PSICOLOGIA DE LA PERSONALIDAD

SEMANA 13
LA TERAPIA COGNITIVA

Aarn Beck

Aubert Ellis

La terapia cognitiva es un proceso de resolucin de problemas basado en una experiencia de

aprendizaje. El paciente con la ayuda y colaboracin del terapeuta, aprende a descubrir y
modificar las distorsiones cognitivas e ideas disfuncionales.
La meta inmediata denominada en la terapia cognitiva es la terapia a corto plazo consiste en
modificar la predisposicin sistemtica del pensamiento a producir ciertos sesgos cognitivos
(distorsiones cognitivas). La meta final denominada terapia a largo plazo consiste en
modificar los supuestos cognitivos subyacentes que haran VULNERABLE al sujeto.
En la prctica de la tcnica se tiene en cuenta varios aspectos:
a) La relacin teraputica: la cual tiene una doble funcin: como gua, ayudando al paciente a
entender la manera en que las cogniciones influyen en sus emociones y en sus conductas
disfuncionales; y como, catalizador, ayudando a promover experiencias correctivas o nuevos
aprendizajes que promuevan a su vez pensamientos y habilidades ms adaptativas..
(Beck,1979).
b) Las estrategias de tratamiento: una vez conceptualizados los problemas del paciente se
genera un plan de tratamiento con el fin de modificar las distorsiones cognitivas y los supuestos
personales.
Para ello el terapeuta se basa tanto en tcnicas cognitivas como conductuales, estas tcnicas
son presentadas en cada sesin y se le pide al paciente un feedback de su entendimiento, se
ensayan en consulta y se asignan como tareas para la casa a un rea problema seleccionada.
c) Las tcnicas cognitivas buscan facilitar la exploracin y deteccin de los pensamientos
automticos y supuestos personales y una vez detectados comprobar su validez. Las tcnicas
conductuales buscan proporcionar experiencias reales y directas para comprobar hiptesis
cognitivas y desarrollar las nuevas habilidades.
A continuacin se presenta algunas tcnicas empleadas con frecuencia en la terapia cognitiva:

TERAPIA COGNITIVA DE BECK

En el ao de 1956 Beck trabajaba como clnico e investigador psicoanalista. Su inters estaba
centrado en reunir evidencia experimental de que en las depresiones encontraba elementos
de una hostilidad vuelta contra s mismo, sin embrago, los resultados obtenidos no
confirmaban esta hiptesis, lo cual lo llev a cuestionarse la teora psicoanaltica de la
depresin y toda la estructura del mismo. Los datos obtenidos ms bien, apuntaban al hecho
LA TERAPIA COGNITIVA

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de que los pacientes depresivos seleccionaban focalmente su visin de sus problemas
presentndolos como muy negativos. Su inters se centr desde entonces en los aspectos
cognitivos de la psicopatologa y de la psicoterapia.
En 1967 public La depresin que puede considerarse su primera obra en la que expone su
modelo cognitivo de la sicopatologa y de la psicoterapia. Varios aos despus publica La
terapia cognitiva y los trastornos emocionales y otros, pero su mayor obra:Terapia cognitiva
de la depresin (1979) es la que alcanza su mxima difusin y reconocimiento en el mbito
clnico. En esta obra no solo expone la naturaleza cognitiva del trastorno depresivo sino
tambin la forma prototpica de estructurar un caso en terapia cognitiva, as como
descripciones detalladas de las tcnicas de tratamiento.
La terapia cognitiva es un sistema de psicoterapia basado en una teora de la psicopatologa
que mantiene que la percepcin y la estructura de las experiencias del individuo determinan
sus sentimientos y conducta (Beck,1967 y 1976). El concepto de estructura cognitivas suele
recibir otros nombres como el de ESQUEMA COGNITIVO y en el mbito clnico el de
SUPUESTOS PERSONALES (Beck, 1979)
Con todo ello nos referimos a la estructura del pensamiento de cada persona, a los patrones
cognitivos estables mediante los que conceptualizamos de forma idiosincrsica de nuestra
experiencia. Se refiere a una conceptualizacin abstracta de valores, creencias y metas
personales, de las que podemos, o no, ser concientes. Los esquemas pueden mantenerse
inactivos a lo largo del tiempo y ante situaciones desencadenantes precipitantes (de orden
fsico, biolgico o social) se activan y actan a travs de situaciones concretas produciendo
distorsiones cognitivas y cogniciones automticas que sern los contenidos de las distorsiones
cognitivas.
LOS PENSAMIENTOS AUTOMTICOS:
No todos los pensamientos que tiene una persona son negativos, algunos ayudan a sentirse
bien, a solucionar problemas, a ser eficaz en su trabajo, etc. aqu vamos a hablar solamente
de un cierto tipo de pensamientos con caractersticas propias y un denominador comn: Son
negativos e irracionales. Nos referimos a lo que Aarn Beck denomin Pensamientos
Automticos, en referencia a un dilogo interno, no observable desde fuera, mediante el cual
el sujeto experimenta los pensamientos como si fueran un reflejo, sin reflexin o
razonamiento previo y se graban como plausibles y vlidos. (Beck, 1976)
SUS CARACTERSTICAS SON:

Son mensajes especficos, a menudo parecen taquigrafiados

Son credos a pesar de ser irracionales y no basarse en evidencia suficiente

Se viven como espontneos o involuntarios, difciles de controlar

Son incuestionables: actan como afirmaciones inamovibles

Propician reacciones emocionales negativas. Sus contenidos son: alarmistas,

culpabilizadores, pesimistas o catastrficos, apoyndose para ello en un tipo de lenguaje
formalmente negativo como: Es horrible que..., Tengo la culpa de..., No debera...,

Tienden a dramatizar en sus contenidos la experiencia

Son reflejos. Se disparan sin que haya una orden intermedia o un proceso de
bsqueda.

Utilizan un lenguaje caracterstico. Se sirven para expresarse de numerosas

muletillas o etiquetas absolutistas tales como: Siempre, Nunca, Todos, Ninguno,
Nadie, etc.

