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LA DISCIPLINA JUDICIAL
SUMARIO: I. Generalidades; II. Facultades disciplinarias de cada tribunal;
III. El recurso de queja; IV. La queja.
I. Generalidades
526. Autoridades que velan por la disciplina judicial. Se piensa que solamente los tribunales velan por la disciplina
judicial.
Sin embargo, hay otras autoridades
encargadas de ello, aunque no con la misma constancia y preocupacin. Ellas son:
a) El Presidente de la Repblica,
quien puede pedir a la Corte Suprema
que acuerde la remocin de un determinado funcionario judicial, cuando carece
de buen comportamiento (art. 32, N 13,
C.P.R.);1 y
b) El Congreso Nacional, quien, conociendo de una acusacin constitucional entablada en contra de los miembros
de los tribunales superiores de justicia,
puede declarar que no tienen el buen
comportamiento exigido por la Constitucin y las leyes y acordar, por consiguiente, su remocin (arts. 52, N 2, letra c),
y 53, N 1, C.P.R.).2
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Art. 532, inc. final, C.O.T., agregado por la
Ley N 19.665, de 9 de marzo de 2000.
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Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.
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nos y hacindoles cumplir todos los deberes que las leyes les imponen.
En virtud de la atribucin anterior,
las Cortes de Apelaciones oirn y despacharn sumariamente y sin forma de juicio las quejas que las partes agraviadas
interpusieren contra los jueces de letras
por cualquiera falta o abuso que cometieren en el ejercicio de sus funciones, y
dictarn, con previa audiencia del juez
respectivo, las medidas convenientes para
poner pronto remedio al mal que motiva
la queja (art. 536 C.O.T.).
Este precepto es de una importancia capital, pues en l reside el fundamento del recurso de queja, como
tendremos oportunidad de verlo posteriormente.
A) Pues bien, a los jueces de letras
como a sus propios ministros, las Cortes
de Apelaciones pueden sancionarlos disciplinariamente, por faltas o abusos, con
las siguientes medidas:
a) Amonestacin privada;
b) Censura por escrito;
c) Pago de costas;
d) Multa de 1 a 15 das de sueldo o
multa no inferior a una ni superior a cinco unidades tributarias mensuales, y
e) Suspensin de funciones hasta por
cuatro meses, con derecho a medio sueldo (arts. 535, inc. 3, y 537 C.O.T.).
B) Estas mismas sanciones podrn
aplicar las Cortes de Apelaciones a sus
fiscales judiciales y dems personal auxiliar de la administracin de justicia y empleados subalternos de ella, como tambin
las sealadas en el artculo 542 del Cdigo Orgnico de Tribunales; pero dichas
sanciones se aplicarn de plano y la de
suspensin hasta por sesenta das, todo
ello siempre que la prudencia y la necesidad de mantener la disciplina as lo exigieren (art. 539 C.O.T.).
Est de ms manifestar que pueden
las Cortes de Apelaciones ejercer de oficio las facultades disciplinarias que se les
confieren respecto de los jueces de letras
(art. 538 C.O.T.).
C) Las facultades disciplinarias que
corresponden a las Cortes de Apelacio-
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nes debern ejercitarse especialmente respecto de los funcionarios del orden judicial que se encuentren en los casos
siguientes:
a) Cuando faltaren de palabra, por
escrito o de obra a sus superiores en el
orden jerrquico;
b) Cuando faltaren gravemente a las
consideraciones debidas a otros funcionarios o empleados o a cualquiera persona que solicite el ejercicio de su autoridad
o asista por cualquier otro motivo a los
estrados;
c) Cuando se ausentaren sin licencia
del lugar de sus funciones, o no concurrieren a ellas en las horas sealadas, o cuando
en cualquier forma fueren negligentes en
el cumplimiento de sus deberes;
d) Cuando por irregularidad de su
conducta moral o por vicios que les hicieren desmerecer en el concepto pblico, comprometieren el decoro de su
ministerio;
e) Cuando por gastos superiores a su
fortuna, contrajeren deudas que dieren
lugar a que se entablen contra ellos demandas ejecutivas;
f) Cuando recomendaren a jueces o
tribunales negocios pendientes en juicios
contradictorios o causas criminales;
g) Cuando los nombramientos que
dependieren de los jueces de letras para
cargos de sndicos, depositarios, peritos
u otros anlogos, recayeren generalmente sobre las mismas personas o pareciere
manifiestamente que no se consultan en
ellos el inters de las partes y la recta
administracin de justicia; y
h) Cuando infringieren las prohibiciones que les impongan las leyes (art.
