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RESUMEN.
Mientras la produccin de arrabio lquido por la va alto horno
mantiene su vigencia como la ruta ms utilizada para la obtencin de
acero, los procesos alternativos de produccin de arrabio comienzan a
ocupar un espacio all donde se dan condiciones especiales que
favorecen su desarrollo. En la actualidad se dispone de una gran
cantidad de procesos alternativos al horno alto que permiten obtener
hierro. En general, en estos procesos, la reduccin en estado slido se
efecta en un reactor y la fusin-reduccin en otro y se emplea
carbn no coquizable. El alto horno es y seguir siendo por aos la
tecnologa dominante para la produccin de acero a partir de mineral
de hierro. Ha tendido a aumentar en tamao y capacidad de
produccin, hacer campaas largas, disminuir en nmero y disminuir
la polucin en sus auxiliares las coqueras y las plantas de snter. En
la actualidad estn en marcha investigaciones en Japn y Europa para
CO2
disminuir su generacin de
. A continuacin se discuten en
detalle los procesos que estn operando actualmente en escala
industrial para la produccin de arrabio a partir de materias primas.
PALABRAS CLAVES: Fusin reductora. Homo alto.
INTRODUCCION
Los
procesos
de
fusin
reductora
representan
alternativas al horno alto para
producir hierro lquido. Este
trmino indica que la reduccin
del xido de hierro se efecta,
aun parcialmente, en estado
lquido. En general, en estos
procesos, la reduccin en
estado slido se efecta en un
reactor y la fusin-reduccin en
otro y se emplea carbn no
coquizable. En estos procesos
se
realizan
las
mismas
reacciones que en el horno alto,
COREX
El proceso COREX es, de
los procesos de fusin
reductora, el nico que ha
logrado alcanzar la etapa
comercial
empleando
carbn no coquizable.
Este material se carga en
la parte superior del
reactor de fusin, donde
se gasifica. El oxgeno
que se introduce para
quemar
el
carbn
(tamao, 10-40 mm) se
inyecta a una velocidad
tal, que logra fluidizarlo.
El gas que sale del
reactor
de
fusin,
compuesto por un 95 %
(H2 + CO), con un alto
poder
reductor,
se
el
El proceso COREX se
considera ms verstil
que el homo alto debido a
que puede pararse ms
fcilmente cuando no se
requiere
arrabio.
La
primera planta comercial
se instal en ISCOR
(Sudfrica) en 1989, con
una capacidad de 0,4
mtpa y en 1995 se instal
una segunda planta de
mayor capacidad (0,8
mtpa) en POSCO (Corea
Del
Sur)
y,
ms
recientemente, en 1999,
en otras tres empresas:
HANBO (Corea del Sur),
JINDAL (India) e ISCORSALDANHA (Sudfrica).
AISI
El proceso AISI es similar
a COREX. Emplea dos
reactores.
Se
sopla
oxgeno por la parte
superior e inferior del
reactor
de
fusin
reductora, con lo cual el
grado de oxidacin final
de la escoria es mayor
que en el proceso COREX
y,
en
consecuencia,
resulta un metal con un
bajo contenido en silicio y
con mayor contenido de
azufre.
FINEX
prereducido obtenido es
compactado en caliente,
para su carga en la
unidad
de
fusin
y
gasificacin, donde se
funde obteniendo arrabio
y escoria. En esta unidad
se carga tambin el
carbn briqueteado. Por
las toberas se inyecta
oxgeno. El gas reductor
generado
por
la
combustin del carbn se
deriva a los reactores de
lecho fluido. El gas que
sale de los reactores est
disponible para otros usos
en otras instalaciones de
Pohang,
excepto
una
parte que se recicla luego
de extraerle el CO2.
HISMELT
Este
proceso
se
caracteriza
por
una
agitacin muy intensa,
debido a la inyeccin
directa, al bao lquido,
de finos de mineral,
previamente reducidos, y
de carbn. En su primera
versin (1991), la planta
piloto constaba de un
horno
horizontal.
Posteriormente, en 1997,
este horno se modific a
horno
vertical.
