ENTRENAMIENTO DE PROCESOS EJECUTIVOS / MEMORIA DE TRABAJO USANDO

TABLETAS.
JUAN JOS BENAGES SOLSONA
rlulio@gmail.com

Capacidad de la memoria de trabajo (span complejo de la MT). ............................................................................ 1

Sort Alphabet Backwards .................................................................................................................................... 1
Complex Working Memory ................................................................................................................................. 2
Find Target .......................................................................................................................................................... 2
Funciones ejecutivas ............................................................................................................................................... 3
1.

Actualizacin de la Memoria de Trabajo. .................................................................................................... 3

Picture back .................................................................................................................................................... 3
Picture back spatial ......................................................................................................................................... 3
Dual N-Back..................................................................................................................................................... 3

2.

Inhibicin (conductual y cognitiva) ............................................................................................................. 3

Go / No-Go (Inhibicin conductual) ................................................................................................................ 3
Stroop Color Set (Inhibicin cognitiva) ............................................................................................................ 3
Audio Vision Match (Inhibicin cognitiva)....................................................................................................... 4
Track Direction (Inhibicin cognitiva).............................................................................................................. 4

3.

Alternancia de tareas (flexibilidad cognitiva) .............................................................................................. 4

Task Switching................................................................................................................................................. 4

Otras tareas ............................................................................................................................................................ 4

APLICACIN BRAINTURK.
Esta aplicacin tiene una versin recortada gratuita. Dado el coste de la completa (1,49 ) se recomienda esta
ltima. Tiene una versin web, https://www.brainturk.com/games, en que es conveniente que se registre el alumno,
lo que permite hacer un seguimiento ms cmodo de su progreso. Tambin contiene algunas tareas interesantes
todava no portadas a Android, como Tracking Objects.
La versin actual (31/01/15) contiene 26 tareas. Detallamos algunas de ellas de especial utilidad.

Capacidad de la memoria de trabajo (span complejo de la MT).

Como ya sabris las medidas de span complejo predicen mejor que la inteligencia el rendimiento acadmico, la
comprensin lectora, la resolucin de problemas, los logros profesionales o el nivel futuro de ingresos. Ninguna otra
medida psicolgica tiene una potencia predictiva similar. Se denomina complejo porque combina una tarea de
procesamiento con otra de retencin inmediata. Las medidas que slo utilizan esta ltima (como las incluidas en el
WISC, de span simple) no son medidas de memoria de trabajo, aunque el manual del test las llame as de forma
estpida.
Brainturk contiene la mejor medida de span complejo que podemos encontrar fuera de un laboratorio de psicologa;
Sort Alphabet Backwards
Aparecen durante 1 tres consonantes enmarcadas en crculos. Cuando las letras desparecen debemos presionar los
crculos donde estaban en orden alfabtico inverso. Si acertamos las 3, pasamos a 4 letras y as sucesivamente.

Podemos tomar el n de letras que recuerda correctamente en ms del 50% de los intentos de ese nivel. As, si en 4
letras fallas en el 60% de los intentos, la capacidad de tu MT es 3.
Como esta tarea es difcil es bastante difcil para los alumnos con menor capacidad de MT puede interclarse con la
ms sencilla Sort Numbers Backwards, aunque debemos tener presente que esta no es una medida real de
capacidad de la MT, al estar la ordenacin numrica reversa totalmente procedimentalizada.
Si conseguimos que la capacidad de MT de un alumno pase de 3 a 4 habremos hecho ms por el que si logramos que
se defienda escribiendo en ingls o se apae con el clculo infinitesimal.
Para conseguir este progreso, Brainturk emplea la tarea Chein / Morrison, que demostr en 2010 transfer lejano a
pruebas de razonamiento y comprensin lectora. Los resultados han recibido confirmacin independiente en 2013.
Complex Working Memory
Compuesta de dos tareas, una espacial y otra verbal.
La espacial es el Symspan, en la que debemos recordar posiciones sucesivas en una matriz de 4 x 4 al tiempo que
realizamos juicios de simetra en el eje vertical sobre figuras representadas en una matriz de dimensiones algo
mayores.
La verbal combina una tarea de decisin lxica (palabra / no palabra) con otra de recuerdo de letras. Las palabras
estn en ingls, por lo que los alumnos deben tener un nivel mnimo (2 de ESO, o competencia media en 1)
En ambas tareas suele intercalarse un elemento de recuerdo por cada 4 juicios (de simetra o lxico).
Las tareas espacial/verbal se combinan alternativamente, dando lugar a 2 tareas ms. As que tenemos 4 en total:
Espacial
Verbal
Verbal (juicio) + espacial (recuerdo)
Espacial (juicio) + verbal (recuerdo)
Para registrar los resultados es conveniente usar por separado el mayor span complejo alcanzado 2 veces en las
tareas espacial y verbal puras.
Find Target
Una tarea de memoria de trabajo viso-espacial que contiene elementos de juego. Aunque no conozco ningn
artculo en el que est basado esta tarea, rene todas las caractersticas tericas para trabajar de manera idnea
esta funcin y es muy atractiva para adolescentes, nios y adultos.
Consiste en una matriz de 3 por 3 en la que aparece un n variable de celdas ocupadas por segmentos diagonales de
una u otra inclinacin. Contra ellos se lanza un proyectil desde una de doce posiciones posibles. Rebota formando un
ngulo recto. Puede salir directamente o rebotar de nuevo contra otro(s) segmentos, antes de salir por uno de los 12
lugares posibles, que debemos predecir, pulsando sobre l. La dificultad viene dada por el hecho de que cuando se
nos muestra el can, los segmentos ya han desaparecido y tenemos que calcular las trayectorias usando nuestra
memoria de trabajo.
Se registra simplemente la puntuacin que nos da Brainturk.
Hay otras tareas de este tipo incluidas en Brainturk (p. ej. Verbal Working Memory), pero con las 4 expuestas esta
rea queda totalmente cubierta.
Los dficits en memoria de trabajo son la 2 dificultad neuropsicolgica en frecuencia que sufre la mayora de
alumnos diagnosticados con TDA-H. Estos dficits tambin son la causa de la inmensa mayora de las dificultades de
aprendizaje (DA). Finalmente, dado que la memoria de trabajo es el componente principal del concepto
Inteligencia, la prctica totalidad de los nios etiquetados con capacidad lmite tiene una muy baja MT.

