Definiciones[editar]

Segn la Real Academia Espaola (RAE) la eutanasia tiene por finalidad, evitar sufrimientos
insoportables o la prolongacin artificial de la vida de un enfermo. La eutanasia se puede
realizar con o sin el consentimiento del enfermo.2
Para la Asociacin Mdica Mundial (AMM):
La eutanasia, es decir, el acto deliberado de poner fin a la vida de un paciente, aunque sea por voluntad
propia o a peticin de sus familiares, es contraria a la tica. Ello no impide al mdico respetar el deseo
del paciente de dejar que el proceso natural de la muerte siga su curso en la fase terminal de su
enfermedad.3

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) indica, en relacin con la eutanasia activa lo

siguiente:4
Las definiciones de la eutanasia no son exactas y pueden variar de una persona a otra, pero tienen
varios elementos en comn. La mayora de los comentaristas restringe su descripcin a la eutanasia
directa o 'activa', la cual puede dividirse en tres categoras:
1) El homicidio intencional de aquellos que han expresado, de manera libre y con competencia plena, el
deseo de ser ayudados a morir;
2) El suicidio asistido profesionalmente; y
3) La muerte intencional de los recin nacidos con anomalas congnitas que pueden o no ser una
amenaza para la vida.

Clasificaciones de eutanasia[editar]

Eutanasia directa activa legal.

ilegal.

Eutanasia directa pasiva legal.

Suicidio asistido legal.

Eutanasia

Situacin ambigua.

En el contexto anglosajn, se distingue entre la eutanasia como accin y la eutanasia como

omisin (dejar morir). Su equivalente sera eutanasia activa y eutanasia pasiva,
respectivamente. Tambin se utilizan, en forma casi sinnima, las calificaciones de positiva y
negativa respectivamente.

Sin embargo, la Organizacin Mdica Colegial espaola y otras instituciones no aceptan la

distincin terminolgica entre activa y pasiva. Consideran que la eutanasia es siempre
deontolgicamente condenable, y que es distinta del acto mdico de suspender un tratamiento
intil.5

Eutanasia directa: Adelantar la hora de la muerte en caso de una enfermedad

incurable. Esta a su vez posee dos formas:

Activa: Consiste en provocar la muerte de modo directo. Puede recurrirse a

frmacos que en sobredosis generan efectos mortferos.

Pasiva: Se omite o se suspende el tratamiento de un proceso nosolgico

determinado (por ejemplo una bronconeumona), o la alimentacin por cualquier va,
con lo cual se precipita el trmino de la vida. Es una muerte por omisin.
De acuerdo con Vctor Prez Varela, la eutanasia pasiva puede revestir dos formas:
la abstencin teraputica y la suspensin teraputica. En el primer caso no se inicia el
tratamiento y en el segundo se suspende el ya iniciado ya que se considera que ms
que prolongar el vivir, prolonga el morir.6

Eutanasia indirecta: es la que se verifica cuando se efectan, con intencin

teraputica, procedimientos que pueden producir la muerte como efecto secundario. Por
ejemplo, la administracin de analgsicos narcticos para calmar los dolores. Los mismos,
como efecto indirecto y no buscado, provocan disminucin del estado de conciencia y
posible abreviacin del perodo de sobrevida. Aqu la intencin, sin duda, no es acortar la
vida sino aliviar el sufrimiento, y lo otro es una consecuencia previsible pero no
perseguida. Entra as en lo que desde Toms de Aquino se llama un problema de doble
efecto.

Otros conceptos relacionados[editar]

Suicidio asistido: Significa proporcionar en forma intencional y con conocimiento a

una persona los medios o procedimientos o ambos necesarios para suicidarse, incluidos
el asesoramiento sobre dosis letales de medicamentos, la prescripcin de dichos
medicamentos letales o su suministro. Se plantea como deseo de extincin de muerte
inminente, porque la vida ha perdido razn de ser o se ha hecho dolorosamente
desesperanzada. Cabe destacar, que en este caso es el paciente el que voluntaria y
activamente termina con su vida, de all el concepto de suicidio.

Cacotanasia: Es la eutanasia que se impone sin el consentimiento del afectado. La

palabra apunta hacia una mala muerte (siendo kaks: malo)7

Ortotanasia: Consiste en dejar morir a tiempo sin emplear medios desproporcionados

y extraordinarios para el mantenimiento de la vida. Se ha sustituido en la terminologa
prctica por muerte digna, para centrar el concepto en la condicin (dignidad)
del enfermo terminal y no en la voluntad de morir.

