ENERGA HIDRULICA

Energa Hidroelctrica
Es la energa obtenida a partir de flujos superficiales de agua. El agua es un
recurso renovable cuyo aprovechamiento es considerado como un proceso
limpio, eficiente, confiable y durable, que incurre en bajos costos de
mantencin y operacin. Adems, presenta una larga vida til y tiene un bajo
impacto ambiental.
El aprovechamiento de este tipo de energa se realiza mediante la utilizacin
de centrales hidroelctricas, las cuales canalizan el agua para operar turbinas,
que a su vez alimentan a equipos generadores que producen electricidad.
Existen centrales hidroelctricas de dos tipos: centrales de pasada, que
aprovechan la energa cintica del agua, y centrales de embalse, que
almacenan agua y cuya energa primaria es la potencial. De acuerdo a lo
definido en la Ley 20.257, una central hidroelctrica es considerada renovable
no convencional en caso de que su potencia sea menor a 20 MW, denominada
como pequea hidrulica.
Esta forma de generar energa es clasificada en la literatura tcnica en 2 tipos:
mini hidrulica y micro hidrulica, sin embargo no existe un criterio
homologado para su clasificacin. Para efectos de este documento,
entenderemos como mini o pequeas centrales hidrulicas aquellas que estn
conectadas a la red elctrica con potencia menor a 20 MW, y como micro
centrales, a aquellos equipos que proveen energa en potencias menores a 300
KW y en sistemas aislados de la red elctrica, segn la definicin de la IEA.
Actualmente, en Chile las centrales hidroelctricas, catalogadas como medio
de generacin renovable no convencional, representan alrededor del 1,2% del
total instalado en Chile [CER, 2011], con 177,7 MW de aporte al Sistema
Interconectado Central (SIC); 14,9 MW al Sistema Interconectado del Norte
Grande; y 20,4 MW al Sistema Elctrico de Aysn. Segn la Asociacin de
Pequeas y Medianas Centrales Hidroelctricas (Apemec), en Chile al ao 2009
se han catastrado ms de 170 proyectos, los que sumados, superan los 3.000
MW de potencia instalada.
El potencial terico de Chile para pequeas centrales de pasada es superior a
los 20.000 MW, mientras que el potencial tcnico es cercano a los 4.000 MW
[Universidad de Chile, 2008].
Hoy, las principales barreras a las que se ve enfrentada una pequea central
hidrulica estn relacionadas con la demora en la tramitacin de permisos y la
no existencia de criterios unificados de evaluacin de IMPACTO AMBIENTAL
para estas centrales, adems de la problemtica asociada a la obtencin de

derechos de agua. Por otra parte, el alto costo de las lneas de transmisin
pueden convertir a una central mini hidrulica conectada a la red elctrica, en
un proyecto inviable.

Tipos de centrales hidroelctricas

Es posible distinguir entre dos tipos distintos de centrales: las de embalse y
las de pasada. En Chile, casi dos tercios de la hidroelectricidad que se
genera corresponde a centrales de embalse.
De pasada: El agua es desviada por un caudal hacia una pequea cmara
donde es impulsada a travs de una tubera forzada aumentando su
velocidad, por lo tanto, su energa cintica. Esto, para luego ser conducida a
una turbina donde se generar energa. Una vez que el agua es utilizada, es
devuelta al cauce del ro normal.
De embalse: Mediante la construccin de una represa se crea un embalse
artificial el cual almacena el caudal de los ros afluentes. La cantidad de agua
utilizada vara de acuerdo a la demanda; y es derivada por canales hacia la
turbina.