El aspecto positivo es que al ser la capacidad de la MT mejorable mediante el entrenamiento, podemos intervenir
en la raz causal de esos 3 tipo de problemas expuestos (TDA-H, DA, bajo CI), en vez de limitarnos a enfoques
puramente sintomticos (medicacin, ACIS, Diversificacin curricular,)

Funciones ejecutivas
Si introducimos un gran n de test neuropsicolgicos y tareas de laboratorio de Psicologa experimental destinadas a
evaluar procesos ejecutivos en un modelo de ecuacin estructural, emergen 3 grandes grupos:
1. Actualizacin de la Memoria de Trabajo.
Este proceso simplemente sustituye los elementos que han dejado de ser tiles para completar una tarea mental por
otros que vamos a necesitar inmediatamente. En este proceso est implicada la estructura cerebral cuyo volumen
tiene ms correlacin con el CI, la cabeza del ncleo caudado, a travs de sus conexiones con la corteza prefrontal.
La tarea clsica de actualizacin es la N-back (1958) en la que el sujeto tiene que ir decidiendo si el elemento que se
le presenta actualmente es el mismo o no que se le present n veces atrs. La tarea aumenta mucho de dificultad al
aumentar n. Se suele empezar con n = 2. Cuando el sujeto llega al 100 % se pasa al n = 3. Los adolescentes progresan
con gran rapidez en esta tarea, pudiendo acceder incluso a n > 4 si persisten con este tipo de entrenamiento.
En Brainturk hay varios ejemplos de N-Back:
Picture back
Picture back spatial
Se diferencian en que en el primero tenemos que decidir acerca de si repite o no un color respecto al visto n veces
atrs, mientras que en el segundo juzgamos acerca de la posicin, no acerca de las caractersticas del objeto.
Un caso especial de tarea de actualizacin es la
Dual N-Back
En ella tenemos que hacer 2 juicios concurrentes, uno acerca de la identidad de un sonido consonntico y otro
acerca de la posicin de un cuadrado en una celda, presionando en Position y/o en Audio si se repite una o las
dos cosas n veces atrs. Lgicamente, es bastante ms difcil que el n-back sencillo y es conveniente empezar por n =
1.
Esta tarea tiene bastante popularidad debido al impacto meditico que supuso la publicacin del grupo de Suzanne
Jaeggi en la que se mostraba una ganancia significativa en la inteligencia fluida de un grupo de universitarios tras
unas semanas de prctica con esta tarea. Pero el test de inteligencia se pas dando slo la mitad del tiempo
estndar establecido en la prueba, lo que hace que la capacidad de memoria de trabajo aumente an ms su importancia en los resultados finales. Si se emplean tiempos de respuesta normales, es mucho ms difcil obtener
diferencias significativas.
Aunque no hay razones de peso para preferir el Dual N-Back al sencillo, es recomendable usarlo tambin por razones
de variedad.
2. Inhibicin (conductual y cognitiva)
Segn los mayores especialistas en TDA-H (Barkley, Rusell) la esencia del TDA-H es la disfuncin ejecutiva en forma
de un dficit de inhibicin, tanto conductual como cognitiva. La mayor eficacia documentada en la mejora de estos
procesos se consigue a travs del trabajo con textos (Gist reasoning training), pero tambin podemos obtener
algunas mejoras a travs de la rehabilitacin informatizada. Brainturk proporciona 4 tareas para este fin.
Go / No-Go (Inhibicin conductual)
En una matriz de 4 celdas puede aparecer una P (y debes presionar rpidamente esa celda) o una R, en cuyo caso no
debes hacer nada. Brainturk ofrece una puntuacin basada en los errores, aciertos y tiempos de reaccin. Los
alumnos encuentran atractivo este juego.
Stroop Color Set (Inhibicin cognitiva)
En los niveles 2 y 3, el alumno debe leer una palabra impresa en blanco y responder pulsando en la etiqueta
correspondiente al color en el que est impresa otra que aparece inmediatamente despus. En las condiciones de