Distanasia: Consiste en el encarnizamiento o ensaamiento teraputico,

mediante el cual se procura posponer el momento de la muerte recurriendo a cualquier
medio artificial, pese a que haya seguridad de que no hay opcin alguna de recuperar la
salud, con el fin de prolongar la vida del enfermo a toda costa, llegando a la muerte en
condiciones inhumanas. Normalmente se hace segn los deseos de otros (familiares,
mdicos) y no segn el verdadero bien e inters del paciente.

Adistanasia o antidistanasia: cesacin de la prolongacin artificial de la vida dejando

que el proceso patolgico termine con la existencia del enfermo.

Medicina paliativa: reafirma la importancia de la vida y considera a la muerte como la

etapa final de un proceso normal. La atencin que brinda no acelera ni pospone la muerte,
proporciona alivio del dolor y de otros sntomas angustiosos e integra los aspectos
psicolgicos y espirituales del tratamiento del enfermo. Le ofrece apoyo de modo que
pueda llevar una vida lo ms activa posible hasta la muerte, y a la familia para que pueda
hacer frente a la enfermedad de su ser querido y al duelo.

Sufrimiento: Tener o padecer un dao o dolor fsico o moral. Padecer habitualmente

una enfermedad o un trastorno fsico.

Historia[editar]
La eutanasia no es algo nuevo: est ligada al desarrollo de la medicina moderna. El solo
hecho de que el ser humano est gravemente enfermo ha hecho que en distintas sociedades
la cuestin quede planteada. La eutanasia es un problema persistente en la historia de la
humanidad en el que se enfrentan ideologas diversas.
La eutanasia no planteaba problemas morales en la antigua Grecia: la concepcin de la vida
era diferente. Una mala vida no era digna de ser vivida y por tanto ni el eugenismo, ni la
eutanasia suscitaban grandes discusiones. Hipcratesrepresent una notable excepcin:
prohibi a los mdicos la eutanasia activa y la ayuda para cometer suicidio.

Durante la Edad Media se produjeron cambios frente a la muerte y al acto de morir. La

eutanasia, el suicidio y el aborto bajo la ptica de creencias religiosas cristianas son
considerados como pecado, puesto que la persona no puede disponer libremente sobre la
vida, que le fue dada por Dios. El arte de la muerte (ars moriendi), en la cristiandad medieval,
es parte del arte de la vida (ars vivendi); el que entiende la vida, tambin debe conocer la
muerte. La muerte repentina(mors repentina et improvisa), se consideraba como una muerte
mala (mala mors). Se quiere estar plenamente consciente para despedirse de familiares y
amigos y poder presentarse en el ms all con un claro conocimiento del fin de la vida.
La llegada de la modernidad rompe con el pensamiento medieval, la perspectiva cristiana deja
de ser la nica y se conocen y se discuten las ideas de la Antigedad clsica. La salud puede
ser alcanzada con el apoyo de la tcnica, de las ciencias naturales y de la medicina.
Hay pensadores que justifican el trmino activo de la vida, condenado durante la Edad Media.
El filsofo ingls Francis Bacon, en 1623, es el primero en retomar el antiguo nombre de
eutanasia y diferencia dos tipos: la eutanasia exterior como trmino directo de la vida y la
eutanasia interior como preparacin espiritual para la muerte. Con esto, Bacon se refiere,
por una parte, a la tradicin del arte de morir como parte del arte de vivir, pero agrega a
esta tradicin algo que para la Edad Media era una posibilidad inimaginable: la muerte de un
enfermo ayudado por el mdico. Toms Moro, en la Utopa (1516), presenta una sociedad en
la que los habitantes justifican el suicidio y tambin la eutanasia activa, sin usar este nombre.
Para Bacon, el deseo del enfermo es un requisito decisivo de la eutanasia activa; la eutanasia
no puede tener lugar contra la voluntad del enfermo o sin aclaracin:
Quien se ha convencido de esto, quien termina su vida, ya sea voluntariamente a travs de la
abstencin de recibir alimentos o es puesto a dormir y encuentra salvacin sin darse cuenta de la
muerte. Contra su voluntad no se debe matar a nadie, se le debe prestar cuidados igual que a cualquier
otro.
Francis Bacon8