Los pensamientos automticos son aprendidos por imitacin.

LA TERAPIA COGNITIVA

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Actan normalmente con un efecto de cadena, en la cual un pensamiento

automtico va seguido de otro, y as sucesivamente, sin que el sujeto pueda controlar su
aparicin.

Son repetitivos y machacones. de tal forma que nos sentimos dueos y

responsables de cada uno de ellos. Esto dificulta todava ms el proceso de
desprendimiento y anlisis. As lo expresaba un paciente: Son mis pensamientos
Cmo voy a desprenderme de ellos?

Socavan poderosamente nuestra autoestima

Suelen conllevar a una VISION DE TUNEL: tienden a producir una determinada

percepcin y valoracin de los eventos, as tenemos:
a. Las personas ansiosas se preocupan por la anticipacin de peligros
b. Las personas deprimidas se obsesionan con sus prdidas
c. La gente irritable se centra en la injusticia e inaceptable conducta de otros, etc.
Veamos un ejemplo. Una alumna est dando una charla al resto de sus compaeros, en
presencia del profesor de la asignatura. De repente se queda callada, empieza a sollozar y sale
precipitadamente de la habitacin. Su mejor amiga, que la estaba escuchando atentamente,
contrae la cara en un rictus de tristeza, el profesor levanta las gestas con gesto asombrado, y
un chico al fondo de la sala con quien la alumna tiene una relacin sentimental pone una
expresin de rabia y enfado. Todos ellos estn mostrando emociones ms o menos intensas
como consecuencia del acontecimiento que acaban de vivir estas emociones es el reflejo
externo de una cadena de pensamientos que se estn produciendo de forma automtica dentro
de la cabeza de cada uno de ellos:
Amiga: No es justo que le ocurra esto, se lo haba preparado a conciencia, pero es muy
insegura, demasiado, este tipo de situaciones la superan. Nunca podr enfrentarse a ellas.
Profesor: No entiendo lo que pasa, el tema era muy fcil y se ofreci voluntariamente para
hacerlo. Esta chica es muy rara, seguro que tiene problemas personales.
Novio: Cada una de estas personas ha reaccionado emocionalmente y ha interpretado la
situacin en funcin de su relacin con la alumna y de sus procesos mentales, etiquetando,
juzgando y analizando de forma peculiar el mismo acontecimiento. Todos ellos han utilizado
pensamientos automticos para evaluar la situacin y probablemente stos no sern
compartidos ni exteriorizados, por lo menos, no de forma literal con la interesada, pero
s condicionarn su relacin con ella.
Veamos algunos ejemplos:
Luis se rasca nerviosamente la cabeza cuando habla con determinadas personas; es un
gesto habitual que l interpreta como mana o tic.
- Mara se toca varias veces el cinturn de seguridad y mira el cuenta kilmetros cuando
se cruza con un polica de trfico.
- Carlos baja la cabeza y mira los papeles que tiene delante cuando el jefe pasa a su
lado.
- Jess sale disparado de su asiento cuando el supervisor le llama al despacho para
hablar con l, dejando todo lo que est haciendo en ese momento.
- Elena se viste siempre de forma especial cuando sale con chicos: Faldas cortas,
tacones altos, maquillaje abundante. En su vida cotidiana su estilo es bastante diferente,
mucho ms discreto.
Cuando se les pide que analicen estos comportamientos, es decir, que intentes hacerlos
conscientes, sus respuestas son las siguientes:
-

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-

Luis Creo que lo hago cuando me siento inseguro ante una persona. Pienso que el otro
sabe ms que yo o simplemente lo que estoy contando no le interesa.
MaraLa autoridad siempre me hace dudar. Necesito saber que no estoy haciendo nada
incorrecto porque si no pueden castigarme.
Carlos Si el jefe me va mirando a cualquier pensar que estoy vagueando o que no
trabajo lo suficiente.
Jess Me imagino que intento complacer a mi superviso, hacerle esperar le pondra
furioso. Adems, su tiempo vale ms que el mo.
Elena No me considero intelectualmente muy brillante as que intento compensarlo
resultando atractiva fsicamente; adems, a los chicos lo que ms les interesa es la
fachada.

CMO DETECTAR LOS PENSAMIENTOS AUTOMTICOS:

El primer paso es: Conocer la existencia y caractersticas de los pensamientos negativos.
Segundo paso: identificar tus propios pensamientos negativos. El indicador ms fiable son las
emociones.
Normalmente los pensamientos automticos negativos desencadenan emociones negativas de
mayor o menor intensidad. Vamos entonces a utilizarlos como seales de aviso para pensar.
Rellena el siguiente registro de auto observacin:
Emocin
Situacin

Pensamientos
Automticos

Credibilidad (%)

Deberas hacerlo en el momento en que aparezca la emocin y eso sera lo ms fiable, pero si
no es posible, elige un momento del da en el que puedas relajarte y pensar tranquilamente
sobre ello. Describe brevemente la situacin en la que se desencadenaron y las emociones
que te suscitaron. Finalmente, piensa hasta qu punto te lo crees y dales un porcentaje de
credibilidad. Intenta escribir los pensamientos de forma literal, en primera persona y sin aadir
ni quitar nada. Veamos un ejemplo concreto:
Pensamientos
Automticos
Emocin
Situacin
Ansiedad:
sudor
Al
subir
a
un Y si se atraca y no
facial,
aceleracin
ascensor y tener que puedo respirar no
del ritmo cardiaco y
llegar al piso 15.
podr soportarlo
mareos.
Esto
es
la
Ansiedad y fuerte Estoy subiendo en el confirmacin. Ahora
sensacin fsica de ascensor y empiezo se
atraca
el
nudo en el estmago a sentir ruidos raros ascensor y no voy a
y
sensacin
de en el interior del poder salir, nadie me
ahogo.
mismo.
ayudar,
estoy
perdida.
LA TERAPIA COGNITIVA

Credibilidad (%)

95%

100%

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Aprendiendo a diferenciar pensamientos razonables y no razonables
Caractersticas de los pensamientos
razonables
1.
Se apoyan en datos de nuestras
experiencias y por tanto, son
contrastables.
2. Describen las realidades que vivimos
sin exageraciones.
3. Se expresan en trminos de deseos
o preferencias.
4. Producen emociones moderadas, de
baja intensidad y corta duracin,
siempre en consonancia con lo
ocurrido.
5. Facilitan la resolucin de nuestros
problemas y nos ayudan a conseguir
nuestras metas y objetivos.

