I.1.1.

EMISIONES AL AIRE
Los residuos gaseosos derivados de la industria del cobre
provienen esencialmente de las operaciones pirometalrgicas.
Los principales impactos ambientales asociados al aire, se
dan por la presencia de partculas slidas, gases y ruidos las
cuales se especificaran a continuacin:
PM Respirable: El polvo silceo (generado en las minas),
puede llegar a producir tumores cancergenos, y variadas
enfermedades respiratorias, a la piel y los ojos.
PM Sedimentable: Puede presentar problemas como
depositarse en plantas, follaje de los cultivos y vegetacin,
constituyendo un problema para la agricultura y ecosistemas
aledaos.
Una de las maneras de disminuir estos problemas es
controlando las emisiones dentro y fuera de la mina.
Gases de Combustin: NOx, SO2, CO2, CO y As. Un
ejemplo son las fundiciones en Caletones, que liberan
alrededor de 400 Mg al da de SO 2 al aire. Los componentes
de mayor inters son los arsnicos voltiles, el dixido de
azufre y el material partculado. En el caso del SO 2, ste se
genera en la oxidacin del mineral sulfurado y en la
combustin de materiales fsiles, constituyendo un problema
ambiental crtico en la gran minera .Por su parte, el arsnico
es uno de los compuestos residuales de reconocida toxicidad
y gran capacidad bioacumulativo, por lo cual ha atrado una
considerable atencin y control regulatorio. Su toxicidad es
mayor cuando est como As +3 y menor cuando se encuentra
como organoarsnico. Parte del As ingerido (por vas oral o
respiratoria)

es

metilizado

transformado

en

(CH3)2AsO(OH)2, el cual es excretable. Alrededor del 50% del

arsnico original se emite a la atmsfera como As 2O3 (el cual

es voltil a 380C) durante las operaciones de pirometalurgia,

mientras que el 30 % se descarga en los relaves en forma
inica.
Ruido: Las operaciones mineras usualmente tienen altos
niveles de ruido. Este es uno de los peligros ocupacionales
ms comunes y los trabajadores deben ser adecuadamente.

I.2.

ALTERNATIVAS DE SOLUCION
I.2.1. ALTERNATIVAS PARA LAS EMISIONES AL AIRE
A continuacin se resume

las diferentes alternativas para

reducir las emisiones al aire.

Para PM sedimentables y respirables, las alternativas

son:
- Para paliar este impacto, se debe tener la zona en
estado ligeramente hmedo. Para ello se ha de
proceder a una revegetacin rpida de las zonas que
se abandonan las actividades de forma permanente o
temporal y la formacin de pantallas arbreas que
capten el polvo en las proximidades de los focos de
produccin.

Para la disminucion de NOx , CO2 y CO.

Control de la relacion C/N en el proceso de tostacion

fundicion.
Control de la temperatura en el proceso de compuestion para
la disminucion de la generacion de NOx.

Para la reduccion de emisiones de SO2 , las alternativas

son :

conversion en productos comerciales como el H 2SO4 apartir

de SO2

o sus reduccion a azufre elemental mediante

procesos de adsorcion con carbon activado.

Conversion a solidos inertes o estables; conversion a sulfatos
insolubles, como la formacion de CaSO4 por medio de la

adicion de CaSO4 , por medio de adicion de CaO durante la

-

tostacion.
Reduccion de S del concentrado, mediante la optimizacion del

proceso de flotacion.
Reduccion del flujo de gas, uso de O 2 puro: aumenta la
concentracion de SO2 para un procesamiento posterior mas

eficiente.
Reduccion

tostacion,fundicion y conversion.
Tratamiento de emisiones gaseosas, meiante absorcion

de

las

fuentes

de

SO2

combinar

alcalina, adsorcion en limonita

Para

la reduccion de

emisiones de arsenico, las

alternativas son :
-

Optimizar las condiciones en tostacion/conversion, tostacion

en presencia de CaO (forma Ca3 (AsO3)2)

Precipitacion de As en forma de solucion, formacion del

arsenato ferrico y arsenito de calcio.

Remocion de As de los gases , mediante precipitacion termica
de As2O3 adsorcion y absorcion, Filtracion y precipitacion
electrostatica.

Para la reduccion de ruidos, las alternativas son :

Implementar barreras arboreas a aproximadamente 200 m de
la zona de emision de ruidos.