Mini hidrulica
La energa hidroelctrica con centrales mini hidrulicas se basan en la
utilizacin de la energa del agua para la generacin de energa elctrica, a
partir del movimiento de turbinas y generadores. Existen diversos tipos de
turbinas que permiten aprovechar la energa cintica del agua. Entre las
principales se pueden mencionar Kaplan, Pelton, Michell-Banki y Turgo. De
acuerdo a la definicin de la Ley 20.257, se considera mini hidrulica a
instalaciones de potencia menor a 20 MW y conectadas a la red elctrica.
El principal requerimiento para implementar esta tecnologa es el acceso a
cadas de agua o cauces con posibilidad de embalsamiento. Es as como estos
sistemas requieren, como componentes principales, de sistemas hidrulicos
para e l embalse (en caso de centrales de embalse), conduccin de a guas,
turbinas, generadores y, en muchos casos, sistemas de respaldo. La
generacin de energa depende del comportamiento hidrolgico de los cursos
de agua, por lo que los sistemas pueden obtener factores de planta entre 34%
y 56%, con un mximo de disponibilidad de la planta de 98% [IEA/ ETSAP,
2010] y eficiencia en la conversin de energa de hasta un 92% (para potencias

superiores a 1 MW) [IEA/ ETSAP, 2010]. Son centrales que cuentan con un gran
potencial de crecimiento en su implementacin, principalmente por ser
ambientalmente sustentables, pese a que los costos de generacin no son b
ajos en comparacin con una gran central de embalse. Los costos de inversin
son bastante variables, encontrndose entre 2 .000 y 7 .500 U SD/kW para
proyectos entre 1 y 10 MW, y entre 1.750 y 6.250 USD/kW para proyectos
mayores a 10 MW [IEA/ ETSAP, 2010]. Por su parte, los costos de operacin y
mantenimiento anuales varan de 35 a 85 USD/ kW [IEA/ETSAP, 2010].

Mini centrales de pasada

Esta tecnologa se aplica para obtener energa elctrica y, en menor medida,
energa mecnica. Son centrales que aprovechan la energa cintica de los
cauces naturales de agua y utilizan el desvo de una fraccin del caudal de un
ro, con el fin de aprovechar la cada de agua para lograr el movimiento de las
turbinas. Estas se encuentran conectadas a un generador, el que produce
energa elctrica con una potencia en este caso menor a 20 MW. El agua se usa
de modo n o consuntivo, lo que significa que es devuelta ro abajo al cauce de
donde se extrajo o, a un nuevo cauce, procurando minimizar los impactos
ambientales producto de este desvo. En Chile, por la geografa del pas, existe
una cantidad importante de proyectos, tanto en operacin como e n
tramitacin ambiental. El potencial de desarrollo es alto, gracias a la gran
cantidad de cauces superficiales y las pendientes que pueden lograrse en
algunas zonas. De acuerdo a la revisin de proyectos en el Sistema de
Evaluacin de Impacto Ambiental, los costos de inversin se encuentran entre
2.000 y 7.500 USD/kW/ao (proyectos entre 0,4 y 7,6 MW) [SEIA, 2010]. El
costo medio de la energa est entre 8,3 y 51,9 centavos USD/kWh.

Micro hidrulica
Energa elctrica
Utilizadas en general para aplicaciones locales de menor escala, sin conexin a
la red de distribucin, debido principalmente, a la ubicacin que puede
dificultar la conexin, en reas rurales. El principal requerimiento para
implementar esta tecnologa es e l acceso a cauces de agua con cada o, con
posibilidad de almacenamiento para un pequeo embalse. El factor de planta
asociado depende principalmente, de las condiciones hidrolgicas del recurso y
la eficiencia de conversin vara dependiendo del tipo de tecnologa especfica
utilizada. Los costos de inversin son variables en f uncin del tamao de la
central.