Caractersticas de los pensamientos no

razonables
1.
No se apoyan en datos de nuestras
experiencias. Utilizan muchas suposiciones no
demostrables.
2. Describen las realidades que vivimos de forma
distorsionada, dramtica, o catastrfica.
3. Estn planteados en trminos de necesidades
y exigencias.
4. Producen emociones negativas de fuerte
intensidad y larga duracin.
5. Obstaculizan la resolucin de nuestros
problemas y la consecucin de nuestras metas
y objetivos.

EXPRESIN DE EMOCIONES
LECTURA N 1
La definicin de las emociones es algo ms complejo de lo que en un primer momento. En la
vida cotidiana manejamos trminos como: emocin, sentimientos. Pasin, y otras palabras,
para expresar estados fisiolgicos de excitacin, estados psicolgicos de bienestar o malestar,
as como pensamientos y conductas vinculados con todo ello.
Suele ser habitual identificar la experiencia subjetiva de la emocin con la sensacin. La
palabra sentimiento que utilizamos indistintamente para hablar de las emociones as lo
demuestra. Sin embargo las emociones tienen tambin un componente de autorreflexin por el
que podemos tomar conciencia de lo que est ocurriendo o de cmo procesamos la
informacin y qu experimentamos. Todas las teoras sobre las emociones integran aspectos
cognoscitivos, emocionales y comportamentales en su definicin y explicacin.
Daz (1990) recoge la descripcin fenomenolgica de Leventhal (1984) quin ha logrado reunir
una de las articulaciones ms completas sobre las emociones, y presenta una lista de
caractersticas que renen las emociones, incorporando en ella otros aspectos de nuestra
experiencia personal.
CARACTERSTICAS DE LAS EMOCIONES:
Las emociones no son ni buenas ni malas. existen muchas variables que modulan este
juicio de valor. Si alguien se alegra por las desgracias de otra persona, la alegra que
experimenta no es buena, y as podramos poner muchos ejemplos.
Se adquieren por maduracin; no se nace con las emociones, sino que el desarrollo socio
cognitivo propicia el desarrollo y la progresiva diferenciacin emocional, lo que dota al ser
humano de una gran riqueza.
Son evolutivas; contempla dos acepciones: a) en determinadas edades se priorizan unas
emociones sobre otras, e incluso hay emociones caractersticas de determinadas edades,
b) el modo de vivirlas y expresarlas difieren en funcin a la edad, siendo la expresin ms
brusca, repentina, efmera, verstil y labil en las primeras edades; y ms moderada, estable
y proporcionada al estmulo despus de la adolescencia.
LA TERAPIA COGNITIVA

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Suponen un aprendizaje; se aprenden en el mbito familiar y social, generalmente los
padres desde las primeras edades ponen nombres a nuestras emociones o estados de
nimo; y as aprendemos que estamos; tristes, tenemos miedo, envidia, clera. El lenguaje
no verbal es otra fuente de aprendizaje importante. El nio no aprende el peligro que
encierra meter una horquilla en el enchufe por el razonamiento que su madre le hace, sino
por la cara de susto, el tono de voz, que su madre expresa.
Las emociones aparecen durante todas las circunstancias de la vida: no es posible vivir
sin sentir o experimentar algn tipo de emocin, y en determinadas situaciones de nuestra
vida prevalecen una emociones sobre otras.
La emocin surge como una respuesta a un estmulo perceptual o cognoscitivo del
orden que sea. Ante estos estmulos externos e internos, la persona responde con sus
esquemas previos adquiridos durante su vida. La adecuacin al estmulo posibilita
establecer juicios de valor entre normalidad y patologa.
Las imgenes mentales tienen ms fuerza para e licitar la emocin que los pensamientos,
por lo que la fantasa entra a formar parte de modo importante en el origen de las
emociones.
Cambios fisiolgicos importantes como la temperatura, sequedad de la boca, incremento
del ritmo cardaco y otras, originan la irrupcin de una emocin o el cambio emocional en
ese momento.
La emocin es un proceso que se vive en el tiempo. Puede ser una experiencia
circunstancial, cambiante, breve; del mismo modo, que puede prolongarse en el tiempo, en
cuyo caso hablamos de estados del nimo permanentes o constitutivos de la persona.
La emocin tiene connotaciones internas. Son experiencias que suceden en el interior del
sujeto y que se pueden comunicar o no. Se experimentan dentro de uno mismo y por ello
hablamos de expresar o controlar las emociones.
Las emociones varan en intensidad, pueden ser dbiles o fuertes.
La emocin irrumpe a la persona y se experimenta como algo involuntario, no decidido con
anterioridad. En ocasiones no entendemos bien qu sentimos, qu nos pasa, la
autorreflexin permite poner nombre y suavizar esa experiencia.
Son contagiosas; determinadas situaciones colectivas propician vivencias emocionales
grupales por contagio y fusin. Ejemplo manifestaciones de sectas, grupos religiosos,
musicales, etc.
ALGUNOS INDICADORES DE EMOCIONES PATOLGICAS:

Organizan respuestas que alteran el bien social. Algunos estados emocionales

negativos e intensos, se viven con una necesidad imperativa de descarga en el exterior que
impulsan acciones de venganza, dao, destruccin, etc.
Expresan la incapacidad de resolver adecuadamente un conflicto. Cuando los
conflictos se 2setimentalizan es decir, se traducen en emociones que se vuelven
intolerantes y nocivas para la persona, estas emociones se consideran patolgicas.
Reflejan poca capacidad de frustracin o adaptacin. En ocasiones determinadas
emociones y la expresin de los mismos, indica dificultad de aceptar una renuncia, una
contrariedad o la imposibilidad de adaptarse a situaciones no previstas o no deseadas.
Estas expresiones alertan sobre los problemas del sujeto y de que su vida emocional esta
teida de dicha problemtica.
Producen rechazo en los dems; si determinadas expresiones emocionales no son
bien toleradas en el ambiente en el que vive el sujeto, es decir van en contra de valores
culturales y sociales de ese grupo, aparece un rechazo que, a su vez produce un feedback
negativo para el sujeto. Si no se cambia esa expresin, termina convirtindose en una

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fuente de malestar psquico. Las reacciones de los dems nos indican la adecuacin de
muestras emociones.
Alteran funciones corporales, una de los indicadores ms vlidos es la expresin de
sntomas somticos. Los pensamientos que los procesos cognitivos no pueden procesar y
los sentimientos que las palabras no pueden decir, se inhiben, se estrangulan o se
amordazan, pero finalmente encuentran una va de expresin en la somatizacin corporal.
Inhiben funciones mentales, sociales y motoras: por la experiencia sabemos que nos
confundimos, cometemos errores, estamos torpes en las relaciones sociales. Estos
indicadores son avisos de que nuestro estado emocional esta alterado.
Alteran el rendimiento en el estudio o en el trabajo. La concentracin disminuye, la
efectividad es menor y en el mbito acadmico desciende el rendimiento.

IDENTIFICAR, ACEPTAR Y EXPRESAR EMOCIONES:

La importancia que las emociones tienen en la vida del individuo proviene de las repercusiones
que originan en la salud general. Actualmente la relacin entre emociones y salud esta
suficientemente confirmada, se puede concluir que las situaciones ambientales y sociales que
originan el estrs en las personas, tienen un impacto apreciable en el sistema inmune
provocando estados emocionales negativos de carcter crnico, lo que su vez alteran el
sistema inmunolgico (Bays 1991, Fernndez Castro y Edo, 1994).
Las emociones suscitan secreciones hormonales y se ha confirmado como dice Zara (1996)
que hay hormonas de bienestar y hormonas de malestar estrs . Son conocidos los
cambios fisiolgicos que experimenta la persona cundo percibe situaciones que le generan
miedo, clera, ansiedad, inquietud, etc.; por lo tanto es importante reducir las emociones
negativas con fines preventivos para incrementar los beneficios sobre la salud fsica y
psicolgica.
Los estudios sobre el reconocimiento y expresin de las emociones parecen confirmar que es
ms beneficioso expresarlas que ahogarlas o ocultarlas. Actualmente se denomina higiene
emocional a la capacidad de ponerle nombre, es decir, reconocer e identificar una emocin
como algo propio, y permitir la descarga de la misma por las vas adecuadas.
Las ideas errneas sobre uno mismo prohben a la persona manifestarse tal como es. El
temor a no ser querido o aceptado promueve conductas que enmascaran nuestros
sentimientos. Es preciso trabajar cognitivamente y emocionalmente para cambiar dichos
errores. La teora cognitiva insiste que para cambiar las emociones negativas es preciso
trabajar primeros los pensamientos errneos.
Para nuestro propio bienestar y nuestra salud es conveniente saber que las emociones
se pueden modificar. Para ello hay un trabajo personal a realizar que nadie ms lo puede
hacer. Es imprescindible un compromiso autntico y sincero con nosotros mismos
ESTRATEGIAS PARA POTENCIAR EMOCIONES POSITIVAS: ZARA (1996)
1.
No te sigas comparando con los dems o contigo mismo. T eres una persona nica y
es importante que respetes tu singularidad. Puede haber alguien que tenga ms cualidades
que t en algo, pero no en todo.
2.
No te enves mensajes negativos. Deja de criticarte ante cualquier fallo. Los
pensamientos negativos conducen a sentimientos negativos y minan la autoestima. Por ello
enva un STOP ante pensamientos como: no valgo para.... no soy... no tengo...
Nunca..., Jams...
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3.