544 C.O.T.).
D) En seguida, las faltas o abusos que
los funcionarios judiciales cometieren en
la sustanciacin o fallo de los juicios debern corregirse especialmente en los casos que siguen:
a) Cuando las resoluciones no fueren
pronunciadas dentro de los plazos sealados en la ley;
b) Cuando dictaren providencias manifiestamente innecesarias que importen
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haya pronunciado la resolucin recurrida. El tribunal superior resolver la apelacin de plano, sin otra formalidad que
esperar la comparecencia del recurrente,
y si se trata de un tribunal colegiado, en
cuenta, salvo que estime conveniente traer
los autos en relacin (art. 551, incs. 1,
2 y 3, C.O.T.).
Las resoluciones que impongan una
medida disciplinaria, tan pronto como
queden ejecutoriadas, debern ser transcritas al Ministerio de Justicia, a la Corte
Suprema y a las Cortes de Apelaciones
(art. 552, inc. 1, C.O.T.).
Por ltimo, es necesario dejar establecido que el ejercicio de la jurisdiccin disciplinaria en manera alguna implica dejar
exento de responsabilidad penal al juez o
al funcionario afectado. En consecuencia,
no hay inconveniente legal para que, junto con aplicar una medida disciplinaria,
se ordene instruir proceso si la actuacin
del juez o del funcionario se estima delictuosa; como tampoco para que, dentro del
proceso penal respectivo, se rechace la pretensin de que ha debido previamente ponerse en actividad la jurisdiccin disciplinaria y que slo por falta o insuficiencia
de sta se puede perseguir la responsabilidad penal del afectado.
As tambin lo confirman los artculos 532, inciso final,1 537 y 540, inciso 2,
del Cdigo Orgnico de Tribunales.
los artculos 535 y 539, inciso 1, del Cdigo Orgnico de Tribunales (art. 541,
inc. 1, C.O.T.);
d) Siempre que lo juzgare conveniente a la buena administracin de justicia,
corregir por s las faltas o abusos que cualesquiera jueces o funcionarios del orden
judicial cometieren en el desempeo de
su ministerio, usando para ello de las facultades disciplinarias que corresponden
a las Cortes de Apelaciones con arreglo a
los artculos 536 y 537 del Cdigo Orgnico de Tribunales (art. 541, inc. 2,
C.O.T.);
e) Reprimir y castigar las faltas que se
cometieren, mientras ejerce sus funciones,
con alguna de las sanciones establecidas
en el artculo 542 del Cdigo Orgnico
de Tribunales (art. 542 C.O.T.), y
f) Reprimir y castigar las faltas de
respeto que se cometan en los escritos
que ante ella se presenten con alguna
de las medidas o sanciones establecidas
en el artculo 531 del Cdigo Orgnico
de Tribunales (art. 542, inc. final,
C.O.T.); y, si en dichas faltas incurren
los abogados, castigarlos con una suspensin del ejercicio de la profesin por un
trmino que no exceda de dos meses y
extensiva a todo el territorio de la Repblica (art. 543 C.O.T.).
533. Tramitacin y recursos. Las Cortes de Apelaciones tendrn diariamente
una audiencia pblica para or las quejas
verbales que alguien quiera interponer
contra los subalternos dependientes de
ellas (art. 547 C.O.T.).