Micro centrales fijas

Es un sistema hdrico para obtencin de energa a partir de pequeos cauces
de agua, utilizando una turbina conectada a un generador. Se ubican
generalmente sobre el mismo cauce de agua, requiriendo obras civiles
menores para s u instalacin. Esta tecnologa se a plica tanto para obtener
energa elctrica como tambin mecnica. El funcionamiento bsico es similar
a las mini centrales de pasada, pero considerando equipos de menor
envergadura y con instalaciones mas simples. No existe una definicin
consensuada respecto del rango de potencia de trabajo que se considera como
micro central, sin embargo para este documento se consideran como micro
centrales, a aquellas con potencia menor a 300 KW y aisladas de la red
elctrica, segn lo define la IEA. Los principales elementos necesarios para
implementar sistemas con esta tecnologa son: la micro turbina, el generador,
los sistemas de almacenamiento de energa y las lneas de transmisin,
adems de obras hidrulicas menores para el desvo y canalizacin de las
aguas a fin de obtener un flujo que permita el movimiento de la turbina. Su
factor de planta se encuentra entre 40 y 60% con una eficiencia en la
conversin de hasta 92%. Los costos de inversin asociados a esta tecnologa
podran ubicarse dentro del rango 2.500 y 10.000 USD/kW, con un costo de
operacin y mantencin entre 50 y 90 USD/kW al ao [IEA/ ETSAP, 2010]. El
costo medio de la energa est en el rango de 9,8 a 58,2 centavos USD/kWh.

ORIGEN E HISTORIA DE LA ENERGA HIDRULICA

La energa hidrulica convencional, utilizada para la generacin elctrica, es
una de las principales fuentes de abastecimiento energtico en Chile. La
abundancia de este recurso en gran parte del pas y el relieve del territorio,
permiti que tempranamente se utilizara la energa del agua para producir
electricidad.
Aunque desde el siglo XIX el potencial hidrulico de los ros chilenos ya se
haba utilizado en la molienda del trigo y algunas fbricas, es en las
postrimeras de ste cuando se dio un paso adelante al construir turbinas
generadoras de electricidad. La primera central hidroelctrica chilena se
construy durante 1897 en Chilivilingo, para iluminar las minas de Lota.
En las primeras dcadas del siglo XX, fueron las empresas elctricas las que se
hicieron cargo de la construccin de una serie de centrales hidroelctricas para
iluminar pueblos y ciudades a lo largo de todo el pas. As, la Compaa

Alemana Transatlntica de Electricidad (DUEG) levant la central El Sauce

paraValparaso (1908) y La Florida para Santiago (1910). Diez aos ms tarde
la recin fundada empresa elctrica chileno-estadounidense, Compaa
Nacional de Fuerza Elctrica (CONAFE) construy la hidroelctrica de Maitenes,
en el ro Colorado, afluente del Maipo.
Tras la gran depresin del ao 1929, el desarrollo de la electrificacin del
pas sufri un estancamiento. La ciudad, pese gozar de las ventajas del uso
del alumbrado pblico, la radio, el cine y aparatos elctricos domsticos, sufra
con un servicio precario, inestable y con racionamientos, mientras que el
mundo rural continuaba marginado de los beneficios de la energa elctrica.
Preocupados por esta situacin, un grupo de destacados ingenieros comenz
un estudio que se conoci con el nombre de Poltica Elctrica Chilena (1936).
En esta investigacin se sealaba que el pas posea recursos hdricos
abundantes, los que deban ser aprovechados conforme a un plan que deba
ser diseado por el Estado. Dos aos ms tarde, la fundacin de la Corporacin
de Fomento a la Produccinpermiti el surgimiento de un plan de electrificacin
nacional, el que propona que, en un lapso de dos dcadas, se construyeran
centrales hidroelctricas de generacin y lneas de distribucin para mejorar
los servicios elctricos de norte a sur de Chile.
Con el fin de desarrollar y administrar las obras contempladas, se acord la
formacin de una empresa estatal denominada Empresa Nacional de
Electricidad S.A. en diciembre de 1943. A partir de esta fecha y hasta 1985, la
empresa estuvo a cargo de la construccin de las centrales elctricas y los
sistemas de transmisin, participando a la vez activamente en el desarrollo de
la electrificacin rural y en la distribucin de energa a travs de empresas
elctricas propias, filiales y asociadas, desde Arica a Punta Arenas.
Asimismo, se comenzaron a construir numerosas centrales hidroelctricas en
las zonas de mayor densidad poblacional, las que a su vez coincidan con las
regiones geogrficas de mayores recursos hdricos que permitan la generacin
de energa elctrica. Estas centrales deban quedar interconectadas entre s,
mediante redes de alta tensin elctrica, de modo que la energa pudiera
transmitirse desde un punto a otro. Es as como, aprovechando los recursos
existentes entre Coquimbo y Puerto Montt, se construyeron las centrales
hidroelctricas de Pilmaiqun, Sauzal, Abanico, Los Molles, Cipreses, Sauzalito
y Pullinque, las que permitieron aumentar significativamente la produccin y
consumo de energa elctrica, especialmente en el mundo rural, entre 1944 y