El darwinismo social y la eugenesia son temas que tambin comienzan a debatirse. En

numerosos pases europeos se fundan, a comienzos del siglo XX, sociedades para la
eutanasia y se promulgan informes para una legalizacin de la eutanasia activa. En las
discusiones toman parte mdicos, abogados, filsofos y telogos.
La escasez econmica en tiempos de la primera guerra mundial sustenta la matanza de
lisiados y enfermos mentales. La realidad de los programas de eutanasia ha estado en
contraposicin con los ideales con el que se defiende suimplementacin. Por ejemplo, los
mdicos durante el rgimen nazi hacan propaganda en favor de la eutanasia con argumentos
tales como la indignidad de ciertas vidas que por tanto eran, segn aquella propaganda,
merecedoras de compasin,[cita requerida] para conseguir as una opinin pblica favorable a la
eliminacin que se estaba haciendo de enfermos, considerados minusvlidos y dbiles (Aktion

T-4) segn criterios mdicos. Por eso, ante la realidad de los crmenes mdicos durante el
rgimen nazi, en los Juicios de Nremberg (1946 1947) se juzg como criminal e inmoral
toda forma de eutanasia activa y adems se estableci de manera positiva, es decir
expresamente, que es ilegal todo tipo de terapia y examen mdico llevado a cabo sin
aclaracin y consentimiento o en contra de la voluntad de los pacientes afectados.
En el presente, se sustentan diferentes opiniones sobre la eutanasia y son variadas las
prcticas mdicas y las legalidades en los distintos pases del mundo. En general en los
hospitales, los profesionales de medicina paliativa, en residencias especializadas en el
tratamiento de enfermos terminales (hospice en ingls), en los domicilios particulares, y
tambin losgrupos de autoayuda, trabajan por la humanizacin en el trato con los moribundos
y quieren contribuir a superar la distancia entre la vida, la muerte y las prcticas mdicas.
Estos son algunos de los hechos histricos que se producen en un mbito fundamentalmente
pblico. Poco investigadas y mucho menos conocidas son las diferentes prcticas reales de
las personas frente al acto de morir. Se sabe que hasta fines del siglo XIX en Amrica del Sur
exista la persona del despenador o despenadora, encargada de hacer morir a los
moribundos desahuciados a peticin de los parientes. [cita requerida]

Sobre la dignidad de la vida humana[editar]

El concepto de dignidad humana se invoca, paradjicamente, tanto para defender la
eutanasia como para rechazarla.
As, para los defensores de la eutanasia, la dignidad humana del enfermo consistira en el
derecho a elegir libremente el momento de la propia muerte, evitando los que fueran de otra
forma, inexorables dolores y situaciones que socavan la humanidad misma del enfermo.
Para sus detractores, el ser humano no posee dignidad, sino que es en s mismo un ser digno,
independientemente de las condiciones concretas en las que viva. 9 10 11 12
La muerte digna es la muerte con todos los alivios mdicos adecuados y los consuelos
humanos posibles. Es el respeto por la dignidad del ser humano hasta la hora de su muerte
natural. Una muerte digna no consiste slo en la ausencia de tribulaciones externas, sino que
nace de la grandeza de nimo de quien se enfrenta a ella. Morir con dignidad no significa
elegir la muerte, sino contar con la ayuda necesaria para aceptarla cuando llega. 13 14
El dolor, actualmente, se puede controlar. Se disponen de medidas capaces para neutralizar el
dolor.15 Segn algunos autores, resultara incongruente seguir abogando por la eutanasia y el
suicidio asistido por motivos de compasin.16 17

Argumentos a favor[editar]
Mdicos[editar]

Desde siempre, los mdicos han participado en la toma de decisiones sobre el fin de la
vida y actualmente es comn suspender o no instaurar tratamientos en determinados
casos, aunque ello lleve a la muerte del paciente. Sin embargo, a veces los mdicos
deciden por su propia parte si el paciente debe morir o no y provocan su muerte, rpida y
sin dolor. Es lo que se conoce como limitacin del esfuerzo teraputico, limitacin de
tratamientos o, simplemente, eutanasia agresiva. Normalmente la eutanasia se lleva a
cabo con el conocimiento y anuencia de los familiares y/o curadores del paciente. 18

En medicina, el respeto a la autonoma de la persona y los derechos de los pacientes

son cada vez ms ponderados en la toma de decisiones mdicas.

