Un abrojo es un arma simple formada por cuatro o ms pas metlicas afiladas de unos

pocos centmetros de largo, dispuestas en forma de tetraedro, de tal manera que al dejarla
caer al suelo, una de las pas siempre apunta hacia arriba, mientras las otras forman la base.
Se esparcen sobre el terreno, habitualmente en gran cantidad, para obstruir el avance de
caballos, camellos, elefantes de guerra o soldados de a pie. En tiempos modernos se han
usado contra los neumticos de los vehculos.
Comparte su forma y su nombre con el abrojo Tribulus terrestris (Zygophyllaceae), cuyas pas
afiladas pueden daar los pies. Tambin se le puede comparar a laCentaurea calcitrapa, cuyo
nombre en latn calcitrapa significa "trampa para pies" (cf.infra). En Japn se conocen
como makibishi o tetsubishi.
En Paraguay, Mxico, Honduras, Argentina, Chile, Uruguayy Venezuela se les conoce
popularmente como "miguelitos".
Los abrojos de hierro fueron usados en el ao 331 a. C. en Gaugamela segn Quinto Curcio.
Los romanos los llamaroncaltrops (de donde calcitrapa, que es el nombre de varias plantas
con cabezuelas florales espinosas), tambin tribulus (por la planta de la misma forma)
o Murex ferreus (hierro puntiagudo).

Abrojos modernos encadenados en un control policial.

El historiador militar romano Flavius Vegecius Renatus, refirindose a los carros de guerra en
su obra De Re Militari escribi:
"Los carros armados usados en la guerra por Antoco y Mitridates aterrorizaron a los romanos al
principio, pero luego hicieron burla de ellos. Como un carro de este tipo no siempre encuentra terreno
llano, el mnimo obstculo lo detiene. Y si uno de los caballos resulta muerto o herido, cae en manos del
enemigo. Los soldados romanos los inutilizaron con la siguiente estratagema: en el momento en que el
combate comenz, esparcieron abrojos por el campo de batalla, y los caballos que tiraban de los carros,
corriendo a gran velocidad sobre ellos, fueron infaliblemente heridos. Un abrojo es un artefacto
compuesto por cuatro pinchos unidos de tal forma que de cualquier manera que se lance al suelo,
descansa sobre tres y presenta el cuarto hacia arriba."

Abrojo de Vietnam. Es de hierro y fue pintado para su mejor conservacin.

Los escoceses usaron estos artilugios con xito contra los ingleses en la Batalla de
Bannockburn en 1314 para detener a los jinetes. El clan Drummond esparci abrojos,
deteniendo a la caballera inglesa en una batalla que dej ms de 4.000 soldados ingleses
muertos y Eduardo II tuvo que retirarse. El uso de esta arma contribuy decisivamente a la
victoria escocesa. Tambin fueron usados en laguerra de Vietnam, en ocasiones con las
puntas untadas de veneno o excrementos para provocar la infeccin de las heridas.
Modernamente se han utilizado en huelgas y conflictos laborales contra las ruedas de los
vehculos.
En algunos lugares como el estado de Illinois, la tenencia de estos artilugios est considerada
una falta.
Los disciplinantes en Semana Santa ponen a veces en el extremo de los azotes con los que
se autoflagelan terminaciones metlicas en forma de abrojos (tambin llamadas trbulos), para
as agravar el dao de las heridas producidas.

Miguelito[editar]

Miguelito con dos vrtices aledaos.

En pases como Chile, Uruguay,1 Argentina2 y otros pases latinoamericanos3 se conoce al

abrojo como miguelito, cuyo uso est destinado a penetrar y desinflar un neumtico para
detener el vehculo. Cuando se usa masivamente puede sabotear eltransporte sobre
neumticos. Tambin se usa para obligar a los viajeros a bajar del vehculo y asaltarlos.
La pieza es robusta y de puntas afiladas y su forma vara dependiendo de su elaboracin.
Puede asemejar tres aristas de uncubo, ya sea de vrtice comn o con dos vrtices aledaos.
Su tamao vara de 4 a 10 cm. Su forma implica que el "miguelito" siempre queda con una
punta hacia arriba, rompiendo de esta manera el neumtico del vehculo que lo arrol