S indulgente con los dems y contigo mismo. Recuerda nadie es perfecto, no lo exijas
a otro ni a ti mismo. Por el contrario trabaja pensamientos de disculpa para los errores
ajenos y te encontrars siendo menos intransigente con los tuyos. Conviene mandarte
mensajes alentadores como: lo intentar de nuevo la prxima vez pondr ms cuidado.
4.
Rodate de personas que te quieren y djate querer. Mira a tu alrededor, busca y
acrcate a las personas que de verdad te aprecian. No tengas miedo de recibir afecto, y
tampoco tengas miedo de expresarlo. Sentirte querido siempre te har sentir bien.
5.
Repasa tus cualidades, escchalas y acptalas cuando te las dicen. Tomate tiempo de
vez en cuando parea repetirlas y tomar conciencia de ellas. Esto no enorgullece sino que
responsabiliza para actuar de acuerdo a ellas.
6.
Recuerda la influencia que las emociones tienen en la salud. Por ellos cuando este
inquieto o perturbado prate a pensar qu te pasa, identifica que sientes, pon nombre a tus
sentimientos y emociones, reconcelos como tuyos y exprsalos.
7.
Reglate a ti mismo aquellas cosas que te hacen sentir mejor, un masaje, tu desayuno
favorito, un cine, un libro, etc.
8.
Coloca el pasado en su lugar. Si algo te tortura, preocupa o culpabiliza; resulvelo
liberndote de ello: escrbelo, llora y hblalo con una persona que te conozca y te quiera
ayudar. Los hechos pasados a veces son irreversibles, no pueden cambiarse, pero
podemos cambiar la consideracin sobre ellos, las actitudes y nuestras emociones.. El
presente y el futuro estn hipotecados al pasado, pero el cambio es posible.
9.
No vivas continuamente desde los tengo que. Revisa sinceramente quin te dice
tienes que..hacer, decir, ocultar, llegar a cumplir con, etc. Puedes cambiar esta frase por:
quiero he decidido asumo he optado, prefiero; seguramente encierran mayor verdad.
10.
Acptate tal y como eres en realidad, y acepta a los dems como son. Este es un
camino a recorrer no una meta que se consigue un da en la vida. El conocimiento personal
es progresivo y en cada etapa de la vida descubrimos nuevas dimensiones personales. Tu
no eres responsable de cambiar a los dems, pero puedes trabajar por cambiarte a ti
mismo. Acepta lo que te ocurre en la vida pero sin determinismos. RECUERDA es mejor
optar por una formula antidepresiva que por antidepresivos-
DISTORSIONES COGNITIVAS DE LA PERCEPCIN DE LA REALIDAD MS COMUNES
(BASADO EN LA VERSIN DE D. DURNS, 1980)
1. PENSAMIENTO TODO O NADA (tambin llamado dicotmico o polarizado): consiste en
ser extremista: bueno-Malo, Blanco-Negro sin apreciar la existencia de categoras
intermedias.
Entre esos dos extremos, podran existir puntos intermedios?
Hasta que punto o porcentaje, eso es as?
Con qu criterios o reglas esta midiendo esto?
2. GENERALIZACIN EXCESIVA: ser derrotista. Todo, Ninguno, Siempre, Nunca
Cuntas veces ha sucedido eso realmente?
Qu pruebas tiene para sacar esas conclusiones?
Dnde est la prueba de que las cosas sean siempre as?
3. FILTRO MENTAL (tambin llamado abstraccin selectiva): un detalle negativo nubla los
dems aspectos de la realidad. Es como una gota de tinta que tie toda la jarra de agua.
No lo soporto, es horroroso.
Qu ha ocurrido otras veces? Realmente fue tan malo?
Se puede hacer algo si volviera a ocurrir?
4. DESCALIFICACION DE LO POSITIVO: ver nuestros comportamientos positivos como lo
normal, pensar que las cosas agradables no hay que tenerlas en cuenta. Mantener una
LA TERAPIA COGNITIVA

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creencia negativa que se contradice con las experiencias diarias. Por ejemplo: Mi profesora
ha elogiado mis ejercicios y pienso lo ha hecho para animarme, no porque estn bien.
5. CONCLUSION PRECIPITADA (tambin llamada inferencia arbitraria): interpretar las
cosas de forma negativa sin datos que fundamenten las conclusiones. Existen dos muy
frecuentes.
a) LECTURA DEL PENSAMIENTO, PENSAR MAL: Suponer, sin pruebas, lo que los otros
piensan sin comprobarlo. Por ejemplo, ha pasado por mi lado y no me ha saludadazo,
ha querido ignorarme
Qu pruebas tiene para afirmar ello?
b) ANTICIPACION NEGATIVA (tambin llamada error del adivino): esperar que las cosas
salgan mal sin tener pruebas suficientes para ello. Transformar una posibilidad en un
hecho cierto y actuar en consecuencia. Por ejemplo: no voy a organizar la fiesta porque
todos se aburrirn.
Podramos confirmar si eso es cierto?
6. MAGNIFICACIN (CATSTROFE) O MINIMIZACIN: exagerar la importancia de las
situaciones o los hechos, o por el contrario reducir hasta que parecen diminutas. Por
ejemplo: minimizar mis cualidades y exagerar mis imperfecciones. Y si ocurriera
Otras veces lo ha pensado? Y qu ocurri en realidad?
Qu posibilidades hay de que ocurra?
7. RAZONAMIENTO EMOCIONAL: suponer que tus emociones negativas reflejan
forzosamente, la realidad. Por ejemplo: siento miedo a viajar en avin, luego viajar en avin
es peligroso. me siento incompetente, luego soy intil
Qu pens para sentirse as?
Sentirse as, de que modo prueba de que Ud. sea un X?
8. LOS DEBERAS (tambin llamados imperativos): utilizar exigencias absolutistas y rgidas,
como si fueran dogmas acerca de uno/a mismo/a: debo de, tengo que; acerca de los
dems: deben de o tienen que; o acerca de la vida: la vida no debera ser as. Cuando
dirijo los deberas hacia m mismo/a, la consecuencia emocional es la culpa; cuando al
dirijo hacia los dems, generan ira y resentimiento; cuando es hacia la vida; producen poca
tolerancia a la frustracin. Por ejemplo: tengo que aprobar este examen como sea, mi
pareja debe apoyarme en todo si me quiere.
9. ETIQUETACION: hacer una evaluacin global del ser humano basado en algunos aspectos
negativos. Es una generalizacin excesiva aplicada al comportamiento humano. No
describe comportamientos concretos, sino que hace evaluaciones globales. Por ejemplo:
soy torpe, eres un desastre.
10. PERSONALIZACIN: atribuirse toda la responsabilidad de los sucesos que tienen
consecuencias negativas para los dems, sin base para ello. Genera sentimientos de culpa.
Se refieren a m Compararse con otros
Qu consecuencias tiene compararse cuando dale perdiendo? Le ayuda en algo?
Qu pruebas tiene para pensar eso? Es razonable?
11. FALACIA DE CONTROL: No puedo hacer nada de esto Toda la responsabilidad es ma
Puede haber otros factores que hayan influido en esto?
12. FALACIA DE JUSTICIA: El / ella es injusta(o)
Qu pruebas tiene para mantener ese criterio?
Tiene derecho esa persona a mantener un punto de vista diferente al suyo?
13. ETIQUETACION: Soy /Es un X, y tan solo un X
Esta calificacin prueba realmente lo que es Ud. o esa persona?
Una conducta describe totalmente a una persona? Est utilizando una etiqueta para
calificar a una persona?
14. CULPABILIDAD: Por mi culpa, Por su culpa
Qu pruebas tiene?
LA TERAPIA COGNITIVA