1963. La gran expansin del consumo de energa elctrica oblig, a partir de

entonces, a duplicar la capacidad de generacin cada siete aos. En
consecuencia, fue necesario el levantamiento de grandes centrales
hidroelctricas con enormes embalses para la acumulacin de agua surgiendo,
entre 1968 y 1985, las centrales hidroelctricas de Rapel, El Toro, Antuco y
Colbn-Machicura.
Al comenzar la dcada de 1980, se deline una nueva institucionalidad para el
sector elctrico. Conforme a la poltica econmica de libre mercado, se
promulg una nueva Ley General de Servicios Elctricos en 1982 y, a partir de
1985, comenz el proceso de privatizacin de las empresas elctricas
estatales. As, tanto la generacin como la distribucin de electricidad pas a
manos del sector privado, quienes debieron enfrentar un gran aumento en la
demanda elctrica entre 1985 y 2005. Como respuesta a esta alza, se
desarroll una modernizacin basada en el uso de gas natural para la
generacin termoelctrica y la construccin de nuevas centrales hidroelctricas
que, a la fecha, deben enfrentar conflictos medioambientales para su puesta
en marcha.

PRIMEROS PASOS Y DESARROLLO

Ya desde la antigedad la fuerza del agua fue aprovechada para diversos usos,
como moler grano o triturar materiales con alto contenido en celulosa para la
produccin de papel, hecho que atestiguan los numerosos molinos de agua
conservados en diferentes partes del mundo.
Pero no sera hasta los inicios de la Revolucin Industrial cuando se aprovecha
la energa del agua para la produccin elctrica. La creciente industrializacin
del norte de Europa provoca una gran demanda de energa que vino a ser
suplida, en buena parte, gracias a la hidroelectricidad, ya que la extraccin de
carbn todava no era lo suficientemente fuerte como para cubrir las
necesidades industriales.
Se suele considerar que la primera central hidroelctrica fue la construida en
Northumberland (Reino Unido), en 1880. Un ao despus comenz a utilizarse
la energa procedente de las cataratas del Nigara para alimentar el alumbrado
pblico, y a finales de la dcada ya existan ms de 200 centrales tan solo en
Estados Unidos y Canad.
Esta fuente de energa tuvo un rpido crecimiento debido al desarrollo tcnico
experimentado a finales del siglo XIX y principios del XX, especialmente en lo
que se refiere a la invencin del generador elctrico y al perfeccionamiento de
las turbinas hidrulicas.

