Electrosttica

Benjamin Franklin haciendo un experimento con un rayo, que no es otra cosa que un fenmeno
electrosttico macroscpico.
La electrosttica es la rama de la Fsica que analiza los efectos mutuos que se producen entre los
cuerpos como consecuencia de su carga elctrica, es decir, el estudio de las cargas elctricas en
equilibrio. La carga elctrica es la propiedad de la materia responsable de los fenmenos
electrostticos, cuyos efectos aparecen en forma de atracciones y repulsiones entre los cuerpos que
la poseen.

Histricamente, la electrosttica fue la rama del electromagnetismo que primero se desarroll. Con la
postulacin de la Ley de Coulomb fue descrita y utilizada en experimentos de laboratorio a partir del
siglo XVII, y ya en la segunda mitad del siglo XIX las leyes de Maxwell concluyeron definitivamente su
estudio y explicacin, y permitieron demostrar cmo las leyes de la electrosttica y las leyes que
gobiernan los fenmenos magnticos pueden ser estudiadas en el mismo marco terico denominado
electromagnetismo.

ndice [ocultar]
1 Desarrollo histrico
2 Electricidad esttica
2.1 Aislantes y conductores
2.2 Generadores electrostticos
3 Carga inducida
3.1 Carga por friccin
3.2 Carga por induccin
4 Aplicaciones
5 Conceptos matemticos fundamentales
5.1 La ley de Coulomb
5.2 El campo elctrico
5.3 La ley de Gauss
5.4 La ecuacin de Poisson
5.5 Ecuacin de Laplace
6 Fenmenos electrostticos
6.1 Electrizacin

6.2 Carga elctrica

6.3 Principio de conservacin y cuantizacin de la carga
6.4 Ejemplos de fenmenos electrostticos
7 Electroscopio
8 Vase tambin
9 Referencias
10 Enlaces externos
Desarrollo histrico[editar]

Representacin de campo elctrico producido por dos cargas.

Alrededor del 600 a. C., el filsofo griego Tales de Mileto descubri que si frotaba un trozo de la resina
vegetal fsil llamada mbar, en griego lektron, este cuerpo adquira la propiedad de atraer
pequeos objetos. Algo ms tarde, otro griego, Teofrasto (310 a. C.), realiz un estudio de los
diferentes materiales que eran capaces de producir fenmenos elctricos y escribi el primer tratado
sobre la electricidad.

A principios del siglo XVII comienzan los primeros estudios sobre la electricidad y el magnetismo
orientados a mejorar la precisin de la navegacin con brjulas magnticas. El fsico real britnico
William Gilbert utiliza por primera vez la palabra electricidad, creada a partir del trmino griego
elektron (mbar). El jesuita italiano Niccolo Cabeo analiz sus experimentos y fue el primero en
comentar que haba fuerzas de atraccin entre ciertos cuerpos y de repulsin entre otros.

Alrededor de 1672 el fsico alemn Otto von Guericke construye la primera mquina electrosttica
capaz de producir y almacenar energa elctrica esttica por rozamiento. Esta mquina consista en
una bola de azufre atravesada por una varilla que serva para hacer girar la bola. Las manos
aplicadas sobre la bola producan una carga mayor que la conseguida hasta entonces. Francis
Hawksbee perfeccion hacia 1707 la mquina de friccin usando una esfera de vidrio.

En 1733 el francs Francois de Cisternay du Fay propuso la existencia de dos tipos de carga elctrica,
positiva y negativa, constatando que:

Los objetos frotados contra el mbar se repelen.