Los miembros del Poder Judicial gozarn del privilegio de pobreza para su defensa en los recursos de queja o en la
sustanciacin de medidas disciplinarias que
les afecten personalmente (art. 550 C.O.T.).
Las resoluciones que pronuncien los
tribunales unipersonales y las Cortes de
Apelaciones en el ejercicio de sus facultades disciplinarias slo sern susceptibles
del recurso de apelacin. Conocer de la
apelacin el tribunal a quien corresponda el conocimiento del recurso de casacin contra las sentencias del tribunal que
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537. Plazo para interponerlo. El recurso de queja, como todo recurso que
se esgrime en el curso de un proceso,
tiene un plazo dentro del cual debe interponerse. Si dicho plazo no existiera,
nunca habra seguridad en los derechos
declarados o reconocidos por las resoluciones judiciales.
Este plazo es de cinco das, y sus caractersticas son las siguientes:
a) Se cuenta desde la notificacin de
la resolucin que motiva el correspondiente recurso de queja;
b) Para computarlo se descuentan los
das feriados;
c) Se trata de un plazo fatal; o sea,
una vez vencido, se extingue irremisiblemente el derecho de deducir el correspondiente recurso, y
d) En caso de que el tribunal llamado a conocer de l tuviere su asiento en
una comuna diversa de aquella en que
funciona el que haya de conocer el recurso, no experimenta aumento el plazo
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Art. 549 del C.O.T., reemplazado por la Ley
N 19.374, de 18 de febrero de 1995.
2
De fecha 30 de abril de 1982, publicada en
el D.O. de 18 de mayo de 1982. Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile.
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Actualizado Depto. D. Procesal U. de Chile,
segn art. 2 de la Ley N 18.705, de 24 de mayo
de 1988, y N 93 del art. 4 de la Ley N 18.776, de
1989.
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1
Art. 548 del C.O.T., sustituido por la Ley
N 19.374, de 18 de febrero de 1995.
2
Art. 548 del C.O.T., sustituido por la Ley
N 19.374, de 18 de febrero de 1995.
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rrido informe al tenor del recurso deducido. Dicho trmite est sealado en el
artculo 536 del Cdigo Orgnico de Tribunales, al indicar que las Cortes de Apelaciones deben resolver las quejas previa
audiencia del juez respectivo.
La primera resolucin, en consecuencia, en un recurso de queja ser informe
el juez recurrido. Tambin habr que pronunciarse sobre la peticin de orden de
no innovar, en el caso de que se la haya
formulado. La primera resolucin es de
mero trmite; la segunda requiere del estudio de los antecedentes. Por ello, en los
tribunales colegiados la primera resolucin
ser pronunciada por el Presidente (art.
3 A.A.); y la segunda, por la sala que este
ltimo haya designado, la que tambin ser
la llamada a dictar el fallo sobre el fondo
del recurso (art. 6 A.A.).
Conforme dispone la letra a) del actual artculo 549 interpuesto el recurso,
la sala de cuenta del respectivo tribunal
colegiado deber comprobar que ste
cumple con los requisitos que establece
el artculo precedente y, en especial, si la
resolucin que motiva su interposicin es
o no susceptible de otro recurso. De no
cumplir con los requisitos sealados o ser
la resolucin susceptible de otro recurso,
lo declarar inadmisible, sin ms trmite.
Contra esta resolucin slo proceder el
recurso de reposicin fundado en error
de hecho. No obstante, si no se ha acompaado el certificado a que se refiere el
inciso cuarto del artculo anterior, por
causa justificada, el tribunal dar un nuevo plazo fatal e improrrogable para ello,
el cual no podr exceder de seis das hbiles.