A pesar de que las tecnologas de produccin no han experimentado grandes

revoluciones desde principios del siglo XX, s se han desarrollado nuevos
mecanismos para optimizar el rendimiento, existiendo, hoy en da, diferentes
tipo de turbinas que son utilizadas de acuerdo a la altura del salto de agua.
La energa hidrulica en la actualidad
La energa hidroelctrica sigue siendo la energa renovable ms utilizada en
todo el mundo. Se estima que un 20% de la energa consumida en el mundo
tiene origen hidroelctrico, mientras que en los pases en desarrollo este
porcentaje se eleva hasta el 33%. Si se compara con otras energas renovables
los datos son contundentes: del total de la produccin renovable mundial, un
90% tiene su origen en la hidro-generacin.
Se trata, adems de una energa en crecimiento especialmente en las reas
menos desarrolladas. Segn la UNESCO, entre 1995 y 2010 la produccin de
energa hidroelctrica habr crecido en un 65% en todo el mundo, siendo este
aumento especialmente agudo en los pases del Amrica Latina, Asia y frica.
Mientras que en estas regiones tan solo se aprovecha el 7% de su potencial
hidroelctrica, en reas ms desarrolladas, como Europa, este porcentaje
asciende al 75%, por lo que el crecimiento esperado en los pases en vas de
desarrollo es elevado.
Se trata, por tanto, de un sistema de generacin de energa extendido en todo
el mundo, incluso en pases que no cuentan con desniveles orogrficos
significativos, como es el caso de Holanda. En la actualidad, Canad, Estados
Unidos y China son los mayores productores del mundo.
El futuro
La energa hidrulica seguir siendo la principal fuente renovable generadora
de electricidad durante los prximos aos. De acuerdo con las previsiones
presentadas por la Comisin Europea en 2005, no ser hasta 2030 cuando la
energa elica, que es la renovable que presenta mayores ratios de
crecimiento, supere los niveles de produccin de electricidad de la hidrulica
en la UE. En los pases en vas de desarrollo, donde la energa elica no
presenta un crecimiento semejante, esta situacin se alargar en el tiempo.
El escenario futuro de la hidrulica, por tanto, es el de una forma de
generacin madura, estable y eficaz, que tendr un crecimiento moderado y
sostenido. A pesar de que, en muchos pases, no cuenta con ayudas pblicas
que sufraguen los gastos de instalacin, la generacin de hidroelectricidad s
se beneficia de los incentivos econmicos asignados a las renovables. En
Europa, el mayor desarrollo vendr en el rea de la mini hidrulica (centrales
con potencia instalada inferior a 10 MW), especialmente fomentada por las
autoridades energticas y medioambientales debido a su escaso impacto
ambiental.
En nuestro pas, el desarrollo a corto plazo se encuentra definido en el Plan de
Energas Renovables 2005-2010, que propone algunas medidas para solucionar

los problemas derivados de la instalacin y aprovechamiento de las centrales:

coordinar y racionalizar los criterios de impacto ambiental entre las
organizaciones, actulizar la normativa de conexin a la red o la realizacin de
campaas de informacin sobre las bondades de la hidroelectricidad.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS
La energa hidrulica se obtiene aprovechando la energa cintica y potencial
de la corriente del agua o mareas, en las presas por ejemplo, al caer el agua
por niveles, pasa por unas turbinas que la hacen girar, la cual trasmite energa
a un alternador, y entonces se convierte en energa elctrica.Es una fuente de
energa limpia, muy importante y muy utilizada en el mundo, pero como todo
tiene sus ventajas y desventajas.
VENTAJAS

Se trata de una energa renovable de alto rendimiento energtico

Debido al ciclo del agua su disponibilidad es inagotable.

Es una energa totalmente limpia, no emite gases, no produce emisiones

toxicas, y no causa ningn tipo de lluvia acida.

Es una energa barata, los costes de operacin son muy bajos, existen
mejoras tecnolgicas constantemente que ayudan a explotar de manera
ms eficiente los recursos.

Permite el almacenamiento de agua para abastecer fcilmente a

actividades recreativas o sistemas de riego.

Se pueden regular los controles de flujo en caso e que haya riesgo de

una inundacin.

DESVENTAJAS

La construccin de las platas requiere una gran inversin, por otra parte,
los sitios donde se pueden construir centrales en condiciones
econmicas son muy limitadas.

Las presas se convierten en obstculos para las especies como el salmn

Por otra parte, las represas afectan al lecho de los ros, causando erosin
y afectar el ecosistema del lugar.

Las presas tienden a estar lejos de las grandes poblaciones, entonces es

necesario transportar la electricidad producida a travs de redes
costosas.