conflicto palabra-color los tiempos de reaccin se enlentecen. En los alumnos TDA-H lo hacen tanto que es posible
llegar a un diagnstico bastante certero de disfuncin ejecutiva usando la magnitud de este efecto.
Audio Vision Match (Inhibicin cognitiva)
Tambin basada en el efecto Stroop, pero en el numrico en este caso. En el nivel 1, tienes que presionar Match si
el nmero de caracteres que se muestra en pantalla coincide con el nmero que se oye (en ingls, pero
prcticamente el 100 % de los alumnos tiene la competencia suficiente en este aspecto). Esta tarea es preferible a la
anterior si las sesiones son colectivas, ya que usando auriculares no se molesta a los dems, a diferencia de la previa.
Track Direction (Inhibicin cognitiva)
Tarea basada en el efecto Flanker. Se trata de seleccionar la direccin a la que apunta el morro de un avin central
que est rodeado por otros apuntando en direccin idntica, contraria o diferente. Los tiempos de reaccin se
enlentecen cuando las direcciones entran en conflicto. Los alumnos con disfuncin ejecutiva rinden mal en la
condicin de conflicto. Registramos simplemente la puntuacin otorgada por BrainTurk.
3. Alternancia de tareas (flexibilidad cognitiva)
Algunas partes de la corteza prefrontal implicadas en la Red Ejecutiva tienen la peculiaridad de estar vacas de una
funcin predeterminada (a diferencia de otras cuya funcionalidad queda establecida por los genes y/o el desarrollo).
Son bandas programables, a las que el centro de mando de nuestro cerebro, los ganglios basales, asigna objetivos.
La capacidad para borrar esas bandas y reprogramarlas rpidamente con otro objetivo es un aspecto bsico de la
capacidad ejecutiva.
Podemos entrenar la flexibilidad cognitiva en Brainturk con
Task Switching
En una matriz de 4 celdas aparecen 4 reglas. P ej. Es un nmero par? Es un nmero impar? Es una vocal? Es una
consonante? Tiene 4 lados?, etc...
Y van saliendo, en una celda determinada que vara aleatoriamente, estmulos como B21, U18, polgonos, otras
formas geomtricas. Dependiendo de la celda en la que aparezca el elemento, debemos juzgar la verdad / falsedad
con la regla pertinente. Brainturk asigna una puntuacin en funcin del n de juicios correctos completados. Las
reglas mantienen sus posiciones a lo largo de la misma sesin, pero varan de posicin o de sentido intersesiones,
para evitar la procedimentalizacin del aprendizaje. Como las reglas estn en ingls, hay que explicarle previamente
al alumno el significado de odd, even, etc...

Otras tareas
Hay otras tareas interesantes que no encajan claramente en la divisin expuesta de capacidad de memoria de
trabajo / funciones ejecutivas. Por ejemplo, Letter Digit implica la velocidad de procesamiento y la inspeccin visual
y es un buen ejercicio para alumnos con dislexia.
En la web, todava no en la aplicacin Android, hay otras, p. ej. La tarea de razonamiento, odd-one out, consistente
en encontrar el elemento dismil.

Anexo: Plantilla de registro de resultados.

ALUMNO:

GRUPO:

MEMORIA DE TRABAJO

FECHA:
SORT ALPHABETS
BACKWARDS
VERBAL
SORT NUMBERS
BACKWARDS
ESPACIAL

FIND
TARGET

AMBAS

COMPLEX WORKING
MEMORY
PICTURE
BACK

ACTUALIZACIN

PICTURE
BACK SPATIAL

PROCESOS EJECUTIVOS

DUAL N-BACK
INHIBICIN
CONDUCTUAL

GO-NO GO
STROOP
COLOR SET

INHIBICIN COGNITIVA

AUDIO VISION MATCH

TRACK DIRECTION
ALTERNANCIA
DE TAREAS
OTROS

TASK SWITCHING
LETTER DIGIT