Ahora, admitido a tramitacin el recurso, se pedir de inmediato informe al
juez o jueces recurridos, el cual slo podr recaer sobre los hechos que, segn el
recurrente, constituyen las faltas o abusos que se les imputan. El tribunal recurrido deber dejar constancia en el
proceso del hecho de haber recibido la
aludida solicitud de informe y disponer
la notificacin de aqulla a las partes, por
el estado diario. El informe deber ser
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Por consiguiente, los fallos que resuelvan recursos de queja, sea en primera o
en segunda instancia, no son susceptibles
del recurso de reposicin o de reconsideracin, cualquiera sea la jerarqua del
tribunal que los dicte (art. 551 inc. 1,
segunda parte).
Conocer de la apelacin el tribunal a
quien corresponda el conocimiento del recurso de casacin contra las sentencias del
tribunal que haya pronunciado la resolucin recurrida (art. 551, inc. 2, C.O.T.).
En otras palabras, dicho tribunal ser el
inmediatamente superior en grado jerrquico de aquel que resolvi el recurso de
queja.
El tribunal superior resolver la apelacin de plano, sin otra formalidad que esperar la comparecencia del recurrente, y si se
trata de un tribunal colegiado, en cuenta,
salvo que estime conveniente traer los autos
en relacin (art. 551, inc. 3, C.O.T.).
Ahora bien, en los recursos de queja,
en materia civil, si no comparece el apelante dentro de tercero da, con el aumento del trmino de emplazamiento
respectivo, certificar de oficio el secretario la no comparecencia y el tribunal declarar desierta la apelacin, sin ms
trmite. La obligacin de comparecer no
rige en los recursos de queja en materia
penal y contravencional (art. 17 A.A.).
Las resoluciones que impongan una
medida disciplinaria, tan pronto como
queden ejecutoriadas, debern ser transcritas al Ministerio de Justicia, a la Corte
Suprema y a las Cortes de Apelaciones
(art. 552 inc. 1).
La renuncia voluntaria presentada por
un funcionario judicial deber acompaarse de un certificado del tribunal superior respectivo que acredite que no se
encuentra sometido a sumario en que se
investigue su conducta. Si el funcionario
se encontrare en este caso, el Presidente
de la Repblica no cursar su renuncia
mientras no se haya transcrito al Ministerio de Justicia, a la Corte Suprema y a las
Cortes de Apelaciones la resolucin ejecutoriada que imponga la medida disciplinaria (art. 552, inc. 2).
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Art. 545 del C.O.T., sustituido por la Ley
N 19.374, de 18 de febrero de 1995.
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IV. La queja
543. Concepto. La queja propiamente tal es aquella que se refiere a la conducta ministerial o a las actuaciones de
los jueces y dems funcionarios que estn sujetos a la jurisdiccin disciplinaria
de las Cortes, y que no se funda en faltas
o abusos que se hayan cometido en el
pronunciamiento de una resolucin o en
otra actuacin determinada (art. 14 A.A.).
A tal efecto, las Cortes de Apelaciones tendrn diariamente una audiencia
pblica para or las quejas verbales que
alguien quiera interponer contra los subalternos dependientes de ellas (art. 547
C.O.T.).
Los miembros del Poder Judicial gozarn del privilegio de pobreza para su
defensa en los recursos de queja o en la
sustanciacin de medidas disciplinarias
que les afecten personalmente (art. 550
C.O.T.).
Estas quejas quedan sometidas, en lo
pertinente, a las normas que se establecen
para la tramitacin de los recursos de queja. En la presentacin escrita en que se
interponga se indicarn los miembros del
tribunal o funcionarios recurridos, debiendo expresarse con la mayor precisin los
hechos que se refieren a la conducta ministerial de aqullos o a la actuacin funcionaria de stos. No se dar curso a estas
quejas despus de sesenta das de ocurridos los hechos que las motivan, sin perjuicio de la facultad del tribunal para
proceder de oficio (art. 15 A.A.).
Los fallos que acojan las referidas quejas: a) contendrn los fundamentos de-
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