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Sentirse y creerse culpable, que cambia de ese asunto?
TCNICA DE REESTRUCTURACIN COGNITIVA DE BECK:
a. Creencias Centrales: Ideas fundamentales y profundas que no se suelen expresar, ni
siquiera ante uno mismo. Son consideradas como verdades absolutas. Ejemplo: Soy
incompetente. Las creencias centrales son globales, rgidas y se generalizan en exceso.
b. Creencias Intermedias: Son actitudes, reglas y presunciones a menudo no expresadas.
- Creencia Central: Soy Incompetente
- Valoracin: Ser incompetente es algo terrible
- Reglas/ expectativas: Debo trabajar lo ms duro que pueda todo el tiempo.
- Estrategia compensatoria: Si.....entonces
Si el trabajo muy duro, entonces podr hacer algunas cosas que otras personas
puedan hacer fcilmente.
Las creencias centrales y las intermedias se aprenden desde las primeras etapas del desarrollo
al tratar de comprender su entorno, organizar sus experiencias. Trabajar las creencias
centrales previene la recada.
Tcnica de la Flecha Invertida o Descendente
Creencias Centrales
Soy Incompetente
Creencias Intermedias
Si no comprendo algo a la perfeccin, soy tonto
Situacin ------Pensamientos Automticos----- Emocin
Leer un libro------ Es demasiado difcil ------ Emocional
Nunca lo comprender------ (Malestar)
----- Comportamiento
(Cerrar el libro)
------ Fisiolgica
(Pesadez en el
Abdomen)
PROCESO DE BSQUEDA DE IDEAS CENTRALES E INTERMEDIAS
TCNICA DE LA FLECHA DESCENDENTE
Modo de identificarlas es mediante la llamada tcnica de la flecha vertical descendente.
Consiste en averiguar, a partir de un pensamiento automtico, las creencias intermedias,
suposiciones, valoraciones y reglas que subyacen, hasta llegar a la idea central o nuclear.
Para utilizar la tcnica de la flecha vertical o descendente vamos a efectuar los siguientes
pasos:
1 Recuadro titulado Pensamiento negativo. Escribimos el pensamiento automtico
negativo. Incluye el grado de creencia (0 100) y tambin la intensidad (0 100) de la
emocin que le viene asociada.
LA TERAPIA COGNITIVA

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2 Recuadro que incluye sucesivas veces la pregunta Qu significa esto para m? Por
qu es importante para m?. Respondiendo esta cuestin tantas veces como sea
necesario llegaremos hasta la idea central. Buscar creencias intermedias de los tres tipos
(suposiciones, valoraciones y reglas) puede facilitar enormemente la tarea.
3 Recuadro titulado Idea central o nuclear. Escribe la idea central o nuclear.
4 Recuadro titulado Cmo se origin? Datos histricos. Podemos indagar cul fue el
origen de esa idea central revisando nuestra historia personal y nuestras experiencias de
aprendizaje.
APRENDIENDO A MODIFICAR NUESTROS PENSAMIENTOS
PROCESO DE DEBATE DE PENSAMIENTO O REESTRUCTURACIN COGNITIVA
(Basado en al Reestructuracin Cognitivo-Conductual-Sistemtica de Bas y Andrs,
1986)
Hemos visto que los pensamientos son hiptesis o interpretaciones de las experiencias que, en
ocasiones, no son razonables y beneficiosas y nos producen malestar emocional.
Para cuestionarlos y buscar otros alternativos ms saludables existen diversas tcnicas
psicolgicas. La que vamos a aprender, en primer lugar, por su gran eficacia y su uso
generalizado es el debate de pensamiento o reestructuracin cognitiva.
TCNICA:
1. Comenzaremos definiendo con claridad el pensamiento no razonable que queremos
modificar. Anotamos cunto nos lo creemos de 0 a 100.
2. Debate:

Nos preguntamos qu distorsiones o ideas irracionales estn en la base del pensamiento

(a veces son varias) a esta frase se la llama contraste lgico- o si se trata de una
creencia central o nuclear.
A continuacin nos plateamos la validez del pensamiento, si es realista y razonable o no,
buscando hechos o datos de nuestra experiencia a favor del mismo y hechos o datos de
nuestra experiencia en contra. A este proceso se le llama contraste emprico.
Despus, nos cuestionamos la utilidad del pensamiento, qu ventajas o consecuencias
positivas nos ofrece y qu inconvenientes o consecuencias negativas nos ocasiona. Hay
que diferenciar, las ventajas inmediatas, a medio plazo, y a largo plazo, y de igual modo con
los inconvenientes. A esto le llamamos contraste adaptativo.
3. A la vista de los hechos a favor y en contra y de las ventajas e inconvenientes, elaboramos
un pensamiento alternativo ms realista y ms beneficioso o adaptativo. Anotamos cunto
nos lo creemos. El grado de creencia de este nuevo pensamiento ir aumentando poco a
poco.
4. Anlisis de las consecuencias:

Al terminar el debate observamos si ha disminuido el grado

de creencias del pensamiento negativo inicial y lo escribimos.

Revisamos qu efecto produce el nuevo pensamiento en

nuestras emociones y en nuestra conducta. Nos sentimos un poco mejor? Nos anima
a actuar de otra manera?
EJEMPLO DE DEBATE DE PENSAMIENTO O REESTRUCTURACIN COGNITIVA
(BASADO EN LA RCCS DE BAS Y ANDRS, 1986)
PENSAMIENTO:
Qu horror, se estn dando cuenta de lo nerviosa que estoy
(Cuando entro en una sala con gente desconocida, ansiedad 80/100)
LA TERAPIA COGNITIVA

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Por qu es importante para m? Qu significa para m?
Si parezco nerviosa la gente pensar que soy rara
Se darn cuenta y me rechazarn. Es horrible ser tan ansiosa
Tengo que estar pendiente de controlar mis nervios. Soy rara
GRADO DE CREENCIA (0-100) ANTES del debate: 85%
GRADO DE CREENCIA (0-100) DESPUS del debate: 15%
PROCESO DE DEBATE
DISTORSIONES COGNITIVAS: Etiquetacin (soy rara, soy ansiosa), lectura del pensamiento
(la gente pensar que soy rara), error del adivino (me rechazarn), magnificacin (es horrible
ser tan ansiosa y sudar), debera (yo no debera ser as)
IDEAS IRRACIONALES: N1 (necesito ser aceptadame rechazarn), N 4 (es tremendo
que es horrible ser tan ansiosa), N 6 (si algo puede ser amenazante tengo que estar
pendiente de controlar mis nervios)
VALIDEZ DE ESTE PENSAMIENTO

Hechos A FAVOR de este pensamiento

Mis amigos a veces me han dicho que estoy nerviosa.
Hechos EN CONTRA de este pensamiento
Hechos en contra: en realidad no s las conclusiones que puede sacar la gente acerca de
m.
Otra explicacin: El que est nerviosa no significa que los dems saquen otras
conclusiones negativas de m.

