Antes de c. 1100-1150 so raramente encontrados. Da mesma forma estas
tendncias so observadas na Dinamarca (Roesdahl 2006).
J.L.: Voc pode comentar algo a respeito de seu livro, The Viking Age as a Period of
Religious Transformation: The Christianization of Norway from AD 560 1150/1200?
S.N. O objetivo principal deste livro foi examinar o momento em que a Noruega foi
cristianizada, baseado principalmente em fontes arqueolgicas, pois as fontes escritas
so gravemente tendenciosas. Tenho seguido locais de culto desde antes do
estabelecimento do cristianismo at quando o arcebispado foi criada em Nidaros em
1152/53. O longo perodo de tempo foi necessrio para melhorar a compreenso da
diferena entre um monumento cristo e um no cristo. O tempo tambm foi relevante
para ver se a mudana foi gradual ou no, que possa fornecer informaes importantes
sobre o carter do processo de converso.
Alguns resultados esto no livro citado acima. Outras concluses: O antigo
sistema de crena persistiu por mais tempo em alguns lugares do que outros, observado
o mais tardar em c. 950, em alguns lugares ao longo da costa ocidental, mas, pelo
menos at o final do sculo 11 em Setesdal, um vale no sul da Noruega. A mudana
parece sempre ter sido drstica, e no gradual: o culto antigo segue mais ou menos as
mesmas tradies, (que varia muito de lugar para lugar, no entanto), durante todo o final
da Idade do Ferro (560-1150 d.C.), at que ele cesse. Depois de algum tempo, as igrejas
com cemitrios aparecem no mesmo local. No h sinais que indicam qualquer
aceitao gradual do cristianismo, muito pelo contrrio. Mas o maior culto cristo
observado em uma regio com variao excepcional nas tradies do culto. Isso pode
indicar que a mudana de culto religioso foi apreciada e, portanto, os cristos eram bemvindos. No entanto, o mundo dos cristos de uma ilha, Vey, podem ter semelhanas
com as experincias crists experimentadas ao final do sculo 9.
Referncias:
BEREND, N. (Ed.) Christianization and the Rise of Christian Monarchy. Scandinavia,
Central Europe and Rus' c. 900-1200. Cambridge: Cambridge University Press,
2007.
GRSLUND, A.-S. Ideologi och Mentalitet. Om religionsskiftet i Skandinavien frn en
arkeologisk horisont, 2 edition. Vol. 29. OPIA. Uppsala: Institutionen fr arkeologi
och antik historia, 2002.
NORDANSKOG, G. Frestlld hedendom. Tidigmedeltida skandinaviska kyrkportar i
forskning och historia. Vol. 9. Vgar til Midgrd. Lund: Vgar till Midgrd, 2006.
NORDEIDE, S. W. Thor's hammer in Norway. A symbol of reaction against the
Christian cross? In: JENNBERT, A. Andrn, K.; RAUDVERE, C. (org.). Old
Norse Religion in long-term perspectives. Origins, changes, and interactions, vol.
8, Vgar till Midgrd. Lund: Nordic Academic Press, 2006, p. 218-223.

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_____. Urbanism and Christianity in Norway. In: SHEEHAN, J.; CORRIN, D. .


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Congress, Cork, 18-27 August 2005. Dublin: Four Courts Press, 2010a, p. 248-257.
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of Norway from AD 560 - 1150/1200. Vol. 2. Studies in Viking and Medieval
Scandinavia. Turnhout: Brepols, 2010b.
PRICE, N. S. What's in a name? An archaeological identity crisis for the Norse gods
(and some of their friends). In: JENNBERT, A. Andrn, K.; RAUDVERE, C.
(org.). Old Norse Religion in long-term perspectives. Lund: Nordic Academic
Press, 2004, p. 179-183
ROESDAHL, E. Aristocratic Burial in Late Viking Age Denmark. Custom, Regionality,
Conversion. In: CARNAP-BORHEIM, C. v.; KRAUSSE, D.; WESSE, A. (org.).
Herrschaft - Tod - Bestattung. Zu den vor- und frhgeschichtlichen Prunkgrbern
als archologisch-historische Quelle, vol. 139, Universittsforsschungen zur
Prhistorischen Archologie aus dem Institut fr Ur- und Frhgeschichte der
Universitt Kiel. Bonn: Institut fr Ur- und Frhgeschichte der Universitt Kiel/
Verlag Dr. Rudolf Habelt GMBH, 2006, p.169-183.
SKRE, D. Editor. Kaupang in Skiringssal. Vol. 1. Kaupang Excavation Project
Publication Series. Oslo: Aarhus University Press, 2007.
SLUPECKI, L., and M. Valor. Religions. In: GRAHAM-CAMPBELL, G.; VALOR, M.
(org.). The Archaeology of Medieval Europe. Eighth to Twelfth Centuries AD, Acta
Jutlandica, Humanities Series. Aarhus: Aarhus University Press, 2007, p. 366-397.
SVANBERG, F. Decolonizing the Viking Age. Vol. 1+2. Acta Archaeologica
Lundensia. Lund: Almqvist & Wiksell International, 2003.

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