CRONOLOGA
1897
Se construye la primera central hidroelctrica chilena en Chilivilingo para
iluminar las minas de Lota
1908
La Compaa Alemana Transatlntica de Electricidad (DUEG) instala cerca de
Valparaso la central en El Sauce, la primera hidroelctrica con alternadores del
pas
1936
Se publica el libro Poltica elctrica chilena, en el que se plantea la urgencia del
diseo de un plan de electrificacin nacional por parte del gobierno
1939
Se crea la Corporacin del Fomento a la Produccin
1939
Se aprueba el Plan de accin inmediata de energa y combustible
1943
Se crea la Empresa Nacional de Electricidad (Endesa), empresa que a partir de
ese ao est a cargo de la construccin de centrales elctricas y los sistemas
de transmisin a lo largo de todo el pas
1944
Se construye la central hidroelctrica de Pilmaiqun
1948

Se inauguran las centrales hidroelctricas Abanico y Sauzal

1952
Entra en funciones la central hidroelctrica Los Molles
1955
Es inaugurada la central hidroelctrica Cipreses
1962
Entra en funciones la central hidroelctrica Pullinque
1963
Se levanta la central hidroelctrica Isla
1968
Entra en funciones la central hidroelctrica Rapel, dando origen a un embalse y
una enorme represa en la que se instalan cinco turbinas con una capacidad de
generacin de 350.000 kW
1973
Se inaugura la central hidroelctrica El Toro
1978
Se crea la Comisin Nacional de Energa, organismo que tiene por funcin
elaborar y coordinar los planes, polticas y normas necesarias para el buen
funcionamiento del sector energtico nacional
1982
Surge una nueva Ley General de Servicios Elctricos
1983
Entra en funciones la central hidroelctrica Antuco
1985
Se inaugura la central hidroelctrica Colbn-Machicura

1985
Se privatiza el sector elctrico estatal
1999
Llega el gas natural de Argentina para las centrales termoelctricas
2004
Se inaugura la Central Ralco en el Alto Biobo, tras una fuerte resistencia por
parte las comunidades indgenas y los medioambientalistas ante la inundacin
de extensas reas de bosque nativo y la expulsin de los pehuenches de sus
tierras originarias, poniendo en evidencia la contradiccin entre satisfacer la
sostenida demanda de energa y respetar la diversidad cultural y el medio
ambiente
2011
9 de mayo. El proyecto HidroAysn es aprobado por las autoridades de
gobierno. La decisin tomada por 11 consejeros, con 10 votos a favor y una
abstencin. Contaba con el rechazo generalizado de la ciudadana
2012
4 de abril. La Corte Suprema de Chile falla a favor del proyecto de centrales
hidroelctricas, desestimando los recursos presentados por grupos
ambientalistas
2012
Mayo. Colbn S.A. solicita la suspensin de la tramitacin de la segunda parte
del proyecto HidroAysn aduciendo la falta de un marco adecuado para
proyectos energticos de tal envergadura

LEGISLACIN APLICABLE
Tipo Norma :Decreto con Fuerza de Ley 4; Decreto con Fuerza de Ley 4/20018

ECONOMA
Alrededor del 20% de la electricidad usada en el mundo procede de la
energa hidroelctrica. En Chile, es el recurso renovable ms utilizado debido
a las condiciones geogrficas y climticas de la regin. Actualmente,
representa poco ms del 50% de la matriz elctrica del pas.
La clave est en aprovechar la energa cintica proveniente del caudal de los
ros. Para capturar esta energa, primero se debe transformar esta corriente
en mecnica para, posteriormente, convertirla en energa de alta tensin.
Esto se hace mediante la instalacin de centrales hidroelctricas en
lugares estratgicos donde el flujo del agua sea lo suficientemente elevado y
constante.
Las turbinas son los equipos encargados de transformar la energa cintica
en mecnica. El eje de las turbinas transmite la energa hacia el alternador
mquina elctrica-, la cual produce una nueva corriente. Luego, dicha
corriente pasa a un transformador donde se convierte en energa elctrica
apta para ser utilizada por la poblacin.

http://newton.cnice.mec.es/materiales_didacticos/energia/hidraulica.ht
M
http://www.centralenergia.cl/regulacion/legislacion-electrica-chile/
ANIMACIN