En sintona con lo anterior, la introduccin del consentimiento informado en la relacin

mdico-paciente, y para stas situaciones, la elaboracin de un documento de voluntades
anticipadas sera una buena manera de regular las actuaciones mdicas frente a
situaciones hipotticas donde la persona pierda total o parcialmente su autonoma
para decidir, en el momento, sobre las actuaciones mdicas pertinentes a su estado de
salud.

Jurdicos[editar]
Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en una publicacin
acreditada, como revistas especializadas, monografas, prensa diaria o pginas de
Internet fidedignas. Este aviso fue puesto el 13 de noviembre de 2013.
Puedes aadirlas o avisar al autor principal del artculo en su pgina de discusin
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La despenalizacin de la eutanasia no significa obligatoriedad absoluta. No se puede

imponer el criterio de un conglomerado al ordenamiento jurdico de todo un territorio, por
lo que el derecho debiera asegurar los mecanismos para regular el acceso a la eutanasia
de los pacientes interesados que cumplan unos requisitos especificados legalmente; as
como de la legalidad y transparencia de los procedimientos.

Argumentos en contra[editar]

Mquina utilizada para facilitar la eutanasia a enfermos terminales mediante el mtodo de inyeccin
letal. Fue utilizada por cuatro personas durante 1996 y 1997, perodo en el que fue de uso legal
enTerritorio del Norte (Australia). Se exhibe en un museo de Londres.19

Los argumentos en contra inciden en la inviolabilidad de la vida humana, la defensa de su

dignidad independientemente de las condiciones de vida o la voluntad del individuo implicado,
y las repercusiones sociales de desconfianza que podra conllevar la eutanasia.
La Asociacin Mdica Mundial considera contrarios a la tica y condena tanto el suicidio con
ayuda mdica como la eutanasia.20 En cambio recomienda loscuidados paliativos.21
La eutanasia, es decir, el acto deliberado de poner fin a la vida de un paciente, aunque sea por voluntad
propia o a peticin de sus familiares, es contraria a la tica. Ello no impide al mdico respetar el deseo
del paciente de dejar que el proceso natural de la muerte siga su curso en la fase terminal de su
enfermedad.
Declaracin sobre la Eutanasia adoptada por la 38. Asamblea Mdica Mundial
Madrid (Espaa), octubre de 198722

El Comit Permanente de Mdicos Europeos anima a todos los mdicos a no participar en la

eutanasia, aunque sea legal en su pas, o est despenalizada en determinadas
circunstancias.23
La Organizacin Mdica Colegial de Espaa considera que la peticin individual de la
eutanasia o el suicidio asistido deben ser considerados generalmente como una demanda de
mayor atencin pudiendo hacer que desaparezca esta peticin aplicando los principios y la
prctica de unos cuidados paliativos de calidad. 24
En el caso de los Pases Bajos, uno de los primeros pases en despenalizar al mdico que
practique la eutanasia, el estudio Remmelink25 revel que en ms de mil casos el mdico
admiti haber causado o acelerado la muerte del paciente sin que ste lo pidiera, por razones
variadas, desde la imposibilidad de tratar el dolor, la falta de calidad de vida o por el hecho de
que tardara en morir.
La postura de las iglesias cristianas en tanto, a nivel mundial, es mayoritariamente contraria a
la eutanasia y al suicidio asistido: es el caso de la Iglesia catlica y de las Iglesias
evanglicas y pentecostales. La postura del anterior papaBenedicto XVI qued explcitamente
recogida en una carta (de 2004) a varios eclesisticos estadounidenses:
No todos los asuntos morales tienen el mismo peso moral que el aborto y la eutanasia. Por ejemplo, si
un catlico discrepara con el Santo Padre sobre la aplicacin de la pena de muerte o en la decisin de
hacer la guerra, ste no sera considerado por esta razn indigno de presentarse a recibir la Sagrada
Comunin. Aunque la Iglesia exhorta a las autoridades civiles a buscar la paz, y no la guerra, y a ejercer
discrecin y misericordia al castigar a criminales, an sera lcito tomar las armas para repeler a un
agresor o recurrir a la pena capital. Puede haber una legtima diversidad de opinin entre catlicos
respecto de ir a la guerra y aplicar la pena de muerte, pero no, sin embargo, respecto del aborto y la
eutanasia.
Tercer punto de la carta de Joseph Ratzinger al cardenal Theodore McCarrick, arzobispo de Washington
DC.26

