La asociatividad empresarial entre las PyMES

Una Visin Introductoria

Los ltimos veinticinco aos constituyen uno de los perodos de ms grandes
transformaciones econmicas y culturales del ltimo siglo, las cuales han sido
el resultado de profundas innovaciones tecnolgicas y de la apertura de los
mercados a la competencia. Esto ha generado cambios profundos en la
estructura de las empresas y en la manera de ser administradas, as como en
la seleccin de sus mercados objetivos y las interacciones con los mismos.
Este nuevo entorno el cual cuenta con dos caractersticas, la globalizacin de
los mercados y la presencia de crisis econmica interna en la mayora de
pases de la regin, es un desafo que deben afrontar los distintos sectores
empresariales. Los retos que este entorno econmico presenta reclaman la
necesidad de un replanteamiento de las acciones de los principales actores de
la economa en la bsqueda tan ansiada del desarrollo econmico sostenible.
Dentro de este contexto, las pequeas y medianas empresas (PyMES) se
convierten en uno de los motores principales para el crecimiento de la
inversin, del empleo y para el desarrollo de la competitividad. Esta es una
realidad que confirman diversos estudios y experiencias en distintos pases. A
manera de ejemplo, debemos considerar que las PyMES representan en
promedio en los pases latinoamericanos un 90% de las empresas, emplean
alrededor del 70% de la mano de obra y contribuyen con un 20- 30% del PIB.
Tomando en cuenta lo anterior y enfocndonos a un mercado en el que el
cambio de reglas del juego se efecta de manera rpida, es necesario
implementar estrategias que puedan facilitar el desarrollo sostenible de las
PYME y de las economas latinoamericanas dentro de esta economa
globalizada.
En este gran marco de transformaciones internacionales, Cmo pueden
responder adecuadamente las pequeas y medianas empresas a estos
cambios en el entorno econmico nacional e internacional?, Cmo pueden
responder estas empresas a la intensificacin de la competencia en los
mercados internos y externos? Experiencias recientes a nivel nacional e
internacional sugieren que la asociatividad representa una de las estrategias
ms poderosas que pueden aplicar pequeas y medianas empresas para
enfrentar tales cambios y desarrollarse en el contexto de una mayor
intensificacin de la competencia entre empresas, pases y regiones.
El concepto de asociatividad
La asociatividad empresarial puede definirse como una estrategia orientada a
potenciar el logro de una ventaja competitiva por parte de una empresa,
mediante la cooperacin o el establecimiento de acuerdos con otras empresas,
para la realizacin de una serie de actividades dentro de la cadena de valor del
producto o servicio, que conduzcan a una mayor presencia de la empresa en
uno
o
ms
mercados.

