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Qu es la ciencia? Edgar Morin (1984: 37/89) nos dir que esta pregunta es la nica
que todava no tiene ninguna respuesta cientfica. El vocablo ciencia se deriva del
latn scientia, sustantivo etimolgicamente equivalente a saber, conocimiento. La
ciencia es, pues, el conjunto de conocimientos sistemticos que, en forma de teora o
teoras, establecen leyes o relaciones nmicas entre hechos o sucesos. Dichas leyes se
formulan por medio del mtodo experimental o mtodo cientfico, cuya determinacin y
explicacin ha ocupado gran parte de la discusin filosfica occidental desde sus
orgenes.
La concepcin tradicional o concepcin heredada de la ciencia, propia de la filosofa
de la ciencia clsica, heredera del Positivismo lgico y del Crculo de Viena, vea la
ciencia como una empresa autnoma, objetiva, neutral y basada en la aplicacin de
un cdigo de racionalidad ajeno a cualquier tipo de interferencia externa.(OEI,
2001). La ciencia, en la concepcin clsica que rige todava en nuestros das, pone en
disyuncin por principio hecho y valor, por lo que, tal y como defiende la filosofa de la
ciencia clsica, se ocupar de hechos, que considera objetivos, y no de valores,
subjetivos lo que viene a subrayar la neutralidad valorativa de la ciencia.
La neutralidad de la ciencia significa que las teoras los enunciados acerca de los
hechos ni presuponen ni sirven a unos valores. Esta neutralidad (del lat. neutrlis)
presupone un cierto equilibrio, e introduce otras dos propiedades de la ciencia: la
imparcialidad y la autonoma.
La ciencia se considera, pues, neutral, imparcial y autnoma, introducindose as una
ntida separacin entre el sujeto y el objeto de estudio. Lo que confiere salvaguardar lo
cientfico del cientfico, esto es, el ncleo de la investigacin, del entorno; por temor al
contacto y evitar, as, un posible emborronamiento de lo Real a lo que se accede
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Este cuento aparece publicado por primera vez en libro en la segunda edicin transformada de Historia
Universal de la Infamia, publicada por Emec Editores, Buenos Aires, 1954. En 1960 ser incorporado a
El Hacedor, en el apartado Museo. En Magias parciales del Quijote, ensayo incluido en Otras
inquisiciones, encontramos la siguiente cita de Borges: Las invenciones de la filosofa no son menos
fantsticas que las del arte: Josiah Royce, en el primer volumen de la obra The world and the individual
(1899), ha formulado la siguiente: Imaginemos que una porcin del suelo de Inglaterra ha sido nivelada
perfectamente y que en ella traza un cartgrafo un mapa de Inglaterra. La obra es perfecta; no hay detalle
del suelo de Inglaterra por diminuto que sea, que no est reflejado en el mapa; todo tiene ah su
correspondencia. Ese mapa, en tal caso, debe contener un mapa del mapa, que debe contener un mapa del
mapa del mapa y as hasta lo infinito.
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A su vez, nosotros tomamos esta versin de BORGES, JORGE LUIS (1980): Del rigor en la ciencia
en Narraciones, edicin de Marcos Ricardo Barnatn, Madrid, Ctedra, pg. 129
mediante el mtodo cientfico, y que slo lo es, en tanto que interseccin de todas las
realidades posibles.
Cuando se afirma que la ciencia est libre de valores inmediatamente se presupone
una distincin entre dos tipos de valores: los valores cognitivos (o constitutivos) y los
valores no cognitivos (o contextuales). Segn Eulalia Prez Sedeo (2008), los
primeros seran los que estn en la base de las normas o reglas metodolgicas que
determinan qu constituye una prctica cientfica, o metacientfica aceptable (contexto
de justificacin), mientras que los segundos perteneceran al mbito cultural y social en
que se desarrolla la actividad cientfica (contexto de descubrimiento).
El contexto de descubrimiento es el entorno que rodea al cientfico cuando formula
las hiptesis que hay que contrastar, esto es, el conjunto de influencias que ha recibido y
recibe, y por las que opta por una u otra opcin, supuestos de trasfondo que configuran
sus intereses, procedimiento e inclinaciones; mientras que el contexto de justificacin
es lo que rodea la confirmacin o refutacin de las hiptesis mediante el mtodo
cientfico, que segn Popper, consiste en la falsacin de las hiptesis.
Se entiende por esto que los valores contextuales, los valores externos, no afectarn al
cientfico en la formulacin de las hiptesis, pues el mtodo cientfico mediante la
lgica y la evidencia emprica (experiencia), eliminar de la ciencia cualquier influjo
subjetivo que pudiera entrar en ella a travs del contexto de descubrimiento. Sin
embargo, esto es mucho suponer. Reto que nos animar a tratar de desmantelar los
dogmas sobre los que se asienta la ciencia actual: el principio de la neutralidad
valorativa de la ciencia, que hemos descrito anteriormente, y la dicotoma positivista
entre juicios de hecho y juicios de valor, sobre la que se sostiene.