Dignitas (eutanasia)
Dignitas es un grupo suizo que ayuda y asiste a morir, con la asistencia
de mdicos y enfermeras calificados, a personas con enfermedad terminal y enfermedades
graves fsicas y mentales. Adems proporcionan el suicidio asistido para personas con plenas
facultades mentales que deben someterse a un informe mdico riguroso preparado por
un psiquiatraque establecer la condicin del paciente, aspectos todos ellos requierdos por la
legislacin y la Corte Federal de Suiza.1La organizacin tiene una seccin en Alemania.
ndice
[ocultar]

1 Estadsticas

2 Vase tambin

3 Referencias

4 Enlaces externos

Estadsticas[editar]
Ludwig Minelli, abogado y fundador de la organizacin en 1998, entrevistado en marzo de
2008, asegur que Dignitas haba ayudado hasta dicha fecha a unas 840 personas, el 60% de
las cuales eran alemanas.2 La mayor parte de las personas que acuden a Dignitas no tienen
planeado morir, sino que necesitan seguridad en caso de que su enfermedad se vuelva
incurable. De aquellos que tienen aprobada su posibilidad de eutanasia, el 70% no necesita
de sus servicios.2
El 21% de la gente que recibe ayuda en Dignitas no tienen una enfermedad terminal si no
"cansancio de la vida".3
Dignitas se ha trasladado a la localidad de Schwerzenbach.4

Discusin acerca de la eutanasia[editar seccin nueva]

El tema de la eutanasia es algo complicado ya que puede ser rechazado por muchas
personas e incluso por la iglesia. Opino que esta prctica debera ser legal en todos los pases
porque as se evita prolongar la agona de pacientes en estado de coma, vegetativo o con una
enfermedad que provoque mucho dolor, evitando as el sufrimiento tanto para el paciente
como para sus familiares. Sin embargo la eutanasia est siendo confundida con la forma
digna de morir de una persona. Hablar de dignidad es el brindar a aquella persona en estado
terminal o desahuciado una forma de vida con todos los cuidados paliativos que le permitan
vivir sus ltimos das de la mejor forma en todos los sentidos, mdica, psicolgica y
afectivamente. Eso se le llamo dignidad al ser humano y a su ltima existencia. Confundirlo
con eutanasia, es que el Estado libremente autorice un suicidio de la forma en cmo suscite
es privarlo del don ms maravilloso como es la vida, de una manera cobarde y triste. Cuando
un ser humano es querido y amado an y a pesar de su situacin, su deseo a la vida se
respalda cuando existe ese apoyo paliativo, para el bien morir.

La eutanasia es completamente legal en Holanda,

Blgica y Luxemburgo
55flt+1

RELACIONADO CON:

Espaa

Latinoamrica

Venezuela

EE.UU.

El suicidio asistido, es decir cuando el paciente se

autoadministra un medicamento letal recetado por un mdico para poner
fin a su vida, es legal en Suiza y Espaa.
Caracol Radio | 9 de Octubre de 2012

La eutanasia y suicidio asistido siguen siendo temas ampliamente

controvertidos en muchos pases; hasta ahora ambas prcticas slo son
legales en tres pases: Holanda, Blgica y Luxemburgo.
El suicidio asistido, es decir cuando el paciente se autoadministra un
medicamento letal recetado por un mdico para poner fin a su vida, es legal en
Suiza y Espaa.
Entre tanto hay algunos pases en donde estos procedimientos son legales
solo en una parte de su geografa, ese es el caso de Estados Unidos, en
donde solo se permite el suicidio asistido en los estados de Oregon, Montana y
Washington, y de Australia en donde la eutanasia es legal en los estados del norte
desde mediados de la dcada de los noventa.
Otros casos particulares estn en Canad, en donde las leyes que prohiban el
suicidio asistido fueron abolidas el 15 de julio de 2011 pero la eutanasia se
encuentra en este momento en un limbo legal, mientras que en Irlanda es ilegal
contribuir activamente a la muerte de alguien, pero no es ilegal remover el soporte
vital si la persona o el representante legal lo solicita.
Respecto a pases latinoamericanos, en Argentina sancionaron a principios
del mes de mayo la ley de "muerte digna" que otorga a los pacientes con
cuadros terminales el derecho a rechazar procedimientos para prolongar la vida
que produzcan sufrimiento, en Mxico se aplica la ley del "bien morir" en

casos de enfermos desahuciados que viven en la capital pero no tiene aplicacin

en el resto del territorio y en Venezuela es ilegal pero los cdigos de tica
mdica autoriza a los especialista la utilizacin de analgsicos potentes aunque
estos acorten el perodo vital.