Este tipo de cooperacin puede ser un instrumento para el desarrollo de la

competitividad de las PYME, en la medida que reduce los costos de produccin
y de transaccin de las empresas, y que contribuye al incremento del valor de
los productos o servicios que las empresas ofrecen a sus clientes.
Formas comunes de Asociatividad
Las modalidades de asociatividad empresarial presentan una amplia gama de
posibilidades; siendo las ms frecuentes entre las PYME la formacin de
empresas conjuntas (joint ventures), los consorcios (Clusters) y las redes
empresariales.
Las empresas conjuntas o Joint Venture representan una forma de cooperacin
en la que las empresas participantes crean otra empresa independiente para el
desarrollo de una actividad; la caracterstica principal de esta forma de
cooperacin es que se forma una empresa con personalidad propia y con
capacidad de realizar negocios por s misma y en beneficio propio, aunque
coordinada con los objetivos estratgicos de las empresas que le dieron origen.
Los consorcios (clusters) son agrupaciones temporales de empresas que
establecen acuerdos con el objetivo de llevar a cabo un trabajo comn. Por su
naturaleza, este trabajo no puede ser realizado individualmente por las
empresas participantes en el acuerdo. Los consorcios permiten mantener la
independencia jurdica de las empresas, aunque suelen crearse organismos de
coordinacin de las actividades de los socios y de representacin frente a
terceros. Asimismo, permite compartir el costo de la inversin, los riesgos y los
beneficios que a largo plazo se obtengan, sin necesidad de crear una empresa
con personalidad jurdica diferente. Las redes empresariales son un tipo de
cooperacin caracterizado por la existencia de mltiples acuerdos entre un
nmero elevado de participantes. Estos acuerdos pueden relacionar no slo a
empresas sino a stas con todo tipo de instituciones pblicas o privadas,
entidades financieras, etc. Las redes empresariales se pueden formar de forma
vertical u horizontal.
La Asociatividad no es un fenmeno reciente
Desde la dcada de los 80 se vieron algunas seales dentro de las grandes
empresas y corporaciones transnacionales, sobre la tendencia globalizadora y
su manera de atacar los mercados, pero no fue sino hasta principios de los 90,
que se dio el verdadero boom asociativo. La estrategia adoptada para competir
en los mercados internacionales consisti en el establecimiento de alianzas
estratgicas, las inversiones minoritarias, las fusiones, la utilizacin de
licencias, la subcontratacin internacional, la maquila, las franquicias y los Joint
Ventures. Estas modalidades de cooperacin Inter.-empresarial permitieron la
unificacin de capitales, tecnologas y de conocimientos.
Siguiendo el camino trazado, muchas empresas nacionales y regionales como
los bancos, telefnicas, firmas de ingenieros, productoras de cemento,
productores de bebidas, autoservicios, transportadores, han adoptado la
cooperacin como el camino para aprovechar las oportunidades que ofrece la

apertura comercial de la economa as como para la re-direccin de sus

negocios y estrategias, acondicionndolas a las nuevas realidades.
La asociatividad dentro de las PYME
La cooperacin entre las empresas no ha sido tradicionalmente una
caracterstica del sector de la PYME.
No es sino hasta mediados de los aos 90 que la asociatividad cobra
significado y comienza a tomar fuerza dentro de los sectores que apoyan al
sector, y en menor medida al interior del sector mismo.
La experiencia de estas organizaciones, as como otros casos exitosos
demuestran que la asociatividad se torna una herramienta idnea, para
encontrar caminos que orienten a las micro, pequeas y medianas empresas
hacia el mejoramiento de la productividad y posicionamiento dentro de los
mercados, especialmente a la luz de los Tratados de Libre Comercio.
Pese a sus potencialidades para el desarrollo de la competitividad empresarial,
la asociatividad empresarial no es an un fenmeno generalizado entre las
PyMES.
Cabe mencionar que el desarrollo de la asociatividad se realizar en la medida
que tambin existan instrumentos adecuados de fomento, los cuales permitan
al sector PYME acceder a programas de apoyo que le brinden la calidad
adecuada para obtener resultados concretos.

En cuanto a los beneficios concretos que se manifiestan en las empresas

participantes en los procesos asociativos, cabe destacar los siguientes:
Se observan una significativa disminucin de costos.
Se reportan sensibles aumentos en el nivel de ventas.
Mejoras en los ndices de rentabilidad empresarial.
Incremento en el nmero de clientes.
Mejoras en la calidad y productividad de las empresas.
Desarrollo en el nivel de competencia de los recursos humanos de las
empresas.
Exhortamos al sector empresarial, especialmente pequeas y medianas
empresas, a interesarse por este tipo de acuerdos de cooperacin como parte
de la estrategia del desarrollo de su competitividad, particularmente de cara a
las nuevas condiciones del entorno nacional y mundial.
El desarrollo sostenible de nuestro pas depende entre otros factores, de la
capacidad de las empresas de asumir exitosamente el desafo que plantea la
economa global a las economas nacionales. Este compromiso presupone la
adopcin de estrategias de competitividad innovadora y adaptada a las nuevas
realidades y a los nuevos tiempos. En nuestra opinin, la asociatividad

constituye una herramienta poderosa para enfrentar este reto histrico de la

empresa privada.