ESFERA CELESTE

Es una esfera imaginaria sobre cuya superficie se proyectan los astros visibles a simple vista.

El concepto de esfera celeste fue introducido en las pocas de la astronoma antigua y puede
comprenderse perfectamente cuando uno se encuentra dispuesto a observar, en una noche serena,
el cielo en un lugar con el horizonte libre. Entonces parece que los astros se encuentran todos
sobre una superficie esfrica de radio infinito que, con el paso de las horas, gira de Este a Oeste.
Se trata obviamente de una mera apariencia: en realidad los cuerpos celestes ocupan distancias
diferentes con respecto al observador; mientras que el movimiento de la esfera celeste no es otro
que el de la Tierra, que gira alrededor de su propio eje de Oeste a Este.
Una rotacin completa de la esfera celeste, es decir, un retorno de la misma estrella al mismo
punto, se realiza en 23h 56m 04s (da sideral).

COORDENADAS GEOGRAFICAS

En relacin con la red geogrfica que forman los paralelos y meridianos se definen las
coordenadas geogrficas que permiten ubicar con precisin la ubicacin de un punto
cualquiera de la superficie terrestre. Estas dos coordenadas se miden como la distancia
desde el punto en cuestin hasta las lneas de base del sistema y reciben el nombre de:
- Latitud: su lnea de base es el Ecuador.
- Longitud: su lnea de base es el Meridiano de Greenwich.
Estas coordenadas se expresan en grados sexagesimales:
- Para los paralelos, sabiendo que la circunferencia que corresponde al Ecuador mide
40.076 km, 1 equivale a 113,3 km.
- Para los meridianos, sabiendo que junto con sus correspondientes antimeridianos se
forman circunferencias de 40.007 km de longitud, 1 equivale a 111,11 km.
Latitud
La latitud es la distancia que existe entre un punto cualquiera y el Ecuador, medida sobre
el meridiano que pasa por dicho punto.
- Se expresa en grados sexagesimales (Un grado sexagesimal es el ngulo central
subtendido por un arco cuya longitud es igual a 1/360 de la circunferencia. Es la
nonagsima (1/90) parte de un ngulo recto).
- Todos los puntos ubicados sobre el mismo paralelo tienen la misma latitud.
- Aquellos que se encuentran al norte del Ecuador reciben la denominacin Norte (N).
- Aquellos que se encuentran al sur del Ecuador reciben la denominacin Sur (S).

- Se mide de 0 a 90.
- Al Ecuador le corresponde la latitud de 0.
- Los polos Norte y Sur tienen latitud 90 N y 90 S respectivamente.

Longitud
La longitud es la distancia que existe entre un punto cualquiera y el Meridiano de
Greenwich, medida sobre el paralelo que pasa por dicho punto.
- Se expresa en grados sexagesimales (Un grado sexagesimal es el ngulo central
subtendido por un arco cuya longitud es igual a 1/360 de la circunferencia. Es la
nonagsima (1/90) parte de un ngulo recto.).
- Todos los puntos ubicados sobre el mismo meridiano tienen la misma longitud.
- Aquellos que se encuentran al oriente del meridiano de Greenwich reciben la
denominacin Este (E).
- Aquellos que se encuentran al occidente del meridiano de Greenwich reciben la
denominacin Oeste (O).
- Se mide de 0 a 180.
- Al meridiano de Greenwich le corresponde la longitud de 0.
- El antimeridiano correspondiente est ubicado a 180.
- Los polos Norte y Sur no tienen longitud.