UTILIDAD DEL PENSAMIENTO: CONSECUENCIAS DE MANTENER ESTE PENSAMIENTO

Ventajas de pensar as
Me hace intentar actuar bien y eficazmente.
Inconvenientes de pensar as
Inmediatas: me produce ansiedad, no disfruto en las situaciones sociales, tengo la
sensacin de que los dems me estn siempre juzgando. No analizo si he actuado bien o
mal, pierdo oportunidades. Me siento mal.
A largo plazo: evito compromisos sociales, me siento cada vez peor, me evalo
negativamente, me va bajando mi autoestima.
UTILIDAD DEL PENSAMIENTO: CONSECUENCIAS DE CAMBIAR ESTE PENSAMIENTO

Ventajas
Inmediatas: no tendra tanta ansiedad, disfrutara estando con gente, no dara tantas vueltas
a la cabeza sobre lo que he dicho o he hecho y cmo lo he dicho. Estara ms contenta.
Tendra ganas de hacer ms cosas. Me sentira mejor conmigo misma.
LA TERAPIA COGNITIVA

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Inconvenientes
No veo ninguno.

PENSAMIENTO ALTERNATIVO Y GRADO DE CREENCIA (0-100)

Es normal estar ansiosa en esta situacin. La ansiedad es molesta pero puedo tolerarla. Las
personas pueden percibir que estoy nerviosa pero no quiere decir que saquen conclusiones
negativas de m. Mi propio miedo me hace creer que los dems estn pendientes de m. Si
permanezco en la situacin y me digo frases tranquilizadoras, poco a poco me ir
disminuyendo la ansiedad.
Este pensamiento me lo creo en un 70%
CMO ME SIENTO HORA?
Poco a poco me va disminuyendo la ansiedad y la sensacin de miedo.
QU PUEDO HACER ENTONCES?
Me doy la oportunidad de afrontar la situacin y aprender de ella.
.LA TERAPIA RACIONAL EMOTIVA CONDUCTUAL (TREC)
Aspectos Bsicos de la TREC.
1. Los Hombres son ms felices cuando establecen metas y propsitos en sus vidas y se
esfuercen por alcanzarlos. Lo Racional en la TREC es lo que ayuda a la gente a alcanzar
sus metas y propsitos bsicos, por lo contrario lo Irracional es lo que les frena.
La TREC parte de la Hiptesis de que si las metas principales de las personas son
permanecer vivos, evitar el dolor innecesario y actualizarse a si mismos, en general sera
mejor que se esforzasen en conseguir un grupo de sub metas importantes que les ayude a
conseguir estos aspectos.
Las principales sub metas de la TREC consiste en ayudar a las personas a pensar ms
Racionalmente (cientfica, clara y flexiblemente), sentir de forma ms apropiada y actuar
funcionalmente.
2. Las cogniciones, emociones y conductas no se experimentan de forma aislada sino que se
superponen significativamente.
La TREC destaca dos categoras de cogniciones en la perturbacin emocional humana:
Las Creencias Racionales, las que se caracterizan por ser relativas y porque no impiden el
logro de objetivos y propsitos bsicos. Las Creencias Irracionales por el contrario se
caracterizan, por ser absolutas o dogmticas y porque provocan emociones que interfieren
en la persecucin y obtencin de metas.
3. La TREC afirma que existen dos tendencias bsicas en los seres humanos. La primera, La
tendencia natural de las personas a pensar de forma irracional, lo cual influye notablemente
en la aparicin de alteraciones psicolgicas. Este pensamiento irracional est muy
determinado por factores biolgicos los que interactan siempre con las condiciones
ambientales.
La TREC sostiene tambin que los seres humanos tienen una segunda tendencia biolgica
bsica, destinada a ejercitar la capacidad de eleccin y a trabajar contra el pensamiento
irracional.
4. La TREC sostiene que existen dos clases bsicas de perturbacin emocional.
LA TERAPIA COGNITIVA

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PSICOLOGIA DE LA PERSONALIDAD
a. La primera, es la ansiedad del yo que surge de las demandas absolutistas y
perfeccionistas que las personas tienen sobre ellas mismas, de que deben hacer
siempre las cosas bien y ser aprobados por otros.
b. La segunda es la ansiedad perturbadora, que surge de las demandas absolutistas y
perfeccionistas dirigidas a otros y al mundo.
Para la TREC la autoaceptacin y un alto nivel de tolerancia a la frustracin son los dos
pilares bsicos de un estilo de vida psicolgicamente sano.
5. La TREC no pretende ser puramente objetiva, cientfica o tcnica; toma un enfoque
humanstico-existencial para los problemas humanos y sus soluciones.
6. La TREC sostiene que antes de que las personas puedan cambiar sus conductas y
sentimientos inapropiados, generalmente requieren tres tipos de insight. El primer tipo tiene
que ver con el reconocimiento de que no son los sucesos los que causan las
perturbaciones emocionales, sino las creencias irracionales que se tienen sobre estos
sucesos. El segundo tipo de insight es la comprensin que independientemente de cmo
se llego a adquirir las creencias irracionales, la perturbacin se mantiene porque las
personas siguen adoctrinndose con este tipo de creencias. El tercer tipo de insigth es la
comprensin de que los sentimientos y conductas perturbadoras cambiarn solamente si
trabajamos y practicamos constantemente en el presente en pensar, sentir y actuar contra
lo que son nuestras creencias irracionales.
OBJETIVOS DEL TRATAMIENTO CON TREC
Aumentar y/o lograr el autocontrol emocional por parte del paciente, cambiando
profundamente los esquemas cognitivos disfuncionales y reemplazarlos por esquemas
cognitivos funcionales