La crtica de la filosofa de la ciencia clsica apuntar sobre todo en esta direccin, y en
ella nos apoyaremos. De ah que, como seala Prez Sedeo (2008), cuando se afirma
que la ciencia est libre de valores no se est haciendo una afirmacin en trminos
absolutos, pues la ciencia tiene los valores que generan los fines de la investigacin
cientfica. Y no slo eso, hay quin va ms all, al afirmar que la ciencia no slo no
est libre de valores por lo que hace a los valores propios del contexto de
descubrimiento, sino tambin al de justificacin, como veremos ms adelante.
Para poder entender la crtica de la filosofa de la ciencia clsica nos apoyaremos en la
definicin que Bourdieu hace de la ciencia en su anlisis cientfico del campo cientfico,
en su libro El oficio del cientfico; en el que se pregunta si el campo cientfico es un
campo como los dems y en el que trata de hacer un anlisis sociohistrico de la
ciencia. Para Pierre Bourdieu (2003: 125), la ciencia es un hecho social totalmente
histrico, un inmenso aparato de construccin colectiva utilizado de modo colectivo.
Bourdieu nos dir que la actividad cientfica se produce en el marco del campo
cientfico, que al igual que otros campos, es un campo de fuerzas dotado de una
estructura, as como un campo de luchas para conservar o transformar ese campo de
fuerzas (Bourdieu, 2003: 64). Pero este no es un campo hermtico, totalmente aislado
de lo que lo rodea. Los individuos luchan en ste y en otros muchos campos, y en
ocasiones trasladan sus luchas, sus valores e intereses de un campo a otro.
Lo que enlaza con la idea que planteaba Prez Sedeo (2005a) al afirmar que la
empresa cientfica siempre se realiza en un contexto cultural concreto, por lo que las
El snar (del ingls sonar, acrnimo de sound navigation and ranging, navegacin y localizacin por
sonido) es el aparato que detecta la presencia y situacin de objetos sumergidos mediante ondas acsticas,
producidas por el propio objeto o por la reflexin de las emitidas por el aparato.
En este sentido, la filsofa Helen Longino tambin ha propuesto una serie de virtudes epistemolgicas,
valores o criterios normativos para la prctica cientfica: la adecuacin emprica contextual (que
comparte con Kuhn); la virtud o la novedad; la heterogeneidad ontolgica; la interaccin mutua; la
aplicabilidad a las necesidades humanas y la difusin del poder.
Para una descripcin ms detallada de las diferentes epistemologas, vase Duran (1996), Harding
(1996); Prez Sedeo (1995), (2002), (2005b) y (2008); Snchez Mora (2004) o Wajcman (2006), entre
otros.
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Como seala a pie de pgina Prez Sedeo (2008), ha habido muchas objeciones a la idea misma de
ciencia feminista al igual que a epistemologa feminista o filosofa feminista de la ciencia; que ha
de entenderse simplemente como la ciencia que se hace desde una perspectiva feminista o que utiliza el
feminismo como teora crtica para enfrentarse a problemas epistemolgicos o filosficos.
buena ni deseable, adems de utpica para lo que entrelazan esta crtica con la falacia
de la neutralidad valorativa de la ciencia, que no es sino, catalizador de la dominacin
masculina, consecuencia de la violencia simblica.
La crtica feminista de la ciencia es una crtica contra el androcentrismo, es decir contra
la ordenacin del mundo tomando al hombre como centro y medida de las cosas,
[que] no es algo abstracto sino que tiene un reflejo en los ms diversos mbitos de la
vida cotidiana (la construccin de las ciudades, la organizacin social, las relaciones
laborales, sociales y afectivas) y, por supuesto, tambin en la ciencia y en el
pensamiento cientfico (Bosch, Ferrer i Riera, 2000: 9). Es, en definitiva, una crtica a
la sociodicea masculina que caracteriza la ciencia y al antropocentrismo que denuncia la
historia; no solo por lo que hace a la naturaleza misma del mtodo cientfico (que se
asocia con cualidades tpicamente masculinas como la racionalidad, la objetividad, la
dominacin, o la independencia); sino tambin por la visin misma de la naturaleza que
ostenta el mtodo.
La ciencia ha progresado (y todava lo hace) siguiendo la lgica baconiana que toma la
naturaleza como una dama a la que escudriamos, desnudamos y manipulamos a
nuestro antojo. De ah que la crtica feminista de la ciencia no slo critique la
naturaleza misma del conocimiento cientfico que se impone como neutro, sino tambin
su forma de conocer. Y he aqu la diana de nuestra crtica que subraya la necesidad de la
introspeccin (der. culto de introspicre, mirar adentro) en la prctica cientfica. Pero
para poder entender lo que aqu proponemos conviene revisar nuestras tesis acerca de la
cientificidad de la ciencia desde la perspectiva feminista.