Tambin se repelen los objetos frotados contra una barra de vidrio.
Sin embargo, los objetos frotados con el mbar atraen los objetos frotados con el vidrio.
Du Fay y Stephen Gray fueron dos de los primeros "fsicos elctricos" en frecuentar plazas y salones
para popularizar y entretener con la electricidad. Por ejemplo, se electriza a las personas y se

producen descargas elctricas desde ellas, como en el llamado beso elctrico: se electrificaba a una
dama y luego ella daba un beso a una persona no electrificada.1

En 1745 se construyeron los primeros elementos de acumulacin de cargas, los condensadores,

llamados incorrectamente por anglicismo capacitores, desarrollados en la Universidad de Leyden
(hoy Leiden) por Ewald Jrgen Von Kleist y Pieter Van Musschenbroeck. Estos instrumentos,
inicialmente denominados botellas de Leyden, fueron utilizados como curiosidad cientfica durante
gran parte del siglo XVIII. En esta poca se construyeron diferentes instrumentos para acumular
cargas elctricas, en general variantes de la botella de Leyden, y otros para manifestar sus
propiedades, como los electroscopios.

En 1767, Joseph Priestley public su obra The History and Present State of Electricity sobre la historia
de la electricidad hasta esa fecha. Este libro sera durante un siglo el referente para el estudio de la
electricidad. En l, Priestley anuncia tambin alguno de sus propios descubrimientos, como la
conductividad del carbn. Hasta entonces se pensaba que slo el agua y los metales podan conducir
la electricidad.2

En 1785 el fsico francs Charles Coulomb public un tratado en el que se describan por primera vez
cuantitativamente las fuerzas elctricas, se formulaban las leyes de atraccin y repulsin de cargas
elctricas estticas y se usaba la balanza de torsin para realizar mediciones. En su honor, el
conjunto de estas leyes se conoce con el nombre de ley de Coulomb. Esta ley, junto con una
elaboracin matemtica ms profunda a travs del teorema de Gauss y la derivacin de los
conceptos de campo elctrico y potencial elctrico, describe la casi totalidad de los fenmenos
electrostticos.

Durante todo el siglo posterior se sucedieron avances significativos en el estudio de la electricidad,

como los fenmenos elctricos dinmicos producidos por cargas en movimiento en el interior de un
material conductor. Finalmente, en 1864 el fsico escocs James Clerk Maxwell unific las leyes de la
electricidad y el magnetismo en un conjunto reducido de leyes matemticas.

Electricidad esttica[editar]
Artculo principal: Electricidad esttica
La electricidad esttica es un fenmeno que se debe a una acumulacin de cargas elctricas en un
objeto. Esta acumulacin puede dar lugar a una descarga elctrica cuando dicho objeto se pone en
contacto con otro.

Antes del ao 1832, que fue cuando Michael Faraday public los resultados de sus experimentos
sobre la identidad de la electricidad, los fsicos pensaban que la electricidad esttica era algo
diferente de la electricidad obtenida por otros mtodos. Michael Faraday demostr que la electricidad
inducida desde un imn, la electricidad producida por una batera, y la electricidad esttica son todas
iguales.

La electricidad esttica se produce cuando ciertos materiales se frotan uno contra el otro, como lana
contra plstico o las suelas de zapatos contra la alfombra, donde el proceso de frotamiento causa
que se retiren los electrones de la superficie de un material y se reubiquen en la superficie del otro
material que ofrece niveles energticos ms favorables. O cuando partculas ionizadas se depositan
en un material, como ocurre en los satlites al recibir el flujo del viento solar y de los cinturones de
radiacin de Van Allen. La capacidad de electrificacin de los cuerpos por rozamiento se denomina
efecto triboelctrico; existe una clasificacin de los distintos materiales denominada secuencia
triboelctrica.

La electricidad esttica se utiliza comnmente en la xerografa, en filtros de aire, en algunas pinturas

de automvil, en algunos aceleradores de partculas subatmicas, etc. Los pequeos componentes
de los circuitos elctrnicos pueden daarse fcilmente con la electricidad esttica. Sus fabricantes
usan una serie de dispositivos antiestticos y embalajes especiales para evitar estos daos. Hoy la
mayora de los componentes semiconductores de efecto de campo, que son los ms delicados,
incluyen circuitos internos de proteccin antiesttica.

Aislantes y conductores[editar]
Los materiales se comportan de forma diferente en el momento de a