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INTRODUCCIN

El tnel arranca de la necesidad de superar un obstculo natural, generalmente


un macizo montaoso. Pero adems de la montaa existen otras barreras que
se pueden salvar mediante tneles como los cursos de agua, fluviales o
marinos, y las zonas urbanas densamente edificadas en las que a menudo se
incorporan tneles. Entre los usos ms frecuentes pueden enumerarse los
tneles para vehculos, para redes de ferrocarril urbano o Metros, para uso
peatonal, para abastecimiento de agua, saneamiento, galeras de servicio y
para almacenamiento de residuos.
Mtodos de Excavacin
El Mtodo Ingls: recibe su nombre por haber sido aplicado en tneles a travs
del tipo de terreno que usualmente se localiza en Inglaterra, como son las
arcillas y areniscas. Su principal caracterstica es proceder el avance de la
perforacin a seccin completa del tnel, en una sola operacin.
El Mtodo Alemn: este sistema fue utilizado por primera vez en 1803 para
construir el tnel en el
Canal de San Quintn, y desarrollado por Wiebeking en 1814, siguiendo el
sistema de ncleo central, tambin empleado en la construccin de las amplias
bvedas de cerveza de Baviera.
El Mtodo Alemn Modificado: se aplica en el caso en que durante la operacin
de perforacin del tnel, a travs de un terreno bastante firme, surja la
aparicin de agua, lo que origina una alteracin en el Mtodo Clsico Alemn
en cuanto a las etapas sucesivas de ataque del frente.
El Mtodo Belga: se basa en los principios que permitieron la construccin, en
1828 del tnel de Charleroi en el Canal que enlaza Bruselas y Charleroi.
El Mtodo Austriaco: los austriacos desarrollaron un plan de trabajo basado en
la utilizacin de puntales de madera formando un sistema de entibacin.

Imagen tomada del libro Geotecnia Aplicada a la Construccin de Tneles

Reconocimiento del Terreno


La seleccin del mtodo constructivo de un tnel viene regida por una serie de
factores de diversa ndole:
Unos geotcnicos, en cuanto a las caractersticas del terreno, lo que puede
condicionar el aplicar un mtodo u otro.
Otros econmicos, en cuanto a la posibilidad de utilizar mtodos en que se
necesita una importante inversin, como en el caso de las tuneladoras.
Otras sociales y medioambientales, en cuanto a la seguridad del mtodo, la
afeccin al entorno, la presencia de obstculos naturales y artificiales (ros,
pozos, cimentaciones existentes, minas, etc.).
En el caso de rocas hay tres factores predominantes a la hora de seleccionar el
proceso constructivo y dimensiones del sostenimiento:
La presencia de fallas y accidentes, as como la posibilidad de su tratamiento
previo a la excavacin en los mismos. No basta decir que se pedir una
tuneladora que permitir los tratamientos. La disposicin radial de los huecos
que permitan las perforaciones tiene que ser tal que los taladros no estn muy
separados en la zona de tratamiento.
La existencia de agua y/o gas a presin. Es necesario estimar esa presin y
los caudales previstos y el contenido de metano y exano de los gases (por si
pueden originar deflagraciones), ya que pueden hacer inviables algunos
sistemas constructivos y obligan a tratamientos especiales. Sobre la presin
del agua se discute mucho y, en algunos tneles, se le llega a adjudicar alturas
de agua muy importantes y presiones elevadas que, despus, son ms
pequeas. De todas formas, los golpes de agua y arena pueden enterrar
maquinara importante. En estos casos, la congelacin previa del agua del
terreno puede dar magnficos resultados.