As pues lo que hemos venido planteando es que la ciencia no est desprovista de
valores, por lo que no podemos hablar de la neutralidad valorativa de la ciencia. La
ciencia es un hecho sociohistrico y no el fenmeno autnomo e independiente que se
pretenda. El conocimiento cientfico es, pues, el resultado de la cultura hic et nunc en el
que florece; y la objetividad, ligada al carcter social del mtodo cientfico, es el
producto intersubjetivo del campo. Lo cientfico es, en definitiva, lo que tiene el
consenso de los batas blancas, como deca Morin.
La crtica feminista denuncia, por un lado, la supuesta neutralidad valorativa de la
ciencia al tiempo que pone de manifiesto el sesgo androcntrico que la caracteriza, fruto
de la sociedad sexista que la engendra. Aunque no es posible englobar la crtica
feminista en un nico punto de vista (porque de lo contrario caeramos en la trampa del
principio de simplificacin de que nos habla Morin); la interseccin de las diferentes
epistemologas feministas encuentra concierto al subrayar la presencia de valores
(sexistas) en la ciencia.
Por lo que concluimos que si el cientfico, consciente o inconscientemente, pero
inevitablemente, incorpora valores de su cultura en la ciencia, la crtica feminista de la
ciencia no puede (ni debe) plantear otro proyecto ms neutral. La crtica feminista
debe subrayar los valores feministas que en ella estn insertos, elevarlos y hacerlos
visibles para impulsar as la crtica social. Lo que aqu se propone es justamente partir,
no de la objetividad que se pretende alcanzar, sino de la subjetividad de la que se parte,
de la que partimos cada uno de nosotros en tanto que sujetos, y que ayuda a conformar
lo objetivo; que no es sino, como decamos, lo intersubjetivo, lo comnmente
establecido.
Para ello haremos acopio del ejercicio de reflexividad reflejo que nos propone Bourdieu
en sus ltimas pginas de El oficio del cientfico, y que continuar en Esbs
dautoanlisi (Bourdieu, 2008); y que nos servir tanto para hablar del cientfico de
bata blanca como del cientfico social. Segn Bourdieu, un cientfico objetivo puede
utilizar su subjetividad. Como todo el mundo, puede intentar convertirla en una
herramienta y emplearla como un instrumento en su investigacin objetiva de la
realidad.
Bourdieu entiende la reflexividad como el trabajo mediante el cual la ciencia social,
tomndose a s misma como objeto, se sirve de sus propias armas para entenderse y
controlarse, es un medio especialmente eficaz de reforzar las posibilidades de acceder
a la verdad reforzando las censuras mutuas y ofreciendo los principios de una crtica
tcnica, que permite controlar con mayor efectividad los factores adecuados para
facilitar la investigacin. Y aade que para aplicar estas tcnicas de objetivacin del
sujeto de la objetivacin, se debe convertir la reflexividad en una disposicin
constitutiva de su habitus cientfico, es decir, en una reflexividad refleja [un reflejo
reflexivo], capaz de actuar no ex post, sobre el opus operatum, sino a priori, sobre el
modus operandi (Bourdieu, 2003: 155).
Evitando, advierte, no obstante, la tentacin de plegarse a la reflexividad que tacha de
narcisista, que se limita a un regreso del investigador a sus propias experiencias, y que
muchas veces no desemboca en efectos prcticos, pues advertir que esa reflexividad
prctica slo adquiere toda su fuerza si el anlisis de las implicaciones y de los
presupuestos de las operaciones habituales de la prctica cientfica se prolonga en una
autntica crtica (en el sentido kantiano) de las condiciones sociales de posibilidad y de
los lmites de las formas de pensamiento que el cientfico ignorante de esas condiciones
pone en juego sin saberlo en su investigacin y que realizan sin saberlo, es decir, en su
lugar, las operaciones ms especficamente cientficas, como la construccin del objeto
de la ciencia. (op. cit.: 157)
Recapitulando: lo que se pretende objetivar no es la especificidad vivida del sujeto
conocedor, sino sus condiciones sociales de posibilidad y, por tanto, los efectos y los
lmites de esa experiencia y, entre otras cosas, del acto de la objetivacin. Lo que se
pretende dominar es la relacin subjetiva con el objeto que, cuando no est controlada
y es l quien orienta las elecciones de objeto, de mtodo, etctera, es uno de los factores
de error ms poderosos, y las condiciones sociales de produccin de esa relacin, el
mundo social que ha construido no slo la especialidad y el especialista (etnlogo,
socilogo o historiador), sino tambin la antropologa inconsciente que l introduce en
su prctica cientfica. (op. cit.: 162-163)
Esta tarea de objetivacin del sujeto de la objetivacin, nos dir, debe ser realizada en
tres niveles: en primer lugar, ha de objetivarse la posicin en el espacio social (su
posicin y trayectoria; su pertenencia y sus adhesiones sociales y religiosas); en
segundo lugar, la posicin ocupada en el campo (ya que cada disciplina tienes sus
particularidades; sus hbitos de pensamiento; sus creencias; etc. en definitiva, sus
imperativos institucionales); y en tercer lugar, su posicin ocupada en el universo
escolstico prestando, especial atencin a la ilusin de la ausencia de ilusin; del
punto de vista puro; absoluto; desinteresado.(op. cit.: 163)
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