Sus
creadores sealan que,
con esta modificacin se
eliminaron problemas de
obstruccin
en
las
boquillas de inyeccin
sumergidas por el fondo y
una reduccin importante
en
el
consumo
de
refractario (de 25 a 2 kg/t
arrabio). En la nueva
versin
se
inyecta,
adicionalmente, un flujo
de aire enriquecido con
oxgeno (20-30 %), por la
parte superior, el cual se
emplea
para
la
postcombustin de los
gases de salida. En este
esquema,
la
escoria
resultante, (5 % FeO), es
mucho ms oxidante que
la del horno alto (0,5-1 %
FeO), lo cual presenta
ventajas
para
la
defosforacin. Los niveles
de postcombustin son
altos, del orden del 60 %,
Con estos niveles de
postcombustin,
es
necesario introducir algn
hidrocarburo al gas de
salida del horno de fusin
para
incrementar
su
poder
reductor.
La
inyeccin de finos de
carbn, al bao metlico,
asegura
una
mayor
recuperacin de carbono
y
genera
una
gran
turbulencia, con lo que
aumenta la velocidad de
las reacciones qumicas.
Se
seala,
adicionalmente, que las
reacciones de reduccin
se efectan directamente
dentro
del
metal,
a
diferencia
de
otros
procesos
de
fusin
reductora en los cuales se
efecta en la escoria
espumosa.
REDSMELT
Este
proceso
est
compuesto
por
dos
unidades: un horno de
hogar rotatorio, donde se
efecta la reduccin, y un
horno
de
fusin.
El
mineral, en forma de
pellets sin cocer (6-12
mm), se coloca en 1-2
capas dentro del horno
rotatorio,
a
una
temperatura de 1.370 C.
El horno de fusin es un
horno elctrico del tipo
empleado
en
la
produccin
de
ferroaleaciones.
Este
proceso es desarrollado
por la empresa alemana
Mannesmann-Demag. Sus
creadores proponen el
empleo de arrabio lquido,
directamente en hornos
elctricos, para producir
acero.
ROMELT
El proceso ROMELT no
emplea
homo
para
prereducir el mineral de
hierro, siendo uno de los
procesos, en etapa de
desarrollo, ms nuevos. El
mineral y el resto de la
carga
se
introducen
directamente en el horno
de
fusin
reductora,
donde se introduce aire
enriquecido con oxgeno,
mediante
toberas.
Se
seala que este proceso
presenta la desventaja de
un alto consumo de
energa, debido a carecer
de
la
etapa
de
prereduccin y, tambin,
un alto consumo de agua
de
enfriamiento
del
horno.
DIOS
El proceso DIOS (Direct
Iron Ore Smelting) es un
proceso desarrollado por
la Federacin Japonesa
del Hierro y el Acero (JISF)
y, al igual que el proceso
HISMELT, tambin emplea
un
homo
de
lecho
fluidizado para prereducir
finos de mineral de hierro
y un horno de fusin
(SRF). La planta piloto
inici
operaciones
en
1993. A diferencia del
proceso HISMELT, en este
proceso, la lanza vertical
inyecta oxgeno puro para
efectuar las reacciones de
combustin
y
postombustin y los finos
de carbn y mineral se
inyectan por la parte
superior del homo de
fusin reductora. Los finos
de
carbn,
en
su
descenso, reaccionan con
el oxgeno
generando
calor. Los finos de mineral
inyectados se reducen en
dos
hornos,
logrando
niveles de prereduccin
del orden de 25 %. La
diferencia principal de
este proceso con el
proceso AISI consiste en
que, en este ltimo, se
emplea un reactor de
reduccin
vertical
convencional,
logrando
niveles de prereduccin
mayores, del orden del 30
%,
mientras
que
el
proceso
DIOS
emplea
hornos
de
lecho
fluidizado.
CONCLUSION.
Los procesos alternativos
de produccin de arrabio
no
amenazan
actualmente el amplio
predominio
del
alto
horno; no lo sustituyen
sino
que
lo
complementan ms o
menos eficientemente en
condiciones particulares
de calidad de materias
primas, utilizacin de los
gases generados.
La postcombustin de H2
y CO a vapor de agua y
CO2,
respectivamente,
que debe ser mayor al 40
%
para
mejorar
la
transferencia de calor.
La
mejora
de
la
prerreduccin, empleando
finos de mineral en lechos
fluidizados.
El diseo de mtodos
eficientes
de
desulfuracin del metal
lquido. El metal de un
proceso
de
fusin
reductora
tiene
hasta
cuatro veces ms azufre
que el arrabio producido
en el homo alto.
REFERENCIA.
http://revistademetalurgia.revi
stas.csic.es/index.php/revista
demetalurgia/article/viewFile/
593/603
http://www.construccionenacero.
com/Boletin0609/Procesos
%20alternativos%20de
%20producci%C3%B3n%20de
%20arrabio.pdf