Imagen tomada del libro Geotecnia Aplicada a la Construccin de Tneles

MARCO TERICO
EL MEDIO
El medio (es decir, el terreno) es en la prctica el verdadero "material de
construccin" de un tnel, es extremadamente anmalo en comparacin con
los materiales tradicionales utilizados en la ingeniera civil: es discontinuo, no
homogneo y anisotrpico. En la superficie, sus caractersticas varan, pero
esto depende exclusivamente de su propia naturaleza intrnseca (consistencia
natural), que condiciona la morfologa de la corteza terrestre, mientras que en
profundidad sus caractersticas tambin cambian en funcin de los estados de
estrs a los que est sujeto (consistencia adquirida) y esto condiciona su
respuesta a la excavacin.
En su estado natural, el medio aparece con las caractersticas de su propio tipo
de coherencia, sin embargo, cuando se aborda la construccin subterrnea, en
la que se est sujeto a las tensiones que aumentan con la profundidad, tiene
una consistencia que vara en funcin de la entidad y la anisotropa de del flujo
de tensiones (consistencia adquirida). La forma en que la consistencia del
medio vara en funcin de su estado tensional es estudiado por medio de
ensayos triaxiales en muestras y es descrita por la curva intrnseca y los
diagramas de tensin - deformacin.
Tres zonas caractersticas pueden ser identificadas durante el avance del tnel
en un tnel sin revestimiento.
1. Una zona inalterada, donde la masa de roca todava no est afectada por el
paso de la cara.
2. El frente del tnel o zona de transicin, lo que corresponde al radio de
influencia del frente, en los que su presencia tiene un efecto considerable.
3. Una zona de estabilizacin, donde el frente ya no tiene ninguna influencia y
la situacin tiende a estabilizarse (si es posible).
Es importante observar que en el paso de la zona inalterada a la zona de
estabilizacin, el medio pasa de un estado triaxial a un estado de tensin
planar y la zona del frente es donde esta transicin tiene lugar.
En consecuencia, esta es la zona ms importante para el ingeniero de diseo.
Es aqu donde la accin de la excavacin altera el medio y es en esta zona
donde toda la atencin del ingeniero de diseo debe estar centrada para el
estudio adecuado de un tnel. No es posible lograr esto sin que se empleen
mtodos de anlisis dimensional.
LA ACCIN
La accin es todo el conjunto de operaciones realizadas para excavar la roca.
Se ve en el avance de la cara a travs del medio. Por tanto, es un fenmeno
claramente dinmico: el avance de un tnel puede ser imaginado como un
disco (la cara) que pasa a travs de la masa de roca con una velocidad V,
dejando un espacio vaco detrs de l. Se produce una perturbacin en el

medio, tanto en sentido longitudinal como transversal, que altera los estados
tensionales originales.
Dentro de esta zona perturbada, el campo original de tensiones, que pueden
describirse mediante una red de lneas de flujo, es desviado por la presencia de
la excavacin y se concentra en las proximidades, produciendo un aumento de
la tensin, o, para ser ms preciso, un aumento en el flujo de tensiones. El
tamao de este aumento determina la amplitud de la zona perturbada para
cada medio (en el que el suelo sufre una prdida de las propiedades
geomecnicas con un posible incremento en el volumen) y, en consecuencia, el
comportamiento de la cavidad en relacin con la fuerza de la masa rocosa.
El tamao de la zona perturbada en las proximidades de la cara se define por
el radio de influencia de la cara, que identifica el rea en la que el ingeniero de
diseo debe centrar su atencin y en la que se produce el paso de un estado
de tensin triaxial a un estado de tensin plana.
TENSIONES EN TORNO A EXCAVACIONES
A la hora de plantear la construccin de un tnel, necesitamos conocer el
estado de tensiones al que se encuentra sometido el terreno objeto de la
excavacin. Hemos de tener en cuenta que la construccin de un tnel,
modifica el estado de tensiones, de manera que se genera un desequilibrio en
el momento de abrir la excavacin y que dicho desequilibrio puede provocar
que el terreno colapse entorno al tnel.
Estado de tensiones in situ
Para empezar, podemos plantear dos maneras de obtener el estado de
tensiones de forma sencilla:
I. Una primera hiptesis sera asumir que la deformacin lateral es nula. Si
asumimos que no existe deformacin en el plano perpendicular al eje de
gravedad se tiene que:

x = y =0

Esto nos conduce a que las tensiones x, y las podamos hallar a partir de z:

x = y =K 0 z

Siendo:

K 0=

Donde:

[0.20.3 ]

II. Por otro lado, podemos establecer una segunda hiptesis: podemos asumir
recubrimientos muy fuertes (debido al confinamiento) que conducen a estados
de tensiones hidrostticos en los que no se admiten tensiones tangenciales:

x = y = z
Esta hiptesis se afianza a medida que aumenta la profundidad. Pero, la
mayora de los tneles que se proyectan y llevan a cabo se sitan en
profundidades inferiores a 500 m.
Estado de tensiones y resistencia de macizos rocosos
El problema de hallar el estado de tensiones entorno a una cavidad abierta de
forma artificial como es un tnel, ha hecho que sean numerosos los autores
interesados en encontrar soluciones ha dicho problema. De todas las
posibilidades que presenta este reto, la ms sencilla de todas, y que simplifica
enormemente los clculos es la de resolver este problema analticamente
suponiendo medio elstico e istropo, tnel profundo, de seccin circular y en
deformacin plana.