Desterrar el miedo al miedo, a la incomodidad y al dolor

Aumentar la tolerancia a la frustracin, la aceptacin de la incertidumbre

Estimular la auto direccin; metas propias y razonables y medios de largo aliento

Estimular la flexibilizacin desterrando la rigidez y el dogma

Estimular el pensamiento lgico y cientfico, desterrando las expectativas fantasiosas,

las creencias ilusas y el pensamiento mgico

Aumentar la autoestima. La aceptacin incondicional de si

mismo
MODELO ABC DE LA TREC
1. Los acontecimiento activantes a las A.
Cuando los pacientes describen un acontecimiento perturbador en sus vidas, el terapeuta
puede pensar que dicho acontecimiento contiene tres elementos:
a. Qu sucedi
b. Como percibi el paciente lo que sucedi
c. Como evalu el paciente lo que sucedi
2. Las consecuencias o las C.
Los pacientes acuden normalmente a terapia porque se sienten mal, porque tienen
problemas emocionales. Si el paciente no expresa sus emociones entonces el terapeuta de
la TREC har preguntas. As despus de que el paciente ha descrito el acontecimiento
activante, el terapeuta preguntara normalmente, y como se siente? para ubicar los
problemas emocionales.
3. las creencias o las B.
Hay dos clases de sistemas de creencias, creencias racionales y creencias irracionales.
Ambas son evaluaciones de la realidad, no descripciones o predicciones de ella. La gente
es capaz de tener ambos tipos de pensamientos al mismo tiempo. Una tarea de la terapia
es ayudar a los pacientes a discriminar entre las creencias racionales e irracionales y

LA TERAPIA COGNITIVA

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PSICOLOGIA DE LA PERSONALIDAD
pedirles que cuestionen sus creencias irracionales y las reemplacen por filosofas ms
racionales. Cmo se diferencian los pensamientos racionales de los irracionales?
Ellis sugiere que para discriminar las creencias irracionales podramos buscar los debera
y los tendra que, debo, tengo que. Aunque estas palabras claves pueden ser
realmente indicios de una filosofa absolutista y exigente, a menudo se utilizan de forma
inocua. Un error frecuente cometido por los terapeutas de la TREC recin entrenados es
suponer que todas las expresiones de palabras como debera, tendra que, debo,
tengo que, representan una exigencia. Estas palabras tienen distintos significados en la
forma de predicciones, consejos, frases condicionales, etc. La definicin problemtica se da
cuando representa un imperativo-como si fuera un dogma moral- implicando que tiene que
ocurrir necesariamente un acontecimiento. El terapeuta deber hacer la discriminacin de si
la expresin conlleva un significado absolutista, atendiendo al contexto del paciente y su
estado emocional.
DIFERENCIAS DE LOS PENSAMIENTOS IRRACIONALES DE LOS RACIONALES
Pensamientos irracionales
2. Es horrible, espantoso
3. No puedo soportarlo
4. Soy un/a entupido/a
5. Es un/a imbcil
6. Esto no debera ocurrir
7. No tiene derecho
8. Debo ser condenado
9.
Necesito que l / ella haga
eso
10. Todo sale siempre mal
11. Cada vez que ensayo, fallo
12. Nada funciona
13. Esto es toda mi vida
14. Esto debera ser ms fcil
15.Debera de haberlo hecho mejor
16. Soy un fracaso

Pensamientos racionales
Es un contratiempo, una contrariedad
Puedo tolerar lo que no me gusta
Mi comportamiento fue estpido
No es perfecto/a
Esto ocurre porque es parte de la vida
Tiene derecho a hacer lo que le parezca aunque
preferira que no hubiese sido as
Fue mi culpa y merece sancin, pero no tengo que
ser condenado
Quiero/deseo/preferira que l / ella haga eso, pero
no necesariamente debo conseguirlo
A veces, tal vez, frecuentemente, las cosas salen
mal
A veces fracaso
Las cosas fallan con ms frecuencia de lo que
deseara
Esto es una parte muy importante de mi vida
Deseara que fuese ms fcil pero, a menudo, lo
que me conviene es difcil de lograr
Preferira haberlo hecho mejor, pero hice lo que
pude en ese momento
Soy una persona que a veces fracasa
IDEAS IRRACIONALES MAS FRECUENTES
Creencias intermedias ms frecuentes recogidas y llamadas por A. Ellis ideas irracionales
(1980).
1. Necesito ser amado/a y aceptado/a por las personas significativas de mi entorno.
2. Para considerarme valioso/a tengo que ser muy competente y conseguir mis objetivos en
todos los aspectos posibles.
3. Hay personas que son inmorales y perversas y deben ser acusadas y castigadas por sus
defectos y malas acciones.
4. Es tremendo y catastrfico que las cosas no salgan como uno quiere.
5. La desgracia humana se origina por causas externas y no tenemos capacidad para
controlar los trastornos que nos produce.
6. Si algo es o puede ser peligroso o amenazante, debo de sentirme muy inquieta/o y
preocuparme constantemente por la posibilidad de que ocurra lo peor.
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7. Es ms fcil rehuir las dificultades y responsabilidades de la vida que afrontarlas. La vida
tiene que ser fcil.
8. Dependemos de los dems, por tanto necesito tener a alguien ms fuerte que yo en quien
poder confiar y de quien depender.
9. El pasado determina. Algo que me ocurri una vez y me conmocion debe seguir
afectndome indefinidamente.
10. Debo preocuparme constantemente por los problemas de los dems.
11. Existe una solucin perfecta para los problemas humanos y es catastrfico si no se
encuentra.

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