Efectos del Crecimiento Urbano

La configuracin actual de nuestras ciudades, en las que se concentran

miles e incluso millones de personas en un espacio reducido, ha llevado a
identificar y reconocer distintos problemas, los que son un desafo para
superar en los prximos aos. Algunos de ellos son:
Espacios marginados y deteriorados en las periferias de las ciudades. Los
grupos con menor nivel socioeconmico habitan en zonas ms baratas, con
escasos servicios y mal comunicadas. La situacin ms extrema es en los
pases subdesarrollados donde entre un 30% y un 60% de la poblacin
habita en viviendas precarias y, en ciudades como Bombay (India), al menos
medio milln de personas viven en la calle.
Problemas de transporte. A pesar de que las ciudades cuentan con una
compleja red de transportes que asegura los flujos de personas y
mercancas, se observa mayor congestin vehicular en las horas de entrada
y salida de los trabajadores y el horario del comercio.
Contaminacin. En las reas urbanas, los vehculos a motor y la
concentracin de industrias provoca la contaminacin de la atmsfera,
causando una especie de neblina contaminante, conocida como esmog, que
a su vez es el origen del aumento de las temperaturas en las zonas urbanas.
El abastecimiento y los residuos. Para abastecer a los habitantes y
asegurar las actividades econmicas se necesitan grandes cantidades de
agua, alimentos y energa. Por ejemplo, la ciudad de Los ngeles (EE UU)
tiene dos acueductos de ms de 1.000 kilmetros de longitud para
abastecer de agua a la ciudad. Tambin es necesario evacuar los desechos
de la ciudad, tales como basuras y aguas residuales; por ejemplo, la ciudad
de Tokio en Japn genera cinco millones de toneladas de desperdicios cada
ao.
Conflictos sociales. La explosin urbana ocasiona varios problemas, como
delincuencia, violencia, drogas y desempleo, entre otros. En algunos casos
estos problemas ocurren fuera de las ciudades, pero la aglomeracin de la
poblacin facilita su manifestacin.
Las ciudades y los espacios rurales

El mundo hoy

Te has preguntado alguna vez cuntos recursos naturales necesitas para poder
tener el estilo de vida que llevas?
El concepto de huella ecolgica refleja la cantidad de terreno y rea ocenica
para mantener los patrones de consumo de una persona y absorber sus residuos
anualmente, es decir, el impacto que tenemos en la Tierra. De esta forma, este
indicador es esencial para evaluar la sustentabilidad de las ciudades, que en
general utilizan una extensin varias veces superior a sus lmites administrativos.
Por ello, el objetivo de la huella ecolgica es proponer un uso ms racional de los
recursos naturales, a travs del ahorro, la reutilizacin y el reciclaje, as como la
introduccin de tecnologas ms limpias para reducir todo tipo de contaminacin.
Ingresa a la pgina web http://www.myfootprint.org/es/ para evaluar tu propio impacto en la
Tierra y para buscar formas para reducirlo.

Preguntas:
1. Cuales son los criterios para definir una ciudad?
2. Que criterio destaca como el ms importante?
3. Cree Ud que la ciudad es un medio social heterogneo?

4. Opina acerca de los efectos del crecimiento urbano, y cmo te afectan en tu

vida cotidiana.