Imagen tomada del libro Geotecnia Aplicada a la Construccin de Tneles

Como se puede apreciar, la solucin obtenida es independiente de las


constantes elsticas y del tamao de la excavacin. En otras palabras, es
indiferente excavar el tnel en una litologa o en otra y no importa si el
dimetro de la cavidad es de pequeo o de gran dimetro. Evidentemente,
este resultado es del todo inaceptable desde un punto de vista ingenieril, pues
la experiencia nos ha demostrado que en realidad esto no es as.
En primera aproximacin, da una idea de que las tensiones no estn
controladas por las caractersticas del material sino por la geometra del tnel.
Este hecho, que aparentemente es irrelevante, resulta de vital importancia y
nos ser muy til a la hora de proyectar un sostenimiento.
Dado que la geometra va a ser importante nos interesar conocer, para un
caso concreto (por ejemplo: seccin circular), cmo es el estado de tensiones
entorno al tnel, si son tensiones de compresin o de traccin, de qu
magnitud, etc.

En definitiva, podemos adaptar la forma de la seccin de excavacin al estado


de tensiones pero a la prctica nadie disea as los tneles. Quiz para un caso
muy concreto podra llevarse a cabo, pero carece de sentido el ir modificando
la seccin en funcin de las caractersticas de las litologas que vamos
atravesando.
RESISTENCIA DE LA ROCA MATRIZ Y MACIZOS ROCOSOS
En el punto anterior hemos visto cmo tratar de determinar las tensiones en
torno a una excavacin. En este apartado nos ocuparemos de ver qu
tensiones son capaces de resistir tanto la roca matriz como el macizo rocoso
utilizando criterios de rotura. Adems, veremos cmo influir uno u otro factor
de forma determinante dependiendo de la profundidad a la que se encuentre el
tnel, pues esto condicionar el mecanismo de rotura.
Debemos hacer una distincin entre tneles someros y tneles profundos en
roca a la hora de hablar de resistencia. El factor que nos preocupar a la hora
de proyectar un tnel somero en roca vendr marcado por la estructura, grado
de alteracin de las juntas y discontinuidades del macizo rocoso. Por tanto,
cuando hablemos de resistencia nos estaremos refiriendo a la resistencia del
conjunto del macizo rocoso.
Para el caso de tneles profundos en roca, ser el estado de tensiones el que
nos preocupar y consecuentemente cuando hagamos referencia a la
resistencia nos estaremos refiriendo a la roca matriz.
Investigacin experimental sobre la roca matriz
Son numerosos los ensayos que nos permiten obtener los parmetros de
resistencia de la roca matriz. Podemos citar los ms conocidos:
Imagen tomada
Construccin de

Criterio

de

del libro Geotecnia Aplicada a la


Tneles

rotura para la roca matriz

Existen
diversos
criterios
de
rotura.
Los
ms conocidos son el de
Mohr
Coulomb que es de tipo
lineal y el
criterio de Hoek & Brown
que es de tipo cuadrtico. El primero se suele utilizar mucho en suelos,
mientras que el segundo tiene una amplia difusin en rocas.

1= 3 + m c 3 + s 2c
Este ltimo ser el criterio de rotura que nosotros utilizaremos. Se basa en
ideas de Griffith (propagacin de fisuras) y tiene la siguiente expresin: donde
c es la resistencia a compresin simple de la roca matriz y los parmetros m y

s son constantes que se determinan experimentalmente y que son funcin de


la calidad de la roca.

Imagen tomada del libro Geotecnia Aplicada a la Construccin de Tneles

Juntas en el macizo rocoso

Una vez analizado el comportamiento para la roca matriz, nos ocuparemos del
macizo rocoso, de la importancia de la existencia de fracturas, y de cmo la
disposicin de estas, as como su nmero y continuidad determinan
decisivamente su resistencia.
De la misma forma que hicimos para la roca matriz, ahora nos interesa tener
un criterio de rotura para el conjunto del macizo rocoso, es decir nos interesa
una funcin de que dependa de las tensiones principales.
En resumen, el inters demostrado en hallar los valores de m y s se debe a que
gracias a ellos podremos determinar un criterio de rotura tanto para la roca
matriz como para el macizo rocoso. Estos sern fcilmente deducibles
conociendo previamente el ndice de calidad de la roca y su pertenencia a una
litologa concreta.

BIBLIOGRAFA

Navarro S. & Ortiz R. & Ruiz J. (2006). Generalidades en la Geotecnia de


Tneles. Geotecnia aplicada a la construccin de tneles.
Gavilanes H. & Andrade B. (2007). Introduccin a la ingeniera de
tneles. Caracterizacin, clasificacin y anlisis geomecnico de macizos
rocosos.

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